Liu Boqin thu hồi hết năng lượng, đứng dậy từ chiếc giường đá, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy chóng mặt, choáng váng, và toàn thân như đang bị thiêu đốt.

Liu Boqin lo lắng, vội vàng tập trung tâm trí, cố gắng duy trì sự bình tĩnh của mình.

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích; anh chỉ cảm thấy cơ thể mình, từ tâm hồn đến da thịt, đều đang bị thiêu rụi.

Anh mở mắt ra, và ngay cả ánh sáng trong mắt cũng như là lửa đang cháy, khiến mắt anh đau rát không thể chịu đựng được.

Tuy nhiên, tai anh lại nghe thấy tiếng kêu éo le của một con chim kỳ lạ. Anh theo tiếng đó nhìn ra, và trong mờ ảo, anh thấy một con chim đang đứng trên tảng đá bên ngoài hang Thái Bảo, toàn thân phát ra ánh sáng đỏ rực.

“Á!” Liu Boqin rên lên đau đớn; đôi mắt anh đã bị lửa thiêu cháy hoàn toàn, nhưng anh vẫn đứng yên không nhúc nhích, để cho ngọn lửa thiêu đốt cơ thể mình. Anh chỉ cần vươn tay ra, và cây cung kiếm lập tức xuất hiện trong tay anh.

Sau đó, Liu Boqin nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng kêu của con chim, cung tên được buộc chặt và bắn ra. Tiếng “xiu” vang lên, và ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết của con chim vang lên từ phía trước.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa thiêu đốt trên cơ thể Liu Boqin lập tức tắt đi, dòng năng lượng cuồn cuộn trong cơ thể anh cũng dần trở nên ổn định.

Nhưng anh đã bị thương nặng do ngọn lửa thiêu đốt; đôi mắt anh không thể nhìn thấy gì nữa. Anh buông cây cung kiếm xuống đất, ngồi xuống một cách yếu đuối.

Không biết đã qua bao lâu, bên trong hang Thái Bảo bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân mơ hồ. Liu Boqin, với thính giác nhạy bén, lập tức hỏi bằng giọng yếu ớt: “Đó có phải là Hỏa Linh Thượng Thư không?”

Hỏa Linh Thượng Thư nhanh chóng bước đến, nhìn thấy Liu Boqin đầy vết bỏng đen và đang phun khói, hỏi: “Đạo huynh, chuyện gì đã xảy ra với ngài vậy?”

Liu Boqin thở dài và nói: “Không hiểu sao, bỗng nhiên ngọn lửa thiêu đốt đã xuất hiện và làm tôi bị thương nặng như vậy.”

Nói xong, Liu Boqin vội vàng nói: “Thượng Thư, xin hãy ra ngoài xem liệu có một con chim màu đỏ rực đang đứng trên tảng đá bên phải ngoài hang không.”

Nghe vậy, Hỏa Linh Thượng Thư lập tức lấy ra ba viên thuốc tiên từ tay áo mình, dùng năng lượng của mình đưa chúng vào tay Liu Boqin và nói: “Đạo huynh hãy uống những viên thuốc này để chữa lành vết thương.”

Liu Boqin không keo kiệt, gật đầu cảm ơn và nuốt chửng ba viên thuốc tiên đó.

Còn Hỏa Linh Thượng Thư thì ra khỏi hang Thái Bảo, đến nơi mà

Quả nhiên, họ thấy một con chim màu đỏ rực nằm bất động trên mặt đất, trên người còn cắm một mũi tên lông vũ.

Ngay lập tức, ông ta vươn tay nhặt con chim lên và đưa vào hang động. Lúc này, sau khi uống viên thuốc, Liu Boqin đã bắt đầu tu luyện để chữa lành vết thương.

Nhìn con chim kỳ lạ bị mũi tên xuyên qua, ông ta tiếp tục quan sát kỹ lưỡng xung quanh hang động Thái Bảo Động.

Khoảng nửa giờ sau, Liu Boqin từ từ dừng việc tu luyện và mở mắt ra.

Nhìn thấy người đứng phía trước với dáng vẻ thanh tú và duyên dáng, Liu Boqin vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Thượng thư.”

Người đó quay lại và cười hỏi: “Đạo huynh đã khỏe lại chưa?”

Liu Boqin đáp: “Cảm ơn Thượng thư vì viên thuốc thần kỳ; tôi đã gần như hoàn toàn bình phục rồi. Chỉ là mắt tôi vẫn còn hơi khô và mờ, nhưng nếu chăm sóc cẩn thận, sẽ sớm hồi phục thôi.”

“Ừm,” người đó gật đầu, rồi đưa con chim kỳ lạ cho Liu Boqin và hỏi: “Đạo huynh đang nói đến con chim này phải không?”

Liu Boqin nhận lấy và nhìn kỹ, liền nói: “Đúng là nó. Khi tôi kết thúc việc tu luyện, tôi hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng sau khi con chim này xuất hiện, bỗng nhiên tôi bị lửa tai họa tấn công, khiến tôi không thể phòng thủ kịp. Nếu không phải vì tôi có tài bắn cung thiên phú và đã bắn chết nó theo âm thanh, có lẽ bây giờ tôi đã chết vì tai họa rồi.”

Nghe vậy, người đó trở nên nghiêm túc và ngay lập tức hỏi: “Đạo huynh có thể giao con chim này cho tôi được không?”

“Đúng là như vậy,” Liu Boqin đáp, rồi đưa xác con chim cho người đó.

Người đó lập tức lấy ra một hộp ngọc, đặt xác con chim vào trong, sau đó niêm phong hộp lại và cất đi.

Thấy vậy, Liu Boqin không khỏi hỏi: “Thượng thư muốn nghiên cứu con chim này sao?”

Người đó lắc đầu và kể cho Liu Boqin nghe về những sự kiện các vị thần tiên ở Tây Ngưu Hạch Châu đã chết vì tai họa trong những năm gần đây. Nghe xong, Liu Boqin không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Thượng thư đang nghi ngờ điều gì đó phải không?”

Nói đến đây, Liu Boqin gật đầu và nói: “Có khả năng như vậy. Nếu không, tại sao tôi – người vốn khỏe mạnh – lại bị một con chim kỳ lạ xuất hiện và bị lửa tai họa tấn công?”

Hoả Linh Chân Tiên nói: “Lần này tôi đã báo cáo với Huyền Đô Chân Quân rằng mình sẽ xuống thế gian để điều tra sự việc này, và đúng lúc đó tôi cũng muốn hỏi ngài một số điều. Không ngờ lại gặp phải trường hợp ngài bị tấn công; có vẻ như dự đoán của tôi là đúng.”

Nói xong, Hoả Linh Chân Tiên nhìn vào Lưu Bác Thanh và nói: “Ngài hãy nghỉ ngơi trong hang động cho khỏe, sau này phải cẩn thận hơn nữa. Nếu thực sự có kẻ ác muốn lợi dụng sự việc này để hại đến các quan tiên, chắc chắn chúng ta không thể để yên được.”

Sau đó, Hoả Linh Chân Tiên đưa cho Lưu Bác Thanh một viên ngọc phù và nói: “Nếu ngài lại gặp phải tình huống tương tự như hôm nay, hãy nhanh chóng nghiền nát viên ngọc phù này; lúc đó sẽ có sức mạnh thần linh giúp đỡ ngài.”

Lưu Bác Thanh nhận lấy viên ngọc phù, rồi cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn Ngài.”

Hoả Linh Chân Tiên gật đầu và rồi ra đi.

Không lâu sau, Hoả Linh Chân Tiên đến Thần Phủ Dan Trắc Lĩnh. Hổ Tiên Phong thấy Hoả Linh Chân Tiên đến liền rất ngạc nhiên và vội vàng đến chào: “Ngài, sao hôm nay ngài lại rảnh rỗi xuống thế gian vậy?”

Hoả Linh Chân Tiên cười nói với Hổ Tiên Phong: “Tôi cũng đã đọc bản tấu của ngài rồi.”

“Ồ?” Hổ Tiên Phong nghe vậy có vẻ ngạc nhiên, “Bản tấu của tôi là gửi đến Bộ Nhân Gian mà, làm sao Ngài lại đọc được?”

Hoả Linh Chân Tiên cười và nói: “Ngài quên rằng hiện tại tôi cũng đang kiêm nhiệm chức vụ tại Bộ Nhân Gian phải không?”

Hổ Tiên Phong bỗng nhớ ra và cười nói: “Đúng là tôi quên mất rồi.”

Nói xong, Hổ Tiên Phong vội vàng mời Hoả Linh Chân Tiên vào trong phủ để uống trà, nhưng Hoả Linh Chân Tiên lắc đầu và nói: “Lần này tôi xuống thế gian là để điều tra một vụ án, nên tôi sẽ không ngồi uống trà đâu.”

“Điều tra án à?” Hổ Tiên Phong vội vàng hỏi: “Có vụ án lớn nào xảy ra không? Cần tôi giúp đỡ không?”

Hoả Linh Chân Tiên cười và nói: “Hiện tại thì chưa cần sự giúp đỡ của ngài. Điều duy nhất ngài cần làm bây giờ là quan tâm đến công việc của mình.”

Nói xong, Hoả Linh Chân Tiên lấy xác con chim kỳ lạ ra cho Hổ Tiên Phong xem, và kể cho anh ta nghe về vụ tấn công Lưu Bác Thanh.

“Tất cả các quan tiên dưới sự quản lý của Thần Phủ Phạn Linh Đài đều phải chú ý đến sự việc này. Ngài cũng vậy; nếu phát hiện thấy dấu vết của con chim kỳ lạ đó, hãy ngay lập tức thông báo cho tôi.” Hoả Linh Chân Tiên nói.

Hổ Tiên Phong quan sát kỹ lưỡng con chim kỳ lạ đó, sau đó dùng pháp lực để vẽ lại hình dáng của nó một cách chi tiết. Sau đó triệu tập Hoả Linh Chân Tiên gật đầu và nói: “Xin Ngài yên tâm.”

Hoả Linh Chân Tiên gật đầu rồi rời khỏi Linh Đài Thần Phủ.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; trong chốc lát, nửa năm đã trôi qua.

Trong suốt nửa năm đó, ngoại trừ việc tìm thấy xác con chim kỳ lạ tại nhà Lưu Bá Chính vào ngày hôm đó, Hoả Linh Chân Tiên không tìm được bất kỳ manh mối nào liên quan đến việc các quan chức tiên giới bị hủy diệt do tai họa.

Hoả Linh Chân Tiên đứng trên Núi Hương Vân, để làn gió trong lành thổi qua áo mình; lúc này, cô đang phải chịu áp lực rất lớn.

Áp lực đó đương nhiên đến từ Bộ Nhân Gian. Suốt nửa năm trời, họ chỉ tìm ra rất ít manh mối, và việc bổ nhiệm các quan chức tiên giới thuộc Bộ Nhân Gian cũng bị trì hoãn suốt thời gian đó.

Có thể tưởng tượng được mức độ bất mãn của những người sắp được bổ nhiệm làm quan chức tiên giới ở các nơi. Ban đầu, Thiên Đô Chân Quân vẫn có thể kiểm soát tình hình, nhưng sau đó, những người đó bắt đầu vượt qua Thiên Đô Chân Quân và trực tiếp báo cáo vấn đề này lên Thần Tiêu Ngọc Phủ.

Không chỉ những người đang chờ được bổ nhiệm, mà cả một số quan chức tiên giới thuộc Bộ Nhân Gian, cùng với nhiều quan chức tiên giới ở thế giới bên dưới có liên quan đến vụ việc này, cũng đều có ý kiến phản đối.

Ngay cả những đơn khiếu nại cáo buộc Hoả Linh Chân Tiên cũng đã có hơn mười bản được gửi lên Thần Tiêu Ngọc Phủ; thậm chí còn có những đơn cáo buộc ba vị lãnh đạo chính của Bộ Nhân Gian.

Thần Tiêu Ngọc Phủ cũng đã nhiều lần yêu cầu giải trình về tình hình này. Việc các vị trí lãnh đạo của các bộ phận trong Bộ Nhân Gian bị trống suốt nửa năm mà không được bổ nhiệm thực sự là điều không thể chấp nhận được.

Vì vậy, hiện nay, Thiên Đô Chân Quân – vị đại quan cao cấp của Bộ Nhân Gian – đang phải chịu áp lực rất lớn, và áp lực đó cũng được truyền xuống Hoả Linh Chân Tiên.

Hoả Linh Chân Tiên nhíu mày, nhìn xuống núi dưới qua làn sương mai; lúc này, một nhóm sư sãi đi qua đã thu hút sự chú ý của cô.

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của con khỉ đó, Hoả Linh Chân Tiên mỉm cười; những lo âu trong đầu cô tạm thời tan biến, và một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô.

Đường Tăng cưỡi ngựa, tay cầm một cây gậy tre dài, vừa đi vừa dùng gậy đó để kiểm tra bức tường không khí xung quanh.

Suốt quãng đường đi vòng qua bức tường không khí này, khuôn mặt thanh tú và đài thọ của Đường Tăng cũng hiện rõ vẻ bực bội, và ông ta thở dài một hơi nặng nề.

Tôn Ngộ Không nhìn thấy vậy liền cười nói: “Sư phụ, sao lại thở dài vậy? Việc lấy kinh sách này vốn đã đầy gian truân rồi; chúng ta đã vượt qua được tất cả các khó khăn trên đường này mà.”

“Nhưng chưa từng có trường hợp nào người tu hành lại gặp phải những khó khăn như thế này cả… Bỗng nhiên, giữa trời đất này xuất hiện một bức tường vô hình, và tất cả mọi người đều có thể vượt qua được, chỉ riêng sư phụ thì không. Nhìn kìa, con ngựa Rồng Tím kia… khuôn mặt nó đều bị va đập đến mức tím bầm cả.” Đường Tăng chỉ vào con ngựa Rồng Tím đang ở bên dưới và nói.

Con ngựa Rồng Tím phát ra tiếng kêu thương thảm; một giọt nước mắt lăn dài trên mắt nó… Lần này, nó thực sự đã bị va đập rất mạnh.

Trâu Bát Giới nói: “Điều này gọi là ‘lửa trong thành khiến cá trong ao cũng chết’… Rõ ràng là bức tường đó được dựng ra để ngăn cản sư phụ. Nếu không phải vì con ngựa này đang mang sư phụ, thì sư phụ đã không bao giờ va phải bức tường đó đâu.”

Nghe vậy, Đường Tăng lại thở dài một lần nữa… Đúng lúc đó, cây gậy tre trong tay ông ta đột nhiên đâm vào không khí… và thật bất ngờ, không còn bức tường nào nữa!

Đường Tăng vui mừng hét lên: “Wukong, ở đây không còn bức tường nữa!”

Tôn Ngộ Không ngẩng đầu nhìn lên và cười nói: “Sư phụ, dù không còn bức tường nữa, sư phụ vẫn không thể vượt qua được đâu.”

Đường Tăng nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn… Trước mắt ông ta là những dãy núi cao chót vót, dày đặc, như những lưỡi dao sắc bén, đứng thẳng ngay trước mặt, hoàn toàn không thể vượt qua được.

Lúc này, Tôn Ngộ Không chỉ về phía trước và nói: “Phía trước, địa hình núi ít dốc hơn một chút; chúng ta có thể đi qua đó để vượt núi.”

Đường Tăng đặt tay lên trán nhìn ngắm một lát, sau đó thở dài: “Nhưng chúng ta vẫn phải đi thêm vài chục dặm nữa mới đến được đó…”

Tiểu Bạch Long nói: “Sư phụ, đại sư huynh ơi… Bức tường vô hình này chắc chắn không phải xuất hiện tự nhiên đâu… Rõ ràng là ai cũng có thể vượt qua được, chỉ riêng sư phụ thì không… Có lẽ có kẻ đang dùng bức tường này để buộc chúng ta phải đi đường vòng.”

Sa Tăng nói: “Nếu theo lời đại sư huynh nói, thì người đó chắc chắn là một yêu quái… Và mục đích của họ chính là nhằm vào sư phụ.”

Trâu Bát Giới vội vàng nói:

“Đường Tăng nhìn Trâu Bát Giới mà lắc đầu bất lực, nói: ‘Đồ ngốc này.’ Rồi quay sang Tôn Ngộ Không nói: ‘Wukong, người tu hành phải có trách nhiệm tiêu diệt yêu ma, cứu độ chúng sinh; con quái vật này thật đáng ghét, sau này gặp nó thì chỉ cần dùng gậy đánh chết là xong.’”

“Ha, sư phụ hôm nay thay đổi rồi à? Trước đây giết một con yêu ma nhỏ cũng phải niệm A Di Đà Phật nửa năm, còn hôm nay lại để cao thủ nhất giết con yêu ma lớn mà không hề chớp mắt.” Trâu Bát Giới cười nói.

Đường Tăng liền hỏi: “Bát Giới, tai ngươi ngứa à?”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không lao tới túm lấy tai Trâu Bát Giới, khiến anh ta đau đớn kêu lên.

Tôn Ngộ Không cười nói: “Ngốc ạ, trước đây ngươi làm phiền tôi thì sư phụ còn bảo vệ ngươi; bây giờ ngươi làm phiền sư phụ, ai sẽ bảo vệ ngươi đây?”

Tiểu Bạch Long và Sa Tăng cùng cười ha hả, không khí trong rừng lập tức trở nên vui vẻ.