“Cấp bậc Thượng Tạo của Đại Qin khá thấp, có lẽ không làm được gì nhiều, nhưng nếu bạn không ngừng cống hiến, trong tương lai cũng hoàn toàn có thể sánh ngang với Hầu Quý Liệt Dương,” Lý Tiên Châu nói với ánh mắt đầy khích lệ.

“Hầu Quý Liệt Dương xếp hạng thứ mấy trong hệ thống chức vụ quân sự 20 cấp của Đại Qin?” Tiểu Vũ tò mò hỏi.

Lý Tiên Châu liếc nhìn cô và trả lời: “Xếp hạng nhất, ông ấy là một Chí Hầu có đất phong.”

Tiểu Vũ muốn nhướng mày: Hầu Quý Liệt Dương là Chí Hầu, còn tôi chỉ là một Thượng Tạo; một người ở vị trí đầu bảng, một người ở cuối bảng… Làm sao bạn lại nói rằng tôi có cơ hội sánh ngang với ông ấy?

Tại sao bạn không nói rằng tôi có cơ hội sánh ngang với cha bạn chứ?

“Việc đột nhiên trở thành Thượng Tạo của Đại Qin thật sự có vẻ không thực tế lắm,” Tiểu Vũ nói.

Cô cảm thấy Vương gia Quận Thanh Hà như đã điên rồ, đang tìm mọi cách để giải quyết vấn đề này.

“Đúng là có vẻ hơi đột ngột, nhưng không hề phi lý chút nào,” Lý Tiên Châu nói một cách nghiêm túc: “Dù Thượng Tạo chỉ là một chức vụ cấp hai, nhưng cũng không phải ai cũng có thể được phong.”

Thậm chí, việc nhập hộ khẩu vào Đại Qin cũng không phải người nước ngoài có thể làm dễ dàng.

Ông ta dừng lại một chút rồi hỏi: “Cô có biết người khổng lồ ‘Đại Cước’ không? Ông ấy chắc hẳn rất nổi tiếng ở Thị Trấn Thiên Môn.”

Tiểu Vũ gật đầu: “Tôi từng gặp ông ấy một lần; có chuyện gì với ông ấy vậy?”

“Ông ấy đã quỳ gối cầu xin Đông Phương Thuật ân huynh nhận mình làm nô lệ, muốn trở thành một công dân chính thức của Đại Qin, nhưng Đông Phương Thuật ân huynh đã từ chối. Người khổng lồ ấy đau lòng đến mức khóc lóc không ngớt, nước mắt rơi đầy mặt, và phải nghỉ ngơi nhiều ngày mới khỏe lại,” Lý Tiên Châu kể.

Miệng Tiểu Vũ giật mình: “Ồ… chuyện gì vậy chứ?”

“Trường hợp của cô rất đặc biệt. Đầu tiên, cô đã từng có công lao cho Đại Qin, và tên cô được ghi chép trong hồ sơ công trạng quân sự Hàm Dương. Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa cô và ‘Đại Cước’.”

Theo luật của Đại Qin, những người như cô có thể, với sự đề cử của các quan quân, được tham gia vào đội ngũ Quân Tần để làm công việc lao động thông thường.

“Công việc lao động thông thường là gì vậy?” Tiểu Vũ nhớ đến những vị tướng phương Tây mà Hầu Quý Liệt Dương đã đưa đi trước đây.

“Công việc lao động thông thường khác với công việc của các binh sĩ chính thức; mỗi năm chỉ cần phục vụ trong một hoặc vài tháng mà thôi. V

“Sau khi giải thích xong ý nghĩa của ‘thuộc binh’, Lý Tiên Châu tiếp tục nói: ‘Con đã không chỉ một lần cống hiến cho Đại Tần; nhờ sự yêu cầu của cha con, Đông Phương ngài đã sẵn lòng nhận con làm ‘thuộc hạ’.

Tất nhiên, trong vòng mười năm tới, con chỉ mang chức danh ‘thư ký tại phủ đô hộ’, và sẽ không đi theo Đông Phương ngài. Trừ khi ngài tình cờ ghé thăm Thị trấn Thiên Môn, có lẽ con mới được gặp ngài, nếu ngài đồng ý.

Khi mười năm trôi qua, Đông Phương ngài chắc chắn đã rời khỏi Tây Sa Vực rồi. Lúc đó, con cũng đã trưởng thành; với tư cách là thư ký tại phủ đô hộ, con chắc chắn sẽ tìm đến ngài.’

À, Đông Phương Thuật quan lại hiện tại cũng chính là Lưu Sa Vực đại đô hộ đấy.’

‘Phủ đô hộ có nhiệm vụ gì vậy?’ Tiểu Vũ hỏi.

‘Phủ đô hộ đại diện cho Đại Tân tại Lưu Sa Vực, điều phối mối quan hệ giữa các quốc gia phía Tây, giải quyết những xung đột và mâu thuẫn… Khi con vào làm việc tại phủ đô hộ, con sẽ tự hiểu rõ công việc của đại đô hộ là gì.’

Nói đến đây, Lý Tiên Châu nhìn thẳng vào mắt cô bé và nói một cách đầy ý nghĩa: ‘Lý do con có thể vào làm việc tại phủ đô hộ, và không phải chỉ là một thuộc hạ bình thường, mà là một thuộc hạ được phong tước ‘Thượng tạo’, chính là vì cha con đã dùng một số công lao của gia tộc Lý trong cuộc loạn lạc Tam Thập Sáu Quốc để tặng cho con.’

Để cắt đứt mối quan hệ với Dương Phượng Tiên, gia tộc Lý lần này thực sự đã hy sinh rất nhiều. Đông Phương Thuật cũng sẵn lòng giúp đỡ một chút, bằng cách sau mười năm sẽ giới thiệu Dương Phượng Tiên đến Đại Tần để trở thành một ‘thuộc dân’. Nhưng ông ấy không có lý do gì để gánh vác những hậu quả liên quan đến Dương Phượng Tiên. Việc nhận Dương Phượng Tiên vào phủ đô hộ và trao cho cô ta chức vụ ‘thư ký’, chính là thông báo với mọi người rằng từ bây giờ trở đi, Dương Phượng Tiên thuộc về Đông Phương Thuật.”

Đây chính là điều mà gia đình Lý mong muốn.

Nhưng tại sao lại phải để anh ta gánh hậu quả?

Sự trả thù của người thân bạn bè, anh ta không quan tâm; vấn đề lớn nhất đối với anh ta hoàn toàn không phải là chuyện đó!

Bây giờ cô ấy chỉ là một đống rác thối, không ai muốn dính líu đến cả.

Gia đình Lý đã sử dụng “chiến công” của riêng mình… Đó là chiến công của gia đình Lý, chứ không phải của nước Thục.

Lực lượng Lộc Dã Vệ của nước Thục đã theo Hầu Liệt Dương đi chinh chiến, nhưng tất cả đều đã chết hết, và họ cũng không nhận được bất kỳ chiến công nào cả.

Hầu Liệt Dương từng treo thưởng cho các tiên nhân như Khổng Tận, Song Chung, cũng như những “kẻ sống sót từ phương Tây”, và có người trong gia đình Lý đã hoàn thành nhiệm vụ đó, nhận được chiến công.

Chẳng hạn như Đậu Căn Yên… Chính người hầu trung thành của gia đình cô ấy mới bắt được Đậu Căn Yên phải không?

Việc đưa Đậu Căn Yên vào Hồng Tú Phường, buộc người thân bạn bè của Đậu Dịch Lâm phải lộ diện, vừa là cách để loại bỏ mối nguy hiểm triệt để, vừa là cách để nhận được chiến công.

Tiểu Vũ không biết Hoàng tử Quận Thanh Hà đã làm những gì cụ thể để thoát khỏi cô ấy, nhưng cô ấy thực sự cảm nhận được sự quyết tâm trong ánh mắt của Lý Tiên Châu: “Để thoát khỏi cô, gia đình Lý đã phải bỏ ra rất nhiều công sức!”

“À, ân huệ của Hoàng tử, Tiểu Vũ sẽ mãi không bao giờ quên… Nhưng tôi không thể đảm bảo rằng kế hoạch này sẽ thành công.”

Lý Tiên Châu nói một cách quyết đoán: “Chắc chắn sẽ thành công.”

Tiểu Vũ đáp: “Người muốn trả thù thì không còn lý trí, không biết suy nghĩ.”

“Có thể có người cứng đầu, không chịu lắng nghe lý lẽ… Nhưng Trời cao chắc chắn luôn công bằng.” Lý Tiên Châu nói một cách trầm ngâm: “Tiểu Phượng Tiên và Đông Phương Thuật đều nói rằng cha tôi đã mất đi phúc lành tiên nhân…”

Ngay cả cái lão đạo sĩ chuyên bán thịt chó của Hiên Vân Quán cũng có quan điểm tương tự.

Vì vậy, việc cắt đứt mối quan hệ với cô ấy là một lựa chọn bất đắc dĩ nhưng là lựa chọn duy nhất có thể thực hiện được.

Nói về việc vua cha họ có ghét Dương Phượng Tiên hay không, thì chắc chắn là ghét đến nỗi răng muốn gãy. Nếu giết cô ta mà không phải trả bất kỳ cái giá nào, họ đã ngay lập tức hành động rồi. Đáng tiếc là gia tộc Lý không thể giết cô ta được. Trước hết, ý trời khó lường. Gia tộc Lý có thể để Dương Phượng Tiên ở Hồng Tú Phòng để thử xem Quan Lý Dương có suy nghĩ gì. Bởi vì dù thế nào đi nữa, Quan Lý Dương cũng sẽ không tiêu diệt họ đâu. Dám thách thức ý trời sao? Chắc hẳn gia tộc Lý muốn chuẩn bị đối mặt với những hậu quả nghiêm trọng rồi! Thứ hai, phe Thái Đạo nợ Dương Phượng Tiên một ân huệ lớn. Sự bảo vệ của Thần Kiếm Thái Bảo dành cho cô ta là có thật. Cuối cùng, nếu giết chết người có công không tội như Dương Phượng Tiên, sau này ai sẽ còn sẵn lòng chiến đấu vì gia tộc Lý nữa chứ? Đúng vậy, vì căm ghét Dương Phượng Tiên, Cát Thanh Vân mới không thể trả thù và đã dùng mái chèo đánh cha mình đến gần chết. Vậy Cát Thanh Vân đã làm gì mà khiến Khả Dực Phượng Tiên phải oán giận anh ta? Sứ giả Đại Qin đến phương Tây để làm gì? Khi các tôi tớ chiến đấu dũng cảm vì chủ nhân, kết quả lại là chủ nhân bị người thân của kẻ thù trả thù và giết chết những người có công… Ai còn dám trở thành người có công nữa chứ? Li Hổ và Li Báo, những người luôn theo dõi Dương Phượng Tiên từ Hồng Tú Phòng đến Sơn Trang Hú Xào, không chỉ đang giám sát cô ta mà còn đang bảo vệ cô ta nữa – dù có thể làm được hay không thì cũng phải thể hiện ra thái độ bảo vệ đó. Nếu “Tây Bát Tiên” cử người đến ám sát Sát Ngọc Phượng Tiên, Li Hổ và Li Báo chắc chắn sẽ cố gắng ngăn chặn họ và cũng sẽ kêu gọi những người tiên ở Thiên Môn Trấn đến giúp đỡ (Vương gia Quận Thanh Hà đã thông báo trước rồi). Nếu họ đã cố gắng hết sức mà vẫn thất bại, thì các tôi tớ và cố vấn khác cũng sẽ hiểu. Li Hổ và Li Báo hàng ngày làm việc lười biếng, nhưng họ chưa bao giờ than phiền vì vua không sai khi cử họ đến đây, cũng chính vì lý do này mà thôi. Việc các tôi tớ trung thành với chủ nhân và chủ nhân chăm sóc các tôi tớ một cách tận tâm là một “định lý” được mọi người thừa nhận một cách không cần nói ra. “Vì vua gia cho rằng không có vấn đề gì, tôi chỉ nhận được lợi ích mà không phải trả bất kỳ cái giá nào, nên tôi naturally không có ý kiến gì cả,” Tiểu Vũ nói. Thực ra, cô ấy có phần không muốn thay đổi tình hình hiện tại đâu.

Làm sao cô ấy có thể gọi người khác là “bố” khi đã trở thành một quan chức cao cấp của Đại Tần và giữ chức vụ trong tổng hành dinh?

Cô ấy đã gọi như vậy, nhưng liệu người kia có dám đáp lại không?

Đông Phương Thuật biết được điều này, liệu họ có dùng kiếm để đánh cô ấy không?

Nhưng bây giờ, dường như tình hình cũng giống như lúc cô ấy mới vào Hồng Tú Phòng – cô ấy hoàn toàn không có quyền lựa chọn gì cả.

Vương gia Quận Thanh Hà đã sẵn sàng chi ra rất nhiều tiền và quyết tâm thực hiện kế hoạch của mình.

— Vẫn là vì sức mạnh chưa đủ!

Kế hoạch “Ba bước tiến triển, rèn luyện tâm hồn” không chỉ không được lơ là, mà còn phải được thực hiện một cách nghiêm ngặt hơn nữa!

Tiểu Dương quyết tâm hơn bao giờ hết, nhìn về phía Chí Khổ Lạc và nói: “Thầy muốn chứng kiến chúng tôi và Hoàng tử ký kết ba điều ước như thế nào?”

Vị tu sĩ già cười và nói: “Nữ tiên Dương chắc hẳn đã đoán ra rồi chứ.”

Tiểu Dương lắc đầu: “Tôi không biết.”

Sau một lát, cô ấy tiếp tục: “Hôm đó trên đường phố, thầy đã chạm vào linh giác của tôi… Liệu thầy có thể nhìn thấu tâm hồn tôi không?”

Tu sĩ già trả lời một cách bình thản: “Đệ tử này đã tu luyện được những phép thuật tối thượng của Phật giáo; đó chính là ‘tâm thông’.”

“Tâm thông” thực sự cho phép người ta lắng nghe suy nghĩ của người khác, nhưng đó không phải là một phép thuật xấu xa. Nó chủ yếu được dùng để truyền đạt Phật pháp qua tâm hồn. Những hiểu biết về Phật pháp của đệ tử này có thể được truyền thẳng đến tâm trí các đệ tử khác trong chùa, và cũng có thể giúp những đệ tử đang lạc lối tìm lại chính mình.

Việc lắng nghe suy nghĩ của người khác thực ra là công dụng ít được sử dụng nhất của “tâm thông”.

Tiểu Dương nhìn ông ta một cách sâu sắc.

Vị tu sĩ già này là người duy nhất mà cô ấy không muốn quỳ xuống xin học hỏi… Mặc dù những phép thuật của ông ta thực sự khiến cô ấy rất thèm muốn.

“Tôi phải làm thế nào?” cô ấy hỏi.

“Nữ tiên Dương hãy buông bỏ hàng rào bảo vệ tâm hồn của mình; để đệ tử này kết nối tâm hồn bạn với Hoàng tử, và hai người sẽ cảm nhận trực tiếp cảm xúc của nhau… Bạn chắc chắn không thể nào dối trá được.

Nếu trong tình trạng này mà ký kết ba điều ước và thề nguyện bằng tâm hồn, thì Phật Tổ ở Tây Thiên sẽ chứng kiến điều đó. Ai dám vi phạm lời thề sẽ bị đày xuống địa ngục Avici, phải chịu đựng những đau khổ vô tận.”

Khi nói đến đây, vị tu sĩ già tỏ ra rất nghiêm túc, giọng nói trở nên uy nghiêm; ánh mắt

Xiao Yu hít một hơi thật sâu, vận dụng pháp thuật tâm hải, giấu đi bản chất thực sự của mình dưới “đại dương sâu thẳm”, rồi từ đáy tâm hải, phóng ra những cảm xúc mà cô muốn thể hiện đối với ba lời thề ấy.

“Đạo sư, chúng ta bắt đầu thôi.”

“A Di Đà Phật~~~”

Khi vị lão hòa thượng niệm danh A Di Đà, trước mắt Xiao Yu bỗng nhiên xuất hiện ánh sáng rực rỡ, tiếng kèn pháp vang vọng trong tai, và hàng ngàn tín đồ đang tụng kinh thành tâm. Cô mất hết tập trung trong một lúc lâu mới tỉnh lại.

Cô nhìn thấy vô số Phật Bồ Tát khắp nơi trên bầu trời.

Bầu trời như được mở ra, và trong những tầng trời ấy, có vô số Phật Bồ Tát và tín đồ đang sinh sống.

Trên những tầng trời ấy, có một vị Phật già với khuôn mặt gầy guộc, thân hình nhỏ bé nhưng to lớn, toát ra vẻ cổ xưa huyền bí.

“Hãy thắp đèn trước mặt Phật, dập tắt ngọn lửa trong lòng, mong rằng với trí tuệ vĩ đại, chúng ta có thể soi sáng mọi sự mê muội… A Di Đà Phật!”

Giọng niệm của vị Phật già vang lên như tiếng sấm, làm cho đầu óc Xiao Yu ù ù vang.

“Con xin chào Phật Bồ Tát…” Xiao Yu lấy lại tinh thần, vội vàng bắt chước lão hòa thượng, quỳ gối chào vị Phật ấy.

“Đây là Phật Tổ, không phải ‘Phật Bồ Tát’. Nếu không biết phải gọi thế nào, cũng có thể gọi là ‘Phật Yêu’.” Chỉ Rồng nhăn mày nói.

Xiao Yu quay đầu lại và thấy vị lão hòa thượng bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh mình.

Cứ như thể ông ấy luôn ở đó, chỉ là trước đây cô không để ý đến mà thôi.

“Đạo sư ơi, con là Xiao Yu, thực sự không có kiến thức, không biết phải gọi Ngài là gì… Nhưng con cảm thấy Ngài rất từ biện và thân thiện; khi nhìn thấy Ngài, con cảm thấy như đang nhìn thấy cha ruột của mình, vì vậy con mới gọi Ngài là ‘Phật Bồ Tát’. Con nghĩ ‘Phật Yêu’ không thân thiện lắm…”

Cô vừa nói vừa tiếp tục quỳ gối chào vị Phật ấy một cách thành tâm.

Thấy cô rất lễ phép và cảm nhận được sự kính trọng cùng sự mơ hồ trong tâm hồn cô, Chỉ Rồng cười nói: “Đây chính là Phật Tổ Thiên Đăng.”

“Phật Tổ Thiên Đăng ạ? Trước đây con chỉ nghe nói đến Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni mà thôi.”

Xiao Yu thấy Chỉ Rồng liền thay đổi biểu cảm.

“Thích Ca Mâu Ni chỉ là một vị đệ tử, không xứng đáng được gọi là ‘Phật Tổ’. Nàng Xiao Yu ơi, hãy nhớ kỹ đi: Vị Phật Tổ thực sự, chủ nhân của núi Linh Sơn, chính là Phật Tổ Thiên Đăng!” Ông nói một cách nghiêm túc.

— Hiện nay, núi Linh Sơn có vẻ hơi rối ren, các phe phái đang tranh giành quyền lực… Nhưng ông này, không chỉ đứng sai phe

Trái tim “huyền ảo” phản chiếu từ tâm hồn cô ấy toát ra vẻ kính sợ và một chút bối rối.

“Thầy ơi, xin thầy giải thích cho con nghe rõ hơn về Phật Giáo Linh Sơn nhé. Phật Tổ thật là vĩ đại và cao quý; con rất ngưỡng mộ.” Trong lòng cô ấy, còn ẩn chứa niềm khao khát và mong muốn được tiếp xúc gần hơn với Đức Phật… Điều này không hoàn toàn là giả vờ đâu.

Cô ấy yêu thích sức mạnh tối thượng; dù nguồn gốc của sức mạnh đó xuất phát từ nơi nào đi nữa – dù là Thượng Đế hay Phật Giáo – cũng không quan trọng lắm. Miễn là bản thân cô ấy không làm điều gì sai trái là được.

“Hừm… Cảnh giới Phật cổ này chắc hẳn là do thầy tưởng tượng ra phải không? Chúng ta nên hoàn thành những điều đã thỏa thuận sớm hơn; việc thảo luận về Phật pháp có thể tiến hành trực tiếp mặt đối mặt mới phải.” Lý Tiên Châu nói.

Cảm nhận được sự thiếu tin tưởng và kiên nhẫn trong lời nói của anh ta, vị lão hòa thượng cảm thấy không hài lòng. Nhưng khi so sánh với lòng kính sợ và ngưỡng mộ mà Dương Phượng Tiên dành cho các vị Phật cổ, dù biết rằng những hình ảnh đó chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của cô ấy, ông vẫn cảm thấy kính trọng cô ấy; và trong lòng mình, ông lại cảm thấy vui mừng và xúc động: Dương Phượng Tiên này thật sự có chút căn tuệ!

Các người sợ những hậu quả do cô ấy gây ra, còn sợ hơn cả Thiên Đế… Nhưng Phật Giáo của tôi thì không quan tâm đến những điều đó. Có lẽ tôi có thể giúp cô ấy được giải thoát…

(P/S: Nếu nhìn từ góc độ của Tiểu Vũ, việc cô ấy ở lại Hồng Tú Phường quả thực là lựa chọn tốt nhất hiện tại. Tiểu Vũ khác chúng ta; với tư cách là người liên quan trực tiếp, cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến danh tiếng hay địa vị gì cả. Mục tiêu của cô ấy là con đường tiên nhân – cô ấy muốn sống lâu, muốn thành tiên, muốn thoát khỏi vòng luân hồi, và vượt lên trên tất cả các vị thần linh.)