Các hiệp sĩ mặc áo giáp đen đều nhìn lại với vẻ ngạc nhiên; Quan Tiểu Dương cũng đứng dậy để nhìn xuống.

“Tướng quân, sứ giả đại nhân!” Rất nhanh sau đó, Tống Trường Thanh đã đến bên Hổ Thần và cúi chào lần lượt trước Thanh Tùng và Hổ Thần.

Thanh Tùng, với tư cách là một tu sĩ, cúi đầu đáp lại lễ chào, rồi nói một cách ôn hòa: “Phó tướng Song, có thể tháo chiếc mũ của ngài xuống được không?”

“Điều này…” Tống Trường Thanh do dự: “Con người này xấu xí quá, e rằng sẽ làm phiền đại nhân.”

“Nếu tu sĩ yêu cầu ngươi tháo mũ, thì ngươi hãy vâng lời đi! Ai mà không biết khuôn mặt xấu xí như của ngươi, làm sao có thể làm ai sợ hãi được chứ?”

Vì liên quan đến “vận mệnh” của mình, Quan Hổ Thần rất nóng vội, tiến lên và giật mạnh chiếc mũ xuống… “Rầm!”

Chiếc mũ của Tống Trường Thanh bị kéo xuống.

“Trời ơi~~~” Quan Tiểu Dương, đang đứng từ xa để nhìn trộm, bịt miệng và thốt lên trong lòng.

Thực sự là quá xấu xí.

Cô ấy đã sống hai kiếp; kiếp trước còn phải chịu đựng hàng loạt video kinh dị trên mạng, gần như đã mất cảm giác với những hình ảnh kinh hoàng đó… Nhưng cô vẫn phải thừa nhận rằng chưa bao giờ thấy ai xấu xí đến thế; cô thực sự bị sốc.

Những vết lõm sâu trên khuôn mặt anh ta không thể diễn tả hết mức “xấu xí” của nó.

Nói rằng đôi mắt anh ta giống “mắt heo”, thậm chí con heo cũng sẽ tức giận và cảm thấy bị xúc phạm.

Trong đầu Quan Tiểu Dương, những suy nghĩ liên tục xuất hiện: Frankenstein, ca phẫu thuật thẩm mỹ thất bại, người ta sinh ra đã rơi ngược mặt xuống đường đầy sỏi đá, quả bí thối rữa… hay thậm chí là một con yêu tinh dùng phép biến hình kém cỏi lẻn vào doanh trại của binh lính sắt…

Nhưng khi nhìn thấy vẻ xấu hổ, lưỡng lự và buồn bã không thể che giấu trên khuôn mặt đó, những suy nghĩ lung tung ấy lại nhanh chóng biến mất… Cô thậm chí còn cảm thấy thương hại cho anh ta.

Việc xấu xí không phải là điều đáng sợ… Nhưng xấu đến mức này… thà rằng anh ta nên quay lại đầu thai lại còn hơn.

Thanh Tùng, với vẻ nghiêm túc, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tống Trường Thanh trong một lúc lâu, sau đó quay đầu nhìn Quan Hổ Thần, đặc biệt là đôi mắt “thiên nhân” của anh ta… Anh ta nhìn đi nhìn lại nhiều lần.

“À, Quan Tướng Quân… Hãy để ngươi quyết định đi.”

Trên khuôn mặt anh ta không hề có biểu cảm gì đặc biệt… Cho đến khi cuối cùng anh ta nói ra lời đó, mới lộ ra chút thương hại và châm biếm.

“Trường Thanh, cậu cầm cái cọc này và đóng nó xuống đó.”

Anh ta quay đầu nhìn thiếu niên tên Thanh Tùng và hỏi: “Đóng thẳng vào đó luôn, hay là…?”

Thiếu niên Thanh Tùng lẩm bẩm một cách không rõ ràng, tự như đang nói với chính mình: “Đào sâu ba trượng xuống, đất ở đó ướt nhũn như bùn.”

Quan Hổ Thần lại gọi thêm tám hiệp sĩ đến, bảo họ cởi bỏ áo giáp, rồi chỉ về phía khu rừng xa xôi, yêu cầu họ bắt chước cách thiếu niên Thanh Tùng nói những lời ngụ ý mơ hồ nhưng khó hiểu.

“Tướng quân, xin hãy nói rõ hơn cho chúng tôi biết, chúng ta định đào giếng hay làm gì vậy?”

Quan Hổ Thần vẫn muốn tiếp tục nói những lời bí ẩn như vậy, nhưng thiếu niên Thanh Tùng đã không kiên nhẫn được nữa và nói: “Hang rồng không phải là thứ cố định; đừng lãng phí thời gian nữa, hãy nói thật với họ đi.”

Sau một lát, anh ta tiếp tục nói: “Một số quan hệ nhân quả không thể tránh khỏi chỉ bằng vài lời nói đẹp đẽ.”

“Trước đây, tôi chỉ uống canh nhân sâm trong giai đoạn cuối của bệnh lao – chỉ để tìm sự an ủi tinh thần mà thôi; thực ra tôi hiểu rất rõ mọi chuyện. Nhưng vì Đại Tần, vì Hoàng đế, tôi đã sẵn lòng hy sinh mình.”

“Vậy thì ông hãy nói ra đi!” Hổ Sĩ nói.

Thiếu niên Thanh Tùng cười lạnh và nói: “Dù canh nhân sâm không thể chữa khỏi bệnh lao, nhưng ít nhất nó cũng có thể bổ sung sức sống cho cơ thể yếu đuối này. Hơn nữa, bạn là một tướng của nước Shu, đã hưởng nhiều ân huệ từ hoàng gia; tại sao lại không dùng tính mạng mình để đền đáp công ơn của đất nước chứ?”

– Dù hưởng bao nhiêu ân huệ từ hoàng gia, thì đó cũng là điều đáng được của tôi. Cả nước Shu và cái đầu của Vua Shu cũng không quan trọng bằng ngón chân của tôi đâu… Nói về việc đền đáp đất nước à? Đúng là vớ vẩn!

Quan Hổ Thần trong lòng mắng thầm, nhưng cũng không tiếp tục tranh luận với thiếu niên Thanh Tùng nữa.

Anh ta kéo Tống Trường Thanh và tám hiệp sĩ khác sang một bên, thì thầm với họ. Anh ta không nói ra sự thật về “sự xung đột về vận mệnh”, mà chỉ nói rằng họ cần phải đứt đoạn “luồng khí rồng” nhỏ bé của bọn Sa Man, sau đó hứa sẽ ban thưởng vàng bạc, chức vụ cao cấp cho họ.

Ngoại trừ Tống Trường Thanh – người có vẻ mặt u ám, thỉnh thoảng ngước nhìn Quan Hổ Thần với ánh mắt đầy oán hận – tám người còn lại đều mỉm cười, háo hức muốn bắt đầu công việc.

“Các ngươi cứ đi đi, chính ở đó đấy!”

Quan Hổ Thần giả vờ không nh

Khi họ lấy được cái xẻng sắt mà Tiểu Vũ đã dùng để chỉ huy những người man rợ tạo ra từ lâu trước đó từ “kho” của bộ lạc Sa Man (một hang động), Hổ Thần lập tức lùi lại xa và đứng sát cạnh Đạo Tử Thanh Tùng.

“Cô gái Tiểu Vũ, cô phải ngăn chặn họ.”

Mọi người đều đang tập trung vào vị trí hang Long Túc, thì Lão Sa Man lén tiến lại gần Tiểu Vũ và kéo cô lại vài bước, với vẻ mặt vội vã và hoảng sợ.

“Cô biết họ đang làm gì không?” Tiểu Vũ cảm thấy bất an trong lòng và có một linh cảm xấu.

“Họ đang đào những dòng chảy long mạch của đất nước Sa Kiều chúng ta,” Lão Sa Man thì thầm vào tai cô, giọng nói thấp đến mức như tiếng muỗi kêu, và nhanh chóng kể lại cuộc trò chuyện mà họ đã nghe lén tối hôm qua.

“Dòng chảy long mạch…” Tiểu Vũ nhìn xuống những ngọn đồi thấp dưới chân mình và thì thầm: “Những ngọn đồi nhỏ như thế này cũng có thể sản sinh ra dòng chảy long mạch sao?”

Trong suy nghĩ của cô, dòng chảy long mạch luôn gắn liền với những ngọn núi lớn như Côn Luân, Núi Trường Bạch, Dãy Núi Qinling…

Đất nước Sa Kiều của cô, không nói đến việc so sánh với Côn Luân, Núi Trường Bạch hay Ngũ Đại Sơn, ngay cả khi đặt nó giữa sa mạc bên tây sông Liúshā, nó cũng chỉ là một “gò đất nhỏ”.

Nếu nơi này đều có thể sản sinh ra dòng chảy long mạch, thì những ngọn núi lớn và dòng sông hùng vĩ của đất nước Trung Hoa chắc hẳn sẽ sản sinh ra những dòng chảy long mạch mạnh mẽ đến mức nào?

Liệu chúng có thể trực tiếp hóa thành rồng thật không?

Trong kiếp trước, những lời này chỉ là trò đùa, nhưng đây là thế giới hỗn mang!

“Thật đấy, cái tu sĩ nhỏ đó nói rằng dòng chảy long mạch là do cô nuôi dưỡng,” Lão Sa Man nói với vẻ vội vã.

Tiểu Vũ gật đầu nhẹ, “Có lẽ là thật… Lúc này tôi cảm nhận được điều đó; cứ như thể…”

Cô nhắm mắt lại, tĩnh tâm và cố gắng cảm nhận những rung động từ mặt đất dưới chân mình.

“À… cứ như thể mình đã nuôi một con mèo lang bạt bỏ suốt nhiều năm, và vào một đêm mưa lạnh, con mèo đó chạy ra ngoài cửa sổ kêu thảm thiết… Nhưng khi người ta đã ngủ say, chỉ có thể cảm nhận được điều đó trong giấc mơ, và cảm thấy rất buồn…” Cô thở dài.

Lão Sa Man không hiểu lắm, nhưng đã quen với cách nói “khó hiểu” của cô, và chỉ có thể hét lên: “Cô gái Tiểu Vũ, không được để họ cắt đứt dòng chảy long mạch của chúng ta! Đó là rễ của đất nước Sa Kiều, là mạng sống của chúng ta, người dân bộ lạc Sa Man!”

Tiểu Vũ nói một cách

“Lão Manh nói.”

Tiểu Vũ lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ có ý định nuôi dưỡng con đường rồng; trước hôm nay tôi còn không biết rằng dưới Sa Kiều có con đường rồng, huống chi lại nghĩ đến việc để tộc Sa Mãn tranh giành quyền lực với các quốc gia phương Tây.

Bây giờ khi con đường rồng đã bị phá hủy, đó thật sự là một điều tốt; chúng ta có thể yên tâm phục vụ Đại Qin như những người lao động chăm chỉ, như những nô lệ.

Khi sau này tôi cùng cha nuôi đi chinh chiến khắp nơi cho Đại Qin và xây dựng nên những công trạng bất tử, có lẽ Hoàng đế Qin sẽ ban thưởng cho chúng ta, nâng tộc Sa Mãn từ những kẻ man rợ thành những người thuộc về Đại Qin.

Và rồi, từ đời này sang đời khác, tộc Sa Mãn sẽ luôn trung thành với Đại Qin, tích lũy công lao, cho đến khi hoàn toàn trở thành một phần của Đại Qin.”

“Liệu điều đó có thể thành hiện thực được không?” Lão Manh ngẩn ngơ, không biết phải làm sao.

“Khi tôi và cha nuôi rời đi, bạn hãy dạy những người thuộc tộc Sa Kiều như vậy,” Tiểu Vũ nói.

Lão Manh lắc đầu: “Tôi không hiểu.”

“Rất đơn giản, chỉ cần hai từ thôi – hãy theo tôi gọi lên: Trung! Thành!” Tiểu Vũ giơ hai ngón tay lên và hét to: “Trung! Thành!”

“Trung! Thành!” Lão Manh cũng theo đó gọi lên.

Những hiệp sĩ mặc áo giáp đen đều quay đầu lại, nhìn họ bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Thật là một kẻ điên rồ!” Có một hiệp sĩ lẩm bẩm.

Ở phía xa hơn, Quan Hổ Thần và thiếu niên tu sĩ thanh xuân cùng lúc rời mắt khỏi khuôn mặt Tiểu Vũ, nhìn nhau một cái rồi lại cùng lúc quay đầu về phía hang rồng.

Một giờ sau, tám chiến binh cuối cùng cũng đào được một hố sâu ba trượng tại vị trí “hang rồng”.

“À, nước bắt đầu chảy ra rồi… Màu sắc kỳ lạ quá… Sao lại là… àaaaa…”

Đầu tiên là những tiếng hét ngạc nhiên, sau đó là những tiếng kêu thảm thiết nhưng ngắn ngủi.

Không chỉ một người kêu thảm thiết; Tống Trường Thanh và tám hiệp sĩ cùng lúc kêu lên, tiếng kêu hỗn loạn nhưng đều đầy đau đớn và tuyệt vọng.

Tuy nhiên, những tiếng kêu đó không kéo dài lâu.

Trước khi những hiệp sĩ mặc áo giáp đen kịp lao đến, tiếng kêu đã ngừng hẳn.

“Tướng quân, sao với Lão Song và những người kia vậy?”

Họ vốn đang lao nhanh về phía hố đất, nhưng khi đến nửa chừng, họ thấy một luồng khí vàng bay lên từ trong hố, cùng với mùi máu tanh nồng nặc.

“Rầm rầm!” Những ngọn đất xung quanh cũng bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ,

Tuy nhiên, Chính Tùng lại hướng ánh mắt về phía trại của bộ lạc Sa Man – nơi đó giống như một chuồng heo được rào chặt, chật kín những tù nhân thuộc bộ lạc này.

  “Wa wa… Ủ ủ…” Bỗng nhiên, tiếng khóc thét của trẻ em vang lên từ trong trại Sa Man.

  “Aaah… Không… Làm sao có thể như vậy… Những biểu tượng thần linh của tôi đang nứt vỡ… Không…”

  Cũng cùng lúc đó, từ hướng đền thờ, tiếng kêu thảm thiết cũng vang lên.

  “Trời ơi… Đứa bé đang chảy máu! Có lẽ khi con rồng đất quay người, nó không đứng vững và đã đập vào mũi…”

  “Đây không phải là máu bình thường… Nó đang ói máu!”

  “Chắc chắn đứa bé này đã ăn phải thứ gì đó bẩn thỉu… Mẹ nó là một pháp sư, hãy gọi bà ấy đến xem đi.”

  “Mẹ nó à? Bà ấy đã bị chặt đầu từ lâu rồi…”

  “Còn cô gái Yu thì sao? Cô ấy đã trở về rồi mà… Hãy gọi cô ấy đến kiểm tra cho.”

  “Thôi đi… Kẻ quỷ dữ trong bộ giáp sắt vẫn đang theo dõi chúng ta… Dù nó ói máu thì cũng thôi… Những ngày gần đây, có quá nhiều người ói máu rồi…”

  Sự hỗn loạn và ồn ào lan tỏa ra xung quanh, như những gợn sóng từ những hòn đá rơi xuống mặt hồ, bắt đầu từ nơi có tiếng khóc của đứa trẻ.

  “May mà nó chỉ ở trong trại này… Chúng ta không cần phải đi tìm ở nơi khác nữa.” Chính Tùng cười nói.

  “Phía hang rồng…” Quan Hổ Thần do dự nhìn về phía cái hố đất xa xôi.

  Đất đai rung chuyển mạnh mẽ vài lần, sau đó dần trở nên yên tĩnh trở lại.

  Nhưng cái hố đất kia vẫn tiếp tục phun ra khí màu vàng nâu.

  “Con đường của rồng đã bị cắt đứt… Họ đã hoàn thành sứ mệnh của mình và chết một cách xứng đáng… Ừm, đừng quên những ân huệ đã hứa trước đây… Sau khi trở về, hãy gửi chúng đến cho gia đình họ.” Chính Tùng nói một cách bình thản.

  Hổ Thần nhìn về phía đền thờ và nói với giọng không chắc chắn: “Khi đất rung lần nãy, có vẻ như có tiếng kêu thảm thiết từ hướng tây bắc…”

  Chính Tùng cười nhạo và nói: “Đó không phải là con rồng ẩn mình… Đừng quan tâm đến nó nữa.”

  Quan Hổ Thần lập tức đoán ra điều gì đó và gọi hai hiệp sĩ mặc giáp đen, để họ đi qua đám đông và đưa đứa trẻ đang ói máu và khóc thét đến bên cạnh Chính Tùng.