Thiên đình, Cục Quản lý Ngựa.

Ở nơi này, ngoại trừ việc người đứng đầu cục thay đổi, mọi thứ khác đều không có gì thay đổi. Mọi người đều nói rằng những quan chức trần gian có “chén cơm sắt”, còn các vị thần tiên trên thiên đường thì có “chén cơm vàng”. Chỉ cần bạn không phạm pháp thiên đình, bạn có thể giữ một vị trí trong hàng ngàn năm; tất nhiên, điều này cũng có nhược điểm, đó là bạn có thể giữ nguyên vị trí đó trong hàng chục nghìn năm mà không hề thay đổi. Nói chung, điều mà các quan tiên trên thiên đường mong muốn chính là sự ổn định.

Còn về lý do tại sao người đứng đầu cục lại được thay đổi, câu trả lời cũng rất đơn giản: bởi vì Tôn Ngộ Không chính là vị người đứng đầu cục trước đây.

Người được gọi là Bí Ma Văn, chính là người quản lý Cục Quản lý Ngựa, hay nói cách khác, là “người đứng đầu cục”.

Về cơ bản, Cục Quản lý Ngựa có nhiệm vụ chăm sóc ngựa cho Ngọc Đế. Họ chỉ cần kiểm tra con ngựa Long Tử một chút thôi đã tìm ra nguyên nhân bệnh.

“Đại Thánh,” người đứng đầu cục tiến lại gần, rót rượu cho Tôn Ngộ Không rồi cười nói: “Đại Thánh, nguyên nhân bệnh của con ngựa Long Tử đã được tìm ra.”

“Ồ?” Tôn Ngộ Không vội vàng hỏi: “Bệnh là gì vậy?”

Người đứng đầu cục trả lời: “Con ngựa Long Tử bị loài ‘Ong độc năm hoa’ cắn, nhiễm độc, khiến cho các cơ quan nội tạng bị hủy hoại. May mắn thay, Đại Thánh đến kịp thời; nếu chậm một bước nữa, con ngựa Long Tử đã không còn sống được nữa.”

Tôn Ngộ Không gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Vậy bây giờ đã chữa khỏi chưa?”

Người đứng đầu cục nói: “Đại Thánh, chúng tôi đã kiểm soát được độc tính và cứu được mạng sống của con ngựa Long Tử. Nhưng để loại bỏ hoàn toàn độc tố này, chúng tôi cần phải chế tạo ‘Viên thuốc thanh trừng năm hoa’.”

Tôn Ngộ Không hỏi: “Cục Quản lý Ngựa của các ngươi không có sẵn thuốc này à?”

Người đứng đầu cục cười xin lỗi: “Đại Thánh, trên thiên đường này, làm sao có thể có loài ‘Ong độc năm hoa’? Làm sao có thể chuẩn bị sẵn loại thuốc này được?”

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: “Vậy việc chế tạo viên thuốc này cần bao lâu?”

Người đứng đầu cục trả lời: “Khoảng nửa tháng, ừ, là theo lịch địa cầu, chứ không phải lịch thiên đường.”

Nửa tháng theo lịch địa cầu, tức là mười lăm ngày theo lịch trần gian.

Tôn Ngộ Không gật đầu và nói: “Được rồi, các ngươi hãy nhanh chóng chế tạo thuốc đi, đừng để trì hoãn hành trình lấy kinh điển. Ta sẽ ra ngoài đi dạo một chút, ghé thăm một

Người giám sát thấy người đến liền vội vàng đi đón và chào hỏi: “Ngài đến đây có việc gì?”

Vị sứ giả của Viện Thông Chính cúi chào lại và nói: “Thưa ngài giám sát, Đại Thánh có ở đây không?”

Nghe vậy, người giám sát bất ngờ và hỏi: “Đại Thánh vừa rồi vẫn ở đây à? Ngài ấy nói muốn ra ngoài dạo quanh một chút, ghé thăm bạn bè rồi mới đi.”

“Ôi trời.” Vị sứ giả nói, “Chúng tôi có một bức thư dành cho Đại Thánh, được gửi từ Địa Ngục đến đây.”

“Địa Ngục?” Người giám sát ngạc nhiên, “Người ở Địa Ngục gửi thư cho Đại Thánh? Làm sao họ biết Đại Thánh đang ở đây?”

Vị sứ giả trả lời: “Tất nhiên là họ biết rồi. Hãy xem người viết thư là ai đi.”

Người giám sát nhìn vào và bỗng hiểu ra, “À, hóa ra là ba đệ tử của Đại Thánh. Họ đang ở Địa Ngục làm gì vậy?”

Vị sứ giả đáp: “Tôi đoán chắc họ không phải đã chết chứ?”

Nghe vậy, người giám sát run tay và nói: “Nếu họ chưa chết, thì tại sao lại đến Địa Ngục? Chắc chắn là có chuyện gì xảy ra rồi.”

Nói xong, người giám sát lập tức gọi các thuộc viên của mình đến và ra lệnh: “Các ngươi mau đi tìm Đại Thánh về đây. Nói với ông ấy rằng Đường Tăng họ gặp chuyện rồi, có thư được gửi đến Viện Ngự Mã, xin ông ấy vui lòng quay trở lại ngay.”

“Vâng.” Các thuộc viên vội vàng nhận lệnh và đi.

Vị sứ giả nói: “Tôi đã đưa thư đi rồi, tôi sẽ trở về trước.”

Người giám sát vội vàng tiến lên và nói: “Tôi sẽ đưa ngài sứ giả về.”

Nhưng sau khi các thuộc viên của Viện Ngự Mã rời khỏi nơi đó, họ đi tìm khắp nơi như những con ruồi mất đầu, tìm suốt cả một ngày mà vẫn không tìm thấy Tôn Ngộ Không.

May mắn thay, họ gặp được đoàn xe ngựa của Thái Âm Tinh Quân. Thái Âm Tinh Quân ngồi trên chiếc kiệu báu, thấy các thuộc viên này chạy lung tung khắp nơi, liền gọi họ lại.

Các thuộc viên đến trước kiệu của Thái Âm Tinh Quân và đều quỳ xuống chào hỏi: “Kính chào Thái Âm Tinh Quân.”

Thái Âm Tinh Quân hỏi qua rèm cửa: “Viện Ngự Mã có mất ngựa không?”

Các thuộc viên vội vàng trả lời: “Bẩm Tinh Quân, không có việc gì xảy ra với ngựa cả.”

Thái Âm Tinh Quân nói: “Nếu không mất ngựa, thì các ngươi đang tìm cái gì vậy?”

Nghe vậy, các thuộc viên kể lại chuyện bức thư cho Thái Âm Tinh Quân nghe, và cuối cùng nói: “Tinh Quân, chúng tôi đang tìm Kỳ Thiên Đại Thánh.”

Thái Âm Tinh Quân cười và nói: “Những nơi các ngươi đang tìm đều là vườn hoa, lầu đài bằng vàng, nơi các vị tiên trên trời thường

Nói xong, Thái Âm Tinh Quân bảo các quan lại nhỏ: “Ta sẽ chỉ cho các ngươi hướng đi, cứ tự mình tìm kiếm đi.”

Các quan lại nhỏ vội vàng cúi đầu nói: “Xin Thánh Quân chỉ giáo.”

Thái Âm Tinh Quân nói: “Các ngươi hãy đến Đường Lệ Cung hỏi thăm, có lẽ Kỳ Thiên Đại Thánh sẽ ở đó.”

Nghe vậy, các quan lại nhỏ hoảng sợ: “Đường Lệ Cung?” Chỗ này làm sao họ, những quan lại nhỏ bé này, có thể tiếp cận được chứ?

Thái Âm Tinh Quân cười một cái, rồi ban ra một phép bùa và nói: “Các ngươi cầm phép bùa này đến đó, các thiên binh của Đường Lệ Cung sẽ thông báo cho các ngươi.”

Các quan lại nhỏ nhìn chiếc phép bùa bay xuống trước mặt, vội vàng nhận lấy, sau đó liền cúi đầu tạ ơn: “Cảm ơn Thánh Quân.”

Sau đó, Thái Âm Tinh Quân cùng với các quan viên Thái Âm Tinh và sự hộ tống của Tiên Nữ Chang E từ từ rời đi. Còn các quan lại nhỏ, sau khi tiễn Thái Âm Tinh Quân đi, liền cầm theo phép bùa và lên đường đến Đường Lệ Cung.

Như Thái Âm Tinh Quân đã dự đoán, vào lúc này, Tôn Ngộ Không đang ở bên trong Đường Lệ Cung, quấy rối Thái Thượng Lão Tôn để xin thuốc.

Thái Thượng Lão Tôn bị quấy rối đến mức phiền lòng, liền vớt lên một quả bí và ném cho Tôn Ngộ Không, nói: “Con khỉ kia, ở đây ta chỉ có một quả bí này chứa thuốc, những thứ khác thì đừng mong đâu.”

“Ồ?” Tôn Ngộ Không vội vàng bắt lấy quả bí và hỏi: “Đó là loại thuốc tiên gì vậy?”

Thái Thượng Lão Tôn nói: “Đó là Thuốc Thiên Hóa Nguyên Khoang.”

Tôn Ngộ Không mở quả bí ra xem, rồi nói: “Tại sao chỉ có ba viên thôi?”

Thái Thượng Lão Tôn cười và nói: “Mọi vật đều có số lượng nhất định, ba viên này là đủ cho ngươi rồi.”

Tôn Ngộ Không nhìn lại một lần nữa, rồi đưa lên mũi ngửi thử, nói: “Có vẻ không ngon lắm đâu.”

“Tất nhiên là không ngon, loại thuốc này dùng để bên ngoài thôi.” Thái Thượng Lão Tôn cười và nói: “Loại thuốc này có công hiệu giành lấy sức mạnh của trời đất; nếu các vị tiên nhân hay tu sĩ mất đi thể xác, chỉ cần đưa linh hồn vào trong thuốc này, thì trong chốc lát sẽ tái tạo được thể xác mới, và linh hồn sẽ hòa nhập hoàn hảo với thể xác đó, không khác gì trước đây.”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không lập tức đổ lại những viên thuốc vàng vào quả bí, rồi ném trả lại cho Thái Thượng Lão Tôn, nói: “Ta, Lão Tôn này, có thể sống mãi không hủy diệt, loại thuốc vàng này ta không cần đâu.”

Thái Thượng Lão Tôn cười ha hả và nói: “Thật sự không muốn à?”

Tôn Ngộ Không liên tục lắc đầu, với vẻ chán ghét: “Không muốn, không muốn… Ta biết Lão Tôn các ngài keo kiệt lắm, thuốc này ta không

“Phải sẵn lòng mới được.” Thái Thượng Lão Tôn lập tức ra lệnh cho các tiên nữ: “Đi lấy một bình rượu quý đã ủ trong ba vạn năm đây để Đại Thánh thử xem.”

“Vâng.” Các tiên nữ ngay lập tức cùng các quan tiên đi lấy rượu; không lâu sau, họ mang về một bình rượu quý lớn.

Tôn Ngộ Không háo hức mở nắp bình, và ngay lập tức, mùi thơm nồng nàn của rượu lan tỏa khắp không gian.

Tôn Ngộ Không reo lên: “Rượu tuyệt vời! Rượu tuyệt vời!”

Nói xong, ông ta liền múc một ít rượu uống thử. Chỉ cần nếm một ngụm, đôi mắt ông ta đã sáng lên, cả người run rẩy.

“Ngon quá! Rượu tuyệt vời!” Tôn Ngộ Không cười ha hả, rồi cầm chén rượu, không nói gì thêm, liên tục múc rượu uống.

Thái Thượng Lão Tôn vội vàng tiến lại can ngăn: “Hãy uống ít thôi, loại rượu này rất mạnh, không nên uống quá nhiều.”

Tôn Ngộ Không đẩy Thái Thượng Lão Tôn ra, giọng nói đã có phần say: “Ông già này, đã mang rượu ra đây rồi thì đừng keo kiệt như vậy. Tôi biết mà, chỉ cần uống vài chén là đủ.”

Nói xong, ông ta lại múc thêm năm, sáu chén nữa, uống đến khi đôi mắt đỏ hoe, cơ thể nóng bừng, rồi ngã xuống bên cạnh bình rượu và tiếp tục múc uống.

Chỉ trong chốc lát, ông ta đã uống hết hai, ba mươi chén. Khi đến chén thứ ba mươi sáu, cơ thể ông ta đột nhiên dừng lại, tay cầm chén buông xuống, và ông ta ngủ thiếp đi ngay trên bình rượu.

Nhìn thấy cảnh này, các tiên nữ xung quanh đều ngạc nhiên. Liền vội vàng về Thái Thượng Lão Tôn nhìn qua và nói: “Ông chủ, này…”

Thái Thượng Lão Tôn vẫy tay cười và nói: “Dù con khỉ này có thân thể bất hoại, nhưng trên đường bảo vệ Đường Tăng đi lấy kinh sách ở thế gian này, chắc chắn cũng phải mệt mỏi. Trong rượu này có viên thuốc Xuānlì Jīngāng Dān của tôi, đủ để giúp nó thoát khỏi mệt mỏi và duy trì thân thể bất hoại. Khi nó tỉnh dậy, mọi mệt mỏi sẽ tan biến hết.”

Nói xong, Thái Thượng Lão Tôn vẫy chiếc quạt tay và bảo: “Các bạn hãy ở đây chăm sóc nó, đừng để ai làm phiền nó.”

Hai tiên nữ nghe lời, lập tức cúi đầu đáp: “Vâng, ông chủ.”

Lúc này, có một quan tiên đến báo cáo rằng có hai viên chức từ Viện Quản lý Ngựa Hoàng gia mang theo lệnh của Thái Âm Tinh Quân đến xin gặp.

Thái Thượng Lão Tôn không hề ngạc nhiên và nói: “Hãy dẫn họ vào đây gặp tôi.”

“Vâng.” Vị tiên quan cúi đầu nhận lệnh rồi quay đi.

Không lâu sau, mấy người lính canh ngựa đã đến Điện Tĩnh Đức và vội vàng cúi đầu chào hỏi Thái Thượng Lão Quân.

Thái Thượng Lão Quân vẫy chiếc phất, và những người lính ấy lập tức được một làn gió nhẹ nâng dậy. Sau đó, ông chỉ vào Tôn Ngộ Không đang ngủ gục bên cạnh cái bình rượu và nói: “Các ngươi đến tìm hắn phải không?”

Những người lính quay đầu lại và ngạc nhiên trả lời: “Đúng vậy.”

Một người lính khác nói: “Bẩm Thái Thượng Lão Quân, ba đệ tử của Đường Tăng đã gửi thư từ địa ngục đến; có lẽ họ gặp phải chuyện gì đó và muốn tìm Kỳ Thiên Đại Thánh.”

Thái Thượng Lão Quân lắc đầu và nói: “Con khỉ này đã uống hết rượu ngon của ta; e là nó sẽ không thể tỉnh dậy trong thời gian ngắn được.”

“Vậy…” Những người lính nhìn về phía Tôn Ngộ Không và thấy anh ta đang ngủ say bên cạnh cái bình rượu.

Một người lính hỏi: “Thái Thượng Lão Quân, xin hỏi khi nào Đại Thánh mới có thể tỉnh dậy?”

Thái Thượng Lão Quân đáp: “Ít nhất phải sau bảy mươi bảy ngày, để cơ thể có thể tiêu hóa hết tác động của rượu.”

Những người lính nghe vậy liền hoảng sợ, không biết phải làm thế nào.

Thái Thượng Lão Quân nói: “Các ngươi hãy trở về báo cho người giám sát biết, và yêu cầu ông ấy chuyển thư đó cho Lôi Bộ.”

Nghe lời này, những người lính lập tức cúi đầu tạ ơn: “Vâng, cảm ơn Thái Thượng Lão Quân đã chỉ đạo.”

Thái Thượng Lão Quân mỉm cười và vẫy chiếc phất: “Đi đi.”

Sau khi những người lính trở về Cung Đầu Lực và báo tin cho người giám sát, ông ta cũng không tìm ra cách nào khác, nên đã làm theo lời dặn của Thái Thượng Lão Quân và chuyển thư đó cho Lôi Bộ.

Khi Lôi Bộ nhận được thư, ông ta lập tức mở ra đọc.

Sau khi đọc xong, Bồng Chân Quân cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra và ngạc nhiên nói: “Chỉ cần gặp mặt một lần mà đã giết chết Ao Liệt, Trâu Bát Giới và Sa Tăng; con quái vật này thật sự rất mạnh!”

Thiên Du Chân Quân hỏi: “Phải chăng Đường Tăng lại gặp rắc rối rồi?”

Bồng Chân Quân đưa thư của ba người Tiểu Bạch Long cho Thiên Du Chân Quân. Sau khi đọc xong, Thiên Du Chân Quân cười và nói: “Có lẽ là vì Pháp Bảo của con quái vật đó quá mạnh; trong thư có đề cập đến một vật giống như bình pha lê Pháp Bảo.”

Trời Bồng Chân Quân nói: “Chỉ là việc gửi bức thư này cho chúng ta cũng vô ích thôi; trong đó không hề có lời kêu gọi sự giúp đỡ từ thiên đình. Những chuyện trần gian thuộc về quyền quản lý của Linh Đài Chân Tôn, chúng ta không thể can thiệp được.”

Thiên Du Chân Tôn cười và nói: “Có lẽ chính là muốn chúng ta chuyển bức thư này cho Linh Đài Chân Tôn mà?”

Trời Bồng Chân Quân suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Văn phòng của Lôi Bộ tại Núi Bất Chu đã được thiết lập xong chưa?”

Thiên Du Chân Tôn đáp: “Đã được thiết lập từ lâu rồi; Tướng Quân Lôi Vĩ sẽ đảm nhận vai trò người điều hành văn phòng đó.”

Trời Bồng Chân Quân nói: “Vậy thì để Tướng Quân Lôi Vĩ chuyển bức thư này cho Linh Đài Chân Tôn đi, và cũng kèm theo thông tin về việc Kỳ Thiên Đại Thánh bị say rượu nữa.”

Nói xong, Trời Bồng Chân Quân gọi người hầu của mình để thực hiện công việc này.

Không lâu sau, bức thư của ba người Tiểu Bạch Long đã đến tay Chí Lăng. Sau khi đọc xong, Chí Lăng ngay lập tức yêu cầu Yin Minh Sứ Bèi Kiệt gửi bức thư trở lại nơi ở của Địa Tạng Vương, đồng thời cung cấp thêm thông tin rằng Tôn Ngộ Không đã bị say rượu.

Vì vậy, khi ba người Tiểu Bạch Long háo hức nhận được bức thư, họ mở ra và lập tức ngạc nhiên:

“Đây không phải là bức thư do chúng ta viết sao?” Trâu Bát Giới hỏi.

Họ liền lật đến phần cuối và cuối cùng cũng hiểu ra rằng bức thư này đã được gửi đến Viện Thông Trình của thiên đình, từ đó được chuyển đến Cục Quản Lý Ngựa Hoàng Gia. Cục này đã sai người tìm Tôn Ngộ Không, và cuối cùng tìm thấy anh ta đang say mèm tại nơi ở của Thái Thượng Lão Tôn. Sau đó, bức thư lại được chuyển đến Lôi Bộ, và từ đó được gửi đến Núi Bất Chu, rồi cuối cùng lại được trả về địa ngục nguyên vẹn.

Sau khi biết được điều này, Tiểu Bạch Long và Sa Tăng nhìn nhau ngẩn ngơ, trong khi Trâu Bát Giới thì bắt đầu mắng nhiếc: “Con khỉ đáng ghét kia! Khiến nó đi chăm sóc ngựa, thế mà nó lại đi uống rượu với Thái Thượng Lão Tôn! Uống đến mức say mèm, phải mất bốn mươi chín ngày mới tỉnh dậy! Đến lúc đó, lễ mừng sinh nhật tháng thứ mười của tôi đã qua mất rồi!”

Trâu Bát Giới vẫn tiếp tục chửi bới không ngừng, những lời lăng mạ đó đầy rẫy cảm xúc cá nhân.

Ngược lại, Tiểu Bạch Long có vẻ bình tĩnh hơn và nói: “Đại sư huynh vốn là người quan trọng, ông ấy hiếm khi lên thiên đường, nên việc ghé thăm các vị thần linh là điều không thể tránh khỏi. Hơn nữa, trước đó ông ấy cũng không biết về chuyện báu vật Phật giáo trong nhà họ Triệu, nên không thể trách ông ấy được.”

Sa Tăng gật đầu và hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Tiểu Bạch Long đáp: “Chỉ còn cách cầu cứu thôi. Đại sư huynh phải mất bốn mươi chín ngày mới tỉnh lại, nhưng chúng ta không thể chờ đợi lâu như vậy. Bây giờ chỉ còn có sư phụ một mình ở đây; không chắc liệu sẽ không gặp phải những yêu ma quái vật nào đó.”

Sa Tăng hỏi: “Cầu cứu ai đây?”

Tiểu Bạch Long trả lời: “Phải cầu cứu Quan Âm Bồ Tát.”

Sa Tăng lại hỏi: “Lại thông qua giấc mơ à?”

Tiểu Bạch Long lắc đầu và nói: “Quyền năng vĩ đại của Bồ Tát lan tỏa khắp ba cõi. Chúng ta chỉ cần cầu nguyện thành tâm, Bồ Tát chắc chắn sẽ nghe thấy.”

Sa Tăng gật đầu và nói: “Vậy thì chúng ta hãy cầu nguyện ngay bây giờ.” Nói xong, cậu ta liền ngồi xuống thiền định.

Tiểu Bạch Long cũng theo đó ngồi xuống thiền. Sau khi chửi bới một hồi, tâm trạng của Trâu Bát Giới đã tốt hơn đôi chút, nhưng vẫn còn tỏ ra bực bội: “Con khỉ kia thì thoải mái sống trên thiên đàng, còn để chúng ta ở đây lo lắng… Ha, các bạn cứ cầu nguyện đi, tôi sẽ đi ngủ trước.”

Nói xong, Trâu Bát Giới ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Nhưng vừa mới ngồi xuống, một vị thần từ đền Địa Tạng bước vào và nói: “Ba người này, đây là những gói hàng của các người.”

“Ồ?” Tiểu Bạch Long và Sa Tăng đang chuẩn bị đóng mắt để cầu nguyện bèn mở mắt ra; Trâu Bát Giới cũng ngồi dậy.

Lúc đó, vị thần cùng với ba tên lính ma bước vào và đưa ba gói hàng đến trước mặt họ. Ba người mở ra xem và lập tức ngạc nhiên.

Bên trong những gói hàng đó chứa đầy tiền giấy, tất cả đều là tiền giấy của Ngân hàng Thiên Địa. Và trên những gói hàng đó, có chữ ký của nhà sư Nguyên Trượng từ Đông Đất Đại Đường.

Trâu Bát Giới reo lên: “Sư phụ thật sự đã đốt tiền giấy cho chúng ta ư?!”

Tiểu Bạch Long và Sa Tăng cũng nhìn nhau, không biết nên cười hay nên khóc.