Ngay lập tức sau đó, một giọng nói thiêng liêng vang lên từ phía trên đầu anh, gọi tên anh rõ ràng: “Lục Nguyên Hà.”

Lục Nguyên Hà ngẩng đầu nhìn lên, thấy một bức tượng thần khổng lồ xuất hiện ngay trên đỉnh đầu mình. Bức tượng ấy cao lớn như những ngọn núi, Kim Quang vô cùng hùng vĩ.

Trước cảnh tượng này, Lục Nguyên Hà vội vàng quỳ xuống cúi chào và nói: “Kẻ phàm tục như tôi, Lục Nguyên Hà, xin được gặp Đấng Thần cao quý. Xin hỏi Đấng Thần là vị thánh nào?”

Trang Diện đáp: “Ta chính là Linh Đài Sơn Thần. Nghe nói ngươi đã dẫn quân tiêu diệt Phật Giáo, muốn phá hủy Chùa Thiên Từ, vì vậy ta mới hiện ra trong giấc mơ của ngươi để hỏi rõ lý do.”

Nghe vậy, Lục Nguyên Hà biến sắc, vội vàng cúi chào lại: “Hóa ra là Đấng Linh Đài Sơn Thần cao quý. Kẻ hèn mọn này xin báo cáo: Việc tiêu diệt Phật Giáo là theo lệnh của triều đình. Làm thứ trưởng của Quận Quảng Từ, tôi chỉ có thể tuân theo luật pháp của hoàng gia mà thôi.”

Trang Diện gật đầu nhẹ và nói: “Ngươi không cần phải sợ hãi. Vì ngươi đã làm theo lệnh của triều đình, ta sẽ không trách móc ngươi.”

Lục Nguyên Hà vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn Đấng Thần.”

Trang Diện nói: “Trong Chùa Thiên Từ có đền thờ và tượng thần của ta. Nhiều năm qua, lễ vật cúng tế luôn không ngừng. Việc Tiêu Diệt Phật Giáo của nước Mạo Hiển không liên quan gì đến ta, nhưng Chùa Thiên Từ và ta có mối quan hệ lâu năm thông qua các nghi lễ cúng tế này, vì vậy ta không thể không quan tâm.”

Nghe vậy, Lục Nguyên Hà vội vàng hỏi: “Vậy tôi phải làm thế nào? Xin Đấng Thần hướng dẫn.”

Trang Diện nói: “Ngày mai, sau khi giờ Mão kết thúc, ngươi hãy rút quân của mình đi, và đừng lại gần Chùa Thiên Từ trong vòng mười dặm là được.”

Nghe lời này, Lục Nguyên Hà vội vàng gật đầu: “Vâng, Đấng Thần. Nhưng vị Quốc Sư của nước Mạo Hiển, ngài Ngũ Thiền Đạo Nhân, cũng đã đến đây. Dù tôi có thể điều động quân của mình, nhưng tôi không thể ra lệnh cho ngài ấy.”

Trang Diện nói một cách nhẹ nhàng: “Ngươi không cần phải lo về việc đó. Ta sẽ tự giải quyết. Hãy nhớ kỹ lời ta nói.”

Lục Nguyên Hà cúi đầu cảm ơn: “Vâng, kẻ hèn mọn này sẽ tuân theo lệnh của Đấng Thần.”

Nói xong, Lục Nguyên Hà cúi đầu ba lần. Khi anh ngẩng đầu lên, anh nhận ra rằng mọi thứ xung quanh Kim Quang đã biến mất, và bức tượng thần khổng lồ kia cũng không còn nữa.

Ngay lập tức sau đó, Lục Nguyên Hà tỉnh dậy. Anh nh

Đồng thời, tại một lều trại không xa lều của Lục Nguyên Hạ, người đạo sĩ Ngũ Thiền đang thiền định tu luyện.

Hai đệ tử của ông đứng hai bên để bảo vệ ông; bỗng nhiên, một cơn gió thổi vào lều trại, và hai đệ tử đó lập tức ngã gục xuống đất.

Tiếng ngã của họ ngay lập tức làm cho người đạo sĩ Ngũ Thiền giật mình. Ông vội vàng mở mắt ra và thấy hai đệ tử mình đã ngủ gục trên đất, trong khi trước mắt ông xuất hiện một người đàn ông lạ mặt, toàn thân phát ra ánh sáng kỳ lạ.

Người đạo sĩ Ngũ Thiền vội vàng đứng dậy, nhưng người đàn ông kia chỉ liếc nhìn ông một cái, và ngay lập tức, ông nhận ra rằng khả năng tu luyện của mình đã bị niêm phong.

Mồ hôi lạnh túa ra trên người người đạo sĩ Ngũ Thiền, ông nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia với ánh mắt đầy lo lắng.

Người đàn ông kia đi thẳng đến chiếc ghế bằng gỗ đàn hương ở chính giữa lều trại và ngồi xuống. Người đạo sĩ Ngũ Thiền nói: “Hóa ra ngài đã tu luyện từ cây có độc tính thành tiên, thật không dễ dàng.”

Nghe thấy lời này, người đạo sĩ Ngũ Thiền nuốt nước bọt lại và vội vàng bước tới để chào hỏi: “Xin hỏi ngài danh hiệu là gì?”

Người đàn ông kia đáp một cách nhẹ nhàng: “Tôi là Trang Diện.”

Khuôn mặt người đạo sĩ Ngũ Thiền thay đổi ngay lập tức, ông vội vàng cúi đầu chào: “Thần tiểu Ngũ Thiền xin được gặp Đức Vua Linh Đài.”

Người đàn ông kia nói: “Nhìn biểu hiện của ngươi, ngươi đã nghe nói về ta?”

Người đạo sĩ Ngũ Thiền gật đầu: “Tất nhiên, chúng tôi đã nghe nói đến danh tiếng vĩ đại của ngài. Khi Kỳ Thiên Đại Thánh gây rối ở Thiên Cung, nghe nói ngài chỉ cần một cái bình gốm đã thu phục được hắn. Sau đó, khi việc dập tắt cuộc nổi loạn ở Thần Đường được tiến hành, hai vị Bồ Tát Kim Cang Quyền và Kim Cang Thủ từ Phật Giáo cũng đã giúp đỡ trong cuộc chiến đó, và cũng chính ngài đã sử dụng cái bình gốm để thu phục hai vị Bồ Tát đó. Vì vậy, danh tiếng vĩ đại của ngài, chúng tôi đã biết từ lâu rồi.”

Người đàn ông kia cười và nói: “Việc ngươi biết về sự kiện ở Thần Đường không có gì lạ, nhưng làm sao ngươi biết được việc ta đã thu phục Kỳ Thiên Đại Thánh khi hắn gây rối ở Thiên Cung?”

Người đạo sĩ Ngũ Thiền trả lời: “Chúng tôi biết được thông qua những câu chuyện mà các vị tiên nhân hoặc quan lại Thiên Cung kể lại về Kỳ Thiên Đại Thánh.”

Người đàn ông kia nói: “Không ngờ chỉ sau hơn một trăm năm, sự kiện đó đã lan truyền rộng rãi đến thế.”

Nói xong, Trang Diện giơ tay chỉ về phía xa; một chiếc ghế bằng gỗ đàn được kéo đến và đặt ngay sau lưng Ngũ Thiền Đạo Nhân.

“Ngồi đi.” Trang Diện nói.

Ngũ Thiền Đạo Nhân vội vàng cảm ơn rồi ngồi xuống ghế.

Sau khi Ngũ Thiền Đạo Nhân ngồi xuống, Trang Diện tiếp tục nói: “Ta không quan tâm đến mục đích của ngươi, cũng không biết tại sao nước Mỹ Hiển Quốc lại muốn diệt Phật. Nhưng trong chùa Thiên Từ này có đền thờ và tượng thần của ta, cùng với lễ hương đã được thắp suốt hàng trăm năm… Vì vậy, chùa Thiên Từ này không được phép bị phá hủy.”

Ngũ Thiền Đạo Nhân vội vàng đáp: “Thần gia, chúng con sẽ không phá hủy đền thờ và tượng thần của ngài đâu. Thậm chí, chúng con còn sẽ xây dựng một ngôi đền mới, lớn hơn cả chùa Thiên Từ, và chúng con cũng sẽ tiếp tục thắp hương cho ngài.”

Trang Diện không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Ngũ Thiền Đạo Nhân cho đến khi người này cảm thấy lo lắng; sau đó ông mới nói: “Có những việc, không phải bạn muốn làm thì có thể làm được đâu.”

“Thần gia, ý ngài là gì vậy?” Ngũ Thiền Đạo Nhân hỏi một cách bối rối.

Trang Diện không trả lời, mà chỉ nói nhẹ: “Ngày mai các ngươi sẽ tấn công chùa Thiên Từ, đúng không?”

Ngũ Thiền Đạo Nhân gật đầu: “Vâng, thần gia.”

Trang Diện đứng dậy và nói: “Vậy thì đợi đến ngày mai hãy nói tiếp.”

Nói xong, Trang Diện giơ tay giải hủy lời nguyền pháp lực đang áp đặt lên Ngũ Thiền Đạo Nhân, rồi biến thành một tia sáng thần kỳ và biến mất khỏi tầm mắt.

“Thần gia?!” Ngũ Thiền Đạo Nhân vội vàng đứng dậy để đuổi theo, nhưng khi ra khỏi lều trại, ông đã không còn thấy bóng dáng của Trang Diện nữa.

Khi Ngũ Thiền Đạo Nhân trở lại lều trại, hai đệ tử của mình đã tỉnh dậy. Thấy mình nằm trên mặt đất và thầy đứng đó, hai người vội vàng đứng dậy và cúi đầu xin lỗi: “Thầy tha thứ cho chúng con… Chúng con đã làm sai.”

Ngũ Thiền Đạo Nhân ngăn họ lại và nói: “Đừng trách các con. Hôm nay là Thần gia Lăng Đài đã đến đây.”

“Thần gia Lăng Đài!!!” Hai đệ tử ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Ngũ Thiền Đạo Nhân giải thích: “Trong chùa Thiên Từ có đền thờ và tượng thần của Thần gia Lăng Đài.”

Nghe thấy những lời này, hai đệ tử lập tức nhìn nhau, sau đó một trong số họ do dự một chút rồi hỏi: “Vậy sư phụ, ngày mai chúng ta vẫn tiếp tục tấn công chùa Thiên Từ không ạ?”

Người tu sĩ Ngũ Thiền đi đến chiếc ghế mà Trang Diện vừa ngồi, suy nghĩ một hồi lâu rồi nói lên: “Tất nhiên là phải tấn công, chỉ là cần ban ra lệnh rằng bên trong chùa Thiên Từ có đền thờ của Thần Đài Linh, không ai được phép lại gần đền Thần Sơn, và càng không được phép xúc phạm trước đền đó.”

Hai đệ tử nghe vậy liền cúi đầu chào: “Vâng, sư phụ.”

Đã là ba giờ sáng, một vị sư sãi của chùa Thiên Từ đang thắp hương trong đền Thần Sơn, bỗng nhiên anh ta cảm thấy có một làn gió mát thổi qua lưng mình.

Sau đó, bên trong đại điện xuất hiện một số âm thanh kỳ lạ. Vị sư sãi đầu tiên nhìn lên bức tượng Trang Diện phía trước mặt, sau đó quay sang bức tượng Hoả Linh Chân Tiên bên cạnh.

Thấy không có gì bất thường, anh ta tiếp tục nhìn về phía bức tượng Hổ Tiên Phong ở bên trái đại điện, nhưng vẫn không thấy gì khác thường. Cuối cùng, anh ta nhìn về phía bức tượng Rắn Tiên Phong ở bên phải đại điện.

Ngay lập tức, ánh sáng huyền ảo bao phủ lấy bức tượng Rắn Tiên Phong, và một uy lực huyền bí lan tỏa khắp đại điện.

Tiếp theo, vị sư sãi thấy ánh sáng trên bức tượng bỗng nhiên chói lọi, và trong chốc lát, một cái đầu rắn to lớn, phủ đầy vảy đỏ, đã hiện ra từ phía sau bức tượng.

Đó là một cái đầu khổng lồ, thậm chí còn lớn hơn cả chiếc bàn dùng để thờ bức tượng Rắn Tiên Phong; đôi mắt đỏ thẫm trông vô cùng đáng sợ, còn thân rắn thì phủ đầy vảy đỏ.

Vị sư sãi hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, la hét lên rồi lăn lộn chạy ra khỏi đền Thần Sơn, thẳng tiến vào đại điện chính.

Bên trong đại điện chính, vị trưởng lão Quảng Đức thấy vẻ mặt hoảng loạn của vị sư sãi ấy, không khỏi lo lắng và hỏi: “Huyền Tịnh, con không phải đang thắp hương trong đền Thần Sơn sao? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Vị sư sãi tên Huyền Tịnh đến trước mặt trưởng lão Quảng Đức và báo cáo: “Bẩm báo trưởng lão, trong đền Thần Sơn có một con rắn khổng lồ.”

“Ồ?” Trưởng lão Quảng Đức ngạc nhiên hỏi: “Con rắn khổng lồ đó như thế nào?”

Huyền Tịnh trả lời: “Đầu nó to hơn cả chiếc bàn, thân mình phủ đầy vảy đỏ, đôi mắt cũng màu đỏ thẫm.”

Nghe lời mô tả của Huyền Tịnh, các vị sư sãi xung quanh cũng đều hoảng sợ, nhưng trưởng lão Quảng Đức lại cười và nói: “Đ

Lúc này, các sư sãi vừa mới đến bên ngoài Đền Thần Núi thì đã chứng kiến một cảnh tượng khiến họ kinh hoàng: ngôi đền rộng lớn ấy giờ đây lại bị một con rắn khổng lồ có vảy đỏ quấn quanh.

Đầu của con rắn đó hiện ra trên mái đền, nhìn xuống các sư sãi dưới đáy. Ngay khi nhìn thấy con rắn khổng lồ này, Trưởng lão Quang Đức lập tức chắp hai tay thành thánh, rồi hỏi: “Xin hỏi liệu đây có phải là đạo hữu Xích Lăng, tiền phong của Rắn Thần Phủ không?”

Con rắn đó liền nói bằng giọng người: “Tôi được sắc lệnh của Thần Vương mà đến đây; Trưởng lão hãy cho tất cả các sư sãi rút vào trong chùa.”

Trưởng lão Quang Đức gật đầu và ra lệnh cho tất cả các sư sãi canh cửa bên ngoài rút vào trong chùa.

Thời gian trôi qua từng chút một, và rất nhanh sau đó đã đến giờ Mão Chính. Vào khoảnh khắc này, các sư sãi trong chùa Thiên Từ thấy con rắn đỏ bỗng nhiên bay lên trời, thân hình của nó càng lúc càng to lớn; chỉ trong chốc lát, nó đã dài đến hàng trăm trượng.

Một lát sau, con rắn đó hạ cánh xuống phía sau chùa Thiên Từ, và rất nhanh sau đó, một tiếng “rầm rầm” lớn vang lên xung quanh chùa. Các sư sãi quay đầu nhìn lại và thấy rằng chùa Thiên Từ đã bị con rắn đỏ bao vây từ tất cả các hướng.

Nhìn từ xa, thân hình của con rắn đó giống như một bức tường phát ra ánh sáng đỏ rực rỡ như thần linh.

Đầu rắn Xích Lăng thì đặt ngay trước cửa chính của chùa Thiên Từ, đối diện với các doanh trại của binh lính.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, những binh lính đó cuối cùng cũng nhìn rõ được thứ ánh sáng đỏ bên ngoài chùa Thiên Từ là cái gì; khi thấy thân hình khổng lồ của con rắn, tất cả họ đều sợ hãi đến mức ngất đi. Một số binh sĩ thậm chí còn bị dọa đến mức ngất xỉu, và rất nhanh sau đó, có người đã báo tin này cho Lục Nguyên Hòa.

Lục Nguyên Hòa vội vàng dẫn người ra ngoài để xem, và khi nhìn thấy con rắn đỏ khổng lồ đó, ông cũng giật mình sợ hãi. Lúc này, ông không còn nghi ngờ gì nữa về việc Thần Núi đã hiện thân trong giấc mơ của mình vào đêm hôm trước, và lập tức ra lệnh cho tất cả binh lính rút lui ra xa mười dặm.

Đồng thời, Ngũ Thiền Đạo Nhân cũng nhận được tin tức này và cùng với các đệ tử của mình đến bên ngoài doanh trại; khi nhìn thấy con rắn đỏ bao vây toàn bộ chùa Thiên Từ, khuôn mặt của Ngũ Thiền Đạo Nhân cũng biến sắc.

Lúc này, Lục Nguyên Hòa bước lên và nói với Ngũ Thiền Đạo Nhân: “Quốc sư, thứ này không phải là thứ mà chúng ta, những người phàm tục, có thể chống đỡ được

Ngài Ngũ Thiền Đạo nhìn lại phía con rắn khổng lồ kia, sau đó nói với các đệ tử đứng phía sau mình: “Các ngươi cũng hãy rút lui trước đi.”

Nghe lời này, dù trong lòng sợ hãi, các đệ tử vẫn nói: “Chúng tôi ở lại để giúp đỡ sư phụ.”

Ngài Ngũ Thiền Đạo vẫy tay và nói: “Các ngươi ở lại cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn là gánh nặng cho ta. Hãy rút lui đi.”

Các đệ tử nhìn nhau, sau đó cúi đầu chào và rút lui.

Lúc này, Ngài Ngũ Thiền Đạo bay lên, đến cách con rắn có vảy đỏ khoảng ba mươi bước, rồi cúi đầu chào và hỏi: “Xin hỏi ngài, liệu ngài có phải là Sư Tiên Trước Tuyển của Thần Vương Linh Đài không?”

Con rắn có đôi mắt đỏ thẫm nhìn Ngài Ngũ Thiền Đạo, rồi nói: “Đúng vậy. Thần Vương đã nói, chỉ cần ngài vượt qua được thử thách này, Thiên Từ Tự và đền thờ núi trong chùa đều thuộc về ngài; Ngài hoàn toàn tự do quyết định.”

Nghe vậy, Ngài Ngũ Thiền Đạo biết được thái độ của Trang Diện, liền cúi đầu chào và nói: “Nếu vậy, thì thiện đạo này xin phép thử thách ngài.”

Ngay khi lời nói vang lên, Ngài Ngũ Thiền Đạo Thủy kết pháp ấn, ánh sáng tiên quang bao phủ khắp người.

Bỗng nhiên, gió bão cuốn trời đất, và trên mặt đất xung quanh Thiên Từ Tự, vô số “Dây Gai Năm Độc” bắt đầu mọc lên. Những dây gai màu tím đỏ này phát triển một cách điên cuồng, mỗi cây đều đầy những gai độc sắc bén.

Khi Ngài Ngũ Thiền Đạo phát ra pháp ấn, những dây gai này như một lưới thép bao phủ toàn thân con rắn. Tuy nhiên, khi những gai đó chạm vào vảy của con rắn, chúng đều vỡ tan như đậu phụ; những chiếc vảy đỏ thẫm đó cực kỳ cứng cáp, những dây gai này không thể xâm nhập được.

Thấy vậy, Ngài Ngũ Thiền Đạo thay đổi chiến thuật, khiến vô số dây gai quấn chặt con rắn xuống đất, sau đó bay lên và nhắm thẳng vào vị trí cách đầu con rắn khoảng bảy tấc.

Ngài Ngũ Thiền Đạo giơ cao một cái búa vàng lớn, đập thẳng vào vị trí đó.

Với tiếng “đùng” vang dội, cơ thể khổng lồ của con rắn và mặt đất đều rung chuyển, bụi bặm bay tung tóe… Nhưng cái búa vàng đó lại bị những chiếc vảy đẩy bay, còn con rắn thì không hề bị thương chút nào.

Ngài Ngũ Thiền Đạo ngạc nhiên và nói: “Chẳng lẽ mình đã sai?”

Nghĩ vậy, Ngài lại nhắm vào vài vị trí khác và tiếp tục đập búa, nhưng kết quả mỗi lần đều giống nhau.

Người đạo sĩ Ngũ Thiền tròn mắt không thể tin nổi. Ông thề với bản thân rằng những chỗ mà cái búa vàng đã đập xuống chính là những vị trí quan trọng trên cơ thể con rắn! Nhưng dù vậy, tất cả đều không hiệu quả.

Vị trí “bảy tấc” chính là điểm yếu sống còn của con rắn; dù có lớp vảy cứng đến đâu, cũng không thể chống lại được những đòn đánh vào vị trí này bằng vật cứng.

Trong lúc người đạo sĩ Ngũ Thiền đang sững sờ, bỗng nhiên, ánh sáng lóe lên trên trán con rắn máu đỏ khổng lồ kia… Trước khi ông kịp phản ứng, ánh sáng đó đã biến thành một cây giáo vàng lớn.

“Bang!”

Khi cây giáo vàng đó rơi xuống, người đạo sĩ Ngũ Thiền lập tức bị đánh cho đầu tan nát, chân yếu đuối và ngã gục xuống đất.

Những đệ tử của ông thấy ông bị thương và ngã xuống, đều hoảng sợ và vội vàng chạy đến.

Lúc này, cây giáo vàng vẫn tiếp tục rơi thẳng xuống, dường như sắp nghiền nát đầu người đạo sĩ Ngũ Thiền… Nhưng đúng lúc đó, nó đột nhiên dừng lại ngay trên đầu ông.

Tiếng nói của Chỉ Lăng lại vang lên: “Thần Vương đã dặn không được làm hại tính mạng ngài. Ngài là Quốc Sư của nước Diệu Huyền, mọi hành động của ngài đều tuân theo quy luật nhân quả… Nhưng ngài không được can thiệp vào chuyện của Viện Quảng Từ này. Nếu còn lần nữa, chúng ta sẽ không khoan dung đâu. Ngài hãy đi đi.”

Ngay sau khi lời nói kết thúc, cây giáo vàng lập tức biến thành một tia sáng và bay trở về trán Chỉ Lăng.

Người đạo sĩ Ngũ Thiền đầy máu, lảo đảo đứng dậy, nhìn Chỉ Lăng một cách hoảng sợ, rồi cúi chào và lảo đảo bước đi.

Sau khi gặp lại các đệ tử, người đạo sĩ Ngũ Thiền cùng họ lên mây và bay về phía tây.

Khi thấy người đạo sĩ Ngũ Thiền rời đi, Chỉ Lăng mới thu hồi hình dạng ban đầu, biến thành một cô gái mặc áo đen. Cô nhìn theo hướng người đạo sĩ Ngũ Thiền đi rồi quay người, biến thành một tia sáng và biến mất về phía Linh Đài Sơn.

Còn vị trưởng lão Quảng Đức lúc này đã dẫn tất cả các sư sãi trong chùa ra ngoài, chuẩn bị đàn hương để cúi đầu thờ phượng về phía Linh Đài Sơn.

Sau đây sẽ có thêm một chương nữa.