Khi lũ lụt lớn xảy ra, dòng nước trên các con sông phía thượng nguồn không hề chảy xiết và lượng nước cũng không nhiều.

Nhưng khi đến phía hạ nguồn, những con sóng lớn cuồn cuộn phá vỡ đê đập, nước tràn ngập hàng ngàn mẫu ruộng tốt lành, không ai có thể cản trở được.

Các vị Hoàng đế khai quốc trong các triều đại trước, khi mới bắt đầu cuộc chiến, chỉ có ít binh sĩ và tướng lĩnh; việc chiếm giữ một thành phố nhỏ còn rất khó khăn.

Nhưng đến giai đoạn giữa và cuối của triều đại, hàng trăm nghìn quân lính đã tiến qua toàn bộ Trung Hoa, không ai có thể chống lại họ; chỉ trong vòng một hoặc hai năm, họ đã chiếm được hơn nửa lãnh thổ của đất nước này.

Sức mạnh ấy tăng trưởng một cách nhanh chóng và không thể cản trở được.

Việc Xiao Yu thu phục từng quận huyện cũng vậy. Khi cô nắm giữ được “quyền lực của đất đai” ở quận Sishui và chiếm được hơn nửa khu vực phía nam tỉnh Sơn Đông, cô đã nắm trong tay “sức mạnh lớn”.

Khi cô mang theo sức mạnh ấy đến Huaiyin, cô gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào; cô dễ dàng tiếp cận được cơ thể mềm mại của người ở Huaiyin… Và cô cũng phát hiện ra máu!

Không lâu trước đó, có người đã giết một con rồng lớn ở Huaiyin.

Nó nằm cách ngoài thành phố Huaiyin khoảng mười lăm dặm, dưới một ngọn đồi nhỏ. Khi Xiao Yu xuất hiện từ dưới lòng đất, cô thấy rằng lớp đất vừa được đào lên vẫn còn tươi mới; thời gian diễn ra sự việc chưa quá nửa tháng.

“Người ta thật tàn nhẫn! Không chỉ đứt rễ của con rồng, mà cả ‘xương cốt’ của nó cũng bị vứt đi.” Mặc dù hố đất đã được lấp kín trở lại, nhưng Xiao Yu vẫn có thể cảm nhận rõ ràng rằng nơi này – nơi con rồng sinh ra – đã bị hủy diệt hoàn toàn.

Cái chết của con rồng ở khu vực Qinling Tổ Long giống như một thanh kiếm sắc bén xuyên thủng lớp vảy bảo vệ của nó, lấy đi trái tim của nó. Xác con rồng vẫn còn co giật, và khí rồng vẫn đang thoát ra ngoài. Nhưng người ta đã lấy xác con rồng ra khỏi lòng đất, xé nát nó thành từng miếng nhỏ và rải khắp mặt đất.

“Điều này chắc chắn không phải do Quan Tinh Giám làm; chắc chắn là do sự tranh đấu giữa các phe đối thủ!” Nửa tháng trước, Xiao Yu vẫn đang ở quận Sishui. Vào thời điểm đó, không thể có bất kỳ vị Thiên Sư nào của Đại Tần đến khu vực đông nam để đào lấy dòng chảy rồng được.

Nếu không phải là do Thiên Sư của Đại Tần làm, thì chỉ có thể là do các đối thủ cạnh tranh.

“Bà già kia, sao bà lại vào đồng của tôi làm gì? Chẳng lẽ bà muốn trộm quả bưởi của

Trước đây, cái hố đất ấy chắc hẳn rất sâu, ít nhất cũng từ bảy tám mét trở lên; giờ thì nó đã được lấp kín bằng đất.

Vào tháng Ba, mưa rơi nhiều; sau một trận mưa, cái hố vừa được lấp lại sụt xuống vài thước, không tích nhiều nước, nhưng lại biến thành một cái hố bùn lầy. Trong hố bùn ấy còn có phân thải, gây ra mùi hôi thối khủng khiếp.

Cái hố này nằm dưới sườn đồi nhỏ, ban đầu nên là một luống rau. Một luống rau rộng khoảng nửa mẫu, chỉ có vài cây rau non mọc lác đác; có lẽ mới được trồng không lâu. Xung quanh luống rau có một hàng rào nhỏ, và ở góc hàng rào có trồng một cây bưởi già.

Xiao Yu liếc nhìn qua và ước lượng rằng cây này đã có tuổi đời khoảng bốn năm trăm năm. Cây không lớn lắm; thân cây chỉ to bằng miệng bát, các cành vươn ra hướng đông bắc, trông giống hình dáng của cây thông chào khách ở núi Hoàng Sơn. Và hướng mà “cây thông chào khách” đang chỉ về, chính là hang Đại Long.

Việc đào xới dòng chảy của con rồng không ảnh hưởng gì đến rau trong luống, nhưng cây bưởi già dường như bị ảnh hưởng nặng nề. Lá cây bắt đầu héo úa, những quả bưởi lớn vốn phải vàng óng, tròn đầy, giờ lại nhỏ bé, teo léo, màu xanh vàng lẫn lộn, trông thật không hấp dẫn chút nào. Hơn nữa, Xiao Yu còn cách cây bưởi khoảng bảy tám trượng; làm sao anh ta có thể trộm được quả bưởi chứ?

“Bà lão ạ, bà đến từ làng nào vậy? Con trai bà là ai? Tại sao ta không nhận ra bà?”

Vị đạo sĩ mập mạp bước tới gần, nhìn bà lão một cách hiếu kỳ và hét lớn. Những sợi ria mép trên môi ông ta rung động liên hồi.

“Bà tôi là ‘Nữ hoàng Núi Non’, cậu đạo tử nhỏ ạ! Hãy trả lời câu hỏi của bà cho đàng hoàng, nếu không bà sẽ đánh vỡ đầu cậu đấy!”

Xiao Yu nhanh chóng nắm lấy thanh kiếm trong tay, biến nó thành một cây gậy có hình đầu rồng.

Phần đầu tiên của “Tám Chín Thuật Pháp Huyền Bí” giải thích về việc kết hợp các nguyên tố Nguyên Thủy để hoàn thành giai đoạn “Chín Dễ Dàng Xây Dựng Nền Tảng”.

Chín giai đoạn này bao gồm: Dễ Dàng Thay Đổi Khí, Dễ Dàng Thay Đổi Máu, Dễ Dàng Thay Đổi Tinh Khí, Dễ Dàng Thay Đổi Dòng Chảy, Dễ Dàng Thay Đổi Tủy, Dễ Dàng Thay Đổi Xương, Dễ Dàng Thay Đổi Gân Cơ, Dễ Dàng Thay Đổi Tóc, Dễ Dàng Thay Đổi Hình Dáng.

Ở đây, “Dễ Dàng” có nghĩa là “thay đổi, biến đổi, chuyển hóa”.

Bảy giai đoạn đầu tiên tập trung vào việc thay đổi toàn bộ cơ thể, từ nội t

Bây giờ cô ấy cũng có thể rút một sợi tóc ra và biến thành một “con người giả”. Điều này hơi giống với khả năng của Hổ Cao – biến hình thành những con khỉ nhỏ – nhưng về bản chất thì có sự khác biệt lớn. Hổ Cao rụng lông để biến thành khỉ nhỏ là do một phép thuật cao cấp gọi là “Thân Ngoại Pháp Thân”, chứ không đơn giản chỉ là việc thay đổi hình dạng tóc.

Bây giờ, trong “Chín Biến Dịch”, chỉ còn lại biến dịch cuối cùng là “Dị Hình” – biến những vật thể mà cô ấy chạm vào thành các hình thức vật chất khác. Hiện tại, Xiao Yu đã thành thục kỹ năng này. Việc biến thanh kiếm thành gậy rồng không còn là điều gì khó khăn đối với cô ấy nữa.

Nhưng trong mắt vị đạo sĩ mập, việc xuất hiện một cây gậy rồng từ không trung lại được coi là phép thuật của tiên.

“Cô… cô là ai vậy? Đừng dùng ảo thuật để dọa ta!”

Vị đạo sĩ mập lùi lại hai bước, khuôn mặt đầy hoảng sợ, chỉ về phía tu viện trên sườn đồi và hét lên: “Tu viện Chánh Xuân của chúng tôi có các vị tiên canh gác ở hang Ma Tiên. Cô nên biết điều đó… Nếu dám dùng phép xấu để hại đến ta, các vị tiên chắc chắn sẽ… Ôi, đau quá!”

Lời đe dọa yếu ớt của ông ta chưa kịp hoàn thành thì cây gậy rồng đã bay đến và liên tục đập vào đầu ông ta. Ba tiếng “đan đan đan” vang lên; một cái bọc to bằng quả đào nhanh chóng xuất hiện trên trán ông ta. Đau đến mức khuôn mặt mập mạp của ông ta méo mó, đầu gối mềm nhũn, và ông ta ngã quỳ xuống đất bùn.

“Xin tha cho tôi… Tôi chỉ là một đạo sĩ phụ trách công việc nghi lễ mà thôi… Có bà mẹ già 70 tuổi ở nhà, và còn có bà góa Zhai ở ngõ làng đang mang thai con của tôi… Tôi không thể chết được!”

Xiao Yu quát lên: “Hãy trả lời thật thật, đừng nói lung tung hay khóc lóc nữa!”

“Xin hỏi bà…” Vị đạo sĩ mập, vừa chịu đựng cơn đau dữ dội, vừa nở nụ cười nịnh hót, đôi mắt đẫm lệ.

Trông ông ta thật đáng thương…

“Khu đất trồng rau này thuộc về nhà ai vậy?”

“Đúng là thuộc về tu viện Chánh Xuân của chúng tôi… Tôi mới là người quản lý nó.” Vị đạo sĩ mập trả lời.

“Trước đây, chắc chắn khu đất này không phải của các ngài.” Giọng nói của Xiao Yu rất chắc chắn.

Vị đạo sĩ mập ngẩn người lại, ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Ban đầu, khu đất này thuộc về gia đình Han ở thành phố Huaiyin… Nhưng cậu con trai nhà họ không trồng trọt gì cả, để nó hoang vu mãi. Nửa tháng trước, ông He ở tu viện chúng tôi đã mua nó với giá năm lượng bạc từ cậu con trai nhà Han đó. Bạn xem những mầm rau trên đất

Vẻ mặt và giọng nói của vị đạo sĩ mập trông thật là khinh thường.

— Quả nhiên là Hàn Tín! Không ngờ hắn lại có số phận như một vị hoàng đế; đáng tiếc là chưa kịp thành công thì đã bị người ta phát hiện ra rồi.

Tiểu Vũ không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, rồi hỏi tiếp: “Tại sao Hàn Tín lại đào tung mộ tổ tiên của mình?”

Vị đạo sĩ mập lại ngạc nhiên. Lúc này trong vườn rau không hề có ngôi mộ nào, chỉ có một cái hố bùn lầy thôi. Người phụ nữ này chắc chắn không biết gì về Hàn Tín, chắc chắn chưa từng thấy ngôi mộ trước đây đâu. Nhưng nghĩ đến việc “bà lão Qiu Shan” có thể biến cây gậy thành vật dụng khác, quả thực là có phép thuật phi thường… Thôi thì cũng không sao đâu; cô ấy hỏi gì thì tôi cứ trả lời thôi!

Nghĩ như vậy, ông ta liền nói: “Hàn Tín là kẻ hủy hoại gia đình; tài sản nhà cửa đã bị tiêu hết, hàng ngày chỉ biết đi xin ăn ở nhà người khác. Đã từng – người quản lý Nanchang Ting tốt bụng đã nuôi dưỡng hắn – cũng không thể chịu đựng được sự lười biếng của hắn và đã đuổi hắn đi. Nhưng hắn vẫn không chịu chăm sóc khu vườn rau nhà mình cho tốt. Nếu hắn tiếp tục cày cấy chăm chỉ, dù không thể sống no đủ thì ít ra cũng sẽ không chết đói trong vài năm nữa. Thấy hắn để khu vườn rau hoang vu mãi, Hè Đường Đầu đã định mua nó lại để làm đất canh tác cho Chánh Viện Trường Xuân.”

Tiểu Vũ nói: “Một mẫu đất rau như thế này cũng không phải là gì to tát lắm… Nhưng nếu mộ tổ tiên của họ ở đây, liệu họ có thể bán nó đi dễ dàng như vậy không?” Ngay cả Chen Fugui – kẻ hủy hoại gia đình ở thị trấn Thiên Môn – cũng chỉ khi cờ bạc mất hết tài sản đến nỗi suýt chết đói mới nghĩ đến chuyện bán đi ngôi nhà ở Cui Ping Xian. Cô ấy không tin rằng Hàn Tín lại có thể vô đạo đức hơn cả “kẻ đòi nợ” Chen Fugui.

“Ban đầu, Hàn Tín nhất quyết không chịu bán. Như bà lão đã nói, mộ của cha mẹ, ông bà hắn đều ở trong khu đất này mà! Dù hắn không cày cấy, để cỏ dại mọc um tùm, nhưng vào các dịp lễ Tết, hắn vẫn đến đây để thăm mộ tổ tiên. Sau đó, nhà vệ sinh trong chánh viện chúng tôi bị tắc nghẽn; sau một cơn mưa xuân, phân bẩn tràn xuống khu đất này và làm ngập chìm mộ tổ tiên nhà Hàn. Chỉ khi đó, Hàn Tín mới đồng ý chuyển mộ tổ tiên của mình đến hầm mộ của Chánh Viện Trường Xuân. Hắn nói rằng sau này, khi mình thành công và có danh tiếng, sẽ xây dựng ngôi mộ mới cho tổ tiên.”

Nói đến đây, vị đạo sĩ mập mạp kia hiện rõ vẻ chế giễu trên khuôn mặt: “Kẻ hỏng gia đình ấy, thậm chí còn dám làm những việc tồi tệ như vậy… Làm sao có thể thành công được chứ? Nếu nó thực sự gặp may mắn, thì tôi đã sớm tiến hóa lên thành tiên từ lâu rồi!

He Tangtou cũng là một người quá tin tưởng người khác… Thật không ngờ lại tin lời nó, không chỉ cho nó năm lượng bạc để mua đất, mà còn để hài cốt của tổ tiên Hàn Tín trong ‘Tháp Hải Hội’.”

Vị đạo sĩ mập mạp vừa hoang mang vừa tức giận, lẩm bẩm: “Lúc trước, khi ông Quân, cha của chúng ta ở Huaiyin, muốn đưa linh cảnh của phu nhân thứ hai vào Tháp Hải Hội và đề nghị quyên góp 500 lượng bạc, He Tangtou còn không chấp thuận nữa… Thật là điên rồ… Sao lại sẵn lòng ban ân huệ như vậy cho thằng Han kia chứ?”

Chùa chiền thường có các ngôi mộ bí mật để người ta cất giữ quan tài của người thân. Còn “Tháp Hải Hội” thì được xây dựng ngay trong khuôn viên chùa, coi như là nơi an táng dành cho những người có địa vị cao.

Tiểu Vũ nhíu mày và hỏi: “Nghĩa là cái hố lớn này là do chính Hàn Tín tự đào ra à?”

Vị đạo sĩ mập mạp trợn mắt: “Không phải sao? Kẻ lười biếng đó đúng là muốn nhờ người khác giúp đỡ, nhưng nó có tiền đâu?”

Tiểu Vũ nhìn xuống đáy hố đầy nước thải, vẻ mặt u ám: “Nước thải của chùa các bạn chắc chắn không phải mới chảy vào nhà của gia đình Han trong năm nay.”

Vị đạo sĩ mập mạp lại giật mình, liên tục gật đầu: “Đúng vậy… Chùa Trường Xuân của chúng ta được xây dựng trên đỉnh đồi, mỗi khi trời mưa, nước thải không tránh khỏi sẽ chảy xuống dưới… À, dù nước thải có thối đi nữa, nhưng đó vốn là nguồn phân bón quý giá cho đất đai mà… Giờ lại bị lãng phí hết rồi.”

Tiểu Vũ nói: “Những gia đình bình thường thường dùng nước thải để ủ phân… Bạn cũng thấy đó là sự lãng phí, vậy tại sao không ủ phân đi?”

Cách ủ phân rất đơn giản: chỉ cần chất rơm lúa, cỏ lúa mì, hoặc cỏ dại, rác thải lên bên cạnh nhà vệ sinh, sau đó đổ nước thải lên trên, để yên khoảng mười ngày đến nửa tháng, thì sẽ được loại phân bón tốt nhất. Phương pháp này vừa tiết kiệm chi phí, vừa thuận tiện, nên chưa bao giờ có nông dân nào lãng phí nước thải cả.

Vị đạo sĩ mập mạp thở dài: “Bà cũng thấy rồi đấy… Đất của gia đình Han nằm ngay dưới chân núi, nhưng không phải là đất của chùa Trường Xuân chúng ta đâu… Chùa Trường Xuân ở Huaiyin rất nổi tiếng, có rất nhiều ng

Chẳng hạn, khi cha mẹ cậu bé Hàn còn sống, họ thường xuyên lên đồi lấy phân về dùng. Nhưng những năm gần đây, rất nhiều người dân đã bị điệu đi làm lao động công ích; đất đai bỏ hoang không ai canh tác nữa, thì còn cần phân làm gì nữa chứ? Như bà già đã nhận ra, phân này không phải mới chảy vào khu vườn rau này trong năm nay đâu. Chỉ là năm nay, cậu bé Hàn bỗng nhiên trở nên hiếu thảo hơn, không thể chịu đựng được việc mộ tổ của gia đình mình bị phân làm ô uế, nên đã chuyển hài cốt của tổ tiên sang “Tháp Hải Hội”. May mắn thay, chùa Trường Xuân quan luôn giúp đỡ hàng xóm, và ông chủ chùa He cũng rất lòng tốt, không hề thu tiền từ anh ta.”

— Ha, cái gọi là lòng tốt ấy… thực ra chỉ là âm mưu xấu xa thôi!

Xiao Yu cười lạnh trong lòng; ông chủ chùa He chắc chắn có vấn đề gì đó! Nhưng cô cũng không hiểu nổi. Như lời người đạo sĩ mập kia nói, nhà Hàn và chùa Trường Xuân quan là hàng xóm với nhau. Chùa Trường Xuân quan có danh tiếng tốt, khách hành đến thăm rất đông; trước đây họ thường xuyên mang phân cho các hộ gia đình xung quanh. Một người đứng đầu chùa như vậy, lẽ ra phải mong muốn hàng xóm mình phát triển thịnh vượng chứ. Không cần nói đến việc họ tử tế hay thiện lành, ngay cả nếu họ chỉ động từ lợi ích riêng, thì việc giúp đỡ ngày hôm nay cũng sẽ mang lại lợi ích lớn hơn nhiều so với việc gây hại cho gia đình Hàn. Trừ khi có ai đó đưa ra mức giá cao hơn…

“Cô hãy quay về đi. Đi gặp ông chủ chùa của các bạn và kể cho ông ấy nghe những gì đã xảy ra,” Xiao Yu nói.

Người đạo sĩ mập vội vàng lắc đầu, lo lắng: “Bà yên tâm đi, con biết mình không nên nói lung tung đâu. Hôm nay con thực sự không gặp bà đâu. À, con vấp ngã làm bẩn quần áo thôi; khu vườn rau vẫn bình thường, không ai xuất hiện cả, cũng không ai hỏi gì về mộ của gia đình Hàn đâu.”

Xiao Yu tức giận: “Đồ ngốc tự cho mình thông minh… Bảo cái gì thì nghe cho kỹ đi, mau biến mất đi!”

Người đạo sĩ mập không hẳn là kẻ ngốc; chỉ là anh ta không đủ khôn ngoan mà thôi. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta bỗng hiểu ra: Bà già này muốn điều tra ông chủ chùa He! Thật kỳ lạ… Liệu mộ của gia đình Hàn có bí mật gì đó à?

“Con hiểu rồi, con sẽ ngay lập tức báo cáo sự việc hôm nay cho ông chủ chùa He. Nhưng…” Anh ta do dự, “bà ơi, ông chủ chùa He không giống con đâu. Con chỉ biết đọc kinh sách thì buồn ngủ; hiện tại con chỉ biết luyện một bộ võ “Ngũ Hành Quyền” để rèn luyện sức khỏe mà thôi. Còn ông chủ chùa He thì đã từng tu luyện ở chùa, sở