Ninh Trọ Nhờ vào những nỗ lực cần mẫn, anh ta đã tiến vào khúc thứ ba của con hành lang này.

Những cột trụ màu đỏ thắm, những xà ngang được chạm khắc tinh xảo, và những tấm ngói màu xanh xám… Ánh nắng mặt trời chiếu xiên qua cửa sổ, tạo nên những vệt sáng loang lổ trên nền đất. Mọi thứ đều giống hệt như trong khúc thứ nhất.

Anh ta thử bước đi về phía trước, và không lâu sau, một ngã rẽ xuất hiện trước mắt anh ta.

Nhưng lần này, anh ta không cảm nhận được bất kỳ dao động Trận Pháp nào cả.

Ninh Trọ Cố gắng phát tán ý thức của mình, nhưng phạm vi phát hiện của ý thức bị hạn chế xuống chỉ khoảng hai trượng xung quanh người mình.

Ninh Trọ Thử nghiệm nhiều biện pháp khác nhau, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào để phá vỡ trận đấu này.

Đành phải từ bỏ, Ninh Trọ quyết định xin rời khỏi cuộc thử thách này.

Những tu sĩ đứng đầu cuộc thử thách Trận Pháp nhìn nhau, không ngờ rằng Ninh Trọ lại tự nguyện rút lui.

“Chỉ với kiến thức về trận đấu hạn chế như vậy, anh ta dám tham gia vào Trận Hành Lang Chín Khúc của chúng ta sao?”

“Anh ta quá coi thường chúng ta rồi!”

“Ha ha, cái gọi là thiên tài cũng chỉ có vậy mà thôi.”

Những tu sĩ đó lập tức can thiệp và đưa Ninh Trọ trở lại điểm xuất phát.

Ngay lập tức sau đó, Ninh Trọ nhận ra mình đã trở lại cửa vào của cuộc thử thách Trận Pháp.

Một nhóm tu sĩ đang xếp hàng thấy Ninh Trọ xuất hiện, liền bàn tán xôn xao:

“Tôi không nhìn nhầm chứ? Ninh Trọ cũng bị loại rồi à!?”

“Chỉ mới mất bao lâu thôi?”

“Kỳ lạ, anh ta vừa mới nhận được huy chương đồng mà… Một thiên tài như vậy mà lại thất bại như vậy sao?”

“Cũng đúng là vậy! Thiên tài không phải là người giỏi mọi thứ; có lẽ anh ta chỉ đến đây để giải trí thôi.”

“Nếu có thời gian rảnh rỗi như vậy, tại sao anh ta không tham gia những cuộc thử thách có khả năng thành công cao hơn chứ? Ở những nơi khác, anh ta có thể thu được nhiều cơ hội hơn… Nhưng ở đây, anh ta chỉ có thể thất bại và làm giảm uy tín của mình mà thôi.”

Ninh Trọ vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề tỏ ra thất vọng hay hối tiếc.

  Anh ta nhẹ nhàng quay người, bước qua đám đông, vượt qua những ánh mắt chế giễu hoặc đồng cảm, từng bước rời khỏi nơi này.

  Thỉnh thoảng, có những tu sĩ bị loại và sau đó được đưa ra ngoài.

  Theo thời gian trôi qua, số lượng những tu sĩ được đưa ra ngoài ngày càng ít đi.

  Thẩm Tích là một trong những người kiên trì đến cuối cùng.

  Khi anh ta được đưa ra ngoài, Tô Linh Khoá đã đợi anh ta ở đây hai tiếng trà rồi.

  “Cháu trai!” Tô Linh Khoá reo lên mừng rỡ.

  Thẩm Tích vừa được đưa ra ngoài, vẫn cúi đầu suy tư. Khi bị Tô Linh Khoá gọi, anh ta mỉm cười.

  Tô Linh Khoá tự hào nói: “Cháu trai, anh là một trong những người cuối cùng ra khỏi đây đấy.”

  Thẩm Tích đáp: “Thật đáng tiếc, em chỉ vượt qua được đến phần thứ sáu thôi… Sau đó, thời gian đã hết. Nhưng em đã tìm ra được vài manh mối để giải quyết phần thứ sáu đó.”

  Tô Linh Khoá nắm lấy tay Thẩm Tích: “Cháu trai, chúng ta hãy về và cùng suy nghĩ kỹ nhé.”

  “Ừm…” Đi được vài bước, Thẩm Tích bỗng nghĩ đến Ninh Trọ và hỏi: “Em có biết thành tích của đạo huynh Ninh Trọ không?”

  Tô Linh Khoá cười khinh khích: “Cháu trai ạ, Ninh Trọ thực sự không giỏi lắm về việc thiết lập các trận pháp đâu. Anh ta đã bị loại từ rất sớm rồi… Thành tích của anh ta chắc chắn không bằng một nửa của cháu đâu.”

  “Ồ?” Thẩm Tích hơi ngạc nhiên.

  Tô Linh Khoá tiếp tục: “Nếu em là anh ta, với kiến thức yếu kém như vậy, em sẽ không bao giờ đến đây để chịu sự nhục nhã đâu.”

  Thẩm Tích suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó thật sự hơi kỳ lạ… Nhưng đạo huynh Ninh Trọ không thể được đánh giá theo những quy tắc thông thường đâu; chắc chắn anh ấy có những ý định riêng của mình.”

Trong lòng mình, Thẩm Tích luôn đánh giá cao Ninh Trọ. Thất bại lần này cũng không hề làm giảm đi những suy nghĩ tích cực đó chút nào.

Sau khi rời khỏi Đỉnh Cửu Khúc, Shen Su và người bạn trên đường trở về đã nhận được một thông điệp bay.

Mở ra xem, đó là thư của Ninh Trọ.

“————Shen đạo huynh rất am hiểu về Bàn Cửu Cung Trận; chắc hẳn sẽ có nhiều kinh nghiệm quý báu sau cuộc thử thách hôm nay. Em muốn xin hỏi vài điều, không biết ngày mai Shen đạo huynh có rảnh không……“

Trong thư, Ninh Trọ đã thành thật chia sẻ toàn bộ quá trình và cảm nhận của mình trong cuộc thử thách. Sau đó, anh ta chân thành xin ý kiến của Thẩm Tích.

Tô Linh Khoá thu hồi tâm thức và đọc hết nội dung thông điệp: “Không ngờ Ninh Trọ lại không thể vượt qua được cả Phần Ba nữa.”

“Anh ta thật là dám tự tin… Rõ ràng anh ta cùng với anh trai em tranh tài để giành vị trí đầu tiên trong cuộc thử thách này, vậy mà vẫn dám xin hỏi em.”

Thẩm Tích mỉm cười nhẹ, đặt thông điệp sang một bên và nhìn Tô Linh Khoá: “Em gái, em nghĩ em nên làm thế nào đây?”

Tô Linh Khoá ngập ngừng một chút, rồi nhận ra ý định thử thách từ lời nói của Thẩm Tích. Cô suy nghĩ kỹ lưỡng và từ tốn trả lời: “Vì anh ấy đã chủ động xin hỏi, anh trai em hoàn toàn có thể chỉ bảo cho anh ấy.”

Thẩm Tích hỏi: “Ồ? Tại sao lại phải làm như vậy?”

Tô Linh Khoá liếc nhìn và nói: “Anh trai em đã nghĩ thông suốt rồi. Mặc dù trong cuộc thử thách Bàn Cửu Khúc Trận, mỗi tu sĩ đều có ba lần cơ hội thử sức… Nhưng lần đầu tiên, Ninh Trọ thậm chí không thể vượt qua được Phần Ba, còn không tìm ra được bất kỳ manh mối nào. Anh ấy hoàn toàn không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với anh trai em đâu.”

“Với năng lực thiết lập trận đấu như vậy, việc anh ấy có thể tiến bộ nhanh chóng và cuối cùng vượt qua được Bàn Cửu Khúc Trận là điều hoàn toàn bất khả thi! Chưa kể đến việc cạnh tranh với anh trai em để giành vị trí đầu tiên nữa.”

Tô Linh Khoá dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Vì vậy, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để thể hiện sự thiện chí của mình với anh ấy.”

“Mặc dù Ninh Trọ không thể tỏa sáng trên chiến đấu trường, nhưng anh ta có những điểm mạnh riêng và được coi là thiên tài đang hot nhất hiện nay.”

“Xây dựng quan hệ tốt với anh ta chắc chắn sẽ không sai đâu.”

Trong mắt Thẩm Tích lóe lên ánh sáng: “Thiên tài đang hot nhất? Cô em họ, cô vừa nhắc nhở tôi rồi… Có lẽ tôi đã hiểu được một trong những mục đích của Ninh Trọ khi làm như vậy.”

Tô Linh Khoá hỏi: “À? Đó là gì vậy?”

Thẩm Tích lắc đầu nhẹ: “Đừng bàn về chuyện này nữa. Ý kiến của bạn rất hợp lý, cứ làm theo như bạn nói đi.”

Thấy Thẩm Tích đồng ý với đề xuất của mình, Tô Linh Khoá lập tức mỉm cười vui mừng.

Vào buổi tối hôm đó, Thẩm Tích đưa Tô Linh Khoá đến gặp Thanh Thạch Động Phủ theo lời hẹn.

Ninh Trọ tự mình ra đón tại cửa: “Anh Shen thật là chu đáo! Hai người, xin vào đây.”

Ninh Trọ dẫn hai người vào phòng tu luyện và tự mình pha trà tiếp đãi.

Sau vài câu trò chuyện, Ninh Trọ lấy ra một thứ – đó chính là ghi chú bài học mà Thẩm Tích từng tặng cho anh ta trước đây.

Trên những trang ghi chú, có thêm nội dung mới.

Thẩm Tích quét qua và thấy đó đều là những suy nghĩ, thắc mắc của Ninh Trọ, cùng với các quá trình suy luận và kết quả đạt được.

Thẩm Tích cảm thấy rất vui mừng.

Dù mục đích chính khi tặng những ghi chú đó chỉ là để xây dựng mối quan hệ tốt với Ninh Trọ, nhưng việc thấy những suy nghĩ tu luyện của mình được người khác quan tâm đến vậy, Thẩm Tích không khỏi cảm thấy tự hào, vui mừng và có chút thành tựu.

Ninh Trọ bày tỏ lòng biết ơn, nói rằng sau khi đọc những ghi chú đó, anh ta đã học hỏi được rất nhiều, nhưng vẫn còn nhiều thắc mắc muốn hỏi Thẩm Tích.

Thẩm Tích đến đây chính là để giải đáp những thắc mắc đó: “Tôi không dám nhận lời chỉ bảo, chúng ta cùng là đồng nghiệp; chỉ là trao đổi và học hỏi lẫn nhau mà thôi.”

Câu hỏi đầu tiên mà Ninh Trọ đặt ra đã khiến khuôn mặt của Thẩm Tích trở nên nghiêm túc ngay lập tức.

   Ninh Trọ nói: “Mỗi cung trong Bát Quan Trận đều độc lập với nhau, nhưng lại tương tác với nhau một cách hài hòa. ‘Độc lập’ có nghĩa là mỗi cung đều sở hữu những nguyên lý và phép thuật riêng biệt, tạo thành một thể thống nhất. ‘Tương tác’ có nghĩa là các cung này có thể phối hợp và hỗ trợ lẫn nhau thông qua những phép tính được thực hiện tại tâm trận.”

  “Từ đó có thể thấy rằng, việc tính toán tại tâm trận vô cùng quan trọng.”

  “Tôi đã xem một số ví dụ trong ghi chú; một số phép tính dựa trên những nguyên lý cố định, trong khi những phép tính khác thì thay đổi theo thời gian thực.”

  “Trong hai hình thức này, hình thức nào hiện đang chiếm ưu thế hiện nay?”

   Thẩm Tích trả lời: “Hình thức thứ hai.”

   Anh ta tiếp tục giải thích: “Hình thức thứ hai sử dụng những nguyên lý cố định để thực hiện các phép tính; do đó, vào thời điểm đó, các bản đồ trận của Bát Quan Trận vẫn có thể được suy luận một cách rõ ràng.”

  “Nhưng theo thời gian, những kỹ năng tu luyện ngày càng phát triển, và khả năng thực hiện các phép tính tại tâm trận cũng đã tăng lên đáng kể. Vài trăm năm trước, việc sử dụng các phép tính linh hoạt theo thời gian thực đã trở nên phổ biến trong thế giới tu luyện.”

  “Vì vậy, các bản đồ trận Bát Quan Trận ngày nay đã trở nên phức tạp hơn rất nhiều so với thời kỳ Từng, và cũng khó bị phá giải hơn nhiều.”

   Ánh mắt của Ninh Trọ lấp lánh: “Đúng như những gì tôi đã dự đoán. Vậy thì, phép tính tại tâm trận thay đổi theo thời gian thực dựa trên yếu tố nào làm trung tâm?”

   Thẩm Tích hít một hơi thật sâu, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời: “Có rất nhiều yếu tố liên quan đến điều này… Chủ yếu là các thiết bị trận và các linh hồn trận…”

   Anh ta giải thích chi tiết từng điểm. Ninh Trọ lắng nghe một cách chăm chỉ và ghi nhớ tất cả những điều đó vào lòng.

   Thời gian trôi qua, Ninh Trọ tiếp tục đặt ra nhiều câu hỏi nữa. Thẩm Tích cố gắng trả lời một cách cẩn thận và chu đáo, và ngày càng thường xuyên suy ngẫm sâu sắc hơn.

   “Anh Shen…” Ninh Trọ bất ngờ ngắt lời anh ta, nói với nụ cười: “Anh không cần phải cẩn thận đến thế đâu.”

   Thẩm Tích hơi ngạc nhiên.

   Ninh Trọ nh

“Mô tả của bạn càng chính xác, càng rõ ràng thì tôi càng dễ hiểu hơn. Những lời nói quá mập mờ lại có thể khiến tôi hiểu lầm đấy.”

Thẩm Tích im lặng một lát, sau đó cười và nói: “Được thôi.”

Những cuộc trò chuyện tiếp theo diễn ra suôn sẻ hơn nhiều. Thẩm Tích không còn e ngại gì nữa, nói thẳng thắn, không giấu giếm điều gì. Ninh Trọ liên tục gật đầu, đôi khi hỏi lại, đôi khi tự suy luận ra kết luận từ những gì được nói.

Cho đến khi Tô Linh Khoá không thể kiềm chế được nữa và lên tiếng yêu cầu dừng lại, hai người mới bất ngờ nhận ra rằng ba giờ đã trôi qua!

“Xin hỏi anh Shen, tôi hoàn toàn quên mất thời gian rồi.” Ninh Trọ thở dài.

Thẩm Tích cũng giật mình khi nhớ ra điều này. Ba giờ trò chuyện, ông cũng cảm thấy rất vui vẻ. Điều này rất hiếm gặp trong kinh nghiệm tranh luận với người khác của ông.

Ông tự phân tích lý do: “Thứ nhất, Ninh Trọ thực sự rất khiêm tốn và thành thật trong việc học hỏi, không hề mang theo áp lực hay gánh nặng về mặt danh dự. Điều này rất hiếm gặp và đáng quý đối với một người trẻ tuổi nhưng đã đạt được nhiều thành tựu như anh ấy.”

“Thứ hai, trí tuệ của anh ấy thực sự đáng kinh ngạc. Nhiều điều mà anh ấy cho là cần phải được giải thích nhiều lần thì Ninh Trọ lại hiểu ngay lập tức. Thậm chí, trước khi tôi kịp giải thích, anh ấy đã tự suy luận ra kết luận rồi.”

Điều này khiến việc hướng dẫn của Thẩm Tích trở nên hiệu quả hơn rất nhiều, và cảm giác thành công mà nó mang lại cũng rất mãnh liệt, kéo dài liên tục.

“Anh Shen…” Ninh Trọ đứng dậy, cúi chào một cách nghiêm túc, “Hôm nay tôi học hỏi được rất nhiều. Cảm ơn anh vì sự chỉ bảo.”

Thẩm Tích vội vàng đáp lại: “Bạn Đạo Ninh quá lịch sự rồi. Cuộc trò chuyện hôm nay đã giúp tôi hiểu rõ hơn về con người bạn. Trí tuệ của bạn vượt xa người bình thường; chỉ cần bạn sẵn lòng dành thời gian và công sức để nghiên cứu về Bát Quan Trận Pháp, chắc chắn bạn sẽ đạt được nhiều thành tựu.”

Nói xong, ông lấy ra một túi đựng sách từ trong ngực mình.

“Đây là những tài liệu nghiên cứu về Bát Quan Trận mà tôi thường xuyên sử dụng, tổng cộng có hai mươi ba quyển. Nếu bạn rảnh rỗi, có thể tham khảo chúng. Dù không thể đảm bảo rằng bạn sẽ vượt qua được Bát Quan Hồi Lang Trận tại Đại Hội Phi Vân này, nhưng ít nhất nó cũng sẽ giúp bạn có được nền tảng vững chắc hơn trong lĩnh vực Bát Quan Trận Pháp.”

Ninh Trọ ngạc nhiên một chút, rồi vội vàng đưa tay ra nhận lấy túi đựng đồ.

   Anh ta lùi lại một bước, cúi chào và cảm ơn: “Thật là, cảm ơn anh Shen!”

   Trên đường trở về, Tô Linh Khoá luôn giữ im lặng.

   Thẩm Tích nhận thấy sự khác thường của em họ mình, liền mỉm cười hỏi.

   Tô Linh Khoá ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy phức tạp: “Anh họ ơi, Ninh Trọ kia…”

   Cô dừng lại một chút, cân nhắc từ ngữ: “Khả năng tiếp thu kiến thức của anh ấy thật đáng sợ. Gần như không kém gì anh đâu.”

   Thẩm Tích gật đầu: “Đúng vậy. Tôi cũng không ngờ rằng anh ấy có thể hiểu biết về Bát Quan Trận nhanh đến thế.”

   Tô Linh Khoá thở dài: “Mỗi câu hỏi mà anh ấy đặt ra đều sắc bén và trúng vào điểm then chốt. Nếu là tôi, có lẽ phải mất cả ngày mới đặt ra được những câu hỏi đó. Nhưng anh ấy? Chỉ trong ba giờ, đã đặt ra hơn ba mươi câu hỏi, và mỗi câu đều trúng vào tâm điểm vấn đề.”

   “Nhiều câu hỏi mà tôi chỉ mới hiểu một cách mơ hồ; nhưng ngay sau đó, anh ấy lại đặt ra những câu hỏi liên quan đến những phần phức tạp hơn.”

   “Nếu như tôi không cũng tu luyện Bát Quan Trận và hiểu biết khá nhiều về nó, thì tôi chắc chắn không thể theo kịp tốc độ suy nghĩ của Ninh Trọ được!”

   “Anh họ ơi, tôi thực sự lo lắng rồi.”

   Thẩm Tích ngừng mỉm cười, nhìn chằm chằm vào Tô Linh Khoá.

   Ánh mắt Tô Linh Khoá lướt qua một chút, rồi nhìn về phía trước: “Anh họ ơi, không cần thiết phải chia sẻ hết những gì mình biết đâu. Thôi, dừng lại ở mức này thì hơn?”

   Thẩm Tích im lặng một lúc, rồi lắc đầu nhẹ: “Em họ ơi, không cần phải làm vậy đâu.”

   “Nhưng mà, Ninh Giản Hòa – anh họ của chúng ta lại là đối thủ cạnh tranh với nhau mà. Hành động này chẳng phải đang tự tạo ra kẻ thù cho bản thân sao?”

   Thẩm Tích lại lắc đầu: “Tôi chỉ muốn hỏi một điều thôi: Nếu Ninh Trọ không hỏi tôi, liệu anh ấy có thể tiến bộ hơn trong lĩnh vực Trận Đạo không?”

   Tô Linh Khoá im lặng một lúc, rồi thở dài: “Dĩ nhiên là có rồi.”

Nơi đây chính là Tổng Sơn Môn của Vạn Tượng Tông; loại sách vở nào mà không có chứ? Ninh Trọ đã bắt đầu nổi tiếng, thậm chí còn được biết đến trong toàn tổ chức. Nếu anh ta thực sự muốn gia nhập một phái nào đó, thì loại thầy giỏi nào mà không có chứ?

  Thẩm Tích nói: “Đúng vậy. Bằng cách tận dụng cơ hội này để khiến Ninh Trọ nợ chúng ta một ân tình, thì đó quả là một khoản đầu tư hiệu quả nhất.”

  “Với trí tuệ như vậy, khả năng học hỏi mạnh mẽ, và tính khiêm tốn đáng ngưỡng mộ như vậy, chỉ cần anh ta sẵn lòng dành thời gian và công sức, chắc chắn anh ta sẽ đạt được thành tựu lớn trong việc giải mã các bài trận Trận Pháp.”

  “Khi đó, sự giúp đỡ mà tôi đang mang lại cho anh ta bây giờ chắc chắn sẽ mất đi giá trị, thậm chí trở nên vô nghĩa.”

  “À…” Tô Linh Khoá thở dài, “Anh em họ nói rất đúng. Vì sức mạnh của Ninh Trọ khó có thể kiềm chế được, thì tốt hơn hết là hãy hỗ trợ hết sức mình, để tạo ra những duyên lành!”

  Thanh Thạch Động Phủ…

  Ninh Trọ ngồi xếp bàn chân. Anh ta không vội vàng lật xem những cuốn sách về bài trận mà Thẩm Tích tặng, mà thay vào đó, anh ta suy ngẫm lại cuộc trò chuyện vừa rồi, cố gắng tiêu hóa thông tin đó một cách kỹ lưỡng.

  “Quan điểm ‘Pháp – Địa – Lữ – Tài’ thực sự rất hợp lý.”

  “Chỉ cần hỏi Thẩm Tích vài giờ thôi, lần này nếu tôi tiếp tục tham gia giải mã các bài trận, chắc chắn tôi sẽ vượt qua được phần thứ ba!”

  “Bây giờ tôi đã chắc chắn rằng ý tưởng trước đây của mình là đúng. Việc liên tục giải mã các bài trận trong hành lang chín khúc đã giúp tôi cải thiện kỹ năng, và điều này sẽ rất hữu ích cho việc giải mã bài trận Thủy Trận Lạc Thư sau này!”

  Bóng đêm đã trở nên đậm đặc.

  Ninh Trọ bắt đầu lật xem những cuốn sách mà Thẩm Tích tặng.

  Cùng lúc đó, bên trong phòng Shuyu Zhai…

  Tôn Linh Đồng hít một hơi thật sâu, sau đó bắt đầu sử dụng Những Trang Ngọc Chép Đạo.

  Rất nhiều thông tin liên quan đến bài trận được hấp thụ từ cơ thể nhỏ bé của Tôn Linh Đồng, hóa thành những luồng ánh sáng và chảy vào Những Trang Ngọc Chép Đạo.

  Theo thời gian trôi qua, cơ thể của Tôn Linh Đồng bắt đầu run rẩy, và trán anh ta cũng bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi nhỏ.