Người thanh niên kia rời đi, đưa con dao trả lại cho lão đạo sĩ; có lẽ anh ta cảm thấy lão đạo sĩ này thật kỳ quặc, nên khi đi chỉ để lại một khối bạc mà không nói gì cả. Lão đạo sĩ cất khối bạc vào, rồi Thời Trang Diện bước tới và nói với lão đạo sĩ: “Tôi muốn xem bói.”

Lão đạo sĩ nhìn về phía Trang Diện và mỉm cười hỏi: “Muốn xem cái gì?”

Trang Diện đáp: “Tôi muốn biết khi nào mình sẽ được thăng chức.”

Lão đạo sĩ ngồi dậy, quan sát kỹ khuôn mặt của Trang Diện, nhưng thấy rằng khuôn mặt người này hoàn toàn bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt.

Lão đạo sĩ rất ngạc nhiên; khuôn mặt như vậy thì không hề tiết lộ được bí mật nào cả… Có vẻ như người này thực sự rất phi thường.

“Hãy giơ tay trái của bạn lên,” lão đạo sĩ nói.

Trang Diện liền giơ lòng bàn tay trái ra. Lão đạo sĩ nhìn các đường vân trên tay anh ta, nhưng chỉ thấy có bốn đường vân to, dày, và chúng hoàn toàn giống nhau từ đầu đến cuối, không hề có chiếc nhánh hay đường vân nào khác.

Lão đạo sĩ gãi đầu; những đường vân trên tay này cũng hoàn toàn đơn giản, không hề tiết lộ được điều gì cả.

“Hãy viết một chữ đi,” lão đạo sĩ lấy ra một tờ giấy trắng và đưa bút cho Trang Diện. “Hãy viết một chữ, hãy viết thật cẩn thận.”

Trang Diện mỉm cười, rồi viết chữ “Trang” lên giấy.

“Trang?” Lão đạo sĩ nhíu mày, nụ cười trên khuôn mặt dần biến mất. Anh ta nhìn chăm chú vào chữ “Trang” trong một lúc lâu, sau đó mới ngẩng đầu nhìn Trang Diện.

“Xin hỏi một câu…” Lão đạo sĩ nói: “Ông chủ của bạn là Hoàng đế à?”

Trang Diện ngạc nhiên một chút, rồi cười và hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Lão đạo sĩ chỉ vào chữ “Trang” và nói: “Chữ ‘Trang’ tượng trưng cho sự vĩ đại bao la; chỉ có Hoàng đế mới xứng đáng với ý nghĩa này.”

“Ha ha…” Trang Diện cười và hỏi: “Vậy liệu có thể biết được khi nào tôi sẽ được thăng chức không?”

“Không thể biết được,” lão đạo sĩ lắc đầu. “Trên người bạn không hề có bí mật nào cả… Tôi không thể đoán được.”

Trang Diện cười nói: “Không sao đâu, cảm ơn ngài.” Nói xong, ông lấy ra một đồng tiền màu tím và đặt trước mặt vị đạo sĩ già, sau đó chuẩn bị rời đi.

Nhưng khi nhìn thấy đồng tiền màu tím đó, đôi mắt vị đạo sĩ già bỗng sáng lên. Ông hỏi: “Hỡi đạo huynh, quý danh của ngài là gì?”

“Họ tôi là Trương,” Trang Diện cười đáp.

Vị đạo sĩ già cười ha hả, vuốt ve bộ râu dài của mình và nói: “Thật là trùng hợp! Họ tôi cũng là Trương, hiệu là ‘Nam Hoa’.”

“À?” Trang Diện nhướng mày, cúi chào và nói: “Hóa ra là đạo huynh Nam Hoa, xin lỗi vì không có hiệu, tôi chỉ có tên là ‘Diễn’ thôi.”

Nam Hoa đạo trưởng gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Đạo huynh, việc ngài nói về việc thăng chức cho thấy ngài đang giữ chức vụ quan lại… Không biết ngài đang giữ chức vụ gì?”

Trang Diện cười đáp: “Tôi là một viên quan phụ trách chuyện số mệnh.”

Nam Hoa đạo trưởng đứng dậy, cúi chào Trang Diện và nói: “Trương Diễn, xin chào ngài.”

Trang Diện cũng đáp lại lễ cúi chào. Sau đó, Nam Hoa đạo trưởng hỏi: “Tôi muốn đến chùa Đông Âu để nghe thiền sư Kim Quang giảng pháp… Đạo huynh có muốn đi cùng không?”

Nam Hoa đạo trưởng ngồi xuống, cười ha hả và vẫy tay nói: “Trương Diễn, ngài cứ đi trước đi. Tôi sẽ đợi hai người có duyên nữa, sau đó mới đi.”

“Được thôi,” Trang Diện gật đầu, rồi quay người đi theo con đường, hướng thẳng về phía chùa Đông Âu.

Khi Trang Diện vừa đi, một cặp đôi bạn trai bạn gái bất ngờ xuất hiện trước mặt Nam Hoa đạo trưởng.

“Đạo trưởng, có thể xem xét chuyện duyên phận của chúng tôi được không?” một trong họ hỏi.

Nam Hoa đạo trưởng ngẩng đầu lên, nhìn qua người cặp đôi đó, rồi cười nói: “Có thể, ngài muốn xem xét duyên phận của ai?”

Người đó đáp: “Là của chính tôi… À, của cả hai chúng tôi.” Anh ta chỉ vào mình và người bạn gái của mình.

Nam Hoa đạo trưởng hỏi lại: “Chàng trai trẻ ơi, đã bao giờ nghĩ đến việc xuất gia tu luyện chưa?”

“Ừm?” Tôn Nhỏ Lâm ngập ngừng một chút, rồi vội vàng nói: “Không không không, đạo trưởng ạ, con không muốn xuất gia đâu. Con chỉ muốn xin đạo trưởng xem xét về duyên phận của chúng con thôi.”

Nam Hoa đạo trưởng cười nói: “Đúng là tôi đang nói về duyên phận đấy. Đạo Giáo chính thống không cấm kết hôn; các đạo sĩ cũng có thể lập gia đình. Chàng trai trẻ, con có hứng thú không? Tôi vừa quen biết một vị trụ trì thuộc giáo phái Đạo Giáo chính thống, có thể giới thiệu cho con.”

Tôn Nhỏ Lâm cảm thấy hơi bối rối và nói: “Đạo trưởng ạ, con chỉ muốn xin đạo trưởng xem xét duyên phận của chúng con thôi.”

Nam Hoa đạo trưởng thở dài, lắc đầu nói: “Chàng trai trẻ này, không có căn tuệ gì cả.”

Bên cạnh, Áo Yến cũng nghe nhưng không hiểu rõ lắm; vì suy nghĩ của anh ta đang hướng về Tôn Nhỏ Lâm, nên cũng không đi sâu vào ý nghĩa lời nói của Nam Hoa đạo trưởng.

“Thôi, không sao đâu,” Tôn Nhỏ Lâm nói. “Tất cả những lời đạo trưởng nói ra đều rất khó hiểu.”

Nói xong, Tôn Nhỏ Lâm lại hỏi Áo Yến: “Chúng ta cùng đến chùa Đông Âu để nghe Đại Thiền Sư giảng pháp nhé?”

Áo Yến gật đầu cười và nói: “Được thôi.”

Vậy là hai người cùng nhau đi, dần dần biến mất trong đám đông. Nam Hoa đạo trưởng nhìn theo bóng dáng họ, rồi cười khẩy và nói: “Thật là tạo nghiệp.”

“Đạo trưởng, tạo nghiệp cái gì vậy ạ?” Một người đàn ông trung niên tiến lại gần, ngồi xuống trước quầy của Nam Hoa đạo trưởng và hỏi.

Nam Hoa đạo trưởng quay đầu nhìn người đàn ông đó; thấy ánh mắt anh ta có vẻ nóng vội và bất an, liền hỏi: “Ngài muốn xin điều gì vậy?”

Người đàn ông trung niên nhìn quanh, thấy không ai đến gần, liền lấy ra một miếng bạc và nói: “Đạo trưởng ạ, con muốn xin một pháp môn.”

“Ồ?” Nam Hoa đạo trưởng hỏi: “Pháp môn gì vậy?”

Người đàn ông trung niên đáp: “Là pháp môn thanh tâm ít dục, tự kiềm chế và tu luyện bản thân.”

Nam Hoa đạo trưởng có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Tại sao ngài lại muốn pháp môn như vậy?”

Người đàn ông trung niên thở dài và nói: “Thành thật mà nói, con rất ham mê tình dục.”

Nam Hoa đạo trưởng cười và nói: “Cái đó cũng bình thường thôi… Ngài cũng vậy mà.”

“.…” Người đàn ông trung niên nhìn Nam Hoa đạo trưởng, thấy vẻ uy nghiêm và thanh cao của ông, rõ ràng không tin lời anh ta, liền nói: “Đạo trưởng đừng đù

Nam Hoa đạo nhân hỏi: “Đẹp không?”

Người trung niên đáp: “Nói thật lòng, thực sự rất đẹp. Những người phụ nữ xinh đẹp kia, tất cả đều trắng trẻo, mịn màng, với những đường nét quyến rũ… Thật là…” Nói đến đây, người trung niên lại bắt đầu cảm thấy xao động trong lòng.

Nam Hoa đạo nhân vội vàng hỏi: “Nhà thổ mà anh nói đến ở đâu vậy?”

Người trung niên ngập ngừng một lát, rồi hỏi: “Đạo nhân hỏi điều này để làm gì?”

Nam Hoa đạo nhân đáp: “Thành thật mà nói, thiện triết cũng muốn xem thử.”

Người trung niên nhìn Nam Hoa đạo nhân một cách ngơ ngác, sau một lúc mới nói: “Đạo nhân, sao ngài không khuyên thiện triết đây?”

“Khuyên cái gì chứ?” Nam Hoa đạo nhân hỏi.

Người trung niên đáp: “Khuyên thiện triết tránh xa dục vọng, giữ cho tâm hồn trong sạch, ít ham muốn chứ?”

Nam Hoa đạo nhân ngạc nhiên nói: “Anh không phạm tội gì cả, thiện triết cần được khuyên về điều gì chứ? Xem những người phụ nữ xinh đẹp cũng không phải là chuyện lớn lao gì; muốn xem thì cứ xem thôi, đừng tự kìm nén bản thân quá mức, sẽ gặp rắc rối đấy.”

“Nhưng…” Người trung niên lưỡng lự: “Thiện triết tin Phật đấy… Làm như vậy có phải là phụ lòng Đức Phật, tích lũy tội lỗi không?”

Nam Hoa đạo nhân cười, đặt tay lên ngực người trung niên và nói: “Chỉ cần tâm hồn thiện triết trong sáng, Phật pháp luôn ở trong tim, thì việc nhìn những người phụ nữ xinh đẹp cũng không phải là tội lỗi gì cả.”

“Thiện triết hiểu rồi.” Người trung niên bỗng nhiên ngộ ra, cúi đầu chào Nam Hoa đạo nhân và nói: “Cảm ơn đạo nhân, từ nay thiện triết không còn lo lắng gì nữa.”

“Tốt lắm.” Nam Hoa đạo nhân cười và nói: “Rốt cuộc thì, những kẻ ham mê sắc dục vẫn có trí tuệ và khả năng hiểu biết cao hơn.” Sau khi người trung niên rời đi, Nam Hoa đạo nhân nhìn quanh, thấy hôm nay không còn ai có duyên nữa, liền thu dọn đồ đạc và mang theo giỏ tre đi về phía chùa Đông Âu.

Bên ngoài đại hùng bảo điện của chùa Đông Âu, có một bàn sen bằng ngọc trắng được điêu khắc tinh xảo; Kim Quang vị thiền sư ngồi trên đó, hai tay chắp lại, khuôn mặt đầy từ bi; phía sau đầu ông ta, một vòng ánh sáng Kim Quang chiếu rọi lên đại hùng bảo điện uy nghi phía sau.

Hai bên bàn sen bằng ngọc trắng, các vị trụ trì, các vị lão sư, giám viện và tất cả các đệ tử cao cấp của chùa Đông Âu đều đứng thành hàng, hai tay chắp lại, niệm Phật.

Phía trước bàn sen bằng ngọc trắng, Vua nước Bù Phương cùng Vương Hậu, các hoàng tử,

Trong thảm họa của Thiên Tiên, tất cả sinh linh đều phải chịu khổ; Phật A Di Đà đã dùng sức mạnh vô thượng của mình để xóa bỏ thảm họa ấy, không ngại tự mình rơi vào vòng luân hồi nhằm cứu độ chúng sinh.”

Nghe đến đây, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ phía dưới: “Nếu vậy, có nghĩa là Phật A Di Đà đã qua đời?”

Khán giả dưới sân khấu lập tức xôn xao; ngay cả vua và các quan lại cũng cau mày nhìn về phía đó. Vị thiền sư Kim Quang liếc nhìn một cái rồi chính xác nhận ra người đạo sĩ đó trong đám đông.

Sau đó, vị thiền sư Kim Quang mỉm cười và nói: “Đạo huynh nói đúng, Phật A Di Đà thực sự đã nhập vào trạng thái yên bình sau thảm họa và đang tái sinh trong vòng luân hồi.”

Những tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi lời nói này của vị thiền sư Kim Quang vang lên, lại một lần nữa cuộc ồn ào nổ ra. Phật A Di Đà, vị Phật của thế giới phương Đông, thực sự đã qua đời sao?

Đối mặt với sự ồn ào phía dưới, vị thiền sư Kim Quang vẫn bình tĩnh và nói bằng giọng như Phật: “Dù Phật Thích Ca đã nhập niết bàn, nhưng Pháp Luật vẫn còn tồn tại; các Bồ Tát tại cõi Mỹ Hạnh Thánh Địa ở Đông Thắng Thần Châu vẫn còn đó.”

Đạo sĩ Nam Hoa nói: “Nhưng nếu Phật Thích Ca không còn nữa, thì ý nghĩa của việc Pháp Luật và cõi Mỹ Hạnh Thánh Địa vẫn tồn tại là gì?”

Vị thiền sư Kim Quang cười và nói: “Đạo huynh làm sao biết được rằng cõi Mỹ Hạnh Thánh Địa không còn sự hiện diện của Phật Thích Ca?”

Nghe vậy, đạo sĩ Nam Hoa bèn cười và hỏi: “Chẳng lẽ giáo phái Phật Giáo lại sớm cử một vị Phật mới đến cõi Mỹ Hạnh Thánh Địa? Xin hỏi thiền sư, đó là vị Phật nào? Có thể cho biết được không?”

Lúc này, các sư sãi tại chùa Đông Âu đã không thể chịu đựng được nữa và liên tục nói: “Thiền sư, hãy đuổi người đạo sĩ này ra khỏi đây!”

Nghe thấy lời nói của các sư sãi, ngay cả vua cũng không nhịn được nữa và đứng dậy nói: “Các vệ sĩ đâu rồi? Hãy đuổi người đạo sĩ này ra khỏi chùa ngay!”

Ngay lập tức, một nhóm vệ sĩ được điều động đến và tiến về phía đạo sĩ Nam Hoa.

Nhưng vị thiền sư Kim Quang đã ngăn cản họ, nói: “Quốc vương, xin hãy chờ một chút.”

Nghe vậy, vua vội vàng gọi lại các vệ sĩ. Lúc này, vị thiền sư Kim Quang tiếp tục nói: “Các sư sãi, xin đừng phạm vào giới luật của Phật.”

Nghe lời này, các sư sãi đều chắp tay lại,

Nói đến đây, Kim Quang thiền sư nhìn xuống đám tín đồ dưới chân và nói: “Dù Phật A Di Đà đã thoát khỏi vòng luân hồi, nhưng ngôi vị Phật và giáo pháp vẫn còn tồn tại. Hiện nay, trong Thánh địa Mỹ Hạnh, thực sự có một vị Phật đang trụ trì, điều hành giáo pháp tại Đông Thắng Thần Châu của chúng ta.”

Khi lời nói của Kim Quang thiền sư kết thúc, không chỉ những người tu theo đạo Nam Hoa mà cả những người thường dân dưới đó cũng bắt đầu quan tâm.

Lúc này, vua nước Bố Phương đứng dậy để thể hiện lòng thành kính, và sau khi hoàn thành nghi thức lễ bái, vừa rồi với vẻ kính trọng hỏi: “Xin hỏi thiền sư, trong Thánh địa Mỹ Hạnh, hiện nay là vị Phật nào đang trụ trì và giảng dạy giáo pháp?”

Kim Quang thiền sư dừng lại một chút, rồi chỉ về phía đông và nói: “Có một mặt trời vĩ đại mọc lên từ phía đông; ánh sáng của nó rực rỡ, giáo pháp của nó vô cùng cao thượng.”

Nói xong, Kim Quang thiền sư không tiếp tục nói gì nữa, và khoảng trường bên ngoài Đại hùng bảo điện bỗng trở nên yên tĩnh.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên từ phía dưới vang lên một tiếng nói đầy ý nghĩa: “Tôi đã hiểu rồi.”

Mọi người nhìn lại, hóa ra đó là hoàng tử thứ chín của nước Bố Phương. Vua vội vàng hỏi: “Con trai ta đã hiểu điều gì vậy?”

Hoàng tử thứ chín đáp lại bằng cách chắp tay và niệm “Nam mô A Di Đà Phật”, rồi nói: “Thưa cha, con không thể nói ra được.”

Nghe vậy, vua ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó lại tỉnh táo lại và không tiếp tục hỏi nữa. Thay vào đó, ông cũng chắp tay và nói với Quay người hướng Kim Quang thiền sư: “Xin thiền sư, hãy tiếp tục giảng dạy giáo pháp cho chúng tôi.”

Kim Quang thiền sư gật đầu và tiếp tục giảng dạy.

Kim Quang thiền sư đã giảng dạy trong ba ngày tại chùa Đông Âu. Ba ngày sau đó, bất ngờ một vầng mặt trời thiêng liêng mọc lên từ chùa Đông Âu.

Ngay lập tức, khắp nước Bố Phương đều xuất hiện những cơn mưa phúc lành. Những giọt mưa này tỏa ra ánh sáng linh thiêng và mùi thơm ngào ngạt; khi rơi xuống đất, cây cối mọc lên tươi tốt; khi rơi xuống sông, nước trở nên trong sạch và sinh động; khi rơi xuống núi, mọi sinh vật đều trở nên thông minh hơn; còn khi rơi xuống người, mọi người đều khỏe mạnh và bệnh tật được chữa lành.

Đây chính là ân huệ của Phật, do lòng thành kính của chúng sinh nước Bố Phương mà Ngài ban tặng những cơn mưa phúc lành này để cứu độ mọi người.

Tuy nhiên, không lâu sau khi

Trong chốc lát, từ vua đến dân chúng của nước Bù Phương đều hoảng sợ; đây quả là hành động thiếu tôn trọng Đức Phật! Trong ngày Lễ Tắm Phật mà lại xuất hiện cảnh máu me, không biết Đức Phật có còn quan tâm đến nước Bù Phương nữa hay không?

Vì vậy, khắp cả nước đều đưa ra lời kêu gọi, yêu cầu vua xử tử Tiêu Tử Kỳ để răn đe những kẻ khác.

Nhưng không lâu sau, qua cuộc điều tra của chính quyền, người ta phát hiện ra rằng Tiêu Tử Kỳ đã giết vợ và cả tình nhân của mình trong ngày Lễ Tắm Phật, chỉ vì anh ta tình cờ bắt gặp họ đang gặp gỡ bí mật với nhau.

Khi tin này được lan truyền, dư luận trong nước Bù Phương lập tức chia thành hai phe.

Một phe cho rằng Tiêu Tử Kỳ vô tội; việc ngoại tình ở nước Bù Phương vốn đã là tội “bất đạo”, và trong một đất nước theo đạo Phật như nước này, không có tội nào lớn hơn tội “bất đạo”.

Nhưng phe khác lại cho rằng, dù vợ Tiêu Tử Kỳ có ngoại tình và phạm tội “bất đạo”, thì việc anh ta giết người vào ngày Lễ Tắm Phật cũng là tội ác rất nghiêm trọng. Nếu có tội nào lớn hơn tội “bất đạo”, thì đó chính là việc giết người vào ngày Lễ Tắm Phật – hành động xúc phạm Đức Phật.

Tuy nhiên, đối với một vụ án lớn như vậy, chính quyền chắc chắn sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng. Sau khi tiếp tục điều tra sâu rộng hơn, chính quyền nước Bù Phương phát hiện ra rằng tất cả các dụng cụ ăn uống mà Tiêu Tử Kỳ sử dụng đều bị phủ đầy chất độc cực mạnh. Những chất độc này vẫn còn tồn tại khi được kiểm tra, điều này chứng tỏ rằng thời gian phủ độc không lâu lắm. Theo suy đoán của một vị lang y hoàng gia, khoảng nửa giờ trước khi Tiêu Tử Kỳ bắt gặp vợ và tình nhân đang gặp gỡ bí mật, họ đã phủ độc lên tất cả các dụng cụ ăn uống của anh ta.

Nghĩa là, nếu Tiêu Tử Kỳ hành động chậm hơn một chút, thì người chết sẽ là anh ta.

Khi kết quả này được công bố, dư luận trong nước Bù Phương lại một lần nữa thay đổi hoàn toàn. Với hai tội danh ngoại tình và âm mưu giết chồng, Tiêu Tử Kỳ dường như lại trở thành nạn nhân trong vụ án này.

Vì vậy, cả triều đình lẫn dân chúng nước Bù Phương đều rơi vào tình trạng bối rối. Về mặt lý thuyết, Tiêu Tử Kỳ nên được tuyên trắng án.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Tiêu Tử Kỳ đã giết người vào ngày Lễ Tắm Phật.

Đúng vào lúc chính quyền và dân chúng nước Bù Phương đang băn khoăn không biết phải xử lý Tiêu Tử Kỳ như thế nào, thì Nam Hoa Đạo Nhân cùng với

Nam Hoa Đạo nhân cười nói: “Tất cả mọi chuyện rồi cũng sẽ xảy ra thôi; tôi chỉ khiến nó diễn ra sớm hơn một chút mà thôi.”

“Sớm đến mức gần cuối lễ Tắm Phật phải không?” Trang Diện hỏi.

Nam Hoa Đạo nhân cười ha hả, cầm lấy chiếc khuỷu heo trên bàn và cắn một miếng, sau đó nói với vẻ ngon lành: “Phước Thọ Vô Lượng Thiên Tôn… Khuỷu heo này thật ngon!”

Trang Diện mỉm cười nhẹ, rồi liền nghĩ đến vị thiền sư Kim Quang kia và nói: “Chắc chắn là vị thiền sư Kim Quang đó đã can thiệp vào việc này; tôi thấy xuất thân của ông ấy thực sự rất đặc biệt.”

“Zhuang Si có con mắt tinh tường quá.” Nam Hoa Đạo nhân nhìn Trang Diện rồi tiếp tục cắn khuỷu heo và nói: “Vị thiền sư Kim Quang kia chính là Bồ Tát Bảo Đan Hoa – người đã tái sinh trên thế gian này cách đây chín ngàn năm.”

Nói đến đây, Nam Hoa Đạo nhân cười khúc khích và nói tiếp: “Nếu giáo phái Phật giáo tuyên bố rằng Tiêu Tử Kỳ vô tội, thì điều đó có nghĩa là họ đang cho thấy rằng lòng thù hận trên thế gian còn quan trọng hơn cả Phật Đạo; việc từ bỏ vũ khí và ngay lập tức thành Phật sẽ trở thành một trò cười. Còn nếu giáo phái Phật giáo tuyên bố rằng Tiêu Tử Kỳ có tội, thì điều đó chứng tỏ họ không có lòng từ bi, hoặc không phân biệt được đúng sai, thiện ác; họ chỉ đơn thuần tôn sùng Phật Đạo mà thôi.”

Trang Diện cười và nói: “Vậy thì bạn đã gây ra rất nhiều rắc rối cho vị thiền sư Kim Quang đó rồi đấy.”

Nam Hoa Đạo nhân vẫy tay cười và nói: “À! Điều này không phải là gây rắc rối đâu; đây chỉ là tôi đang kiểm tra trí tuệ của ông ấy mà thôi. Là một người tái sinh từ Bồ Tát, tôi muốn xem liệu ông ấy có phải đã tu hành uổng phí trong kiếp này hay không…”