Trịnh Dực vẫn mặc chiếc áo bông màu xanh xám đã phai nhạt, tay còn cầm một cây kéo nhỏ dùng để cắt hoa lan. Bước chân ông rất chậm, nhưng ngay khi ông bước lên bức tường thành, dòng năng lượng hỗn loạn xung quanh dường như gặp phải một bức tường vô hình và lập tức trở nên yên tĩnh lại.

“Thưa ngài!” Guo Tianyou quỳ xuống đất, lau đi máu trên khuôn mặt mình.

“Các người lùi lại.” Giọng nói của Trịnh Dực không lớn, nhưng lại vang đến tai mỗi người lính canh.

Ông tiến đến mép bức tường, ngẩng đầu nhìn lên hai người – Yīn Fēng Zhēn Rén và Mò Kū – đang đứng trên không trung như thể là những vị thần đang nhìn xuống mọi thứ dưới đây.

“Mò Lão Nhân, nếu ngài nói rằng sắc lệnh của Chủ Tịch Lãnh Địa là giả…” Trịnh Dực vuốt ve cây kéo trong tay, ánh mắt ông yên bình không hề có chút biến động nào, “thì ngài có bao giờ nghĩ đến việc, nếu nó thật sự là thật, cái đầu này của ngài có đủ để Tuoba Hong chém hay không?”

Khi nhìn thấy Trịnh Dực xuất hiện, Mò Kū cảm thấy lòng mình rung động một cách kỳ lạ, nhưng nhờ có Yīn Fēng Zhēn Rén bên cạnh, ông cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và quát lên: “Đừng giả vờ làm ra vẻ gì nữa! Kẻ ma quỷ này, hôm nay chính là ngày tử thần của ngươi! Yīn Fēng Sư Huynh, chính là hắn!”

Yīn Fēng Zhēn Rén nhắm mắt quan sát Trịnh Dực. Ông cảm nhận được một luồng khí nguy hiểm cực kỳ từ người này, dù trông ông ta giống như một người phàm tục không hề có tu luyện gì cả.

“Giả vờ làm ra vẻ gì… Ta muốn xem ngươi có bao nhiêu thực lực thực sự.”

Yīn Fēng Zhēn Rén phát ra một tiếng cười lạnh, cây gậy xương trong tay ông lại được giơ cao, chuẩn bị tung ra một đòn tấn công chết người.

Chính vào lúc đó…

Từ phía nam xa xôi, cách thành phố Hồng Vận hàng trăm dặm, bỗng nhiên vang lên một tiếng gầm rú chấn động trời đất.

Tiếng gầm rú đó không phải là tiếng hét của thú dữ, mà là tiếng la hét đầy giận dữ của một con người.

Ngay khi tiếng đó vang lên, nó vẫn còn cách đó hàng trăm dặm. Nhưng chỉ trong chốc lát, người phát ra tiếng đó dường như đã vượt qua khoảng cách không gian, phá vỡ toàn bộ các đám mây trên bầu trời!

“Rầm rầm rầm—!”

Trên bầu trời, một đám mây màu đỏ máu chói lọi bùng nổ.

Một bóng dáng to lớn, toàn thân đang bùng cháy với nguồn năng lượng màu đỏ tối như thể là vật chất thực sự, giống như một thiên thạch lao về phía mặt đất, mang theo sức mạnh hủy diệt mọi thứ, lao xuống từ trên trời!

“Ai cho các ngươi dũng khí đủ

Bóng dáng đó hoàn toàn không hề có ý định giảm tốc độ; nó lao thẳng về phía chiếc thuyền linh khổng lồ của phái Thanh Vân Tông, ở ngay chính giữa.

“Kèch —— Bùm!!!”

Chiếc thuyền linh dài hàng chục trượng, cứng cáp đến mức không thể phá hủy được, nhưng chỉ trong khoảnh khắc bóng dáng đó đặt chân lên, nó đã bị gãy làm đôi! Vô số mảnh gỗ, mảnh phép thuật và tiếng kêu thét của các đệ tử Thanh Vân Tông bay tung tóe khắp nơi như những tia pháo hoa.

Mò Cô và Yên Phong Chân Nhân biến sắc kinh hoàng, họ dùng hết sức lực để kích hoạt khí bảo vệ bản thân mới may mắn thoát khỏi chiếc thuyền đã gãy và lơ lửng giữa không trung.

Bóng dáng đó đứng trên đống đổ nát của mũi thuyền, cơ thể theo đống đổ nát rơi xuống, nhưng chỉ cần đẩy một cái vào không khí, cả người đã như một quả đạn pháo lao thẳng lên trời, đậu vững ngay trước mặt Mò Cô và Yên Phong Chân Nhân.

Bộ áo choàng màu tím đậm phấp phới trong gió lớn, khuôn mặt hung dữ hiện rõ sự tức giận và âm mưu giết chóc. Anh ta không hề cầm vũ khí nào, nhưng chỉ cần đứng đó thôi, sức mạnh khủng khiếp của một chiến binh giàu kinh nghiệm, người từng sống sót sau hàng vạn xác chết trên chiến trường, đã khiến không khí xung quanh rung chuyển.

Chủ nhân của Định Châu, Tuoba Hồng!

“Chủ… chủ nhân?!” Khi nhìn rõ người đến, Mò Cô cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt xuyên qua lòng bàn chân lên đỉnh đầu, giọng nói của anh ta cũng thay đổi hẳn.

Anh ta không thể tin nổi rằng Tuoba Hồng lại vì một thành phố Hồng Vận mà đến đây, và lại đến nhanh đến thế! Tốc độ này chắc chắn là do anh ta đã hy sinh toàn bộ sức mạnh của mình!

Yên Phong Chân Nhân lúc này cũng tái nhợt mặt. Dù ông ta đã đạt đến cấp bậc Nửa Bước Kim Đan, nhưng ai trên đất Định Châu không biết Tuoba Hồng là một kẻ không thể chọc giận được? Người đàn ông này từng một mình chiến đấu trong hàng trăm ngàn ngọn núi phía Nam Tây, và đã sống sót sau bảy lần vào ra chiến trường!

“Tuoba đại nhân… Đây là hiểu lầm… Chúng tôi chỉ là tuân theo lệnh của Tông môn để tiêu diệt những kẻ tu luyện ma…”

“Đồ hiểu lầm!”

Tuoba Hồng không hề để ý đến lời nói vô nghĩa của họ; anh ta vươn tay ra, các ngón tay mở rộng. Trong không khí, linh khí trong phạm vi hàng trăm trượng xung quanh bị hút sạch, và một dấu tay màu máu khổng lồ, được tạo thành hoàn toàn từ sức mạnh khí huyết, xuất hiện trước mắt, và như muốn đập chết Yên Phong Chân Nhân và Mò Cô vậy, nó lao thẳng về phía họ.

“Ngươi dám!”

Yên Phong Chân Nhân vừa kinh ng

Anh ta gầm lên một tiếng; cây gậy xương trong tay bỗng phát ra ánh sáng xanh chói lọi và biến thành một tấm khiên xương trắng khổng lồ để che chở phía trước. Mò Khô cũng vội vàng triệu hồi tất cả các vật dụng phòng thủ của mình và nhanh chóng ẩn sau lưng Yên Phong Chân Nhân.

“Bàng —— Kẹt!”

Dấu tay màu máu đập vào tấm khiên xương trắng, nhưng chỉ giữ vững được chưa đầy nửa giây. Tấm khiên mà ngay cả một tu sĩ mới bắt đầu giai đoạn Kim Đan cũng có thể chống đỡ được bằng một cú đánh mạnh, đã bị vỡ tung thành từng hạt xương bay khắp nơi.

Dấu tay màu máu vẫn không giảm sức mạnh, và nó liền đập mạnh vào lớp khí bảo vệ của cả hai người.

“Phù!”

Yên Phong Chân Nhân và Mò Khô đều phun ra một ngụm máu tươi, cơ thể họ như những con diều không dây, rơi thẳng xuống từ trên cao, tạo ra hai cái hố sâu thẳm ngoài hoang mạc bên ngoại ô Thành Hồng Vận.

Những đệ tử của Tông Thanh Vân còn lại trên bầu trời đều sợ hãi đến mức không thể tin nổi vào mắt mình.

Họ nhìn người đàn ông to lớn, oai phong đứng giữa không trung như một thần quỷ, đến nỗi không thể nắm chắc lấy thanh kiếm trong tay. Bỏ chạy? Ai dám bỏ chạy trước mặt Tuoba Hoàng?

Tuoba Hoàng cúi đầu, lạnh lùng nhìn xuống cái hố lớn phía dưới, giọng nói của anh ta như những tảng băng trong mùa đông giá rét:

“Lệnh của ta, in rõ trên giấy trắng với con dấu lớn. Các ngươi nói đó là giả sao? Được thôi. Hôm nay ta sẽ cho các ngươi biết rõ, bầu trời này thuộc về họ Thanh hay họ Tuoba!”

Bên trong cái hố, bụi bặm đã tan đi.

Yên Phong Chân Nhân lóc đầu lóc tai bò ra khỏi đất; cây gậy xương quý giá của ông đã bị gãy thành ba đoạn, nửa thân xương của ông cũng bị gãy hết. Mò Khô còn tồi tệ hơn nữa; hầu như toàn bộ sinh mạng ông đã mất, nằm trên mặt đất co giật như một con chó chết.

“Tuoba Hoàng! Ngươi… ngươi dám đối xử tàn nhẫn như vậy với các bậc trưởng lão của Tông Thanh Vân!” Yên Phong Chân Nhân cắn răng, căm ghét nhìn lên Tuoba Hoàng đang đứng trên không trung, “Ngươi không sợ lửa giận của Tông Thanh Vân sẽ thiêu rụi dinh thự của ngươi sao?!”

“Dùng Tông Thanh Vân để ép ta?”

Tuoba Hoàng cười lạnh, thân hình của anh ta lóe lên và trong chốc lát đã xuất hiện trước mặt Yên Phong Chân Nhân. Tốc độ của anh ta nhanh đến mức Yên Phong Chân Nhân không kịp nháy mắt; một bàn tay to lớn như kìm sắt đã siết chặt cổ ông, kéo cả người ông lên như thể đang nhấc một con gà con vậy.

“Quay về và nói với vị trưởng lão kia đang ẩn mình trong núi, không dám bước ra n

**“**

Tuoba Hong vung tay mạnh mẽ, đập thẳng vào người Yīn Fēng Zhēn Rén, khiến hắn va vào một tảng đá lớn bên cạnh. Tảng đá vỡ nát, và Yīn Fēng Zhēn Rén lại phun ra một ngụm máu đỏ lẫn những mảnh nội tạng, rồi hoàn toàn ngất đi.

Không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến chết lặng. Chỉ có tiếng gió thổi qua hoang mạc và những tiếng thở gấp gáp không thể kìm nén của các đệ tử Tánh Khí Tông trên bầu trời.

Tuoba Hong vỗ bùn trên tay, quay người nhìn lên bức tường thành của Thành Hồng Vận. Trên đó, Guo Tiān Yǒu, Triệu Tam Huái, Hàn Vô Hằn, cùng tất cả binh sĩ canh gác đều đứng sững sờ. Dù họ biết chủ nhân này là một người hung ác, nhưng không ai ngờ rằng ông ta lại có thể điên cuồng đến mức này.

Chỉ có **Trịnh Dực** vẫn đứng yên bình ở đó, tay vẫn cầm chiếc kéo nhỏ đó.

Tuoba Hong nhìn **Trịnh Dực**, vẻ giận dữ trên khuôn mặt lập tức biến mất, thậm chí anh ta còn vuốt ve lại bộ quần áo hơi lộn xộn sau trận đấu vừa rồi.

“Thưa ông Zheng,” Tuoba Hong đứng dưới bức tường thành, cười toe toét với **Trịnh Dực** trên đỉnh thành, hàm răng trắng muốt hiện rõ, giọng nói thoải mái như thể vừa mới giúp một người bạn đánh đuổi những kẻ xấu xa trên đường phố vậy.

“Tôi đến hơi muộn, không làm trễ giờ khởi công xây đường trong thành phố chứ?”

**Trịnh Dực** nhìn người đàn ông trung niên oai phong đó dưới chân thành, khóe miệng nhẹ nhàng nâng lên, mỉm một nụ cười nhẹ nhàng. Anh ta vứt chiếc kéo xuống bên cạnh.

“Chủ nhân đến đúng lúc thật,” **Trịnh Dực** nói bằng giọng điệu bình thản, “Cỏ dại trên nền đường này, quả thực rất thích hợp để chủ nhân dọn sạch.”

Tuoba Hong cười ha hả, tiếng cười vang dội khắp nơi. Anh ta quay đầu nhìn những đệ tử Tánh Khí Tông đang kêu la thảm thiết và hai con thuyền linh vẫn đang run rẩy trên bầu trời, ánh mắt lại trở nên lạnh lùng không thể tả xiết.

“Hãy mang theo hai kẻ vô dụng này trở về núi Tánh Khí! Nói với trưởng môn của các ngươi rằng, hôm nay đã phá hỏng bức tường thành của Thành Hồng Vận và trả tiền bồi thường cho binh sĩ ở đây… khoản nợ này, sau này tôi sẽ tự mình đến Tánh Khí Tông để thu hồi gốc và lãi!”

Trên bầu trời, những đệ tử Tánh Khí Tông còn lại như được ân xá lớn, vội vàng hạ cánh bằng phi kiếm, kéo theo Yīn Fēng Zhēn Rén đã ngất đi và Mo Kū bị thương nặng lên hai con thuyền linh còn lại, rồi vội vàng lái thuyền, chạy trốn như những con chó mất nhà, không hề ngoá

Khi đến thì hung hãn dữ tợn, khi đi thì lảng vảng thảm hại.

Một thảm họa dường như có thể phá hủy cả thành phố, cuối cùng lại kết thúc theo một cách bạo lực và kịch tính đến thế.

Cổng thành từ từ mở ra.

Trịnh Dực cùng với Guo Tianyou, Han Wuhen và những người khác bước ra ngoài cổng thành, đón tiếp Tuo Ba Hong.

“Cảm ơn Chủ lĩnh đã xuất hiện để giải cứu chúng tôi.” Trịnh Dực cúi đầu nhẹ nhàng.

“Đừng làm vẻ nịnh hót như vậy.” Tuo Ba Hong ôm lấy vai Trịnh Dực, không quan tâm đến bộ áo bông thô sơ của anh ta, “Tôi đã nghe ở Định Châu rằng lũ khốn kiếp này không tuân theo lệnh của tôi, thậm chí còn điều động binh lính… Lúc đó tôi suýt nữa làm vỡ cái bát rượu luôn. Chúng dám đụng vào túi tiền của tôi à? Tưởng rằng dao của tôi đã mòn rồi sao?”

Han Wuhen ở bên cạnh, mặt mập tròn đầy vẻ mừng rỡ sau khi thoát nạn: “Chủ lĩnh thật là oai phong, chỉ cần một động tác như vậy thôi mà chúng tôi đã sợ đến mức răng rụng hết xuống đất. Bạn không thấy biểu hiện của tên khốn Mo Ku đó sao? Khuôn mặt nó xấu xa như thể vừa ăn phải chuột chết vậy!”

“Han Bàn Tử, đừng nịnh hót nữa.” Tuo Ba Hong nhìn anh ta một cái, “Lúc nãy tôi đã nhìn thấy trên trời… Dù bức tường bảo vệ thành phố của các bạn rất huyền bí, nhưng những tảng đá linh thiêng được chôn dưới lòng đất kia, chắc gần như đã cạn kiệt rồi phải không? Việc xây đường quan trọng, nhưng hàng rào chống trộm này vẫn cần phải được tăng cường thêm nữa.”

“Chủ lĩnh nói đúng.” Trịnh Dực gật đầu, “Vì vậy, lần này chúng tôi muốn thảo luận về một thương vụ lớn với Chủ lĩnh.”

“Ồ?” Mắt Tuo Ba Hong sáng lên, “Lần này lại muốn làm gì nữa?”

“Không phải là sửa chữa, mà là mua.” Trịnh Dực chỉ về phía hướng mà Giáo phái Thanh Vân đang bỏ chạy, “Tôi muốn mua những cây cung đá bọc thép cũ kỹ, bị gỉ sét và bị loại bỏ khỏi kho vũ khí của Định Châu. Bao nhiêu thì mua bấy nhiêu. Giá cả sẽ theo giá thị trường, nhân đôi.”

Tuo Ba Hong sững sờ.

Những cây cung đá bọc thép này, dù chỉ là vũ khí hạng nặng dành cho người thường, nhưng ở nơi như Định Châu, đây là những vật cấm kỵ mà người dân không được tư trữ riêng. Nếu có số lượng đủ lớn và được sử dụng trong một hệ thống chiến thuật nhất định, thậm chí cả những tu sĩ như Kim Đan Kỳ cũng không dám xông vào đánh nhau với chúng.

Anh nhìn Trịnh Dực, ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.

“Anh Zheng, việ

“Không.” Trịnh Dực nhìn anh ta một cách bình tĩnh, “Tôi sẽ khiến cho mỗi lần phái người xuống núi từ phía Tông Thanh Vân sau này, họ không chỉ phải xem mặt chủ lãnh đạo của ngài, mà còn phải cúi đầu tính xem họ mang theo bao nhiêu mạng người để lấp đầy những cái hố trên bức tường thành này.”

Tuoba Hoàng nhìn người thanh niên luôn bình thản này, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác lạnh lẽo khó hiểu, nhưng ngay sau đó, cảm giác ấy lại biến thành một sự hứng thú điên cuồng.

“Tốt! Thật là tuyệt vời!” Tuoba Hoàng vung tay đánh vào vai Trịnh Dực, “Đi! Vào thành phố! Hôm nay chúng ta sẽ uống rượu ở Thành Phố Hồng Vận của ngươi, và đồng thời cũng sẽ giải quyết chuyện giết người này ngay trên bàn rượu!”

Bên nam Thành Phố Hồng Vận, trong kho vũ khí ngoài trời, những tia lửa cháy rực như một dòng sao băng cuộn tròn, phun trào một cách điên cuồng trên bầu trời đêm tối.

Hàng chục lò luyện sắt cao hơn một người được xếp thành hàng, bên trong lò, dòng sắt đỏ chói lọi đang sôi trào. Hàng trăm thợ rèn trần trụi, đẫm mồ hôi, đang vung búa mạnh mẽ, đập vào các bộ phận máy móc còn mới được tạo hình trên bàn đập.

“Đan! Đan! Đan!”

Tiếng đập thép nặng nề, dữ dội, như tiếng trống chiến ầm ĩ, làm cho những hòn sỏi nhỏ trên mặt đất xung quanh cũng rung động không ngừng. Không khí tràn ngập mùi khét cháy, mùi gỉ sắt và mùi mồ hôi mặn chát.

Guo Tianyou không mặc áo, ngực săn chắc của anh ta đẫm mồ hôi. Anh ta cầm một cái cưa dây bằng sắt tinh đã qua quá trình xử lý nhiệt, vẫn còn tỏa ra hơi nước bốc, và dùng sức đập nó hai cái vào tảng đá xanh bên cạnh.

“Kha! Kha!”

Tảng đá xanh bị đập xuống hai vết sâu màu trắng, nhưng cái cưa dây thì không hề bị biến dạng chút nào.