Việc xây dựng Vạn Lý Trường Thành không phải là sáng kiến độc đáo của Tần Thủy Hoàng.

Trước thời Tần Thủy Hoàng, hàng trăm nghìn năm, các quốc gia ở miền bắc đã phải đối mặt với những cuộc xâm lược từ các kẻ xâm lược phương bắc, và họ đã xây dựng những bức tường thành dọc theo địa hình tự nhiên để bảo vệ biên giới.

Chẳng hạn, bức tường thành của nước Yên, bắt đầu từ Cháo Dương ở phía tây và kéo dài đến Hương Bình ở phía đông, có chiều dài lên đến mười lăm nghìn dặm.

Vào khoảng giữa tháng Bảy, Vi Đại Sư – người đã hoàn thành việc tái cấu trúc hệ thống địa chất ở khu vực Yên – cuối cùng cũng đã tiến vào “Khu vực Phòng thủ Trung bộ” nơi Mạnh Dực đang đóng quân.

Tại quận Ngư Dương, thuộc miền bắc, ở Cháo Dương...

Vi Đại Sư đứng trên đỉnh tháp canh, nhìn ra hướng đông bắc.

Con chó vàng lớn tên Tiểu Cường bò đến bên cạnh bà, trong khi vị tu sĩ mặt đen Vương Ác thì co ro ở góc tường, nơi ít gió hơn, và đang lẩm nhẩm đọc một cuốn sách thuộc trường phái học thuyết của Yang Zhu.

“Chủ nhân, xin hãy nhìn về phía tây,” Tiểu Cường nói sau khi lắng nghe một lúc, rồi đứng dậy, nhìn về phía tây và thấy một đám khói bụi đang uốn lượn từ khoảng bốn mươi dặm xa xôi đến đây.

“Lại là Mạnh Hoạ rồi... Chủ nhân, chủ nhân còn nhớ không? Khi chúng ta mới đến Trung Thổ này, cũng chính là lúc chủ nhân đang ngắm cảnh miền bắc, thì Mạnh Hoạ cùng với một đội quân đã lao nhanh đến đây.”

“Sau vài năm trôi qua, cảm giác như thời gian quay trở lại vậy...” Tiểu Cường thở dài.

Tiểu Vũ Triều liếc nhìn về phía tây và nói: “Bây giờ là cuối mùa hè, không có tuyết rơi đâu.”

“Hơn nữa, thị lực của con cũng không tốt lắm..."

“Mạnh Hoạ không phải là chỉ huy của đội kỵ binh đâu. Hãy chú ý đến người kỵ sĩ mặc áo giáp đen thứ sáu, ở phía bên trái sau lưng ông ấy.”

“Mặc dù bây giờ không có tuyết rơi, nhưng cảnh tượng vẫn rất giống nhau...” Tiểu Cường lẩm bẩm, rồi hướng ánh mắt về phía người kỵ sĩ mà chủ nhân đã chỉ điểm.

“Ôi trời, ông ấy đã nhận thấy ánh mắt của con... Thật là có trực giác nhạy bén và khí chất mạnh mẽ... Ồ, đó là tướng Mạnh Dực! Ông ấy đã giả danh và ẩn mình trong đội lính canh... Ông ấy biết chủ nhân đang ở đây, nên đã đặc biệt đến thăm chủ nhân sao?”

Ngay khi Tiểu Cường tập trung nhìn về phía đó, người kỵ sĩ đội mũ sắt và mặt nạ sắt đã ngay lập tức ngẩng đầu nhìn về hướng nó đang đứng.

Cách đó và

Hai người leo lên tháp canh Vạn Lý Trường Thành, quỳ gối một chân trên bậc thang dưới chân Ngài Vũ Đại Sư, “Tướng sĩ Mạnh Dực (tiểu tướng Mạnh Hoạ), xin kính báo Ngài Vũ Đại Sư.”

Ngài Vũ Đại Sư quay đầu lại, mỉm cười nói: “Tướng sĩ không cần khách sáo, hãy vào đây nói chuyện.”

Mạnh Dực cũng không làm màn kiêu ngạo gì, đứng dậy và nhảy lên cao hơn mười thước, rồi đặt chân xuống bức tường phía trên của tháp canh.

Nhìn Ngài Vũ Đại Sư một lát, Mạnh Dực thật muốn thốt lên: “Không ngờ sau khi chia tay nhau từ ngày đó, hoàn cảnh của Ngài đã thay đổi nhiều đến thế.”

Nhưng biểu hiện của Ngài Vũ Đại Sư vẫn rất bình thường, không có gì đặc biệt khi nhìn thấy anh ta.

Mạnh Dực nuốt lại những suy nghĩ ấy, và bình tĩnh hỏi: “Ngài đang nhìn cái gì vậy? Có vẻ như Ngài đã nhìn mãi hơn nửa giờ rồi.”

Anh ta theo hướng ánh mắt của Ngài Vũ Đại Sư nhìn xuống, chỉ thấy cỏ xanh um tùm, con sông Yú uốn lượn như dải ngọc, và những người chăn cừu cưỡi ngựa đi qua… Không thấy bất cứ điều kỳ lạ nào cả.

Chỉ có vài đám mây Bạch Vân lấp lánh ở cuối cánh đồng xanh mướt, tạo nên một cảnh tượng đẹp đẽ như trong thơ.

“Tôi đang quan sát khí tự nhiên ở phương Bắc Người Hồ. Nó rất bất an; khí tự nhiên từ mọi hướng đều đang hội tụ về phía cung đình của người Hồn Đột.

Thậm chí, khí thiên nhiên và linh khí từ các dòng sông ở Trung Hoa cũng đang chảy về phía Bắc.

Tại cung đình Phù Long ở phương Bắc, họ luôn mong muốn tạo ra một ‘Vua Nhân Hoàng’ thuộc dân tộc Người Hồ…

Có lẽ đó không phải là ảo tưởng.

Dù không thể trở thành Vua Nhân Hoàng, thì vị trí của một vị vua cũng đủ để đảm bảo rồi.”

Vua Nhân Hoàng chỉ có một người duy nhất; còn những người được coi là “con trai của trời” thì có thể có nhiều người, vì vậy vị vua trên trần gian không phải là duy nhất.

Ở Trung Nguyên có vị vua của Trung Nguyên; còn dân tộc Người Hồ cũng có thể có vị vua của riêng họ.

Mạnh Dực nắn môi lại, khuôn mặt trở nên căng thẳng, hỏi: “Ngài không phải đang cố gắng tái thiết hệ thống khí tự nhiên ở miền Bắc sao? Liệu có thể ngăn chặn việc khí thiên nhiên và linh khí đang chảy ra ngoài không?”

Ngài Vũ Đại Sư gật đầu nói: “Một trong những mục tiêu của tôi khi tái thiết hệ thống khí tự nhiên của Trung Hoa, chính là bảo vệ đất nước này, giảm bớt lượng khí tự nhiên xấu xa đang thoát ra ngoài.

Nếu tôi đạt được mục tiêu cuối cùng của mình, thì có lẽ

“Những năm đầu, Hoàng đế tiền nhiệm đã gây ra quá nhiều tội ác, để lại những hậu quả nghiêm trọng.”

Ying Zheng không chỉ điên cuồng phá hủy những dòng chảy địa khí và thủy lực trong lãnh thổ Thần Châu – những nơi có khả năng hình thành “long mạch”, mà còn cố tình phá hủy những long mạch mạnh mẽ của các bộ lạc man rợ.

Long mạch chính là sự kết tụ của tinh khí địa ngục và sinh khí con người; khi long mạch bị phá hủy, tinh khí địa ngục sẽ tự nhiên tràn ra ngoài.

Dù Thần Châu có nền tảng vững chắc, nhưng cũng không thể chịu đựng được những hành động tàn phá như vậy. Việc phá hủy long mạch của các bộ lạc man rợ cũng khiến cho Thần Châu phải gánh chịu những hậu quả nặng nề. Vì vậy, khí địa của Thần Châu bắt đầu chảy sang các bộ lạc man rợ, đặc biệt là Hung Nô.

Khi Ying Zheng tự ý phá hủy long mạch của Đại Tần, những bộ lạc man rợ như Đông Hồ, Nguyệt Chi và Hung Nô – những nơi gần Thần Châu nhất – lập tức hình thành những long mạch mạnh mẽ mới.

Chính vì lý do này mà khi Tiểu Dương mới đến Thần Châu, cô đã nhận thấy hiện tượng này; sau này, khi trở thành Thái Sư, việc tái thiết lại hệ thống long mạch của Thần Châu trở thành ưu tiên hàng đầu của cô.

Bằng cách thực hiện trách nhiệm của “Thái Sư Thần Châu”, cô cũng giúp gia tộc Ying chuộc lỗi một phần. Tất nhiên, cô cũng có động cơ cá nhân: việc tái thiết long mạch sẽ giúp cô hiểu rõ hơn về “đạo lý của long mạch địa ngục”, đồng thời giúp cô giành được quyền lực tại Thần Châu.

Mạnh Dực cau mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Vấn đề về sự tràn ra của khí địa đã được Thái Sư xử lý, sớm muộn gì cũng sẽ được giải quyết. Nhưng có một số vấn đề còn khẩn cấp hơn nhiều so với vấn đề này.”

Khi biết Tiểu Dương Thái Sư đang ở đây, ông ta lập tức đến thăm; việc gặp gỡ cũ bạn chỉ là lý do thứ yếu mà thôi.

“Có phải là vì Hung Nô xâm lược phía nam và Trung Nguyên đang rối loạn không?” Tiểu Dương Thái Sư hỏi.

Mạnh Dực gật đầu và thở dài: “Khi Trung Nguyên vẫn còn ổn định, Thái Sư Mạnh đã dùng toàn lực của quốc gia để hỗ trợ miền Bắc, nhưng vẫn không đủ sức. Giờ đây, khi Trung Nguyên rối loạn như vậy, lương thực cung cấp cho quân đội phòng thủ Vạn Lý Trường Thành ngày càng ít đi. Các binh sĩ từ các quận huyện cũng được điều động trở về để phòng thủ chống lại những kẻ nổi loạn… hoặc thậm chí họ cũng trở thành những kẻ nổi loạn.

Các vua Hung Nô từ bốn phía và sáu phía liên tục tấn công tuyến phòng th

Bốn vị vua ở bốn góc phía trên chính là các vua Hiền và vua Các Lý ở hai bên trái và phải; họ thuộc về dòng hoàng tộc của người Hung Nô.

Sáu vị vua ở bốn góc phía dưới bao gồm các vua Nhật Trục ở hai bên trái và phải, các đại tư lệnh, và các đại đương hộ; họ tương đương với tầng lớp quý tộc ở miền Trung Nguyên.

Người tên Hiu Gia mà Tiểu Dương đã giết chết thực sự là một trong những người quyền lực hàng đầu; vì vậy việc ông ta bị giết đã gây ra xôn xao khắp nơi vào thời điểm đó.

Người mà Bạch Tam Nhi giả danh làm vua Nhật Trục ở bên trái được coi là người đứng đầu tầng lớp quý tộc.

Hoàng tử Mã Đôn của người Hung Nô – kẻ đã giết chết quan cai quản huyện Vân Trung – thì lại là vua Hiền ở bên trái.

Việc ngay cả vua Hiền ở bên trái cũng xuống phía nam cho thấy trong hai năm qua, người Hung Nô đã tấn công tuyến phòng thủ Vạn Lý Trường Thành với sức mạnh rất lớn.

Thầy Yến nói sau khi suy nghĩ: “Bây giờ, việc mong đợi triều đình tăng cường viện trợ là gần như không thể. Nếu không phải vì Thủ tướng Lý đã chuẩn bị trước và điều động một lượng lớn lương thực từ nước ngoài, thì năm nay miền Trung Nguyên có thể sẽ phải đối mặt với nạn đói tràn lan.”

Thực ra, mùa màng năm nay tốt hơn nhiều so với năm ngoái; những người chuyên cung cấp dịch vụ liên quan đến thời tiết đã làm rất tốt công việc của mình. Tuy nhiên, thiên tai đã giảm bớt, nhưng những thảm họa do con người gây ra lại gia tăng. Chiến tranh liên miên và những biến động xã hội khiến mọi nơi đều trở nên hỗn loạn; không ai còn muốn canh tác nữa.

Thầy Yến tiếp tục nói: “Những quận huyện có thể cung cấp binh lực cho miền Bắc chủ yếu nằm ở khu vực Yên và Triệu. Khu vực Yên tương đối ổn định, bởi vì việc xét xử công khai đã giúp người dân Yên trở nên yên tâm hơn. Nhưng Triệu thì gần như đã phục hồi quốc gia; việc mong đợi họ điều động quân đội đến tuyến phòng thủ Vạn Lý Trường Thành để chống lại người Hung Nô là gần như không thể. Những quận huyện ở gần đó, những nơi vẫn trung thành với Đại Tần, như lãnh địa của vua Triệu, thì lại phải lo đối phó với những kẻ nổi loạn và không thể hỗ trợ được!

Ngược lại, chúng ta cần phải quan tâm đến vua Triệu.”

Triều đình chỉ đơn giản là không thể tăng cường viện trợ, nhưng điều này không có nghĩa là họ hoàn toàn bỏ mặc đội quân Vạn Lý Trường Thành. Trên những con đường từ Chín Nguyên đến đây, mỗi ngày đều có những đoàn xe chở lương thực đi qua. Những đoàn thuyền vận chuyển lương thực từ kho lương Ốc Tàng ở Tinh Dương theo dòng sông Hoàng Hà về phía bắc cũng không ngừng n

Không làm chủ nhà thì không biết gạo muối quý giá đến mức nào; ngay cả Đại sư Yutai cũng không dám xem báo cáo tài chính của Đại Tần, mà đã giao hết cho Lý Tử rồi. Xem xong thì đầu đau não nhức thật sự… Và vấn đề lương thực còn chưa phải là điều nghiêm trọng nhất. Vấn đề thực sự nghiêm trọng của Quân đội Vạn Lý Trường Thành là tổn thất trong các trận chiến khá lớn, nhưng lại không có nhiều binh sĩ được bổ sung! Quân đội Đại Tần được chia thành ba thành phần chính: thứ nhất là quân biên giới, như bốn đại quân đoàn ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc; thứ hai là các lực lượng vệ binh do các quan chức cấp huyện chỉ huy; thứ ba là lực lượng vệ binh hoàng gia ở khu vực Trung Nguyên. Thực ra, các lực lượng địa phương chính là nền tảng của quân biên giới. Có thể nói, quân biên giới ban đầu chính là những binh sĩ địa phương luân phiên canh gác biên giới. Hồi đó, Zhongli Shan phải mang theo mẹ ta bỏ trốn, chẳng phải vì sau khi Tiểu Yutai tiêu diệt các thế lực đối lập, tình hình chiến sự ở miền bắc tạm thời yên tĩnh, và các binh sĩ từ các quận huyện được điều động đến tiền tuyến đã trở về sao? Bây giờ, khi Trung Nguyên đang trong tình trạng hỗn loạn, các binh sĩ từ các quận huyện không muốn, hoặc không thể đi đến miền bắc để hỗ trợ Quân đội Vạn Lý Trường Thành nữa. Nghĩ một hồi, Đại sư Yutai lại nói: “Vì nguồn binh sĩ ở Trung Nguyên không đủ, Mông Gia Quân hãy tự mình đi thu hút một số Người Hồ và Võ sĩ từ Tây Vực để họ tham gia vào ‘Lực lượng Vệ binh Ngọc Môn’ đi! Hãy tận dụng uy thế còn sót lại của Đại Tần, hạ thấp các yêu cầu nhập ngũ, và tuyển mộ thêm nhiều anh hùng từ các quốc gia khác đến miền bắc – họ có thể chiến đấu, hoặc tham gia vào công việc canh tác quân sự.” “Đó cũng là một biện pháp, nhưng nếu có quá nhiều Người Hồ nhập ngũ, lòng tin của binh sĩ sẽ không ổn định đâu! Người dân Trung Nguyên, đặc biệt là người miền bắc, gia tài của họ đều ở miền bắc; họ sẽ không bao giờ phản bội Đại Tần, cũng sẽ không bao giờ đầu hàng cho Hung Nô. Những Người Hồ này gia nhập Lực lượng Vệ binh Ngọc Môn là vì họ ngưỡng mộ Trung Hoa và mong muốn có tương lai tươi sáng. Nhưng khi họ hiểu rõ tình hình hiện tại giữa Đại Tần và Hung Nô, họ rất dễ bị Hung Nô dụ dỗ để đầu hàng.” Mạnh Dực nói. “Hãy nói với họ rằng những người sống sót và có công sẽ được triều đình thưởng thức; những chiến binh hy sinh trên chiến trường sẽ được coi như những vị thần trên trời,” Đại sư Yutai nói. “Làm sao có thể phong tặng nhiều vị thần như vậy được?” __TERMLOCK000__

“Thần cung Hằng Sơn nằm trong âm phủ, chứ không phải trên trời.”

Vũ Thái sư vẫy tay nói: “Đừng quá bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như thế. Nước Đại Tần của ta ít nhất cũng có thể khiến họ sống như người dân của một quốc gia vĩ đại, và sau khi chết được người dân thiên hạ tế lễ, trở thành thần linh.

Hồn Độc có thể mang lại cho họ điều gì? Hồn Độc dựa vào cái gì để thuyết phục họ đầu hàng?

Nước Đại Tần của ta không chỉ có đức độ, mà còn sở hững uy quyền lớn lao.

Cậu nên quảng bá nhiều hơn về ‘Câu chuyện của Vũ Thái sư’ cho họ, để họ hiểu rõ ý nghĩa của Cửu Đỉnh Ngự Long và việc ‘dùng một thanh kiếm để chém đầu kẻ thù’ là điều gì.

Trong miền Trung Nguyên đã có những thông báo gửi đến người dân; các quận huyện biên giới cũng vậy, phải không?

Hãy kể nhiều hơn về cái chết của Hư Các.

Không chỉ cần quảng bá trong đội quân Người Hồ tại Yumen Wei, mà còn phải nói với các vị vua của Hồn Độc ở bốn phương, sáu hướng.

Đặc biệt là vua tả thiện của Hồn Độc – Mạnh Đôn.

Đừng quá ngoan ngoãn; hãy dùng những lời đe dọa để buộc hắn phải e ngại.

Cứ nói rằng gần đây ta lại trở nên điên cuồng, bắt đầu chú ý đến hắn… Nếu hắn dám xâm nhập vào miền Trung Nguyên và gây rối, ta sẽ khiến hắn không thể trở về.”

“Chỉ dùng những lời đe dọa thôi, e là không hiệu quả đâu.” Mạnh Dực tỏ ra do dự và nói: “Bởi vì Mạnh Đôn đã đến rồi.

Dù hắn chưa xâm sâu vào vùng phía Bắc, nhưng hắn đã vượt qua Vạn Lý Trường Thành. Sau khi vào Vạn Lý Trường Thành, hắn tiến hành quét sạch các khu vực dọc theo tuyến phòng thủ này.

Mỗi khi phát hiện đội quân chính của chúng ta, hắn sẽ tiến hành tấn công thăm dò trước. Nếu có thể thu được lợi ích, hắn sẽ tấn công; nếu không thể, hắn sẽ lập tức rút lui.

Hắn biết rõ tình hình hiện tại ở miền Trung Nguyên, và mục đích của hắn là làm suy yếu chúng ta, làm suy yếu Đại Tần.

Mặc dù tất cả chúng ta đều biết mục đích của hắn, nhưng bên phía phòng thủ luôn ở thế bị động.

Hiện tại, chúng ta cũng không có đủ sức mạnh để rời khỏi Vạn Lý Trường Thành và phản công triều đình của Hồn Độc.”

Nếu vào thời kỳ đỉnh cao của Đại Tần… Không chỉ về mặt sức mạnh, mà còn về khả năng cung cấp đầy đủ lương thực và binh mã, Mạnh Dực cũng sẽ có ý định xuyên qua đồng cỏ và sa mạc để tiến quân đánh bại triều đình của Hồn Độc.

Vũ Thái sư suy ngẫm một lúc rồi nói: “Ngày xưa, tôi chỉ là một tu sĩ hoang dã; miễn là bản

Mã Đôn cũng giống như Hưu ngày xưa, thuộc phe “loài người” – những người tỉnh táo, lý trí và không muốn bị chủng tộc yêu quỷ kiểm soát.

Nếu Mã Đôn bị giết, phe “loài người” bên trong Hung Nô sẽ lại một lần nữa bị suy yếu, và điều đó có thể khiến Thần Yêu hoàn toàn nắm quyền kiểm soát Hung Nô. Nhưng cô ấy không thể mãi mãi ở lại phía Bắc, và triều đình cũng không có khả năng cung cấp thêm nhiều hỗ trợ nữa.

Tình hình ở phía Bắc thực sự có thể sụp đổ.

Lúc này, Trung Nguyên đang trong tình trạng hỗn loạn; việc duy trì sự ổn định là lựa chọn hợp lý và hiệu quả nhất.

Giống như vào mùa đông khi thiếu thức ăn, nhiều loài động vật sẽ co ro lại để ngủ đông, nhằm giảm bớt sự tiêu hao năng lượng.

Không còn cách nào khác; vào lúc này, Đại Tần chắc chắn không có khả năng đối phó đồng thời với những kẻ điên cuồng như Người Hồ và những anh hùng của Thiên Châu thành lập thành Liên Minh Chống Tần.

Nếu cố gắng làm điều đó, kết quả cuối cùng chỉ có thể là: Quân đoàn Vạn Lý Trường Thành sẽ tan rã, tuyến phòng thủ Vạn Lý Trường Thành sẽ không còn có tác dụng đối với Hung Nô nữa; hàng trăm nghìn kỵ binh của Người Hồ ở phía Bắc sẽ có thể xâm nhập sâu vào đất Yên, đất Triệu, thậm chí uống nước từ sông Hoàng Hà, và “gặp gỡ chiến thắng” cùng các vị vua nổi loạn ở Trung Nguyên.

Cảnh tượng đó chắc chắn sẽ rất hấp dẫn…

Nhưng liệu hai bên đã âm thầm liên minh với nhau lúc đó có thể tiếp tục “đồng hành cùng nhau” không?

Tình hình của Thiên Châu lúc này thực sự có phần giống với giai đoạn cuối triều Minh trong kiếp trước của Tiểu Dương.

Vũ Tam Quế đã để quân Thanh xâm lược, khiến các vị vua nổi loạn như Lý Tự Thành phải kêu gọi sự giúp đỡ.

Nhưng Tiểu Dương tuyệt đối không thể bắt chước Vũ Tam Quế dưới bất kỳ hình thức nào.

Quân đoàn Vạn Lý Trường Thành phải được bảo vệ, tuyến phòng thủ Vạn Lý Trường Thành phải được giữ vững. Nếu cô ấy liều lĩnh và tiêu diệt lực lượng chính của Mạnh Dực và Mạnh Tiền, thì dù có muốn bảo vệ Vạn Lý Trường Thành đi nữa cũng không thể làm được gì.

Tình huống này thực sự rất bế tắc…

Nhưng đó chính là cái giá phải trả khi là “chính thống Trung Nguyên”.

Chừng nào Đại Tần vẫn là chủ nhân của Thiên Châu, họ vẫn phải gánh vác trách nhiệm đó.

Mỗi khi giành được một chiến thắng, Hoàng đế Hán Vũ đã thưởng cho binh sĩ đến hai trăm nghìn cân vàng!

Đó là hai triệu lượng vàng.

Còn số tiền phải bỏ ra để mua ngựa chiến bị mất trong chiến tranh… đó là bao nhiêu tiền đây?

Chưa kể đến áo giáp và thức ăn