Hang động Đá Vững Chắc.

Trên chiếc bàn đá hình tròn, có đặt năm sáu món ăn ngon lành.

Dư Hà Dã ngồi ở vị trí chính; vị trí dành cho khách quý tất nhiên thuộc về Ninh Trọ. Ngoài hai người họ, còn có Thẩm Tích và Tô Linh Khoá – một cặp anh em song sinh.

“Ninh công tử, xin thử món này nhé.”

“Món này được gọi là Canh Chinh Hải Cửu Nguyệt. Nguyên liệu để làm bột là gạo linh màu cửu sắc; nước biển màu xanh lam được dùng để ủ bột. Sau đó, bột được nấu trong những cái vại gốm cấp độ Pháp Bảo, rồi tiếp tục hầm cùng với tinh chất của đá vàng. Nếu người đầu bếp có tay nghề xuất sắc, họ có thể tạo ra thành phần ‘Ngũ Thổ Tinh Tuệ’ khi chế biến món ăn này.”

Dư Hà Dã mỉm cười, vừa giới thiệu vừa lấy nắp vại gốm ra.

Ngay lập tức, một làn sương màu vàng nâu kèm theo ánh sáng cửu sắc bùng phát ra. Trong làn sương ấy, ba bóng dáng núi hiện lên rồi lại biến mất ngay sau đó.

Thẩm Tích là con trai của một vị đại gia Gia Tộc; thấy cảnh này, anh ta không khỏi ngạc nhiên và nói: “Đó là ba bóng dáng núi… Chứng tỏ rằng trong vại gốm này, ít nhất có ba khối ‘Ngũ Thổ Tinh Tuệ’.”

“Để chế biến được món ăn linh thiêng như thế này, chắc chắn phải là một đầu bếp tài ba.”

“Xin hỏi tiền bối, đầu bếp nào trong chùa đã chuẩn bị món này?”

Dư Hà Dã cười ha hả và nói: “Chính là cao nhân Tao An từ Nhuận Phụ Cư Sĩ.”

Tô Linh Khoá lập tức khen ngợi: “Hóa ra là đầu bếp Tao mà Cấp Kim Đan đã nhắc đến… Không lạ gì món ăn này lại ngon đến thế.”

Dù mới đến đây, nhưng cô ấy cũng đã từng nghe nói đến tên Tao An.

Cấp Kim Đan Hầu hết các đầu bếp linh thiêng khác đều được gọi là chủ bếp hoặc đầu bếp hàng đầu.

Nguyên Ấu Cấp Cũng có những đầu bếp linh thiêng khác, nhưng họ chắc chắn không phục vụ thị trường thông thường. Họ thường hoạt động trong những nhóm nhỏ riêng biệt. Còn trên thị trường thông thường, những người có thể mang lại lợi ích lâu dài cho công chúng, chỉ có thể là những tu sĩ như Cấp Kim Đan mà thôi.

“Ninh công tử, xin thử một miếng nhé.” Dư Hà Dã tự mình cầm muỗng dài, khuấy đều trong vại gốm, rồi múc ra một ít canh cùng với một khối ‘Ngũ Thổ Tinh Tuệ’, đặt vào bát của Ninh Trọ.

Súp có kết cấu đặc quánh, giống hệt mật ong, trong suốt và óng ánh.

Ninh Trọ Thử một thìa, ngay lập tức cảm thấy như vừa nuốt phải một luồng cát nóng ẩm. Ban đầu, hương vị mặn đậm kèm theo chút đắng nhẹ, nhưng ngay sau đó, một cảm giác ngọt thanh bỗng trào dâng từ gốc lưỡi, giống như nước suối núi pha lẫn mật hoa.

Khi thức ăn trôi xuống cổ họng, lưng anh ta bỗng căng thẳng lại. Một dòng năng lượng mạnh mẽ như thác nước tuôn từ trên cao xuống dạ dày, mang lại cảm giác nặng nề sâu thẳm. Sau đó, dòng năng lượng này dần tan biến, hóa thành ánh sáng vàng ấm áp, thấm vào toàn thân Ninh Trọ. Cơ bắp được tăng cường, các mạch máu được mở rộng, nhịp tim trở nên ổn định hơn, và các độc tố tích tụ trong cơ thể cũng theo đó được đẩy ra ngoài.

Sau tám hơi thở, Ninh Trọ đã tiêu hóa hoàn toàn thức ăn, cảm thấy sức khỏe và khả năng phòng thủ của mình được cải thiện đáng kể, liền gật đầu hài lòng.

Dư Hà Dã cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta thường xuyên ăn loại thực phẩm linh thiêng này và biết rõ rằng mặc dù hiệu quả rất tốt, nhưng nó cũng có nhược điểm là khó tiêu hóa. Không ngờ Ninh Trọ lại có thể tiêu hóa nó chỉ trong thời gian ngắn như vậy. “Ít nhất theo quan sát bằng mắt thường, có vẻ như anh ấy đã tiêu hóa hết.” “Tôi cũng cần đến sáu hơi thở mới tiêu hóa được loại thực phẩm linh thiêng này…” “Đừng nhìn thấy anh ấy chỉ là Chủy Cơ, nhưng cơ thể anh ấy thực sự rất mạnh mẽ!”

Dư Hà Dã kìm nén sự ngạc nhiên và nói với Ninh Trọ bằng nụ cười: “Ninh công tử, cảm thấy thế nào?”

Ninh Trọ đáp: “Khá tốt, khá tốt.” Rồi anh ta nhìn sang Thẩm Tích và Tô Linh Khoá: “Hai người cũng nên thử xem, thực sự rất hiệu quả đấy.”

Thẩm Tích và Tô Linh Khoá mỗi người thử một thìa, sau đó đều thay đổi sắc mặt và lập tức nhắm mắt để điều hòa hơi thở. Thẩm Tích mất hơn ba mươi hơi thở, còn Tô Linh Khoá thì mất đến năm mươi sáu hơi thở mới tiêu hóa xong. Trên khuôn mặt Tô Linh Khoá vẫn còn ánh sáng vàng, cô ấy cảm thấy vô cùng vui mừng và ngợi khen chân thành: “Thật không ngờ đây lại là món ăn tuyệt vời do đầu bếp Kim Đan chế biến!”

Thẩm Tích bỗng nhận ra điều đó và nhìn về phía Ninh Trọ, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ ngưỡng mộ.

“Khả năng cơ thể của Ninh Trọ này dường như rất mạnh mẽ!”

“Ít nhất thì, khả năng tiêu hóa của anh ta cũng cao hơn tôi rất nhiều.”

“Anh ta chủ yếu tu luyện ở khu vực dưới đan điền phải không?”

Nghĩ đến đây, Thẩm Tích liền ngay lập tức khen ngợi sự rèn luyện cơ thể của Ninh Trọ trước mặt mọi người.

Nhưng Ninh Trọ lại lắc đầu: “À, tôi vẫn còn xa mới đạt được mức đó. Sự rèn luyện cơ thể này cũng chưa là gì cả.”

Thẩm Tích và Dư Hà Dã đều im lặng không biết nói gì.

Ninh Trọ nói một cách thành thật, từ tận đáy lòng:

Sự rèn luyện cơ thể của mình so với nền tảng linh hồn thì vẫn còn kém xa lắm!

Linh hồn của Ninh Trọ đã tích lũy được hàng triệu linh hồn, nhưng do sự rèn luyện cơ thể chưa đủ mạnh, việc tu luyện linh hồn của anh ta đã bị trì hoãn trong thời gian dài.

Cách đây không lâu, da của anh ta còn chuyển sang màu xanh xám, bởi vì không thể chịu đựng nổi sức mạnh của linh hồn đó.

Bây giờ tình hình mới chỉ được cải thiện một chút thôi; Ninh Trọ vẫn còn một con đường dài phía trước!

“Ngài Ninh, đây là món ‘Thousand-needle Golden Mushroom Cookies’, xin hãy thử xem hương vị của nó như thế nào?” Dư Hà Dã cầm đôi đũa lên và gắp thêm một ít nấm kim chi cho Ninh Trọ.

Những cây nấm này thon dài, bề mặt được phủ một lớp bột vàng óng ánh.

Ninh Trọ thử ăn, và ngay khi những thứ này vào miệng, sau khi nhai, chúng lập tức được chuyển hóa thành những dòng chảy nhỏ.

Những dòng chảy này nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể Ninh Trọ, giúp loại bỏ hết những tắc nghẽn và uất ức bên trong cơ thể anh ta.

Thẩm Tích và Tô Linh Khoá đều ngạc nhiên.

Họ chưa bao giờ nghe nói rằng Dư Hà Dã lại chu đáo và nhiệt tình đến thế khi tiếp đãi một vị tu sĩ Chủy Cơ như vậy.

Điều này thật sự không hợp lý chút nào!

Thẩm Tích bắt đầu suy nghĩ lung tung, đặt ra nhiều giả thuyết: “Chắc hẳn Ninh Trọ đã sử dụng những phương pháp gì đó đặc biệt, mới khiến Dư Hà Dã có thái độ như vậy…”

“Và… đó có phải là ảo giác của tôi không?”

“Tôi luôn cảm thấy rằng trong thái độ bình đẳng này, vẫn ẩn chứa nhiều yếu tố nịnh hót.”

Thẩm Tích có trí tuệ nhạy bén và khả năng quan sát xuất sắc. Anh ta đã nghĩ đến điều này, nhưng không thể thuyết phục bản thân tin vào nó; dù sao đi nữa, điều này thực sự rất kỳ lạ.

Dư Hà Dã tự mình ăn rất ít, phần lớn thức ăn đều được anh ta gắp cho Ninh Trọ. Thái độ này quá nồng nhiệt, khiến Ninh Trọ cảm thấy không thoải mái và liền nói một cách lạnh lùng: “Tôi tự làm được, ngài Yu quá lịch sự rồi, xin hãy cứ thoải mái.”

Dư Hà Dã cười ha hả: “Cảm ơn công tử Ning đã quan tâm đến tôi!”

Thẩm Tích im lặng.

Tô Linh Khoá thì cảm thấy bối rối và tự hỏi: “Tại sao thông tin lại nói rằng Dư Hà Dã là người nóng tính, dễ cáu kỉnh, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại, anh ta lại thật ân cần như vậy?”

Khi thấy Ninh Trọ từ chối, Dư Hà Dã vội vàng dừng lại. Sau đó, anh ta kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Ninh Trọ ăn vài miếng thức ăn ngon, mới nói: “Công tử Ning, tôi có một số vấn đề trong việc tu luyện và muốn xin ý kiến của ngài.”

Tô Linh Khoá: “?!”

Thông tin trước đây chẳng hề nói rằng Dư Hà Dã là người ham học và khiêm tốn như vậy đâu? Đánh giá của mọi người về anh ta luôn là người nóng tính, dễ cáu kỉnh… Chẳng lẽ đây chỉ là thông tin sai lệch sao?

Thẩm Tích cảm thấy buồn cười và nghĩ: “Dư Hà Dã lại có thái độ như vậy đối với một tu sĩ Chủy Cơ… Còn dùng danh nghĩa xin hỏi để thể hiện sự thiện chí, thật là quá đáng, mất hết phẩm giá của một võ sĩ.”

Nhưng sau đó, trước mặt hai người Shen Su, Dư Hà Dã thực sự đã dùng những nội dung quan trọng trong “Nghệ thuật Ma công Nghịch Ngũ Hành” để xin ý kiến của Ninh Trọ.

Ninh Trọ ngừng dùng đũa, với vẻ mặt nghiêm túc, đã bày tỏ quan điểm của mình.

Thẩm Tích càng thấy bối rối hơn: “Hóa ra mọi chuyện đúng là như vậy…”

Nhưng càng nghe, vẻ mặt anh ta dần thay đổi, trở nên nghiêm túc và chăm chỉ hơn. Những phản hồi của Ninh Trọ luôn trúng vào điểm then chốt; quan trọng hơn, anh ta giỏi sử dụng phương pháp so sánh để biến những điều tưởng chừng phức tạp thành những lời giải thích dễ hiểu, khiến mọi người thu được nhiều lợi ích. Tô Linh Khoá cũng nhanh chóng nhận ra điều này. Hai người anh em họ cũng dần dừng việc gắp đũa và tập trung lắng nghe. Còn Dư Hà Dã, với vẻ mặt mong muốn học hỏi, đã không còn ăn nữa. Thế là bàn ăn trở thành một “lớp học” thực sự. Ninh Trọ nói rất hấp dẫn, trở thành người kiểm soát hoàn toàn tình hình. Anh ta biết rõ những điểm yếu của Dư Hà Dã, đặc biệt là trong lĩnh vực Kim và Thổ, nên đã tập trung giải thích hai khía cạnh này một cách chi tiết. Ban đầu, Dư Hà Dã lắng nghe rất chăm chỉ; giữa chừng, ánh mắt anh ta sáng lên, tràn đầy niềm vui và sự hiểu biết mới mẻ. Nhưng vào nửa sau buổi trò chuyện, ánh mắt anh ta lại trở nên mơ hồ, dường như không còn tập trung được nữa. Quan sát kỹ, Ninh Trọ nhận ra rằng người này có trí tuệ hạn chế; nếu tiếp tục giảng dạy thêm, có thể sẽ không tốt cho anh ta, vì vậy anh ta đã thông minh quyết định dừng lại. Điều này khiến Shen Su và người bạn của anh ta cảm thấy rất tiếc nuối. Tô Linh Khoá nhìn Ninh Trọ với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và thốt lên: “Người này thật sự có tầm nhìn xa trông rộng! Anh họ mình thật giỏi, đã lập tức nhận ra một tài năng lớn như vậy giữa đám đông.” Còn Thẩm Tích thì cúi chào Ninh Trọ một cách chân thành và nói: “Nghe những lời giảng của anh, tôi cảm thấy như đã đọc xong mười năm sách vậy! Ngày hôm nay, tôi thật may mắn khi được cùng anh ăn uống tại bàn này.” Anh ta cũng cúi chào Dư Hà Dã để cảm ơn người này đã mang đến cho mình cơ hội quý báu này. Dư Hà Dã lùi lại một bước, bày tỏ sự tôn trọng đối với gia đình Shen ở Cửu Cung Tiên Thành và đối với Thẩm Tích; sau đó, anh ta lại quay sang Ninh Trọ để bày tỏ lòng biết ơn và ngưỡng mộ dành cho người này. Lần này, Thẩm Tích không còn cảm thấy rằng Dư Hà Dã đang cố tình nịnh hót hay lấy lòng ai nữa.

Lý do rất đơn giản, Ninh Trọ thực sự có tài năng và kiến thức chân chính!

Thẩm Tích nhìn chằm chằm vào Ninh Trọ, giọng nói đầy nhiệt huyết: “Thật là muốn cùng với bạn Đạo Ninh vui vẻ uống rượu, đi dạo dưới ánh nến suốt đêm, trò chuyện không ngừng nghỉ.”

Ninh Trọ lắc đầu: “Người ta thường nói, mỗi người đều có điểm mạnh và điểm yếu riêng. Tôi chủ yếu tập luyện các pháp thuật liên quan đến Ngũ Hành, nên tôi chỉ có một số hiểu biết về việc chuyển hóa và sắp xếp Ngũ Hành mà thôi.”

“So với những bậc thánh nhân thực sự, tôi vẫn còn kém xa lắm.”

Lúc này, Ninh Trọ nghĩ đến Ngũ Hành Thần Chủ, nghĩ đến Vương Giả Vong Xuyên Phủ.

Tô Linh Khoá lè lưỡi: “Chỉ nói là ‘có một số hiểu biết’ thôi sao?”

Dư Hà Dã cảm thấy Ninh Trọ hơi quá khiêm tốn. Theo tính cách của anh ta, anh ta khá ghét thói kiêu ngạo của giới quý tộc.

Nếu là anh ta, chắc chắn sẽ tự hào khoe rằng đó là điều mình có thể làm được, là điểm mạnh của mình, điều mà người bình thường khó có thể đạt được.

Nhưng Ninh Trọ lại nói như vậy…

Dư Hà Dã cũng đành chấp nhận thôi.

Dù sao thì người kia cũng đã cứu mạng mình mà.

Ngay cả khi những người lớn tuổi ẩn náu bên cạnh Ninh Trọ can thiệp, nhưng họ không lộ diện, rõ ràng là muốn gửi gắm ân tình này cho Ninh Trọ.

Dư Hà Dã hiểu rõ điều này, vì vậy, anh ta coi đó là ân huệ mà Ninh Trọ đã ban tặng mình.

Thái độ khiêm tốn của Ninh Trọ lại rất hợp với khẩu vị của Thẩm Tích!

Thẩm Tích xuất thân từ gia đình quý tộc Sheng ở Cốc Cung Tiên Thành, được nuôi dạy nghiêm ngặt từ nhỏ. Nếu là anh ta, cũng sẽ thể hiện thái độ khiêm tốn như vậy.

Điều này khiến Thẩm Tích cảm thấy rất thích Ninh Trọ và nghĩ rằng người này thực sự giống mình.

Lúc này, Ninh Trọ nhìn Thẩm Tích một cách chân thành và nói: “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng vang dội của gia đình Sheng ở Cốc Cung Tiên Thành từ lâu rồi.”

“Được gặp đạo hữu Thẩm Tích, thật là một vinh dự lớn lao đối với tôi.”

“Nói thật lòng, tôi luôn rất quan tâm đến việc học hỏi từ Trận Pháp. Nhưng tôi không hiểu nhiều về bố cục trận pháp Cửu Cung; thông thường, tôi hay sử dụng các bố cục trận pháp Ngũ Hành hơn.”

Thẩm Tích cười ha hả, trông rất vui vẻ.

Những lời khen ngợi của Ninh Trọ dành cho gia tộc Thẩm khiến ông ta cảm thấy vô cùng tự hào!

Trước đây, những lời khen như vậy chắc chắn không thể làm Thẩm Tích vui vẻ đến thế. Nhưng bây giờ, nhờ vào cách Dư Hà Dã đặt câu hỏi, tìm hiểu, xác nhận và tiếp tục đặt câu hỏi, Ninh Trọ đã thể hiện được kiến thức sâu rộng của mình trong lĩnh vực này.

Dù kiến thức đó cụ thể ra sao, Thẩm Tích vẫn chưa thể biết hết. Nhưng có một điều chắc chắn: Ninh Trọ đã vượt xa ông ta trong lĩnh vực này!

Điều đó đã quá đủ rồi!

Cần phải biết rằng, với tuổi độ còn trẻ như vậy, Ninh Trọ đã vượt qua Thẩm Tích trong lĩnh vực này, thậm chí còn có thể trở thành thầy của một cao thủ như Dư Hà Dã, đó thực sự là một thành tựu vô cùng lớn lao!

Tất nhiên, trong thế giới tu luyện, có vô số phương pháp để duy trì sức khỏe và vẻ trẻ trung. Nhưng khi tiếp xúc với Ninh Trọ, Thẩm Tích cảm thấy rằng người này chắc chắn còn rất trẻ.

Lý do chủ yếu là bởi vì Ninh Trọ vẫn giữ được sự ngây thơ và tò mò, hoàn toàn không có vẻ u ám như những người trung niên hay già.

Thẩm Tích đã từng làm việc tại Thành Cửu Cung Tiên, và đã gặp rất nhiều người; điều này cũng là kết quả của sự nuôi dưỡng có chủ đích của Gia Tộc. Vì vậy, Thẩm Tích rất am hiểu cách đánh giá con người.

“Theo suy đoán của tôi, Ninh Trọ chắc hẳn còn trẻ hơn tôi khoảng mười mấy tuổi.” Thẩm Tích--, người mới ba mươi tuổi, đã đưa ra nhận định như vậy.

Anh ta đã đánh giá thấp quá mức sự tài ba của Ninh Trọ, nhưng chính khoảng cách đó đã giúp Thẩm Tích có thể ước lượng được tuổi tác của Ninh Trọ.

Thẩm Tích ngay lập tức nói: “Thật đáng ghen tị khi đạo hữu Ninh Trọ lại sở hữu kiến thức sâu rộng về Ngũ Hành như vậy; chắc hẳn pháp trận Ngũ Hành mà ngài thiết kế cũng phải vô cùng xuất sắc.”

Ninh Trọ mắt sáng lên: “Gần đây tôi thực sự đã có những hiểu biết mới và muốn xin học hỏi thêm từ đạo hữu Shen.”

Thẩm Tích vội vàng đáp: “Không dám, không dám.”

Tuy nhiên, Ninh Trọ vẫn chủ động chia sẻ về pháp trận Ngũ Hành mà mình đã thiết kế.

Dư Hà Dã nghe xong liền nhận ra rằng trong đó có rất nhiều nguyên lý từ “Nghệ Thuật Ma Công Nghịch Ngũ Hành”.

Thẩm Tích lắng nghe kỹ lưỡng rồi nhíu mày: “Đạo hữu Ning, có phải ngài muốn thiết kế một bàn pháp trận Ngũ Hành không?”

Ninh Trọ thành thật trả lời: “Đạo hữu Shen đoán đúng phần lớn; để nói chính xác hơn, tôi muốn thiết kế một loại bộ phận cơ khí dựa trên nguyên lý Ngũ Hành.”

Điều này không phải là anh ta cố tình tìm cớ. Sự thật là sau khi nghiên cứu “Nghệ Thuật Ma Công Nghịch Ngũ Hành” và vận dụng những nguyên lý từ “Ngũ Hành Hỗn Loạn” của Dư Hà Dã, anh ta đã thu được rất nhiều ý tưởng mới.

Trong trận chiến trước với Vương Giả Vong Xuyên, do tu vi còn quá thấp, anh ta chỉ có thể dựa vào các kỹ năng Thanh Thiết Hàn Giáp và Kim Yến để né tránh đối thủ và liên tục suýt chết. Những trải nghiệm chiến đấu gay cấn đó đã truyền cảm hứng mạnh mẽ cho anh ta, khiến anh ta quyết tâm tiếp tục cải tiến những kỹ năng đó.

“Hiện tại, những ý tưởng của tôi vẫn còn non nớt.” Ninh Trọ thẳng thắn chia sẻ những suy nghĩ của mình.

Thẩm Tích nhíu mày sâu hơn: “Có thể hiểu được là đạo hữu Ning đang cố gắng cải tiến các bộ phận cơ khí, nhằm sử dụng chúng như nguồn gốc cho các cơ chế cơ khí.”

“Nhưng… việc sử dụng Kim Đan làm yếu tố cốt lõi, liệu có phải là quá tầm thường không?”

Thẩm Tích nói một cách khéo léo, ý của anh ta thực sự là: Chúng ta đều chỉ là những người nhỏ bé, việc sử dụng những thứ quý giá như Kim Đan của người khác làm nguyên liệu tiêu hao, có phải là quá tham vọng không?

Dư Hà Dã nghe vậy mà cảm thấy lạnh sống lưng, bởi vì trong cơ thể chính mình, anh ta cũng đang sở hữu một viên Kim Đan thuộc loại Ngũ Hành.

Ai ngờ được rằng, trong tay Ninh Trọ, lại có tới hàng trăm viên