Thần Kiếm Thái Bảo không hề thay đổi vẻ mặt, giọng nói của ông cũng hoàn toàn tự tin khi nói: “Đạo sĩ, xin ngài tạm thời lùi lại một chút, tôi có chuyện riêng muốn nói với Dương Phượng Tiên.” Vị đạo sĩ già cúi đầu chào và rời đi một cách ngoan ngoãn.

“Dương Phượng Tiên, tôi thực sự đang chờ ngài. Nhưng trong lúc chờ đợi ngài, tôi cũng đang chờ đợi phản hồi từ triều đình.”

Thần Kiếm Thái Bảo giải thích: “Ngài phải hiểu rằng, việc vận động để được giúp đỡ không thể thành công ngay lập tức, và cũng không chỉ liên hệ với một bên duy nhất.

Hơn một tháng trước, phủ Tư Lệ đã đưa ra quyết định liên quan đến ngài. Nhưng thực ra, không có quyết định gì cụ thể cả. Vì vậy, tôi vẫn phải tiếp tục nỗ lực vì ngài.

Tôi đã gặp gỡ Thúc Tôn Thông, một người học trò của Thủ tướng Lý Tử, và ông ấy đã hứa sẽ nói chuyện với Thủ tướng Li. Tôi cũng đã gặp gỡ các vị hoàng tử và công chúa.

Nhà vua đã để lại hàng chục người con, và tôi đã ghé thăm khoảng một nửa trong số họ. Điều này tốn khá nhiều thời gian.

Sau đó, tôi còn đưa cho Lão Hoàng… à, cho Lão Hậu và người tình nam của bà là Lão Phi một danh thiếp của Linh Quan ở Cung Chính Dương.”

Nói đến đây, những lo lắng trong lòng Thần Kiếm Thái Bảo dường như đã biến mất hoàn toàn, giọng nói của ông càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Ngài hãy suy nghĩ xem, với số người nhiều như vậy, làm sao có thể nhận được phản hồi ngay lập tức? Phản hồi của tất cả họ, làm sao có thể giống hệt nhau được?

Hiện tại, tôi đang giúp ngài tạo dựng danh tiếng! Khi danh tiếng của ngài được nâng cao, biết đâu ngài sẽ được các vị hoàng tử chú ý đến và được mời vào cung làm người học trò của họ.”

Tiểu Vũ thực sự bị anh ta thuyết phục, phần lớn sự oán giận trong lòng đã tan biến, thay vào đó là sự nghi ngờ và một chút cảm động.

“Vậy là, dù tôi chưa đến Đại Qin, nhưng danh tiếng của tôi đã lan truyền khắp Xuyên Dương Thành rồi sao?”

Thần Kiếm Thái Bảo lắc đầu: “Trong Xuyên Dương Thành, có quá nhiều quan chức và người nổi tiếng đang vận động để giúp đỡ ngài; ngài chỉ là một trong số họ mà thôi, làm sao có thể nói rằng danh tiếng của ngài đã lan truyền khắp Xuyên Dương Thành được?”

Tiểu Vũ nói: “Thái Bảo, khi ngài đi khắp nơi để giới thiệu về tôi, liệu ngài có kể về những công trạng xuất sắc của tôi không?”

“Công trạng xuất sắc nào chứ? Những việc ngài làm ở Tây Thục có thể coi là lớn lao, nhưng ở Đại Qin, không ai quan tâm đến chúng cả,” Thái Bảo trả lời.

Tiểu Vũ nó

“Lúc nào mày đã thu hồi được cả triệu Quân âm đó vậy?” Thái Bảo nhìn chằm chằm vào mắt mình to như chuông đồng, “Kể cả Quỷ Vương và các tướng quỷ, tổng cộng mới có khoảng mười vạn Quân âm thôi.”

Tiểu Duy nói: “Đừng nghĩ rằng ta không hiểu biết gì về kiến thức quân sự của quốc gia này. Một lực lượng chính gồm ba đến năm mươi ngàn người, kết hợp với khoảng mười vạn lao dịch, hoàn toàn có thể được gọi là ‘đại quân tám trăm vạn người’.”

Mười vạn Giao Tử Sơn Quân âm đó đều là lực lượng chiến đấu thực thụ, trong đó phần lớn là binh lính tinh nhuệ; việc gọi đó là ‘triệu người’ thì có gì sai cả?”

Thái Bảo vung tay: “Nonsense! Nước Trung Hoa chúng ta chưa bao giờ có thói quen phóng đại sức mạnh quân sự của mình như vậy. Số lượng binh sĩ nào thì cứ nói số đó thôi; việc phóng đại quá mức chỉ khiến kẻ thù chế giễu mà thôi.”

—Chẳng lẽ vì thời gian quá xa xưa, nên những “người xưa” lúc bấy giờ vẫn còn ngây thơ, và khái niệm “đại quân tám trăm vạn người” vẫn chưa được phổ biến?

Tiểu Duy chưa bao giờ đặt chân đến Trung Hoa, nên khi Thái Bảo nói một cách chắc chắn như vậy, anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ.

“Ngay cả khi chỉ có mười vạn Quân âm thôi, điều đó cũng đủ để làm cho người dân __TERM011__ kinh ngạc rồi chứ? Ta không tin rằng ở Trung Hoa lại thường xuyên xuất hiện những trường hợp thu hồi được hơn mười vạn Quân âm đâu.”

Thái Bảo nói: “Ở Trung Hoa, những người tài giỏi xuất hiện rất nhiều; vì vậy, chuyện những thành phố bị tiêu diệt bởi __TERM017__ là điều không thể xảy ra đâu.”

Ngay từ khi __TERM017__ mới được sinh ra, đã có các tiên nhân đóng chặt miền đất phúc này, cô lập nó với thế giới bên ngoài.

Hoặc là Phong Đô sẽ cử Quỷ Vương và các vị đế quỷ đến, dẫn dắt các __TERM017__ của Phong Đô, để trực tiếp thu phục và biên chế họ.

“Vì vậy, những công trạng của ta mới thực sự đáng để mọi người kinh ngạc!” Tiểu Duy nói.

Thái Bảo không kiên nhẫn nữa: “Ta là một vị linh quan của Đạo Thái, chứ không phải là người hùng hay sứ giả do ngươi nuôi dưỡng; làm sao ta có thời gian để giúp ngươi nổi tiếng đâu?”

Người dân của quốc gia này luôn có lòng tự hào và ưu việt khi đối mặt với những dân tộc man rợ bên ngoài.

Người dân __TERM011__ thì đã quen với những sự kiện lớn và hoành tráng rồi.

Một người hùng ở nước ngoài có thể chỉ còn lại khoảng 10% danh tiếng và sự tôn trọng khi đến Trung Hoa; đó đã là điều rất tốt rồi đấy.

Bản thân ta chưa từng

Làm sao có thể chỉ nhờ vài lời nói khoác lác mà lại trở nên nổi tiếng khắp Xuyên Dương Thành chứ?

“À, điều tôi mong muốn không phải là trở nên nổi tiếng. Nổi tiếng chỉ là một công cụ thôi; việc dùng danh tiếng để có được một công việc tốt mới chính là kết quả mà tôi thực sự mong đợi.” Tiểu Vũ thở dài và hỏi: “Vì Thái Bảo đã đi khắp nơi để xin giúp đỡ, vậy bây giờ đã có kết quả gì chưa?”

Thái Bảo trả lời: “Bạn mong muốn có kết quả gì cụ thể?”

Mặc dù ông ta không nói dối, nhưng trong thời gian này, ông ta đã liên hệ với rất nhiều người quyền lực trong triều đình, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan.

Nếu có kết quả tốt, ông ta đã sớm đến thị trấn Thiên Môn để gặp Dương Phượng Tiên rồi. Làm sao lại phải đến đây theo lời mời của cô ấy hôm nay chứ?

Tiểu Vũ nói: “Điều tôi mong muốn, Thái Bảo chưa hiểu à?

Bây giờ tôi đã làm tổn thương đến Kim Xào Tử, vì vậy tôi cần một nơi an toàn để sinh sống, tu luyện và dần phát triển. Nếu có thể, tốt nhất là được gia nhập vào Dịch Huyền Môn và nhận được sự hướng dẫn tận tâm từ Chân Tiên.”

Thái Bảo suy nghĩ một lúc rồi nói: “Bạn phải hiểu rằng, ngay cả khi bạn đến Nam Chân Bộ Châu hay bước vào lãnh thổ Đại Tần, yêu tinh Cánh Chuồn vẫn có thể giết bạn. Vì bạn không quen biết với nơi đó, họ sẽ dễ dàng hơn trong việc giết bạn.

Vì vậy, nếu bạn muốn tránh khỏi cái chết, chỉ có ba con đường:

Con đường thứ nhất, là vào cung điện của Hàm Dương!

Bạn có thể phục vụ Hoàng Thái Hậu hoặc trở thành môn đệ của một vị hoàng tử nào đó. Việc họ giúp bạn lập kế hoạch cho tương lai chủ yếu là thông qua việc làm việc tại dinh thự của các vị hoàng tử đó.

Con đường thứ hai, là vào quân đội.

Trở thành người hầu của một vị đại tướng, với sự bảo vệ của đại tướng và quân đội, ngay cả Kim Xào Tử cũng không dám làm gì bừa bãi.

Điều này có thể dễ dàng đối với người khác, nhưng đối với bạn thì rất khó, bởi vì bạn là một cô gái.

Trong quân đội toàn là nam giới; họ không nhận phụ nữ, trừ những người phụ nữ làm nghề mại dâm. Quân đội của chúng ta rất nghiêm ngặt và không áp dụng hệ thống mại dâm như ở khu vực Kỳ.

Nhưng ý tôi, bạn nên hiểu rõ.

Ở Đại Tần, không có nữ tướng, không có nữ binh. Ngay cả lính canh trong cung của công chúa cũng đều là nam giới.

Tuy nhiên, phụ nữ bình thường thường yếu đuối hơn nam giới, nhưng những nữ __TERM013__ có thể mạnh mẽ hơn nam giới cùng cấp độ.

Đây là sự thật; ngay cả Nhân Hoàng lẫn các tướng lĩnh đều không thể phớt lờ sức mạnh của những nữ giới và các tu sĩ.

Vì vậy, mới có con đường thứ ba: gia nhập Cung xe Ngựa, trở thành một Tư Mã Lệnh, hoặc thuộc về quyền lực của một vị Tư Mã Lệnh nào đó, đảm nhận vai trò lính canh.

Nếu là bạn, tốt nhất hãy tự mình đảm nhận chức vụ Tư Mã Lệnh. Làm thuộc cấp của người khác sẽ không thể giúp bạn tránh khỏi sự trả thù của yêu ma được.

Tiểu Vũ hỏi: “Những người Tư Mã Lệnh này có thể thường xuyên đóng quân trong doanh trại không? Tại Phủ Nghênh Hương cũng có hai vị Tư Mã Lệnh của Đại Qin… Tên họ là Triệu Chân và Hạ Hiền; có vẻ như họ không thuộc quân đội. Thái Bảo có quen biết họ không? Nếu cũng giống như Triệu Chân và Hạ Hiền, phải đóng quân ở một nơi nào đó để giám sát địa phương, liệu điều đó có khiến họ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công không?”

“Quan lại triều đình Đại Qin rất đông; làm sao Thái Bảo có thể quen biết hết tất cả được?” Thái Bảo lắc đầu và giải thích: “Tư Mã Lệnh chỉ là một danh hiệu chung mà thôi. Nếu phân loại kỹ hơn, chúng ta có thể chia thành nhiều cơ quan khác nhau. Chẳng hạn, khi Nhân Hoàng còn sống, Cung xe Ngựa đã thiết lập chức vụ ‘Tuần đạo Sĩ Ma’. Nhân Hoàng thường xuyên đi tuần du khắp nơi bằng xe ngựa; để bảo vệ an toàn cho Ngài, những người Tư Mã Lệnh này sẽ đến trước những nơi Ngài sẽ đi qua. Họ ẩn danh, thay đổi trang phục, giả dạng thành thương nhân hay hiệp sĩ, đi lang thang khắp các con phố, để đảm bảo rằng trong vòng trăm dặm xung quanh không có kẻ thù nào muốn ám sát đoàn xe của Ngài.

Bây giờ, Nhân Hoàng đã qua đời; Thái hậu sẽ không tiếp tục đi tuần du nữa. Việc vua mới lên ngôi vẫn còn xa. Chính vì vậy, sau cái chết của Nhân Hoàng, thiên hạ trở nên hỗn loạn; nhiều nơi xuất hiện bọn cướp và những kẻ phi pháp. Đội ngũ Tuần đạo Sĩ Ma lớn lao đó đã bị giải tán và phân tán ra các quận huyện, để thu thập thông tin về những kẻ gây rối và phản loạn. Nếu có thể giết chết những kẻ đó, thì càng tốt; họ sẽ được ghi nhận công lao quân sự.”

“Ồ, chính sách của Cung xe Ngựa thật linh hoạt đấy… Tôi cứ tưởng rằng những người làm việc ở đó sẽ rất cứng nhắc và không biết thích nghi chút nào!”

Xiao Yu như đang suy nghĩ điều gì đó, cô gật đầu nhẹ nhàng.

Bây giờ cô đã hiểu tại sao Thần Kiếm Thái Bảo lại coi “Tư Mã Lệnh” là con đường thứ ba: Trong lãnh thổ Đại Tần, cô có hệ thống thông tin tình báo và có thể nhận được sự hỗ trợ từ các quận huyện địa phương khi đi tìm kẻ phản loạn.

Nhưng Yêu Chánh thì không hề biết cô ở đâu; ngay cả khi tìm thấy cô, họ cũng rất khó xác định vị trí chính xác của cô, thậm chí có thể bị phát hiện trong quá trình truy lùng, hoặc thậm chí bị cô vu cáo là kẻ phản loạn cho triều đình – điều này không hề là vu oan, bởi vì Yêu Chánh chính là thủ lĩnh của bọn phản loạn.

Còn cô thì có thể dựa vào sức mạnh của Đại Tần Triều đại để tiến hành truy quét và tiêu diệt Yêu Chánh.

Thần Kiếm Thái Bảo tỏ ra không hài lòng: “Cô chưa bao giờ đến Đại Tần, làm sao cô lại có ấn tượng rằng Đại Tần Triều đại thiếu linh hoạt, cứng nhắc và không biết thích nghi?

Ngay cả khi các quan lại triều đình không quan tâm đến cô, điều đó chỉ có thể chứng tỏ rằng tình hình triều đình đang hơi rối ren, có quá nhiều người nhàn rỗi và đang tranh đấu lẫn nhau.

Bản thân hệ thống của Đại Tần không hề có vấn đề gì cả.

Mọi vấn đề mà một đế quốc có thể gặp phải đều có cơ quan và cơ chế ứng phó tương ứng.”

Xiao Yu hỏi: “Vậy thì, đối với tình hình hỗn loạn hiện nay, việc có quá nhiều người nhàn rỗi và các cuộc đấu đá quyền lực, Đại Tần có cơ chế ứng phó nào không?”

Khuôn mặt vàng óng của Thần Kiếm Thái Bảo hơi đỏ lên, ông ta lắp bắp nói: “Hệ thống và luật pháp đều do Hoàng đế ban hành. Ngài chỉ nghĩ đến những vấn đề trong thời gian ngài còn sống, chứ không ngờ rằng mình sẽ qua đời đột ngột. Đó là số mệnh, không phải con người có thể thay đổi được, và cũng không phải hệ thống của Đại Tần có vấn đề gì.”

Xiao Yu nói: “Hãy nhìn vào Tây Sa Vực và Tam Thập Sáu Quốc xem… Khi họ gặp phải những thảm họa lớn, bao nhiêu vị vua đã bị giết chết… Các quốc gia khác có gặp phải ‘tình huống khó khăn như Đại Tần’ không?”

“À, những quốc gia đó giống như những chiếc thuyền nhỏ, dễ dàng xoay đầu… Vấn đề của Đại Tần không chỉ đơn thuần là việc Thái hậu nắm quyền hay vị hoàng đế mới còn chưa lên ngôi…

Thực tế, việc Thái hậu nắm quyền là kết quả tốt nhất mà những vị tiên nhân yêu mến Đại Tần đã đoán trước sau khi tiên tri.

Có một số người quyền lực đang hỗ trợ Thái hậu, nhằm bảo vệ vận mệnh của Đại Tần…”

Nói đến đây, Thần Kiếm Thái Bảo bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhận ra rằng người đối

“Những lời vừa rồi ngươi vô tình tiết lộ ra, hãy mau quên đi.”

Tiểu Vũ nói: “Dù sao thì ngươi cũng đã nói ra rồi, thà nói hết cho rõ đi. Dù ta chỉ là một kẻ dân gian nhỏ bé, nhưng ta cũng biết về những điều sắp xảy ra. Việc ngươi giấu giếm, che đậy chúng, lại càng khiến mọi việc trở nên mơ hồ và thiếu minh bạch; đó quá là nhỏ nhen rồi.”

“Ngươi biết những điều gì về số phận?” Thần Kiếm Thái Bảo trợn mắt hỏi.

“Còn có thể là điều gì khác nữa? Chỉ có thể là Đại Tần sắp diệt vong mà thôi!” Tiểu Vũ đáp.

“Ngươi thật là dám nói!” Thần Kiếm Thái Bảo dùng những ngón tay to như củ cà rốt chỉ vào mũi nhỏ của Tiểu Vũ, “Chỉ vì câu nói này của ngươi, ngươi xứng đáng bị trừng phạt nặng nề!”

“Bị trừng phạt nặng nề thì sao? Nếu ngươi chặt đầu ta đi, cả chín tộc của ta cũng sẽ bị diệt vong… Nhưng việc đó cũng không thể thay đổi sự thật.” Tiểu Vũ nói một cách bất đắc dĩ.

“Tây Bát Tiên Lời nói vô nghĩa ấy, cái gì mới là sự thật chứ?” Thần Kiếm Thái Bảo nói với giọng yếu ớt.

Tiểu Vũ thở dài: “Những người như ta, dù biết rõ về số phận nhưng vẫn kiên định trung thành với Đại Tần, mới chính là nền tảng và trụ cột của đất nước này. Nếu để những “trụ cột” ấy trở nên mù quáng, trong khi kẻ thù lại hiểu rõ mọi thứ… Đại Tần sẽ gặp nguy cơ thực sự.”

Thần Kiếm Thái Bảo cười lạnh: “Nếu không có ngươi – “trụ cột” kia – thì Đại Tần sẽ diệt vong à?”

“Không chắc đâu…”

“Khi đến lúc ngươi thực sự trở thành “trụ cột” của Đại Tần… đó mới là lúc Đại Tần thực sự gặp nguy cơ.” Thần Kiếm Thái Bảo nói.

“Ài, đừng nói nữa… Nếu bây giờ ta nói quá nhiều, và sau này những lời đó trở thành sự thật… ngươi cũng sẽ không vui đâu… Hãy nói về hiện tại thôi… Ta đã biết về số phận rồi; ngươi không cần phải giấu giếm nữa.” Tiểu Vũ nói.

Thần Kiếm Thái Bảo cũng không muốn tiếp tục tranh luận với cô nữa, liền nói thẳng: “Số phận của đất nước này không liên quan gì đến ngươi cả. Hiện tại, điều quan trọng nhất là ngươi phải cố gắng bảo vệ mạng sống của mình… Trong ba con đường mà ta đã đề xuất, ngươi sẽ chọn con đường nào?”

Tiểu Vũ hỏi: “Ngươi đã mở đường cho ta rồi… Vậy ta có thể tự do chọn bất kỳ con đường nào trong ba con đường đó không?”

“Nếu thực sự như vậy… ta tất nhiên sẵn lòng để ngươi đến phục vụ Hoàng Thái Hậu ở cung