Trước khi tham gia cuộc kiểm tra nhỏ này, Ninh Trọ đã đạt được nhiều tiến bộ lớn.

Ngón tay anh ta chạm vào bàn trận của Tiểu Vân Phủ và truyền vào đó nguồn năng lượng pháp lực.

Ngay lập tức, bàn trận bắt đầu phát sáng. Lớp cát mây hình thành nên lớp đáy, tạo nên những hoa văn tinh xảo. Ninh Trọ sử dụng năng lượng nước để duy trì hơi nước ở lớp đáy, đồng thời dùng mực mây để vẽ nên những con đường mây. Chỉ trong chốc lát, một “Tiểu Vân Phủ” nhỏ đã hình thành giữa không trung.

“Tiểu Vân Phủ” của Ninh Trọ gồm ba tầng:

- Tầng dưới: Nơi nước được tích tụ lại; hơi nước ở đây rất ổn định, giống như đáy của lò luyện đan.

- Tầng giữa: Nơi các đám mây non được nuôi dưỡng; chúng hấp thụ “thức ăn cho mây”, và mỗi loại mây đều ở đúng vị trí phù hợp (lạnh, ấm, ẩm ướt…).

- Tầng trên cùng: Nơi một đám mây trắng chậm rãi thay đổi qua các trạng thái mây, mưa, sương; bên cạnh nó còn có một sợi sương màu hồng đang cố gắng hòa nhập vào, nhưng không làm ảnh hưởng đến cấu trúc chính của đám mây.

Vòng ngoài cùng là con đường dành cho việc điều khiển các đám mây; mười đám mây nhỏ di chuyển theo trật tự nhất định.

Toàn bộ “Tiểu Vân Phủ” này trông giống như một lò luyện đan trong không gian, đồng thời cũng giống như một bàn trận cơ khí tinh xảo. Trong đó, mây được sinh ra, được nuôi dưỡng, thay đổi và quay trở về với nguồn gốc của chúng.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Vân Tương Cô nhìn chằm chằm vào “Tiểu Vân Phủ” ấy, im lặng một lúc lâu. Sau một hồi, bà mới tuyên bố: “Ninh Trọ, em đã vượt qua được cả hai mươi thử thách và đứng đầu cuộc kiểm tra nhỏ này.”

Một số người ghen tị, một số người ngạc nhiên, còn một số người thì có biểu hiện phức tạp trên khuôn mặt.

Ninh Trọ thu lại tay và cúi chào Vân Tương Cô: “Cảm ơn sự hướng dẫn của bà.”

Vân Tương Cô nói: “Em có thể vượt qua được những thử thách này là nhờ vào bản thân mình.”

Những phần thưởng thông thường được trao ngay lập tức: Một chiếc bàn trận tạo ra sương sớm, một hộp hạt sương buổi sáng, ba tấm bùa hấp thụ giọt mưa, ba khối bông mây, một chai bột màu hồng ấm áp, một chiếc bàn trận nuôi dưỡng mây, ba viên bùa điều chỉnh hơi nước, một phần bột màu hồng, dung dịch mực mây, một ít bông mây phủ sương trắng, một sợi tơ mây dùng để điều khiển mây, một sợi tơ mây dùng để đưa mây trở về, mười que

Đặc biệt là Bạch Kiều Vân Cốt và Phong Vân Hộp – cả hai đều là những vật dụng hữu ích. Bạch Kiều Vân Cốt có thể được dùng để luyện tạo các bậc thang mây, cây cầu mây, hoặc kết hợp với thuật pháp cơ khí; trong khi đó, Phong Vân Hộp có thể chứa giữ những đám mây sống, rất thích hợp cho việc Ninh Trọ tự cung tự cấp nguyên liệu mây sau này.

Ninh Trọ nhận hết những thứ đó một cách điềm tĩnh, không hề kiêu ngạo hay nóng vội.

Vân Tương Cô công bố trước mặt mọi người rằng buổi họp đã kết thúc, nhưng lại âm thầm truyền thông điệp bằng ý thức của mình.

Ninh Trọ giả vờ rời đi, nhưng sau đó lén quay trở lại.

Dưới sự hướng dẫn của các đệ tử tại Viện Vân Thực, họ đi vào một hành lang mây ở phía sau.

Hành lang mây yên tĩnh đến lạ thường. Hai bên là những tấm rèm mây thấp treo, ngăn cách tiếng ồn từ bên ngoài. Khi đi sâu vào bên trong, một khoảng sân nhỏ không mấy nổi bật xuất hiện trước mắt. Trước cửa sân không có bảng hiệu gì cả, chỉ có một tảng đá cũ, trên đó khắc những họa tiết mây mờ ảo.

Vân Tương Cô đã đang chờ đợi ở đó.

Lúc này, bên cạnh cô ấy không còn ai khác nữa; chỉ có mình cô ấy thôi.

Ninh Trọ cúi chào và hỏi: “Tiền bối triệu tập tôi đến đây, có phải là để thử thách gì khác không?”

Vân Tương Cô nhìn anh ta và nói: “Trong cuộc thử thách ‘Hưng Vân’, có một quy tắc ẩn giấu từ xưa. Không phải lần nào cũng phải tham gia, và người giành vị trí đầu tiên cũng không nhất thiết phải là người chiến thắng. Hôm nay, bạn đã vượt qua được tất cả hai mươi thử thách mà không chỉ áp dụng những phương pháp cũ, mà còn tự tìm ra cách giải quyết riêng của mình. Theo quy định cũ, bạn có thể thử một lần nữa.”

Ninh Trọ suy nghĩ một chút và hỏi: “Thử cái gì vậy?”

Vân Tương Cô trả lời: “Chính là bản chất của mây.”

Ninh Trọ ánh mắt trở nên sâu sắc hơn.

Vân Tương Cô giải thích tiếp: “Nguyên liệu mây có thể mua, vật dụng làm từ mây có thể luyện tạo, thậm chí cả thức ăn dành cho mây cũng có thể chuẩn bị được. Nhưng bản chất của mây thì không thể ép buộc được. Bản chất của mây chính là gốc rễ của những đám mây sống. Nếu tính chất lửa nhập vào mây, nó sẽ trở thành mây lửa; tính chất sét nhập vào mây, nó sẽ trở thành mây sét; tính chất nước nhập vào mây, nó sẽ trở thành mây mưa; tính chất lạnh nhập vào mây, nó sẽ trở thành mây sương; còn tính chất nóng chảy nhập vào mây, nó sẽ trở thành mây hung ác.”

Nói đến đây, Vân Tương Cô

」

   Vân Tương Cô nói: “‘Tính’ chính là bản chất của vật thể. Mọi vật sinh ra giữa trời đất, nhận được khí để hình thành và tuân theo quy luật để đạt được tính cách riêng. Đá có tính đặc biệt của đá, nên nó nặng nề và chắc chắn; nước có tính đặc biệt của nước, nên nó trôi chảy một cách mềm mại; lửa có tính đặc biệt của lửa, nên nó bùng cháy lên cao và có khả năng tinh luyện; sấm có tính đặc biệt của sấm, nên nó gây ra tiếng động dữ dội và có khả năng tiêu diệt điều xấu.”

  “Trong giới tu luyện, khi nói về ‘tính’, không chỉ đơn thuần là nói về thiện ác trong tâm hồn con người, cũng không chỉ là nói về các cảm xúc như vui buồn, mà là chỉ về xu hướng cơ bản nhất,

  thường xuyên nhất và khó có thể phá vỡ nhất bên trong một vật thể.”

  Cô ấy nói đến đây, liền lật lòng bàn tay mình.

  Một đám mây sấm nhỏ bé bỗng nhiên hiện ra từ trong ống tay cô. Đám mây này chỉ bằng kích thước của một nắm tay, màu xám trắng, bên trong lại có những tia sét nhỏ li ti lướt qua. Mỗi khi một tia sét lóe lên, rìa của đám mây sẽ bị nổ tung một chút, sau đó lại nhanh chóng co lại.

  Vân Tương Cô nói: “Đây chính là tính của sấm. Tính của sấm là sự rung chuyển mạnh mẽ, nhanh chóng, mạnh mẽ và có khả năng phá vỡ mọi thứ ô uế. Nếu bạn cố gắng biến nó thành đám mây mưa, nó vẫn có thể tạo ra mưa, nhưng nước mưa đó chắc chắn sẽ mang theo điện, và chỉ cần một chút sơ suất, đám mây sẽ bị phá vỡ. Bởi vì ở cơ sở của nó, đã tồn tại tính sấm.”

  Cô ấy lại lấy ra một tia mây màu hồng nhạt.

  Tia mây đó có màu sắc ấm áp, không mạnh mẽ, nhưng luôn bay lên cao một cách nhẹ nhàng, và rìa của nó có những tia sáng vàng óng ánh, giống như ánh hoàng hôn chiếu rọi lên núi non.

  Vân Tương Cô nói: “Đây chính là tính của lửa. Tính của lửa là bùng cháy lên cao, thích leo lên, có khả năng tinh luyện, có thể chiếu sáng mọi vật và cũng có thể thiêu đốt mọi thứ. Nếu tính lửa đi vào đám mây, nó sẽ trở thành đám mây lửa. Đám mây lửa không nhất thiết phải hung dữ; có những đám mây lửa chỉ chiếu sáng phần trong lòng đám mây, nuôi dưỡng những tia sáng ấy; nhưng cũng có những đám mây lửa có thể thiêu hủy phần bên trong đám mây, thậm chí có thể thiêu hết hơi nước bên trong đó. Sự khác biệt không nằm ở tên gọi, mà nằm ở mức độ sâu của tính lửa và độ mạnh của nó.”

  Ninh Trọ

Bản chất tự nhiên là nền tảng nguyên thủy trước khi bị các yếu tố bên ngoài ảnh hưởng; còn tính cách được hình thành sau khi chịu sự tác động của môi trường xung quanh, khí linh và sự nuôi dưỡng từ các nhà tu luyện. Với mây cũng vậy. Những đám mây trắng mới hình thành có lẽ chỉ là những “bào thai mây” trong sạch; nhưng nếu lâu dài được nuôi dưỡng bởi khí sấm, chúng sẽ dần phát triển tính chất liên quan đến sấm; nếu hàng ngày bị khói thuốc từ lò luyện đan làm ảnh hưởng, chúng có thể biến thành những đám mây mang mùi thuốc hoặc mây đỏ rực như son; còn nếu lâu ngày bị giam giữ trong những nơi u ám, chúng sẽ trở thành những đám mây đục ngầu hay đầy hung ác.

Ninh Trọ bỗng cảm thấy lòng mình lay động và thì thầm: “Vậy nghĩa là bản chất không phải là bất biến?”

Vân Tương Cô nhìn anh ta một cái rồi nói: “Câu hỏi rất hay. Bản chất có cơ sở vững chắc, nhưng cũng có sự thay đổi theo thời gian. Trong giáo lý Phật giáo, người ta thường nói rằng mọi thứ đều không cố định, mà được hình thành do duyên khởi. Nếu bạn chỉ nhìn vào bản chất hiện tại của một vật, bạn sẽ dễ dàng bị ràng buộc; còn nếu bạn cho rằng mọi vật đều không có bản chất, bạn lại sẽ đi đến sự mơ hồ. Khi nghiên cứu về bản chất, chúng ta cần xem nó xuất phát từ đâu, được nuôi dưỡng bởi những yếu tố gì, và cuối cùng sẽ đi về đâu.”

Ninh Trọ gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt nhìn Vân Tương Cô đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây, và anh ta nghĩ: “Nữ tu này thật không hề đơn giản!”

Vân Tương Cô dù chỉ là một học trò của Kim Đan Tu, nhưng sự hiểu biết về các lý thuyết này lại vượt xa những gì Ninh Trọ có thể tưởng tượng. Ninh Trọ cũng có những hiểu biết riêng về “bản chất”, nhưng sau khi nghe lời giải thích của Vân Tương Cô, anh ta cảm thấy như mình vừa bước lên một tầng cao mới.

Vân Tương Cô đã trình bày về vấn đề này từ ba góc độ: Đạo giáo, Nho giáo và Phật giáo, với lập luận sắc bén và sâu sắc, khiến Ninh Trọ hiểu được những điều sâu sắc hơn!

Ninh Trọ cúi đầu chân thành và hỏi: “Vậy thì, về ‘linh tính’ thì sao ạ?”

Vân Tương Cô trả lời: “Linh tính cũng vậy. Linh tính chính là bản chất của linh hồn. Linh không chỉ đơn thuần là lượng khí linh nhiều hay ít, mà còn là khả năng cảm nhận, thay đổi, thông suốt và tự chủ. Một cơ cấu nếu có linh tính, thì nó không chỉ là vật vô sinh hoạt động theo cơ chế cứng nhắc, mà còn có thể tự điều chỉnh theo tình hình thực tế; một đám mây n

Nếu một tu sĩ đạt được bản chất của mây, họ cần phải dùng chính thân xác mình để nuôi dưỡng và phát triển bản chất đó! Bản chất của mây sẽ phản chiếu lại con người họ và làm tăng cường những điểm tương đồng trong tính cách họ. Những ai sở hữu bản chất của mây sấm, sự quyết đoán của họ sẽ tăng lên, nhưng họ cũng dễ trở nên nóng vội và thiếu kiên nhẫn. Những ai có bản chất của mây lửa, sức mạnh tinh thần của họ sẽ được củng cố, nhưng họ cũng dễ trở nên nóng nảy và bốc đồng. Những ai sở hữu bản chất của mây mưa, sự phát triển của họ sẽ được nuôi dưỡng, nhưng họ cũng dễ suy nghĩ quá nhiều.

Những ai có bản chất của mây ẩn giấu, sự kiên nhẫn của họ sẽ được phát triển, nhưng họ cũng dễ giấu kín những gì mình có.

Nói xong, Vân Tương Cô bước đi, dẫn đầu: “Hãy theo tôi.”

Ninh Trọ đi theo cô ấy một đoạn đường, rồi họ đến trước một sân nhỏ.

Vân Tương Cô mở cửa sân; bên trong không có gì cả, chỉ có một bàn trận cổ.

Các hoa văn trên bàn trận được khắc trên nền đá xanh, dấu vết đã mờ nhạt đi sau bao năm tháng. Ở trung tâm bàn trận có một cái giếng nông; trong giếng không có nước, chỉ có những làn khí trắng mỏng manh bay lên, nhưng chúng không thoát ra ngoài, cứ như thể đang được một bàn tay vô hình nhẹ nhàng nâng đỡ.

“Bàn trận này có tên là Vạn Tượng Dẫn Mây Trận; nó kết nối với biển mây vạn tượng! Khi bạn bước vào bàn trận này, bạn tuyệt đối không được ép buộc bản thân, mà chỉ cần thể hiện đúng bản chất tự nhiên của mình. Nếu bản chất của mây công nhận bạn, chúng sẽ tự động tiếp cận bạn.”

“Hãy vào đi.”

Ninh Trọ lòng bỗng chốc rung động; anh tự hỏi: “Nó kết nối với biển mây vạn tượng à?”

Anh vuốt ve Cơ Quan Chỉ Hoàn một chút, nhưng nó không hề phản ứng gì.

Và rồi, Ninh Trọ bước vào bàn trận.

Các hoa văn trên đá xanh bắt đầu phát sáng le lói.

Ngay lập tức, cảnh vật trước mắt anh thay đổi hoàn toàn.

Sân nhỏ biến mất, Vân Tương Cô biến mất, và cả nền đá xanh cũng không còn nữa.

Ninh Trọ đứng một mình giữa biển mây bao la.

Biển mây mênh mông, trải dài đến tận chân trời. Phía xa, ánh sáng sấm lóe uốn lượn; trong những đám mây đen kịt, những tia lửa màu tím trắng lấp lánh. Ở phía bên kia, ánh sáng hoàng hôn cuộn trào, màu vàng đỏ, cam óng ánh thành những con sóng mây rực rỡ. Dưới chân anh, tiếng mưa rơi róc rách, như thể có vô số hạt mưa nhỏ đang rơi xuống những thung lũng không thể nhìn thấy.

Nó dường như bị sự quyết đoán và những động tác nhanh nhẹn của Ninh Trọ thu hút; ánh chớp lấp lánh hiện ra giữa các ngón tay của anh ta, mang lại cảm giác tê rần và đau nhói.

Luồng khí thứ hai tiến lại gần là loại có tính chất của mây lửa.

Những đám mây đỏ rực cuồn cuộn lao về phía trước, mép mây như được nắng hoàng hôn thiêu đốt, mang theo hơi ấm nóng bỏng. Nó cảm nhận được ngọn lửa và tro tàn trong cơ thể Ninh Trọ, cũng như những phép thuật liên quan đến lửa mà anh ta vừa mới tu luyện thành công. Khi luồng khí này tiếp cận, cả ống tay áo của Ninh Trọ cũng bắt đầu nóng lên.

Loại mây lửa này rất phù hợp với những người tu luyện pháp thuật liên quan đến lửa.

Nếu Long Quân – người sở hữu Chín Ngọn Lửa – đến đây, có lẽ anh ta cũng sẽ được loại mây này chú ý đến.

Luồng khí thứ ba là loại mây do sự tích tụ của hơi nước tạo thành.

Nó tiến lại gần một cách lặng lẽ, mang theo hương vị ẩm ướt của nước. Trong cơ thể Ninh Trọ, những yếu tố liên quan đến nước bắt đầu phản ứng một cách tự nhiên, gần như muốn chào đón luồng khí này. Loại mây này xoay quanh khu vực dưới đầu gối của Ninh Trọ, lòng mây ẩm ướt, như thể đang ẩn chứa một cơn mưa lớn sắp xuất hiện.

Trong khoảnh khắc đó, Ninh Trọ cảm thấy xao động trong lòng.

Loại mây này phù hợp nhất với trình độ tu luyện liên quan đến nước của anh ta. Nếu có được nó, anh ta chắc chắn sẽ tiến bộ vượt bậc trong việc điều khiển các loại mây liên quan đến nước.

Sau đó, các loại mây khác như mây ẩn giấu, mây hoàng hôn và mây lạnh cũng lần lượt tiến lại gần.

Mây ẩn giấu yêu thích sự kiên nhẫn của anh ta; nó bay vòng quanh anh ta ba vòng, gần như muốn áp sát vào bóng dáng của anh ta. Mây hoàng hôn bị hấp dẫn bởi sự tinh thông trong việc sử dụng pháp thuật liên quan đến đan dược của anh ta, và nhẹ nhàng chiếu sáng mép tay áo anh ta. Còn mây lạnh thì dừng lại ở rìa biển tâm trí của anh ta, dường như đang ngưỡng mộ sự bình tĩnh của anh ta.

Vô số loại mây khác nhau bị anh ta thu hút, xoay quanh cơ thể anh ta… Nhưng sau đó, chúng đều đột nhiên biến mất!

Chúng đến rồi lại đi…

Biển mây vạn hình, vạn loại tính chất!

Trong chốc lát, trước mắt Ninh Trọ, mọi thứ trở nên rực rỡ và hỗn loạn không ngừng.

Sau khi những loại mây đó rời đi, Ninh Trọ đứng một mình giữa biển mây trống trải, xung quanh chỉ còn sự vắng lặng.

Bên ngoài, trong sân nhỏ, Vân Tương Cô đang quan sát những thay đổi trong bức

Sâu thẳm trong biển mây, bỗng nhiên xuất hiện một tia trắng nhạt.

Màu trắng đó rất nhạt nhòa.

Không có ánh sáng chớp, không có hoàng hôn rực rỡ, không có dấu vết của mưa, không có sương giá lạnh lẽo, cũng không hề có khí tựa hung ác. Nó thậm chí còn không mang theo bất kỳ sức mạnh đặc biệt nào; chỉ là một đám mây trắng bình thường, mềm mại, nhẹ nhàng và trong sạch, giống như những đám mây thong dong xuất hiện trên núi vào ngày nắng.

Ninh Trọ với một ý nghĩ, vô thức giơ lòng bàn tay ra.

Đám mây trắng theo đà đó rơi vào lòng bàn tay anh, nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó hóa thành một luồng khí trắng mềm mại và tan vào hệ kinh mạch của Ninh Trọ.

Không có tiếng sấm rền.

Không có ánh sáng hoàng hôn lộng lẫy.

Không có cơn đau dữ dội nào xảy ra.

Trong chốc lát, Ninh Trọ trở lại thực tại và phát hiện mình đã đứng ở bên ngoài ranh giới của Trận Pháp.

Vân Tương Cô nhìn anh với vẻ ngạc nhiên: “Ngươi thật sự đã thu được tính chất của đám mây trắng!”

Ninh Trọ, vốn còn là người mới bắt đầu trong lĩnh vực này, vội vàng hỏi thêm.

Vân Tương Cô không ngần ngại chỉ dạy: “Nói một cách đơn giản, đó chính là sự trống rỗng. Không có tính chất sấm của đám mây sấm, không có tính chất lửa của đám mây lửa, cũng không có tính chất nước của đám mây mưa. Nó không thiên vị bất kỳ phía nào, giống như một tờ giấy trắng. Chính vì sự trống rỗng này mà khi dùng tờ giấy trắng để vẽ tranh, nó rất dễ dàng hấp thụ các tính chất khác và từ đó biến đổi thành các loại mây khác.”

Ninh Trọ lại hỏi tiếp: “Tiền bối, làm thế nào để tôi nuôi dưỡng và phát triển tính chất này?”

Vân Tương Cô hiếm khi do dự, sau đó nói: “Tính chất của đám mây trắng có mối liên hệ mật thiết với tâm hồn của người tu luyện. Ví dụ, nếu một người tu luyện có tính cách nóng vội, họ sẽ thu hút tính chất của đám mây sấm; nếu họ u sầu và suy nghĩ quá nhiều, họ sẽ thu hút tính chất của đám mây mưa… Còn tính chất của đám mây trắng này thì…”

“Nếu tâm hồn ngươi bị ô nhiễm, tính chất của đám mây trắng cũng sẽ bị ảnh hưởng theo. Nếu ngươi nóng vội, nó cũng sẽ trở nên nóng vội; nếu nền tảng tu luyện của ngươi yếu kém, tính chất của đám mây trắng cũng sẽ trở nên lộn xộn; nếu tâm hồn ngươi mất cân bằng, tính chất của đám mây trắng cũng sẽ bị biến dạng.”

“À, chuyện này rất hiếm gặp, ta khó có thể chỉ dạy cho ngươi được. Có lẽ ngươi nên