Nói xong, Trang Diện đưa quyển sử ngọc trở lại trước mặt Bồ Tát Quan Âm.

Bồ Tát Quan Âm vẫy tay thu lại quyển sử ngọc, rồi cười nói với Trang Diện: “Ban đầu chúng tôi muốn thử xem tâm thiền của những người đi lấy kinh có vững vàng không, ai ngờ lại gặp phải những thử thách do bạn sắp đặt.”

Lý Sơn Lão Mẫu nói: “Ngay cả Bồ Tát Phổ Hiền cũng gặp nạn, phải ở trong hang Hổ Linh suốt hơn hai tháng cùng với Đường Tăng.”

Bồ Tát Phổ Hiền vẫy tay cười nói: “Đó cũng coi như là một thử thách của tôi.”

Trang Diện nói: “Nếu vậy, các vị có thể tiếp tục thử tâm thiền trên đường đi sau này.”

“Thôi đi.” Bồ Tát Quan Âm lắc đầu nói: “Những việc đã thất bại rồi, thì không cần phải thử lại lần nữa.”

Trang Diện gật đầu và nói: “Vậy thì thử thách này coi như đã kết thúc. Đường Tăng và đoàn người sắp bắt đầu hành trình về phía Tây. Các vị Bồ Tát và Lý Sơn Lão Mẫu còn có điều gì cần sắp xếp nữa không?”

Lý Sơn Lão Mẫu cùng Bồ Tát Quan Âm và Bồ Tát Phổ Hiền đều lắc đầu. Bồ Tát Quan Âm nói: “Chúng tôi cũng sẽ rời khỏi nơi này và trở về tu viện sau khi Đường Tăng và đoàn người ra khởi hành.”

Trang Diện gật đầu và nói: “Được, vậy thì tôi sẽ đi giải quyết vấn đề với các yêu ma trong hang Hổ Linh trước, xin phép cáo từ.”

Lý Sơn Lão Mẫu gật đầu cười nói: “Linh Đài Chân Nhân, cứ tự nhiên đi.”

Trang Diện gật đầu, sau đó đứng dậy chào tạm biệt và rời khỏi phòng phụ.

Na Tra đã đưa các binh sĩ thiên đình trở về Thiên Đình, và Tôn Ngộ Không cũng lên trời cùng họ, một mặt để cảm ơn Ngọc Đế, mặt khác để nhờ Ngọc Đế “bù đắp” cho Na Tra. Lần này Na Tra thực sự rất bất mãn; ban đầu anh ta đến để giúp đỡ Tôn Ngộ Không, nhưng lại bị Tôn Ngộ Không say rượu đánh đập, nên trong lòng anh ta rất không vui.

Tiểu Bạch Long và Sa Tăng đang chăm sóc Đường Tăng vốn vẫn chưa thức dậy, trong khi Trâu Bát Giới thì ngồi trong vườn nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng sáng.

Lúc này, trăng sáng gió trong, mặt đất phủ đầy tuyết trắng, bầu trời không một gợn mây đen nào, các vì sao xếp thành hình vòng cung bao quanh mặt trăng, treo cao trên bầu trời xanh thẳm.

Trang Diện nhìn người đang ngồi dưới gian hàng trong vườn, cười nói: “Trăng sáng gió trong, ngày mai sẽ là một ngày tốt lành.”

Trâu Bát Giới nghe thấy tiếng nói đó liền vội vàng đứng dậy, quay đầu nhìn Trang Diện, rồi vội vàng cúi chào: “Xin chào Đạo Hữu Linh Đài Chân Nhân.”

Trang Diện cũng cúi chào lại, sau đó cười hỏi: “Đạo hữu ngồi một mình ở đây, chẳng lẽ đang nghĩ về ai đó phải không?”

Trâu Bát Giới cười ha hả và nói: “Không, không có gì cả.”

“Thật không?” Trang Diện cười nói: “Nhìn trăng mà nhớ người, trăng gửi gắm tình nhớ… Đạo hữu thực sự không nghĩ về ai à?”

Trâu Bát Giới thở dài và nói: “Chân Nhân, việc Ngài nhắc đến điều này khiến tôi thật sự khó chịu.”

Nói xong, Trâu Bát Giới nhìn Trang Diện và nói: “Chân Nhân, con muốn lên Mặt Trăng một chuyến, Ngài có thể giúp con được không?”

“Không thể giúp được đâu.” Trang Diện cười nói: “Mọi chuyện khác thì có thể thương lượng được, nhưng việc này tôi không thể giúp con.”

Trâu Bát Giới vội vàng nói: “Chân Nhân đừng hiểu lầm, con không có ý gì khác cả, con chỉ muốn đi xin lỗi Nữ Thần Niêm Sương mà thôi.”

Trang Diện cười nói: “Dù làm gì đi nữa, con cũng không thể quay lại hành tinh Thái Âm được nữa. Hãy cùng Đường Tăng đi tu luyện đi, đừng suy nghĩ lung tung mà làm mất đi ý chí tu luyện của mình.”

Trâu Bát Giới gãi đầu và nói: “Chân Nhân nói đúng, chỉ là con vẫn không thể buông bỏ được.”

Trang Diện hỏi: “Con không thể buông bỏ một người, hay là một việc gì đó?”

Trâu Bát Giới trả lời: “Con không thể buông bỏ một người.”

Trang Diện lắc đầu cười nhẹ, rồi nhìn Trâu Bát Giới và nói: “Có lẽ Nữ Thần Niêm Sương không yêu con? Có lẽ con chỉ đơn phương si tình mà thôi.”

Giữa các người không hề có bất kỳ tình cảm nào, nhưng Ngọc Hoàng Đại Đế thực sự đã có ân với ngươi, ngươi chẳng hề biết điều đó sao?”

Trâu Bát Giới bỗng nhiên sững sờ, vội vàng nhìn về phía Trang Diện. Thời Trang Diện tiếp tục nói: “Vì một người phụ nữ, ngươi đã phản bội sự tin tưởng và quan tâm của Ngọc Hoàng Đại Đế dành cho mình. Tình yêu đơn phương không thành lại còn muốn bạo lực, gây ra những trò cười lớn lao, khiến Ngọc Hoàng Đại Đế mất mặt. Ngươi có bao giờ nghĩ xem, Ngọc Hoàng Đại Đế có từng làm thiệt thòi gì cho ngươi không? Chức vụ Trung Nguyên Quan Phẩm, quyền lực của Thiên Bồng Nguyên Tướng… Những điều này, ngươi chưa bao giờ nghĩ đến sao?”

Nghe những lời này, Trâu Bát Giới bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, trong khi Trang Diện vẫn tiếp tục nói: “Chẳng lẽ ngươi là một kẻ vô ơn, không nhớ những ai đã tốt với mình, lại luôn nhớ mãi những người không quan tâm đến mình sao?”

“Sau khi bị giáng xuống trần gian, Bồ Tát Quán Thế Âm đã cho ngươi cơ hội trở lại thiên đường, để ngươi hỗ trợ Đường Tăng đi Tây Thiên thỉnh kinh. Nhưng ngươi lại suốt ngày nghĩ về một người phụ nữ không yêu thích mình… Ngươi có cảm thấy xấu hổ trước Bồ Tát Quán Thế Âm không?”

“Chẳng lẽ ngươi sinh ra đã là kẻ hèn mọn, chỉ biết làm những việc vô nghĩa sao?”

“Thiên Bồng Nguyên Tướng – người từng được Ngọc Hoàng Đại Đế ban tặng chức vụ, chỉ huy tám vạn binh sĩ dưới dòng sông Thiên Hà, dập tắt các cuộc nổi loạn… Một vị thần tài năng, có tương lai rộng lớn… Nhưng cuối cùng lại bị những ham muốn cá nhân chi phối, và bị bỏ rơi một cách không danh dự.”

“Đạo huynh, xin tha thứ cho lời nói thẳng thắn này… Đó chính là hèn mọn.”

Trâu Bát Giới run rẩy, đổ mồ hôi như mưa, khuôn mặt tái nhợt nhìn Trang Diện, ánh mắt đầy giận dữ, xấu hổ và hoang mang.

Anh ta nuốt nước bọt, muốn phản bác, nhưng khi mở miệng ra, anh ta nhận ra mình không có sức lực để tranh cãi; những lời nói của Trang Diện hoàn toàn là sự thật.

Trang Diện mỉm cười nhìn Trâu Bát Giới và nói: “Đạo huynh đừng nhìn tôi như vậy… Những kẻ tự nguyện sống hèn mọn thì không thể cứu vãn được. Nếu ngươi không tự trọng bản thân, làm sao người khác có thể coi trọng ngươi được?”

Nói xong, Trang Diện cúi chào và rời đi. Sau khi anh ta đi, Trâu Bát Giới vẫn đứng nguyên tại chỗ, trong gió lạnh buốt, đổ mồ hôi như mưa, cơ thể run rẩy không ngừng.

Không lâu sau khi Trang Diện rời đi, Sa Tăng đã tìm đến nơi này. Vừa nhìn thấy Trâu Bát Giới, Sa Tăng lập tức nói: “Sư huynh ba, anh ở đây à? Sư huynh hai bảo em tìm anh.”

Chưa kịp nói hết, Sa Tăng đã thấy Trâu Bát Giới bất ngờ ngã quỵ xuống đất, toàn thân run rẩy, mặt đỏ bừng và đẫm mồ hôi.

Sa Tăng vô cùng hoảng sợ, vội vàng tiến lại gần và hỏi: “Sư huynh ba, sao vậy?” Khi đang đỡ Trâu Bát Giới dậy, Sa Tăng lại càng sốc hơn khi thấy toàn bộ quần áo của anh ta đều ướt đẫm mồ hôi, và cả mặt đất xung quanh cũng bị làm ẩm.

“Sư huynh ba, anh bị ốm à?” Sa Tăng ngạc nhiên, sau đó cúi xuống, dùng hai tay nâng Trâu Bát Giới lên và nhanh chóng mang anh ta đi về phía căn phòng gần đó.

Hổ Tiên Phong ra lệnh cho bốn vị tướng gồm Chó Săn, Sói, Báo và Chuột Chũi kiểm tra số người trong hang. Sau khi báo cáo, họ biết rằng ngoại trừ gia đình Tướng Gấu, tất cả mọi người đều có mặt ở đây. Nghe vậy, Hổ Tiên Phong lập tức nói với bốn vị tướng: “Các ngươi hãy mang vài người đi bắt gia đình Tướng Gấu lại đây. Chủ nhân đã nói rõ, tất cả mọi người đều phải theo ta đến Linh Đài Sơn để lập nghiệp, không được sót ai.”

Tướng Sói nghe vậy giật mình và nói: “Bệ hạ, không thể bắt họ được đâu… Những con gấu đang ngủ đông thì cực kỳ hung dữ, chúng ta không thể đánh bại được Tướng Gấu đâu.”

Ba vị tướng còn lại cũng liên tục nói: “Đúng vậy, bệ hạ… Chúng tôi không dám đi đâu.”

“Một lũ nhát gan…” Hổ Tiên Phong mắng lớn, rồi nói: “Nếu các ngươi không đi, thì lão phải tự mình đi à?”

“Vâng, vâng, vâng…” Bốn vị tướng vội vàng đáp: “Nếu bệ hạ đi thì thật tuyệt vời rồi.”

Nhìn những tên thuộc hạ này ngày càng ngạo mạn, Hổ Tiên Phong cảm thấy bất lực; cuối cùng, ông cũng không ép buộc họ nữa, mà tự mình dẫn người đi đến hang của Tướng Gấu.

Không lâu sau đó, từ một hang động trên núi Tử La vang lên tiếng gầm giận dữ của con gấu, nhưng ngay sau đó, tiếng gầm của con hổ còn dữ dội hơn nữa.

Tướng Gấu bị Hổ Tiên Phong kéo ra khỏi chiếc tổ ấm áp, tức giận đến mức gầm thét lên, nhưng tiếng gầm của con hổ đã khiến anh ta im lặng ngay lập tức. Sau đó, những cái tát mạnh mẽ liên tục được đánh vào mặt Tướng Gấu.

Nhờ những cái tát đó, Tướng Gấu tỉnh táo trở lại. Anh nhanh chóng kiềm chế cơn giận dữ và nhìn Hổ Tiên Phong với vẻ ngơ ngác, rồi hỏi: “Đại Vương?”

Một lúc sau, Tướng Gấu bất ngờ hoảng sợ và nói: “Có chuyện gì xảy ra trong hang không? Đại Vương hãy đợi một chút, thuộc hạ sẽ đi lấy vũ khí ngay.”

“Quay lại,” Hổ Tiên Phong nói.

Nghe vậy, Tướng Gấu dừng bước lại, quay đầu nhìn Hổ Tiên Phong một cách không hiểu, rồi nghe Hổ Tiên Phong nói tiếp: “Hãy đánh thức tất cả mọi người trong gia đình bạn, chúng ta sắp phải dọn nhà rồi.”

“Dọn nhà?” Tướng Gấu ngớ ngác: “Tại sao lại phải dọn nhà chứ?”

“Đừng nói nhiều, chỉ cần làm theo lệnh của ta là được. Nếu không muốn đi, cứ ở lại đây cũng được, ta không ép buộc ai đâu,” Hổ Tiên Phong nói.

Nghe vậy, Tướng Gấu lập tức tuyên bố: “Đại Vương đi đâu, thuộc hạ cũng sẽ theo! Sẽ luôn theo sát bên Đại Vương đến cùng!”

Nói xong, Tướng Gấu lao vào hang và đánh thức tất cả mọi người trong gia đình đang ngủ đông. Trong khoảnh khắc đó, những tiếng gầm của gấu vang lên kỳ lạ giữa cánh đồng tuyết trắng xóa của núi Tử La.

Nửa giờ sau, Hổ Tiên Phong tập hợp tất cả các yêu tinh trong hang Hổ Linh ở bên ngoài hang, sau đó ông tự mình xuống núi để báo cáo với Trang Diện.

“Chân Nhân, tất cả các yêu tinh trong hang đều đã tập trung đầy đủ rồi,” Hổ Tiên Phong báo cáo với Trang Diện.

Trang Diện gật đầu và nói: “Vậy thì cậu hãy dẫn họ lên đường đến Linh Đài Sơn ngay đi. Mọi người muốn mang theo thứ gì thì cứ mang theo, những thứ cần thiết trong hang cũng phải mang hết.”

Hổ Tiên Phong cúi đầu nhận lệnh: “Vâng, Chân Nhân.”

Sau đó, Hổ Tiên Phong chào từ biệt Trang Diện, quay trở lại bên ngoài hang Hổ Linh, cùng với đám yêu tinh thu dọn hết những thứ cần thiết, rồi hành quân rời khỏi núi Tử La, tiến về phía Linh Đài Sơn.

Ngày hôm sau, khi Hổ Tiên Phong cùng đám yêu tinh đã rời đi, Đường Tăng tỉnh dậy. Khi nhận ra mình không còn ở trong hang nữa, Tiểu Bạch Long bên cạnh Liền vội vàng về hỏi: “Tôi đang ở đâu vậy?”

Tiểu Bạch Long nói: “Sư phụ, đây là biệt thự dưới chân núi. Vua Hổ Linh đã bị Thánh Nhân Lăng Đài thu phục rồi; chúng tôi đã cứu sư phụ ra khỏi đó.”

Đường Tăng nghe vậy liền gật đầu, sau đó ngồi dậy từ giường và hỏi: “Wukong, Wuneng, Wujing thì sao?”

Tiểu Bạch Long trả lời: “Đại sư huynh đã lên trời; tam sư đệ bị ốm, tứ sư đệ đang chăm sóc anh ấy.”

“Ồ?” Đường Tăng nghe vậy liền vội vàng đứng dậy: “Bát Giới bị ốm à?”

Tiểu Bạch Long nói: “Vâng, tối qua không hiểu tại sao, tam sư đệ trở về nhà thì sốt cao không hạ, ý thức mơ hồ và luôn nói những lời vô nghĩa.”

Đường Tăng lập tức lo lắng hỏi: “Đã mời thầy thuốc chưa?”

Tiểu Bạch Long trả lời: “Ba bà lão ở biệt thự này đã kiểm tra rồi; họ nói đây là do ma quỷ trong lòng tam sư đệ gây ra. Chỉ cần anh ấy loại bỏ được những ám ảnh và ma quỷ đó, thì sẽ vượt qua được giai đoạn này.”

“Ba bà lão ư?” Đường Tăng ngạc nhiên nhìn Tiểu Bạch Long.

Tiểu Bạch Long giải thích: “Sư phụ, ba bà lão này có chút võ công và kiến thức đặc biệt.”

Đường Tăng lập tức hiểu ra và nói: “Đi thôi, chúng ta đi xem Bát Giới thế nào.”

“Vâng.” Tiểu Bạch Long đáp lại, sau đó cùng Đường Tăng đến phòng của Trâu Bát Giới. Sa Tăng – người đang chăm sóc Trâu Bát Giới – thấy họ đến liền vội vàng đứng dậy chào đón: “Sư phụ, sư phụ đã tỉnh rồi!”

Đường Tăng gật đầu và hỏi: “Wujing, Bát Giới thế nào rồi?”

Sa Tăng lắc đầu thở dài: “Vẫn như vậy, sốt cao không hạ, luôn nói những lời vô nghĩa.”

Đường Tăng vội vàng tiến lại gần Trâu Bát Giới, thấy anh ta nằm đó, mắt nhắm chặt, môi khô nứt, ý thức mơ hồ và liên tục nói những lời không rõ nghĩa.

Đường Tăng tiến lên và sờ vào trán của Trâu Bát Giới; da trán nóng bỏng như đang sôi, khiến người ta vội vàng hoảng sợ và hỏi ngay: “Nóng thế này, đã tìm thuốc chưa?”

Sa Tăng lắc đầu đáp: “Chưa. Ba bà lão kia nói rằng căn bệnh này không thể chữa được bằng thuốc, Trâu Bát Giới phải tự mình vượt qua cơn khổ này.”

Nghe vậy, Đường Tăng cau mày, lập tức bảo Tiểu Bạch Long mang giấy bút lại, sau đó viết ra một công thức thuốc. “Tôi từng học y thuật, đây là công thức để hạ sốt. Ngươi hãy đi lấy thuốc theo công thức này.”

Tiểu Bạch Long nhận lệnh và đi ngay; không lâu sau, anh ta trở về với thuốc đã chuẩn bị xong.

Đường Tăng lập tức kiểm tra và pha thuốc, sau đó với sự giúp đỡ của Tiểu Bạch Long và Sa Tăng, bà tự tay cho Trâu Bát Giới uống thuốc. Suốt vài ngày đêm liền, bà chăm sóc cậu ấy hết lòng, không rời bên cạnh. Tấm lòng yêu thương sâu sắc của người thầy dành cho đệ tử đã được thể hiện rõ ràng qua hành động này.