Sau khi cuộc thảo luận giữa Bộ Thông tấn và Bộ Tuyên truyền kết thúc, Hoàng thái sư Yutai đã hỏi chi tiết về việc thực hiện chính sách nhân từ cũng như tình hình thiên tai và công tác cứu trợ ở các địa phương.

Sau khi truyền đạt “Tinh thần và chỉ thị cao nhất của Hoàng thái sư Yutai” cho các đại thần quân sự, bà ta tuyên bố tan họp.

Tuy nhiên, trước khi tan họp, Hoàng thái sư Yutai đã lặng lẽ gửi thông điệp cho Vua Liệt Dương, yêu cầu ông ta ngay sau khi trở về doanh trại bên ngoài thành phố thì phải vào trạng thái ngủ đông ngay lập tức.

Sau đó, bà ta mời hai vị thủ tướng ở lại một lát.

Khi mọi người đã rời đi, Hoàng thái sư Yutai dẫn hai vị thủ tướng, Quốc Uy Liao, cùng với Đại hoàng Hồ Hài vào phòng đọc sách ở hậu điện.

“Hôm nay khi tôi đến cung điện Xingyang, tôi đã thấy Ngài làm những việc không đúng mực vào ban ngày.

Hai vị thủ tướng, khi tôi không có mặt ở triều đình, các ngài lẽ ra phải giáo dục Ngài như những người cha nghiêm khắc, làm sao có thể để Ngài tự do làm những điều sai trái được?

Nếu Ngài làm những việc đó theo quy tắc trong hậu cung, vào ban đêm trong phòng ngủ và tuân theo nghi lễ, chắc chắn sẽ không ai nói xấu Ngài.

Nhưng nếu Ngài làm những việc đó vào ban ngày, tin tức chắc chắn sẽ không thể giấu được. Khi lan ra ngoài, người dân sẽ nghĩ gì về Ngài?

Những kẻ muốn nổi loạn sẽ sử dụng điều này để tuyên truyền như thế nào?

Họ sẽ mạnh dạn tuyên bố rằng ‘Hoàng đế thứ hai ngu dốt và ham mê tình dục, không xứng đáng ngồi trên ngai vàng, chúng ta nên lật đổ ông ta.’

Giống như những vị vua như Xia Jie, Shang Zhou, và Zhou You trước đây.

Tôi nghĩ rằng họ có lẽ không thực sự ham mê tình dục như Hoàng đế thứ hai của chúng ta đâu.

Dù sao thì, danh tiếng xấu xa của họ cũng đều xuất phát từ một người phụ nữ duy nhất, chứ không phải từ một nhóm phụ nữ xinh đẹp.

Chỉ quan hệ với một người phụ nữ thôi, làm sao có thể đi đến mức hoang dã đến thế?”

Đại hoàng Hồ Hài mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám nói gì.

Hoàng thái sư Yutai liếc nhìn ông ta rồi tiếp tục nói: “Một khi họ trở thành những vị vua khiến đất nước diệt vong, kẻ thù của họ sẽ tùy ý tuyên truyền về sự hoang dã của họ.

Giống như những gì tôi đã dạy các bạn trước đây về ‘phép thuật của dư luận’.

Chỉ cần có cơ sở thực tế, hãy sử dụng các kỹ thuật văn học để làm cho câu chuyện trở nên kịch tính và gây sốc.

‘Hoang dã và vô đạo’ thường được nói đến cùng một lúc.

Một khi tội ác hoang dã đã được xác định, dù Hoàng đ

Trong lòng anh ta thực sự cảm thấy hơi uất ức, bởi vì trước khi trở thành hoàng đế, Hồ Hài luôn là một người con ngoan ngoãn. Anh ta chăm chỉ học tập, không dính dáng gì đến phụ nữ, thậm chí hiếm khi tổ chức tiệc tùng. Ngày xưa, mọi người còn khen ngợi anh ta, nói rằng trong số các hoàng tử, anh ta là “người có đạo đức nhất”. Ai ngờ Hồ Hài lại “sa đọa” nhanh đến thế; nếu biết trước, anh ta chắc chắn sẽ khuyên can anh ta.

Lý Tử nói: “Thực ra tôi đã để ý đến hành vi của bệ hạ. Bệ hạ thực sự không phải là một vị hoàng đế sa đọa, lãng mạn và ngu xuẩn. Kể từ khi đến Xingyang, hầu hết thời gian bệ hạ đều dành để luyện võ. Có lẽ vì nghe nói Thái Sư cuối cùng cũng trở về sau vài tháng, bệ hạ mới vui mừng và trở nên lơ là, từ đó mới xảy ra những hành động điên rồ vào buổi chiều hôm đó.”

Lý Tử giàu kinh nghiệm hơn nhiều so với Phùng Quốc Cực. Sau khi những người được Triệu Cao bố trí trong cung điện bị loại bỏ, anh ta tự nhiên đã đưa hai người “đáng tin cậy” của mình vào hậu cung. Tuy nhiên, anh ta không hề có ý định kiểm soát hoàng đế. Nhưng anh ta vẫn nhớ đến “kịch bản gốc”: mình đã hợp tác với Triệu Cao để giúp Hồ Hài lên ngôi, nhưng không lâu sau đó, gia tộc mình đã bị Hồ Hài tiêu diệt. Bây giờ, khi Thái Sư Yǔ thay đổi quy định về thời gian, anh ta vẫn cảm thấy lo ngại và phải cẩn thận. Vì vậy, anh ta gần như biết hết những gì Hồ Hài đang làm. Anh ta biết rằng vẻ ngoài khiêm tốn, học giỏi và tài năng của hoàng tử trẻ tuổi Hồ Hài chỉ là một bộ mặt giả tạo – đó là do Triệu Cao tạo dựng cho anh ta. Giờ đây, khi trở thành hoàng đế, Hồ Hài cuối cùng cũng bắt đầu lộ ra bản chất thật của mình… Mặc dù vẫn còn tốt hơn nhiều so với “kịch bản gốc”, nơi anh ta được miêu tả là một kẻ điên rồ và ngu ngốc. Mọi người đều biết mục đích mà Thái Sư Yǔ đưa Hồ Hài đến Xingyang. Ban đầu, Hồ Hài chỉ còn lại khoảng ba năm thời gian sống; bây giờ đã qua hơn nửa năm, và Trần Thắng cũng đã bắt đầu hành động, vì vậy Hồ Hài cũng cảm thấy có nguy cơ!

Anh ấy chăm chỉ luyện tập võ nghệ, không hề mong muốn giết chóc trên chiến trường, mà chỉ hy vọng rằng khi ba năm thời hạn kết thúc và thành Xingyang sắp bị đánh bại, anh có thể ngay lập tức trốn vào sông Hoàng Hà và dùng phương pháp lội nước để quay trở về Kinh Châu.

Trước khi thành thục trong nghệ thuật lội nước, Hồ Hài vẫn không dám buông thả bản thân mình.

“Ngày thường, ta cũng quan tâm đến việc thực hiện chính sách nhân từ trong mười năm qua, cũng như tình hình cứu trợ thiên tai ở Trung Nguyên. Chỉ vì hai vị Thủ tướng làm việc rất tốt, mọi công việc chính trị đều được xử lý một cách ngăn nắp, không cần ta phải lo lắng gì nữa, nên ta mới hơi lơ là một chút.”

Hồ Hài Đế vương trước tiên đồng ý với lời nói của Lý Tử để biện hộ cho bản thân, sau đó lại cung kính nói với Vi Thái Sư: “Cha tôi, xin hãy yên tâm, từ nay về sau, con sẽ không dám ‘lơ là’ nữa. Con sẽ tuân thủ lại lịch trình sinh hoạt như khi còn là hoàng tử: buổi sáng luyện võ, buổi trưa đọc sách, buổi chiều luyện viết chữ, buổi tối thiền định và luyện khí.”

Vi Thái Sư thở dài và nói: “Nói thẳng ra thì, dù bản chất của Hoàng đế thứ hai như thế nào, vào lúc này, ông ấy không nên trở thành gánh nặng cho triều đình. Chỉ đơn giản là không làm chậm tiến trình của triều đình thôi cũng chưa đủ… Hoàng đế thứ hai phải trở thành lý do khiến mọi người tin rằng Đại Tần vẫn có thể nhận được sự ủng hộ của trời.”

Hai vị Thủ tướng lập tức tỏ ra lo lắng. Với tính cách như vậy của Hồ Hài Đế vương, liệu có thể khiến mọi người tin tưởng vào ông ấy không?

“Việc đào tạo Hoàng đế trở thành một vị vua hiền minh không thể thực hiện được trong một sớm một chiều,” Phùng Quốc Cực nói một cách khéo léo.

Vi Thái Sư tiếp tục: “Đừng nói đến một sớm một chiều… Ngay cả nếu cho các ngài cả đời để đào tạo ông ấy thành một vị vua thánh thiện và thông minh, điều đó cũng quá khó đối với các ngài. Nhưng các ngài chẳng hiểu gì về cách “trang trí” sao? Ngay cả một khối phân bò, nếu được đặt trong một hộp ngọc tinh xảo, những người chỉ nhìn từ bên ngoài cũng sẽ nghĩ đó là một báu vật hiếm có. Hai vị Thủ tướng giàu kinh nghiệm như các ngài, chắc chắn biết rõ thế nào là một vị vua thánh thiện và thông minh… Vậy thì hãy dựa vào kiến thức của mình, và hãy “trang trí” Hoàng đế theo hình mẫu của vị vua thánh thiện trong suy nghĩ của các ngài. Dù sao thì chính sách triều đình cũng chủ yếu do các ngài quản lý; các ngài là những vị Thủ tướng vĩ đại nhất thế giới, năng lực chính trị của các ngài thuộc

Lý Tử gật đầu nhẹ, “Tôi hiểu rồi, chỉ cần bệ hạ hợp tác, chuyện này thực sự không khó.”

Ngay cả Triệu Cao cũng có thể xây dựng hình ảnh cho “Hoàng tử nhỏ”, và thậm chí đã lừa được một loạt các quan lại văn võ. Nếu Hồ Hài tự mình tham gia, chắc chắn sẽ làm tốt hơn nữa. Tất nhiên, có một điều kiện tiên quyết: Hồ Hài phải nghe lời!

Vị Thái Sư Yu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hai vị Thủ tướng, các ngài hãy vào điện trước để giúp bệ hạ xử lý công việc chính trị. Tôi sẽ riêng mình nói chuyện với Hoàng đế thứ hai.”

Hai vị Thủ tướng đứng dậy, cúi chào Thái Sư và Hoàng đế trước khi rời khỏi cung điện. Quốc Uy Liao cũng theo họ ra ngoài điện.

Khi họ đã rời đi, Vị Thái Sư Yu mới từ từ nói: “Bệ hạ, tôi nghe nói bệ hạ có một câu nói nổi tiếng: ‘Cuộc đời con người ngắn ngủi như chớp mắt.’ Bây giờ tôi đã nắm quyền lực, sở hữu cả bốn biển, tôi muốn thỏa mãn những mong muốn trong lòng mình, làm những điều mình thích, và sống hết cuộc đời này.”

Nói cách khác, cuộc đời này quá ngắn ngủi, tôi phải tận hưởng nó thật hết mức.

Hồ Hài khuôn mặt đổi sắc, vội vàng nói: “Cha nuôi, con thề, con thực sự chưa bao giờ nói điều đó…”

—Con chưa kịp nói mà!

Vị Thái Sư Yu hỏi: “Câu thành ngữ ‘gọi nai là ngựa’, con đã nghe qua chưa?”

Hồ Hài lại một lần nữa đổi sắc, cảm thấy rất xấu hổ và ngượng ngùng, stammering: “Cha nuôi, yên tâm đi, câu thành ngữ đó sẽ không bao giờ xuất hiện đâu.”

Vị Thái Sư Yu nói: “Không chắc đâu. Có những việc chưa kịp xảy ra, nhưng người ta đã biết trước rồi. Có những lời chưa kịp nói ra, nhưng ý định và bản chất thật của con đã bị lộ rồi.”

Hồ Hài đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống đất và khóc lóc: “Cha nuôi, con sẽ sửa đổi, con chắc chắn sẽ làm được!!”

“Đừng khóc nữa, đứng dậy!”

Vị Thái Sư Yu chỉ vào bức tranh “Bức tranh Dòng Sông Hoàng Hà Vạn Dặm”, nói: “Đi nằm xuống chiếc ghế mềm ở phía sau đi.”

Hồ Hài không hiểu ý của cha mình, nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng dậy, lau nước mắt và chạy vào căn phòng nhỏ, nằm xuống chiếc ghế mềm.

Trong chốc lát, ông ta cảm thấy choáng váng, đầu ngả sang một bên và ngủ thiếp đi.

Lập tức sau đó, Hồ Hài–Hoàng đế–đã xuất hiện bên bờ sông Hoàng Hà, trên một vách đá cao hàng trăm thước.

Dưới đó, những con sóng cuồn cuộn gầm thét như sấm sét, giống như hàng ngàn binh mã đang lao về phía này, thật là hùng vĩ.

Vũ Thái Sư xuất hiện bên cạnh ông ta và nói: “Hãy làm theo những gì trái tim mình mong muốn, theo những gì mắt tai mình thích thú.”

Nói rất hay, nhưng kiến thức của ngươi quá hạn chế.

Đối với một người già dân quê ngu dốt, chỉ cần có bánh mì trắng no bụng, thêm một đĩa thịt heo đầu, một bình rượu Bách Diệp Thanh được sản xuất tại làng, và có một người phụ nữ xinh đẹp trong làng đồng hành, thì đó đã là “làm theo những gì trái tim mình mong muốn, theo những gì mắt tai mình thích thú” rồi.

Ngươi có nghĩ anh ta thật buồn cười không?

Nhưng bây giờ, khi ngươi trở thành hoàng đế, ngươi cũng chỉ là một phiên bản “cải tiến” của người già dân quê đó mà thôi.

Bánh mì trắng được thay thế bằng các món ăn quý hiếm, người phụ nữ xinh đẹp được thay thế bằng những cô gái đẹp được thu thập từ miền Trung Nguyên…

Trong mắt nhiều người, và cả trong mắt ta, ngươi cũng giống như người già kia vậy – thật buồn cười.

Hồ Hài e lệ nói: “Cha nuôi nói đúng, con thực sự ngu dốt.”

Vũ Thái Sư giơ tay phải lên và vỗ mạnh vào sau đầu ông ta.

“Ôi trời…”

Hồ Hài lảo đảo và la hét khi rơi xuống vách đá sâu hàng trăm thước, “plung” xuống dòng sông cuồn cuộn.

Ông ta như một sợi lông rơi vào bồn cầu, trong chốc lát đã biến mất dưới mặt nước.

Vũ Thái Sư đứng bên mép vách đá, hai tay khoác sau lưng, lặng lẽ nhìn dòng sông.

Không lâu sau, một xác chết trôi xuống từ thượng nguồn… đó chính là Hồ Hài.

Đôi má phồng to của ông ta bỗng nhiên co giật vài cái; cơ thể ông ta không thể kiểm soát được, bay lên trời, những tia sáng huyền ảo tỏa ra từ người ông ta; đôi mắt ông ta lấp lánh ánh sáng kỳ diệu, và ông ta hét lên với niềm vui: “Tôi đã được thăng thiên thành tiên rồi sao?!”

Ông ta lơ lửng, say sưa, bay về phía cung điện trên trời, và cuối cùng hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của Vũ Thái Sư.

Nhưng Vũ Thái Sư vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tiếp tục nhìn dòng sông.

“Cảm thấy thế nào? Có vui không?” bỗng nhiên, cô ấy hỏi.

Hồ Hài như thể vẫn đang đứng bên cạnh cô ấy, chớp mắt một cái, suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Khi chết thì rất đau đớn, nhưng sau khi được thăng thiên thì lại rất vui vẻ. Từ cái chết đến sự thăng tiên, từ nỗi đau tột độ đến niềm vui tuyệt vời… Tôi chưa b

Trong những niềm vui mà các vị thần tiên có thể tận hưởng, cảm giác phấn khích khi đạt được bước tiến trong tu luyện chính là điều tuyệt vời nhất.

Có thể nói đó là niềm vui số một trong ba thế giới; ngay cả Đại Thiên Tôn Ngọc Hoàng cũng khao khát được trải nghiệm điều này.

Hồ Hài ngẫm nghĩ một lúc, rồi nói với vẻ suy tư: “Có vẻ như quả thật là như vậy. Dù tôi không phải là thần tiên, nhưng tôi cũng đã tu luyện và từng đạt được bước tiến trong việc nâng cao công phu. Lúc đó, sau những ngày tu luyện gian khổ, tôi cảm thấy mệt mỏi và đau đớn; nhưng khi công phu của tôi tiến bộ và tôi đạt được bước tiến trong tu luyện, toàn thân tôi cảm thấy sảng khoái và lòng tôi trở nên vui mừng một cách kỳ lạ.”

Vị Thầy Yutai tiếp tục nói: “Nhưng tài năng của bạn quá kém; những gì bạn nhận được từ việc tu luyện gian khổ cũng rất ít. Vì vậy, bạn không thể say mê vào việc tu luyện như những người tu hành khác, và cũng không thể thoát khỏi những ham muốn thấp thường của loài người.”

Hồ Hài biết rằng cha mình mong muốn anh tìm kiếm niềm vui tối thượng thông qua việc tu luyện, chứ không nên đắm chìm trong những niềm vui của thế gian phàm tục. Mặc dù trong lòng anh, những thứ như rượu ngon và phụ nữ xinh đẹp không hề được coi là thứ thấp thường; dù sao thì hoàng đế của anh cũng rất thích xa xỉ và đam mê sắc đẹp mà.

“Cha ơi, con sẽ cố gắng tu luyện hơn nữa. Mặc dù tài năng của con kém, nhưng con có thể bù đắp bằng sự chăm chỉ.”

“Nếu tu luyện theo những phương pháp truyền thống của võ thuật tiên gia, thì tài năng của con quả thực rất kém. Nhưng con cũng có những điểm mạnh riêng – con là hoàng đế duy nhất của thiên hạ. Nếu danh hiệu ‘hoàng đế’ cũng được coi là một loại tài năng, thì không nghi ngờ gì nữa, tài năng của con chắc chắn là số một trong ba thế giới. Chỉ cần tìm ra những phương pháp tu luyện đặc biệt cần đến ‘tài năng hoàng đế’, con sẽ có thể thành công.”

Nói xong, Vị Thầy Yutai liền đưa cho Hồ Hài một cuốn sách bí mật lấp lánh ánh sáng.

Hồ Hài nhìn xuống và thấy trên đó có sáu ký tự triện rất kỳ lạ.

“《Thần Công của Hoàng Đế Giả Danh》? Tại sao lại có chữ ‘giả’? Trông thật kỳ lạ…”

Dù không biết ý nghĩa của những ký tự triện đó, anh vẫn có thể hiểu ngay ý nghĩa của chúng. Khi hiểu ra, anh cảm thấy một nỗi hoang mang kỳ lạ trong lòng, giống như một đứa trẻ nhìn thấy ma quỷ vậy… Mặc dù không biết ma quỷ là gì, nhưng anh biết rằng chúng không phải là thứ tốt đẹp, chú

Thật đáng tiếc, ngươi không phải là “Chân Tử Thiên”.

Hồ Hài vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, hỏi: “Chẳng lẽ ta cũng là một ‘Nhân Hoàng’ giống như Phụ Hoàng sao?”

Vũ Thái Sư cau mặt và trả lời: “Ngươi có sở hữu bất kỳ quyền lực đặc biệt nào không?”

Hồ Hài lắc đầu, ngập ngùng nói: “Có vẻ như ta chẳng có quyền lực gì cả… Chẳng lẽ ‘Trời’ đã tước đi quyền lực của Nhân Hoàng, khiến ta trở thành một ‘Hoàng Đế’ bình thường sao?”

Vũ Thái Sư nói: “Một ‘Nhân Hoàng’ xứng đáng, dù không sở hữu quyền lực của Nhân Hoàng, ít nhất cũng phải có được quyền lực của một Vua.

‘Chân Tử Thiên’ là người được Trời ban cho mệnh số, nhận được sự che chở của thiên đạo.

Nếu ngươi không có quyền lực của Vua, cũng không có mệnh số hay sự che chở từ Trời, thì ngươi chỉ là một ‘Hoàng Đế’ bình thường mà thôi – không phải Nhân Hoàng, cũng không phải Chân Tử Thiên.

Vì không phải Chân Tử Thiên, nên ngươi cũng không đủ tư cách để tôi nghiên cứu ‘Thần Công của Chân Tử Thiên’.

May mắn thay, nếu không thể trở thành Chân Tử Thiên, ngươi vẫn có thể trở thành một ‘giả Chân Tử Thiên’… Ngươi rất giỏi trong việc giả vờ mà, hãy tiếp tục giả vờ đi… Hãy giả vờ là một ‘Thánh Tử Thiên’ đi.

Chỉ cần giả vờ suốt đời này, ngươi sẽ trở thành một ‘Thánh Tử Thiên’ thực sự.”

Giả vờ làm người tốt suốt đời, thì cuối cùng ngươi cũng sẽ trở thành người tốt thực sự… Trong kiếp trước của Tiểu Vũ, câu nói này là sự thật… Nhưng trong kiếp này, nó lại là sai lầm.

Bởi vì cái chết không phải là điểm kết thúc… Con người vẫn có thể tiếp tục sống sau khi chết… Họ cần phải đến U Minh Giới Địa Ngục để soi gương “Nghiệp Kính”.

Những kẻ giả vờ làm người tốt, dù làm nhiều việc tốt đẹp, vẫn có thể phải gánh chịu những hậu quả xấu xa… Nhưng đừng hy vọng rằng chỉ vì mình là “người tốt”, họ sẽ nhận được những phần thưởng đặc biệt… Chẳng hạn, quyền được phong thần hoặc trở thành tiên…

Hồ Hài Dù có giả vờ làm “Thánh Tử Thiên” suốt đời này, ngươi cũng sẽ không nhận được sự công nhận từ các linh hồn hay thiên đình… Nhưng nếu người dân tin tưởng vào ngươi, thì đó cũng đã đủ rồi.