“Trời ạ, ông Tử Phòng đã trốn đến đây rồi mà vẫn bị người ta hại chết à?!”

Nhìn thấy vũng máu đỏ thắm ở giữa sàn nhà, Lưu Kỳ run rẩy và la lên hoảng sợ.

Phía sau, Fan Khuai xô vào và nhìn vào bên trong, tự hỏi: “Anh Kỳ, anh đang la lối cái gì vậy? Ông Tử Phòng luôn ở đây mà… Ừm, có lẽ ông ấy đã dùng phép ẩn mình để đi mất rồi sao? Sao không báo trước cho chúng tôi biết?”

Lưu Kỳ vội vàng bước vào phòng khách, quan sát xung quanh nhưng không thấy dấu vết của cuộc chiến nào; tuy nhiên, vũng máu trên sàn thật sự rất bất thường.

“Anh thực sự đã ngủ thiếp đi sao? Tôi đã cảnh báo anh rồi – khi Vũ Đại Sư cùng các binh sĩ truy đuổi Zhang Zifang, không chỉ các anh phải duy trì trạng thái Binh Đạo Quân Trận và cảnh giác tuyệt đối, mà tôi ở doanh trại cũng không hề nghỉ ngơi suốt đêm.” Lưu Kỳ nói một cách tức giận.

Fan Khuai oán trách: “Chúng tôi chỉ giải trích Binh Đạo Quân Trận vào lúc canh giờ Dần và nghỉ ngơi khoảng hơn một tiếng đồng hồ thôi. Chúng tôi đang chiến đấu liên tục tại Chenliu, suốt nhiều ngày liền không được nghỉ ngơi; buổi tối vẫn phải duy trì trạng thái Binh Đạo Quân Trận để sử dụng nội lực. Tôi còn chịu đựng được, nhưng các đồng đội của tôi thì không thể nào chịu đựng nổi đâu!”

Ba ngàn binh sĩ tinh nhuệ mà anh dẫn đầu đều là những người thuộc Võ sĩ, đã tu luyện thành công và đạt đến trình độ Chân Nguyên Cảnh trong việc sử dụng nội lực. Nếu họ duy trì trạng thái Tây Sa Vực, họ gần như sẽ không ai có thể đánh bại được. Nhưng dù sao họ cũng chỉ là con người bình thường; việc duy trì trạng thái này trong thời gian dài chắc chắn sẽ khiến họ mệt mỏi.

Tiếp tục, Fan Khuai nói: “Nếu ông Tử Phòng thực sự bị bọn cướp bắt đi, thì việc chúng tôi duy trì trạng thái Binh Đạo Quân Trận cũng chẳng có ích gì cả! Bọn chúng hoàn toàn không hề bị chúng tôi phát hiện ra.”

“Nếu các anh luôn duy trì trạng thái Binh Đạo Quân Trận, với sức mạnh tâm linh tập trung cao độ và khí chất quân sự bao phủ khu vực xung quanh, làm sao kẻ thù có thể lặng lẽ bắt đi ông Tử Phòng được chứ?”

Lưu Kỳ thở dài trong lòng, nhưng cũng không trách móc các đồng đội của mình quá mức. Nếu kẻ thù muốn bắt đi Trương Liệu một cách lặng lẽ, ngay cả khi Fan Khuai đang ở trạng thái Tỉnh Thức và nhận ra điều bất thường, e rằng họ cũng chỉ có thể chịu thêm tổn thất mà thôi, không thể cứu được ông Tử Phòng.

“Không ăn sáng trước đã, cả quân đội rút khỏi doanh trại và di chuyển về ngoại Hoàng để nghỉ ngơi vài ngày,” Lưu Kỳ nói.

Fan Khuai nhìn mặt anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh Quý chắc chắn là ông Tử Phòng đã bị người ta bắt đi?”

Lưu Kỳ trả lời: “Nếu ông ấy tự mình rời đi, tại sao lại phải làm một cách lén lút? Hay có lẽ, ông ấy cố tình khiến chúng ta lo lắng?”

“Nhưng những kẻ Vũ Thiên Sư đó đã làm được điều đó như thế nào? Dù chúng ta có ngủ gật đi nữa, chúng ta vẫn còn sống. Chỉ cần có tiếng động bên trong căn phòng… Đúng rồi, bên ngoài còn có trận pháp Ngũ Hành Lăng Chính cấp sáu; trận pháp đó không hề bị phá hủy.”

“Chẳng lẽ Thái Sư Vũ đã tự mình ra tay sao?” Fan Khuai hoảng sợ và nghi ngờ.

Lưu Kỳ lắc đầu: “Có lẽ không cần đến sự can thiệp trực tiếp của Thái Sư Vũ. Trong số những kẻ Vũ Thiên Sư đó, có cả Kim Tiên và một số Xuán Tiên. Ông Tử Phòng mới chỉ tu luyện được một thời gian ngắn; thực lực và phép thuật của ông ấy còn kém xa họ.”

Fan Khuai nói: “Ông Tử Phòng đã có thể trốn thoát từ nước Hàn Quốc, vượt qua hàng ngàn dặm để đến với quân đội chúng ta; chắc chắn ông ấy cũng có những biện pháp đặc biệt. Nếu kẻ địch có thể bắt giữ ông ấy một cách lặng lẽ, điều đó không đòi hỏi sức mạnh lớn, mà là những chiêu thức mai phục và ám sát tinh vi.”

Lưu Kỳ gật đầu đồng ý: “Tôi cũng nghĩ vậy. Chúng ta hãy rút về ngoại Hoàng trước; dùng những bức tường cao và ao sâu để chống lại những tình huống bất ngờ có thể xảy ra. Còn tôi sẽ quay trở lại Tây Xứ.”

Mặt Fan Khuai thay đổi ngay lập tức; anh ta nắm lấy cánh tay của Lưu Kỳ và nói một cách lo lắng: “Anh Quý muốn đi một mình à? Điều đó không thể được đâu. Hiện tại, Tây Xứ đang rất bất ổn; anh Quý tốt nhất nên tránh xa nơi đó.”

Lưu Kỳ nói thầm: “Vì tình trạng của ông Tử Phòng vẫn chưa rõ ràng, tôi không thể yên lòng nếu không quay trở lại. Mặc dù Vua Huái và gia tộc Hạng có xung đột với nhau, nhưng họ không đến mức đối đầu trực tiếp. Trước đây, ông Tử Phòng đã phân tích cho tôi rằng, miễn là nước Đại Tần vẫn còn là mối đe dọa bên ngoài, dù Vua Huái có ngu ngốc đến đâu, ông ấy cũng sẽ không tự hủy hoại lực lượng của mình hay loại bỏ gia tộc Hạng. Ông ấy sẽ tìm một người tài năng khác để cân bằng quyền lực với gia tộc Hạng… Và người được Vua Huái chọn, chính là

Lúc này, một giọng nói già nua vang lên từ phía sau: “Quân chủ Lưu Bang, ngài nên ở lại tiếp tục tấn công thành Trần Lưu đi!”

Lưu Kỳ quay đầu nhìn lại, hóa ra là Lý Thực Kỳ – vị mưu sĩ mới được thuê vào hôm qua.

Lý Thực Kỳ vẫn mặc bộ áo của một học giả, thái độ bình tĩnh, không hề có vẻ ngượng ngùng vì đã lén nghe cuộc trò chuyện bí mật của chủ nhân.

“Vụ việc trộm lương không liên quan gì đến ngài cả; khoảng thời gian này chính là cơ hội tốt nhất để ngài nhanh chóng củng cố sức mạnh. Một khi vụ án kia kết thúc, với hàng loạt chiến thắng liên tiếp ở miền Trung Nguyên, ngài sẽ ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý của Đại sư Dũ và nhiều lãnh chúa chống Tần khác.”

Lưu Kỳ nói: “Thầy Tử Phòng biến mất trong doanh trại của tôi, tôi không thể không quan tâm đến ông ấy.”

Lý Thực Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Quân chủ Lưu Bang không thể đối đầu nổi với những phép thuật kinh hoàng của Đại sư Dũ; việc trở về Bành Thành lúc này có ích gì đâu?”

“Tôi không biết có thể làm được gì, nhưng tôi nhất định phải làm gì đó.” Lưu Kỳ trả lời.

Lý Thực Kỳ thở dài: “Hôm qua tôi đến gia nhập phe của Quân chủ Lưu Bang, ban đầu tôi dự định hôm nay sẽ đưa ra các kế hoạch chiến lược để giúp ngài nhanh chóng chiếm được Trần Lưu. Sau đó, chúng ta sẽ tiếp tục tiến về phía tây, làm cho khu vực Yính Xuyên trở nên hỗn loạn.

Nếu Quân chủ Lưu Bang có thể đứng vững ở Yính Xuyên, khi liên quân chống Tần tiếp tục tiến về phía Tỉnh Dương lần nữa, ngài có thể tận dụng lúc quân đội Tần bị kéo đi để trực tiếp đe dọa khu vực Quan Trung.”

Ánh mắt Lưu Kỳ lóe lên: “Tránh xa Tỉnh Dương, tiến vào Quan Trung thông qua Yính Xuyên hay quận Tam Xuyên… Kế hoạch của thầy thật tuyệt vời!”

Gần như giống hệt với chiến lược mà Trương Liệu đã đề xuất trước đó. Vị cao nhân này thực sự rất giỏi.

Trong lúc Trương Liệu vẫn chưa muốn từ bỏ chức vụ thủ tướng Hàn Quốc và không thể luôn ở bên cạnh Lưu Kỳ, thì người này thực sự có thể trở thành cố vấn quan trọng cho quân đội nhà Lưu!

Nghĩ đến đây, mong muốn khẩn cấp của Lưu Kỳ trong việc giải cứu Trương Liệu đã giảm bớt đi một chút.

“Chỉ là Trần Lưu là một thành trì mạnh mẽ ở miền Trung Nguyên; viên quản lý huyện là La Dũng rất am hiểu binh pháp, tinh thần chiến đấu của người dân trong thành rất cao. Gần đó còn có vài vị tướng khác cũng đang tranh đấu với nhau; nếu chúng ta tấn công một phía, các phía khác sẽ lập tức tấn công từ hai bên.

Quân đội của ch

Cố gắng tiến vào Yingchuan trong vòng mười ngày tới.

Những năm gần đây, quận Sanchuan hầu như không bị chiến loạn ảnh hưởng; dân cư đông đúc, lương thực dồi dào, nơi này thực sự rất giàu có.

Chỉ cần Tướng Quan Peigong có thể kiên trì ở quận Sanchuan trong nửa năm, chắc chắn sẽ có những lợi ích to lớn đến với ông ấy.

Lưu Kỳ hiểu rõ những lợi ích to lớn mà ông ta đang nói đến là gì.

Nửa năm sau, Hạng Vũ chắc chắn sẽ không thể kìm lòng được và lại một lần nữa dẫn đầu liên quân tấn công Dương Dương. Lần này, liên quân chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều, và có thể thu hút được nhiều Quân Tần hơn nữa.

Khi đó, Lưu Kỳ sẽ giành quyền kiểm soát Yingchuan, sau đó tiến vào quận Sanchuan. Nếu thông qua được quận Sanchuan và vượt qua Hán Cổ Quan, thì sẽ đến được vùng đồng bằng rộng lớn của Guanzhong.

Lưu Kỳ kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng, nói một cách điềm tĩnh: “Thầy Zi Fang đã biến mất khỏi doanh trại của chúng tôi; tôi không thể không quan tâm đến việc này.

Nếu để Trương Liệu tiếp tục hành động mà không quan tâm đến chuyện này, chỉ tập trung vào việc chinh phục các thành trì, thì mối quan hệ hòa thuận mà chúng tôi đã xây dựng trong bảy, tám năm qua chẳng phải sẽ bị phá hủy ngay lập tức sao?

Hơn nữa, bây giờ là lúc quan trọng để ông ấy tuyển mộ những người tài năng và xây dựng danh tiếng cho mình; nếu danh tiếng lạnh lùng, vô tình lan ra, chẳng phải ông ấy sẽ mất đi nhiều thứ quý giá sao?

Dù là “Anh hùng du mục Lưu Kỳ” hay “Rồng ẩn mình Lưu Kỳ”, tôi cũng nghĩ rằng nên quay trở về Pengcheng một thời gian, tham gia vào các hoạt động cứu giúp Trương Liệu và các vị cao nhân chống lại nhà Tần.”

Lý Thực Kỳ nhíu mày nói: “Tướng Quan Peigong là một vị vua; dưới trướng ông ấy có rất nhiều quan lại tài ba và tướng sĩ dũng mãnh. Chỉ có chúng ta mới nên hy sinh vì sự nghiệp vĩ đại của Peigong, chứ không thể để Peigong phải hy sinh sự nghiệp của mình vì chúng ta.”

Lưu Kỳ ngập ngừng một lát, rồi cúi đầu chào ông ấy: “Cảm ơn thầy vì sự quan tâm của mình, nhưng thầy Zi Fang và tôi đã quen biết nhau nhiều năm rồi; tôi thực sự không yên tâm được. Hơn nữa, vụ án trộm lương thực này đã gây ra nhiều rắc rối; trước khi tình hình được làm sáng tỏ, tốt nhất là nên giữ im lặng, không nên hành động gì cả.”

Lý Thực Kỳ thở dài không cam lòng: “Nếu Tướng Quan Peigong đã quyết định như vậy, thì xin hãy đi và trở về càng nhanh càng t

Trì hoãn thêm mười ngày nửa tháng nữa, đừng nói đến chuyện tiến quân về phía tây nữa; nếu không kịp thời rút quân về Sở Thủy, e là cả quân đội sẽ bị diệt vong.”

Việc xâm chiếm huyện Dương Quận, tiến vào khu vực Ying Chuan, và việc bị Quân Tần bao vây, buộc phải rút lui trong tình trạng lúng túng, chỉ khác nhau có mười ngày nửa tháng mà thôi.

Lúc này, anh ta quyết định đầu hàng Lưu Kỳ và dự định hy sinh thành Lưu, chính là để giúp đỡ Lưu Kỳ.

Nhưng lại xảy ra chuyện này vào thời điểm then chốt… Phải chăng ý đồ thực sự của Ngài Vũ, vị Đại sư say rượu này, không phải là vụ án trộm lương thực, mà thực ra là nhắm vào Lưu Kỳ?

Nếu không phải nhắm vào Lưu Kỳ, thì việc này chỉ là tai họa bất ngờ đối với Lưu Kỳ mà thôi; nhưng nếu đó là ý định của trời cao, thì có lẽ tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Khi “vị chúa tể đích thực” gặp nạn, điều đó chứng tỏ rằng xu hướng của số phận đã thay đổi.

Lưu Kỳ không mang theo ai cả, chỉ có mình anh ta và Hạ Hầu Ấn thôi. Hạ Hầu Ấn cưỡi con ngựa Long Mã, kéo chiếc xe bay và phi nhanh suốt một ngày một đêm. Khi họ chuẩn bị trở về Feng Yi, họ đã gặp được Mạnh Lão Đạo.

“Anh ta gặp tôi ngẫu nhiên, hay là đang đợi tôi?” Lưu Kỳ tự hỏi.

Sau khi Hội nghị Thần Đạo kết thúc, Mạnh Lão Đạo đã đến gia nhập Lưu Kỳ dưới danh nghĩa “Thanh Hà Tản Nhân”, trở thành thầy phong thủy của gia đình Liu, và giúp Lưu Kỳ xây dựng lăng mộ dưới chân núi Mang Dang.

Chiếc xe ngựa Long Mã của Hạ Hầu Ấn có thể bay ở độ thấp, không bị hạn chế bởi địa hình; trước đây họ luôn đi theo đường thẳng, nên không đi qua chân núi Mang Dang.

“Tôi đã nhận thấy Ngài Pei đang gặp nguy hiểm, nên mới đến đây đợi Ngài và cảnh báo Ngài: đừng đến Bành Thành, nơi đó quá nguy hiểm,” Mạnh Lão Đạo nói một cách nghiêm túc.

Lưu Kỳ ngạc nhiên: “Anh ta không phải luôn ở trong núi sao, làm sao lại biết được chuyện ở Bành Thành, và lại biết được nhanh đến thế?”

“Chuyện lớn như vậy, tôi đâu phải là kẻ điếc hay mù, làm sao có thể không biết được?” Mạnh Lão Đạo trả lời một cách tự nhiên.

Nếu là một nhà phong thủy không đủ tài năng, “Thanh Hà Tản Nhân” này chắc hẳn sẽ rất bối rối, không thể dự đoán được gì cả, và cũng không có cách nào để tiếp cận thông tin mới nhất.

Nhưng thực ra, anh ta vừa trở về từ Phùng Thành.

“Có lẽ bạn chưa biết đâu? Đêm qua, vào giờ Tý, tại Xuy Đài đã diễn ra một trận chiến kinh hoàng; nhiều vị Kim Tiên đã so tài với nhau trên bầu trời, khiến bầu trời đêm như bị xé toạc vậy.”

“Tôi đoán tối nay sẽ đến lượt Phùng Thành, bởi vì nơi đó chứa đựng nhiều nhà phong thủy liên quan đến vụ việc này nhất.”

Mạnh Kỳ nhìn Lưu Kỳ bằng ánh mắt coi thường và nói: “Nếu bạn ngay lập tức phi ngựa đi, có lẽ sẽ đến Phùng Thành vào buổi hoàng hôn. Vậy sau đó thì sao? Bạn đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để không bỏ lỡ một trận chiến sinh tử này à?”

Lưu Kỳ nuốt nước bọt và hỏi: “Trong trận chiến ở Xuy Đài, có sự tham gia của các vị Chuẩn Đại La không?”

Mạnh Kỳ gật đầu và nói: “Có hai vị Chuẩn Đại La đã tham gia, họ đã giết chết mười vị Đại Quân Thiên Sư của Đại Qin… Tất cả đều là Chân Tiên đấy!”

“Vậy còn Vũ Thái Sư thì sao?” Lưu Kỳ lại hỏi.

Mạnh Kỳ lắc đầu: “Cô ấy không xuất hiện, nhưng chắc chắn đang ở gần đó và quan sát mọi chuyện một cách lạnh lùng.”

“Chẳng lẽ Vũ Thái Sư muốn chia tay hoàn toàn với Phù Kiều Công và những người khác, và sẽ quyết định sống chết, thắng thua trong ngày hôm nay sao?” Lưu Kỳ thì thầm.

Mạnh Kỳ thở dài: “Có lẽ Vũ Thái Sư đã thực sự tức giận… Tôi đoán sẽ có ít nhất một vị Chuẩn Đại La bị giết.”

“Vì vài chục triệu thạch lương thực mà mất mạng… Không biết họ có nghĩ điều đó đáng giá hay không.”

“Bạn có biết tại sao tôi lại vội vàng trở về không?”

Lưu Kỳ nhanh chóng kể lại chuyện Trương Liệu đột nhiên biến mất một cách bí ẩn.

Mạnh Kỳ quả quyết nói: “Không cần nghi ngờ gì nữa… Chắc chắn là họ đã bị các Đại Quân Thiên Sư của Đại Qin bắt giữ. Trong những ngày gần đây, họ đã sử dụng cùng một phương thức để bắt giữ ít nhất hai trăm nhà phong thủy ở các nơi như Ngụy Quốc, Hàn Quốc, Kỷ Dã, Tây Sở… Trong số hai trăm người đó, ít nhất một nửa là Chân Tiên, và trong số Chân Tiên đó, lại có ít nhất năm người đang theo con đường Tiên Nhân.”

“Trương Tử Phòng cũng là một trong số họ.”

Dù đã tin chắc khoảng bảy tám phần trăm, nhưng khi nghe những lời nói của Mạnh Kỳ, Lưu Kỳ vẫn cảm thấy lo lắng và buồn bã.

“Ông Trương Tử Phòng có còn sống không?”

“Lúc này có lẽ vẫn còn sống, nhưng sau khi vụ án đánh cắp lương thực được giải quyết xong, liệu ông ấy có còn sống được hay không thì thật khó nói.” Mạnh Kỳ thở dài.

Lưu Kỳ nói một cách hào hứng: “Ông Phù Kiều Công và các vị cao thượng khác cần phải tổ chức cuộc giải cứu càng sớm càng tốt! Nếu lực lượng không đủ, họ có thể đi gặp bạn bè và người thân ở Thiên Đình để xin giúp đỡ.”

Mạnh Kỳ liếc nhìn anh ta và nói: “Các vị tiên cao thượng làm việc của họ, đến lượt anh và tôi đi chỉ đạo sao? Anh cứ yên lặng mà ẩn mình đi; nếu may mắn vượt qua được cuộc hỗn loạn này, đó đã là chiến thắng lớn nhất rồi.”

Lưu Kỳ bình tĩnh lại một chút và hỏi: “Ông Phù Kiều Công có gì muốn nói với tôi không?”

“Tôi không biết ông ấy có gì muốn nói không.” Mạnh Kỳ lắc đầu, “Tôi khuyên anh nên quay trở về nơi mình đến từ. Khi mọi chuyện ở Pengcheng được giải quyết xong, chắc chắn sẽ có người liên lạc với anh.”

“Anh và ông Phù Kiều Công không phải là bạn cũ sao? Nếu ông ấy không thông báo gì cho anh, anh có thể sử dụng phép thuật bí mật để liên lạc với ông ấy và kể cho ông ấy nghe những lo lắng của tôi đối với ông Trương Tử Phòng, đối với anh em tôi, đối với Hoàng tử Huái Vương, và đối với các vị cao thượng như ông Phù Kiều Công…” Lưu Kỳ nói.

Mạnh Kỳ trông có vẻ hoang mang: “Trong lúc như này, việc kể ra những lo lắng của mình có ích gì chứ? Anh đâu phải là Đại La Kim Tiên để có thể giúp họ giải quyết những vấn đề đó.”

Nghĩ rằng người đàn ông này giờ đây đã thuộc về mình, Lưu Kỳ do dự một chút rồi tiến lại gần hơn và nói thầm: “Bây giờ tôi là chủ nhân… Tôi phải thể hiện lòng nhân ái và công bằng của một chủ nhân.”

“Tất nhiên, tôi cũng thực sự lo lắng cho mọi người. Chỉ tiếc là sức mạnh của tôi không đủ để giúp họ giải quyết những khó khăn đó…” Lưu Kỳ nói.

Mạnh Kỳ đáp: “Theo ý kiến của tôi, vào lúc nguy cấp như này, anh tốt nhất không nên đi làm phiền họ.”

Lưu Kỳ tức giận: “Tôi đã đi đến đây rồi… Quay trở lại nơi ban đầu thì có ý nghĩa gì chứ? Nếu tin tức này lan ra, mặt tôi sẽ mất hết giá trị… Những vị tiên cao thượng liên quan đến vụ án này chắc chắn sẽ coi thường tôi từ tận đáy lòng.”

Mạnh Kỳ Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Vậy thì cậu hãy đến Xư Đài để gặp Vương Hoài, đừng đến Bình Thành. Sau trận chiến kinh hoàng tối qua, Xư Đài chắc hẳn đã yên bình trở lại rồi.”

Lưu Kỳ Lắc đầu liên tục: “Đây lại là một ý kiến tồi tệ! Nếu tôi đi ngang qua Bình Thành mà không vào, các anh em trong nhóm và các vị tiên sư có liên quan sẽ nghĩ sao đây?”

Nói đến đây, ông quyết định thành thật chia sẻ suy nghĩ của mình: “Các vị tiên sư ấy đánh cắp lương thực, cuối cùng cũng là vì chúng ta – những người được định mệnh sẽ giải cứu thiên hạ mà thôi. Nếu tôi đối xử lạnh lùng với họ, làm sao sau này họ sẽ tin tưởng và phục tùng tôi được?

Hơn nữa, Bình Thành là lãnh địa của Hạng Vũ; bây giờ tất cả các vị tiên sư đánh cắp lương thực đều tập trung ở đó, rõ ràng là họ đang được Hạng Vũ bảo vệ. Sự dũng cảm của Hạng Vũ so với sự nhát gan của tôi – người đã từ bỏ việc giúp đỡ họ giữa chừng – liệu mọi người sẽ nghĩ gì về tôi chứ?

Nếu không có sự giúp đỡ của các vị tiên sư, dù tôi có thu hút hàng triệu người hùng, cũng khó mà thực hiện được ước mơ lớn lao của mình.”