“Thái Bảo ơi, cứu tôi với!” Tiểu Vũ ngừng ngay việc suy luận phép thuật, vội vàng bước đến bên cạnh vị thần tướng và kêu lên: “Yêu Tằm muốn trả thù tôi, ngoài Thái Bảo ra, tôi không còn hy vọng vào ai khác được nữa.”

Vị thần tướng Thái Bảo im lặng một lúc rồi nói: “Cậu cũng đã thấy rồi đấy, tối nay cậu đã vất vả suốt đêm, thậm chí còn thiêu nhiều lá cầu nguyện, sắp sáng rồi… Tôi mới vội vàng đến đây.”

Nếu thực sự gặp phải Yêu Tằm, dù tôi có muốn giúp đỡ đi nữa, làm sao có thể đến ngay lập tức được?

Chắc chắn Thái Bảo không nói thật.

Dù Người Thật Ngọc Môn có bảo ông “hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên, sống trong sự thanh thản, đừng quan tâm đến tổ tiên”, nhưng ông vẫn không thể quyết định được.

Dù sao thì Người Thật Ngọc Môn cũng đã rõ ràng nói rằng, Thái Bảo chỉ đại diện cho bản thân mình; bất kỳ chuyện gì xảy ra, hay hậu quả nào phát sinh, đều không thể liên quan đến Đạo Quán, huống chi khiến Đạo Quán gặp rắc rối.

Trong lòng Thái Bảo đầy oán giận; ông muốn la lên với Người Thật Ngọc Môn: Chẳng lẽ trong đạo quán, chỉ có các đạo sĩ mới quý giá, còn các linh quan thì có thể bị hy sinh một cách dễ dàng sao?

Nhưng ông không la; không phải vì không dám, mà vì ông hiểu rằng “các linh quan chỉ là những người hỗ trợ trong đạo quán mà thôi”.

Đạo sĩ mới thực sự quý giá hơn!

Thái Bảo đã vật lộn với bản thân suốt đêm, và chỉ sau khi bị lá cầu nguyện thúc giục, ông mới miễn cưỡng đến đây.

Nhưng ít nhất một điều ông không nói dối Tiểu Vũ: Dù ông có nhận được tin tức và vội vàng đến ngay, từ lúc bắt đầu triệu hồi đến khi thần linh xuất hiện, vẫn cần một khoảng thời gian khá dài.

Việc triệu hồi thần linh không thể diễn ra ngay lập tức được.

Ví dụ như ngày hôm đó, khi đạo tử Thanh Tùng bị tấn công ở Hồng Tú Phường, Thanh Tùng đã ngay lập tức triệu hồi các linh quan, nhưng mãi đến khi trận chiến kết thúc và tai họa cũng được ngăn chặn, họ mới đến… giống như những cảnh trong phim, đúng lúc cần thiết.

Ngày hôm đó, Thái Bảo chỉ muốn đến nhanh hơn để cứu Thanh Tùng, hoàn toàn không có ý định trì hoãn.

Nhưng từ Trung Nguyên đến đây quá xa; dù đi theo con đường thần linh của các chiều không gian cao hơn, vẫn không kịp thời gian.

“Thái Bảo ơi, cảm ơn ông vì đã sẵn lòng bảo vệ tôi.” Tiểu Vũ vội vàng cúi chào Thái Bảo và hỏi: “Ông có bất kỳ phép thuật hay biểu tượng nào không? Không cần phải thi

Xiao Yu mỉm cười rồi đổi chủ đề hỏi: “Thái Bảo, khi kẻ đứng sau cuộc bạo loạn Tam Thập Sáu Quốc bị phanh phui, triều đình Đại Tần Triều đại có phản ứng thế nào? Vua nhân hoàng lại có quan điểm gì?”

Thái Bảo trầm ngâm một lát rồi đáp: “Vua nhân hoàng mới vẫn chưa được bầu ra; hiện tại, vẫn là Hoàng Thái Hậu Châu đang nắm quyền.”

“Gần đây, tôi không mấy quan tâm đến chuyện triều đình, có lẽ các quan lại cũng chẳng mấy để ý đến chúng.”

Xiao Yu biến sắc: “Nếu những việc lớn như thế này mà các quan lại cũng không quan tâm, thì họ đang quan tâm đến cái gì đây?”

“Họ đang quan tâm đến việc Hoàng Thái Hậu Châu nuôi các tình nhân nam,” Thái Bảo buột miệng nói ra.

Xiao Yu sững sờ.

Ngay gần đó, vị Đạo sĩ Ăn thịt chó cũng há hốc mồm.

Ngay sau khi nói ra, Thái Bảo liền hối tiếc và vội vàng nói thêm: “Cuộc bạo loạn Tam Thập Sáu Quốc đã qua rồi; việc ai là kẻ đứng sau thực sự cũng không quan trọng nữa.”

Xiao Yu nhẹ nhàng nói: “Nếu các quan lại trong triều đình Đại Tần Triều đại thực sự nghĩ như vậy, thì Đại Tần sắp đến ngày diệt vong rồi.”

Vị Đạo sĩ Ăn thịt chó lại tái mặt.

Thái Bảo cũng giật mình trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó, sự giận dữ của anh ta biến thành sự bất lực.

“Sau khi vua nhân hoàng qua đời, các quan lại trong triều đình sẽ chuyển sang quan tâm đến những vấn đề khác; chuyện Tây Sa Vực sẽ không còn quan trọng nữa.”

Xiao Yu nói: “Khi Thái Bảo phát hiện ra một con ‘Yêu Tằm’, điều đó có nghĩa là xung quanh Đại Tần còn ẩn chứa vô số ‘Yêu Tằm’ khác. Tôi không tin rằng các quan lại trong triều đình Đại Tần Triều đại lại không nhận ra điều này.”

Thái Bảo có vẻ ngạc nhiên, đồng thời cũng ngưỡng mộ cô: “Nếu em sinh ra ở Đại Tần, có lẽ em cũng có thể trở thành người thứ hai như ‘Cánh Tướng Gan Luo’.”

Xiao Yu hỏi: “Là Gan Luo – người bắt đầu đảm nhận chức vụ tướng lãnh khi mới mười hai tuổi à? Bây giờ ông ấy thế nào rồi?”

“Ông ấy đã mất từ lâu rồi,” Thái Bảo đáp.

Xiao Yu tiếp tục hỏi: “Chết vì lý do gì?”

“Giống như em vậy… quá trẻ tuổi, quá kiêu ngạo, sự thông minh quá mức thường dẫn đến hậu quả không mong muốn,” Thái Bảo nói.

Xiao Yu cau mày: “Tôi cũng mười hai tuổi này… Nếu tôi qua đời sớm, chắc chắn là vì sự phụ lòng của Đại Tần và của Thái Bảo.”

Thái Bảo suy nghĩ một lát rồi nói: “Em không phải là một nhân tài xuất chúng của Đại Tần sao? Em có thể viết một bản tấu báo về vấn đề ‘Yêu Tằm’, và t

**Ta Bảo lắc đầu nói:** “Chỉ là trình báo này được gửi đến phủ Thái Uy thôi. Không dám chắc liệu Quốc úy ngài có thể xem được hay không.

Ngay cả khi Quốc úy ngài đọc được bản trình báo của ngươi và đưa ra chỉ thị gì đi nữa, cũng không ai biết những chỉ thị đó sẽ được thông báo đến Tây Thục vào lúc nào.

Tất cả những gì tôi có thể khẳng định là… Nếu ngươi bị Yêu Chánh trả thù, có lẽ nó sẽ không giết ngươi ngay lập tức; nó thậm chí còn muốn hút cả máu thần của tôi nữa. Ngươi với làn da mềm mại như vậy, chắc chắn nó sẽ nuốt chửng ngươi ngay lập tức.”

Mặt Tiểu Dương càng trở nên u ám hơn.

Ta Bảo tiếp tục nói: “Nếu sau này ngươi bị Yêu Chánh giết chết, vì bản trình báo này mà triều đình chắc chắn sẽ phải giải quyết vấn đề cho ngươi.”

“Giải quyết như thế nào?” Tiểu Dương hỏi.

“Những người thân của ngươi sẽ được ban tước vị, đất đai, vàng bạc. Bản thân ngươi cũng có thể được phong làm thần núi hoặc thần đất. Còn Yêu Chánh thì sẽ bị truy nã; nếu dám xâm nhập vào lãnh thổ Đại Qin, chắc chắn sẽ bị các sư sĩ diệt yêu truy đuổi.”

“Ngươi nghĩ tôi cần những thứ đó sao?” Tiểu Dương nói với vẻ mặt buồn bã.

Ta Bảo đáp: “Ngươi có cần hay không, điều đó có quan trọng đối với các quan lại triều đình không? Đây là luật pháp, là quy định! Luật pháp không phải được soạn ra riêng cho một cá nhân nào đó. Mỗi người có nhu cầu khác nhau, nhưng luật pháp chắc chắn phải phù hợp với đa số mọi người.”

Tiểu Dương nói: “Tôi không cần những phần thưởng từ Thái Uy đâu. Chỉ cần triều đình ban lệnh, để tôi có thể ngay lập tức phục vụ bên cạnh Đông Phương Thuật ngài là đủ rồi. Đông Phương Thuật ngài ở cấp độ nào vậy? Tôi nghe nói ngài là thiên tiên…”

Ta Bảo lắc đầu: “Đừng mơ mộng nữa. Đông Phương Thuật ngài đã thành thiên tiên từ hàng trăm năm trước rồi. Hiện tại ngài ở cấp độ nào, tôi cũng không rõ lắm. Nhưng tôi có thể nói với ngươi rằng, ngài đã nhận được lời mời từ Ngọc Hoàng và Vương Mẫu; trong vài ngày, hoặc vài năm nữa, ngài sẽ đến Đầm Ngọc tham gia bữa tiệc Đào Ngọc.”

“Còn tôi, là thần dịch bệnh, là thứ rác thối… Nếu ngài dính vào tôi, chắc chắn ngài cũng sẽ trở nên bẩn thỉu, làm sao có thể tham gia bữa tiệc Đào Ngọc được chứ?”

Tiểu Dương bực bội nói: “Từ đầu tôi đã biết ngài không ưa tôi… Vì vậy tôi mới mong triều đình ban lệnh. Lệnh của Nhân Hoàng, ngài dám phớt lờ sao?”

“Đ

“Những vị tiên nữ ấy đâu phải là những người dễ bị đè bẹp đâu,” Thái Bảo nói.

Tiểu Vũ ngạc nhiên hỏi: “Hắn là sứ giả được Nhân Hoàng chọn lựa, chẳng lẽ không phải là trung thần được Nhân Hoàng yêu mến sao?”

Thái Bảo đáp: “Nếu là trung thần được yêu mến, liệu họ có xa rời triều đình và suốt hàng trăm năm liền đảm nhận chức vụ ‘Đô Hộ’ tại Lưu Sa Vực không?”

Đông Phương Thuật là một kẻ cuồng nho; ngày xưa tại Đại Tần, hắn đã gây ra không ít rắc rối cùng một nhóm học giả Nho giáo, khiến cho nhiều đời Nhân Hoàng đều ghét bỏ hắn.

Tuy nhiên, Nhân Hoàng rất khéo léo trong việc chọn lựa quan lại, không bao giờ dựa vào sở thích cá nhân để đưa ra quyết định.

Về năng lực và đạo đức của Đông Phương Thuật, Nhân Hoàng tin tưởng rất nhiều vào hắn.

Dù Lưu Sa Vực Đô Hộ sống xa rời triều đình, nhưng về địa vị, hắn chỉ đứng sau ba vị công thần lớn nhất, được coi là một quan lại quan trọng của triều đình.”

“Vậy thì các sắc lệnh của triều đình có hiệu lực với Đông Phương Thuật không?” Tiểu Vũ hỏi.

Thái Bảo đáp: “Tất nhiên là có hiệu lực. Nhưng trước khi ban hành sắc lệnh, triều đình luôn xem xét và lắng nghe ý kiến của chính Đông Phương ngài ấy. Chắc chắn không bao giờ ép buộc một vị tiên nữ làm điều gì đó trái ý muốn của họ đâu.”

Nếu triều đình chỉ biết áp bức và ép buộc, thì tất cả các vị tiên trong hệ thống chính trị này đã sớm bỏ trốn từ lâu rồi.

“Không cần phải ép buộc, mà chỉ là đưa ra lời khuyên thôi… Triều đình ban hành sắc lệnh, nhằm thể hiện rằng Dương Phượng Tiên đã có những công lao xuất sắc và xứng đáng được bảo vệ,” Tiểu Vũ nói.

Thái Bảo thở dài: “Rốt cuộc thì bạn vẫn chỉ là một thiếu niên từ nơi xa xôi, chưa từng trải qua những tình huống lớn lao.

Bạn nghĩ rằng việc mình đã làm tổn thương Tây Bát Tiên và khiến cho con quái vật giống như yêu ma trong Phật Giáo xuất hiện, là một chuyện lớn lao đến mức trời sẽ đổ xuống…

Nhưng bạn không hề biết rằng, đối với những chiến binh dũng cảm của Đại Tần, những rắc rối mà bạn gặp phải chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi.

Chẳng hạn như tướng Bạch Khởi ngày xưa, khi ông ta đến nước Tây Hải để đàn áp những vị vua tu sĩ và quân đội Phật Giáo nổi loạn chống lại Đại Tần.

Có những vị Phật từ phương Tây can thiệp, nhưng tất cả đều bị tướng Bạch Khởi giết chết.

Sau đó, tướng Bạch Khởi còn báo cáo với Nhân Hoàng, đề nghị phát quân đến núi Linh Sơn để truy cứu trách nhiệm từ Phật Tổ.

Nhưng Nhân Hoàng không hề cử các vị tiên đến bảo vệ tướng B

“Tướng Bạch chỉ là một trường hợp đặc biệt thôi; tôi chắc chắn không thể so sánh với ông ấy được,” Tiểu Vũ nói.

Thái Bảo đáp: “Ta dùng tướng Bạch Khởi làm ví dụ chỉ để nói rằng, đừng quá yếu đuối; các tướng lĩnh của Đại Tần đều trải qua những gian khổ như vậy mới thành công.”

Triều đình chắc chắn sẽ có những phương án bảo vệ cậu, nhưng việc cử ra những vị thần tiên đặc biệt để bảo vệ cậu thì hoàn toàn không thể xảy ra đâu.

Tiểu Vũ hỏi: “Triều đình sẽ sắp xếp cho tôi như thế nào?”

Thái Bảo do dự và nói: “Trường hợp của cậu thực sự khá đặc biệt. Các tướng lĩnh của Đại Tần đi chinh chiến khắp nơi, chắc chắn đã làm tổn thương đến nhiều người và phe phái hơn cậu nhiều. Nhưng những tướng lĩnh thành công đều có sự hỗ trợ từ gia đình, bạn bè và người thân. Ngay cả khi họ làm tổn thương đến các vị thần tiên, họ vẫn có thể kêu gọi các vị thần tiên của Đại Tần xuống giúp đỡ.

Hơn nữa, vì là tướng lĩnh, họ luôn có quân đội bên cạnh và bản thân họ cũng rất am hiểu về chiến thuật quân sự. Còn cậu thì lại hoàn toàn cô đơn, không ai hỗ trợ. Những người có nền tảng yếu ớt như cậu, có lẽ đã bị tiêu diệt từ lâu trong những cuộc chiến liên miên, và chẳng bao giờ có cơ hội làm tổn thương đến các vị thần tiên đâu.”

Anh ta nhìn cô một cách kỳ lạ và nói: “Mặc dù Đại Tần có một hệ thống phong thưởng quân sự hoàn chỉnh, nhưng suốt hàng vạn năm qua, chưa từng có ai được phong tước chỉ từ việc không có gì cả.”

Tiểu Vũ cười và nói: “Tôi không hề cô đơn đâu. Tôi coi Thái Bảo như anh trai ruột của mình, và tôi luôn nhớ những ân tình mà Thái Đạo đã dành cho tôi. Trong lòng tôi, tôi luôn tự coi mình là một đệ tử của Thái Đạo.”

Thái Bảo nghiêm mặt và nói: “Nói thật với cậu đi… Hôm kia, sau khi nhận lời triệu hồi của cậu, tôi vừa đến thì đã bị Trương Thiên Sư mắng mỏ một trận. Lần này tôi lại xuất hiện, thực sự là đã vi phạm lệnh của tổ tiên. Tôi chỉ có thể đại diện cho bản thân mình, chứ không thể đại diện cho Đạo Quán được.”

Tiểu Vũ cúi đầu và nói: “Ân tình của Thái Bảo, Tiểu Vũ sẽ mãi không bao giờ quên.”

Thái Bảo nhăn môi, muốn nói rằng: “Ta không muốn ban ân cho cậu, và cũng chẳng quan tâm liệu cậu có nhớ ân hay không.” Anh ta thở dài một hơi, rồi lấy ra một tấm giấy cắt màu đỏ, kích thước bằng bàn tay, hình dáng giống như một vị tướng.

“Đây là loại phù khí mà ta thường sử dụng. Cậu hãy mang nó theo

“Nếu lúc đó không thể cứu được em, ta cũng không cần phải gánh quá nhiều áp lực tâm lý.”

Xiao Yu nhẹ nhàng cười, “Thái Bảo, ngài thật là chân thành quá.”

“Chỉ cần làm điều mình cho là đúng đắn và không hối tiếc về sau thôi. Ta không mong em phải biết ơn, cũng đừng để em gánh thêm những trách nhiệm không nên có,” Thái Bảo nói.

Xiao Yu gật đầu và cười: “Thái Bảo đừng lo lắng quá. Chỉ cần ngài ban cho ta bộ giáp phép thuật và kịp thời hỗ trợ ta, thì ngài đã làm đủ rồi. Nếu ta còn đòi hỏi thêm, thì e rằng ta mới là người không biết ơn.”

Thái Bảo nhìn cô chăm chú rồi hỏi: “Em có muốn viết bản báo cáo không?”

“Tất nhiên.”

Trên bàn bên cạnh đã sẵn giấy bút, Xiao Yu cầm bút và viết liên tục hơn ba trăm từ. Trong bản báo cáo đó, cô không chỉ nêu rõ việc mình đã tìm ra kẻ đứng sau cuộc chiến tranh Tam Thập Sáu Quốc, mà còn chỉ ra mối đe dọa mà Cung Thiên Vương đối với thị trấn Thiên Môn, cùng những công lao lớn lao của mình trong việc tiêu diệt yêu ma tại Giao Tử Sơn.

Cuối cùng, cô cũng đưa ra yêu cầu của mình: muốn theo Đông Phương Thuật đến phương Tây để tiêu diệt yêu ma, hoặc được sắp xếp đến bên cạnh một vị tướng quân mạnh mẽ khác – ngay cả Hầu tước Liệt Dương cũng được.

Tất nhiên, cô chắc chắn sẽ không viết thẳng ra điều đó. Cô chỉ nói rằng mình có mối quan hệ cũ với Hầu tước Liệt Dương và rất thích bầu không khí thân thiện trong quân đội Hỏa Yến; nếu có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ này, thì đó cũng là một điều tuyệt vời.