“Tôi nghĩ, vì tôi là người của Ninh Gia, nên việc đồng ý ngay lập tức có phần không thích hợp.”

“Vì vậy, tôi mới đặc biệt xin ý kiến của chú Xiaoren. Chú cho rằng, tôi có nên đồng ý không?”

“Việc cháu chia sẻ một việc quan trọng như vậy với chú và để chú giúp cháu quyết định, đã chứng tỏ cháu tin tưởng vào chú rồi. Chú thật sự rất vui!” Ninh Hiểu Nhân vỗ vai Ninh Trọ và thở dài một hơi, với vẻ mặt rất vui mừng.

Ông cảm thấy rất an lòng khi thấy Ninh Trọ thông minh và hiểu chuyện đến thế.

Thực ra, từ trước ông đã biết rằng, quyết định này đã được ba gia tộc thống nhất.

Ninh Gia chắc chắn sẽ cử Ninh Trọ đi tham gia!

Một mặt, cần phải duy trì ảnh hưởng của Ninh Gia trong liên minh ba gia tộc; chỉ bằng cách tiếp tục đóng góp, họ mới có thể giữ được phần lợi như hiện tại.

Mặt khác, theo thỏa thuận đã đạt được giữa ba gia tộc, nếu Ninh Trọ vẫn còn sức chiến đấu mạnh mẽ mà lại không tham gia, thì điều đó hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Ninh Trọ thực ra không có quyền lựa chọn.

Dù cháu đồng ý hay không, cuối cùng vẫn phải đồng ý thôi.

Tất nhiên, điều này Ninh Hiểu Nhân sẽ không nói thẳng ra.

Lần này, Ninh Trọ không tự mình quyết định, mà trở về xin ý kiến ông; sự tuân thủ như vậy khiến Ninh Hiểu Nhân càng thêm hài lòng.

Cảm giác sâu sắc nhất của Ninh Hiểu Nhân lúc này là, những nỗ lực mà ông đã bỏ ra để chiêu mộ Ninh Trọ thực sự không uổng phí, mà hoàn toàn xứng đáng!

“Vì mọi người đều coi trọng cháu như vậy, thì cháu hãy đi đi.”

“Hãy cố gắng thật tốt; sớm thôi, Ninh Gia sẽ có thêm một cao thủ đạt đỉnh cấp ba nữa.”

“Lần này, cháu sẽ đại diện cho toàn bộ Ninh Gia.”

“Đừng sợ hãi, hãy nhớ rằng, toàn bộ Ninh Gia đều là hậu thuẫn của cháu!”

Nghỉ một lát, Ninh Hiểu Nhân tiếp tục nói: “Chỉ là lần này, mặc dù cháu được bổ nhiệm làm trưởng nhóm, nhưng bên cạnh cháu cuối cùng vẫn không có người cùng gia tộc để hỗ trợ.”

“Tuy nhiên, cao thủ Trịnh gia chắc chắn sẽ sẵn lòng liên kết với chúng ta.”

“Châu Gia mới là đối tượng mà bạn cần phải coi chừng. Họ có số lượng người đông nhất, và rất có thể sẽ không tuân theo mệnh lệnh của bạn. Về điểm này, bạn cần phải chuẩn bị tâm lý cho tình huống đó.”

Ninh Trọ tỏ ra ngạc nhiên; thực sự, trong lòng anh ta cũng cảm thấy hơi bất ngờ.

Từ những lời nói của Ninh Hiểu Nhân, Ninh Trọ nhanh chóng nhận ra rằng vị thiếu tộc trưởng trước mắt mình sở hữu sự nhạy bén và tầm nhìn xa trông rộng về mặt quyền lực.

Anh ta đã phân tích rất chính xác về cấu trúc nội bộ của liên minh ba gia tộc này; mặc dù các hành động chưa được bắt đầu chính thức, nhưng anh ta đã đoán trước được tương lai.

Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì Ninh Trọ đã dự đoán trước đây.

Nghĩ kỹ lại, Ninh Trọ cảm thấy việc Ninh Hiểu Nhân đạt được những thành tựu như vậy là hoàn toàn dễ hiểu.

“Ninh Gia luôn thực hiện chính sách loại bỏ những người yếu thế. Ninh Hiểu Nhân đã trực tiếp áp đặt sức ép lên nhiều nhánh nhỏ khác nhau. Trong khi đó, vị tộc trưởng thì luôn ẩn mình phía sau. Chỉ khi mọi chuyện trở nên quá phức tạp, không thể giải quyết được, ông ấy mới xuất hiện.”

“Ninh Hiểu Nhân giống như người luôn đứng ở tuyến đầu; nếu không có khả năng tham gia vào các cuộc đấu tranh quyền lực, làm sao anh ta có thể giữ vững vị trí thiếu tộc trưởng suốt nhiều năm như vậy?”

Ninh Trọ cúi đầu chào: “Cháu sẽ ghi nhớ lời khuyên của chú Xiaoren!”

“Nếu tình huống đó xảy ra, cháu phải làm thế nào?” Ninh Trọ hỏi, với vẻ mặt ngây thơ.

Ninh Hiểu Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Một mặt, bạn cần phải quan tâm nhiều hơn đến những tu sĩ thuộc nhóm Trịnh gia, và mang lại cho họ những sự hỗ trợ cụ thể. Mặt khác, bạn cần phải đạt được thành công. Nếu bạn có thể dẫn dắt họ tiến sâu hơn trong lĩnh vực Hoàn Nham Tiên Cung và liên tục đạt được những bước tiến lớn, những người khác sẽ tự nhiên đều quay về phía bạn. Ngay cả Châu Gia cũng sẽ phải thừa nhận sức mạnh của bạn.”

Ninh Trọ gật đầu: “Cháu hiểu rồi.”

“Vậy thì, nếu cháu dẫn dắt họ và đạt được thành công, liệu Gia Tộc có cung cấp bất kỳ phần thưởng nào không?”

Thiếu tộc trưởng ngạc nhiên.

Kể từ khi lên nắm quyền, ông chưa bao giờ gặp phải một yêu cầu trực tiếp như vậy.

Ninh Hiểu Nhân Bỗng nhiên cảm thấy ghê tởm và chán ghét trong lòng.

Trên mặt, anh vẫn mỉm cười như không có gì, rồi đưa tay ra chỉ vào Ninh Trọ và nói: “Cậu ấy à, đã giàu có lắm rồi phải không? Tôi nghe nói, cậu ấy còn quan tâm đến mọi người khác nữa, sẵn lòng chia sẻ những thứ quý giá với họ.”

Ninh Hiểu Nhân nói điều này một cách bình thản, nhưng thực ra trong lòng anh lại rất cảnh giác trước hành động của Ninh Trọ.

Đây là ý định gì vậy?

Đây chính là việc tạo phe phái, kết bè đồng minh để vụ lợi riêng!

Nghĩa là Ninh Trọ đang đứng về phía Luyện Khí Kỳ, chứ không phải Xây Dựng Nền Tảng; đó là lý do tại sao Ninh Hiểu Nhân mới kiềm chế bản thân mà không lên tiếng phản đối.

Ninh Trọ đã chuẩn bị sẵn lời giải thích từ trước; anh gãi đầu và nói: “Chú Xiaoren ơi, họ đều là bạn học của tôi, tôi chỉ muốn giúp đỡ họ mà thôi.”

“Đặc biệt là Ninh Trầm và Ninh Dũng; hai người ấy đã cùng tôi trải qua sinh tử. Khi tôi giúp họ, họ cũng sẽ giúp tôi, chúng tôi tin tưởng lẫn nhau.”

“Về chuyện tiền bạc, tôi chưa bao giờ cảm thấy mình giàu có đâu.”

“Tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng mình có nhiều tiền cả!”

Ninh Hiểu Nhân hoàn toàn đồng ý với những lời này; anh cũng chưa bao giờ cảm thấy mình giàu có hơn người khác.

Việc Ninh Trọ rất tham lam tiền bạc, Ninh Hiểu Nhân thấy điều đó hoàn toàn hợp lý và chưa bao giờ nghi ngờ gì cả.

Theo thông tin thu thập được, Ninh Trọ đã sống trong cảnh nghèo khó suốt hơn mười năm trời. Những trải nghiệm như vậy chắc chắn khiến anh ta trở nên tiết kiệm một cách cực đoan, đồng thời cũng có một mong muốn và sự ám ảnh mãnh liệt đối với các nguồn lực.

Ninh Hiểu Nhân nói một cách dịu dàng với Ninh Trọ: “Chú Gia Tộc chắc chắn sẽ không quên công lao của cậu ấy, và chắc chắn sẽ có phần thưởng xứng đáng.”

Ninh Trọ đã dự đoán trước phản ứng của Ninh Hiểu Nhân; ngay lập tức, anh ta hỏi tiếp: “Chú Xiaoren ơi, tôi đã đọc cuốn ‘Lý thuyết về linh hồn’ của Châu Gia và thấy rất có ích.”

“Không biết chúng ta Gia Tộc có loại sách kinh điển như vậy không nhỉ?”

“Hehe.” Ninh Hiểu Nhân cười nói, “Tất nhiên là có rồi! Khi chúng ta Ninh Gia còn ở Vương quốc Bắc Phong, chúng tôi là một phái tu luyện lâu đời và mạnh mẽ hơn nhiều so với Châu Gia; gần như chiếm giữ trọn thành phố đó.”

“Chúng tôi Ninh Gia có lịch sử lâu dài và đã sản sinh ra nhiều nhân vật xuất sắc.”

“Thật đáng tiếc, khi ở Vương quốc Bắc Phong, chúng tôi bị kẻ xấu hãm hại, buộc phải di cư khỏi đó.”

“Nếu lần này em thể hiện xuất sắc, mang lại danh dự cho chúng ta Ninh Gia, thì tôi sẽ dùng uy thế của mình để xin giúp em được đọc những cuốn sách kinh điển quý giá đó.” Ninh Trọ liên tục gật đầu và nói thêm: “Chú Xiaoren ơi, tôi nghe nói Ninh Tiểu Huệ sử dụng ‘Phù hiệu Hành Vân Lưu Thủy’ và do đó sức mạnh của anh ấy tăng lên vượt bậc; liệu chú có thể cho tôi một cái không?”

Ánh mắt Ninh Hiểu Nhân lóe lên vẻ lạnh lùng; trong lòng ông ta tràn ngập sự ghê tởm.

Ông ta nghĩ thầm: “‘Phù hiệu Hành Vân Lưu Thủy’ ư? Ngay cả tôi, vị trưởng tộc trẻ này, cũng không đủ điều kiện sử dụng nó… Cậu chỉ là một nhánh nhỏ của gia tộc, làm sao có tư cách đòi hỏi thứ đó được?”

Dù cảm thấy khinh thường và tức giận, Ninh Hiểu Nhân vẫn nói một cách niềm nở: “‘Phù hiệu Hành Vân Lưu Thủy’ là một loại phù linh, chứa đựng linh khí của trời đất, vô cùng quý giá. Trong toàn bộ gia tộc, chỉ có duy nhất một cái thôi; việc cho Ninh Tiểu Huệ sử dụng nó là một ngoại lệ, vì tình huống khẩn cấp.”

“Ngay cả tôi cũng không dám mong đợi được sở hữu thứ phù hiệu đó…”

“Nhưng em vẫn còn hy vọng đấy, Tiểu Chuô!”

“Chỉ cần em vượt qua được thử thách và đóng góp đủ lớn để cả gia tộc tự hào về em, thì việc cho em sử dụng phù hiệu quý giá này cũng sẽ trở nên tự nhiên thôi.”

Ninh Trọ tỏ ra rất hào hứng và nói tiếp: “Chú Xiaoren ơi, gần đây tôi đang gặp khó khăn về tài chính; số linh thạch trước đây tôi đã sử dụng hết gần hết rồi.”

“Chú xem, liệu có thể cho tôi mượn thêm một ít linh thạch không?”

Ninh Hiểu Nhân hít một hơi thật sâu, cố gắng duy trì nụ cười: “Ba gia tộc mới chỉ phát tiền trợ cấp được vài ngày thôi phải không? Tiểu Chuô, em sử dụng hết nhanh như vậy à? Được rồi, tôi sẽ xin phép cho em rút trước một phần tiền trợ cấp.”

“Anh nghĩ sao?”

“Như vậy cũng tốt lắm! Cảm ơn chú Tiểu Nhân.” Ninh Trọ trông rất vui mừng.

Ninh Hiểu Nhân không nhịn được mà bàn luận: “Tiểu Nhân à, tiêu tiền không thể phung phí như vậy đâu. Một số thức ăn linh thiêng thì không cần phải mua đâu; thuốc đan lại rẻ hơn và hiệu quả cũng tốt hơn nhiều.”

Ninh Trọ nghe lời khuyên và nói: “Được rồi, chú Tiểu Nhân, sau này con sẽ tiết kiệm hơn.”

Anh ta nhìn lên đỉnh đầu của Ninh Hiểu Nhân và thấy một sợi dây liên kết đã được gắn vào đó, nối anh ta với Ninh Hiểu Nhân.

Qua cuộc trao đổi này, Ninh Trọ cố ý kéo dài thời gian để gieo rắc hạt giống cho khả năng siêu nhiên của Ninh Hiểu Nhân. Anh ta nhận ra rằng mặc dù sợi dây liên kết này khó có thể sử dụng trong chiến đấu thực tế, nhưng nếu được gieo rắc hàng ngày, nó sẽ duy trì được trong thời gian dài. Tuy nhiên, Ninh Trọ vẫn chưa xác định được thời hạn tối đa mà nó có thể tồn tại. Dù sao đi nữa, qua lần này, Ninh Hiểu Nhân cũng trở thành đối tượng được kết nối với hạt giống siêu nhiên của anh ta.

Nhìn theo bóng lưng của Ninh Trọ khi anh ta rời đi, Ninh Hiểu Nhân bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Ninh Trọ sở hữu nguồn lực tu luyện dồi dào, và quan trọng hơn là, anh ta rất sẵn lòng chia sẻ những nguồn lực đó! Chính vì vậy, trong thời gian ngắn, xung quanh anh ta đã tập hợp được một nhóm người. Hơn nữa, hầu hết những người này đều là những người thuộc nhánh phái của gia tộc. Dù đây có phải là hành động vô tình hay không, thì việc này đã khiến Ninh Hiểu Nhân bắt đầu cảnh giác.

Nhánh phái của gia tộc này từ lâu đã thiếu một người có khả năng lãnh đạo, vì vậy suốt những năm qua, nhánh phái này luôn yếu ớt và lỏng lẻo. Sự xuất hiện của Ninh Trọ đã lấp đầy khoảng trống đó. Anh ta đã thể hiện sức mạnh tu luyện đạt đến cấp độ cao nhất, khiến mọi người chú ý đến mình. Việc Gia Tộc tổ chức các bài kiểm tra năng khiếu cho anh ta càng làm tăng danh tiếng của anh ta. Bây giờ, tất cả mọi người trong gia tộc đều biết rằng Ninh Trọ sở hữu những tiềm năng lớn, dù chưa thể đo lường được cụ thể, nhưng tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất rộng mở. Con người luôn theo đuổi lợi ích và tránh né cái hại; nhiều người đều nghĩ rằng nếu đầu tư vào Ninh Trọ khi anh ta còn yếu thế, thì khi anh ta trở nên thành công sau này, chỉ cần anh ta nhớ đến những người đã giúp đỡ mình, họ chắc chắn sẽ thu được lợi ích lớn.

Ninh Hiểu Nhân Rất rõ ràng là các nhánh của Ninh Gia đã bắt đầu quay chuyển xung quanh điểm Ninh Trọ một cách từ từ.

“Vấn đề nằm ở chỗ Ninh Tiểu Huệ bị thương, nên nhánh chính không thể kiểm soát được đội ngũ sửa chữa.”

“Ninh Trọ đã bắt đầu tích lũy sức mạnh; nếu anh ta tiếp tục thành công như vậy, thì sức ảnh hưởng của anh ta sẽ ngày càng lớn.”

“Nhưng may mắn thay, Hoàn Nham Tiên Cung có độ khó rất cao, chắc chắn sẽ có rất nhiều trở ngại. Ngay cả khi Ninh Trọ có thể vượt qua được, thì cũng chỉ có thể giải quyết được một hoặc hai trở ngại mà thôi.”

“Thời gian này đủ để Ninh Tiểu Huệ phục hồi lại và tham gia vào Khám Phá Tiên Cung, giành lại quyền lực mà Ninh Trọ đã chiếm đoạt.”

Nghĩ đến đây, tâm trạng lo lắng của Ninh Hiểu Nhân dần được xoa dịu một chút.

Ninh Trọ trở về nhà chú mình.

Vương Lan mang theo trái cây và tận dụng cơ hội này để hỏi: “Cháu nghe nói cháu vừa trở về từ nơi của thiếu tộc trưởng… Cháu…”

“À, cô yên tâm đi, cháu đã nói riêng với chú Xiaoren, xin ông ấy giúp đỡ cho chú tôi.”

Vương Lan lập tức hiện ra vẻ mừng rỡ: “Vậy thiếu tộc trưởng đã nói khi nào sẽ thả chú tôi ra?”

Ninh Trọ lắc đầu: “Về điều này, chú Xiaoren chưa nói gì cả.”

“Cô ơi, cháu muốn bắt đầu tu luyện bây giờ.”

Nói xong, Ninh Trọ định đóng cửa.

Vương Lan kìm nén cơn giận dữ và nở nụ cười: “Được rồi, cháu cứ tu luyện cho tốt nhé. Cô sẽ đi ngay bây giờ!”