Còn Đường Tăng đang trực tiếp chăm sóc Trâu Bát Giới. Thấy vậy, Tôn Ngộ Không ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Sư phụ, sao đồ ngốc này lại thế này?”

Đường Tăng nhìn thấy Tôn Ngộ Không liền mỉm cười và nói: “Wukong, con đã trở về rồi.”

Tiểu Bạch Long và Sa Tăng cũng vội vàng gọi: “Đại sư huynh!”

Sau đó, họ kể cho Tôn Ngộ Không nghe tình trạng sức khỏe của Trâu Bát Giới. Nghe xong, Tôn Ngộ Không cười và nói: “Không lạ gì mà từ xa đã ngửi thấy mùi thịt nướng; để ta đến xem sao.”

Nói xong, Tôn Ngộ Không tiến lên, nắm lấy tay Trâu Bát Giới và dùng pháp lực kiểm tra. Sau đó, ông cười và nói: “Đồ ngốc này đang gặp phải ám ảnh tâm linh; đây là thử thách mà nó phải tự mình vượt qua.”

Tiểu Bạch Long nói: “Ba bà lão kia cũng nói như vậy.”

Sa Tăng nói: “Đại sư huynh, suốt những ngày qua, sư phụ không ngủ nghỉ gì cả, chỉ lo chăm sóc đệ tam huynh.”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không cảm thán: “Thật là vất vả cho sư phụ… Chẳng biết đồ ngốc này có hiểu được lòng yêu thương của sư phụ hay không.”

Đường Tăng cười và nói: “Các con và Bát Giới đều là đệ tử của ta; khi đệ tử gặp bệnh, sư phụ tự nhiên phải quan tâm đến họ… Tất cả các con đều giống nhau mà.”

Tôn Ngộ Không cười ha hả và nói: “Sư phụ có tấm lòng từ bi, các đệ tử đều hiểu điều đó… Chỉ là sư phụ đang gánh vác sứ mệnh lấy kinh Phật; sư phụ cũng cần phải chăm sóc bản thân mình mới được.”

Đường Tăng gật đầu và nói: “Đúng vậy… Hôm nay, thân nhiệt của Bát Giới đã giảm xuống, và anh ta cũng nói chuyện rõ ràng hơn rồi… Ta sẽ tiếp tục chăm sóc anh ta thêm một thời gian nữa.”

Tôn Ngộ Không nghe vậy liền nói: “Vậy thì tốt… Sư phụ, con sẽ đi thăm chú trước; sau khi trở lại, con sẽ thay thế sư phụ chăm sóc Bát Giới.”

Đường Tăng cười và nói: “Con nên đến thăm Linh Đài Chân Nhân trước… Nếu không có ông ấy, ta có lẽ vẫn còn mắc kẹt trong hang Hổ Linh đó.”

Hơn nữa, với tư cách là cháu trai, việc hiếu thảo phải được đặt lên hàng đầu; bạn hãy đi ngay đi.”

Tôn Ngộ Không mỉm cười và nói: “Thầy dạy con nhớ kỹ lời này, con xin phép rút lui trước.”

Nói xong, Tôn Ngộ Không chào từ biệt Đường Tăng rồi quay người rời khỏi phòng, đi về phía khu vườn nhỏ nơi Trang Diện đang ở.

Khi đến bên ngoài khu vườn, Tôn Ngộ Không chỉnh lại quần áo, vuốt thẳng bộ lông khỉ của mình, sau đó đưa tay chuẩn bị gõ cửa.

“Không cần gõ nữa, vào đi.” Nhưng trước khi Tôn Ngộ Không kịp gõ, giọng nói của Trang Diện đã vang lên từ bên trong.

Tôn Ngộ Không mỉm cười, đẩy cửa bước vào và thấy Trang Diện đang ngồi trên ghế, mặc trang phục lộng lẫy như một vị tiên.

Tôn Ngộ Không vội vàng tiến lên, quỳ xuống trước mặt Trang Diện và nói: “Cháu xin chào chú.”

Trang Diện mỉm cười, vỗ nhẹ đầu Tôn Ngộ Không và ngay lập tức, một luồng ánh sáng huyền bí lóe lên, khiến Tôn Ngộ Không nhận được một pháp thuật mới trong đầu mình.

Tôn Ngộ Không ngước đầu lên, ngạc nhiên hỏi: “Chú, điều này là sao ạ?”

Trang Diện cười và nói: “Đây là một pháp thuật mà ta ban cho con.”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không vội vàng kiểm tra pháp thuật này, sau đó vui mừng cảm ơn: “Cảm ơn chú vì đã ban cho con pháp thuật này.”

Trang Diện nói: “Pháp thuật này có tên là ‘Pháp Thuật Đảm Bảo Thắng Lợi’. Chỉ cần con niệm pháp thuật này trước khi bắt đầu chiến đấu, trong ba giờ tiếp theo, tất cả các đòn tấn công của con đều sẽ trúng đích. Sau ba giờ, chỉ cần niệm lại pháp thuật này một lần nữa, thời gian hiệu lực sẽ được kéo dài thêm ba giờ nữa. Pháp thuật này có thể được sử dụng không giới hạn số lần.”

Tôn Ngộ Không vui mừng nói: “Cháu hiểu rồi, cảm ơn chú.”

“Đứng dậy đi.” Trang Diện cười nói.

Tôn Ngộ Không đáp lời một cách ngập ngừng, sau đó đứng dậy và nhìn về phía Trang Diện, có vẻ như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Trang Diện nói: “Có điều gì muốn hỏi thì cứ hỏi thẳng ra đi.”

Nghe vậy, Tôn Ngộ Không không do dự nữa, cười và hỏi: “Chú ơi, anh Hổ…”

Trang Diện bật cười, sau một lát mới nói: “Tôi đã bảo anh ấy đưa tất cả các yêu quái ở Hang Hổ Linh trở về Linh Đài Sơn trước rồi.”

Tôn Ngộ Không gãi đầu và hỏi: “Chú ơi, tôi không hỏi về chuyện đó… Tôi muốn hỏi là, sau khi chú trở về, chú sẽ xử lý anh Hổ như thế nào?”

Trang Diện đáp lại: “Theo ý kiến của em thì nên xử lý như thế nào?”

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù anh Hổ đã bắt giữ sư phụ và cản trở cuộc hành trình lấy kinh, nhưng anh ấy không làm điều ác hay gây hại cho ai cả… Xin chú hãy khoan dung một chút, đừng quá nặng tay với anh ấy.”

Trang Diện cười và chỉ vào Tôn Ngộ Không: “Tôi biết em đang nghĩ gì… Em không cần phải đoán hay thăm dò; chỉ cần tự mình hiểu rõ trong lòng là được.”

Tôn Ngộ Không nghe vậy liền cười toe toét và nói: “Cảm ơn chú đã chỉ bảo cho em.”

Trang Diện vẫy tay và nói: “Hãy cẩn thận bảo vệ sư phụ của em đi… Chú cũng nên trở về rồi.”

Nói xong, thân hình của Trang Diện bắt đầu biến mất vào hư không; Tôn Ngộ Không vội vàng quỳ xuống chào từ biệt: “Kính chào chú!”

Ngay khi lời nói vang lên, hình bóng của Trang Diện đã hoàn toàn biến mất, không còn dấu vết gì nữa.

Sau khi Trang Diện rời đi, Tôn Ngộ Không trở về căn phòng nơi Trâu Bát Giới đang ở… Nhưng chưa kịp bước vào, anh ta đã nghe thấy tiếng khóc vang lên từ bên trong.

Bước vào, Tôn Ngộ Không thấy Trâu Bát Giới đã hoàn toàn bình phục; lúc này, cậu bé đang quỳ trên đất, cúi đầu và khóc lóc trước mặt Đường Tăng.

Những ngày gần đây, mặc dù Trâu Bát Giới bị bệnh nặng, hôn mê và nói những lời vô nghĩa, nhưng anh ta vẫn nhớ rất rõ sự chăm sóc của mọi người xung quanh mình.

Chính vào lúc này, trong đầu Trâu Bát Giới bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng; những ký ức về những ngày qua ùa về một cách dồn dập. Anh ta lập tức hiểu ra mọi thứ, buông bỏ những ám ảnh trong lòng, loại bỏ những “ma quỷ” tâm hồn, và trở nên tỉnh táo hoàn toàn; căn bệnh của anh ta cũng biến mất ngay lập tức.

Lúc này, chỉ nghe thấy Trâu Bát Giới quỳ xuống trước mặt Đường Tăng và khóc nói: “Ân tình mà sư phụ đã dành cho đệ tử, đệ tử sẽ không bao giờ quên. Từ nay về sau, đệ tử sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ sư phụ trên hành trình đi Thánh Đường Tây, và sẽ không hề có ý định gì khác!”

Tôn Ngộ Không nhìn thấy cảnh này liền cười nói: “Đồ ngốc, cái đầu lợn của mày cuối cùng cũng tỉnh táo lại rồi à?”

Đường Tăng vừa giúp Trâu Bát Giới đứng dậy vừa nói với Tôn Ngộ Không: “Wukong, Bajie vừa mới khỏe lại, đừng trêu chọc anh ấy nữa.”

Tuy nhiên, Trâu Bát Giới lại nói: “Sư phụ, anh Huǒng nói đúng. Cái đầu của tôi đã mơ hồ suốt hàng trăm năm, và hôm nay cuối cùng cũng tỉnh táo lại được.”

Đường Tăng ngạc nhiên một chút, sau đó cười nói: “Các ngươi hai anh em đang đùa gì với nhau vậy? Sư phụ không hiểu gì cả.”

Trâu Bát Giới thở dài, rồi đột nhiên hỏi Tôn Ngộ Không: “Anh Huǒng, lúc nãy anh có đi gặp Linh Đài Chân Nhân không?”

Tôn Ngộ Không gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi vừa mới gặp chú ấy xong và vừa trở về đây.”

Trâu Bát Giới vội vàng hỏi: “Linh Đài Chân Nhân vẫn ở đây chứ? Tôi muốn cảm ơn ngài ấy.”

Tôn Ngộ Không cũng ngạc nhiên một chút, sau đó lắc đầu và nói: “Chú ấy vừa rồi đã rời đi.”

Nghe vậy, Trâu Bát Giới không khỏi thở dài và nói: “Việc tôi có thể hiểu ra chân lý của thế gian và tỉnh ngộ, tất cả đều là nhờ ân huệ của Linh Đài Chân Nhân. Tôi nợ ngài ấy một ân tình lớn lao.”

Tôn Ngộ Không nghe xong cười nói: “Nợ ân tình thì cũng không sao đâu… Sau này từ từ trả lại là được mà, người ta cũng không ép buộc gì bạn đâu.”

Trâu Bát Giới gật đầu và nói thêm: “À đúng rồi, anh Hổ là cháu trai của Linh Đài Chân Nhân, vậy tôi trả ơn cho anh cũng coi như là trả ơn cho ông cháu mình thôi phải không?”

“Vậy sao?” Tôn Ngộ Không nghe vậy liền cười nói: “Vậy thì anh hãy gọi ông ngoại xem sao?”

Trâu Bát Giới nghe vậy lập tức trợn mắt tức giận: “Đồ Bí Mã Văn này, sao cứ muốn chiếm lợi từ tôi mãi vậy?”

Tôn Ngộ Không nghe xong cười ha hả và nói với Đường Tăng: “Sư phụ, cái đồ ngốc này có vẻ đã khá hơn rồi, chúng ta nên tiếp tục cuộc hành trình lấy kinh đi.”

Sáng hôm sau, Đường Tăng cùng đoàn người chào tạm biệt Lý Sơn Lão Mẫu, Quan Âm Bồ Tát và Phổ Hiền Bồ Tát, rồi tiếp tục lên đường đi lấy kinh.

Tại Danh Xích Lĩnh, năm vị tướng gồm Gấu, Cáo, Báo, Sói và Thỏ theo sự dẫn dắt của Tướng Hổ tiến vào khu vườn đào bên ngoài dinh thự của Chân Nhân.

Hai anh em Hổ Lai Lai và Hổ Khứ Khứ vội vàng chạy đến đón họ; sau hàng trăm năm không gặp, ba cha con ôm nhau chặt lấy nhau khi gặp lại.

“Tốt lắm, tốt lắm…” Tướng Hổ nhìn thấy thân hình mạnh mẽ của hai con trai mình, vỗ vào ngực họ mỗi người một cái rồi nói: “Như vậy mới đúng là đàn ông.”

Sau đó, Tướng Hổ quay sang chỉ hai con trai và nói với năm vị tướng: “Hai đứa bé này là con trai tôi; người lớn tên Hổ Lai Lai, người nhỏ tên Hổ Khứ Khứ.”

Năm vị tướng nghe vậy lập tức cúi chào: “Chúng tôi xin chào hai vị đại vương.”

Hổ Lai Lai hỏi: “Cha ơi, họ là thuộc hạ của cha à?”

Tướng Hổ cười và nói: “Trước đây là vậy, nhưng sau này thì không còn nữa.”

“Ồ? Tại sao vậy?” Hổ Khứ Khứ hỏi.

Tướng Hổ trả lời: “Sau này, họ sẽ trở thành thuộc hạ của các ngươi.”

Nói xong, Tướng Hổ nói với năm vị tướng: “Từ nay trở đi, hai con trai tôi sẽ quản lý các ngươi; các ngươi hãy gọi họ là đại vương, đừng gọi tôi là đại vương nữa.”

Nghe vậy, năm vị tướng Liền vội vàng về cúi chào Hổ Lai Lai: “Chúng tôi xin chào đại vương.” Rồi lại cúi chào Hổ Khứ Khứ: “Chúng tôi xin chào đại vương thứ hai.”

Mặc dù hai anh em đã làm thuộc hạ cho Hoàng Phong Đại Thánh trong thời gian dài, nhưng chưa bao giờ được ai gọi là đại vương; bây giờ được các thuộc hạ của Tướng Hổ gọi như vậy, hai anh em cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Bố ơi, bố chỉ có năm tên thuộc hạ này thôi sao?” Hổ Lai Lai hỏi.

Hổ Tiên Phong chỉ về phía dưới núi và nói: “Dưới núi còn có hàng ngàn người nữa. À đúng rồi, việc sắp xếp chỗ ở cho họ cũng được giao cho hai anh em các con rồi. Công việc này nhất định phải hoàn thành cho tốt.”

“Bố yên tâm đi.” Nghe nói còn có hàng ngàn người nữa, Hổ Lai Lai lập tức trở nên hào hứng.

Còn Hổ Quý Quý thì hỏi: “À đúng rồi, bố ơi, bây giờ chúng ta đang giúp đỡ Cô Hỏa Linh, vậy chuyện của cô ấy thì sao?”

Hổ Tiên Phong vẫy tay và nói: “Khi tôi trở về thì không cần các con nữa. Các con mau đi làm việc của mình đi, và hãy tìm chỗ ở ổn định cho mọi người càng sớm càng tốt.”

Nghe vậy, hai anh em lập tức cúi đầu và nói: “Vâng.”

Sau đó, Hổ Tiên Phong nói với năm người của Tướng Xiong: “Từ nay trở đi, các người phải nghe theo lời hai đứa bé này. Nếu chúng làm sai gì, các người cứ đến tìm tôi, tôi sẽ xử lý chúng.”

Năm người của Tướng Xiong lập tức cúi đầu và nói: “Tuân lệnh.”

Sau đó, Hổ Lai Lai và Hổ Quý Quý cùng năm người kia xuống núi. Và vào lúc này, Hoả Linh Chân Tiên cũng xuất hiện trong tầm mắt của Hổ Tiên Phong.

Hổ Tiên Phong vội vàng tiến lên và chào Hoả Linh Chân Tiên: “Thần chào Phủ Thư.”

Hoả Linh Chân Tiên vẫy tay cười và nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu, đứng dậy đi.”

Hổ Tiên Phong cảm ơn rồi đứng thẳng dậy. Hoả Linh Chân Tiên cười và nói: “Hai đứa bé này, bình thường khi tôi giao việc cho chúng, chúng cũng không nhanh như thế này. Rõ ràng là vì bố đã trở về mà.”

Hổ Tiên Phong cười ha hả rồi hỏi: “Phủ Thư ơi, Lan Nhi đâu rồi?”

Hoả Linh Chân Tiên cười và nói: “Anh đã không trở về hàng trăm năm, nên cô ấy đã bỏ đi với người khác.”

“A?!” Hổ Tiên Phong giật mình, sau đó tức giận nói: “Đồ khốn nạn nào dám quyến rũ vợ tôi?” Nói xong, Hổ Tiên Phong hỏi Hoả Linh Chân Tiên: “Cô ấy đi với ai vậy?”

Hoả Linh Chân Tiên cười và nói: “Cô ấy đi với Lục Hàn Châu.”

Nghe vậy, cơn giận dữ của Hổ Tiên Phong lập tức tan biến hết. Anh ta vỗ vỗ ngực và thở phào nhẹ nhõm: “Hóa ra là đi với một người phụ nữ… May mà thế thôi.”

Hoả Linh Chân Tiên cười nhẹ và nói: “Vì anh đã trở về rồi, hãy nhanh chóng dọn dẹp căn phòng của mình đi. Sau này, sẽ có rất nhiều việc trong phủ cần anh lo liệu đấy.”

Nghe vậy, Hổ Tiên Phong lập tức cúi đầu chào: “Vâng, thưa phó triệu úy.”

Đúng vào lúc Hổ Tiên Phong trở về Linh Đài Sơn, Trang Diện cũng quay lại tầng một của Ngọc Cực Chân Quân Phủ.

Hoàng Phong Đại Thánh đang nằm trên bậc thang bằng ngọc bên ngoài điện Ngọc Cực, kê hai tay làm gối và duỗi chân ngủ.

Khi Trang Diện tiến đến bên cạnh, Hoàng Phong Đại Thánh cảm thấy có ai đó che khuất ánh nắng mặt trời, liền mở mắt nhìn xem.

Ngay lập tức, Hoàng Phong Đại Thánh vội vàng đứng dậy và cúi đầu chào Trang Diện: “Thưa Chân Nhân, Ngài đã trở về rồi ư?”

Trang Diện cười và hỏi: “Không làm phiền giấc ngủ của ngươi chứ?”

“Không đâu ạ, tôi đã ngủ đủ rồi, chỉ đang nhắm mắt nghỉ ngơi thôi.” Hoàng Phong Đại Thánh cười đáp.

Trang Diện gật đầu và đi vào trong điện, hỏi: “Gần đây có chuyện gì quan trọng xảy ra không?”

Hoàng Phong Đại Thánh theo sau và nói: “Báo cáo với Thưa Chân Nhân, không có chuyện gì lớn cả, chỉ là một số việc nhỏ thôi. Chỉ cần chờ lệnh từ Phục Ma Tự Sứ, tôi sẽ sớm hoàn thành.”

“Ừm, tốt lắm.” Trang Diện gật đầu.

Hoàng Phong Đại Thánh tiếp tục nói: “Nhưng có một việc cần báo cho Thưa Chân Nhân biết.”

“Chuyện gì vậy?” Trang Diện hỏi.

Hoàng Phong Đại Thánh trả lời: “Lần trước, theo lệnh của Phục Ma Tự Sứ, tôi xuống thế gian để trừ yêu tại Đông Thắng Thần Châu. Trên đường đi, tôi ghé qua một ngôi đạo giáo tên là ‘Linh Đài Quán’, nơi đó thờ phượng Chân Nhân. Ban đầu tôi không để ý lắm, nhưng sau khi hỏi Phục Ma Tự Sứ, tôi mới biết rằng Chân Nhân vẫn chưa có hệ phái nào ở thế gian này. Việc này khá kỳ lạ, vì vậy tôi xin báo cáo với Thưa Chân Nhân.”

Trang Diện cười và nói: “Tôi đã biết về chuyện này rồi. Để sau này tôi sẽ tự mình xuống thế gian xem xét.”

Nghe vậy, Hoàng Phong Đại Thánh không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu đáp: “Vâng, Thưa Chân Nhân.”