Đặc biệt là tại Nam Chân Bộ Châu, gần như hầu hết các quốc gia ở đây đều bắt đầu tiến hành việc tiêu diệt Phật giáo.

Ngược lại, so với những biến động trên thế gian phàm tục, con đường tu luyện của các thiên sĩ lại trở nên rất yên bình.

Chính trong ba tháng này, Hổ Tiên Phong và Rắn Tiên Phong đã lần lượt trở về núi. Hổ Tiên Phong không có nhiều thay đổi, còn Rắn Tiên Phong – Chí Lăng – sau chuyến đi này đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Tất nhiên, cô ấy cũng trở nên nói nhiều hơn; ngay khi trở về, cô ấy đã báo cáo cho Trang Diện về những người và sự kiện mà mình đã gặp trên đường đi.

Qua lời kể của Chí Lăng, Trang Diện đã hiểu được tình hình hiện tại ở Tây Ngưu Hạ Châu: chỉ có một từ để mô tả tình hình đó – hỗn loạn.

Loạn lạc ở các quốc gia, loạn lạc trong xã hội, loạn lạc trong giáo phái Phật Giáo… Theo lời kể của Chí Lăng, dọc đường đi, cô ấy chỉ thấy những nhà sư sa vào ma quỷ hoặc những ngôi chùa Phật Giáo đang trong tình trạng hoang tàn.

Ngay cả những nhà sư vẫn giữ vững tâm hồn mình, tiếp tục giáo huấn chúng sinh và truyền bá Phật pháp, cũng khó có thể bảo vệ bản thân trong tình trạng hỗn loạn này.

Họ hoặc bị những nhà sư ma quỷ giết hại, hoặc bị yêu quái làm hại; họ chỉ có thể dựa vào tâm hồn đạo đức của mình để kiên trì sống sót.

Tuy nhiên, Quảng Từ Phủ, nằm dưới sự quản lý trực tiếp của Linh Đài Thần Phủ, lại giống như một thiên đường ngoài thế gian, hầu như không bị ảnh hưởng bởi cuộc khủng hoảng Phật Ma.

Ngay cả Thiên Từ Tự cũng được bảo tồn nguyên vẹn trong cuộc khủng hoảng này; điều tồi tệ nhất mà Thiên Từ Tự phải chịu là lần La Ma tấn công và làm thương Trang Diện.

Trang Diện hỏi: “Trên đường đi, em đã gặp những người nào?”

Chí Lăng đáp: “Hầu hết đều là những nhà sư; họ vẫn giữ vững tâm hồn mình và tiếp tục truyền bá Phật pháp, nhưng không ai trong số họ sống sót được. Dù em đã cứu họ một lần, lần sau họ vẫn sẽ chết.”

Chí Lăng lắc đầu và nói: “Ban đầu, em cảm thấy có lỗi, nghĩ rằng mình nên cứu họ đến cùng. Nhưng sau đó, em đã hiểu ra rằng: nếu có thể cứu thì cứu, nếu không thể thì thôi; đây vốn dĩ là số mệnh.”

Trang Diện nói: “Có vẻ như lần này xuống núi, em đã có nhiều suy ngẫm sâu sắc?”

Chí Lăng gật đầu và nói: “Đúng vậy; em đã hiểu rõ hơn về thế sự và trải qua rất nhiều điều.”

“Ừm, những hiểu biết và trải nghiệm này sẽ rất quan trọng đối với con đường tu luyện của em sau

Trang Diện vẫy tay, rồi Hoả Linh Chân Tiên bước vào Đền Thần Núi và nói với Trang Diện: “Thần chủ, Tổng đốc Quận Guangci muốn tiêu diệt Phật giáo.”

Trang Diện ngạc nhiên hỏi: “Tại sao ông ta lại muốn làm như vậy?”

Hoả Linh Chân Tiên trả lời: “Đó là do thư từ của Vị Trưởng lão Guangde gửi đến. Ông ấy nói rằng Tổng đốc Quận Guangci đã dẫn quân vây phục Tiên Từ Tự viện, muốn phá hủy các tượng Phật, đốt cháy ngôi chùa và buộc các tu sĩ phải xuất gia. Lý do dường như là do lệnh của Vua nước Miào Xuán.”

Nước Miào Xuán chính là một quốc gia trên vùng đất này, còn Quận Guangci thì là một tỉnh thuộc nước Miào Xuán.

Trang Diện hỏi: “Gần đây, nước Miào Xuán có đang chiến tranh với ai không?”

Hoả Linh Chân Tiên lắc đầu: “Nước Miào Xuán không hề có cuộc chiến tranh nào cả.”

“Vậy tại sao họ lại muốn tiêu diệt Phật giáo? Thông thường, mọi người làm vậy để chiếm đoạt tiền bạc, dân số hay tài nguyên đất đai… Nhưng nếu họ không chiến tranh mà lại làm điều đó, thì tại sao?” Trang Diện tự hỏi.

Hoả Linh Chân Tiên lại lắc đầu và nói: “Thần chủ, xin phép con xử lý việc này.”

Trang Diện gật đầu đồng ý, nhưng ngay lập tức lại nói: “Không, con phải tự mình xử lý việc này.”

Hoả Linh Chân Tiên cúi đầu thưa: “Vâng, thần chủ.”

Sau đó, Trang Diện nói với Chỉ Lăng đứng bên cạnh: “Con hãy trở về trước đi. Trong tháng tới, con hãy tập trung tu luyện và củng cố thực lực của mình; không cần phải lo lắng về những việc trong quận nữa.”

Chỉ Lăng đứng dậy và cúi đầu thưa: “Vâng.”

Sau khi Chỉ Lăng rời đi, Hoả Linh Chân Tiên cũng vào một gian phòng bên cạnh để tiếp tục xử lý các công việc hàng ngày của Đền Thần Linh Đài.

Còn Trang Diện thì bay ra khỏi nơi đó dưới hình thức ánh sáng tiên, trực tiếp đến Tiên Từ Tự viện.

Lúc này, Tiên Từ Tự viện đã bị quân lính của Quận Guangci vây kín từ mọi phía; các tu sĩ và đệ tử đều cầm gậy canh giữ trước sau và xung quanh cửa chính của ngôi chùa, nhìn chằm chằm vào những người lính bên ngoài.

Bên ngoài cửa chùa, Tổng đốc Quận Guangci là Lục Nguyên Hòa đứng đó; bên cạnh ông ta là một vị tướng mặc áo giáp – đó chính là Tư lệnh quân đội của Quận Guangci.

Bên phải Lục Nguyên Hạc đứng một người ăn mặc như đạo sĩ, đầu đội khăn Hỗn Nguyên, mặc áo đạo, tay cầm quạt bụi, trông rất uy nghiêm và thanh cao; chính là “Ngũ Thiền Đạo Nhân” – quốc sư của nước Mỹ Hiển lúc này. Ông ta đã tự mình đến Quảng Từ Phủ để chỉ huy việc tiêu diệt Phật giáo.

Bởi vì trong toàn bộ nước Mỹ Hiển lúc này, chỉ có chùa Thiên Từ thuộc Quảng Từ Phủ là chưa bị tiêu diệt.

Lúc này, Ngũ Thiền Đạo Nhân nói: “Vị trưởng lão Quảng Đức đã bị tôi đánh trọng thương, không còn sức chống lại lệnh của vua nữa; những tu sĩ này cũng không thể đối đầu được với các đệ tử của tôi, chúng ta có thể bắt đầu phá hủy chùa rồi.”

Nghe lời Ngũ Thiền Đạo Nhân, Lục Nguyên Hạc nói: “Quốc sư, vì đã hẹn với họ một ngày nữa, chúng ta hãy đợi thêm một ngày nữa đi?”

Ngũ Thiền Đạo Nhân nhìn Lục Nguyên Hạc một cái, rồi vung quạt bụi trong tay và cười nói: “Được thôi, dù sao thì một ngày cũng không thể làm thay đổi được gì đâu.” Nói xong, ông ta liền quay người đi xa.

Lục Nguyên Hạc trong lòng thở dài; chùa Thiên Từ ở Quảng Từ Phủ rất được người dân yêu mến, đặc biệt là vị trưởng lão Quảng Đức – người luôn từ bi và giúp đỡ mọi người. Bản thân Lục Nguyên Hạc và gia đình mình cũng đã nhận được nhiều ân huệ từ ông. Thành thật mà nói, ông không đồng tình với việc tiêu diệt Phật giáo, nhưng lệnh của vua là không thể chống đối được, nhất là khi quốc sư đã đích thân đến.

Vì vậy, Lục Nguyên Hạc chỉ sai binh sĩ đi thông báo cho các tu sĩ ở chùa Thiên Từ, hy vọng họ sẽ tự nguyện đầu hàng; lúc đó, với tư cách là thái úy, ông sẽ lo liệu cho họ một cách ổn thỏa. Nếu những tu sĩ này tiếp tục chiến đấu đến cùng, thì ngày mai khi công thành phá cửa chùa, máu sẽ chảy thành sông.

Trong khi đó, vị trưởng lão Quảng Đức đang ngồi thiền trên tấm gối trong Đại Hùng Bảo Điện, chỉ có hai đệ tử ở bên cạnh chăm sóc ông; những đệ tử khác đều đã đi canh giữ cửa chùa.

Trên người vị trưởng lão Quảng Đức có những vết bầm tím đen, những vết siết chặt đó còn có những lỗ máu nhỏ như kim. Vị trưởng lão Quảng Đức trần truồng ngực, tiếp tục vận dụng pháp lực để chữa trị vết thương, nhưng máu độc đen liên tục chảy ra từ những lỗ máu đó.

Không biết vị trưởng lão Quảng Đức đã vận công bao lâu; mặc dù máu độc liên tục được đẩy ra ngoài, nhưng độc tố trong người ông càng lúc càng nặng nề, khuôn mặt ông cũng ngày càng tái nhợt.

Nhìn thấy chậ

Đúng vào lúc này, một bóng dáng bước vào đại hùng bảo điện. Hai đệ tử vội vàng quay đầu lại nhìn, rồi khuôn mặt họ lập tức biến đổi, tràn ngập niềm vui và sự ngạc nhiên: “Thần Quân Lăng Đài ư?!”

Trang Diện bước vào đại hùng bảo điện, hai vị sư sãi vội vàng tiến lên chào hỏi và quỳ xuống phía trước Trang Diện, cầu xin: “Xin Thần Quân Lăng Đài cứu giúp sư phụ chúng con.”

Trang Diện nói: “Không cần phải quá lễ phép, đứng dậy đi.”

Sau đó, ông ta bước tới gần lão già Quang Đức. Chỉ cần dùng ánh mắt thiêng liêng của mình, ông ta đã thấy rõ tình trạng của lão già Quang Đức. Độc khí trong cơ thể ông ta đã lan rộng đến tận các cơ quan nội tạng và thấm sâu vào xương tủy; không còn chỗ nào trên cơ thể không bị độc khí xâm nhập, ngay cả Lăng Đài cũng đã bị nhiễm độc.

Nếu là những vị thần tiên khác, có lẽ họ đã sớm báo tin cho các sư sãi tại Thiên Từ Tự chuẩn bị mọi thứ để lo liệu cho lão già Quang Đức từ lâu rồi.

Nhưng sau khi hiểu rõ tình trạng của lão già Quang Đức, Trang Diện chỉ cười nói: “May mắn thay, vẫn còn hy vọng cứu được.”

Nói xong, Trang Diện vẫy tay, và ngay lập tức hai trạng thái “Tự chữa lành” và “Trừ độc” được áp dụng lên người lão già Quang Đức, với thời gian hiệu lực kéo dài sáu mươi hơi thở.

Ngay sau đó, thân thể lão già Quang Đức bất ngờ run rẩy, và từ tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể ông ta, những làn khói độc màu đen bắt đầu bốc lên.

Trang Diện lập tức bảo hai vị sư sãi lùi ra xa, sau đó vẫy tay, một ngọn lửa bùng cháy trên đầu lão già Quang Đức, và tất cả những làn khói độc đều bị ngọn lửa đó thiêu sạch ngay lập tức.

Khi khói độc tan biến, thân thể đen sạm của lão già Quang Đức cũng bắt đầu hồi phục với tốc độ nhanh chóng; những vết thương và vết máu trên người ông ta cũng nhanh chóng lành lại.

Sáu mươi hơi thở sau, trạng thái đó biến mất, độc khí trong cơ thể lão già Quang Đức hoàn toàn tan biến, và tất cả các vết thương cũng được chữa lành hoàn toàn. Ngoại trừ khuôn mặt hơi tái nhợt, mọi thứ đều trở lại bình thường như ban đầu.

Lão già Quang Đức mở mắt, từ từ thở ra một hơi thật nặng nề, sau đó ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Trang Diện cười nói: “Tại sao mỗi lần gặp anh, anh luôn ở trong tình trạng đánh nhau hay bị người khác đánh nhỉ?”

Lão già Quang Đức nhìn thấy Trang Diện trước mặt mình, lập tức hiểu ra ai là người đã cứu mình, vội vàng đứng dậy và quỳ xuống cảm ơn: “Con sư

“Dậy đi.” Trang Diện cười nói.

Ngài Giang Đức cảm ơn một tiếng rồi đứng dậy. Vị Thời Trang Diện này hỏi: “Tại sao quốc gia Diệu Huyền lại muốn tiêu diệt Phật giáo?”

Ngài Giang Đức trả lời: “Bẩm chúa tể Linh Đài, mọi chuyện bắt nguồn từ việc vị quốc sư của Diệu Huyền – ‘Ngũ Thiền Đạo Nhân’ – đã làm cho vua quốc gia đó mê muội, khiến cho Phật giáo và Đạo giáo trong nước bị tiêu diệt hoàn toàn; họ thu thập xương cốt và thi thể các nhà sư để chế tạo ra thuốc trường sinh bất tử. Vua hiện nay đã 72 tuổi, vốn dĩ đã u mê không minh mẫn; bây giờ bị Ngũ Thiền Đạo Nhân dụ dỗ, ông ta liền ban hành sắc lệnh tiêu diệt Phật giáo.”

Trang Diện hỏi: “Vậy những vết thương trên người ngài chính là do Ngũ Thiền Đạo Nhân gây ra phải không?”

“Đúng vậy,” ngài Giang Đức nói. “Ngũ Thiền Đạo Nhân hiện đang ở trong đội quân của họ, cùng với thái thúc Quảng Từ đến đây. Bọn họ đã đưa ra lệnh yêu cầu chúng ta đầu hàng trong vòng một ngày; nếu không, ngày mai họ sẽ tấn công vào chùa.”

Trang Diện gật đầu và nói: “Không cần lo lắng, các ngài hãy yên tâm ở lại trong chùa; sau này, ta sẽ tự xử lý mọi chuyện.”

Nói xong, Trang Diện biến thành một làn khói xanh, bay ra khỏi Đại Hùng Bảo Điện và thẳng vào đền Thần Núi trong chùa Thiên Từ.

Thấy cảnh này, ngài Giang Đức lập tức sai một đệ tử đến canh gác trong đền Thần Núi, cúng dường hoa, quả và đèn nến.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, trời đã tối đen. Vào lúc nửa đêm, khu doanh trại của đội quân bên ngoài chùa Thiên Từ sáng rực ánh đèn.

Ngũ Thiền Đạo Nhân đang ngồi thiền trong lều của mình, còn thái thúc Lục Nguyên Hạ thì đã đi ngủ sớm.

Chính vào lúc này, một tia sáng thần linh bay ra từ chùa Thiên Từ và đâm thẳng vào doanh trại quân đội. Thái thúc Lục Nguyên Hạ, người vừa mới chìm vào giấc ngủ, lập tức bước vào thế giới mơ.