Vài ngày sau, vào buổi chiều, trên chiếc xe lừa trở về Hồng Tú Phường từ phía tây thành phố…

“Này, Phượng Tiên, Tiểu Phượng Tiên cậu đang mơ màng gì thế?”

Kim Liên đưa tay đẩy nhẹ vai Xiao Yu và hỏi: “Cậu sao vậy, đã ngủ thiếp đi à?”

Xiao Yu nhìn quanh và nhận ra rằng xe lừa đã dừng lại từ lúc nào đó; bên ngoài vẫn có tiếng la hét ồn ào của người dân.

“À, tôi chỉ ngủ gật một chút thôi… Chúng ta đã đến Hồng Tú Phường chưa?”

Kim Liên nhìn khuôn mặt cô và nói: “Ngủ gật? Nhưng lúc nãy mắt cậu vẫn mở to đấy…”

Mắt cô mở to, trông có vẻ mơ màng…

“Thôi được, thực ra tôi đang suy nghĩ về ‘Quyền Đánh Xuyên Sóng’ của công tử Tôn Châu Hải – người được mệnh danh là ‘Đấm Bất Khả Chiến Bại’.” Xiao Yu bịa ra một câu chuyện ngẫu nhiên.

Dù không nổi tiếng bằng các “Mười Nữ Danh Dương của Thục Đông” như Shao Yao, Hong Wei, Zi Xuan, nhưng Xiao Yu vẫn được coi là một trong những người nổi tiếng nhất tại Thành Phố Thiên Môn. Trong vài ngày qua, cô đã cùng Kim Liên gặp gỡ gần ba mươi “đại anh hùng võ lâm” – những người ít nhất cũng đã tu luyện được khí chân. Nếu tính thêm những “võ sĩ trẻ tài năng” (những người đã tu luyện được nội khí và có ít nhất một kỹ năng đặc biệt) cùng những tân binh trong giới võ lâm, con số này sẽ còn cao hơn nữa, vượt quá một trăm người. Ví dụ, buổi chiều hôm nay, tại buổi “Họp Thưởng Thức Trà tại Lầu Thủy Tiên”, có hơn ba mươi thanh niên hào hiệp từ gia tộc Vĩnh Hạnh đã tham gia. Trong số đó, thậm chí còn có một thiếu gia nhà Vĩnh – con trai riêng của anh em họ Vĩnh Đan Hạ. Tất cả họ đều là những nguồn tài nguyên võ thuật vô cùng quý giá. Ngay cả khi trình độ tu luyện của họ không cao, nhưng những kiến thức võ thuật mà họ học được cũng không hề tồi. Ví dụ, thiếu gia nhà Vĩnh cũng đang tu luyện những kỹ năng võ thuật được ghi chép trong cuốn “Phong Âm Bảo Giám”. Nếu Xiao Yu có thể phá vỡ những điểm yếu cốt lõi của họ, thì những người trong gia đình họ – những người cũng tu luyện những kỹ năng tương tự – cũng sẽ gặp nguy hiểm. Phong tục xã hội thời đại này thật là kỳ quặc: những người hầu thường phải gọi chủ nhân nam và nữ bằng “thầy cô”. Những người có địa vị thấp càng phải làm như vậy. Là một cô hầu gái trong nhà thổ (trên danh nghĩa, cô là người hầu của Kim Liên), Xiao Yu gần như phải gọi mọi người bằng “thầy cô”; việc làm như vậy mới được coi là đúng chuẩn phép lịch sự, và không ai sẽ nghĩ rằng cô có ý đồ gì

Cô ấy lẽ ra phải thu hoạch được rất nhiều thứ – những tinh hoa của võ học khu vực Tây Sichuan mà không ai có thể phát hiện ra.

Nhưng sau sự biến đổi kỳ lạ ấy, khoảng cách sức mạnh giữa cô và họ đã trở nên quá lớn.

“Đại Diệt Phụ” đã được kích hoạt, nhưng trong Tử Phủ vẫn chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào.

Bởi vì chỉ cần cô dùng chân kẹp vào nhánh cây, cũng có thể dễ dàng giết chết hầu hết các cao thủ võ lâm.

Hai ngày trước, cô đã không ít lần thở dài tiếc nuối…

Buổi “Hội Thưởng Trà Tại Lầu Thủy Tiên” hôm nay khiến cô càng thêm không cam lòng; nơi đó có quá nhiều thiếu gia và cô gái xuất thân từ các gia tộc danh giá.

Ngay cả con trai nhà họ Văn cũng không được ngồi ở chỗ đặc biệt.

Còn thiếu gia Hà Chí Minh – người được mọi người coi trọng như một vị thần tiên – được cho là cháu trai ruột của “Hà Triệu Hồng”, vị tiên ẩn cư tại thị trấn Thiên Môn.

Thiếu gia Hà còn trình diễn trước mắt mọi người kỹ năng đặc biệt của người tiên: “Càn Khôn Nhất Thế” – anh ta đã ném ra tổng cộng 49 mũi tên trong chốc lát.

Xiao Yu nhìn thấy cảnh đó mà lòng như muốn tan nát…

— Nếu có thể phá vỡ kỹ năng “Càn Khôn Nhất Thế” của người tiên, liệu những loại vũ khí bí mật hay cung tên trên thế giới này còn có thể làm tổn thương đến cô không?

Nhưng Tử Phủ vẫn không phản ứng gì cả…

Thiếu gia Hà quá yếu; anh ta không hề có nội công, chỉ biết luyện các chiêu thức võ thuật mà thôi.

Và còn có “Sơn Hải Châu” – người mà Xiao Yu vừa đưa ra làm lý do để bỏ qua anh ta…

Kỹ năng “Phá Lãng Quyền” của anh ta rất tầm thường, không có sức mạnh thực sự… Nhưng cha anh ta lại là vị trưởng lão thực thi luật pháp của phái Sa Hà…

Và “Phá Lãng Quyền” chính là kỹ năng đặc biệt của phái Sa Hà… Chỉ là Sơn Hải Châu quá yếu thôi…

Bản thân phái Sa Hà cũng không hề yếu; có nhiều cao thủ gần ngưỡng người tiên…

Nếu có thể phá vỡ ý nghĩa thực sự của “Phá Lãng Quyền”, toàn bộ phái Sa Hà sẽ không còn là mối đe dọa đối với cô nữa… Cô không hề có thù với phái Sa Hà; cô chỉ mong muốn có được sức mạnh để tiêu diệt một phái lớn mà thôi…

Thật đáng tiếc là Sơn Hải Châu không thể khiến Tử Phủ suy luận ra bí mật của “Phá Lãng Quyền”…

Xiao Yu cảm thấy như những món quà giá trị hàng tỷ đang liên tục rơi vào tay mình, nhưng cô lại không thể nào nắm bắt được chúng…

Từ khi buổi hội thưởng trà kết thúc, khi lên xe lừa trở về, cô vẫn còn mông lung trong tâm trí, luôn suy nghĩ cách để phá vỡ tình huống này

Tiểu Lỗ là một cậu bé khoảng mười ba, mười bốn tuổi, con trai của Lỗ Nhị – người canh cửa nhà Hồng Tú Phường, một cậu bé phục vụ trong gia đình này.

  Chiếc xe lừa nhỏ không thể chứa nhiều người được; Chấn Nhi đi bộ phía sau, còn Tiểu Lỗ dắt lừa ở phía trước.

  “Có vẻ như có ai đó đang nhảy xuống sông Tiểu Liang.”

  Chấn Nhi tiến lại gần rèm vải, cố tình hạ giọng xuống, nhưng không thể che giấu được niềm hào hứng kỳ lạ trong giọng nói của mình.

  Đó không phải là niềm vui hay nỗi buồn, mà chỉ là sự hứng thú khi được xem người khác làm gì thôi.

  Mũi cô ấy, vốn đã có vài nốt tàn nhang, giờ đây đang đổ mồ hôi; cô nhắm mắt lại rồi cố gắng mở to hơn, ánh mắt cô lấp lánh một cách khác thường.

  “Cô chủ, cô đừng xuống xe nhé; tôi sẽ xích vào phía trước để nhìn cho cô.”

  Nói xong, cô không đợi Kim Liên trả lời, liền bảo Tiểu Lỗ phải giữ chặt lừa và đừng đi lang thang; cô tự mình lao vào đám đông, lách qua mọi người rồi biến mất không dấu vết.

  “Trời ơi, ban ngày thế mà lại có người nhảy xuống sông Tiểu Liang sao?” Kim Liên mặc đầy trang sức lộng lẫy, không hề nghĩ đến việc xuống xe để xô đẩy mọi người.

  “Nếu không phải vì không thể sống nổi, ai lại chọn cách nhảy xuống sông vào ban ngày chứ?”

  Tiểu Vũ kéo rèm lên để nhìn ra phía trước, bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc và nói: “Kim Liên chị ơi, em gặp một người quen rồi; em xuống gọi họ một cái.”

  Cô ấy cao cấp hơn Chấn Nhi rất nhiều; chiếc giày thêu nhẹ nhàng đặt lên thanh xe, và cô bay lượn như một con én, nhẹ nhàng vượt qua hai ba trượng, rồi đáp xuống lan can cây cầu đá.

  “Chị Cối ơi, thật là may mắn!”

  Đó là Cối – người hầu gái của nhà Vương Sư Sĩ.

  Lúc này, Cối đang dìu một bà lão khoảng năm mươi tuổi.

  Bà lão mặc áo lụa, mái tóc được chải chuốt gọn gàng, trông rất sang trọng.

  Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của bà ấy không mấy tốt; bà đang ôm lấy ngực và thở hổn hển, khuôn mặt đỏ bừng.

  Cối lo lắng dìu bà ấy tiếp tục đi về phía trước.

  “Người này chính là phu nhân của gia đình này phải không ạ?”

  “Ôi, em gái Phượng Tiên, sao em lại ở đây vậy?” Cối ngạc nhiên hỏi, rồi quay sang bà lão và nói: “Đây quả thực là phu nhân của chúng ta; bà ơi, em cũng biết người này đấy, chính là ng

“Các bạn có định băng qua cây cầu không?” Tiểu Vũ hỏi.

Cui Nhi vừa vỗ lưng phụ nhân vừa nói lo lắng: “Đúng là phải băng qua cây cầu! Kết quả là gặp người ta nhảy xuống sông, cầu chật kín người, khiến bà tôi còn bị ho thở dốc nữa.”

Tiểu Vũ cười nói: “Việc băng qua cây cầu cũng không khó đâu. Hai người chỉ cần nhắm mắt lại, tôi sẽ dẫn các bạn qua sông.”

Cô nhảy xuống các cột trang trí hình đầu thú, nắm lấy tay Cui Nhi và người phụ nữ già, nhẹ nhàng kéo họ lên, như thể đang mang hai chiếc đèn lồng vậy.

Sau đó, cô nhảy về phía trước, đáp xuống các cột trang trí trên mặt cầu, tiếp tục nhảy thêm ba lần nữa, nhẹ nhàng như chuồn chuồn đậu trên mặt nước. Khi mọi người trên cầu ngạc nhiên quay đầu nhìn lại, cô đã đưa Cui Nhi và người phụ nữ già đến dưới gốc cây liễu bên kia sông.

“Ôi trời ơi!” Cui Nhi không nhắm mắt, nên phản ứng hơi chậm một chút; mãi sau khi đáp xuống đất mới bắt đầu la hét hoảng sợ.

“Ôi trời, cô Phượng Tiên nhảy cao quá, làm bà sợ hãi lắm.” Người phụ nữ già cũng kêu lên.

“Cô gái trẻ này giỏi võ thuật thật đấy!” Những tiếng reo hò vang lên từ trên cầu.

Tiểu Vũ mỉm cười đứng thẳng dậy, cúi chào về phía nơi mọi người đang reo hò, rồi quay đầu nói với Vương gia và người hầu của họ: “Các bạn đã thấy tôi múa kiếm trên mái nhà rồi, nên biết rằng những gì vừa rồi chỉ là màn trình diễn nhỏ thôi. Thực ra, tôi chưa sử dụng đến nửa sức mình đâu.”

“Chị gái Phượng Tiên thật là giỏi!” Cui Nhi tin tưởng và ngưỡng mộ.

Người phụ nữ già hít thở vài cái, rồi nắm tay Tiểu Vũ để cảm ơn cô.

“Phượng Tiên đi cùng cô chủ ra đây, bây giờ sẽ quay về bên kia sông thôi. Chú cũng nên về nhà sớm đi.”

Tiểu Vũ không nói thêm gì nữa, nhảy lên và bay qua sông một cách nhanh chóng và nhẹ nhàng hơn trước đây.

Ngay cả người phụ nữ già không hiểu gì về võ thuật cũng thấy dáng vẻ của cô rất đẹp, như một nàng tiên bay lượn trên trời, toát lên vẻ duyên dáng và linh hoạt đặc biệt.

Người qua kẻ lại ở đầu cầu và trên mặt cầu lại tiếp tục vang lên tiếng reo hò.

Lần trước, khi đưa Cui Nhi và phụ nhân Wang qua cầu, Tiểu Vũ không để ý kỹ lắm; lần này, cô nhìn thấy rõ ràng hơn.

Ở giữa cây cầu quả thực có một xác chết ướt sũng, và một số người đang đánh nhau, cãi vã với nhau.

“Này, Phượng Tiên, qua đây, qua đây!” Chun Nhi vẫy tay gọi cô.

Cô nhanh nhẹn lọt vào giữa đám đ

“Ôi, cô gái nhỏ ơi, lúc nãy cô vừa đưa mẹ của ông chủ nhà vào bên kia cầu phải không? Bà ấy có khỏe không?”

Chưa kịp trả lời, một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, với dáng vẻ mạnh mẽ và giản dị, đã lớn tiếng hỏi.

Xiao Yu quay đầu nhìn lại; người phụ nữ này có khuôn mặt bình thường, miệng hơi rộng, mắt hơi nhỏ, mặc một chiếc áo xanh đã phai màu, quần màu nâu xám, đầu chỉ đính một cái kẹp gỗ, trông rất gọn gàng và sạch sẽ.

Bà ta nhìn chằm chằm vào Xiao Yu và cười lớn: “Tôi biết cô đấy, cô hàng ngày đều luyện kiếm trên mái nhà phải không? Này, mọi người đều gọi tôi là ‘Chị Zhang’, và tôi cũng sống ở ‘Hẻm Sốt Nước Tương’ đấy!”

Hẻm Sốt Nước Tương chính là con hẻm hẹp, rộng chưa đầy hai mét, nằm giữa nhà của Xiao Jingxuan và gia đình Vương Viên Ngoại.

Xiao Yu đã được cô ở Lý Hương Viên kể rằng, một nửa số nhà và cửa hàng trong hẻm này đều thuộc về Hồng Tú Phòng. Trong đó có một cửa hàng bán sốt nước tương, khiến cả con hẻm đều ngập tràn mùi thơm của sốt nước tương.

“À, chào Chị Zhang! Tên tôi là Feng Xian, lúc nãy tôi vừa đưa bà Vương gia đến bóng cây liễu, nhưng vì quá đông người mà bà ấy bị chen lấn.”

“Ồ, cô gái tốt bụng thật đấy! Cả vẻ ngoài đẹp, võ nghệ giỏi, lại còn lòng tốt nữa…” Chị Zhang cười ha hả, giọng nói vui vẻ và đầy biểu cảm.

“Ha ha, Chị Zhang quá khen tôi rồi… Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?”

Gặp phải một người như Chị Zhang, Xiao Yu không cần phải hỏi Xia Er nữa.

“Ôi, thật là đáng thương cho bà Xu…” Nụ cười trên khuôn mặt Chị Zhang lập tức biến thành vẻ buồn bã và thương hại; bà ta thở dài và nói: “Gia đình bà ấy mắc nhiều nợ nần, những kẻ đòi nợ rất hung hãn, đến tìm cách bắt con gái bà ấy đi. Bà ấy đành phải đem viên ngọc quý của tổ tiên đến cửa hàng Hương Giải để đổi lấy bạc để cứu việc, nhưng hai đồng bạc lớn mà bà ấy đổi được lại là bạc giả; những kẻ trong sòng bạc đã nhận ra điều đó, và bà ấy không chịu nổi nữa, liền nhảy xuống sông Tiểu Liang…”

“Chị Zhang, nếu chị không biết chuyện gì thì đừng nói lung tung ở đây.”

Trong số những người đang tranh cãi, có một ông già với râu dê và mũ có cánh, hét lên: “Thật sự là bà Xu đã đến cửa hàng của tôi, nhưng bà ấy chẳng hề bán viên ngọc đó cho tôi đâu. Người mua viên ngọc đó là một người khác.”

Những đồng bạc giả kia không phải của nhà tôi đâu.

Lương tâm trời đất ơi, khi nghe nói cô Xu đã rơi xuống sông, tôi là người đầu tiên dẫn thuộc hạ lên cầu để cứu người.

Xác cô Xu chính là tôi và Vương Nhị tự mình dùng cây tre kéo lên được.

Các người không biết ơn tôi thì còn đỡ, nhưng lại vu khống tôi dùng bạc giả để lừa đảo mọi người.

Lương tâm trời đất ơi, ai trong số hàng xóm suốt hàng chục năm qua không biết đến uy tín và nhân cách của tôi chứ?

“Tôi thấy cô Xu vào cửa hiệu của ông Hồ đó.” Ai đó la lên.

“Uy tín của ông Hồ mọi người đều biết mà, gần đây ông ta còn xây nhà mới nữa đấy phải không? Nếu không kiếm tiền bất chính, làm sao có thể sống trong nhà mới hàng năm được?” Người khác cười lạnh.

Ông Hồ, người đang tranh cãi với ông Hồ, càng siết chặt cánh tay ông ta và kêu lên đau khổ: “Nếu không phải bạc giả của ông, tại sao ông lại lo lắng và vội vàng đến cứu vợ tôi chứ?

Vợ yêu quý của tôi… Cô ấy đã chết một cách thật đáng thương… Con gái yêu dấu của tôi… Đồng bạc dùng để cứu mạng con gái đã bị kẻ lòng đen xấu lừa mất rồi…”

“Tại sao tôi phải lo lắng chứ? Chính thuộc hạ của tôi, Vương Nhị, là người nhận thấy vẻ mặt bất thường của cô Xu và báo tôi đi cứu người. Vương Nhị, anh nói đi!” Ông Hồ la lên.

“Tôi đã nói rồi, nói đi rồi…” Vương Nhị cũng bị người ta giữ chặt áo, khuôn mặt anh ta đầy vết xước và biểu hiện sự oan ức, bất lực.

“Đồ khốn nạn! Lần này ông đã làm tôi thiệt hại nặng nề rồi đấy.” Ông Hồ mắng.

Vương Nhị nói: “Tôi đã báo với ông rằng chiếc vòng ngọc cá vàng kia có ánh sáng mịn màng, đẹp đẽ và linh hoạt; chắc chắn đó là vật phẩm quý giá của một người quý tộc trong cung đình, ít nhất cũng trị giá năm trăm lượng bạc. Ông đã đồng ý cho cô Xu năm mươi lượng bạc để cứu mạng con gái cô ấy; đó chẳng hề là một sự thiệt thòi gì cả. Nhưng ông lại cứ khăng khăng chỉ muốn đưa cho họ mười lăm lượng thôi. Ông còn nói rằng vì cô Xu cần tiền gấp, chắc chắn sẽ quay lại đem vòng ngọc đó đi gửi thế chấp. Rồi chiếc vòng ngọc đó lại bị người qua đường lừa đảo bằng bạc giả, khiến cô Xu chết oan uổng và gây ra vụ án giết người… Vậy mà ông vẫn đổ lỗi cho tôi? Tại sao chứ?”

“Các người đừng cùng nhau lập luận như vậy nữa! Kẻ đã hại vợ tôi và lừa mất vật quý của gia đình tôi, chính là các người… Là ‘Hòa Thịnh Hào’ đấy!” Ông Hồ kiên quyết n