Sau một lúc do dự, cuối cùng anh ta vẫn không quay ngựa trở lại mà đi tìm Tiểu đạo sĩ Thanh Tùng ngay lập tức.

“Anh đã gặp cậu ấy ở đâu?” anh hỏi.

“Ở con hẻm bên ngoài cổng Vườn Tây; có rất nhiều người đứng sau lưng cậu ấy,” Tiểu Dương trả lời một cách ngắn gọn nhưng chính xác.

Chỉ là cô bé không kể rằng Tiểu đạo sĩ Thanh Tùng đã khen cô “nhanh trí”, và rằng nếu Đản Tử nghe theo lời khuyên của cô thì có thể sống thêm vài năm nữa.

“À, có lẽ đó là những “Rồng ẩn” được tìm thấy từ các quốc gia khác,” Quan Hổ Thần nói với vẻ suy nghĩ.

Việc Tiểu đạo sĩ Thanh Tùng đã vội vàng đến tìm anh ta vào ban đêm cho thấy gần đây anh ta bận rộn đến mức nào, và đang bận rộn với việc gì.

Tiểu Dương nói: “Tất cả họ đều mặc quần áo lộng lẫy hơn Đản Tử; nhiều người trong số họ hoàn toàn không giống như người bình thường.”

Quan Hổ Thần suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ đó là con cháu của các gia tộc quý tộc ngày xưa.”

“Ngày xưa” ở đây chỉ là trước khi Liên minh Tam Thập Sáu Quốc bị Hầu tước Lệ Dương đẩy lùi.

Tiểu Dương rất muốn hỏi: Nếu Đại Tần luôn hung ác đến mức tiếp tục giết chóc miễn là con dao vẫn còn sắc bén; khi con dao mòn đi thì lại đào hố chôn vùi những người bị giết… Vậy làm sao lại còn sót lại con cháu của các gia tộc quý tộc?

Dĩ nhiên, dù Tiểu Dương không phải là sinh viên khoa học xã hội, cô vẫn nhớ rằng trong kiếp trước, Quân Tần đã giết hết những người dân bình thường; còn con cháu của các vua chúa thì hầu hết đều được giữ lại.

Họ đã bị di dời đến Hàm Dương và tiếp tục sống như những người thuộc tầng lớp cao cấp hơn so với người dân bình thường, nhưng vẫn thấp hơn so với các quý tộc.

“Còn có một số trẻ em bình thường… Thậm chí có những người không còn là trẻ em nữa,” cô nói.

“Trẻ em bình thường… Ngay cả những vùng biên giới xa xôi của Đại Thục cũng không thoát khỏi tay họ… Ha!” Quan Hổ Thần nói, nắm chặt môi, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận.

Nhưng cơn giận dữ đó không kéo dài lâu; anh chỉ im lặng và không tiếp tục nói thêm.

Trong lòng Tiểu Dương lại xuất hiện thêm một câu hỏi, nhưng cô biết phải kiềm chế mình và không hỏi ra.

Sáng hôm sau, ở sân sau cửa hàng dược liệu Quan Gia…

Quan Hổ Thần nhảy xuống từ con ngựa Chí Yên Cư, nét mặt nghiêm nghị nói với Quan Trung: “Anh hãy sắp xếp người đợi ở cửa dinh quận trưởng; khi thấy Tiểu đạo sĩ Thanh Tùng trở về, hãy lập tức thông báo cho tôi.”

Anh vừa trở về từ dinh tỉnh lệ. Sau một đêm nghỉ ngơi, tắm rửa và thay quần áo sạch sẽ, anh định đến dinh tỉnh lệ để gặp Đạo sĩ Thanh Tùng, nhưng khi bước vào trong, anh không thấy bóng dáng của người đó đâu cả.

“Tôi đã hỏi thăm rồi; tối qua, tỉnh lệ muốn tổ chức tiệc chiêu đãi sứ giả từ triều đình trung ương, nhưng không tìm thấy ai cả. Họ đã tìm khắp nơi trong dinh tỉnh lệ mà vẫn không thấy Đạo sĩ Thanh Tùng đâu.” Quan Trung đi theo sau Hổ Sĩ, vừa đi vừa nói với vẻ lo lắng.

Trong dinh tỉnh lệ có cả võ sĩ lẫn pháp sư; ngay cả họ cũng không thể phát hiện ra di chuyển của Đạo sĩ Thanh Tùng. Vậy thì việc thuê người bình thường canh cửa có ích gì chứ?

Hổ Sĩ cười lạnh: “Nếu chỉ có một mình ông ta, ngay cả tôi đi tìm cũng không thể phát hiện được. Nhưng dù kỹ năng ẩn náu của ông ta có tinh xảo đến đâu, ông ta cũng không thể mang theo nhiều người được. Những ngày gần đây, ông ta đã đi khắp vùng phía bắc nước Thục để tìm kiếm những ‘đạo mầm’.”

“Đạo mầm… là những người có tiềm năng tu luyện à?” Quan Trung ngạc nhiên hỏi.

“Không chỉ là những người có tiềm năng tu luyện đâu; đó là những người sinh ra đã sở hữu thân thể đặc biệt, có khả năng siêu nhiên… Có lẽ ở Trung Hoa mới có những người như vậy. Nhưng ở vùng quê hẻo lánh này, chúng ta không thể nuôi dưỡng được những tài năng xuất chúng như vậy.” Hổ Sĩ dừng lại trong phòng khách, vô thức vuốt ve vùng trán và mắt của mình, rồi tiếp tục nói: “Quan trọng nhất là những người sinh ra đã sở hữu những khả năng siêu nhiên!”

“Những người sinh ra đã có những khả năng đặc biệt…” Quan Trung ngước nhìn “đôi mắt tiên nhân” của Hổ Sĩ và hiểu ra ý ông.

“Tôi thật sự không hiểu tại sao Đạo sĩ Thanh Tùng lại bỏ công việc, bỏ ăn ngủ để tìm kiếm những ‘đạo mầm’ cho nước Thục chúng ta… Tôi biết rằng nước Thục đang bị liên minh Tam Thập Sáu Quốc tấn công, binh lính thiệt hại nặng nề, quốc lực suy yếu… Nhưng Đạo sĩ ấy thật sự quá chăm chỉ; ông ta thậm chí còn không quan tâm đến lời mời của tỉnh lệ nữa.” Quan Trung vừa nói vừa rót cho Hổ Sĩ một tách trà.

Hổ Sĩ nhấp một ngụm trà Long Tỉnh của Đại Tần, cười lạnh: “Ngươi biết cái gì chứ? Ngươi chỉ là một kẻ ngu dốt mà thôi! Kẻ đạo sĩ độc ác kia đang hút máu tinh hoa của nước Thục để nuôi dưỡng Đại Tần. Bây giờ, những ‘đạo mầm’ đó đang được giữ trong dinh tỉnh lệ… Khi Lệ Dương Hầu trở về, chắc chắ

Trong quá khứ, cứ ba năm đến năm lần, lại có những sứ giả đi tuần tra qua sông Lưu Sa, lén lút kiểm tra các quốc gia phía Tây chúng ta.

Lúc bấy giờ, những sứ giả này không dừng chân tại nước Thục, mà chỉ tập trung vào các quốc gia hùng mạnh hơn, nằm ở “phía ngoài”, như Tây Lỗ, Cự Xích, Thiên Phượng, Xa Trì v.v.

Nếu không có việc liên tục “hút máu” của những sứ giả này, thì với sự thông minh và oai phong của các đời Lỗ Vương, với văn hóa phát triển và võ thuật huy hoàng của nước Lỗ, làm sao có thể chỉ xuất hiện “Mười vị tiên nhân hàng đầu của Tây Lỗ” được?

Quan Trung ngạc nhiên nói: “Suốt bao năm qua, đã có rất nhiều sứ giả đến đây, nhưng tôi chưa từng nghe nói đến họ.”

Hổ Thần đặt chiếc cốc trà xuống, thở dài nói: “Ngay cả ông quận trưởng Zhang, người am hiểu những phép thuật kỳ lạ, cũng không thể gặp được bóng dáng của tu sĩ Tiêu Tùng kia; còn anh thì sao?”

Nhóm tu sĩ xấu xa kia thực sự rất tàn nhẫn và có năng lực siêu nhiên; họ biết tính toán, thông thạo các phép thuật huyền bí và có những năng lực kỳ diệu thật sự.

Nếu không phải vì nước Thục có cửa khẩu Tienmen để kiểm soát con đường qua sông Tây Sa khi đi về phía Tây, thì tôi cũng không biết đến chuyện này đâu.

Quan Trung kiềm chế mình một hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được và nói: “Thưa ngài, tôi hiểu rõ tấm lòng trung thành của ngài đối với nước Thục, và cũng hiểu rằng ngài lo lắng về sự suy yếu của đất nước. Nhưng ngài cũng nên nghĩ đến bản thân mình nữa.

Vì biết rằng tu sĩ Tiêu Tùng có khả năng tính toán, thì tốt hơn hết là đừng gọi họ là “tu sĩ xấu xa” hay “tiểu đạo tử”. Hãy cẩn thận với những tu sĩ có năng lực siêu nhiên kia; biết đâu họ sẽ cảm nhận được điều gì đó và tính toán ra điều gì đó đấy!”

Anh ta cũng khoảng tuổi với Quan Hổ Thần, là người được sinh ra trong gia đình và từ nhỏ đã phục vụ Hổ Thần, nên tự nhiên hiểu rõ biệt danh “Quan Lão Ngỗng” của chủ nhân mình.

Trước đây, khi nghe Hổ Thần gọi họ là “tu sĩ xấu xa”, anh ta biết rằng điều đó không đúng, nhưng cũng biết đó chính là bản chất thật của “Quan Lão Ngỗng”, nên không nói gì cả.

Nhưng bây giờ, khi “Quan Lão Ngỗng” công khai nói rằng những tu sĩ xấu xa kia có khả năng tính toán, anh ta không thể không nhắc nhở.

Quan Trung rất trung thành, và Hổ Thần cũng hiểu điều đó; ông chỉ nhẹ nhàng nói: “Tôi có cái gì để nói về tấm lòng yêu nước chứ? Nếu nước Thục mạnh mẽ, chính gia đình Lý cũng sẽ lo lắng, sợ rằng sẽ khiến Đại T

Việc bói quẻ tất nhiên là có thật, nhưng ngay cả các vị tiên nữ cao quý cũng không thể ngồi ở nhà và suy đoán một chút là biết hết mọi chuyện trên đời này được.”

Ngay cả Đại Thần Ngọc Hoàng cũng cần có “mắt thấy xa, tai nghe rõ” mới có thể tìm hiểu được những thông tin chi tiết.

Chẳng lẽ Ngọc Hoàng đã trải qua vô số khổ nạn mà vẫn không hiểu về những điều liên quan đến “Dịch Số Tiên Thiên” sao?

Nghe xong, Quan Trung hơi thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nếu ông chủ không lo lắng về việc Dịch Mầm mai một hay tài năng của đất nước suy yếu, tại sao lại tỏ ra tức giận đến thế?”

“Còn không hiểu à?” Hổ Thần liếc nhìn anh ta và nói: “Người ta thường nói rằng, kẻ bán bột mì không thể cạnh tranh với người bán vôi được.”

Khi Dịch Mầm bước vào “Đại…” (phần này trong nguyên bản có dấu Quân Tần nhưng không được cung cấp đầy đủ), tôi – một danh tướng lớn của Tây Thục – làm sao có thể giữ được vị trí đặc biệt của mình được nữa?

Vua Nhân Hoàng không phải là kẻ cướp bóc; ông không thể chỉ biết giết chóc và chôn vùi mọi thứ một cách tàn nhẫn.

Sử dụng cả sự ưu ái lẫn uy quyền là kỹ năng cơ bản mà mọi người cai trị đều phải nắm vững.

Lãnh Chúa Liệt Dương đã thể hiện sự oai phong của Đại Qin trên người Tam Thập Sáu Quốc, vì vậy chắc chắn sẽ có những ân huệ được ban xuống để an ủi lòng dân chúng “phía Tây”.

Đại Qin đã đầu tư rất nhiều tài nguyên vào Dịch Mầm ở Tây Thục; do đó, “việc triển vọng lớn lao” dưới sự chỉ huy của Lãnh Chúa Liệt Dương chắc chắn sẽ không bị giảm bớt.

Nhưng cũng giống như Hổ Thần đã nói: Kẻ bán bột mì không thể cạnh tranh với người bán vôi được.

Nói thật ra, vôi chỉ trông giống bột mì mà thôi; nó không hề cạnh tranh trực tiếp với cửa hàng bán bột mì.

Quan Lão Gà thực sự là người hẹp hòi, nhưng bản thân anh ta cũng hiểu điều này.

Anh ta hiểu, nhưng không quá coi trọng nó.

Bởi vì anh ta chỉ đơn giản là nói những lời lẽ kỳ quặc ở sau lưng mọi người để tự thỏa mãn tâm trạng của mình mà thôi; điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến thái độ khiêm tốn và tuân lệnh của anh ta trước mặt những “quý nhân Trung Hoa”.

Quan Trung suy nghĩ một lát rồi hiểu được những tâm trạng phức tạp của ông chủ mình.

Anh ta gật đầu và nói: “Lần này thì tôi thực sự hiểu rồi. Không cần phải theo dõi Đạo Sư Thanh Tùng nữa; chúng ta chỉ cần tập trung vào những người thuộc nhóm Dịch Mầm xuất hiện bên ngoài cửa dinh quan lại là được.”

Nói xong, anh ta đi ra ngoài phòng khách, gọi một người đồng nghiệ

“Ngài đi cùng với Hầu tước Liệt Dương, làm sao có thể không gặp được ông ấy chứ?”

Quan Hổ Thần lắc đầu nói: “Tốt nhất là phải tìm thấy Thanh Tùng trước khi Hầu tước Liệt Dương trở về.”

Tôi có thể nhận ra rằng thằng Ngọc Dục kia có vẻ khinh thường tôi.

Loại “Cửu Chuyển Dị Cốt Đan” mà Thanh Tùng sở hữu có thể làm trong sạch dòng máu của tôi, cải thiện cơ bắp và xương cốt của tôi, giúp cho ‘Đôi Mắt Tiên Nhân’ của tôi được nâng lên một tầm cao mới.”

Thằng Ngọc Dục kia…

Quan Trung đổ mồ hôi trán.

Dù biết chủ nhân mình chỉ là một “ông già Quan”, nhưng ai ngờ hắn lại dám bàn tán lung tung về Hầu tước Liệt Dương như vậy.

Không chỉ gọi tên ông ấy một cách thô lỗ, mà còn gọi là “thằng nhóc kia”. Không phải là Hầu tước Liệt Dương khinh thường ngài, mà chính ngài mới thực sự coi thường ông ấy phải không?

“Chủ nhân, ngài quá lo lắng rồi. ‘Đôi Mắt Tiên Nhân’ như vậy, ngay cả các vị tiên cũng ao ước có được. Bất kỳ ai tỉnh ngộ được ‘Đôi Mắt Tiên Nhân’, ít nhất cũng sẽ có địa vị tiên nhân để nương tựa. Ngay cả khi chết đi với tư cách là một con người bình thường, họ cũng sẽ được Diêm Vương mời gọi, hoặc được phong làm thần linh, hoặc được gửi đến một nơi thiêng liêng để làm việc cho các vị tiên… Ừm, hay là làm cố vấn cho các vị tiên. Vì vậy, người ta mới gọi ‘Đôi Mắt Tiên Nhân’ là ‘khả năng nhìn thấy mọi thứ từ xa’. Chẳng lẽ Hầu tước Liệt Dương không hiểu ý nghĩa của ‘khả năng này’ đối với Quân đội Hoả Yến sao? Chẳng hạn như trong cuộc chiến vừa qua, với sự có mặt của ngài trên chiến trường, mọi kế hoạch của địch đều không thể thoát khỏi tầm mắt ngài. Chính vì vậy mà Hầu tước Liệt Dương mới có thể tiến triển mạnh mẽ như vậy, đánh bại hàng ngàn quân địch.” Quan Trung nhìn chủ nhân mình với vẻ không hiểu và nói.