Cuối cùng, kết quả đã được công bố. Lưu Linh Mão có thân hình gầy yếu, mặc một chiếc áo đơn sắc màu xanh xám, trông giống hệt một thanh niên học giả Nho gia.

Khí chất quái dị trên người anh khiến nhiều thí sinh xung quanh cảm thấy khó chịu và cố tình chen lấn không nhường đường cho anh.

Lưu Linh Mão bị chen đến mức mặt đỏ bừng, nhưng vẫn không thể nhìn thấy danh sách kết quả phía trước. Anh chỉ biết gọi nhẹ: “Xin lỗi một chút, xin lỗi một chút.”

Nhưng những người phía trước không những không nhường đường cho anh, mà còn trêu chọc anh: người này đâm vào lưng anh, người kia vỗ đầu anh, khiến Lưu Linh Mão cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và đổ mồ hôi đầy đầu.

Đúng lúc đó, phía trước bỗng nhiên vang lên tiếng hét ngạc nhiên: “Lưu Linh Mão là ai? Lưu Linh Mão là ai?”

Lưu Linh Mão ngẩng đầu lên, cứ tưởng mình đang được ai đó gọi tên, nhưng tất cả các thí sinh tham gia kỳ thi Thiên Quan này đều là con cháu của các gia đình quý tộc hoặc những người tài năng xuất chúng; không ai muốn liên quan đến một con quái vật tầm thường như anh cả.

Ngay cả những thí sinh cũng là yêu tinh cũng không muốn giao du với anh, bởi vì anh quá bình thường – vừa ngoại hình bình thường, vừa tài năng bình thường, không có điểm gì nổi bật cả.

Vì vậy, kể từ khi đến núi Bất Châu, Lưu Linh Mão luôn sống một mình, không có bạn bè nào.

Khi nghe thấy có người gọi tên mình phía trước, Lưu Linh Mão lập tức hiểu ra rằng chỉ có một khả năng duy nhất: tên mình có trên danh sách kết quả.

Lưu Linh Mão vô cùng hào hứng và lập tức đáp lại: “Tôi ở đây, tôi ở đây!”

Nhưng dòng người xung quanh cuồn cuộn tràn đến, Lưu Linh Mão bị chen đến mức suýt ngã. Đúng lúc đó, một bàn tay bỗng nhiên vươn ra và nắm lấy anh.

Lưu Linh Mão ngẩng đầu lên, thấy một khuôn mặt lạ xuất hiện trước mắt, và người đó mỉm cười nói: “Anh là Lưu Linh Mão phải không?”

“Vâng… vâng,” Lưu Linh Mão đáp.

Người đó mỉm cười và nói: “Tôi là Yán Tuấn Chi từ Đạo Cung Linh Đài. Chúc mừng anh nhé!”

Lưu Linh Mão vội vàng đứng vững và cúi chào, sau đó Yán Tuấn Chi nắm tay anh và kéo anh đi về phía trước, nhanh chóng đến chỗ danh sách kết quả được treo.

Lưu Linh Mão ngay lập tức nhìn xuống phần danh sách phụ ở cuối, nhưng tên mình không có ở đó. Anh lại vội vàng nhìn vào phần “Ba mươi sáu người đứng đầu bảng vàng”, nhưng tên mình cũng không có trong danh sách đó.

Lưu Linh Mão lập tức nắm chặt hai tay, cảm thấy vô cùng lo lắng. Liệu mình có nghe nhầm không?

Không đúng… Lúc nãy bạn hữu Nghiêm Tuấn Chi rõ ràng đã chúc mừng anh ấy, điều đó chứng tỏ anh ấy có tên trên bảng xếp hạng mà.

Vì vậy, Lư Linh Mao lại nhìn vào “Bảng vàng các người giành chiến thắng”, nhưng tên của mình vẫn không xuất hiện trong số mười tám người kia.

“Không…” Lư Linh Mao run rẩy toàn thân, “Không thể nào được…” Anh từ từ ngẩng đầu lên, và khi ba chữ “Lư Linh Mao” sáng lấp lánh dưới phần ghi tên người giành chiến thắng hiện ra trước mắt anh, cơ thể anh bỗng nhiên run rẩy dữ dội.

Nhìn thấy Lư Linh Mao co rúm và run rẩy như vậy, Nghiêm Tuấn Chi vội vàng đưa hai tay ra đỡ anh, đồng thời truyền cho anh pháp lực của mình.

Khi pháp lực của Nghiêm Tuấn Chi nhập vào cơ thể Lư Linh Mao, cảm xúc hào hứng và những luồng pháp lực dâng trào trong anh lập tức bắt đầu yên lặng lại.

Nhưng không lâu sau, cảm xúc của anh lại một lần nữa trỗi dậy một cách không thể kiểm soát được: “Tôi là người giành chiến thắng???”

“Tôi là người giành chiến thắng???”

“Tôi là người giành chiến thắng!!!”

Tiếng hét của Lư Linh Mao thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Khi biết anh chính là người giành chiến thắng, mọi người đều không thể tin nổi rằng chính cái “tiểu yêu” với vẻ ngoài bình thường này lại là người chiến thắng trong kỳ thi Thiên Quan này?!

“Là anh ấy sao? Anh ấy chính là Lư Linh Mao – người giành chiến thắng à?”

“Làm sao có thể như vậy được?!”

“Chắc chắn là giả mạo thôi… Người giành chiến thắng không thể là một tiểu yêu bình thường như vậy được.”

Trước những lời nghi ngờ xung quanh, Lư Linh Mao chỉ im lặng, ngửa đầu lên và những giọt nước mắt tuôn rơi.

“Tôi là người giành chiến thắng! Hahaha, Tôi đã thành công rồi! Tôi đứng đầu!” Lúc này, cảm xúc của Lư Linh Mao hoàn toàn mất kiểm soát; anh cười lớn, vừa khóc vừa reo mừng.

Đúng lúc đó, hai vị thần tướng của doanh trại Chỉnh Xung bước vào, theo sau họ là Đại tướng Chỉnh Xung – Chí Lăng.

Khi Chí Lăng đến bên Lư Linh Mao – người đang vừa khóc vừa cười – bà lập tức chỉ tay và nói: “Xin mời người giành chiến thắng lên núi Bất Chu để nghỉ ngơi, thay đồ, sau đó đi xe ngựa dạo quanh thành phố và chuẩn bị tham gia bữa tiệc kỷ niệm Trần Hoàn Ngọc Phủ.”

Hai vị thần tướng Chỉnh Xung nhận lệnh, rồi đỡ Lư Linh Mao đi theo Chí Lăng bay lên trời, hướng thẳng về núi Bất Chu.

Sau khi Lư Linh Mao được đưa đi, những người tham gia kỳ thi xung quanh lại càng thêm xôn xao: “Thật sự là anh ấy sao?”

“Anh ta thực sự là Lư Linh Mão, người đứng đầu kỳ thi Thiên Quan đầu tiên sao?!”

Lúc này, mọi người đều cảm thấy ghen tị và ngưỡng mộ; tất nhiên, cũng có người nghi ngờ về tính công bằng của cuộc thi, họ không tin rằng một con yêu quái nhỏ bé, không có bối cảnh gì và chỉ có tu vi bình thường lại có thể trở thành người đứng đầu.

Nhưng rất nhanh sau đó, họ đã từ bỏ những nghi ngờ đó, bởi vì Hoả Linh Chân Tiên đã công bố bài thi của tất cả các thí sinh lọt vào danh sách.

Khi những thí sinh khác xem xong bài thi của Lư Linh Mão, ai nấy cũng phải thừa nhận rằng anh ta thực sự xuất sắc. Ngoại trừ phần kiểm tra võ thuật – nơi anh ta chỉ đạt mức trung bình – thì phần kiểm tra đạo đức và văn học đều hoàn hảo không tì vết.

Đặc biệt là bài luận về “chém giết và đạo đức”, nó thể hiện một tầm nhìn sâu sắc và giản dị đến mức tuyệt vời. Còn trong phần kiểm tra văn học, cách anh ta phân tích và xử lý các vụ án cũng rất toàn diện, không sót điều gì.

Nhìn cách Lư Linh Mão xử lý các vụ án, người ta cảm thấy như đang chứng kiến một vị quan tiên cao cấp đang xử lý những công việc hàng ngày một cách chu đáo và tinh tế.

“Thật sự phải ngưỡng mộ,” một vị tu sĩ trước đây từng chế giễu Lư Linh Mão thốt lên: “Người ta không thể đánh giá qua vẻ ngoài; việc tôi không lọt vào danh sách là điều đương nhiên.”

Nói xong, vị tu sĩ đó cúi đầu xin lỗi và nói: “Các bạn đồng đạo, chúng ta cần phải rèn luyện đạo đức của mình nhiều hơn nữa. Khi kỳ thi ‘Thiên Khảo’ tiếp theo được tổ chức, chúng ta sẽ gặp lại nhau.” Sau đó, ông ta liền rời đi.

Khi thấy vị tu sĩ đó xin lỗi và rời đi, những thí sinh còn lại cũng đều cúi đầu thở dài.

Tất nhiên, nhóm thí sinh lọt vào danh sách không nằm trong số đó. Dù họ rất ngưỡng mộ tài năng của Lư Linh Mão, nhưng vì họ đã giành được thành quả, họ tự nhiên cảm thấy tự hào và tự tin.

Trong lúc mọi người đang bàn tán lung tung tại quảng trường công bố kết quả, bỗng nhiên có một sứ giả từ Tông Trình Viện đến và thông báo: “Theo lệnh của Trần Hoàn Ngọc Phủ, tất cả các thí sinh lọt vào danh sách hãy ngay lập tức đến doanh trại Triệu Chōng để thay đồ và chuẩn bị ngựa, sẵn sàng tham gia cuộc tuần du cùng với người đứng đầu.”

Nghe thấy lệnh này, tất cả các thí sinh lọt vào danh sách lập tức đi theo sứ giả. Sau khi sứ giả kiểm tra danh sách một cách kỹ lưỡng, họ cùng 129 người khác được đưa đến doanh trại Triệu Chōng.

Một giờ sau, trên núi Bất Chu, chín tiếng chuông vang lên, âm thanh lan tỏa khắp suốt con đường hoàng gia dài chín vạn dặm.

Hai bên con đường hoàng gia đông nghịt người

Ngay sau khi chín tiếng chuông vang lên, những đám mây rực rỡ bảy sắc từ trên trời bay xuống, khí may mắn lan tỏa khắp nơi, và sương tím bao phủ không gian.

Đồng thời, trên bầu trời, những nàng tiên xinh đẹp bay lượn, rải những bông hoa ma thuật đầy màu sắc từ giỏ hoa trong tay họ.

Tiếp theo là tiếng hô vang lên, và ba mươi sáu vị thần tướng của doanh trại Chiết Xung cưỡi ngựa màu đồng nhất, mang kiếm quý và đao báu, dẫn đầu đoàn diễu hành.

Phía sau ba mươi sáu vị thần tướng này, người đứng đầu là Lư Linh Mão – người chiến thắng cuộc thi này. Ông mặc áo quan của một vị quan tiên cấp năm, đội mũ ngọc, cầm cây bút ngọc Ruyì, và ngồi trên “Chiếc xe ngọc Chín Sắc Ruyì”.

Bên cạnh Lư Linh Mão, có một vị “Hồng Lỗ Sứ” đọc lên lệnh của Đại Đế Thần Thiên: “Theo lệnh của Đại Đế Thần Thiên, Lư Linh Mão được phép đi tuần du trên con đường thiêng liêng bằng ‘Chiếc xe ngọc Chín Sắc Ruyì’, để thể hiện sự oai nghiêm và uy quyền của mình.”

Tiếng trống và kèn vang dội khắp nơi; Lư Linh Mão cùng với 129 thí sinh khác đi tuần du trên con đường thiêng liêng, được theo sau bởi những con ngựa màu đồng nhất.

Người dân hai bên đường không ngừng reo hò và ngạc nhiên; có người nhìn Lư Linh Mão mà cảm thán:

“Một người đàn ông thực thụ nên được ngồi trên chiếc xe ngọc thiêng liêng, khoác lên mình vẻ oai nghiêm và uy quyền, đi vòng quanh các con đường thiêng liêng, mới thực sự thể hiện được ước mơ của mình!”

Ba ngày sau khi cuộc tuần du kết thúc, Trang Diện lại tổ chức một buổi yến tiệc trên núi Bất Chu, để chúc mừng Lư Linh Mão và 129 thí sinh khác.

Lúc này, người đứng đầu Hồng Lỗ Viện hét lớn: “Theo lệnh của Hoàng đế, tất cả các thí sinh đã được công nhận thành công, và có thể tự xưng là ‘thần tử’.”

Khi lời nói vang lên, dưới sự dẫn đầu của Hoả Linh Chân Tiên, các vị Đại Đế Năm Ngọn Núi, Thần Nhị Lang, Na Tra, các vị thần của năm châu bốn biển, các vị Tướng Lĩnh, các vị tiên và thí sinh đều cúi chào Trang Diện một cách long trọng.

Trang Diện ngồi ở vị trí cao nhất, mỉm cười và ra hiệu cho mọi người đứng dậy: “Các quý vị hãy đứng dậy.”

“Cảm ơn Hoàng đế.” Các vị tiên và thí sinh đáp lời và đứng dậy.

Theo lời mời của Hậu Trang Diễn, mọi vị thần tiên và các thí sinh lại một lần nữa cúi chào tạ ơn, sau đó ai nấy đều ngồi xuống vị trí của mình.

  Trên bàn đã được bày đầy trái cây thiêng liêng, rượu ngon, hải sản quý hiếm, cùng với các loại linh căn và món ăn kỳ lạ. Ngoài ra, còn có những thiếu niên phục vụ rượu và các nàng tiên múa rối, âm nhạc thiên giới vang lên, khiến không khí bữa tiệc trở nên thật thú vị.

  Trang Diện là người đầu tiên nhận lời chúc tửu từ mọi vị thần tiên và các thí sinh. Sau khi đặt chiếc cốc xuống, ông cười nói: “Lu Lingmao – người đứng đầu danh sách các thí sinh xuất sắc nhất – đâu rồi?”

  Lu Lingmao vội vàng đặt chiếc cốc xuống, đứng dậy và bước vào trong sân, cúi đầu chào: “Thần Lu Lingmao xin đây.”

  Trang Diện cười nói: “Lu Lingmao, ngươi chính là người đứng đầu danh sách trong kỳ thi thiên quan đầu tiên do ta tổ chức. Điều này thật vô cùng quan trọng; tên ngươi sẽ được ghi chép vào cuốn sử vàng của Láng Hoàn Các, để mãi mãi được lưu truyền theo thời gian.”

  Mặc dù lúc này lòng Lu Lingmao rất xúc động, nhưng anh vẫn kiềm chế bản thân và cúi đầu nói: “Bệ hạ quá khen ngợi thần rồi. So với ‘Lệnh Giáp Thú’ mà bệ hạ ban hành, thần chỉ là một tia sáng nhỏ bé so với ánh trăng sáng ngời mà thôi.”

  “Ngươi không cần phải khiêm tốn đâu,” Trang Diện cười nói. “Với tư cách là người đứng đầu danh sách trong kỳ thi đầu tiên, ta rất kỳ vọng vào ngươi.”

  Nói xong, Trang Diện vẫy tay, và một tia sáng xanh lam lóe lên; một chiếc “Ruy bí Ngọc Thiên Thanh” bay đến trước mặt Lu Lingmao.

  “Chiếc Ruy bí Ngọc này là thứ mà ta đã nhận được khi lần đầu tiên được Ngọc Hoàng triệu kiến, khi ta còn là Linh Đài Sơn Thần,” Trang Diện nói với nụ cười. “Hôm nay, ta sẽ trao nó cho ngươi. Khi cầm chiếc Ruy bí này, ngươi có thể tự do đi vào núi Bất Chu và Trần Hoàn Ngọc Phủ, và bất cứ lúc nào cũng có thể đến cung điện Linh Đài để gặp ta.”

 
Nghe những lời này, cả 129 thí sinh có mặt tại bữa tiệc đều cảm thấy ghen tị vô cùng. Việc sở hữu chiếc Ruy bí Ngọc này đồng nghĩa với việc được sự bảo hộ của Trang Diện; người có thể che chở ngươi chắc chắn mạnh mẽ hơn cả núi Bất Chu dưới chân ngươi nhiều lắm.

  Lu Lingmao càng thêm vui mừng, giọng nói của anh run rẩy: “Thần xin chân thành cảm ơn ân huệ cao cả của Đại Đế Thần Tiên!!!” Nói xong, anh liền cúi đầu ba lần, chín lần trước mặt Trang Diện.

  __TERM

Lu Lingmao cất chiếc ngọc Ruyi màu xanh biếc kia xuống, sau đó cúi chào và trở về chỗ ngồi của mình với bước đi hào hứng.

Lúc này, một làn gió xuân ấm áp thổi qua mặt, khiến Lu Lingmao cảm thấy say sưa; quả thật, không cần rượu cũng đã “say lòng” rồi!

Sau khi ban thưởng cho Lu Lingmao, Trang Diện nhìn về phía 129 người thi sinh khác và nói: “Các ngươi lần này cũng đã đạt được thành tích xuất sắc, trẫm ban tặng các ngươi mỗi người một bông hoa vàng và một bình rượu hoàng gia. Mong rằng sau này các ngươi sẽ trung thành với Thiên Đình, giữ vững lương tâm, dạy dỗ mọi người và vươn lên cao hơn.”

129 người thi sinh đồng loạt đứng dậy và cúi chào: “Chúng thần xin cảm ơn ân huệ lớn lao của Đại Đế Thần Tiêu.”

“Được rồi, mọi người cứ ngồi xuống đi.” Trang Diện cười nói: “Bữa tiệc hôm nay được tổ chức riêng cho các ngươi, không cần phải kiêng kỵ gì cả.”

Mọi người lại cúi chào rồi ngồi xuống, nhưng lúc này có một bóng dáng lao thẳng vào trong sân, quỳ xuống và cúi chào Trang Diện, nói: “Thần Xue Ke xin gặp Đại Đế Thần Tiêu, thần có việc muốn trình lên bệ hạ.”

“Tách tách…”

Chiếc cốc rượu trong tay Đại Đế Nam Nghĩa bên trên không giữ vững và rơi xuống bàn; bốn vị Đại Đế còn lại lập tức nhìn về phía ông ta, sau đó lại nhìn về phía Xue Ke.

Đại Đế Nam Nghĩa nhanh chóng suy nghĩ lại những việc mà Nam Nghĩa Thần Phủ đã làm trong những năm qua, để đảm bảo không có hành động sai trái hay lãng phí công quyền nào, mới nhìn về phía Xue Ke.

Khi thấy Xue Ke đột nhiên xuất hiện, Hoả Linh Chân Tiên – người đang ngồi bên trên – lập tức quan sát tình hình.

Trang Diện vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhìn Xue Ke và mỉm cười hỏi: “Thanh niên này, ngươi muốn nói điều gì?”

Xue Ke cúi chào và nói: “Bệ hạ, thần xin từ bỏ những phần thưởng và danh vọng mà bệ hạ đã ban tặng, chỉ mong được hỏi bệ hạ về tung tích của một người.”

Trang Diện hỏi: “Ngươi muốn hỏi về ai?”

Xue Ke cúi đầu và nói: “Về Xue Baochai, con gái thứ hai của gia đình Xue ở Nam Sản Bộ Châu.”

Nghe đến cái tên này, Hoả Linh Chân Tiên, Nhị Lang Thần, Quan Vũ… tất cả đều lập tức nhớ ra người đó.

Trang Diện cười và nói: “Xue Baochai à? Năm xưa, cô ấy đã được Trần Hoàn Ngọc Phủ triệu tập để đi đến thế giới loài người để tìm hiểu tình hình. Hiện nay, cô ấy đang làm ‘tham mưu viên quân sự’ dưới sự chỉ huy của Tướng Trương Thiên.”

Nghe vậy, Tạp Khảo vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Ngạc nhiên vì Bạch Châu đã đến thế giới loài người của Đạo Phong Lôi Thiên, chắc chắn cô ấy sẽ không thể trở về trong thời gian ngắn, thậm chí có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Còn điều khiến anh ta mừng rỡ là Bạch Châu không hề biến mất một cách bí ẩn, mà là được Trần Hoàn Ngọc Phủ phái đi làm nhiệm vụ công, ít nhất lúc này cô ấy vẫn còn sống.

Một lát sau, Tạp Khảo lại cúi đầu khuôn phục và nói: “Thần xin cảm tạ Hoàng Thượng đã thông báo cho thần biết. Thần xin từ chối những phần thưởng và danh vọng mà Hoàng Thượng ban tặng.”

Trang Diện cười ha hả và nói: “Ngươi sẵn lòng đi tìm hiểu tung tích của chị dâu mình vì cha mẹ ruột của mình, và không ngại hy sinh cả sự nghiệp cũng như tương lai của mình… Tốt lắm, lòng hiếu thảo của ngươi thật đáng quý!” Nói xong, Trang Diện liền nói với Hoả Linh Chân Tiên: “Ban cho Tạp Khảo chức vụ quan cấp bảy; sau này hãy sử dụng anh ta theo cấp bậc này.”

Hoả Linh Chân Tiên cúi đầu đáp: “Thần tuân lệnh.”

Chúc mọi người một năm mới vui vẻ, mọi việc thuận buồm xuôi gió, sức khỏe dồi dào, may mắn và thành công trong năm Mã.