Ninh Trọ từ từ mở mắt ra và vươn tay lau máu chảy từ mũi mình.

Bên trong cơ thể anh ta, không còn là lớp băng giá màu xanh nhạt pháp lực nữa.

Mà là ngũ hành pháp lực!

Ngũ hành pháp lực gồm màu trắng của kim, màu xanh của mộc, màu đen của thủy, màu đỏ của hỏa, và màu vàng của thổ. Năm màu này quấn quýt lẫn nhau, nhưng không hề thấm vào nhau; chúng được sắp xếp một cách rõ ràng, phân biệt rạch ròi.

“Trong tự nhiên, ngũ hành luôn tương sinh và tương khắc lẫn nhau; việc duy trì sự cân bằng và tồn tại lâu dài là điều vô cùng khó khăn.”

“Nhưng nhờ vào công pháp Ngũ Hành Khí Luật Quyết này, khi chuyển hóa linh khí thành ngũ hành pháp lực, chúng có thể tồn tại song hành mà không gây xung đột, mỗi loại đều được phân loại rõ ràng.”

“Thật xứng đáng là di sản của các bậc cao nhân ba phái!”

“Cấp độ luyện khí hai…”

Trước đây, Ninh Trọ đang ở cấp độ luyện khí ba; sau khi hoàn toàn chuyển hóa thành ngũ hành pháp lực, anh ta chỉ còn lại cấp độ luyện khí hai mà thôi.

Việc chuyển hóa này cũng đòi hỏi sự tiêu hao năng lượng.

Điều này là điều hiển nhiên, và Ninh Trọ đã dự đoán trước rồi.

Bước tiếp theo là tiếp tục tu luyện, tích lũy ngũ hành pháp lực để đạt đến cấp độ luyện khí ba.

“Không biết đến khi nào mình mới lại nghe thấy tiếng chuông truyền pháp nữa…”

Sau khi quá trình chuyển hóa hoàn tất, Ninh Trọ cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, nên quyết định nghỉ ngơi để phục hồi sức lực.

Anh ta lấy ra vài viên thuốc bồi dưỡng, uống vào để giúp cơ thể nhanh chóng thích nghi với ngũ hành pháp lực mới này.

Thuốc bồi dưỡng có nhiều ưu điểm, chẳng hạn như tác dụng dịu nhẹ, phát huy tác dụng từ từ, và gây ít áp lực cho cơ thể con người. Nhược điểm lớn nhất của nó có lẽ là giá cả đắt đỏ; mỗi viên thuốc có giá lên đến hàng trăm viên linh thạch.

“Đing đing đing…”

Vừa uống xong thuốc, Ninh Trọ liền nghe thấy tiếng leng keng trong trẻo như tiếng chuông gió.

Điều này có nghĩa là có người nghi ngờ xuất hiện gần nơi anh ta ở, và hệ thống báo động đã được kích hoạt.

Anh ta đến bên bàn làm việc và nhẹ nhàng đá vào chân bàn; bức tường đối diện anh ta lập tức phát ra tiếng kêu “kè kè”, và những viên gạch tường bắt đầu trượt sang hai bên, để lộ ra một chiếc gương.

Qua chiếc gương, Ninh Trọ nhìn thấy “người nghi ngờ” – Trần Trà.

Trần Trà đang đứng trước cửa sân nhà Ninh Trọ, khoanh tay sau lưng, đi đi lại lại; anh ta cú

Ninh Trọ ánh mắt lấp lánh: “Trần Trà? Tại sao anh ta lại tự nguyện đến tìm tôi?”

“Có vẻ như việc liên quan đến con khỉ cơ khí kia đã có tiến triển gì đó.”

Nghĩ đến điều này, Ninh Trọ cảm thấy hài lòng.

Trần Trà đang đi đi lại lại trước cửa sân, trong đầu luôn hiện lên những gì vừa xảy ra.

Phí Tư đã gọi anh ta đến và thông báo rằng con khỉ cơ khí kia đã được chủ thành phố chấp thuận, và tất cả các xưởng cơ khí trong thành phố sẽ được huy động để cùng nhau chế tạo thiết bị này, dùng cho lễ hội Hỏa Thịch năm nay, nơi sẽ có cuộc thu hoạch hỏa thịch quy mô lớn.

Phí Tư đã khích lệ Trần Trà: “Anh là người mà tôi đã mời vào thành phố này.”

“Hãy cố gắng hết sức! Nếu thành công, cuộc sống của anh sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Trần Trà ngạc nhiên và vội vàng giải thích: “Thưa ngài Phí Tư, ngài hiểu lầm tôi rồi.”

“Tôi đến đây để báo cáo về con khỉ cơ khí này, chủ yếu muốn ngài ban hành một chính sách ưu đãi, giúp xưởng sản xuất đĩa bay được miễn trừ một số khoản thuế.”

“Thực ra, con khỉ cơ khí này không phải do tôi thiết kế. Người thực sự phát minh ra nó là người khác.”

Trần Trà rất giỏi về Trận Pháp và kỹ thuật cơ khí; những người như ông, say mê nghiên cứu kỹ thuật và có thể chịu đựng sự cô đơn, khó khăn, thường không thích hành vi gian dối hay chiếm đoạt công lao của người khác.

Việc giả mạo tác phẩm của người khác là điều mà ông ghét bỏ và không bao giờ làm.

Trong cuộc trò chuyện trước đó với Ninh Trọ, ông cũng từng nghi ngờ rằng Ninh Trọ đã giả mạo tác phẩm cơ khí này.

Phí Tư ngạc nhiên: “Không phải do anh thiết kế à?”

Điều này, ông thực sự không hề biết.

Ông cười một cách thoải mái và nói: “Điều đó cũng không quan trọng lắm. Anh là chủ xưởng, ai mới là người xứng đáng nhận công lao thì chỉ có anh mới quyết định được.”

Trần Trà có quan điểm riêng về vấn đề này, và ông quyết đoán lắc đầu: “Thưa ngài, tôi chỉ là một người có trí tuệ hạn chế, không đủ tài năng để thiết kế ra một thiết bị cơ khí tinh xảo như vậy.”

“Một thiết bị như thế này, từ giai đoạn thiết kế đến khi hoàn thành, đã trải qua bao nhiêu thất bại và khó khăn… Người sáng tạo ra nó đã bỏ ra bao nhiêu công sức và tâm huyết!”

“Chiếm đoạt tác phẩm cơ khí của người khác, có gì khác biệt so với việc giết người cướp con chứ?”

“Xin ngài hãy xem xét kỹ lưỡng.”

Ánh mắt của Phí Tư lóe lên vẻ tức giận.

Trong suy nghĩ của ông, tác phẩm cơ khí này chắc chắn phải thuộc về Trần Trà! Bởi vì Trần Trà là thuộc cấp dưới của ông, và nếu Trần Trà có công lao, thì cũng đồng nghĩa với việc ông ta có công lao.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Phí Tư lại hiện ra nụ cười, ông vỗ vai Trần Trà và khen ngợi: “Chính bản chất như thế này của ngươi mới khiến ta ngưỡng mộ.”

“Mặc dù tác phẩm này không phải do ngươi sáng tạo ra, nhưng ta tin rằng trong tương lai, ngươi chắc chắn sẽ thiết kế được những tác phẩm cơ khí xuất sắc hơn nữa.”

Trần Trà cảm thấy xúc động: “Cảm ơn ngài đã đánh giá cao tôi!” Nhiều năm trước, chính nhờ sự mời gọi của Phí Tư mà ông mới chuyển đến Hỏa Thị Tiên Thành để phát triển sự nghiệp.

Ai ngờ, cuộc sống ở Thành phố Cư Tiên quả thật không hề dễ dàng! Ông đã cố gắng rất nhiều để vận hành xưởng sản xuất đĩa bay, nhưng đến năm nay, tình hình đã trở nên rất nguy cấp.

Tuy nhiên, việc Phí Tư đã cho ông cơ hội thực sự là điều mà ông luôn biết ơn.

Phí Tư hỏi một cách thăm dò: “Ta muốn biết, là vị tu sĩ nào đã sáng tạo ra con khỉ cơ khí này?”

Khi Trần Trà từ chối tiết lộ thông tin, Phí Tư quyết định can thiệp một cách bí mật để “giúp” Trần Trà giải quyết vấn đề này.

Trong một thành phố lớn như Hỏa Thị Tiên Thành, việc mất đi một hoặc hai kỹ sư cơ khí ít người biết đến cũng chẳng phải là vấn đề lớn gì.

Trần Trà không nghi ngờ gì và đã giới thiệu người đó cho Phí Tư biết.

“Chỉ là một tu sĩ ở cấp ba Luyện Khí thôi…” Phí Tư cười lạnh trong lòng, rồi nghe thấy phần sau câu nói: “Hả? Là người của Ninh Gia à?”

Phí Tư nhíu mày.

Điều này thật sự không dễ xử lý.

Ông lập tức từ bỏ những ý định xấu xa ban đầu.

Bởi vì vụ việc này liên quan đến Ninh Gia – một thế lực thuộc về Cấp Kim Đan.

Nếu chọc giận họ, sẽ rất phiền phức đấy. Về quy mô và sức mạnh tổng thể, Ninh Gia được coi là yếu nhất trong bốn phe lớn tại Hỏa Thị Tiên Thành. Phe này chỉ có duy nhất một tu sĩ ở cấp độ Kim Đan.

Tuy nhiên, vị tổ tiên của Ninh Gia đã từng chứng minh được sức mạnh thực chiến của mình. Mười sáu năm trước, khi Ninh Gia đang di cư, họ đã trải qua những trận chiến ác liệt. Người đứng đầu phe này đã đơn độc đối đầu với hai kẻ thù, đánh bại cuộc phục kích và cứu sống phần lớn người dân của phe mình; khả năng chiến đấu của ông ấy thật sự rất xuất sắc. Chính điều này đã khiến ba phe còn lại không dám can thiệp vào việc Ninh Gia định cư tại Thành Hỏa Thị. Dù thông thường các phe này hay xảy ra mâu thuẫn, nhưng họ đều kiểm soát bản thân để tránh xung đột lớn.

Nếu muốn đụng độ với Ninh Trọ, thì rất có thể sẽ phải đối mặt với Ninh Gia – đặc biệt là với vị tổ tiên của họ ở cấp độ Kim Đan. Một cái giá quá lớn như vậy, Phí Tư chắc chắn sẽ không bao giờ chịu đựng. Để đổi lấy một thành tích nhỏ nhặt như vậy, thật là không đáng chút nào!

Kế hoạch này không thành công, Phí Tư liền nghĩ đến một kế hoạch khác. Anh ta thở dài và nói: “Trần Trà ơi, em đã lừa dối anh rồi!”

Trần Trà lập tức hoảng sợ và lo lắng: “Thưa ngài, ngài là ân nhân của tôi… Nhờ sự giúp đỡ của ngài, tôi mới có cơ hội tu luyện tại Hỏa Thị Tiên Thành. Tại sao ngài lại nói như vậy?”

Phí Tư giải thích: “Khi em báo cáo, lời lẽ của em quá mơ hồ, khiến anh tưởng đó là một kế hoạch xảo quyệt của em.”

“Anh đã cam kết với chủ tịch thành phố về chuyện này, thậm chí còn xin cho em một phần công lao vì điều đó.”

“À, anh luôn tin tưởng em mà…”

“Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng như vậy… Nếu sự thật bị phanh phui, chủ tịch thành phố sẽ xử lý chúng ta thế nào đây?”

“Với anh thì không sao… Nhưng em mới là người phải lo lắng! Đối với em, đây chính là tội danh chiếm đoạt công lao của người khác mà!”

Trần Trà mặt tái nhợt, hoảng sợ: “Làm sao bây giờ đây? Xin ngài cứu tôi với!”

Phí Tư im lặng một hồi, vuốt râu suy tư rồi mới nói: “Như vậy này, cậu hãy đi thương lượng với Ninh Trọ xem sao, xem có thể thuyết phục được anh ta để anh ta nhường con khỉ cơ khí đó cho cậu không. Cậu lớn tuổi hơn anh ta rất nhiều; trong khi Ninh Trọ chỉ mới mười sáu tuổi thôi. Những người học trò tại Học viện Đại tộc đã trải qua những gì chứ? Ha ha, hãy nói chuyện kỹ lưỡng với anh ta, thảo luận thật tốt nhé.”

Trần Trà cảm thấy vô cùng đau đầu: “Điều này…”

Nói thật lòng, anh ta hoàn toàn không muốn làm như vậy.

Phí Tư trong lòng cười lạnh, nhưng miệng thì thở dài: “Trần Trà, đây là vì tốt cho cậu mà! Nếu cậu cứ tiếp tục làm sai, sau này khi Chủ thành phố phát hiện ra, người bị trừng phạt chính là cậu đấy! Tội danh chiếm công lao của người khác thực sự không hề nhỏ đâu.”

Phí Tư liền đưa ra vài ví dụ, khiến Trần Trà đổ mồ hôi lạnh.

“Ài, đã đến nước này rồi, chỉ còn cách đi thuyết phục Ninh Trọ thôi. Không, nhất định phải thuyết phục được mới được!” Trần Trà trong lòng than thở, đành phải thay đổi ý định.

Mặc dù anh ta rất ngưỡng mộ Ninh Trọ và coi anh ta là người đồng đạo, thậm chí còn coi anh ta như một người bạn thân thiết, nhưng vì chuyện này liên quan đến tính mạng và danh dự của mình, cũng như có thể ảnh hưởng đến Phí Tư – người đã từng giúp đỡ mình, anh ta đành phải làm như vậy!

Sức mạnh và quyền lực của Phí Tư cao hơn anh ta rất nhiều. Ngay cả khi Trần Trà không thể báo cáo lên trên, và không quá am hiểu về các vấn đề nội bộ của Thành Chủ Phủ, thì chỉ với vài lời nói, Phí Tư đã dễ dàng kiểm soát được Trần Trà.

Trần Trà chưa bao giờ nghĩ đến việc áp bức hay đối phó với Ninh Trọ, nhưng trước mặt Phí Tư của Cấp Kim Đan, một người học trò nhỏ bé như anh ta chỉ là một kẻ vô năng mà thôi.

Những kẻ vô năng luôn không thể tự chủ được số phận của mình.

Sau khi tìm hiểu thông tin, Trần Trà cuối cùng cũng đến nơi ở của Ninh Trọ.

Anh ấy không đập thẳng vào cửa, mà chỉ đứng lảng vảng bên ngoài cổng sân, trong lòng thở dài không ngớt.

“Chen Lão, sao ông lại đến nhà tôi vậy?” Cánh cổng mở ra, và Ninh Trọ đã thay vào bộ quần áo sạch sẽ.

Trần Trà quay đầu lại, thì thấy một chàng trai trẻ mặc chiếc áo dài trắng tinh, ánh mắt trong sáng, phong thái phi thường.

Chàng trai có dáng vóc cao ráo. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống, làm nổi bật đường nét của anh ta; kết hợp với những bông hoa cây cỏ trong sân, khiến anh ta trông tràn đầy sức sống, thuần khiết và đẹp đẽ.

Nhìn thấy Ninh Trọ trở lại với vẻ ngoài tươi mới như xưa, nỗi áy náy trong lòng Trần Trà bỗng tăng lên gấp mười lần!

Nhiều năm qua, anh ta đắm chìm trong nghiên cứu khoa học kỹ thuật và luôn cảm thấy ghê tởm sự bất công trong thế giới tu luyện này.

Tuy nhiên, hôm nay, anh ta buộc phải đóng vai trò kia – người ép buộc người trẻ tuổi, truyền đạt những điều u ám và khốc liệt của thực tại cho họ.

Trần Trà cảm thấy vô cùng nặng nề và đau khổ!