Quan Chân Nhân suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thái sư, thật là không thể được! Ngay cả khi không xem xét đến luật pháp của nhà Tần, không xem xét đến các phương pháp quản lý đất nước… Chỉ dựa trên thực tế hiện tại, ý tưởng của ngài cũng khó có thể trở thành hiện thực được. Cần đến 500 cân đồng đỏ loại tốt nhất mới có thể tách ra và chiết xuất được nửa cân tinh đồng. Ngay cả đối với các bậc tiên nhân, tinh đồng và tinh sắt cũng được coi là những nguyên liệu linh thiêng quý giá. Đối với những cao thủ võ thuật trong giang hồ, mong muốn lớn nhất của họ trong đời này chính là tìm đủ nguyên liệu linh thiêng để nhờ các tiên nhân chế tạo cho mình những vũ khí tuyệt thế. Còn những người tu luyện độc lập hoặc các pháp sư, họ lại càng khao khát nguyên liệu linh thiêng hơn nữa. Nếu triều đình thực sự đưa những cột tinh đồng đó đi đúc thành những cái cày, cái xẻng bằng sắt cấp độ Pháp Bảo, chắc chắn chúng sẽ bị những người có năng lực đặc biệt thu giữ lại, sau đó lại được đúc lại để lấy nguyên liệu linh thiêng, chế tạo ra những thứ cấp độ Pháp Bảo khác. Sau một chuỗi những việc này, người dân sẽ không còn giữ được những công cụ nông nghiệp có thể truyền từ đời này sang đời khác, mà chỉ có lợi cho các tu sĩ mà thôi. E rằng đến lúc đó, ngay cả các đạo quán cũng sẽ lén lút mua lại những công cụ nông nghiệp được chế tạo từ nguyên liệu linh thiêng.”

Nói cho cùng, nguồn tài nguyên trong thế giới này là có hạn; ngay cả việc đáp ứng nhu cầu của các tu sĩ hay những người có năng lực đặc biệt cũng đã không đủ, làm sao có thể để người dân bình thường sử dụng những cái cày bằng sắt cấp độ Pháp Bảo được?

Xiao Yu nhẹ nhàng nói: “Nếu chỉ đơn giản đúc tinh đồng thành cày, thành xẻng, tại sao tôi lại cần tìm đệ tử của gia tộc Mòc chứ? Chỉ cần để Thu Minh Tử và Hoàng Thánh Hòa cùng những người khác sử dụng phép thuật mạnh mẽ để đúc những cột tinh đồng đó, sản xuất hàng loạt những cái xẻng là đủ rồi. Về khả năng đúc những vật phẩm cấp độ Pháp Bảo, ai có thể sánh kịp họ chứ?”

“Vậy Thái sư dự định làm gì?” Quan Chân Nhân hỏi một cách ngạc nhiên.

Xiao Yu lấy ra từ tay áo mình ba đồng tiền đồng, một viên vàng và một viên bạc. Sau đó, trước mặt mọi người, cô phun ra ngọn lửa Tam Ma Chân Hỏa, làm tan chảy chúng thành những khối kim loại, rồi đúc chúng thành hình những cái muôi.

“Khi chúng còn là đồng nguyên chất, vàng nguyên chất hay bạc nguyên chất, độ cứng của chúng vẫn chưa đủ để có thể sử dụng làm vũ khí.”

Xiao Yu dễ d

Chiếc muôi được tạo lại lần nữa, nhưng lại phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

“Bây giờ chúng có thể trở thành những vũ khí sắc bén để giết người. Các bạn đã từng nghiên cứu về nguyên lý đằng sau điều này chưa?”

Dương Lễ không mấy quan tâm và nói: “Đó chỉ là loại hợp kim thuộc phép thuật Ngũ Hành mà thôi. Ngay cả những thợ rèn bình thường cũng hiểu điều này.”

Vũ Thái Sư nói: “Các bạn chắc chắn biết về kỹ thuật hợp kim rồi. Khi rèn các loại vũ khí khác, các bạn cũng thường sử dụng phương pháp này. Nhưng tôi muốn biết nguyên lý đằng sau nó.”

Dương Lễ vẫn không mấy quan tâm và tiếp tục: “Nguyên lý chẳng qua là lý thuyết Âm Dương và Ngũ Hành mà thôi. Cùng là ‘kim’, nhưng cũng có ‘thủy kim’ – khi kim sinh thủy; ‘thổ tinh’ – khi thổ sinh kim; và ‘thủy thổ kim’ – khi thủy và thổ tương sinh với nhau. Tùy vào sự kết hợp và tỷ lệ khác nhau mà hiệu quả cũng sẽ khác nhau. Nếu muốn vũ khí sắc bén, thì nên dùng ‘kim’ làm chất chính; vì thổ cũng sinh kim, lửa cũng sinh kim. Còn nếu muốn chiếc khiên bền chắc không thể phá vỡ, thì nên dùng ‘thổ’ làm chất chính; vì kim cũng sinh thổ, thủy cũng sinh thổ.”

Vũ Thái Sư lại hỏi: “Liệu các bạn có thể sử dụng lý thuyết này để khiến những vật dụng thông thường trong cuộc sống hàng ngày của con người cũng có độ bền như những vũ khí đó không? Vật liệu có thể rất bình thường, việc rèn cũng dễ dàng, và có thể sản xuất hàng loạt để đáp ứng nhu cầu của hàng triệu người trên thế giới… Nhưng những người có năng lực đặc biệt lại không hề quan tâm đến việc thu thập hay luyện chúng?”

“Thái Sư muốn quá nhiều thứ… Làm sao có thể như vậy được?” Dương Lễ lắc đầu liên tục, “Ngay cả người phụ nữ khéo léo nhất cũng không thể nấu ăn nếu không có gạo. Yêu cầu của Thái Sư này còn khó khăn hơn cả việc tạo ra vật vô từ.”

Vũ Thái Sư nói một cách bình thản: “Bạn cho rằng điều đó không thể xảy ra… Chỉ là do khả năng của bạn còn hạn chế mà thôi. Tôi biết các bạn, những người tu luyện, không thể làm được điều này… Vì vậy tôi mới mời các đệ tử của Môn Mực trở lại. Điều này chắc chắn không hề dễ dàng. Nếu việc này quá đơn giản, thì cũng không cần đến họ.”

“Các đệ tử của Môn Mực thậm chí còn không phải là thần tiên… Những điều mà thần tiên cũng không thể làm được, họ lại càng không thể làm được.” Dương Lễ nói.

Quan Chân Nhân cũng bổ sung: “Các đệ tử của Môn Mục vẫn chưa thoát khỏi phạm vi của lý thuyết Âm Dương và Ngũ Hành.”

Vũ Thái Sư nói: “Trước đây, Môn Mục đã đi sai hướng… Họ tự coi mình

Không phải là đạo tiên, cũng không phải là đạo thần.

Đạo nhân, đạo tiên và đạo thần có điểm chung, cũng hỗ trợ lẫn nhau, nhưng rốt cuộc chúng vẫn là những con đường khác nhau.

Những phép thuật của đạo thần có thể được sử dụng chung giữa các vị thần cùng một hệ; những phép thuật của đạo tiên thì bất kỳ tiên nhân nào cũng có thể học và sử dụng.

Còn những kỹ thuật đặc biệt của đạo nhân thì tất nhiên phải đảm bảo rằng tất cả mọi người phàm tục đều có thể sử dụng được.

Giống như Nho giáo hay Pháp gia, chúng cũng cần được truyền bá rộng rãi trong quần chúng.

Những vũ khí chiến tranh do Môn Khắc tạo ra trước đây, chúng có liên quan gì đến người phàm tục chứ?

Chúng hoàn toàn không phải là “kỹ thuật của đạo nhân”.

Dựa trên lý thuyết âm dương ngũ hành để chiếm đoạt linh khí của trời đất, đó là những con đường sai lầm, không phải thuộc về trường phái đạo nhân.

Môn Khắc, vốn nên thuộc về đạo nhân, lại không phát triển những kỹ thuật của đạo nhân. Điều này không phải là đi lạc đường, thì còn là cái gì nữa?

Khi Môn Khắc đi lạc đường, xa rời đạo nhân, lại bị đạo tiên khinh thường. Cuối cùng, khi không còn con đường nào khác, chúng tất nhiên sẽ suy tàn và diệt vong.”

Diệp Cửu Thiên Có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó, cô cúi chào ông ta và nói: “Tôi sẽ thuyết phục Thủy Tử của Môn Khắc một cách cẩn thận. Chỉ cần anh ấy vẫn coi Môn Khắc là công cụ của đạo nhân, chắc chắn sẽ hiểu được ý tốt của Thái Sư.”

“Hãy đi đi!” Ông Vũ Thái Sư vẫy tay bảo.

Diệp Cửu Thiên Đang chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên cô nhớ ra một việc và do dự nói: “Thái Sư, lần trước tôi được lệnh đến Tây Ngưu Hạch Châu để truyền bá ‘vụ án xét xử công khai Hàm Dương’, tôi đã gặp một con yêu tinh cáo báo gần núi Tích Lôi. Nó khăng khăng nói mình là người thân của ngài.”

Ông Vũ Thái Sư trong lòng đã hiểu rõ, hỏi: “Nó tên là gì?”

“Nó tự xưng là ‘Bạch Bá Thiên’, được mọi người gọi là ‘Thiên Hồ Thần Quân’. Đó là người đứng đầu trong số tám vị yêu tinh vương lớn của núi Tích Lôi, dưới trướng của nó có ba nghìn binh lính và tướng lĩnh yêu tinh, rất mạnh mẽ. Chính vì biết tên của nó, tôi mới đi dán thông báo ở núi Tích Lôi.” Diệp Cửu Thiên giải thích.

“Bạch Bá Thiên…”

Với cái tên này, ông Vũ Thái Sư hoàn toàn không nhớ gì cả.

Nhưng vì tên của nó có chữ “Bạch”, chắc chắn nó thuộc về dòng họ Bạch ở Thanh Kiều.

Cô vẫn nhớ rằng ông già Bạch có hai “đứa con bất hiếu”, đang

“Vũ Thái Sư hỏi.”

Diệp Cửu Thiên với vẻ mặt kỳ lạ nói: “Ban đầu hắn nói rằng mình là anh trai của ngài, tất nhiên tôi không hề coi trọng điều đó. Hắn cứ quấy rối tôi để hỏi về ngài, và tôi đã kể cho hắn nghe tất cả mọi chuyện. Hắn sững sờ đến mức phải một lúc lâu mới tỉnh táo lại; sau đó hắn lập tức thay đổi lời nói, nói rằng ngài thực ra là dì gái của hắn, còn hắn là cháu trai của ngài.”

Vũ Thái Sư cười lạnh: “Tôi không hề có cháu trai nào của Yêu Vương cả.”

Diệp Cửu Thiên nói: “Hắn nói những lời vô nghĩa, tôi thực sự không tin. Nhưng hắn giải thích rằng ngài từng gọi cha của hắn là ‘Bạch Lão Ca’, và còn kết thông gia với nhà Bạch, vậy thì họ quả thực là họ hàng. Chỉ là trước đây các ngài chưa bao giờ gặp nhau, nên hắn nhầm lẫn về mối quan hệ họ hàng mà thôi.”

Rồi hắn lại khinh thường nói: “Tôi thấy tên kia khá ranh mãnh! Nghe nói ngài đã trở thành Thái Sư của Đại Qin, uy danh lẫy lừng khắp thiên hạ, có thể cưỡi rồng bay lên trời, có thể đánh bại cả mười cõi Diêm La, nên hắn mới muốn tìm cách liên hệ với ngài.”

Vũ Thái Sư cười hiền: “Dù hắn có cố tìm cách liên hệ, nhưng điều đó cũng không phải là không có cơ sở. Thật ra, vào những năm trước, tôi đã kết thông gia với nhà Bạch ở Thanh Kiều. Vì hắn vẫn công nhận tôi là mẹ nuôi của mình, thì tại sao con gái nuôi của tôi lại không đến đây cùng hắn?”

—Những năm trước là những năm nào? Bây giờ ngài mới bao nhiêu tuổi mà đã có con gái nuôi rồi?

Dù sao đó cũng là chuyện riêng tư của Vũ Thái Sư, nên các vị Thái Sư chỉ biết thầm chế giễu trong lòng mà thôi.

Diệp Cửu Thiên lắc đầu nói: “Tôi chưa từng gặp con gái nuôi của ngài. Tôi chỉ đăng thông báo dưới chân núi Tích Lôi, và tình cờ trò chuyện với Yêu Vương kia một chút thôi. Hắn hỏi về vụ án công khai được nêu trong thông báo, và khi nghe đến tên ngài, hắn đã rất sốc. Sau khi hỏi chi tiết và xác nhận rằng đó chính là Vũ Thái Sư ở Thành Phố Thiên Môn, hắn càng thêm ngạc nhiên và vui mừng. Sau đó, hắn còn coi tôi như ‘anh em ruột thịt’, cố gắng kéo tôi lên núi uống rượu, nhưng tôi không để ý đến hắn.”

Vũ Thái Sư gật đầu: “Được rồi, tôi đã hiểu rõ chuyện này, cậu đi đi!”

Diệp Cửu Thiên mang theo lá thư mời do chính Vũ Thái Sư viết mà rời đi.

Tiểu Vũ tiếp tục nói với các vị Thái Sư: “Trước khi rời khỏi Hàm Dương lần này, tôi

Chúng tôi không hiểu lắm về nghi thức siêu độ trong Phật giáo.

Thái sư cần gì? Chúng ta có thể đi tìm xem, chắc không mất nhiều thời gian đâu.”

Tiểu Vũ nói: “Các người lo việc tổ chức lễ hội Lạc Thiên Đại Tiết, còn tôi sẽ đọc kinh để siêu độ linh hồn các người đã khuất. Tôi đã chuẩn bị sẵn hương, nến và tiền giấy rồi, chắc là đủ rồi.”

Quan Chân Nhân hỏi: “Nên bắt đầu ngay bây giờ, hay đợi đến lúc nửa đêm?”

“Nếu mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta có thể bắt đầu khi trời tối. À, lần trước anh đến Địa Ngục, đã sử dụng một số vị trí thần linh; liệu họ có thể nhận chức ngay không?” Tiểu Vũ hỏi.

Quan Chân Nhân và Huyền Hạc Chân Nhân lập tức rời khỏi Điện Thiên Hoàng để chuẩn bị các nghi thức cho lễ hội Lạc Thiên Đại Tiết.

Dương Lễ lấy ra quyển danh sách các vị thần và đưa cho Thái sư Vũ, nói: “Chỉ có ba người được phong chức thôi. Chen Huàn được phong làm Tướng Quân trấn giữ Cung Diệu Vân thuộc ba mươi ba cung trên thiên đình. Đây là một trong những chức vụ cao quý nhất mà thiên đình cung cấp. Mặc dù các chức vụ như ‘Tướng quân’, ‘Đại tướng’, ‘Nguyên soái’ khá phổ biến trên thiên đình và không quá quý giá, nhưng Cung Diệu Vân thực sự rất tốt – đó là một trong mười hai cung mà Thiên Đế thường xuyên cư ngụ. Bạn sẽ có cơ hội gặp Thiên Đế thường xuyên đấy! Hai vị thần khác, Sĩ quan huyện Qiao là Sun Tong và chỉ huy quân đội Trần Huyện là He Yong, cũng đều là những người có đạo đức tốt và đã được Địa Ngục kiểm tra, sau đó được thiên đình công nhận. Họ cũng may mắn được phong chức ngay khi đăng ký. Sun Tong được phong làm Trưởng ban Văn kiện bên trái tại Điện Truyền Chuyển; He Yong trở thành một trong trăm tướng của Cung Vân Lâu, thuộc lực lượng vệ binh cấm của Nam Thiên Môn, do Thiên Vương Lý quản lý, và cũng được coi là người tin cậy của Ngọc Đế. He Yong và Sun Tong đều vô cùng biết ơn Thái sư và đã vui vẻ nhận lệnh, chuẩn bị lên thiên đình nhận chức.

Trường hợp của Chen Huân thì hơi phức tạp… Anh ấy còn quá đầy oán hận và nỗi buồn, không thể thoát khỏi những suy nghĩ đó.”

Thái sư Vũ hỏi: “Là vì bạn bè và người thân của ông ấy ở thành phố bị giết, hay là vì muốn trả thù Trần Thắng?”

Dương Lễ đáp: “Có cả hai lý do. Anh ấy vẫn không chấp nhận Trần Thắng và những vị tiên đã giết mình. Anh ấy đã la hét trong điện Diêm La, nói rằng việc hy sinh mạng sống trên chiến trường thì anh ấy chấp nhận được, nhưng việc những vị tiên không tuân theo đạo đức chiến tranh, liên kết với nhau để tấn công một người lính phàm như anh ấy, thì an

Lần này tôi đại diện cho Thái Sư để phong thần, và còn nhận được vị trí thần tại thiên đình nữa; tuy nhiên, chúng tôi không dám xem thường “oan ức” của Chen Huan.

Nhưng quyền lực của địa ngục khá hạn chế. Chúng tôi chỉ ghi lại lời khiếu nại của Chen Huan thành ba bản: một bản gửi lên thiên đình, một bản gửi đến Thái Sơn Địa Phủ, và một bản gửi đến Phong Đô Địa Phủ.

Những vị tiên đã bị Chen Huan giết chết ngay tại chỗ, lúc này có lẽ đã vào địa ngục Phong Đô rồi.

Chỉ cần Quân Chủ Thái Sơn không làm gì sai trái, không cố tình giúp họ thoát tội, thì họ sẽ không thể có kết quả tốt đâu.

Oán giận của Chen Huan đã giảm bớt đi một chút.

Hiện tại, điều anh ấy quan tâm nhất chính là gia đình, anh em, và những người dân trong thị trấn.

Anh ấy nói rằng có thể từ bỏ vị trí thần, miễn là được giúp gia đình và bạn bè mình sống lại.

Tất nhiên, điều này là không thể thực hiện được, vì vậy Chen Huan vẫn chưa đến thiên đình đảm nhận chức vụ.

Anh ấy cùng với gia đình và hàng chục ngàn thuộc hạ của mình vẫn ở lại Thành Phố Những Người Chết Oan.

Nhóm các tướng sĩ bị giết trong cuộc tàn sát đó, oán giận của họ quá lớn, gần như đã trở thành Quân âm rồi.”

Thái Sư Vũ suy ngẫm và nói: “Chúng ta tổ chức ‘Lễ Hội Đạo Phật Hợp Nhất Lô Thiên Đại Tiệc’, chẳng phải là để xóa bỏ oán giận của những linh hồn đã khuất, giúp họ siêu thoát và đến thế giới Cực Lạc sao?”

Dương Lễ có vẻ ngượng ngùng và nói: “Thái Sư, ngài đã từng đến thế giới Cực Lạc à? Người dân Trung Hoa chúng ta thậm chí còn chưa từng nghe nói đến thế giới Cực Lạc đâu. Chúng ta nên làm việc thực tế hơn một chút, đốt thêm nhiều giấy tiền cho họ.

Nếu may mắn, ngài có thể dùng kinh Phật để xóa bỏ tội lỗi của họ, giúp họ được tái sinh trong một kiếp tốt đẹp hơn.”

Thái Sư Vũ nói: “Thế giới Cực Lạc chỉ là một ẩn dụ mà thôi.”

Cô ấy là một người du hành thời gian, đã quen với việc gọi nó là “Phương Tây Cực Lạc”.

Và cái gọi là “Phương Tây Cực Lạc” của cô ấy, chỉ là một cách mô tả việc những linh hồn đã khuất được giải thoát mà thôi.

Nhưng trong kiếp này, “Thế giới Cực Lạc Phương Tây” thực sự là một chiều không gian tương tự như “thiên đàng”.

Chỉ là Phật Giáo chưa hề phổ biến ở chín châu, vì vậy khái niệm này cũng chưa lan truyền rộng rãi ở Đại Qin.

Dương Lễ tiếp tục nói: “Ngoài ba người này ra, thực ra còn có một số linh hồn anh dũng khác cũng xứng đáng được phong thần.

Họ cũng rất mong muốn trở thành thần linh.

Nhưng vì chúng ta chỉ chuẩn bị một trăm vị trí thần, nên đ

Vũ Thái Sư nhẹ gật đầu và nói: “Khi tôi trở lại Trung Nguyên để tái thiết hệ thống mạch địa chất, tôi sẽ kiểm tra từng vùng thần cảnh của các cõi âm một cách kỹ lưỡng.”

Chẳng bao lâu sau, mặt trời đỏ biến mất phía tây, và một vầng trăng non hiện ra mơ hồ trên bầu trời.

Đài Băng Đen, Đàn Đất của gia tộc Ying.

“Dưới ánh sáng huyền nguyên này, chúng con xin kính báo các vị thần linh của thế giới âm phủ rằng: Hôm nay, có nhiều binh sĩ của Đại Tần đã hy sinh vì tổ quốc, những linh hồn trung thành ấy đã chìm xuống địa ngục. Cũng có nhiều người dân Đại Tần đã qua đời trong chiến tranh, những linh hồn ấy đang khóc thương tại Thành Phố Của Những Linh Hồn Bị Oan Uổng.

Ngày hôm nay, vào tháng này, ngày này, theo lệnh của Thái Sư Đại Tần, chúng con tổ chức lễ cúng tế này, chuẩn bị bữa tiệc thanh khiết, đốt hương thơm ngát, và thắp đèn chiếu sáng khắp chín cõi âm.

Chúng con mong rằng Vị Thiêng Liêng Thái Dương sẽ ban phước lành và dẫn dắt những linh hồn này; mong rằng những lá cờ thiêng liêng từ mọi phương sẽ mang theo mưa pháp để rửa sạch bụi trần.”

Quan Chân Nhân chủ trì buổi lễ cúng tế, cầm cuốn sổ vàng và đốt hương để báo cáo với trời đất và các vị thần linh.

Còn có khoảng bốn năm mươi vị thái sư khác, đứng thành hàng dưới đàn đất, mặc áo pháp sư, cầm quạt phù phép, hoặc gõ trống pháp, hoặc đọc kinh sách.

Ngoài ra, còn có một nhóm binh sĩ mạnh mẽ, mặc đồ tang, đóng vai trò như những “con trai hiếu thảo”, đốt tiền giấy bên cạnh bàn thờ.

“Những người dân trên mảnh đất này luôn nhớ về những anh hùng đã hy sinh; trời xanh và đất mẹ chắc chắn cũng đang chứng kiến điều này. Chúng con tổ chức buổi lễ cúng tế này để an ủi những linh hồn trung thành ấy. Xin hãy tham gia lễ cúng tế này!”

Khi Quan Chân Nhân hét lên lần cuối, dường như một “cánh cửa dẫn đến thế giới âm phủ” đã mở ra trên đàn đất; những cơn gió âm u bỗng nhiên xuất hiện, và trong gió ấy, có rất nhiều tiếng khóc của những linh hồn.

Tiếng khóc ban đầu chỉ vang đến từ những nơi xa xôi, mơ hồ và không rõ ràng lắm.

Rất nhanh sau đó, khí âm u bao trùm khắp khu vực đàn đất.

Giới hạn giữa thế giới âm và dương trở nên mờ ảo, và tiếng khóc của những linh hồn cũng dần trở nên rõ ràng hơn, như thể chúng đang ở ngay phía bên kia.

Nếu nhìn kỹ vào những cơn gió âm u ấy, người ta sẽ thấy có hàng ngàn linh hồn bị mất tay mất chân, người đẫm máu…