Hồ dung nham giống như một hạt ngọc lục bảo màu vàng óng ánh, được đặt ngay chính giữa tấm đá màu đỏ thẫm, trông vô cùng lộng lẫy. Dung nham màu cam đỏ và vàng óng chảy trôi, cuộn trào bên trong hồ, thỉnh thoảng lại phun ra những bong bóng khổng lồ.

Những con sóng hơi nóng dữ dội lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm của hồ dung nham. Khi va vào vách núi, chúng bị chặn lại và bốc lên trời cao.

Ninh Trọ và Ninh Dũng đứng trên đỉnh núi; thân hình họ rung chuyển mạnh mẽ dưới sức tác động của những con sóng hơi nóng này. Mặc dù Ninh Trọ đã kêu gọi pháp lực để che chở miệng và mũi mình, nhưng luồng hơi nóng vẫn làm cho mái tóc anh ta bị cháy xém.

Ninh Chiến Kỳ liếc nhìn những người mới nhập môn đang trong tình trạng lộn xộn rồi lạnh lùng ra lệnh: “Cho mỗi người họ một bộ trang phục phép thuật.”

Các thuộc cấp của ông ta lập tức ném những bộ trang phục dự phòng đó cho hai người.

Ninh Trọ nhận lấy bộ trang phục và nhận ra rằng nó bao gồm đầy đủ các chi tiết từ đầu đến chân, từ mũ bảo hiểm, áo khoác, quần, áo choàng ngoài, áo giáp ngoài đến giày ống.

Trên tất cả các bộ trang phục đều được khắc họa rất nhiều Phù Lục, chủ yếu là hình ảnh của băng tuyết Phù Lục.

“Đó là những bảo vật phép thuật.” Ninh Trọ nghĩ thầm.

Bảo vật phép thuật khác với các vật dụng phép thuật thông thường; khi sử dụng quá nhiều lần, chúng sẽ bị hao mòn dần. Đây là loại vật phẩm có thể bị tiêu hao.

Ưu điểm của bảo vật phép thuật nằm ở chi phí sản xuất. Chỉ cần khắc những hình ảnh Phù Lục lên những vật liệu cơ bản, chúng liền trở thành bảo vật phép thuật và giá trị sử dụng của chúng tăng lên đáng kể.

Chiếc búa gỗ nhỏ mà Ninh Trọ từng thiết kế trong tầng hầm trước đây cũng là một ví dụ về bảo vật phép thuật. Với chiếc búa đó, Ninh Trọ có thể dễ dàng xử lý những vết bẩn do dầu mỡ và bùn đất gây ra.

Những bộ trang phục phép thuật này chính là trang bị tiêu chuẩn của đội tu sĩ Ninh Gia; có lẽ Ninh Gia đã nghiên cứu và phát triển chúng đặc biệt để phục vụ cho mục đích chiến đấu trong việc tìm kiếm Hoàn Nham Tiên Cung.

Sau khi mặc đầy đủ bộ trang phục phép thuật, Ninh Trọ và những người khác lập tức cảm thấy nhiệt độ trở lại bình thường, không còn nóng bỏng nữa. Mùi hương khó chịu của lưu huỳnh trước đây cũng hoàn toàn biến mất.

Ở phía vách núi, có vài cái đài hạ cánh treo. Mỗi đài hạ cánh đều được can

Ninh Chiến Kỳ dẫn đầu mọi người chọn một cái thang hạ cánh và bắt đầu bước xuống khu vực thấp dưới chân núi một cách chính thức.

Ninh Dũng háo hức đá chân, nhìn quanh với vẻ tò mò mãnh liệt.

Trên khuôn mặt Ninh Trọ cũng hiện rõ vẻ hào hứng lẫn thận trọng.

Mục tiêu của họ là hồ dung nham ở giữa khu vực này.

Nhóm gồm hơn năm mươi tu sĩ này hành động cùng nhau, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Bên trong miệng núi lửa không chỉ có nhóm của Ninh Trọ; còn có nhiều nhóm tu sĩ khác, hoặc những người đi một mình, rải rác khắp khu vực này.

Thỉnh thoảng, lại có tu sĩ đi xuống từ đỉnh núi.

Một số người sử dụng các thang hạ cánh được cung cấp chính thức, nhưng phần lớn họ tự buộc dây thừng để leo xuống. Tuy nhiên, do luồng hơi nóng liên tục tác động, việc leo xuống của họ đều rất gian nan.

Những tu sĩ tự mình leo xuống đã tiết kiệm được chi phí sử dụng thang hạ cánh.

Các binh sĩ canh gác thành phố nhìn thấy những tu sĩ này đi xuống nhưng không hề ngăn cản, mà chỉ đối xử lạnh lùng, coi như không thấy gì cả.

Ninh Trọ dần tiến gần hồ dung nham hơn. Khi càng gần, anh ta mới nhận ra rằng trong hồ dung nham vẫn còn sự sống tồn tại.

Một bong bóng dung nham lớn nổ tung, và một con chuột lông đỏ dùng luồng hơi nóng để bay lên cao, lao vào đám khói trắng để săn mồi. Nếu săn được mồi, người ta sẽ thấy con chuột này cầm một con chim nhỏ và ném nó xuống đất.

Do luồng hơi nóng liên tục tạo ra, lực va chạm khi con chuột rơi xuống đất bị giảm bớt đáng kể, cho phép nó an toàn hạ cánh xuống mặt đá mà không bị thương tích gì.

Một số tu sĩ chờ đợi đúng lúc con chuột này hạ cánh để tiếp cận và sử dụng những dụng cụ đặc biệt để bắt nó.

Ninh Trọ bỗng nghĩ đến điều gì đó…

“Con chuột lông đỏ này có khả năng chịu đựng lửa rất tốt, có thể bơi trong dung nham.”

“Nó sống bằng cách săn chim.”

“Điều quý giá nhất trên người con chuột lông đỏ chính là bộ lông của nó. Nếu thu thập được hàng trăm sợi lông này và chế tác chúng bằng các phương pháp đặc biệt, thì có thể tạo ra một bộ áo chống lửa bằng lông chuột – vật phẩm có hiệu quả rất tốt.”

Lúc này, người dẫn đầu nhóm, Ninh Chiến Kỳ, dừng bước lại. Phía trước anh ta là một trong những lối vào hang động; so với những hang động khác xung quanh, nó không có gì đặc biệt cả. Nhưng anh ta chắc chắn rằng đây chính là nơi họ cần đến, liền thì thầm: “Chính là đây, chuẩn bị bước vào.”

Các tu sĩ đều vâng lời một cách nghiêm túc. Đầu tiên, có một vị tu sĩ thi triển phép thuật, sau đó đẩy hai tay ra, tạo ra một làn sương trắng như băng tuyết. Sương này được thổi vào trong hang động, và ngay lập tức, rìa miệng hang được phủ đầy băng giá. Hơi lạnh lan tràn xuống dưới, khiến hang động phản ứng mạnh mẽ, tạo ra những âm thanh ầm ừ. Âm thanh càng lúc càng lớn, và ngay lập tức sau đó, một lượng lớn bùn đất bắt đầu phun trào ra khỏi hang động. Những khối bùn này bay lên cao, kèm theo những ngọn lửa cháy rực, giống hệt như hoa pháo đang nổ. Ninh Trọ nhận ra rằng những khối bùn đang cháy đó chính là bùn dầu mỡ. Khi việc phun trào bùn đất đã kết thúc, Ninh Chiến Kỳ là người đầu tiên nhảy vào hang động. Các tu sĩ khác lần lượt theo sau, xếp hàng nhau đi vào bên trong. Ninh Trầm, Ninh Dũng và Ninh Trọ cùng những người mới nhập môn khác được các thành viên già dặn dò từng người một trước khi nhảy vào hang. Khi vừa nhảy xuống, Ninh Trọ vẫn cảm thấy lạnh run vì hơi lạnh xung quanh. Tuy nhiên, khi đi xuôi dòng hành lang, nhiệt độ nhanh chóng tăng lên. Đến nửa cuối hành trình, không khí trở nên rất nóng. Trong lúc trượt xuống, Ninh Trọ chú ý thấy những thay đổi trên các bức tường hành lang xung quanh. Ban đầu, xung quanh hành lang đều phủ đầy băng giá; nhưng đến nửa cuối hành trình, lớp băng giá đó đã tan biến hết. Khi cuối cùng anh ta đặt chân xuống mặt đất vững chãi, anh ta ngẩng đầu lên và nhận ra mình đã đặt chân vào một thế giới ngầm đầy lửa và đá. Mặt đất dưới chân anh ta hơi mềm, các bức tường đá xung quanh có màu cam vàng, luôn toát ra hơi nóng dữ dội. Bên cạnh, Ninh Dũng tò mò đưa tay ra để chạm vào bức tường đá. Ngay lập tức, một phần ba các ký hiệu trên găng tay anh ta tan chảy, khiến anh ta vội vàng rút tay lại. May mắn thay, ngay sau đó, có một vị tu sĩ tên là Ninh Gia xuất hiện, lấy ra một lọ ngọc và phun ra những làn sương mù mờ ảo. Sương mù này hóa thành những dải sợi màu xanh trắng, trôi nổi trong không khí, bao quanh mọi người, giúp họ chống lại cái nóng khắc nghiệt. Sau khi sắp xếp cho Ninh Trọ và những người mới nhập môn đi ở giữa đoàn, Ninh Chiến Kỳ dẫn theo các tu sĩ Ninh Gia tiếp tục hành trình.

Sau khi cảm giác mới mẻ ban đầu qua đi, cảnh tượng bên trong hang động lửa đỏ dần trở nên nhàm chán.

Ninh Dũng liên tục lẩm bẩm, mong rằng sớm nào đó sẽ xuất hiện những con quái vật nào đó thì tốt biết mấy.

Vẻ cảnh giác trên khuôn mặt Ninh Trầm dần dần giảm bớt đi nhiều.

Còn Ninh Trọ thì âm thầm ngạc nhiên trước mức độ cao của khí linh ở nơi này; độ đậm đặc của nó chắc chắn là điều mà anh ta chưa từng thấy bao giờ.

“Không lạ gì mà nhiều tu sĩ mạnh mẽ lại sống cô đơn, ẩn cư ở những nơi hẻo lánh và nguy hiểm.”

“Thật đáng tiếc là hiện tại, pháp lực của tôi lại thuộc loại băng giá, trong khi khí linh ở đây lại thiên về tính lửa và chứa rất nhiều độc tố lửa; vì vậy, nó không phù hợp với tôi.”

Con đường ngầm lúc thì rộng lớn, lúc thì hẹp lại, và rõ ràng là đi xuống dưới.

Con đường không chỉ có một lối; Ninh Trọ thường xuyên gặp phải những ngã rẽ. Nhưng vị tu sĩ Ninh Gia này rõ ràng rất am hiểu đường đi, mỗi lần đều chọn một lối cụ thể mà không hề do dự.

“Cỏ Pha Lê Lửa – Loài thực vật này mọc sâu trong đá, lá của nó trong suốt như những viên ngọc lấp lánh; chúng liên tục hấp thụ nhiệt địa và lửa, và có thể phát ra ánh sáng lửa.”

“Hoa Bóng Lửa – Loài cây này hấp thụ dung nham và độc tố; lá của nó màu tím đen, mỏng manh như cánh ve; thân cây không hề di chuyển, nhưng bóng của nó lại lay động như những ngọn lửa.”

“Cây Thần Kinh – Loài thực vật này hấp thụ sức mạnh của đất; sau 130 năm, nó sẽ trải qua quá trình biến đổi; rễ của nó mảnh mai và dài, và nó có khả năng “đi trốn” trong lòng đất một cách tự nhiên.”

Trong suốt hành trình, Ninh Trọ đã gặp phải nhiều loại thực vật linh thiêng khác nhau.

Khi các tu sĩ Ninh Gia đi qua, họ cũng luôn chia nhóm người để hái những loại thực vật này.

Ninh Chiến Kỳ liếc nhìn Ninh Trọ một cái, sau đó vẫy tay gọi tất cả những người mới nhập môn, và hỏi: “Các bạn có biết tại sao chúng ta phải hái hết những loại thực vật linh thiêng này không?”