**Ghi chú cuối chương trước**

Gần đây tôi nhận ra một điều: Những cốt truyện tương tự, nếu được sử dụng trong các tiểu thuyết trực tuyến, thường không hấp dẫn lắm; nhưng khi xuất hiện trong các tài liệu hoặc tiểu thuyết cổ đại, chúng lại trở thành những điểm nhấn rất lớn. Ví dụ như trong chương này, câu chuyện về việc Công Tôn Vô Cáo “miễn phí” sử dụng dịch vụ của nhà thổ Hồng Tú Phòng.

Đoạn cốt truyện này, cũng giống như nhiều câu chuyện ngắn khác trong sách, đều là những tình tiết thú vị mà tôi đã chọn lọc từ các tài liệu nghiên cứu. Nếu tôi không giải thích, có lẽ tất cả độc giả đều sẽ nghĩ rằng đó chỉ là những tình tiết “hiện đại” được tác giả bỗng nhiên nghĩ ra mà thôi.

Đó chính là loại tình tiết thường xuất hiện trên Douyin – những người con nhà giàu thực sự lại rất keo kiệt; bạn muốn trở thành người phụ nữ tìm kiếm cơ hội để kiếm tiền từ họ, thì có thể sẽ bị họ “miễn phí” sử dụng dịch vụ mà không phải trả tiền.

Thực ra, câu chuyện “Công Tôn Vô Cáo miễn phí” sử dụng dịch vụ của nhà thổ Hồng Tú Phòng” cũng được biên soạn dựa trên một câu chuyện cổ đại khác. Tương tự như câu chuyện “Đỗ Thập Niêng nổi giận và đánh chìm chiếc hòm chứa hàng trăm báu vật”, cũng liên quan đến các nhà thổ (có vẻ như người xưa rất thích viết về những câu chuyện liên quan đến nhà thổ).

Trong câu chuyện đó, không hề có những yếu tố như Đại Qin, Hoàng Sa Tiểu Thánh, hay Quân Đội Chinh Diệu… Khi tôi viết về Công Tôn Vô Cáo, mục đích là để thúc đẩy cốt truyện phụ về “cuộc di cư của người Qin về phía tây”; câu chuyện cổ đại về “vị công tử giàu có ‘miễn phí’ sử dụng dịch vụ của một geisha nổi tiếng” chỉ được sử dụng để xây dựng nhân vật Công Tôn Vô Cáo mà thôi, chứ không phải để kể riêng câu chuyện đó.

Về cơ bản, đó chỉ là câu chuyện về một người con nhà quan giàu có, mang theo hàng tá thùng chứa vàng bạc và trang sức (tiền tham nhũng của cha ông ta), đi qua một nhà thổ và “miễn phí” sử dụng dịch vụ ở đó suốt một tháng trời.

Người con nhà quan này không hề thiếu tiền; ông ta rất giàu có, xung quanh mình luôn có hàng tá thùng chứa vàng bạc và trang sức. Ông ta cũng giống như Công Tôn Vô Cáo, lịch sự và có học thức, nhưng lại còn tàn nhẫn hơn Công Tôn Vô Cáo nữa.

Thực ra, Công Tôn Vô Cáo không hề keo kiệt; sau này ông ta vẫn sẽ xuất hiện trong câu chuyện. Dù không thể gọi ông ta là anh hùng, nhưng ít nhất cũng có thể coi ông ta là một người hào hiệp. Còn người con nhà quan kia thì thực sự rất nghèo… Ông ta nghèo, nh