“Thượng tạo đại nhân, ngài trở về rồi à!” Bà Hoàng gái ôm lấy Đôi Chó Con, có vẻ do dự và biểu cảm không mấy tự nhiên.

“Dì Hoàng ạ? Này, việc bà gọi tôi là ‘thượng tạo đại nhân’, chẳng phải là xúc phạm tôi sao?” Tiểu Vũ nói một cách không hài lòng.

Biểu cảm và giọng điệu của cô khiến bà Hoàng gái cũng trở nên thoải mái hơn.

“Ai, bây giờ ngài thực sự là Thượng tạo của Đại Qin rồi, làm sao có thể coi là người kém cỏi được chứ? Mọi người đều ghen tị với ngài đấy!” Bà Hoàng gái cười nói.

Tiểu Vũ chỉ chậm lại một chút, nhưng vẫn tiếp tục bước đi, giọng nói đều đặn và rõ ràng: “Bà có biết công tử Công Tôn đã ở lại Hồng Tú Phường hơn một tháng, ông ta có địa vị gì không?”

“Bà có biết vệ sĩ của ông ta, Lão Trâu, có chức vụ gì không?”

“Họ có chức vụ gì vậy?” Bà Hoàng gái tò mò hỏi.

“Công tử Công Tôn chỉ có chức vụ ‘bất cung’ cấp bốn, nhưng vệ sĩ của ông ta, Lão Trâu, lại là ‘công thăng’ cấp tám đấy!” Tiểu Vũ thở dài.

Trước đây, khi cô chưa có chức vụ ‘thượng tạo’, cũng chẳng ai quan tâm đến địa vị của Công Tôn Vô Cáo hay những người khác.

Nhưng vào tối hôm qua, khi danh hiệu “Thượng tạo của Đại Qin Dương Phượng Tiên” được công bố, các cô gái ở Hồng Tú Phường đã bắt đầu tìm hiểu thông tin về “công tử Y Hồng”.

Ừm, vì Công Tôn Vô Cáo thường xuyên ở lại Viện Y Hồng và chưa hề có ý định rời đi, mọi người đã bí mật đặt cho ông ta cái tên “công tử Y Hồng”.

Việc Công Tôn Vô Cáo chỉ có chức vụ “bất cung” cấp bốn cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Chỉ riêng việc ông ta đã vượt qua hàng vạn dặm từ Hàm Dương để đến bên bờ Sông Liù Sa, với ý chí và can đảm như vậy, nếu đem hết tài năng đó ra chiến trường, với mối quan hệ và background của gia đình Công Tôn, chắc chắn ông ta có thể đạt được một chức vụ cao trong quân đội.

Nhưng việc Lão Trâu lại có chức vụ “công thăng” cấp tám thì hoàn toàn ngoài dự đoán của cô.

Ở Xuyên Dương Thành, “công thăng” cũng thuộc tầng lớp thượng lưu.

Tiểu Vũ đoán rằng nếu Công Tôn Vô Cáo có thể đạt được chức vụ “công thăng”, ông ta chắc chắn sẽ không đến Tây Sa Vực để sống nhàn rỗi.

Dù Lão Trâu có những lý do khó khăn hay bí mật gì đi nữa, chức vụ “công thăng” của ông ta ít nhất cũng khiến danh hiệu “thượng tạo” của Tiểu Vũ trở nên kém giá trị đi rất nhiều.

“Nếu ngay cả công tử Y Hồng cũng chỉ có chức vụ cấp bốn, vậy thì hàng trăm quý tử mới đến từ phía tây gần đây này, liệu họ có chức vụ cao hơn không?”

Biểu cảm trên

Cô ấy trước đây còn tưởng rằng chức vụ quý tộc ở nơi cao cấp như thế này thật sự rất hiếm có và quý giá nữa!

“Đừng coi thường công tử Công Tôn kia; anh ta chỉ là người thích du ngoạn mà thôi, không có nghĩa là anh ta không có khả năng gì.”

Tiểu Vũ cũng cảm thấy bối rối; ngay cả những người dân xung quanh cũng đã biết đến danh tiếng của “Công tử Y Hồng”.

“Tôi không hề coi thường anh ta, chỉ là cảm thấy anh ta hơi thiếu ý chí phấn đấu mà thôi… Thôi đi, chúng ta chỉ là những người dân bình thường ở miền quê xa xôi; làm sao chúng ta có quyền đánh giá về các quý tộc ở nơi cao cấp được? Chúng ta hãy nói về bạn thôi… Làm sao bạn lại có thể trở thành một ‘quý tộc Đại Tần’ mà vẫn sống trong Hồng Tú Phường?” Hoàng Góa Phụ hỏi.

“Tôi còn quá trẻ, không có người thân; nếu không ở lại Tiểu Tĩnh Hiên, liệu tôi có nên trở về Khuê Sáo Sơn Trang – nơi hoang vu và nguy hiểm ấy không?” Tiểu Vũ đáp.

Liễu Cô Cô Hy vọng cô ấy sẽ trở về Khuê Sáo Sơn Trang và ở đó yên ổn trong suốt mười năm… Nhưng cô ấy đã từ chối.

Dù ngày hôm qua, Lệ Chấn, Lý Tiên Châu, Xích Giu La và Lệ Thiên Dương đã kích hoạt “Đại Diệt Bố”, khiến cho Tử Phủ có thể hoạt động ở mức tối đa trong thời gian dài, cô ấy vẫn không trở về Khuê Sáo Sơn Trang để “tu luyện”.

Kế hoạch “Ba Bước, Đúc Kiếm Cốt” của cô ấy hiện tại mới chỉ thực hiện được “một bước rưỡi”: cô ấy có thể nhận ra dấu vết của một số thần linh và Phù Sử; khí âm thuần dương có lẽ cũng đủ mạnh để tiêu diệt họ… Nhưng phần còn lại vẫn cần thời gian để hoàn thành.

Chưa kể đến điều đó… Việc “đúc kiếm cốt” đòi hỏi rất nhiều ý chí kiếm để tái tạo “linh khí của kiếm”. Linh khí kiếm cốt của Đã từng đã bị Mân Thần Y phân tán vào máu, trở thành nguồn dinh dưỡng cho cơ thể và nội lực của cô ấy… Nếu muốn đúc lại kiếm cốt, cô ấy phải tạo ra một linh khí mới, một linh khí kiếm đạo hoàn toàn thuộc về riêng mình… Quá trình này đòi hỏi việc hiểu biết sâu sắc về ý chí kiếm; và một khi bắt đầu, không thể dừng lại giữa chừng (ps).

Và để hiểu biết sâu sắc về ý chí kiếm, không nghi ngờ gì nữa, việc kích hoạt “Đại Diệt Bố” chính là con đường tốt nhất…

Ở Khuê Sáo Sơn Trang, thay vì tìm “cha nuôi”, cô ấy lại trở thành người nuôi dưỡng hay bà ngoại của người khác…

Hoàng Góa Phụ thở dài: “Dù sao đi nữa, bạn vẫn phải ở lại Thiên Môn Trấn trong mười năm nữa… Sau khi trưởng thành và thành thục trong võ ngh

Thực ra, theo ý kiến của cô ấy, dù tuổi tác lớn hay nhỏ, mọi người đều nên rời khỏi Hồng Tú Phường sớm một chút.

Tiểu Vũ cười thoải mái và nói: “Cậu cũng đã nói rồi, khi tôi trưởng thành, tôi sẽ phải rời khỏi Tây Sa Vực. Khi đến một nơi xa lạ như Đông Phương, ai lại biết đến tôi chứ? Hoặc có lẽ, ngay cả khi có người nhận ra tôi, thì việc ở lại Hồng Tú Phường thêm nửa năm hay vài năm, có gì khác biệt đâu?”

Mười năm sau, cô ấy tin chắc rằng mình sẽ đạt đến cấp độ như tiên nhân, sở hững sức mạnh có thể giết chết Chân Tiên. Khi đó, ai dám không gọi cô ấy là “cô chủ nhà” chứ?

Hoàng Góa Phụ ngẩn ngơ một lát, rồi thốt lên: “Hiếm khi thấy một đứa trẻ nhỏ như cậu lại có tầm nhìn rộng lớn như vậy.”

— Thực ra, điều này hoàn toàn không liên quan đến tầm nhìn gì cả; chỉ đơn giản là vì muốn “được kêu là cha” mà thôi.

Tiểu Vũ thu thanh kiếm vào bao, lau mồ hôi trên người bằng khăn quàng eo, rồi tự hỏi: “Hôm nay, ít người lắm ở con hẻm sau! Tôi đã nói chuyện với cậu một hồi lâu rồi, mà không ai đến hỏi han gì cả. Tôi tưởng rằng sau hơn một tháng, với tất cả những chuyện đã xảy ra, mọi người sẽ lập tức đổ xô đến khi tôi xuất hiện chứ!”

Hoàng Góa Phụ liếc cô ấy một cái, rồi thì thầm: “Chuyện của cậu ở cửa ty luật, mọi người đâu dám hỏi lung tung được. Nếu không phải hôm qua cửa ty luật đã đăng thông báo, nói rằng cậu đã trở thành người hầu của Đông Phương Thuật đại nhân, được nhập hộ khẩu vào Đại Qin và được phong làm công dân hạng hai… Sáng nay khi tôi thấy cậu đang đánh kiếm trên nóc nhà, tôi cũng không dám đến chào hỏi.”

Điều này chính là lợi ích trực tiếp nhất mà việc đăng thông báo mang lại cho Tiểu Vũ: nó đã loại bỏ cái nhãn “người mang mệnh họa, người ta không được tiếp cận”.

Ngày họ đặt cược với ý trời, Hoàng Góa Phụ, Trương Đại Mẫu… những người dân bình thường đó, do hiểu biết hạn chế, không hiểu ý nghĩa của việc “đặt cược với ý trời”, nên vẫn dám đến hỏi han Tiểu Vũ. Nhưng sau vài ngày, khi họ nghe được một số thông tin từ người khác, họ mới nhận ra sự nguy hiểm và bắt đầu sợ hãi.

Tuy nhiên, khi cửa ty luật đăng thông báo, công khai bày tỏ sự đánh giá cao và sự thân thiện của quan lại triều đình đối với cô ấy, ít nhất là đối với người dân bình thường, họ bắt đầu thay đổi suy nghĩ và thái độ của mình: nếu ngay cả Đông Phương đại nhân cũng không tránh xa Tiểu Phượng Tiên như tránh rắn bò cạp, thì những lời đồn đại

Chỉ có thể nói rằng biển hiệu vàng “Quốc gia vĩ đại Trung Hoa” ấy quả thực sở hữu uy tín cực lớn tại Tây Sa Vực.

Trong một xã hội mà ngay cả những người dân bình thường cũng khao khát được tái sinh vào Trung Hoa để phục vụ nhân dân, việc Đông Phương Thuật thể hiện thái độ của mình đã tạo ra tác động vô cùng lớn. Không chỉ là bà góa Hoàng lúc này, mà ngay cả các cô gái ở Hồng Tú Phòng, chị gái và con gái bà cũng đều chỉ cảm thấy kính trọng Xiao Yu, chứ không còn e sợ hay coi anh ta là “vật hung ác mang lại điềm xui”.

“Vì mọi người đều đã thấy thông báo treo ở cổng ty luật rồi, vậy Trương Đại Nương, ông Lý cùng những người khác đâu rồi?” Xiao Yu hỏi.

“Hôm nay nhà Trái Thiếc Giá tổ chức lễ tang, từ sáng sớm đã có rất nhiều người đến giúp đỡ,” bà góa Hoàng thở dài.

Nếu là vào mùa hè, lúc này đã bắt đầu sáng rõ rồi. Nhưng bây giờ đã vào mùa thu, trời tối nhanh và sáng muộn; khi mọi người dậy vào lúc này, trời vẫn còn tối om, vì vậy Xiao Yu cũng không thể dậy sớm được.

“Là nhà anh Châu Ba ở ngã tư à?” Xiao Yu ngạc nhiên: “Nhà anh ấy chỉ có hai người thôi… Trái Thiếc Giá đã qua đời sao?”

“Không phải Trái Thiếc Giá, mà là con trai anh ấy, Châu Đại Cẩu.”

Khi nhắc đến “Đại Cẩu”, đứa bé Thứ Hai trong lòng bà góa Hoàng lại ôm chặt hơn vào người bà.

“Đại Cẩu đang đi bắt cá ở sông, trời lạnh quá, nước quá lạnh nên chân anh ấy bị chuột rút và chết đuối.”

Bà dừng lại một chút, ánh mắt lấp lánh, giọng nói trầm xuống: “Cũng có người nói rằng Đại Cẩu đã gặp phải hồn ma dưới nước; hồn ma đó đã tìm một người thay thế để chìm cùng Đại Cẩu xuống đáy sông, để nó có thể tái sinh.”

Xiao Yu nhíu mày: “Đại Cẩu đi bắt cá ở đâu vậy?”

“Chính là ở con sông Tiểu Liang, gần cây cầu Sơn Gia Kê,” bà góa Hoàng trả lời.

Ở Tây Thục, có hai con sông lớn chủ yếu: một con ở phía bắc là sông Hóa Long, một con ở phía nam là sông Hắc Long. Giống như lưu vực sông Dương Tử ở Trung Hoa, sông Hắc Long cũng có rất nhiều nhánh sông, và sông Liang chính là một trong số đó.

Sau khi sông Liang vào thị trấn Thiên Môn, nó lại chia thành hai nhánh: một là sông Thanh Nước, một là sông Tiểu Liang.

Châu Đại Cẩu sống ở hẻm Tương Niêm, vì vậy đi đến sông Tiểu Liang, sông Thanh Nước hoặc sông Liang đều rất thuận tiện. Còn cây cầu Sơn Gia Kê là cây cầu gần thành phố nhất. Vượt qua cây cầu này và đi theo dòng sông về phía bắc, bạn sẽ đến ngoại ô thành phố.

Từ cây cầu Sơn Gia Kê đến hẻm T

“Sao con chó lớn lại bơi xa đến thế nhỉ?” Tiểu Vũ hỏi.

Bà góa Hoàng thở dài: “Nó bơi xa như vậy cũng chỉ để tránh cha nó mà thôi.

Đứa bé ấy rất thích bơi lội; vào mùa hè, nó gần như ngày nào cũng ở trong sông.

Dù trời mưa lớn, sông Liang tràn ngập nước, sóng cuồn cuộn dữ dội hơn cả ngựa phi nhanh, thuyền hoa trên sông Thanh Thủy cũng phải dừng lại… Người ta sợ không dám qua cầu vì dòng nước quá xiết, nhưng đứa bé ấy vẫn cười ha hả và lao vào giữa dòng nước để bơi lội!”

“Nhìn ra thì con chó lớn này bơi rất giỏi đấy!” Tiểu Vũ nói.

Bơi giỏi như vậy mà lại chết đuối vào mùa thu khi dòng sông yên tĩnh… Chẳng lẽ thật sự có ma nước đang tìm người thay thế?

“Ồ, ông Lý nói đúng lắm: những người chết đuối thường là những người bơi giỏi. Nhưng con chó lớn này thực sự bơi rất giỏi, nên mọi người mới nghi ngờ là có ma nước đang tìm người thay thế… Tối qua, có khá nhiều người đã đốt tiền giấy ở cây cầu Sơn Gia!” Bà góa Hoàng nói.

Tiểu Vũ ngạc nhiên: “Đốt tiền giấy cho ai vậy?”

Bà góa Hoàng trả lời: “Bây giờ con chó lớn đã chết rồi; nếu nó muốn đầu thai xuống âm phủ, thì cũng cần phải tìm một người thay thế.

Mọi người đều biết rằng nó bơi rất giỏi.

Nếu nó muốn tìm người thay thế, người lớn còn không chịu nổi, huống chi là trẻ con…

Những người đốt tiền giấy cho nó đều là những gia đình sống gần đó, có con cái đi bắt cá, bắt tôm dưới sông.

Bây giờ con chó lớn đã chết rồi… Họ sợ lắm! Chỉ có thể đốt tiền giấy, cầu mong con chó lớn tha cho con cái của họ.”

Tiểu Vũ cảm thấy khá bối rối.

“Nếu thực sự là ma nước đang tìm người thay thế, vậy tại sao trước đây không ai đốt tiền giấy hay thực hiện các nghi lễ trừ tà ở khu vực cây cầu Sơn Gia?”

Bà góa Hoàng lắc đầu: “Thực hiện các nghi lễ trừ tà có ích gì chứ? Mỗi năm, trên sông Tiểu Liang và sông Liang, đều có rất nhiều trẻ em chết đuối khi bơi lội.

Chỉ có sông Thanh Thủy đối diện thôi – nước trong xanh, sóng yên bình, và có rất nhiều thuyền hoa… Rất ít người chết đuối ở đó.

Nhưng dù là sông nào, mỗi khi có người chết đuối, mọi người đều nghĩ là ma nước đang tìm người thay thế, và cũng đều đốt tiền giấy.

Tuy nhiên, so với con chó lớn, những trường hợp khác không dữ dội đến thế đâu… Nó thực sự bơi rất giỏi; người ta còn gọi nó là ‘Tướng Quân Đầu Đen’ của sông Tiểu Liang nữa đấy!”

Sau khi ăn sáng xong và kiểm tra tình hình luyện tập “Kiếm Hoa Vàng Nhỏ”

Chưa kịp đến cửa tiệm, đã thấy Trái Thiếc Giá cầm búa lớn đuổi đánh vị đạo sĩ ăn thịt chó đó.

Vị đạo sĩ không hề tập võ, chạy rất chậm, thân thể lại loạng choạng, liên tục ngã xuống đất.

Nếu không phải hàng xóm cố gắng kéo giữ người khổng lồ như Trái Thiếc Giá, có lẽ lúc này ông ta đã bị đánh đến nỗi thương tích nặng nề.

“Tôi đến đây chỉ để mang tin vui đến với anh, khuyên anh hãy thay đổi buổi lễ tang thành lễ mừng, để mang lại may mắn và niềm vui… Anh không muốn nghe lời tốt lành thì thôi, nhưng tại sao lại dùng búa đánh người đã giúp đỡ mình chứ?

Nếu anh bị thương, liệu tôi có sống sót được không… Nhưng chắc chắn anh sẽ gây ra tội ác lớn, làm hỏng đi phúc khí của cả gia đình!”

Trái Thiếc Giá tràn đầy nước mắt, cơ bắp co giật, vùng vẫy thoát khỏi sự giữ giàng của hàng xóm, rồi giận dữ la lên: “Đạo sĩ ăn thịt chó kia! Ngươi đã giết con trai tôi, còn dám nói về phúc khí nữa à? Tôi sẽ đánh chết ngươi!!!”

“Ôi trời ơi, cứu tôi với… Tiểu Phượng Tiên! Hãy ngăn chặn con quái vật ngu ngốc này lại đi… Đừng để nó phạm vào tội giết người!”