Vào lúc cuộc trò chuyện sắp kết thúc, Quan Hổ Thần cuối cùng cũng nhớ đến cô con gái nuôi của mình.

Tuy nhiên, khi nhắc đến “Quan Vũ”, ông vẫn cảm thấy không thoải mái và biểu hiện trở nên bất tự nhiên.

“Hôm chiều hôm qua trở về, tôi đã chọn hai cô con gái trong gia đình nhân viên hiệu thuốc để phục vụ cô gái Võ sĩ. Một người tên là Xia Zhi, người kia là Yong Xue.”

Hôm nay xảy ra chuyện gì, ông không rõ lắm, nhưng tối hôm qua…

Quan Trung nhăn mặt vài cái, rồi nói: “Sáng sớm hôm nay, tôi đã đi cùng chủ nhân đến dinh quận trưởng, vẫn chưa gặp cô gái Võ sĩ.”

Nhưng tối hôm qua, cô ấy ăn rất nhiều.

“Ăn gì mà nhiều vậy?” Quan Hổ Thần hỏi.

“Cô ấy ăn rất nhiều món ăn dược liệu, cơm cũng ăn khá nhiều.”

Có vẻ như việc nói “rất nhiều” không giúp chủ nhân hình dung rõ ràng, Quan Trung liền bổ sung: “Đó là những món ăn dược liệu được chuẩn bị riêng cho việc xây dựng nền tảng sức mạnh võ thuật – đó chính là ‘súp cường cốt’ nổi tiếng của chúng ta. Cô ấy uống hết ba thùng!”

“Ba thùng? Thùng gì vậy? Tại sao lại cho cô ấy uống súp cường cốt?” Hổ Thần ngạc nhiên hỏi.

Quan Trung thở dài: “Ban đầu tôi cũng không định cho cô ấy uống súp cường cốt, nhưng cô ấy tự mình ngửi thấy mùi thơm của thuốc – đó là món ăn dược liệu mà chủ nhà hàng Zhang chuẩn bị cho con trai mình. Sau khi được giải thích rằng súp này chỉ dành cho những đứa trẻ đang luyện võ thuật, người bình thường không thể uống tùy tiện, cô ấy vẫn kiên quyết muốn uống.”

Chủ nhà hàng Zhang giải thích với cô ấy rằng súp cường cốt chỉ phù hợp với những người đang luyện võ thuật, người bình thường không nên uống.

Cô ấy nói rằng mình cũng là một đứa trẻ luyện võ thuật, và yêu cầu được thử một bát.

Kết quả là sau khi thử, cô ấy say sưa không ngừng. Cô ấy nói rằng “cảm thấy tuyệt vời lắm, như thể mới thực sự sống lại vào hôm nay”. Từ lúc bắt đầu buổi chiều đến cuối buổi tối, gần một tiếng rưỡi, người pha chế thuốc ở bếp luôn nấu súp trong khi cô ấy tiếp tục uống.

Loại thùng gốm có thể nấu được hai lít súp đặc, cô ấy đã uống hết ba thùng!

Người bình thường, nói gì đến ba thùng, chỉ cần uống nửa thùng cũng sẽ cảm thấy nóng bức trong người, da đỏ bừng như tôm đã luộc chín; người yếu thì còn bị chảy máu mũi nữa.

Nhưng cô ấy chỉ đơn giản là đỏ mặt, trên đỉnh đầu bốc hơi trắng, giống như khói bốc ra từ ống khói.

Ngoài ba thùng súp cường cốt, giữa chừng cô

“Một lần không thể ăn hết được; cô ấy ăn từ từ, mất đến nửa ngày mới xong,” Guan Zhong nói.

Hổ Thần muốn hỏi liệu cô ấy có đi vệ sinh giữa chừng không… Nhưng lại nghĩ rằng câu hỏi đó không phù hợp, và Guan Zhong cũng chắc chắn không quan tâm đến chuyện đó, nên Hổ Thần không nói ra.

“Có khả năng ăn uống tốt cũng là điều tốt rồi,” Hổ Thần gật đầu.

Nếu có thể uống ba thùng canh bổ dưỡng mà không bị chảy máu mũi, thì cơ thể chắc chắn sẽ mạnh mẽ như một con bê non.

Còn về số tiền bạc mà cô ấy đã tiêu thụ…

Hổ Thần hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Dĩ nhiên, canh bổ dưỡng không phải là loại thức ăn thông thường như bánh bao hay bánh nướng; Quan Gia các hiệu thuốc đều bán với giá sáu lượng bạc mỗi gói.

Một gói chỉ đủ để nấu một thùng canh, khoảng hai lít canh đặc, đủ cho sáu bảy học trò luyện võ sử dụng trong một ngày.

Nghĩ đến kế hoạch và mong đợi của mình đối với Tiểu Vũ, dù phải chi hàng chục, thậm chí hàng trăm lượng bạc, hoặc thậm chí phải hy sinh toàn bộ tài sản của Quan Gia, miễn là thành công, thì vẫn sẽ là một khoản lợi nhuận lớn lao.

“Không chỉ cần cho cô ấy ăn uống tốt, mà còn phải tìm một hoặc hai cô giáo nữ để dạy cô ấy đọc sách, viết chữ. Ừm, sắp trở về kinh thành rồi, không cần vội; sau khi về, cứ đến dinh Yính Xuân mời những thầy giáo giỏi.”

Nếu dinh Yính Xuân không có, thì đến Lạc Đô cũng được; cứ chọn những người giỏi nhất, đừng ngại chi tiêu,” Hổ Thần ra lệnh.

Guan Zhong nhíu mày, do dự một lúc rồi hỏi: “Thưa chủ nhân, tại sao ngài lại nhận một cô gái người Sa Mãn có địa vị không rõ ràng làm con nuôi, và còn quyết tâm đầu tư nhiều công sức để nuôi dưỡng cô ấy? Ngài đã có cô Tiểu Phượng rồi, và trong nhà cũng có rất nhiều cô gái khác… Hơn nữa, trong nhà cũng đã có các cô giáo nữ rồi mà.”

Quan Hổ Thần lắc đầu: “Không đủ, xa mới đủ! Tham gia các buổi thi thơ ở dinh Yính Xuân thì có ích gì chứ? Tôi muốn Quan Vũ cô ấy có thể tỏa sáng ở Trung Hoa, ở kinh đô Hàm Dương…” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Không cần phải tỏa sáng, ít nhất cũng phải có thể hòa nhập vào giới văn nhân cao cấp nhất ở Hàm Dương, đừng để bị chế giễu là kẻ mù quáng hay người man rợ.”

Guan Zhong ngạc nhiên: “Thưa chủ nhân, ngài định làm gì vậy? Cô ấy chỉ là một người Sa Mãn mà thôi… Dù là ngài, cũng khó có thể hòa nhập vào giới văn nhân được.”

“Đừng nói đến giới văn nhân cao cấp nhất tại kinh đô Hàm Dương, ngay cả trong giới văn nhân của phủ Yính Hương, ông chủ của anh ta cũng không thể xâm nhập được.”

“Vì ông ta không muốn, và cũng vì khả năng của mình còn hạn chế.”

Hổ Thần cười nói: “Không phải tôi đang mơ mộng viển vông, mà là bạn không hiểu rõ về cô ấy.”

“Dù xuất thân từ dân tộc man di, nhưng cô ấy lại sở hữu trí tuệ bẩm sinh – đó là một tài năng hiếm có, thậm chí còn quý giá hơn cả những phép thuật lớn lao.”

“Nếu không phải vì Đại Hoàng đã đạt được thành tựu, có lẽ cô ấy đã có thể trở thành ‘Thánh Nhân của loài người’.”

“Ngay cả trong thời đại này, khi nhân loại đang thịnh vượng, một đứa trẻ mới mười tuổi như cô ấy cũng đã sở hữu những năng lực đủ để thống trị phương Tây.”

“Đừng nói đến những kế hoạch tôi đang dự định; ngay cả chỉ đơn giản là nhận cô ấy làm con nuôi, cô ấy cũng hoàn toàn xứng đáng.”

“Còn về những kế hoạch của tôi đối với cô ấy… tất nhiên, tất cả đều sẽ được dâng lên cho Đại Hoàng, haha!”

Nghĩ đến những điều tuyệt vời đó, anh ta cười ha hả mãn nguyện: “Ông chủ của tôi thật sự là người may mắn, được trời phú ban ân!”

“Khi ông ta tiến về Đại Tần, đã gặp được cô ấy… haha! Tham vọng bá chủ của tôi, giờ đây đã gần như thành hiện thực!”

“Dâng lên cho Đại Hoàng của Đại Tần?!” Quan Trung lúc đầu rất sốc, sau đó biểu cảm biến đổi, lẩm bẩm: “Ông chủ, có lẽ ông đang mơ quá xa rồi… Xin lỗi nếu tôi phát ngôn thiếu tế nhị, nhưng cô gái Uyển Kỳ Dã có thể sở hữu trí tuệ bẩm sinh, nhưng về ngoại hình và phong thái, cô ấy còn không bằng cả các cô hầu trong nhà chúng ta Quan Gia đâu.”

“Lão Trung, ông làm sao mà không nhìn ra được? Về ngoại hình và thân hình, cô ấy có vẻ đẹp tuyệt thường; về phong thái, có thể không phù hợp với tiêu chuẩn ‘dịu dàng, hiền thục’ của người thường, nhưng trong những tình huống nguy cấp, cô ấy vẫn có thể đối mặt với tôi và Tiểu Đạo Sơn một cách bình tĩnh, trả lời chúng tôi một cách thông minh, thậm chí còn có những chiêu trò khéo léo nữa.”

“Từ đầu đến cuối, trong ánh mắt cô ấy không hề có chút sự khiêm tốn hay xấu hổ nào cả.”

“Anh lại nói rằng cô ấy không bằng các cô hầu à?”

“Đừng nói đến các cô hầu trong nhà Quan, ngay cả Nữ Hoàng Thiên Phượng của chúng ta… hay thậm chí Chúa Tể Thanh Hà, thậm chí là ‘Nữ Công Chúa Thứ Mười Ba’ nổi tiếng khắp kinh đô Lạc Đô, về mặt phong thái và tầm vóc, họ cũng không bằng cô ấy đâu

Ông chủ của ngươi cũng chẳng thể được gọi là anh hùng đích thực; ông chỉ dám lén lút bàn tán về người khác, để giải tỏa những cảm xúc ức chế trong lòng mình mà thôi. Đối mặt với bọn cướp ở Thanh Tùng Đạo và thằng nhóc Ngọc Dục, ông ta lại tỏ ra nhút nhát như con chim cút sợ hãi, e rằng một lời nói không phù hợp có thể khiến quý nhân tức giận và phá hỏng tương lai của mình.

  Cô bé Sa Man kia… mới chỉ mười một tuổi thôi.

  Ngươi nên thử xem cô ta đã nịnh bợ thầy đạo nhỏ ở Thanh Tùng như thế nào, hay cách cô ta cười gọi ông ta là “lão tổ sư”, cũng như bầu không khí yên bình như nước ấm tại buổi đàm phán ấy…

  Ông Quan còn tự thừa nhận rằng mình không phải là anh hùng đích thực; Quan Trung dần dần bắt đầu hiểu ra điều đó.

  “Thưa ông chủ, tôi cũng cảm thấy cô gái Vũ không phải là người bình thường… Mặc dù cô ấy ăn uống hơi nhiều một chút.”

  “Nhưng nếu nói về phong thái, tôi không dám so sánh với ông; tôi không biết nên đánh giá thế nào.”

  “Nếu nói rằng vẻ đẹp của cô ấy thuộc hàng tuyệt thế, liệu có quá đáng không?”

  Nói xong, anh ta vội vàng bổ sung: “Thưa ông chủ, ông luôn tuân theo đạo đức của một người quân tử, hiếm khi quan tâm đến chuyện phụ nữ… Có lẽ ông…”

  “Ngươi nghĩ rằng tôi ít tiếp xúc với phụ nữ nên không phân biệt được cái đẹp và cái xấu sao?” Ông chủ liếc nhìn anh ta, “Ngươi có quên ‘đôi mắt tiên’ của tôi không? Những cô gái trẻ đẹp trong phạm vi hàng nghìn dặm, tất cả đều hiện rõ trước mắt tôi như những đường nét trên bàn tay vậy. Những người phụ nữ xinh đẹp mà tôi từng gặp, còn nhiều hơn cả số người sống trên đời này này!”

  “Thưa ông chủ… Ông thực sự dùng ‘đôi mắt tiên’ để nhìn phụ nữ ư?!” Quan Trung hoảng sợ, trong lòng bắt đầu lo lắng.

  Ông ta có một vợ và ba người tình. Ngoài ra, ông ta còn có các tình nhân ở nhiều nơi khác nhau như Thành Thiên Môn, Phủ Vinh Hưởng, Lạc Đô… Ông ta tự cho rằng mình có gu thẩm mỹ bình thường; dù là vợ, tình nhân hay những người phụ nữ khác, tất cả đều là những người đẹp nhất trong vòng trăm dặm.

  “Ai cũng có thời trẻ trung… Khi còn trẻ, ai cũng đầy sức sống mạnh mẽ.” Hổ Thần nói một cách bình tĩnh.

  Nhưng ông ta cũng nói sự thật: Ban đầu, ông ta thích những cô gái nồng nhiệt, sau đó thì trở nên b

Cuối cùng thì anh ta đã đạt đến trình độ “màu sắc chính là không”, hoàn toàn mất đi những cảm xúc mạnh mẽ đối với chuyện nam nữ. Bây giờ, ngoại trừ “việc lớn lao phía trước”, không có gì khác có thể khiến anh ta cảm thấy mạnh mẽ được nữa. Vì vậy, trong những năm gần đây, anh ta dần dần được mọi người gọi là “quý ông”.

“Tôi vẫn cảm thấy cô gái Yu kém xa một người đẹp tuyệt thế… À, tôi quá kém cỏi so với ngài.” Quan Trung chỉ cố chấp nói một câu rồi lại chọn cách nhượng bộ.

“Dù cô gái Yu có vẻ đẹp tuyệt thế, khí chất và tài năng xuất chúng, cô ấy vẫn có thể được các thầy giáo danh tiếng dạy dỗ… Nhưng làm sao ngài có thể đưa một người phụ nữ hèn mọn như vậy đến kinh đô của Hàm Dương?”

“Nếu thực sự có những biện pháp Thông Thiên như vậy, thì việc đưa cô gái Tiên Phượng đến đó sẽ tốt hơn nhiều, phải không?” Hổ Thần tỏ ra không kiên nhẫn và nói: “Ngài đã nói mãi rồi, trên mặt thì đồng ý, nhưng trong lòng vẫn không tin đúng không?”

Quan Trung vội vàng đáp: “Tôi hoàn toàn tin tưởng! Nhưng chỉ có sự thông minh bẩm sinh, khí chất xuất chúng và vẻ đẹp tuyệt thế thôi thì chưa đủ đâu! Đại Tần là đất nước vĩ đại của Trung Hoa, liệu có thiếu những người phụ nữ kỳ lạ nào chứ? Nghe nói, không ít vị vua Trung Hoa còn được những nàng tiên yêu mến nữa… Nếu không có mối quan hệ, ngay cả những nàng tiên từ thiên đường cũng không thể gặp được nhà vua.”

Hổ Thần cười tự hào: “Cô ấy cuối cùng cũng chỉ là một người phụ nữ thuộc tộc man rợ, địa vị quá thấp… Dù cô ấy có thể hiển thị sự thông minh và khí chất như thế nào đi nữa, tôi cũng không bao giờ nghĩ đến việc đưa cô ấy vào cung đình của Hàm Dương đâu. Tôi không điên đâu; tôi rất tự nhận thức về bản thân mình… Nhưng tôi vẫn chủ động nhận cô ấy làm con nuôi, và có hai lý do cho điều đó.”

Anh ta giơ tay phải lên, ngón trỏ thẳng đứng, và nói tiếp: “Thứ nhất, theo phong tục của đất nước Trung Hoa, mỗi khi đi chinh phục các tộc man rợ và trở về với chiến thắng lớn, người ta luôn phải dâng các tù binh lên đền thờ để tôn vinh công lao vang dội của mình… Giết chết thủ lĩnh kẻ thù để tế tự tổ tiên… Còn những người phụ nữ từ các tộc lạ thì được đưa vào cung đình để phục vụ vua chúa… Điều này đã có vô số ví dụ trước đây rồi…”

Lúc đó, Yu đã nhắc nhở tôi… Với địa vị và vẻ đẹp của cô ấy, nếu được xử lý đúng cách, có lẽ cô ấy sẽ có cơ hội vào cung đình của Hàm Dương… Ch