Con rắn khổng lồ dường như cảm nhận được mối đe dọa từ Trịnh Dực, nó phát ra tiếng gầm giận dữ, mở miệng toác lớn và lao về phía Trịnh Dực để cắn.

Trịnh Dực nhanh chóng lách người tránh được đòn tấn công của con rắn, đồng thời đánh mạnh vào đầu nó bằng một quyền tay.

**Bùm!**

Tiếng nổ vang lên, đầu con rắn bị đánh lệch sang một bên, toàn thân nó cũng bị lay chuyển.

“Đầu nó thật cứng,” Trịnh Dực cau mày nói. Anh ta đã sử dụng đến bảy mươi phần trăm sức mạnh trong quyền đó, nhưng chỉ khiến đầu con rắn lệch chứ không gây ra tổn thương nghiêm trọng nào.

Con rắn bị đánh cho hoa mắt, nhưng nó nhanh chóng hồi phục lại và lại lao về phía Trịnh Dực một lần nữa. Những đòn tấn công của nó ngày càng hung hãn; thân hình khổng lồ của nó cuộn tròn, cố gắng quấn lấy Trịnh Dực.

Trịnh Dực liên tục lách tránh, đồng thời tiếp tục tấn công thân thể con rắn. Tuy nhiên, lớp áo giáp đá của con rắn quá cứng, những đòn tấn công của anh ta hoàn toàn không thể xuyên qua được.

“Có vẻ như chỉ có thể dùng toàn bộ sức mạnh mới được,” Trịnh Dực nghĩ thầm. Anh ta hít một hơi thật sâu, và nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta bắt đầu hoạt động mạnh mẽ. Một luồng sức mạnh mạnh mẽ hơn nhiều so với trước bùng phát ra từ người anh ta, làm cho không khí xung quanh rung chuyển.

“Một cú đánh sấm sét!”

Anh ta hét lớn và đánh ra một quyền bằng tay phải. Trên đầu quyền tay lóe lên ánh sáng tím – đó là sức mạnh của sấm sét mà anh ta hấp thụ được từ viên đá tím.

**Bùm!**

Quyền đó trúng đúng đầu con rắn, mang theo sức mạnh hủy diệt. Lớp áo giáp đá của con rắn lập tức vỡ tan, đầu nó bị đánh thành mảnh vụn. Nó phát ra tiếng kêu thảm thiết, thân hình khổng lồ của nó co giật dữ dội, rồi cuối cùng nằm im không còn động tĩnh gì nữa.

“Thành công rồi!” Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Trịnh Dực thu lại quyền tay, nhìn xuống xác con quái vật khổng lồ dưới đất, khuôn mặt anh ta không hiện rõ biểu cảm gì.

“Hãy lấy hạt nhân tinh thể của nó ra,” anh ta nói, “Đây là hạt nhân tinh thể của con quái vật mà Hợp Thể Cảnh đã săn bắt, rất có giá trị.”

Tie Shan bước tới, dùng dao mổ open đầu con rắn và lấy ra một hạt nhân tinh thể màu tím, kích thước bằng nắm tay.

“Hạt nhân tinh thể to thật!” anh ta thốt lên, “Hạt nhân này chắc ít nhất cũng trị giá hàng trăm nghìn viên linh thạch phải không?”

“Gần như vậy.” Trịnh Dực gật đầu và nói, “Hãy cất đi cho cẩn thận.”

Mọi người tiếp tục hành trình.

Nhờ kinh nghiệm lần này, mọi người đã hiểu rõ hơn về những con quái vật ở vùng trung tầng. Những con quái vật này không chỉ mạnh mẽ mà còn hung ác và xảo quyệt, không thể so sánh được với những con quái vật yếu ớt ở vùng ngoài.

“Mọi người phải cố gắng hết sức.” Trịnh Dực nói, “Nguy hiểm ở vùng trung tầng cao hơn nhiều so với vùng ngoài, chúng ta không được chủ quan chút nào.”

“Rõ rồi.” Mọi người gật đầu.

Trong vài ngày tiếp theo, mọi người tiếp tục khám phá vùng trung tầng. Họ lại gặp phải một số con quái vật mạnh mẽ, như Sư tử Lửa, Gấu Băng giá, Bò cạp Khí Độc, v.v. Sức mạnh của những con quái vật này đều vượt qua mức Hợp Thể Cảnh, và một số thậm chí đã đạt đến giai đoạn đầu của cấp độ Đại Thừa.

Trịnh Dực đã tự mình xuất chiến, tiêu diệt từng con quái vật và thu thập được rất nhiều hạt tinh thể quý giá cũng như nguyên liệu quan trọng. Đồng thời, ông cũng luôn khuyến khích mọi người tham gia vào các trận chiến để rèn luyện kỹ năng chiến đấu thực tế. Dưới sự hướng dẫn của ông, kinh nghiệm chiến đấu của mọi người tăng lên nhanh chóng, và sức mạnh của họ cũng được cải thiện đáng kể.

“Bos Đêm Tối, nhìn kia kìa!” Một ngày nọ, Tiě Shān bất ngờ chỉ về phía trước và hét lên.

Mọi người theo hướng ông chỉ, và phát hiện ra một khu đổ nát phía trước. Khu đổ nát này rất rộng lớn; có thể nhìn thấy một số công trình kiến trúc và cột đá đổ nát. Ở giữa khu đổ nát, có một ngọn tháp đá cao lớn; mặc dù đã bị hư hỏng nặng nề, nhưng vẫn có thể thấy được vẻ hùng vĩ của nó ngày xưa.

“Đó là di tích!?” Trịnh Bác Văn reo lên.

Trịnh Dực lấy bản đồ ra và xem kỹ.

“Theo ghi chép trên bản đồ, đây có lẽ là một di tích thời cổ đại,” ông nói, “Nghe nói bên trong có thể có một số bảo vật quý giá.”

“Vậy chúng ta hãy đi xem sao?” Tiě Shān không thể kiên nhẫn được nữa.

“Khoan đã.” Phong Linh ngăn cản anh, “Dù di tích có thể chứa bảo vật, nhưng cũng có thể tiềm ẩn nguy hiểm. Chúng ta phải hành động thật cẩn thận.”

“Phong Linh nói đúng.” Trịnh Dực gật đầu, “Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát để lấy lại sức lực. Khi bước vào di tích sau này, chúng ta phải cực kỳ cẩn thận.”

Mọi người gật đầu và tìm một nơi kín đáo bên ngoài khu đổ nát để nghỉ ngơi.

Khoảng nửa giờ sau, mọi người đã lấy lại sức l

Ở lối vào của đống đổ nát có một cánh cửa đá hỏng hóc, trên cửa đá khắc những ký hiệu kỳ lạ mà đã bị phai mờ không rõ nét nữa.

Trịnh Dực quan sát kỹ những ký hiệu đó và nhận ra đó là loại chữ viết cổ xưa, anh ta không biết ý nghĩa của chúng.

“Những ký hiệu này có ý nghĩa gì vậy?“ Trịnh Bác Văn hỏi.

“Không biết.” Trịnh Dực lắc đầu, “Có lẽ đó là do chủ nhân ban đầu của nơi này để lại.”

Anh ta không suy nghĩ thêm nữa và bước vào đống đổ nát.

Bên trong đống đổ nát rất yên tĩnh, khắp nơi là đống đổ nát và những viên đá vụn rải rác. Không khí tràn ngập mùi hương cổ xưa và ẩm mốc, như thể đang kể về hàng nghìn năm biến đổi của thời gian.

Mọi người đi cẩn thận trong đống đổ nát, luôn coi chừng những nguy hiểm có thể xuất hiện.

“Có vẻ như không có dấu vết của yêu ma quái thú ở đây.“ Phong Linh nói.

“Có lẽ chúng không dám bước vào đây.“ Trịnh Dực giải thích, “Có thể trong di tích này có điều gì đó khiến chúng sợ hãi.”

Tiếp tục tiến lên, mọi người đến trước ngôi tháp đá cao lớn đó.

Ngôi tháp có bảy tầng, mặc dù đã hỏng hóc nghiêm trọng nhưng vẫn đứng vững và uy nghiêm. Thân tháp được khắc đầy các bức điêu khắc tinh xảo, mô tả cảnh các tu sĩ chiến đấu và tu luyện.

“Thật là một ngôi tháp đá hùng vĩ.“ Tô Hoàn Thanh ngưỡng mộ.

“Chúng ta hãy vào xem thử.“ Trịnh Dực đề nghị.

Anh ta đi đến lối vào của ngôi tháp và phát hiện ra cửa được một cánh cửa đá chặn lại.

Trên cửa đá có một bùa chú phức tạp, phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

“Có bùa chú bảo vệ.“ Trịnh Dực nói, “Có vẻ như bên trong thực sự có báu vật.”

“Có thể phá vỡ được không?“ Thiếc Sơn hỏi.

Trịnh Dực nghiên cứu kỹ bùa chú đó và nhận ra rằng mặc dù bùa chú rất phức tạp, nhưng nó đã rất cổ xưa và sức mạnh của nó không còn như trước nữa.

“Có lẽ là có thể.“ Anh ta nói.

Anh ta giơ tay phải lên, linh lực tuôn trào, bắt đầu cố gắng phá vỡ bùa chú.

Sau khoảng thời gian khoảng một que hương, cuối cùng bùa chú cũng được anh ta phá vỡ. Cánh cửa đá từ từ mở ra, hé lộ con đường bên trong.

“Hãy đi thôi.“ Trịnh Dực đi đầu bước vào.

Con đường rất dài, hai bên tường được trang trí bằng những viên ngọc phát sáng, chiếu sáng con đường phía trước.

Mọi người đi dọc theo hành lang một lúc rồi đến một căn phòng lớn rộng rãi.

Ở chính giữa phòng là một bục đá khổng lồ, trên đó đặt vài vật phẩm phát ra ánh sáng nhạt.

“Có thứ gì đó kìa!“ Tiếp Thạch hào hứng hô lên.

Mọi người tiến lại gần hơn để quan sát kỹ các vật phẩm trên bục đá.

Tổng cộng có ba vật phẩm: một thanh kiếm đen dài, một lọ thuốc màu vàng, và một cuốn sách đã phai màu.

Trịnh Dực cầm lấy thanh kiếm đó, cảm nhận một chút và nhận ra đây là một vật linh phẩm cao cấp, chất lượng rất tốt.

“Thanh kiếm tuyệt vời quá.“ anh ta thán phục.

Anh ta tiếp tục cầm lấy lọ thuốc màu vàng, mở nắp ra và một mùi thơm của thuốc đậm đặc lan tỏa ra xung quanh. Bên trong lọ có ba viên thuốc màu vàng, phát ra ánh sáng hấp dẫn.

“Đây là… Kim Nguyên Đan!“ Tô Hoàn Thanh reo lên, “Đây là loại thuốc quý giá có thể giúp các tu sĩ Hợp Thể Cảnh vượt qua giai đoạn Đại Thánh!“

“Kim Nguyên Đan?“ Mọi người đều sửng sốt.

Kim Nguyên Đan là thứ mà các tu sĩ ao ước, người ta nói rằng uống vào nó có thể tăng cao tỷ lệ thành công khi vượt qua giai đoạn này. Rất nhiều tu sĩ đỉnh cao của Hợp Thể Cảnh chính vì thiếu Kim Nguyên Đan mà không thể vượt qua được giai đoạn Đại Thánh.

“Ba viên Kim Nguyên Đan này thực sự là báu vật vô giá.“ Trịnh Bác Văn thốt lên.

Trịnh Dực cất lọ thuốc lại, sau đó cầm lấy cuốn sách đã phai màu.

Trên bìa sách có viết vài từ cổ xưa; anh ta nhìn kỹ và nhận ra đó là ba chữ “Thiên Cang Quyết”.

“Thiên Cang Quyết?“ Anh ta suy nghĩ một chút rồi mở sách đọc.

Cuốn sách ghi chép về một pháp môn sâu sắc; sau khi luyện tập, người luyện tập có thể hợp nhất sức mạnh của Thiên Cang, tạo ra uy lực to lớn.

“Đây là một bí quyết võ công.“ Trịnh Dực cất cuốn sách lại, “Sau khi trở về sẽ nghiên cứu kỹ hơn.”

“Không hề uổng công chút nào đâu.“ Tiếp Thạch cười nói, “Chuyến đi này thực sự rất có ích.“

“Đừng vui mừng quá sớm.“ Trịnh Dực nói, “Chúng ta vẫn chưa ra khỏi đây đâu.“

Anh ta cảm nhận được rằng sâu bên trong tháp đá, có lẽ vẫn còn điều gì đó đang chờ đợi họ.

“Mọi người hãy cẩn thận.“ anh ta thì thầm, “Tôi cảm thấy ở đây vẫn còn nguy hiểm.”

Mọi người lập tức trở nên cảnh giác và siết chặt vũ khí trong tay.

Đúng lúc đó, từ sâu thẳm của hội trường bỗng nhiên vang lên một tiếng động kỳ lạ.

Tiếng đó giống như tiếng kim loại ma sát vào nhau, hoặc là tiếng của một sinh vật đang di chuyển.

“Đó là tiếng gì vậy?“ Thiết Sơn hỏi một cách lo lắng.

“Không biết.“ Trịnh Dực dùng ý thức của mình để tìm hiểu tình hình phía sau hội trường.

Ngay lập tức, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn.

“Nhanh rút lui!“ Anh ta hét lớn.

Trước khi mọi người kịp phản ứng, một bóng dáng khổng lồ đã lao ra từ sâu trong hội trường.

Đó là một con **thạch quỷ** cao ba trượng, toàn thân được tạo thành từ đá đen, trên người khắc đầy các ký hiệu cổ xưa. Đôi mắt nó phát ra ánh sáng đỏ rực, toát ra một bầu không khí kinh hoàng.

“Một con **thạch quỷ** ở cấp độ trung bình của Đại Thành Giới!“ Phong Linh tái nhợt mặt.

**Thạch quỷ** là sản phẩm của thời đại cổ đại, được các tu sĩ mạnh mẽ dùng phép thuật bí mật chế tạo ra để canh giữ bảo vật. Chúng không có ý thức, chỉ thực hiện mệnh lệnh của chủ nhân và tấn công bất kỳ kẻ nào xâm nhập.

“Nhanh rút lui! Tôi sẽ chặn nó lại!“ Trịnh Dực hét lớn và lao về phía **thạch quỷ**.

Những cú đấm của anh ta mang theo tia lửa màu tím, đánh mạnh vào thân thể con quái vật đá đen đó.

**Bùm!**

Một tiếng nổ lớn vang lên; thân thể **thạch quỷ** bị đẩy lùi vài bước, nhưng nó nhanh chóng ổn định lại và phản công lại **Trịnh Dực__.

Cú tấn công của nó rất đơn giản: chỉ là vung chiếc “cánh tay đá” khổng lồ về phía **Trịnh Dực__. Nhưng mỗi cú đòn đều chứa đựng sức mạnh kinh hoàng, khiến người ta không thể đỡ nổi.

**Trịnh Dực** liên tục lách tránh và tấn công thân thể **thạch quỷ**, nhưng sức phòng thủ của nó quá mạnh; những cú đánh của anh ta chỉ để lại những vết trầy sâu trên người con quái vật, không thể gây ra tổn thương thực sự.

“Chết tiệt, thứ này cứng như thép vậy!“ **Trịnh Dực** thầm chửi trong lòng.

Anh ta nhận thấy trên ngực **thạch quỷ** có một viên ngọc đỏ, có vẻ như đó chính là trái tim của nó.

“Đánh vỡ viên ngọc kia!” anh ta hét lên.

Nghe thấy lời anh ta, mọi người đều lao vào tấn công phần ngực của tảng đá Bù nhìn.

Nhưng dường như tảng đá Bù nhìn cũng biết đó là điểm yếu của mình, nó dùng cánh tay che chở phần ngực để không cho mọi người tiếp cận được.

“Nhìn này!” Tiě Shān Đại hét lớn, vung quyền lao về phía tảng đá Bù nhìn.

Quyền của anh ta mang theo sức mạnh lớn, đập trúng cánh tay của tảng đá Bù nhìn, tạo ra một kẽ hở trong hàng phòng thủ của nó.

“Bây giờ rồi!“ Trịnh Dực mắt sáng lên.

Anh ta lướt nhanh đến trước mặt tảng đá Bù nhìn, và dùng một cái tát mạnh vào viên ngọc trên ngực nó.

Bùm!

Viên ngọc bị anh ta đánh vỡ tan thành vô số mảnh vụn bay tung tóe khắp nơi.

Thân thể tảng đá Bù nhìn lập tức cứng đờ, ánh sáng đỏ trong mắt nó cũng dần tàn biến. Sau đó, thân thể nó bắt đầu tan rã, hóa thành đống đá vụn rải rác trên mặt đất.

“Thành công rồi!“ Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Trịnh Dực cũng thở dài một hơi; trận chiến vừa rồi thật sự rất nguy hiểm.

“Mọi người có ổn không?” anh ta hỏi.

“Không sao cả.” Mọi người lắc đầu.

“Tốt lắm.“ Trịnh Dực nói, “Chúng ta nên rời khỏi đây ngay, kẻo gặp phải những nguy hiểm khác.”

Mọi người gật đầu và theo Trịnh Dực bước ra ngoài tháp đá.

Khi ra khỏi tháp đá, mọi người mới cảm thấy thực sự thoải mái.

“Chuyến đi này thật sự rất có ích.“ Trịnh Dực nói, “Chúng ta đã thu được một vật linh phẩm cao cấp, ba viên Kim Nguyên Dan, một cuốn sách bí mật về võ công, cùng với rất nhiều hạt tinh thể của yêu thú và thảo dược linh thiêng. Những thứ này đủ để chúng ta tăng cường sức mạnh đáng kể.”

“Đúng vậy.“ Mọi người đều rất vui mừng.

“Tuy nhiên, chúng ta đã ở lại Đông Hoang khá lâu rồi.“ Trịnh Dực nói tiếp, “Đã đến lúc trở về rồi; Thanh Vân Thành đang chờ chúng ta ở đó đấy.”

“Được thôi.“ Mọi người gật đầu đồng ý.

Một nhóm người bắt đầu đi về phía lối ra của Đông Hoang. Trên đường trở về từ Đông Hoang, bước chân mọi người đều rất nhanh nhẹn. Chuyến phiêu lưu này mang lại nhiều thành quả hơn cả dự đoán; ngoài thanh kiếm linh khí hạng cao Hắc Uyên Kiếm, ba viên Kim Nguyên Đan và bí kíp Thiên Cang Quyết, họ còn thu thập được rất nhiều hạt tinh thể yêu thú và thảo dược quý hiếm. Ước tính sơ bộ, giá trị của những thứ này ít nhất cũng lên tới hàng chục triệu linh thạch.

Khi vượt qua làn sương dày đặc, tầm mắt họ bỗng trở nên thoáng đãng. Bầu trời xanh và những đám mây trắng quen thuộc lại xuất hiện trước mắt, không khí cũng trở nên trong lành hơn nhiều. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như vừa được trở lại ánh nắng mặt trời.

“Cuối cùng cũng ra ngoài được rồi.” Tiě Sơn vươn vai, “Dù Đông Hoang có chứa đầy báu vật, nhưng nơi đó thực sự không thích hợp để ở lâu. Âm u và ẩm ướt quá, khiến người ta cảm thấy khó chịu.”

“Quả thực đó không phải là nơi tốt đâu.” Trịnh Bác Văn gật đầu đồng ý, “Nhưng thành quả thu được thì rất đáng giá.”

Mọi người tiếp tục đua ngựa nhanh chóng, hướng về Thanh Vân Thành. Khoảng hai giờ sau, bóng dáng của Thanh Vân Thành đã hiện ra ở xa xôi. Tại cổng thành, Vương Thiên Hải đã chờ đợi họ từ lâu. Thấy nhóm người Trịnh Dực trở về an toàn, ông ta mỉm cười nhẹ nhõm.

“Thưa các ngài, các ngài đã trở về rồi!” Ông ta vội vàng bước tới, “Những ngày qua, tôi luôn lo lắng cho sự an toàn của các ngài. Bây giờ thấy các ngài vẫn bình an vô sự, tôi mới yên tâm được.”

“Ông Vương không cần phải lo lắng đâu.” Trịnh Dực xuống ngựa, “Chuyến đi Đông Hoang này của chúng tôi diễn ra rất suôn sẻ và thu được nhiều thứ quý giá.”

“Thu được thứ gì vậy?” Vương Thiên Hải mắt sáng lên, “Các ngài đã tìm được những thứ gì hay ho chứ?”

“Hãy vào trong rồi nói.” Trịnh Dực nhìn quanh, “Nơi đây không phù hợp để trò chuyện.”

“Được rồi, thưa các ngài, xin mời vào nhà chính.” Vương Thiên Hải vội vàng dẫn mọi người vào dinh thự chủ nhân.

Khi đến phòng họp, mọi người ngồi xuống, và Trịnh Dực bắt đầu kiểm kê những chiến lợi phẩm thu được trong chuyến đi Đông Hoang này. Ông lấy những vật phẩm đó ra từ vòng tay Xū Mí và xếp chúng ra trên bàn một cách ngăn nắp.