Ngoài việc màu đen của mưa và những trang sách trở nên đậm đặc hơn, những cành gai dại trước đó vẫn quấn quanh cánh tay mang vận mệnh đó.

Những cành gai này có màu đỏ thắm, như thể được phủ đầy sơn đỏ, bề mặt đầy những gai nhọn hung ác. Chúng uốn lượn và từ từ bám lên cánh tay mang vận mệnh, quấn chặt quanh ngón tay thứ ba giữa các ngón tay.

Một vòng, hai vòng, ba vòng…

Những cành gai biến thành một chiếc nhẫn gai, siết chặt lấy ngón tay đó.

Những gai nhọn của những cành gai đâm sâu vào bên trong ngón tay, giống hệt như cảnh tượng trước đó, không hề thay đổi gì.

Các bậc trưởng lão của gia tộc Bàn nhìn thấy cảnh này và đưa ra đánh giá:

“Tai họa này vẫn chưa thay đổi, nhưng vận mệnh của Ninh Trọ đã tăng lên rất nhiều, khiến cho tai họa này không còn đe dọa như trước nữa.”

“Không sao cả. Miễn là tai họa này vẫn chưa tan biến, nó vẫn còn có ích.”

“Đúng vậy! Khi vận mệnh của Ninh Trọ suy yếu xuống, tai họa chắc chắn sẽ xảy ra, và lúc đó chúng ta sẽ tận dụng cơ hội để hành động, chắc chắn sẽ thắng!”

Gia tộc Bàn và Bàn Tí luôn gắn bó với nhau; sự thịnh vượng hay suy tàn của một bên đều ảnh hưởng đến bên kia. Các bậc trưởng lão của gia tộc Bàn cũng rất lo lắng về chuyện “Tai họa phá hoại con người” này của Vương Mệnh.

Trong lúc mọi người đang trao đổi, những đám mây giữa cánh tay mang vận mệnh dần dần bắt đầu bay lên.

Những đám mây trắng như tuyết, nhẹ nhàng như bông, nhưng lại mang theo một sức áp đè khó có thể diễn tả bằng lời.

Chúng dần dần tụ lại thành một khối duy nhất, nằm phía trên cánh tay mang vận mệnh của Ninh Trọ. Ban đầu, nó giống như những cung điện bằng ngọc, những thành phố tiên cảnh, vô cùng lộng lẫy. Những lầu đài, mái hiên, những cấu trúc kiến trúc đều sống động, như thể một thành phố tiên thực sự đã đến từ thiên đường.

Sau đó, những lầu đài đổ sập, những mái hiên đổ nát, những cấu trúc kiến trúc gãy vỡ.

Những đám mây hạ xuống, và vô số đống đổ nát của thành phố tiên nhanh chóng biến thành một cái quan tài trắng to lớn.

Quan tài đó đặt cánh tay mang vận mệnh ở giữa, và dần dần trở nên cứng rắn, với tư thế chậm rãi nhưng quyết đoán, như thể muốn áp đè, niêm phong và chôn vùi cánh tay đó mãi mãi.

Ngay cả những kẻ thù, các bậc trưởng lão của gia tộc Bàn cũng cảm nhận được một sức nặng khó có thể diễn tả bằng lời từ cảnh tượng vận mệnh này!

“Đây rốt cuộc là một tai

Làm sao lại có thảm họa như thế này được?」

  “Chẳng cần đến sự can thiệp của chúng ta, Vương Mệnh, thì Ninh Trọ cũng đã sắp diệt vong rồi.”

  “Không được. Trước khi Ninh Trọ tự hủy diệt, chúng ta phải đánh bại hắn trước, để ngăn chặn thảm họa mà Vương Mệnh gây ra! Nếu không, khi thảm họa này tan biến, nó chắc chắn sẽ chuyển sang người khác.”

  “Theo tình hình hiện tại, dù Ninh Trọ rất mạnh, nhưng chúng ta đã biết rất nhiều về hắn; chỉ còn thiếu thông tin về xuất thân và lịch sử của hắn mà thôi.”

  “Liệu xuất thân và lịch sử của hắn có gì đáng lo ngại không? Chính điều đó mới khiến cho những chiếc quan tài trắng này xuất hiện, phải không?”

  Một vị Thượng Gia Lão thấy mọi người có vẻ lơ là, liền lo lắng và nói lớn lên: “Các bạn đừng xem thường thảm họa do Vương Mệnh gây ra đâu! Có rất nhiều yếu tố bất định ở đây.”

  “Chưa kể đến việc nếu Ninh Trọ quay sang phe Chung Đạo hoặc Tuoba Huang, chắc chắn sẽ có sự giúp đỡ từ bên ngoài, khiến cho tình hình vận mệnh hiện tại thay đổi.”

  “Ngay cả những tinh thể mà hắn đang nắm giữ, chúng ta cũng không biết chúng tương ứng với cái gì trong thực tế.”

  “Sau khi hắn hấp thụ chúng, vận mệnh của hắn sẽ thay đổi như thế nào?”

  Mọi người im lặng.

  Đúng vào lúc này, tình hình vận mệnh của Ninh Trọ lại có thêm những thay đổi mới.

  Một luồng khí vàng úa bỗng nhiên xuất hiện, bay về phía cánh tay vận mệnh.

  Trong cánh tay vận mệnh cũng bắt đầu thoát ra luồng khí tương tự.

  Hai luồng khí này giao hòa với nhau, tạo thành một làn khói vàng úa lan rộng trên bề mặt cánh tay.

  Làn khói vàng úa này tranh giành không gian với những trang sách và những gai nhọn xung quanh; da thịt trên cánh tay vận mệnh nhanh chóng héo úa, giống như những chiếc lá thu sắp rơi xuống đất.

  Thậm chí, cả quá trình các chiếc quan tài trắng đóng lại cũng bị chậm lại một chút!

  Những vị Thượng Gia Lão nhìn nhau, không biết phải suy nghĩ gì.

  “Lần này lại là cái gì vậy?”

  “Đây lại là thảm họa của phe nào?”

  “Ninh Trọ rốt cuộc là người như thế nào? Tại sao hắn lại có thể gây ra nhiều rắc rối hơn cả chúng ta, phe Vương Mệnh nữa?“

Trước đây, gia tộc Bàn từng sử dụng bộ máy phân tích tổ tiên để nghiên cứu kỹ lưỡng các đối tượng mục tiêu. Nhưng khi áp dụng vào trường hợp của Ninh Trọ, lại xuất hiện rất nhiều vấn đề.

Nhiều vị Thái Thượng Gia Lão đã thảo luận với nhau nhưng vẫn không thể xác định được nguyên nhân.

“Trong đây có một nguồn năng lượng hủy hoại, điều này thật sự rất đáng lo ngại!”

“Các bạn có chú ý không? Đây không chỉ là kẻ thù bên ngoài; khi khí vàng úa tiếp cận cánh tay, một nguồn năng lượng tương tự đã bắt đầu xâm nhập ra từ bên trong.”

“Đúng vậy, tôi cũng nhìn thấy điều đó. Điều này chứng tỏ rằng thảm họa này đã len lỏi và ẩn náu bên cạnh Ninh Trọ, thậm chí là bên trong cơ thể anh ta!”

Khi các tu sĩ đang thảo luận, lại xảy ra một biến đổi mới.

Khí vàng úa bắt đầu gây ra những thay đổi kỳ lạ trên cánh tay – sâu bên trong cánh tay, một ngôi sao bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Ngôi sao đó có màu đỏ tối, kích thước nhỏ bé, chỉ bằng móng tay, nhưng lại tỏa ra ánh sáng khiến người ta run sợ. Trong ánh sáng đó, có thể nhìn thấy những biển máu, bóng ma, và khí hung ác đang cuộn trào, như thể ẩn chứa một thế giới ma quỷ.

Ngôi sao của con đường ma!

“Ninh Trọ có ba ngôi sao… Khí vàng úa này rốt cuộc là gì? Nó đã kích hoạt ngôi sao ma trong cơ thể Ninh Trọ!”

Một vị Thái Thượng Gia Lão thốt lên.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả các vị Thái Thượng Gia Lão có mặt đều chăm chú nhìn ngôi sao đó trên cánh tay Ninh Trọ, không ai nói một lời nào.

Lẽ ra khí ma đó nên xâm phạm vận mệnh của anh ta, nhưng thay vào đó, nó lại kích hoạt tiềm năng ma quỷ bên trong cơ thể anh ta.

Khí vàng úa nhận ra sự tồn tại của ngôi sao ma này. Nó dừng lại một chút, sau đó không hề lùi bước mà còn tiến lên, càng lúc càng cuồng nhiệt lao về phía ngôi sao ma.

Trong chốc lát, khí vàng úa và ngôi sao ma đó va chạm, thử thách lẫn nhau.

Khí vàng úa muốn xâm chiếm ngôi sao ma, hòa nhập với nó.

Ngôi sao ma muốn nuốt chửng khí vàng úa, để mạnh mẽ hơn.

Hai bên đối đầu gay gắt bên trong cánh tay, mỗi lần va chạm đều khiến cánh tay rung chuyển dữ dội. Các trang sách bị rơi xuống, những cây gai bị bật tung, thậm chí cả quan tài mây cũng rung động nhẹ.

Trong làn khí vàng úa, ngôi sao ma càng lúc càng sáng chói, đồng thời hai ngôi sao khác cũng dần dần xuất hiện.

Ngôi sao của cơ chế, màu đồng, trên nó có những bóng dáng của bánh răng, xí

Nó lơ lửng bên trái cánh tay, lúc hiện lên lúc biến mất, như thể bất kỳ lúc nào cũng có thể tan biến.

Vẻ mặt của các vị Thượng Đế đều rất nghiêm túc.

Ngôi sao ma được kích hoạt; có vẻ như nó còn ảnh hưởng đến hai ngôi sao khác nữa.

“Tình hình hiện tại của Ninh Trọ thực sự rất phức tạp, ẩn chứa nhiều nguy hiểm lớn.”

“Nếu tiếp tục như này, chắc chắn anh ta sẽ gặp phải một biến cố lớn trong thời gian tới!”

“Phúc hay họa luôn đi kèm nhau; sống hay chết cũng vậy. Liệu đám mây sao trong tay anh ta có phải là chìa khóa để giải quyết những tai họa hiện tại không?”

Mọi người lại bắt đầu tranh luận. Họ thực sự không thể xác định được vận mệnh của Ninh Trọ.

Tình hình này quá phức tạp…

Trang sách bị cắt đi, gai dại bao quanh, quan tài mây áp đặt lên, khói ma xâm nhập vào…

Ba ngôi sao dần hiện ra!

Công Tôn Diên một lần nữa đến gặp Tiêu Cư Hạ.

“Tiêu Lão, lại là con làm phiền Lão rồi.”

Tiêu Cư Hạ lấy ra một chồng trang giấy ngọc Chéng Đạo; Công Tôn Diên thì đưa cho ông một túi đựng đầy đá linh.

Công Tôn Diên quét qua những trang giấy đó và nhận ra rằng chúng đều có chất lượng tốt; ông vui mừng nói: “Cảm ơn Tiêu Lão!”

Đúng lúc ông muốn đề xuất tiếp tục giao dịch, bỗng nhiên Tiêu Cư Hạ nói: “Đây là lô hàng cuối cùng rồi.”

Công Tôn Diên ngạc nhiên: “Lô hàng cuối cùng? Tiêu Lão, ý của Lão là…”

Tiêu Cư Hạ từ từ ngồi xuống bàn đá, cầm chiếc ấm trà và nhấp một ngụm, vẻ mặt bình tĩnh: “Chính là ý đó. Sau khi lô hàng này được bán hết, ta sẽ không tiếp tục chế tạo trang giấy ngọc Chéng Đạo nữa.”

Công Tôn Diên lập tức lo lắng. Nhiệm vụ mà Ninh Trọ giao cho ông là mua càng nhiều trang giấy ngọc Chéng Đạo càng tốt. Ông đã liên hệ với nhiều người, nhưng chỉ có Tiêu Cư Hạ mới có khả năng này và sẵn lòng sản xuất, bán chúng tại Hội Nghị Phi Vân.

Nếu Tiêu Cư Hạ ngừng cung cấp, con đường mua sắm từ bên ngoài của Ninh Trọ sẽ bị cắt đứt.

Công Tôn Diên vội vàng nói: “Tiêu Lão, Lão… tại sao đột nhiên lại ngừng chế tạo nhỉ? Phải chăng Lão gặp phải khó khăn gì à?”

Vẫn có người làm khó ông sao? Nếu vậy, cháu có thể tìm cách giúp đỡ được.»

Xiao Jia vẫy tay ngăn anh ta lại: “Không có gì khó khăn cả, cũng không ai làm khó lão nhân này.”

Anh ta đặt chiếc ấm trà xuống, ánh mắt hướng về phía vài cây tre xanh um ở góc sân, nói một cách từ tốn: “Chỉ là lão nhân này quan tâm đến một cuộc thử thách nhỏ mà thôi, muốn tham gia vào đó. Sau này, khi thời gian bận rộn hơn, tự nhiên sẽ không còn thời gian để chế tạo những thứ này nữa.”

Công Tôn Diên vô thức hỏi tiếp: “Đó là cuộc thử thách gì vậy? Cháu có thể giúp đỡ được không? Xin hãy nói cho cháu biết, dù cháu không có nhiều khả năng, nhưng việc chạy đi chạy lại hay tìm hiểu thông tin thì vẫn làm được.”

Xiao Jia lắc đầu, khuôn mặt vẫn bình tĩnh: “Không thể tiết lộ được.”

Lời nói của Công Tôn Diên bị nghẹn lại trong cổ họng.

Anh ta hiểu ý của Xiao Jia.

Khi các tu sĩ tham gia vào những cuộc thử thách như vậy, điều tối kỵ nhất chính là tiết lộ thông tin trước thời điểm. Một khi thông tin đó lan ra ngoài, sẽ thu hút thêm nhiều người mạnh mẽ tham gia cạnh tranh, gây ra nhiều biến số, thậm chí có thể bị người khác nhắm đến.

Xiao Jia và anh ta không hề có mối quan hệ huyết thống, tại sao lại phải nói cho anh ta biết?

Công Tôn Diên im lặng một lát, sau đó lại nói: “Vậy… thưa Xiao Lão, cháu có thể trả giá cao hơn được không? Hãy nói một con số, miễn là cháu có khả năng chi trả, cháu sẽ không đàm phán nữa.”

“Haha, lão nhân này không thiếu tiền đâu.” Xiao Jia cười nhẹ, “Việc chế tạo những tấm ngọc Thừa Đạo này, ban đầu chỉ vì lão nhân quan tâm đến nó mà thôi. Thứ hai, là muốn tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với chàng trai nhà bạn. Bây giờ khi đã mất hứng thú, tự nhiên sẽ không tiếp tục chế tạo nữa. Điều này không liên quan gì đến tiền cả.”

Công Tôn Diên hoàn toàn không biết phải nói gì nữa.

Anh ta nhìn người già trước mắt mình, cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc trào dâng trong lòng.

Cuối cùng, anh ta thở dài nhẹ, cúi đầu chào: “Xin lỗi đã làm phiền Xiao Lão. Cháu xin phép rời đi.”

Thanh Thạch Động Phủ.

Công Tôn Diên cúi đầu: “Thưa chủ nhân, là do con không làm tròn bổn phận…”

Ninh Trọ vẫy tay ngăn anh ta lại: “Điều đó không liên quan đến con. Bản thân Xiao Jia đã hoàn thành sứ mệnh của mình rồi; gần đây, con liên tục mua được những tấm ngọc Thừa Đạo do ông ấy chế tạo, và con nghĩ rằng, có lẽ ban đầu ông ấy đã cố tình nhường nhịn, để con có thể giành được vị trí đầu tiên.”

“Người như vậy, làm sao có

Ninh Trọ đã đạt tới cấp độ luyện khí mà người ta gọi là “cấp độ danh sư”; điều này cho thấy rằng anh ta có tầm nhìn và trí tuệ vượt trội.

   Công Tôn Diên thấy Ninh Trọ không trách móc mình, ngược lại còn an ủi anh ta và để anh ta rời đi; từ đó, lòng kính trọng dành cho Ninh Trọ càng tăng thêm.

   Ban đầu, anh ta chỉ gia nhập phe của Ninh Trọ vì biết rằng Ninh Trọ có thể khắc phục những hạn chế vốn có trong tài năng của mình. Nhưng sau đó, khi được theo học cùng Ninh Trọ nhiều lần, anh ta mới thực sự ngưỡng mộ tài năng luyện khí của anh ta.

   Công Tôn Diên gần như chứng kiến trọn vẹn quá trình Ninh Trọ từ một người vô danh, không ai biết đến, trở thành người nổi tiếng hiện nay; anh ta thực sự tin rằng tương lai của Ninh Trọ rất rộng lớn. Vì vậy, anh ta luôn tuân thủ mọi mệnh lệnh của Ninh Trọ một cách hết lòng.

   Khi Công Tôn Diên rời đi, Ninh Trọ mới thở dài trong lòng.

   Những biến cố xảy ra ở phía Xiao Jia Xia thực ra đã được Ninh Trọ dự đoán trước. Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, chắc chắn anh ta cũng sẽ không tự mình cô lập mình trong phòng để luyện tập những trang giấy Thanh Đạo Ngọc Yêu vào thời điểm then chốt như Hội Nghị Phi Yun này, chỉ vì muốn bán chúng lấy tiền.

   Với tài năng luyện khí như Xiao Jia Xia, làm sao có thể thiếu tiền được?

   “Tôi phải có đủ số trang giấy Thanh Đạo Ngọc Yêu thì mới có thể hoàn trả trọn vẹn cấp độ trận pháp cho bos.”

   “Bây giờ, khi Xiao Jia Xia không còn ở đây nữa, tôi chỉ còn cách dành thời gian tự mình luyện tập thôi.”

   Ninh Trọ đành phải thông báo tin xấu này cho Tôn Linh Đồng.

   Tôn Linh Đồng không hề quan tâm: “Điều này cũng không phải là chuyện lớn gì đâu. Cấp độ trận pháp của tôi, cậu cứ sử dụng tạm thời đi; tôi không vội vàng đâu, không sao cả.”

   Anh ta hoàn toàn tin tưởng vào Ninh Trọ.

   Tôn Linh Đồng còn nói thêm: “Cậu nên nhanh chóng luyện hóa những trang sách Lỗ Thư đi.”

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ phòng Shuyu Zhai, tôi muốn ra ngoài đi dạo một chút.

“Cuộc thử thách nhỏ Xingyun của Vạn Tượng Tông thật thú vị; tôi nhất định phải xem cho kỹ.”

Theo tính cách của Tôn Linh Đồng, việc anh ấy ở lại trong phòng Shuyu Zhai suốt nhiều ngày liền đã là điều rất hiếm gặp. Chỉ nhờ vào bảo vật quý giá là trang sách Lỗ Thư mà tính ham muốn trộm cắp của anh ấy được khơi dậy, và mong muốn giúp Ninh Trọ lấy lại di vật của mẹ cô ấy đã khiến anh ấy tập trung hết mình vào việc này. Bây giờ khi trang sách Lỗ Thư đã nằm trong tay, Tôn Linh Đồng không thể chịu đựng được sự cô đơn nữa và muốn đi lang thang khắp nơi.

Tất nhiên, danh tính thực sự của anh ấy không thể qua được sự kiểm tra của Vạn Tượng Tông. Anh ấy tham gia cuộc thử thách Xingyun chỉ để xem cóng vui thôi. Hơn nữa, anh ấy đã gia nhập phái Bù Không Môn – một phái võ lớn. Nếu Tôn Linh Đồng tiết lộ danh tính thật của mình, điều đó sẽ coi như là phản bội phái và sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Ninh Trọ rất hiểu tính cách của Tôn Linh Đồng; dù sao thì anh ta vẫn đang nắm giữ mạng sống của mình, nên nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ cần kéo Tôn Linh Đồng trở lại là được. Hơn nữa, Vạn Tượng Tông là người khoan dung, luôn chấp nhận mọi người, kể cả những người tu luyện ma thuật; vì vậy, ngay cả khi phát hiện ra danh tính thật của Tôn Linh Đồng, ông ấy cũng sẽ không truy cứu gì cả.

Ninh Trọ cất trang sách Thừa Đạo Ngọc Yếp xuống, trong lòng vẫn đang nghĩ về việc trả lại cấp độ Thi Đạo. “Khi tôi trả lại chân lý của Thi Đạo sau này, tốt nhất là nên giúp sư phụ mình tiến thêm một bước nữa.”

“Tôi có thiên phú riêng, kinh nghiệm từ ma hồn, và trí tuệ cũng khá tốt; việc nâng cao cấp độ đối với tôi sẽ dễ dàng hơn nhiều so với người bình thường.”

“Vì vậy, ngay cả khi cấp độ Thi Đạo của tôi bị reset, tôi vẫn có thể phục hồi nhanh chóng.”

“Nhưng nếu tôi thành thạo được kỹ thuật Thông Đạo Nhất Thể… thì sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa!”

Kỹ thuật Thông Đạo Nhất Thể…

Đây là một kỹ thuật tâm học; trong nhóm các tu sĩ Nho giáo của Vạn Tượng Tông, không ai biết đến nó cả. Ngay cả Cố Thiện– người thiên tài Nho giáo nổi tiếng ở quốc gia Hoa Chương– cũng không nắm giữ kỹ thuật này.

Ninh Trọ muốn thành công trong việc này, chỉ có thể nhờ vào Zhao Hansheng mà thôi… Nhưng việc đó thật sự rất khó.

Lần trước, Ninh Trọ đã phá vỡ kế hoạch của Zhao Hansheng, công khai đè bẹp Cố Thiện và giành chiến thắng trong cuộc thử thách. Và do sự đối đầu giữa các tu sĩ N