Tiểu Vũ và Sư Môn Tần đã từng gặp nhau một lần.

Lúc đó, theo lệnh của Thái hậu, Sư Môn Tần đến bên sông Trường để thả một con rồng mẹ tên là “Triệu Cúc Hoa”, và đã gặp “Vô Nhai Tử Lão Đạo” – người đang dạy Hề Quyến bơi lội bên bờ sông.

Lần trước, Triệu Cúc Hoa đã biến thành một con chó da hoa, và được ông ấy dắt đi.

Lần này, ông ấy lại dắt theo mười ba con chó nữa: có con trắng, con đen, con vàng lớn, con da hoa, và cả những con có vết loét trên da.

Sau khi vào nhà và gặp Tiểu Thái Sư Vũ, Sư Môn Tần lại chỉ vào những con chó đang xếp hàng ngồi xuống đất và nói: “Hiện tại, trong hang rồng vẫn còn năm mươi bốn con rồng, và ba trăm con cá rồng đang trong quá trình hóa rồng.

Mười ba con này không chỉ có năng lực xuất chúng nhất, mà còn rất ngoan ngoãn và có đức hạnh tốt; trong hàng trăm năm qua, chúng chỉ phạm phải rất ít sai lầm.

Tất nhiên, nếu nói rằng chúng là những con rồng xuất sắc nhất mà hang rồng Đại Tần đã nuôi dưỡng trong hàng trăm năm qua, thì cũng chưa hẳn đúng lắm.

Trước đây, mỗi khi một con cá rồng thành công trong việc hóa rồng và học được toàn bộ bí pháp của giống rồng, sau khi vượt qua các thử thách, chúng sẽ được thả ra các ngọn núi, hồ nước, hay những chiếc giếng sâu để canh giữ một khu vực và trở thành thần nước.

Những con rồng non xuất sắc nhất trước đây đã được thả ra từ lâu rồi.

Tuy nhiên, có lẽ mười ba con này may mắn nhất, vì đã gặp được Tiểu Thái Sư.”

Những con chó rồng này đều biết mục đích của chuyến đi này, và hiểu rằng nếu được Tiểu Thái Sư Vũ chọn, chúng sẽ được “thăng thiên” ngay tại chỗ.

Mức độ “thăng thiên” này còn lớn hơn cả việc một con cá rồng biến thành rồng thật trong những năm trước đây.

Lúc này, chúng không dám sủa ầm ĩ, chỉ đứng đó nhìn Tiểu Thái Sư Vũ với đôi mắt tròn xoe, đầy vẻ đáng thương nhưng cũng chứa đựng hy vọng.

Tiểu Vũ nhìn từng con một.

Trong lòng, cô vừa hài lòng vừa thất vọng.

Cô hài lòng vì những con rồng lai mà hang rồng Đại Tần nuôi dưỡng đều có chất lượng khá tốt.

Mặc dù về ngoại hình và phong thái, chúng trông giống như những sinh viên mới tốt nghiệp đại học, nhưng cơ thể chúng rất khỏe mạnh, sức mạnh thể chất dồi dào, và tinh thần cũng rất tốt.

Nếu không biết trước rằng chúng đến từ hang rồng, cô gần như không thể phân biệt chúng với những con rồng con cháu của tứ đạo long cung.

Điều này cũng không có gì lạ.

Giống rồng rất coi trọng dòng máu, nhưng dòng máu của chúng không phải là bất biến.

Chỉ cần chúng cố gắng tu luyện chăm chỉ,

Vì vậy, chỉ cần những con rồng lai trong hang Long Cốc không ngừng nỗ lực và phấn đấu, thì dù về dòng dõi hay sức mạnh, chúng cũng không hề kém gì Hoàng tử của cung điện Rồng.

Nhưng nhóm “rồng nhỏ” trước mắt này chỉ đủ tốt để sánh ngang với Hoàng tử cung điện Rồng mà thôi; chúng không hề xuất sắc hơn gì cả.

Điều này khiến Thái Sư Vũ cảm thấy hơi thất vọng.

Bởi vì bà đang muốn chọn ra một “Hà Bá”, một người có khả năng “giúp đỡ dòng sông Long Quân”.

“Các ngươi đã có những công trạng và ưu điểm gì? Hãy lần lượt giới thiệu về bản thân mình.”

“Thái Sư, tôi là Zhao Dezi họ Ao, sức mạnh của tôi rất lớn; tôi đã từng kéo xe cho Đế Vương suốt 130 năm! Chiếc xe bằng thép tinh chế nặng 100.000 cân, tôi có thể kéo nó chạy rất nhanh, nhanh hơn cả ngựa chiến.” Con chó đen lớn tiên phong nói lên.

Tiểu Vũ gật đầu nhẹ, không bày tỏ ý kiến gì.

“Thái Sư, rồng nhỏ Zhao Run họ Ao, giỏi trong việc tạo ra mây và mưa; chỉ cần mở miệng, nó có thể nuốt chửng toàn bộ các đám mây mưa trong phạm vi mười dặm xung quanh.” Con chó da hoa nói.

“Thái Sư, rồng nhỏ Ying Gang họ Ao, đã sống ở hồ Long Tân trong năm nghìn năm và luôn trung thành với Đại Qin. Bất kỳ nhiệm vụ nào được triều đình giao phó, tôi đều sẽ cố gắng hoàn thành hết sức mình.”

“Thái Sư, liệu Ngài có cần những con bò hay ngựa để kéo xe không? Rồng nhỏ Ao Chong, tôi không mong đợi điều gì khác; chỉ cần được phục vụ Ngài bằng cách kéo xe, đó đã là phúc lớn nhất của tôi.”

“Thái Sư, rồng nhỏ Li Yu họ Ao, rất giỏi trong võ thuật chiến đấu. Hiện nay, khi những kẻ phản loạn đang nổi dậy, nếu Ngài muốn tự mình xuất quân, tôi sẵn lòng trở thành một tướng rồng bảo vệ.”

“Thái Sư, rồng nhỏ Zhao Mudan họ Ao, từ nhỏ đã học Kinh Đạo; các bậc thầy đều khen ngợi tôi có trí tuệ sáng suốt và tâm hồn trong sáng. Tôi sẵn lòng theo hầu Thái Sư, trở thành một cô hầu gái cầm quạt, mãi mãi phục vụ Ngài.”

Mười ba con “rồng chó” này đều mang họ “Zhao”, theo gương người tiền nhiệm là Hoàng đế Ying Zheng.

Chúng lần lượt giới thiệu tên mình và nêu ra những ưu điểm cũng như công trạng của mình.

Tuy nhiên, tất cả đều rất bình thường, không có điều gì đặc biệt cả.

Thái Sư Vũ nhìn về phía Sư Môn Tần và khen ngợi: “Tên gia tộc của các ngươi thực sự xứng đáng; những con rồng mà các ngươi đã nuôi dưỡng đều rất xuất sắc, hoàn toàn không kém gì con cháu của cung điện Rồng.”

Chỉ là nhiệm vụ mà tôi sắp giao cho chúng không phải là điều gì đơn giản có

Kể từ khi Hoàng đế băng hà, Tổ Long ở dãy núi Tần Lĩnh cũng theo đó mà chết đi; lượng khí “Long Sha” chảy vào hang Long Cốc ngày càng ít dần.

Lý do các con rồng sẵn lòng để triều đình nuôi dưỡng chúng chủ yếu là để hấp thụ khí “long khí” của loài người nhằm tu luyện.

Khi các dòng khí long hoạt động, những tàn dư khí “Long Sha” tỏa ra giống như thức ăn thừa của các gia đình giàu có.

Đối với Tổ Long thì chúng không có giá trị gì, nhưng một khi được đưa vào hang Long Cốc, chúng lại có thể được các con rồng hấp thụ và luyện hóa.

Những tàn dư này đối với các con rồng, giống như những loại thuốc quý đối với các tu sĩ loài người vậy.

Bây giờ khi Tổ Long đã biến mất, khí long không còn đủ, nhiều loài rồng không thể sống sót được nữa.

Thêm vào đó, do số lượng các thầy tiên của Cục Thiên Văn bị mất đi nhiều, việc giám sát các loài rồng trong hang Long Cốc cũng trở nên lỏng lẻo hơn.

Một số con rồng xảo quyệt đã lén lút trốn thoát.”

“Nếu chúng đã trốn đi, thì coi như chúng không may mắn thôi. Những con rồng xấu xa đó có gây họa ở nơi khác không?” Đại sư Vũ hỏi.

Sư Môn Tần đáp: “Có hai con đang ăn thịt người bên ngoài, sau đó bị Thái hậu sai người giết chết và kéo về để mọi người cùng thưởng thức. Một phần thịt rồng còn được dùng làm lương thực cho quân đội, được gửi về phía Bắc để thưởng công cho các binh sĩ.

Những con rồng còn lại, dù có ý định gây họa cũng sợ hãi quá mức. Chắc chúng đang ẩn náu ở những khe núi sâu, chờ đợi khi Đại Qin diệt vong mới xuất hiện để gây rối.”

Tiểu Vũ nhìn những con rồng và chó rồng xung quanh, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Các đạo hữu trong môn phái, tôi muốn tiến hành một cuộc kiểm tra lớn đối với tất cả các loài rồng vẫn còn ở trong hang Long Cốc, để chọn ra những con có thành tích xuất sắc nhất.”

Sư Môn Tần hỏi: “Tôi phải đi gọi tất cả các loài rồng trong hang Long Cốc đến đây ngay bây giờ sao?”

Tiểu Vũ đứng dậy và nói: “Không cần đâu, nơi ở của Cục Thiên Văn không đủ rộng rãi. Chúng ta hãy đến dãy núi Tần Lĩnh, đến hang Long Cốc.”

Hang Long Cốc thực chất chỉ là một khe núi hẹp dài, nằm giữa hai ngọn núi cao hàng nghìn thước. Nó dài khoảng hai trăm dặm, nơi rộng nhất cũng chỉ khoảng ba trăm mét.

Trông có vẻ không lớn lắm, nhưng mặt nước giống như miệng một quả bầu dục, còn phía dưới mới là phần ruột bầu dục khổng lồ.

Điều quan trọng là nó còn được kết nối với nhiều dòng nước ngầm, liên thông trực tiếp với các con sông lớn

Con suối hẹp và sâu thẳm này chính là nơi được mệnh danh là “khe hậu mông của dãy núi Qinling”.

Khí độc hại và ô nhiễm phát ra từ dãy núi Qinling đều tập trung lại ở đây. Trước khi ngôi hang Rồng được xây dựng, nơi này luôn bị sương mù bao phủ, thậm chí còn có một lớp khí độc màu vàng đục. Nhưng sau khi ngôi hang Rồng được thiết lập và những con rồng được nuôi dưỡng, khí độc đó đã được hấp thụ và tiêu hóa, khiến cho môi trường xung quanh trở nên trong lành và tràn đầy sức sống.

Có câu nói rằng: “Dòng nước không cần phải sâu, chỉ cần có rồng ở đó thì nó mới trở nên linh thiêng”. Việc nuôi rồng đã giúp cho con suối và toàn bộ khu vực núi rừng trở nên giàu có linh khí hơn nhiều. Nước tiểu và phân của rồng cũng là loại phân bón tốt nhất. Gần đó, người ta còn mở ra những cánh đồng linh để trồng các loại thuốc quý như hoàng jing, nhân sâm… Có hàng trăm cánh đồng linh như vậy được mở ra, và những loại thuốc quý trồng trên đó đã chiếm lĩnh thị trường nguyên liệu dùng để sản xuất các loại thuốc tiên.

Những cánh đồng linh, các loại thuốc quý và thuốc tiên đều được quản lý bởi Bộ Phận Sản Xuất Thuốc Tiên của Điện Người Hoàng. Chỉ vì hiện nay cấp độ tu luyện của Nữ Thái Sư Yutai đã cao, nên những loại thuốc thông thường không còn có tác dụng đối với bà nữa; vì vậy bà không còn đến Bộ Phận Sản Xuất Thuốc Tiên nữa.

Đứng bên cạnh ngôi hang Rồng, Nữ Thái Sư Yutai vẽ các biểu tượng phép thuật và niệm chú, gọi lên: “Thái Sư đã đến, các con rồng hãy mau đến bái kiến.”

“Vù vù…” Những bóng đen lướt qua đáy hồ, hóa thành hình người và bơi lên mặt nước, đứng trên bờ và quỳ xuống bái kiến Nữ Thái Sư Yutai: “Các con rồng nhỏ xin bái kiến Nữ Thái Sư!”

Ngoài những con rồng thật, các loại cá rồng khác cũng bơi lên mặt nước, phun bong bóng, đôi mắt chúng liếc liếc, trông rất linh hoạt.

“Hà Bá đã chết, dòng sông Jishui cũng đã chết… Nhưng một con sông lớn không thể không có chủ nhân. Trước đây, mỗi khi vị trí thần sông trống ra, triều đình luôn cố gắng sắp xếp cho các ngươi. Hôm nay, chúng ta sẽ tuân theo quy tắc cũ: vị trí Hà Bá và dòng sông Jishui sẽ được để lại cho các ngươi.”

Ngay khi lời nói vang lên, những con rồng nhỏ đều vô cùng hào hứng, hét lên: “Cảm ơn Thái Sư vì ân huệ này! Ân tình của Thái Sư, chúng con sẽ mãi không bao giờ quên!”

“Thái Sư, ngài có cần ngựa để đi không? Chúng con sẵn lòng phục vụ ngài như ngựa hay bò!”

Những con cá rồng dưới nước bắt đầu nh

Cuối cùng, là một trái tim đầy từ bi, thương xót tất cả sinh linh.

Hôm nay, tôi sẽ tổ chức một cuộc đánh giá công bằng và minh bạch cho các bạn, để những người đã dạy dỗ các bạn có thể chứng kiến điều này.

Ba tiêu chí trên sẽ được dùng để lựa chọn hai người xuất sắc nhất, để họ kế thừa vị trí thiêng liêng của Hà Bá và Kinh Thủy Long Quân.

Các con rồng đó nắm chặt nắm tay mình, nhìn cô với vẻ lo lắng nhưng cũng đầy mong đợi, chờ đợi cô thông báo nội dung cuộc đánh giá.

Ông Vũ Thái Sư vẫy tay về phía họ, “Hừ… hừ…”

Một làn sương mù màu tím vàng nhẹ bay vào trong không khí.

Sương mù lan tỏa, và từng con rồng lần lượt gục xuống đất, ngủ thiếp đi.

Chẳng mấy chốc, tiếng ngáy đã vang lên khắp nơi.

“Các đạo hữu thuộc sư môn, hãy đến đây!” Ông Vũ Thái Sư gọi những người nuôi rồng.

Tổng cộng có bảy người thuộc sư môn đang sống trong hang rồng, bao gồm cả Sư Môn Tần. Có nam có nữ, có già có trẻ; tất cả đều là người thân ruột thịt.

Họ không phải là tất cả các thành viên của sư môn, nhưng lại là những người giỏi nhất trong việc nuôi rồng.

“Ông Vũ Thái Sư, họ đã ngủ thiếp đi ư? Chẳng lẽ cũng giống như lần tuyển chọn hoàng tử trước đây, cuộc đánh giá sẽ diễn ra trong giấc mơ sao?” Sư Môn Tần hỏi ngạc nhiên.

Tiểu Vũ gật đầu và nói: “Các bạn là những nhân chứng. Hãy cùng tôi đi xem họ thể hiện như thế nào!”

Ngay khi cô nói xong, nhóm người thuộc sư môn đã đến bên cạnh cô và thấy rằng không gian xung quanh họ đang bị những bong bóng màu tím đỏ xâm nhập nhanh chóng.

Họ vẫn đứng yên tại chỗ, nhưng đã từ hang rồng tuyệt đẹp ở Qinling chuyển đến một khoảng không màu xám tím.

Trên không có trời, dưới không có đất. Xung quanh là những màn hình hologram lớn, trên đó các cảnh tượng đang hiện lên nhanh chóng.

Sư Môn Tần nhìn kỹ và đã tìm thấy Zhao Mǔ Dan trong “Thập Tam Đệ Tử”.

Những gì đang diễn ra trên màn hình chính là cảnh tượng đã xảy ra trước đó ở hang rồng: Zhao Mǔ Dan cùng với những con rồng khác quỳ xuống đất, và ông Vũ Thái Sư long trọng tuyên bố: “Zhao Mǔ Dan, em đã không làm thất vọng sự kỳ vọng và sự giới thiệu của các đạo hữu sư môn. Chúc mừng em, em chính là ‘Nữ Hà Bá’ rồi!”

Zhao Mǔ Dan mỉm cười vui mừng và liên tục cảm ơn ông Vũ Thái Sư cùng Sư Môn Tần.

Những người xung quanh, dù không cam lòng nhưng vẫn chúc mừng cô.

“Zhao Mǔ Dan, hãy theo tôi.” Ông Vũ Thái Sư dẫn Nữ Hà Bá mới này trở về Quan Tinh Gi

Yutai sư phụ lấy ra từ trong tay áo một quả cầu rồng to bằng cái chậu, đọc thần chú, và bề mặt quả cầu rồng bắt đầu lấp lánh ánh sáng huyền ảo.

Ánh sáng bay lên trời, tụ lại thành những hình ảnh – tất cả đều là các phép thuật thần kỳ và công pháp liên quan đến nước.

Thông qua con mắt của Triệu Mã Đào, Sư Môn Tần có thể nhìn rõ nội dung của từng hình ảnh.

“Đây là phép thuật ‘Hành Vân Bù Vũ’… Những điều xảy ra trong giấc mơ này đều là sự thật sao?!”

Anh ta ngạc nhiên thốt lên, sau đó bình tĩnh lại và quay đầu nhìn những màn hình khác; Triệu Đức Tử, Triệu Ngôn, Dương Cường… những người thuộc dòng dõi rồng, cũng đang trải qua những tình tiết y hệt như Triệu Mã Đào.

Tất cả họ đều được Yutai sư phụ thông báo rằng họ đã trở thành “Hà Bá”, được đưa về Quan Thiên Giám để học hỏi những kiến thức thần bí.

Yutai sư phụ giơ tay phải, vẽ một đường trong không gian, và hình ảnh trên màn hình bỗng nhiên tăng tốc gấp mười nghìn lần!

“Sư phụ, ông định truyền pháp trong giấc mơ à?” Sư Môn Tần hỏi.

Tiểu Yutai đáp: “Không hẳn là truyền pháp đâu… Việc tu luyện trong giấc mơ hiệu quả không cao lắm. Lần này tôi không mong họ học được nhiều phép thuật, mục đích chủ yếu là để xác định xem họ có năng khiếu và khả năng tu luyện như thế nào.”

Ngay sau đó, hình ảnh trên màn hình lại chậm lại.

Triệu Mã Đào đã trở thành một “Hà Bá” mới, chỉ mới bắt đầu tu luyện được ba năm.

Ba năm là khoảng thời gian lý thuyết mà Đại Tần có thể bảo vệ người kế nhiệm “Hà Bá”.

Triệu Mã Đào bước vào Sông Hoàng Hà, thừa kế cung điện rồng của người tiền nhiệm, và bắt đầu tập hợp các vị thần sông.

Quá trình này không hề dễ dàng, bởi vì Sông Hoàng Hà là một hệ thống sông ngòi rộng lớn và phức tạp; dưới trướng của “Hà Bá” có hàng chục vị thần rồng, và hầu hết họ đều thuộc gia tộc Áo.

Tất nhiên, dòng máu rồng thực sự của Triệu Mã Đào cũng xuất phát từ gia tộc Áo… Nhưng dòng máu đó khá nhạt, cha mẹ cô ấy thậm chí còn không phải là rồng thực sự.

Với xuất thân như vậy, việc chi phối các vị thần sông là điều không hề dễ dàng.

Những người đang theo dõi từ bên ngoài lập tức nhận ra rằng “điểm kiểm tra” thứ hai đã đến.

Nửa tháng sau, Triệu Mã Đào lại gặp phải cuộc ám sát tương tự như trường hợp của Triệu Cúc Hoa trước đó.

May mắn thay, Triệu Mã Đào rất thận trọng; ngay sau khi vào Sông Hoàng Hà, cô ấy không hành xử một cách bất cẩn như Triệu Cúc Hoa.

Ngay khi bước vào Sông Hoàng Hà, cô ấy lập tức đóng chặt cung điện rồng, thiết l