Đối với kết quả thất bại thảm hại của Sun Jinbiao, Tiểu Vũ không hề ngạc nhiên chút nào. Thực tế rõ ràng là, về mặt kiến thức quân sự và võ thuật cá nhân, Sun Jinbiao hoàn toàn không bằng Lệ Dương Hầu.

Năm trăm người dân chính nghĩa thuộc Bảy Mươi Hai Pháo Đài cũng không thể so sánh được với Quân Đội Diêm Khổng, điều này cũng là một sự thật không thể phủ nhận – mặc dù bản thân Sun Jinbiao có thể không nghĩ như vậy.

Lệ Dương Hầu trở về từ Quốc gia Khổng Lồ đến Phi Tiên Độ, mang theo hơn hai nghìn kỵ binh. Quân đội này thực sự là sự kết hợp của các lực lượng từ nhiều quốc gia khác nhau, nhưng họ hoàn toàn không phải là “quân đội hỗn hợp”; tất cả đều là những chiến binh xuất sắc nhất của các quốc gia mình.

Sau đó, Hổ Sĩ cùng với Trung Đoàn Kỵ Binh Sắt và Lực Lượng Canh Gác Tây Sa cũng gia nhập vào đội quân này; tất cả họ đều là những chiến binh xuất sắc nhất của nước Thục.

Quân Đội Diêm Khổng, với số lượng hơn ba nghìn người, chắc chắn là đội quân mạnh nhất phương Tây về mặt chất lượng cá nhân của từng binh sĩ.

Mặc dù hiện tại chỉ còn lại hơn ba trăm người trong Quân Đội Diêm Khổng, nhưng những người còn lại đều là những chiến binh xuất sắc nhất; sức mạnh và ý chí của họ đều đã đạt đến mức cao nhất.

Những người không đủ tiêu chuẩn, không phải là những chiến binh xuất sắc nhất, đã sớm bị loại bỏ trong những trận chiến trước đó.

Chỉ những người được chọn ra từ hàng ngàn người mới được giữ lại; sau những trận chiến ác liệt, họ đã hoàn toàn hòa nhập vào đội hình của Quân Đội Diêm Khổng.

Năm trăm người dân chính nghĩa chỉ là những tinh hoa của một vùng đất nhỏ bé; làm sao có thể so sánh được với “những tinh hoa của phương Tây”?

Tuy nhiên, việc Sun Jinbiao thất bại thảm hại như vậy vẫn khiến Tiểu Vũ hơi ngạc nhiên… Ngạc nhiên trước sức mạnh thực sự của đội hình Quân Đội Diêm Khổng.

Không phải vì Sun Jinbiao yếu.

Chẳng lẽ bạn không thấy rằng khi Sun Jinbiao bày trận, những người như Đậu Dịch Lâm, Song Chung và những vị tiên khác đều đang mong đợi chờ đợi ở bên cạnh sao? Họ hy vọng rằng “Vị Tiên Quân Sự” sẽ có thể dựa vào ưu thế để đối đầu với Quân Đội Diêm Khổng, những người vừa phải chịu thất bại nặng nề…

Có lẽ họ sẽ có cơ hội tấn công từ phía sau và thu được lợi ích lớn?

Nếu không có những kỳ vọng như vậy, nếu họ không tin tưởng gì vào Sun Jinbiao, họ đã sớm bỏ chạy mất rồi.

Ôi, khi kết quả thảm khốc xuất hiện, họ đã đứng im lặng một lát, rồi lập tức quay đầu bỏ chạy, tách thành từng nhóm để trốn thoát.

“Cái Phong Niên, cậu hãy giữ

Tất cả các hiệp sĩ đều ngồi trên lưng ngựa với vẻ mặt nghiêm túc, kiếm và giáo trong tay vẫn chưa được thu lại, vẫn giữ tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Trên những ngọn đồi cách phía nam Phi Tiên Độ hai mươi dặm, Tiểu Đạo Sơn Thông thở ra một hơi khói, nghiêng người cười nói: “Khá lắm, khá lắm! Mặc dù quá trình có phần gian truân và xảy ra nhiều biến cố bất ngờ, kết quả cuối cùng vẫn khiến người ta hài lòng.”

“Không cần đến sự can thiệp của Đại Nhân Đô Hộ và tiện đạo này, Chúa Tước Liệt Dương đã tự mình giải quyết được trận ‘Phi Tiên Bắn Mặt Trời’ rồi.”

Lúc này, ông không đơn độc; bên cạnh mình còn có một vị học giả thanh lịch, mặc áo choàng màu xanh nhạt và đội mũ cao.

Dù ăn mặc như một học giả, thân hình của ông cũng không hề to lớn, chỉ khoảng tám thước, nhưng Tiểu Đạo Sơn Thông vẫn gọi ông là “Đại Nhân Đô Hộ”.

Vai ông đeo một thanh kiếm trông nhẹ nhàng, không hề nặng nề chút nào.

“Quá trình thực sự có phần bất ngờ… Tây Phương Bát Tiên – vị anh hùng lớn nhất của phe chúng ta, Khổng Tận, lại bỗng nhiên qua đời ngay trước khi trận chiến bắt đầu… Nhưng kết quả thì…” Đại Nhân Đô Hộ thở dài, lắc đầu nói: “Tôi thậm chí còn mong họ sẽ buộc Chúa Tước Liệt Dương phải đạt đến giới hạn của mình… Tốt nhất là cả hai chúng ta đều bị buộc phải xuất hiện.”

Tiểu Đạo Sơn Thông ngập ngừng một chút, rồi hiểu ý của Đại Nhân Đô Hộ. Tây Phương Bát Tiên chỉ là những con cá nhỏ mà thôi; nếu họ có thể buộc cả hai người đó phải xuất hiện, chắc chắn sẽ bắt được con cá lớn.

“À, nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, thì đã không đến lúc này rồi…” Tiểu Đạo Sơn cũng thở dài. Ông hoàn toàn không hy vọng sẽ bắt được con cá lớn đó.

Liên minh với hàng triệu binh sĩ đã bị đánh bại tan tành; các quốc gia phương Tây thành viên liên minh lần lượt bị diệt vong hoặc phải quy phục trở lại… Chúa Tước Liệt Dương thậm chí còn giết hết cả gia tộc Kỷ tại Kim Dương… Nếu “con cá lớn” đó muốn hành động, đã sớm làm điều đó từ lâu rồi… Lúc đó “con cá lớn” vẫn có thể kiên nhẫn… Vậy thì một cuộc phục kích nhỏ bé ở Phi Tiên Độ, làm sao có thể khiến nó không kiên nhẫn được?

“Đại Nhân Đô Hộ có muốn đi xem xét tình hình không? Khổng Tận chết một cách bí ẩn… Tiện đạo thực sự rất tò mò…” Tiểu Đạo Sơn cười nói.

Đại Nhân Đô Hộ lắc đầu: “Không cần! Về mặt lý thuyết, lúc này tôi vẫn đang tuần tra các quốc gia ở bờ đông sông Lưu Sa… Nếu bây giờ tôi

Hai người đồng thời tỏ vẻ nghiêm túc, quay đầu nhìn về hướng tây bắc.

Dù cách xa hàng trăm dặm, họ vẫn có thể nhìn thấy ánh lửa vàng rực của mặt trời vào buổi chiều.

“Thật sự đã bắt được con cá lớn rồi.” Thanh Tùng ngạc nhiên nói.

Đô hộ lẩm bẩm: “Con cá đó to hơn cả Tây Phương Bát Tiên, nhưng không mấy mập mạp… Chỉ là một tiến bộ nhỏ trong con đường tu luyện thôi. Còn chưa đủ để gọi là thiên tiên… Họ quá thận trọng rồi.”

“Thiên tiên ư?”

Thanh Tùng biến sắc, nhíu mắt nhìn về hướng tây và nói khẽ: “Chẳng lẽ đó là Vạn Thọ Sơn…”

“Đừng nói lung tung!” Đô hộ, người luôn giữ thái độ bình tĩnh khi gặp “con cá lớn”, bỗng nhiên thay đổi biểu hiện ngay khi nghe đến tên Vạn Thọ Sơn và vội vàng ngăn Thanh Tùng lại: “Có lẽ đối phương chính muốn bạn nghĩ như vậy thôi.”

“Nhưng thiên tiên ư…”

Đô hộ vẫy tay và giải thích: “Năm loại tiên: thiên tiên, địa tiên, nhân tiên, quỷ tiên, thần tiên… Con đường tu luyện thành thiên tiên là khó khăn nhất; những ai không đủ điều kiện thì chọn con đường tu luyện thành địa tiên… Trên thế giới này, có vô số người như vậy.”

“Làm sao bạn lại cho rằng một địa tiên ở đất Trung Hoa thuộc về phe Vạn Thọ Sơn – Ngũ Trang Quán chứ?”

“Ngài Thái Thanh Lão Tổ hay còn gọi là Đạo Tổ… Mọi việc xấu xảy ra với các đạo sĩ trên thế giới này đều liên quan đến ông ấy à?”

“Nhưng đây là vùng Tây Yểm, không phải miền Trung Nguyên! Vạn Thọ Sơn – Ngũ Trang Quán, với tư cách là ‘quyền lực lớn’ nhất ở đây, chắc chắn là nghi phạm số một!”

Thanh Tùng thở dài trong lòng, nhưng vẫn gật đầu đồng ý và nói: “Tôi cũng không có ý gì khác cả. Mấy ngày trước, tôi còn mang theo một giỏ quýt vàng từ núi Kunlun đến Vạn Thọ Sơn để thăm Ngài Chấn Nguyên Tử Lão Tổ nữa đấy!”

Đô hộ lại ngạc nhiên: “Bạn đã gặp được Ngài Chấn Nguyên Tử Lão Tổ ư?”

“Vậy thì tôi phải đổi những quýt vàng đó lấy đào tiên từ Thiên Cung mới được…” Thanh Tùng cười tự giễu, “Tôi đã phải nói nhiều lời, đợi suốt nửa ngày ở hiên ngoài cổng chùa mới cuối cùng có thể nói chuyện được với Tiêu Phong, người hầu cận của Ngài Chấn Nguyên Tử.”

“Đừng coi Tiêu Phong chỉ là một đạo sĩ canh cổng… Anh ta cũng là một đệ tử thân cận của Ngài Chấn Nguyên Đại Tiên mà… Việc bạn có thể gặp được anh ta, chứng tỏ Vạn Thọ Sơn đang thể hiện thái độ tốt đấy.” Đô hộ nói.

“Tôi cũng là một đạo sĩ của chùa Chính Dương mà… Cần gì bạn phải nhắc nhở tôi về ý nghĩa của

– Đạo tử Thanh Tùng thì thầm trong lòng, rồi hỏi lên: “Chúng ta có nên đi xem thử không? Không thể để Lệ Dương Hầu gặp nguy được.”

– “Lệ Dương Hầu đã tu luyện thành công một chút ‘Hỏa Chân Nhật’, không dễ dàng gì mà chết đâu,” vị Đô Hộ bình tĩnh trả lời.

– “Hỏa Chân Nhật ư… Thật là may mắn biết bao!” Đạo tử Thanh Tùng thốt lên ngưỡng mộ.

– Vị Đô Hộ không mấy quan tâm và nói: “Nhìn từ xa cũng giống như nhìn từ gần thôi.”

– Đạo tử Thanh Tùng im lặng không nói thêm gì nữa.

Hai vị cao nhân này hoàn toàn không hứng thú với cuộc chiến ở cấp độ Bán Tiên này. Trong khi đó, những vị “Thiên Tiên” phương Tây đang ẩn náu gần đó để theo dõi diễn biến trận chiến thì lại cực kỳ sốc và hứng thú với cuộc “chiến giữa các tiên” bất ngờ này.

– “Ồ, Nữ Ni Nam Hải, quả nhiên ngài cũng đến rồi!” Một tia kiếm màu xanh lam lao về phía Tây bỗng dừng lại, đậu trên những tảng đá màu nâu phía dưới, rồi cúi đầu chào người nữ ni đang ngước nhìn về phía Tây.

Người nữ ni có khuôn mặt xinh đẹp, trông khoảng hơn ba mươi tuổi; dù mặc áo sư sãi nhưng màu sắc thanh lịch, màu vàng nhạt, và mái tóc dài đến eo. Tóc cô được buộc lại sau đầu bằng một sợi dây đơn giản.

– “Hóa ra là đạo huynh Huyền Chân Tử, thiện nữ xin chào!” Người nữ ni xinh đẹp quay người lại chào và cười nói: “Gặp đạo huynh ở đây thật là bất ngờ… Tại sao đạo huynh lại nói ‘quả nhiên’ khi gặp thiện nữ? Có phải đạo huynh đã nghe ai đó nói về thiện nữ chăng?”

Huyền Chân Tử trông không giống một nhà sư. Anh ta có vẻ ngoài mạnh mẽ, cao khoảng chín thước, khuôn mặt thanh tú, đầu đội búi kiểu nhà sư, mang theo hai thanh kiếm, ba búi râu dài bay trong gió, trông rất uy nghi như một vị tiên kiếm sống trên núi cao. Nhưng trên người anh ta lại mặc một bộ áo lụa sang trọng, in họa văn mây màu vàng óng ánh, trông giống như một người giàu có.

Một nhà sư không giống nhà sư, một nữ ni không giống nữ ni… Cặp bạn này thật là hợp nhau.

– “Hôm nay có nhiều đạo bạn phương Tây đến đây không? Thiện nữ chưa gặp mấy người… Lý do tại sao đạo huynh nói ‘quả nhiên’ là vì thiện nữ biết mối quan hệ giữa ngài và gia đình Đổ.” Huyền Chân Tử cười nói.

Nữ Ni Nam Hải cười nhẹ và đáp: “Trong số những người phương Tây kết ước bằng máu, chỉ có tám người thôi… Nhưng số lượng những người tiên của các quốc gia phương Tây thì không hề ít – hơn một trăm tám mươi người cũng không phải là ít đâu.”

“Hầu hết họ đều đã nhận lời mời, chỉ là từ chối

Ngừng lại một chút, nữ thần Ni tiếp tục nói: “Tôi và gia đình họ Đậu quả thực có một số duyên phận, nhưng cũng không đến mức phải liều mạng để cứu Đậu Dịch Lâm đâu.”

Thực ra, tôi chỉ từng gặp Đậu Dịch Lâm một lần vào mười năm trước thôi.

Ông ấy có một cô con gái tên là Đậu Căn Yên, ngay khi mới sinh đã sở hữu phép thuật “Kiếm Tâm Thông Minh”.

Nhưng gia đình họ Đậu không phải là người bình thường; Đậu Dịch Lâm giữ chức vụ Thủ tướng Phải của nước Lỗ, có quyền lực và giàu sang vô cùng, lại còn là một nhân vật siêu nhiên nữa.

Lúc đó, tôi muốn giúp cô bé ấy trở thành tiên, nhưng ông ấy đã từ chối.

Đó chính là toàn bộ mối quan hệ giữa tôi và gia đình họ Đậu.”

“Sau này, Đậu Dịch Lâm hối hận và trong những năm gần đây, ông ấy đã nhiều lần tung tin tìm kiếm nữ thần Ni đấy!” Tiên tử Huyền Chân cười nói.

Nữ thần Ni Nam Hải nói: “Mười năm trước, khi cô bé mới sinh, cô ấy vẫn chưa biết đến sự giàu sang và vinh quang của thế gian này. Nếu đưa cô bé lên núi, có lẽ cô ấy sẽ dần dần tu luyện và hoàn thiện bản thân. Bây giờ… có lẽ cuộc khổ nạn này sẽ giúp cô ấy cắt đứt mọi ràng buộc trần thế và tái bắt đầu con đường tiên cảnh.”

“Vì vậy, nữ thần Ni vẫn chưa từ bỏ mối duyên này,” Tiên tử Huyền Chân nói.

“Chỉ là có một chút duyên phận với Đậu Căn Yên mà thôi, không liên quan gì đến Đậu Dịch Lâm hay gia đình họ Đậu cả.”

Nữ thần Ni Nam Hải nhìn về phía tây, đồng tử co lại, khuôn mặt trắng bệch hiện rõ vẻ kinh hoàng: “Hầu tước Liệt Dương đã thắng rồi… ‘Thiên Nhân Thiên Sĩ’ không chỉ thất bại mà còn bị giết chết ngay tại chỗ.”

“Ngay cả nếu tôi xuất hiện để cứu Đậu Dịch Lâm, e rằng cái đầu quý giá của ông ấy cũng sẽ bị đem đi làm công lao cho người khác mà thôi.”

Tiên tử Huyền Chân cũng kinh ngạc nhìn về phía tây và thì thầm: “‘Thiên Nhân Thiên Sĩ’ dù không sánh được với chúng ta về cấp độ, nhưng về đời sống thì cao hơn chúng ta hai ba thế hệ. Với gần một nghìn năm tu luyện và khả năng ám sát tài tình, cùng với phép thuật ‘Bách Hình Thiên Ảnh’, làm sao ông ấy lại không có cơ hội trốn thoát được?”

Nữ thần Ni Nam Hải thở dài: “Có lẽ Hầu tước Liệt Dương đã luyện thành ‘Mặt Trời Chân Hoả’; một khi bị dính phải, thì không thể nào trốn thoát được… Ôi, ông ấy mới chỉ 21 tuổi thôi!”

“Thật xứng đáng là đất nước vĩ đại của Trung Hoa – nơi mà những tài năng xuất chúng tụ họp lại với nhau!”

Tiên tử Huyền Chân thở dài một hơi và nói với vẻ đau lòng: “May mắn thay,

“Nam Hải Thần Ni không mấy quan tâm và nói: ‘Ngươi nên cảm thấy may mắn vì Nhân Hoàng Chính đã kịp thời qua đời; nếu không, dòng sông Thông Thiên có lẽ không phải là giới hạn cuối cùng của tầm nhìn của Đại Tần.’”

“Gì cơ? Nhân Hoàng Chính đã chết rồi?!” Hiền Chân Tử còn sốc hơn cả khi nghe tin Thiên Ảnh Thượng Nhân bị giết.

Anh ta vừa mới từ dòng sông Thông Thiên trở về; quãng đường xa, nên khi đến nơi thì bài phát biểu của Đậu Dịch Lâm đã kết thúc, và anh ta không hề nghe được tin tức chấn động “Nhân Hoàng đã chết”.

Thực ra, ngay cả nếu đến sớm hơn, hầu hết các tiên nhân cũng không dám lại gần quá. Họ chỉ dám nhìn từ khoảng cách hàng trăm dặm để tránh rủi ro, và hoàn toàn không thể nghe thấy tiếng “Phi Tiên Độ”.

Nam Hải Thần Ni nói với vẻ phức tạp: “Tôi cũng nghe Đậu Dịch Lâm nói, tin tức này có lẽ là thật; Lệ Dương Hầu cũng không hề phản bác ngay lập tức.”

Cô ấy và Hiền Chân Tử có cấp độ cao hơn các tiên nhân, nên mới có thể nghe thấy điều đó.

“Làm sao Nhân Hoàng Chính có thể chết được? Ông ấy là Tổ Long, có khí Tổ Long bảo vệ cơ thể, không thể bị bất kỳ pháp thuật nào xâm phạm, tuổi thọ cũng rất dài… Bây giờ ông ấy mới chỉ hơn hai trăm tuổi thôi. Trước đây, còn có những pháp sư giỏi trong việc đoán tuổi thọ khẳng định rằng Nhân Hoàng Chính chắc chắn sẽ trở thành một vị Nhân Hoàng Vạn Thọ nữa.”

“Vạn Thọ và hai trăm tuổi… Khoảng cách quá lớn rồi.”

Hiền Chân Tử bỗng nghĩ đến điều gì đó và thì thầm: “Chẳng lẽ… đó chỉ là cái chết giả, và ông ấy đang âm mưu gì đó lớn lao?”

“Nhân Hoàng ở quá xa chúng ta; dù ông ấy chết thật hay giả thật cũng không quan trọng lắm. Ngươi nên hỏi tại sao Đậu Dịch Lâm và những người khác lại có thể biết tin tức về Xuyên Dương Thành nhanh đến thế.” Nam Hải Thần Ni nói một cách u ám.

Hiền Chân Tử vẫn không hỏi gì thêm, chỉ thở dài và nói: “Rối loạn lớn sắp đến rồi!”

“Những rối loạn ở thế gian phàm này có liên quan gì đến chúng ta, những người sống ở núi non?” Thần Ni cười và hỏi.

Hiền Chân Tử lắc đầu và nói: “Nếu chỉ có những cuộc chiến tranh giữa các vương quốc phía tám hướng, thì quả thực không phải là chuyện lớn gì… Nhưng những rối loạn ở miền Trung Nguyên thường đại diện cho những thảm họa lớn của thiên địa… Dù ẩn mình trong núi hay dưới lòng sông, cũng không thể tránh khỏi những tai họa ấy.”

Thần Ni cười và nói: “Chúng ta còn thiếu đệ tử để giao phó công việc à? Cần gì phải xuống núi, vào thế gian phàm để lo liệu chứ?”

Hiền Chân Tử ngẩn ngơ… Ý b