Trịnh Tiên cười khổ một tiếng: “Ninh Trọ huynh đệ quá đơn giản hóa vấn đề rồi.”

Châu Trụ gật đầu: “Đúng vậy.”

Ninh Tiểu Huệ lạnh lùng nói: “Hoàn Nham Tiên Cung kia chính là một trong những cung điện mà các bậc thầy của ba phái từng sử dụng; nó không hề đơn giản chút nào. Những người này đều là những cao thủ tu luyện, việc để lại những thử thách truyền thừa như vậy, độ khó chắc chắn không hề dễ dàng đâu!”

“Ý chí chiến đấu của anh ta rất đáng khen, nhưng thực ra anh ta chỉ là một con ếch sống trong cái giếng, không biết trời cao đất dày.”

“Sau này đừng nói như vậy nữa.”

Ninh Trọ thốt lên một tiếng, vội vàng gật đầu đồng ý: “Ồ, Ồ.”

Anh ta luôn quan sát tình hình xung quanh.

Lý do anh ta nói như vậy, là muốn kích động Trịnh Tiên và Châu Trụ, từ đó tìm hiểu được kế hoạch hành động tiếp theo của Châu Gia và Trịnh gia.

Không ngờ rằng lời nhắc nhở của mình lại khiến cho những ký ức đau đớn trong quá khứ một lần nữa trỗi dậy, gây ra tổn thương sâu sắc cho Trịnh Tiên và Châu Trụ.

Trịnh Tiên cười đắng: “Những thử thách do các bậc thầy của ba phái đặt ra thực sự quá khó. Không sợ Ninh Trọ huynh đệ chê bai, chúng ta thậm chí còn chưa vượt qua được cả giai đoạn đầu tiên nữa.”

“À?” Ninh Trọ tròn mắt, tỏ vẻ rất ngạc nhiên.

Trong số tất cả mọi người ở đây, Trịnh Tiên là người lớn tuổi nhất. Hơn nữa, tính cách của anh ta khá thẳng thắn, nên anh ta đã quyết định công khai những thành tích không mấy tốt đẹp của mình, không hề giấu giếm gì cả.

Thực tế, sau này Ninh Trọ chắc chắn sẽ phải bước vào cung điện tiên, và chắc chắn sẽ phát hiện ra điều này; vì vậy, không cần thiết phải giấu giếm gì với anh ta cả.

“Giai đoạn đầu tiên rốt cuộc là gì mà lại khiến cho Trịnh Tiên huynh trưởng và Châu Trụ huynh trưởng gặp khó khăn đến vậy?” Ninh Trọ không nhịn được mà hỏi tiếp.

Ninh Tiểu Huệ không khỏi bật cười nhẹ, nghĩ thầm: “Lời nói của Trịnh Tiên vẫn nghe hay hơn một chút… Thực ra, họ thậm chí còn chưa hiểu rõ bản chất của giai đoạn đầu tiên đó là gì cả.”

Cô ấy chưa bao giờ bước vào cung điện tiên cả, không một lần nào. Một mặt là vì thời gian cô ấy đạt đến đỉnh cao của tầng ba không hề dài; mặt khác, luôn có Phù Lục bảo vệ cô, ngăn cản việc bị rút hồn. Bởi vì sau khi Ninh Gia nhận được thông tin từ hai gia tộc khác, họ quyết định rằng ngay cả khi Ninh Tiểu Huệ bước vào cung điện, cô ấy cũng không thể làm được gì cả; vì vậy, họ để cô ấy giữ nguyên trạng thái đó, chờ đợi thời cơ thích hợp. Chính vì những lý do này mà Ninh Tiểu Huệ không bao giờ trải qua sự thất bại, và cô ấy hoàn toàn không thể hiểu được cảm xúc của Trịnh Tiên hay Châu Trụ. Khi thấy Ninh Trọ chuẩn bị hỏi tiếp, Châu Tạc Sâu vội vàng vỗ tay để ngăn cản anh ta: “Mọi người, chỉ ăn uống thôi thì có vẻ nhàm chán quá.”

“Tôi, Châu Gia, gần đây đã mời một tu sĩ giỏi trong lĩnh vực thiết kế các cơ chế phức tạp, tên là Chu Tinh Yêu; cô ấy rất có tài năng.”

“Anh Trịnh ơi, lần dự yến này, Chu Tinh Yêu cũng đang theo chúng ta đến đây; hiện tại cô ấy đang đợi ở hành lang lớn.”

“Sao chúng ta không mời cô ấy lên đây, để cô ấy chuẩn bị một màn trình diễn giải trí cho mọi người nhỉ?”

Trịnh Tiên nhìn Châu Tạc Sâu một cách sâu sắc rồi gật đầu: “Nếu em Châu Gia có ý tốt như vậy, anh chắc chắn rất hoan nghênh; hãy mời cô ấy lên đây ngay đi.”

Chốc lát sau, Chu Tinh Yêu bước vào và chào hỏi mọi người có mặt tại đó. Cô ấy là một nữ tu sĩ, có vẻ ngoài khá xinh đẹp và phong thái đầy quyến rũ. Lông mày cô hơi xuôi, vẻ mặt buồn bã; đặc biệt là thân hình cô rất thon gọn, uyển chuyển như cây liễu trong gió, thật đáng yêu. Dù rõ ràng cô ấy chính là Xây Dựng Nền Tảng, nhưng trước mặt các tu sĩ Luyện Khí Kỳ có mặt ở đó, cô ấy tỏ ra rất khiêm tốn. Trong giới tu luyện, người mạnh mẽ luôn được tôn trọng… Nhưng trong tình huống này, điều đó cũng không có gì lạ. Một mặt, sự chênh lệch về sức mạnh giữa Xây Dựng Nền Tảng và Luyện Khí Kỳ không quá lớn; nhiều tình huống có thể được vượt qua. Mặt khác, đây là con đường chính thống, chứ không phải là thế giới đầy tranh đấu và ác độc của ma đạo. Phần lớn sự khiêm tốn của Chu Tinh Yêu là để thể hiện sự tôn trọng đối với tài năng của Trịnh Tiên và những người khác. Bất kỳ tu sĩ nào có linh căn đều có thể tu luyện.

Vào thời cổ đại, những người sở hữu linh căn rất hiếm gặp, vì vậy chỉ có một linh căn đã là điều vô cùng quý giá.

Theo thời gian, số lượng các tu sĩ ngày càng tăng, và họ bắt đầu coi trọng việc sở hữu những linh căn xuất sắc.

Đến ngày nay, khi khí linh càng trở nên dồi dào, linh căn không còn được xem là yếu tố quan trọng đối với các tu sĩ nữa; thiên phú mới chính là điều đáng được khen ngợi.

Chu Tinh Yêu chỉ sở hữu một linh căn bình thường mà không có bất kỳ thiên phú đặc biệt nào. Nếu tiếp tục như vậy, thực lực tu luyện của cô ấy sẽ sớm bị những người như Trịnh Tiên dễ dàng vượt qua.

Do đó, lòng tôn trọng mà mọi người dành cho cô ấy vẫn xuất phát từ nguyên tắc “kẻ mạnh luôn được tôn trọng”. Chỉ là những người có mặt ở đây, trong tương lai, cũng sẽ trở thành những kẻ mạnh mà thôi.

Tương tự như những hạt giống tu luyện may mắn có được thiên phú xuất sắc, ngay lập tức được các thầy trưởng phái thu nhận làm đệ tử ruột. Ngay cả những người như Luyện Khí Kỳ cũng được đối xử một cách đặc biệt, với địa vị tương đương với các bậc trưởng lão trong phái.

Ninh Tiểu Huệ tỏ ra tò mò: “Tên tuổi của Chu tiền bối, tôi đã từng nghe nói từ lâu rồi. Ngôi Nhà của Tôi cũng từng muốn trả một khoản tiền lớn để mời tiền bối gia nhập.”

“Lúc đó, tiền bối từ chối vì không thích bị ràng buộc và muốn sống tự do.”

“Tôi thực sự rất tò mò, không biết tại sao tiền bối lại thay đổi ý định và quyết định gia nhập Châu Gia?”

Chu Tinh Yêu thở dài: “Cũng chỉ vì Chu Huyền Ký mà thôi…”

Hóa ra, Chu Tinh Yêu thực chất là Xây Dựng Nền Tảng, một người rất giỏi trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí, đạt đến tiêu chuẩn của cung điện tiên, và hoàn toàn có thể tham gia cuộc cạnh tranh để giành quyền thừa kế tại cung điện tiên.

Cô ấy thực sự đã từng bước vào cung điện tiên, trải qua nhiều khó khăn và cũng nhận được nhiều lợi ích.

Trong lễ hội Hỏa Thịch, Chu Huyền Ký không thể bắt được kẻ tu luyện ma ám đó; mặc dù các manh mối trong tay vẫn còn, nhưng Chu Huyền Ký tin rằng những thông tin này có thể là những cái bẫy mà kẻ thủ ác cố tình để lại cho mình.

Vì vậy, Chu Huyền Ký đã thu thập tất cả các thông tin liên quan từ bốn thế lực lớn của Hỏa Thị Tiên Thành và lập ra một danh sách những người bị nghi ngờ. Anh ta bắt đầu kiểm tra từ người đứng đầu trong danh sách đó.

Li Lôi Phong là người đầu tiên được anh ta kiểm tra.

Sau đó là Triệu Điệp; vì từ chối tuân theo lệnh của Chu Huyền Ký, anh ta đã bị Chu Huyền Ký giết chết.

Chu Tinh Yêu rất rõ rằng mình

Tại sao lại làm như vậy?

Cô ấy chủ yếu xem xét đến hai điểm.

Điểm thứ nhất, chắc chắn không thể là Thành Chủ Phủ. Thành Chủ Phủ nằm dưới sự quản lý của triều đại Nam Đậu, vốn đã là thuộc cấp. Nếu Chu Tinh Yêu tham gia vào đó, thì càng không có lý do gì để đối đầu với cuộc điều tra nghiêm ngặt của Chu Huyền Ký.

Điểm thứ hai, ba tổ chức Gia Tộc có những điều kiện khá thoải mái hơn nhiều so với Thành Chủ Phủ, và cũng hấp dẫn hơn rất nhiều. Ngay cả khi Chu Huyền Ký tìm cách gây rắc rối cho cô ấy, ba tổ chức này cũng không thể chống đỡ trực tiếp, nhưng vẫn có thể bảo vệ cô ở một mức độ nhất định. Thậm chí, trong trường hợp tồi tệ nhất, ba tổ chức này cũng có thể lén lút lan truyền thông tin, giúp Chu Tinh Yêu tự mình trốn thoát.

Ba tổ chức Gia Tộc đều có căn cứ vững chắc tại Hỏa Thị Tiên Thành và đều rất coi trọng danh dự của mình.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Tinh Yêu đã chọn tổ chức Châu Gia – tổ chức mạnh mẽ nhất trong số ba tổ chức đó.

Ánh mắt của Ninh Trọ lấp lánh.

Anh ta đã có cơ hội thể hiện bản thân, tham gia buổi yến tiệc nhỏ này, và thu được thông tin có giá trị đầu tiên trong đêm nay.

“Vì hành động của Chu Huyền Ký, các tu sĩ bắt đầu tụ tập lại với nhau phải không?”

“Một số tu sĩ, với lý lịch sạch sẽ, có khả năng sẽ chọn đứng về phía bốn lực lượng lớn. Nhưng chắc chắn cũng có một số tu sĩ ma, những người không muốn phục tùng ai cả. Họ hoặc là bỏ trốn xa, hoặc là tụ tập lại với nhau; những kẻ ngu ngốc đến mức tiếp tục hành động đơn độc thì gần như không có.”

“Chu Huyền Ký đang kiểm tra từng người đáng ngờ… Không biết mẹ con có nằm trong danh sách đó không?”

Lại một lần nữa, Ninh Trọ cảm thấy áp lực.

Chu Tinh Yêu vỗ vào túi đồ, và một chiếc hộp gỗ được thiết kế đặc biệt xuất hiện.

Chiếc hộp gỗ vuông vắn, khi đặt xuống đất thì nhanh chóng được mở ra, tạo thành một bàn cờ hình chữ nhật giống hệt không gian trong phòng số hai.

Ninh Trọ lập tức nhận ra rằng bàn cờ này được thiết kế dựa trên cấu trúc của phòng số hai.

Dù Châu Trụ và Trịnh Tiên đều đã bị gãy dưới sức nặng của quả chuông đặt ở cửa, nhưng mỗi khi mở cửa, họ vẫn có thể nhìn thấy hình dạng và bố cục của phòng số hai.

Sau nhiều lần thất bại, họ cũng đã thu thập được một số thông tin có giá trị.

Sau khi chuẩn bị sẵn bàn cờ mê cung, Chu Tinh Yếu lấy ra các quân cờ và phân phát cho Trịnh Tiên cùng những người khác.

Những quân cờ này thực chất là những cơ cấu máy móc nhỏ, giống như những bánh xe có nan hoa và trục.

“Đây không phải là phiên bản thu nhỏ của một chiếc bánh xe sao?” Trịnh Tiên nói sau khi quan sát kỹ các quân cờ.

Chu Tinh Yếu gật đầu: “Đúng vậy, đây chính là những chiếc bánh xe đó.”

Loại trò chơi này rất được trẻ em tu sĩ yêu thích. Các em sẽ dồn hết những điểm pháp lực yếu ớt của mình vào những chiếc bánh xe này, sau đó để chúng tự chuyển động. Các em sẽ so sánh xem ai có chiếc bánh xe di chuyển xa hơn.

Nguyên nhân cái tên “bánh xe” xuất phát từ việc người sáng tạo ra nó có thực lực yếu kém; trong các cuộc thi đấu do Gia Tộc, các phái hay quốc gia tổ chức, họ thường chỉ đạt được thành tích tốt nhất ở vòng đầu tiên mà thôi.

Chu Tinh Yếu tiếp tục giải thích: “Nhưng những chiếc bánh xe mà tôi đã cải tạo không chỉ có thể hấp thụ pháp lực mà còn có thể lưu trữ một lượng ý chí linh nhất định nữa.”

“Điều chúng ta cần làm là dồn pháp lực và ý chí linh vào những quân cờ này, sau đó đặt chúng vào bàn cờ mê cung và xem ai có thể vượt qua được nhiều rào cản nhất.”

Trịnh Tiên là người rất nhanh chóng hành động; ngay sau khi Chu Tinh Yếu nói xong, anh ta đã thả quân cờ của mình vào bàn cờ. Chiếc bánh xe của anh ta nhanh chóng di chuyển trong mê cung, đi qua nhiều khúc quanh, nhưng cuối cùng đã va phải chướng ngại vật và dừng lại.

“Thú vị đấy,” Trịnh Tiên nói với ánh mắt sáng lấp lánh, “Cả pháp lực lẫn ý chí linh đều cần phải đủ mạnh, và chúng còn phải phối hợp với nhau một cách chính xác. Nếu sai sót trong bất kỳ bước nào, những sai lầm nhỏ bé đó sẽ nhanh chóng tích lũy, càng ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, ảnh hưởng lẫn nhau và dẫn đến thất bại.”

Chu Tinh Yếu mỉm cười nhẹ nhàng và khen ngợi Trịnh Tiên rằng anh ta có con mắt tinh tường và nhận định sâu sắc.

Tiếp theo, Châu Tạc Sâu, Châu Trụ và Ninh Tiểu Huệ lần lượt thử nghiệm với những quân cờ của mình. Châu Trụ di chuyển được quãng đường ngắn nhất, trong khi Châu Tạc Sâu – mặc dù có thực lực yếu hơn – lại đi được quãng đường xa nhất.

Trong vòng đấu của Ninh Tiểu Huệ, những nước cờ được đi một cách khéo léo và thanh tú; quãng đường di chuyển của ông ta chỉ đứng sau Châu Tạc Sâu mà thôi.

“Đến lượt anh em Ninh Trọ rồi.” Châu Tạc Sâu cười nói.

Ngay lập tức, hàng loạt ánh mắt đều hướng về phía Ninh Trọ.

Châu Tạc Sâu gọi đây là cuộc giải trí, nhưng thực chất đây là một cuộc thăm dò. Trong giới tu luyện, người ta luôn coi trọng những cá nhân xuất sắc.

Không nghi ngờ gì nữa, sau cuộc kiểm tra này, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cuộc cạnh tranh nội bộ giữa ba gia tộc tiếp theo sẽ phụ thuộc vào những người tham gia buổi yến này.

Mặc dù mọi người đều quen biết lẫn nhau, nhưng Ninh Trọ lại là người mới xuất hiện; dù đã thu thập được thông tin về ông ta, mọi người vẫn cảm thấy ông ta là người xa lạ nhất.

Dưới ánh mắt theo dõi công khai hay kín đáo của mọi người, Ninh Trọ dường như hoàn toàn không hề hay biết. Sau khi ném quân cờ, ông ta chăm chú theo dõi từng nước cờ được đi, khuôn mặt đầy lo lắng.

Những nước cờ trong vòng đấu này liên tục uốn lượn qua các chướng ngại vật; tốc độ di chuyển không hề nhanh, không thanh tú như Ninh Tiểu Huệ và cũng không chính xác như Châu Tạc Sâu, nhưng chúng vẫn đi đến vị trí đầu tiên, thiết lập một kỷ lục chưa từng có trước đây.

“Làm sao lại như vậy?” Châu Trụ ngạc nhiên.

Trịnh Tiên và Châu Tạc Sâu đều nhìn về phía Ninh Trọ. Ngay cả Ninh Tiểu Huệ cũng tỏ ra ngạc nhiên và nhìn Ninh Trọ một cách khác đi.

Chu Thanh eo với đôi mắt sáng lấp lánh nói: “Là do năng lượng tâm linh.”

“Chàng trai này, Ninh Gia, có nguồn năng lượng tâm linh rất dồi dào, khác hẳn so với những người tu luyện cấp thấp.”

“Vì vậy, khi điều khiển những nước cờ này, ông ta có thể duy trì hoạt động trong thời gian lâu hơn.”

“Cùng với việc pháp lực sử dụng ít năng lượng nhất có thể để tối đa hóa thời gian phối hợp giữa hai người, họ đã đạt được kết quả tốt nhất.”

Ninh Trọ gãi đầu: “Có vẻ là như vậy… Năng lượng tâm linh của tôi có vẻ dồi dào hơn những người cùng trang lứa.”

“Phải chăng… đó là tài năng bẩm sinh!?” Trong khoảnh khắc đó, cùng một câu hỏi đã xuất hiện trong đầu tất cả mọi người có mặt ở đó.