Những ngày gần đây, mỗi buổi chiều, Tiểu Vũ đều chạy đến Bảo An Đường. Buổi sáng cô luyện kiếm, sau bữa sáng thì đến Lý Hương Viên để dạy kiếm cho Tử Anh và những cô gái khác muốn học nghệ thuật này.

Bản thân cô cũng không ngừng “học tập”.

Đọc sách, tập đàn, khiêu vũ, viết thơ… Giờ đây, cô đã quyết tâm không muốn trở thành một “kẻ mù chữ cấp cao thời cổ đại” với suy nghĩ lạc hậu như hiện tại. Bất cứ điều gì có thể học được, cô đều tìm hiểu, dù không cần phải am hiểu sâu rộng, chỉ cần biết qua loa là đủ.

Sau bữa trưa, cô trở về Tiểu Tĩnh Hiên, thay đồ thành trang phục của các tiểu đồng y, buộc tóc lại thành búi và cố định bằng kẹp gỗ; đôi giày hoa được thay bằng giày vải màu trắng. Cô ăn mặc giống hệt một tiểu đồng y xinh đẹp.

Mân Thần Y không dạy cô y khoa; giống như các tiểu đồng y khác, cô cũng phải nhận diện nguyên liệu dược liệu, xử lý và phơi khô chúng – đó là những kỹ năng cơ bản. Sau đó, cô tiến hành chế biến nguyên liệu dược liệu đã được xử lý kỹ lưỡng, cân đong chúng và pha chế thành từng gói thuốc theo công thức y đạo. Tiếp theo là quá trình chế tạo thuốc – không chỉ đơn giản là sắc thuốc, mà còn có việc làm viên thuốc, bột thuốc, bánh thuốc dùng để bôi ngoài da, hoặc chiết xuất “dung dịch linh thiêng” từ nguyên liệu dược liệu.

Sau hai ngày làm việc tại Bảo An Đường, Tiểu Vũ phải thừa nhận rằng, dù Mân Thần Y rất giỏi y thuật, ông ấy vẫn là một thầy lang truyền thống thời cổ đại. Đối với các đệ tử của mình, ông ấy không hề giống như những thầy thuốc trong tiểu thuyết tiên hiệp cổ điển, luôn quan tâm và giáo dục các đệ tử như cha con hay anh em ruột thịt; thậm chí còn kém cả các giáo viên ở trường học hiện đại, những người ít quan tâm đến mối quan hệ với học sinh. Các tiểu đồng y tại Bảo An Đường không giống như đệ tử, mà giống như những lao động trẻ được trả lương miễn phí hơn. Mân Thần Y hầu như không tổ chức các buổi học công khai; những tiểu đồng y mới đến sẽ được các đồng nghiệp lớn tuổi hướng dẫn, chủ yếu thông qua việc đọc sách y khoa để nắm vững kiến thức cơ bản. Chỉ khi các tiểu đồng y này đọc hết những cuốn sách y khoa mà Mân Thần Y yêu cầu và chứng minh rằng họ thực sự đã đọc và hiểu rõ nội dung, thì ông ấy mới cho phép họ tham gia cùng mình đi khám bệnh cho bệnh nhân. Trước khi các đệ tử tiến hành chẩn đoán, ông ấy sẽ dùng ngón tay chạm vào mạch máu của bệnh nhân ba lần. Nếu đệ tử đoán đúng, ông ấy sẽ gật đầu nhẹ; c

Xiao Yu hoàn toàn có thể hiểu cách làm của Mân Thần Y. Anh ấy là một bác sĩ chuyên trị tại phòng khám, chứ không phải giáo viên đại học y khoa. Việc chẩn đoán và điều trị bệnh nhân mới là trách nhiệm chính của anh ấy; việc dạy học trò chỉ là công việc phụ thêm mà thôi. Vì không có đủ thời gian và sức lực để dạy học trò một cách cá nhân, ngay cả Xiao Yu cũng vậy – cũng giống như các học trò khác trong phòng thuốc. Những ngày qua, Xiao Yu đã trở thành một “lao động trẻ”, miễn phí giúp Mân Thần Y dọn dẹp và phơi khô các loại dược liệu. Đây là công việc có độ phức tạp thấp nhất nhưng lại đòi hỏi nhiều công sức. Mân Thần Y cũng đã xem xét đến hoàn cảnh đặc biệt của cô bé và không hề có ý ác đối xử với cô. Anh ấy đã cho cô cuốn “Thần Nông Bách Thảo Kinh”, yêu cầu cô học thuộc lòng và hiểu rõ nội dung trước khi quay lại phòng khám để gặp mình – nhằm giúp cô tránh qua giai đoạn “lao động trẻ” chuyên xử lý dược liệu. Xiao Yu hiểu ý tốt của anh ấy; bản thân cô cũng cảm thấy rằng công việc xử lý dược liệu quá nhàm chán, phức tạp và thiếu hiệu quả trong việc học hỏi. Nhưng từ ngày đầu tiên đến phòng khám, rồi ngày thứ hai, và sau đó trở thành thói quen, cô vẫn tiếp tục làm việc đó. Bởi vì cô sở hữu kỹ năng “Tâm Hải Chỉ”, cho phép cô có thể học hỏi được toàn bộ kiến thức của Bảo An Đường. Chẳng hạn, lúc này, cô đang ngồi bên tai những bà nông dân từ ngoại ô thành phố; họ đẩy xe đạp ba bánh đến bán cho Bảo An Đường những loại dược liệu như bồ công anh, cây dầu cổ… Một học trò khác trong phòng thuốc có nhiệm vụ cân trọng lượng, còn Xiao Yu thì ghi chép và thanh toán. Cô có vẻ đang làm việc rất nghiêm túc, và thực tế cũng vậy. Khả năng tính toán bằng trí nhớ của cô rất mạnh; cô không cần dùng máy tính cũng không bao giờ mắc sai lầm. Nhưng trong khi đó, cô vẫn đang lắng nghe những bí quyết về cách nấu thuốc được Bảo An Đường truyền đạt cho các học trò ở phía sau nhà. Tại phòng thuốc ở phía bên trái của phòng khám, bốn mươi tuổi, ông Cai – một học trò khác trong phòng thuốc – đang hướng dẫn các em học cách làm viên thuốc. Ở góc phòng thuốc, anh Li đang giải thích cho ba học trò về “Bài Ca Chẩn Đoán Bằng Mạch”. À, Mân Thần Y đã biên soạn những nguyên lý y học cơ bản liên quan đến việc chẩn đoán bằng mạch thành những bài hát để truyền đạt cho các học trò cấp cao hơn.

Có thể nói rằng, bề ngoài Xiao Yu đang xử lý các loại dược liệu, nhưng kiến thức y học của cô ấy lại ngày càng phát triển nhanh chóng. Lượng kiến thức mà cô ấy tiếp thu được trong một ngày, tương đương với kết quả của việc một đứa trẻ học việc làm dược sĩ chăm chỉ học tập trong vài chục ngày, thậm chí vài tháng. Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ chiếm khoảng ba bốn phần trăm sự chú ý của Xiao Yu; phần lớn năng lượng của cô ấy được dành cho Mân Thần Y.

Mân Thần Y đang khám bệnh cho bệnh nhân. Như mọi khi, ông ta chỉ cần chạm vào mạch máu của bệnh nhân ba lần. Chỉ với ba cái chạm nhẹ đó, ông ta không chỉ biết hết các triệu chứng của bệnh nhân mà còn hiểu rõ về những người thường xuyên tiếp xúc với bệnh nhân, cũng như tình hình gia đình của họ. Điều mà Xiao Yu quan tâm không phải là biểu hiện hoặc hành động của Mân Thần Y, mà là phản ứng của “khí” trong cơ thể bệnh nhân sau ba lần chạm vào mạch máu.

Mân Thần Y chưa bao giờ giải thích cho bất kỳ học trò nào về những “phép thuật y học” kỳ lạ, nhưng ông ta không hề che giấu thông tin gì về “bệnh khí” và “khí sinh tử” của bệnh nhân. Ông ta thẳng thắn nói rằng việc khám mạch máu chính là để xác định bệnh khí. Khi hướng dẫn các học trò cao cấp về kiến thức y học, ông ta cũng yêu cầu họ không nên kê đơn thuốc theo công thức cố định. Ngay cả đối với cùng một căn bệnh, cùng một bệnh nhân, tình hình có thể khác nhau, và do đó không thể sử dụng cùng một công thức để điều trị. Điều quan trọng nhất là “bệnh khí”!

“Bệnh khí”, theo định nghĩa của Mân Thần Y, chính là sự mất cân bằng giữa hai loại khí âm và dương trong cơ thể con người. Nói một cách đơn giản, để cơ thể khỏe mạnh, cần phải duy trì sự cân bằng giữa âm và dương, cũng như giữa năm nguyên tố cơ bản (kim, mộc, thủy, hỏa, thổ). Sự mất cân bằng giữa các yếu tố này chính là “bệnh khí”. Việc loại bỏ “bệnh khí” và đưa âm dương, năm nguyên tố trở lại trạng thái cân bằng sẽ giúp điều trị ban đầu các căn bệnh. Khi bị bệnh, các yếu tố âm dương, năm nguyên tố trong cơ thể sẽ suy yếu; ngay cả khi chúng trở lại trạng thái cân bằng, bệnh tình cũng chỉ được khắc phục, nhưng cơ thể vẫn sẽ yếu đuối do sự suy giảm này. Chỉ khi các yếu tố âm dương, năm nguyên tố được bổ sung và trở nên mạnh mẽ trở lại, thì mới có thể loại bỏ tận gốc căn bệnh và phục hồi sức khỏe. Những kiến thức y học này, các học trò trung cấp và cao cấp của Bảo An Đường đều biết rõ. Thậm chí, các bác s

Điều kỳ diệu của Mân Thần Y chính là anh ta có thể trực tiếp “bắt gặp” “khí bệnh” thông qua việc đo mạch. Việc suy luận có thể dẫn đến sai lầm, và quá trình suy luận còn tốn nhiều thời gian và công sức; trong khi đó, việc “nhìn thấy” trực tiếp khí bệnh thì lại hiệu quả và chính xác, không hề có sai sót.

  Thật đáng tiếc, mọi người đều có thể đoán ra tại sao Mân Thần Y lại giỏi đến vậy, nhưng không ai có thể học được phương pháp của anh ta.

  Không chỉ những người bình thường hay các cao thủ, ngay cả những người có năng lực siêu nhiên, dù quan sát chăm chú từ bên cạnh, cũng không thể nhận ra điều gì bất thường cả.

  Ban đầu, Tiểu Vũ cũng không hề nghĩ đến việc khám phá bí mật của Mân Thần Y. Cô chỉ cảm thấy việc xử lý các loại dược liệu quá nhàm chán, nên vẫn tiếp tục làm việc đồng thời ba việc: vừa xử lý công việc trước mắt, vừa vận dụng nội lực, vừa sử dụng trí tuệ để hoàn thiện “Phép thuật Tâm Hải Kết 1.1”, hy vọng nó sẽ trở nên hoàn hảo hơn.

  Rồi cô phát hiện ra rằng “Phép thuật Tâm Hải Kết” có thể giúp cô lắng nghe những kinh nghiệm y khoa của các sư huynh mình.

  Khi cô đưa hình ảnh của Mân Thần Y và những bệnh nhân được anh ta chẩn đoán vào “Biển Tâm Hồn Khổng Bàng” của mình, ở sâu thẳm trong biển tâm hồn u tối và yên bình ấy, xuất hiện những gợn sóng kỳ lạ, vô cùng nhỏ bé, phát ra từ Mân Thần Y và các bệnh nhân!

  “Những gợn sóng trên người bệnh nhân là do khí bệnh gây ra; còn những gợn sóng trên người Mân Thần Y thì chắc hẳn là ‘khí y đạo tiên’ – thứ được sử dụng để kích thích và cảm nhận khí bệnh?”

  Tiểu Vũ đã hiểu ra điều gì đó, và động lực của cô để tiếp tục theo học Bảo An Đường càng trở nên mạnh mẽ hơn.

  “Có lẽ bà Lão An sẽ đến vào hôm nay…” Chiều hôm đó, sau khi gặp Mân Thần Y, Tiểu Vũ thở dài.

  Mân Thần Y ngạc nhiên hỏi: “Bà Lão An nào vậy?”

  “Chính là bà chủ của gia đình Vương Sư Sĩ đấy.” Tiểu Vũ trả lời.

  Mân Thần Y suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Sau lần cuối cùng rời đi, vài ngày nay bà ấy không đến phòng khám nữa. Em đã đến thăm bà ấy chưa?”

  Tiểu Vũ lắc đầu: “Người như bà Vương Sư Sĩ rất coi trọng những quy tắc, và việc tuân theo những quy tắc đó thường rất phiền phức.”

  “Nếu hôm nay em tặng bà ấy một món quà nhỏ, ngày mai chắc chắn bà ấy

Hôm nay, nếu tôi giúp đỡ gia đình họ một chút, anh ta sẽ không ngay lập tức bày tỏ lòng biết ơn hay trả ơn lại; thậm chí có thể đến mức không thể ngủ được vào ban đêm.

Vì vậy, mọi người trong khu phố đều quan tâm đến hoàn cảnh của gia đình này, nhưng lại không dám tiếp cận quá gần.

Chỉ vài ngày sau khi chuyển đến sống tại Tiểu Tĩnh Hiên, Tiểu Vũ đã quen biết với Cui Nhi và Trương Đại Mẹ ở sân sau. Họ còn đặc biệt mua một số kẹo đường, bánh ngọt và các loại đồ ăn nhẹ khác, bọc chúng bằng giấy màu rồi tặng cho hàng xóm xung quanh như những món quà nhỏ. Trương Đại Mẹ và những người khác đã vui vẻ nhận lấy những món quà đó, nhưng ngày hôm sau, Vương gia đã bảo Cui Nhi trả lại cho họ một tấm lụa màu sắc tươi sáng, cũng được bọc gọn gàng và trang trọng bằng giấy màu.

Vào buổi chiều khi vợ nhà họ Hứa nhảy xuống sông tự tử, Tiểu Vũ tình cờ đã giúp đỡ ông chủ nhà; ngày hôm sau, con trai cả của ông ấy đã đứng ở cửa sau từ sáng sớm, chờ đợi cô ấy lên mái nhà luyện kiếm, rồi lập tức cúi chào và nói ra rất nhiều lời cảm ơn. Điều này khiến Tiểu Vũ cảm thấy rất không thoải mái. Sau này, khi đã quen biết hơn với Trương Đại Mẹ và những người khác, cô ấy kể lại chuyện này, và Trương Đại Mẹ chỉ cười và nói rằng Vương Sư Sĩ luôn là người như vậy. Dù là ông chủ nhà hay hai người con trai của ông ấy, họ hầu như không bao giờ đi dạo hay trò chuyện phiếm. Ngoại trừ việc ra ngoài thành phố để quản lý các trang trại ngoại ô, họ thường dành thời gian ở nhà đọc sách. Nhưng nếu có hàng xóm đến thăm, họ luôn tiếp đón nhiệt tình và sẵn lòng giúp đỡ bất cứ điều gì họ cần. Bất kỳ khi nào hàng xóm giúp đỡ gia đình họ, họ luôn muốn trả ơn ngay trong ngày. Lần này, khi ông chủ nhà bị ốm, các hàng xóm ban đầu cũng đã mang theo gà, vịt đến thăm, và ngày hôm sau, hai người con trai của ông ấy đã đến từng nhà để trả ơn. Khi mẹ họ ốm, hai người con trai thực sự rất hiếu thảo, chăm sóc cô ấy suốt ngày đêm; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thân hình họ đã gầy yếu đi rõ rệt. Mọi người trong khu phố đều cảm thấy xót xa và không nỡ làm họ vất vả thêm nữa. Thậm chí, một số bà lão còn lén lút tổ chức đi cúng vái cho ông chủ nhà tại đền Thành Hoàng hai lần, mà không để Vương gia biết. Mân Thần Y cười và nói: “Vương Sư Sĩ là một người đàn ông chân thành và tử tế; bản thân ông ấy rất dễ mến, thậm chí còn có tính hài hước và phong cách sống phù hợp với mọi người.”

Những người nông dân trên đê ruộng, những học giả tại triều đình, hay những ẩn sĩ trong rừng núi, ông đều có thể trò chuyện với họ một cách thoải mái.”

“Ông quen biết người đó à?” Tiểu Vũ hỏi.

Mân Thần Y gật đầu và thở dài: “Chúng tôi đều là người bản xứ của thị trấn Thiên Môn. Vì nhu cầu sinh kế vào những năm đầu, anh ta từng thử học y, và tôi đã tặng anh ta vài cuốn sách y khoa.”

Đợi một lát, ông lại hỏi: “Nếu em chưa từng gặp chính bà chủ nhà, tại sao lại nói rằng ngày tận thế của bà ấy là hôm nay?”

Ngay cả khi gia đình họ bắt đầu chuẩn bị quan tài, quần áo tang lễ, điều đó cũng không có nghĩa là họ sẽ sử dụng chúng ngay lập tức. Không chỉ những gia đình giàu có như nhà Vương, ngay cả những gia đình bình thường cũng sẽ chuẩn bị sẵn đồ tang lễ cho cha mẹ mình, để họ ra đi một cách yên bình và thanh thản.

Tiểu Vũ nói: “Tôi đã gặp chị Cui Er, trên người chị ấy toát ra một luồng khí chết chóc; chắc chắn bà An sắp qua đời rồi.”

Mân Thần Y quan sát kỹ biểu cảm và ánh mắt của cô bé, hỏi: “Em có thể nhận ra được luồng khí chết chóc đó à? Nó trông như thế nào?”

Tiểu Vũ mô tả lại những gì mình cảm nhận được.

Mân Thần Y ngạc nhiên và nói: “Quả thực đó là dấu hiệu của cái chết… Bà An sắp đến lúc ra đi rồi! À, cuối cùng bà ấy cũng không sống được nửa tháng… Nhưng tại sao em lại có thể nhận ra được điều đó?”

Tiểu Vũ cười và nói: “Bởi vì tôi là đệ tử của ông.”

Mân Thần Y nhướng mắt lại, vuốt ve bộ râu dê của mình và nói nhẹ: “Tôi nhớ những ngày này, em luôn ở sân sau để chế biến các loại thuốc thảo.”

Tiểu Vũ trả lời: “Tai tôi nhạy bén, mắt tôi sáng suốt; tôi đã nghe các sư huynh và thầy giáo giảng về y học, và cũng đã thấy thầy giáo kiểm tra mạch cho bệnh nhân.”

Nói xong, cô bé nhìn ông với ánh mắt đầy mong đợi.

Mân Thần Y thở dài nhẹ, tránh ánh mắt nóng bỏng của cô bé và nói: “Em rất có năng khiếu… Em có thể đọc thêm sách y khoa ở sân sau!”

Nói xong, ông liền quay người đi.

“Chỉ là đọc thêm sách y khoa thôi sao?”

Tiểu Vũ có vẻ thất vọng, nhưng cũng không thể ép buộc ông được.

Đêm hôm đó, khi cô đang luyện tập nội khí bên hồ nước và nghiên cứu về chiếc vòng ngọc cá vàng, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng khóc thảm thiết phát ra từ con hẻm sau nhà.

Trái tim cô bỗng se lại; cô đứng dậy khỏi hồ nước và lập tức đoán ra rằng bà chủ nhà cũ đã qua đời.

Đứng trên mái nhà nhìn xuống một lú