Chàng trai mặc áo tím nhíu mày nhẹ, nhìn về phía gian phòng nơi Trịnh Dực đang ngồi.

“Thú vị thật.“ Anh ta thì thầm, “Một triệu sáu trăm vạn viên linh thạch.”

“Một triệu tám trăm vạn viên linh thạch.“ Trịnh Dực tiếp tục nâng giá.

Khuôn mặt chàng trai mặc áo tím trở nên không hài lòng. Một triệu tám trăm vạn viên linh thạch đã vượt quá giá trị bình thường của khối băng vạn năm này. Nếu cứ tiếp tục nâng giá, dù mua được thì cũng là một thương vụ lỗ vốn.

Nhưng có vẻ như anh ta không muốn từ bỏ.

“Hai triệu viên linh thạch.“ Anh ta cắn răng nói.

Khán phòng lập tức xôn xao.

“Hai triệu viên linh thạch? Người này điên rồi à?“

“Chỉ là một khối băng vạn năm mà thôi, đáng để tranh giành đến thế sao?“

“Có lẽ hai người này có mâu thuẫn gì đó, nếu không thì sẽ không cố gắng đến thế.“

Nhiều ý kiến bàn tán nổ ra, và nhiều người đều rất thích thú theo dõi cuộc đấu giá này.

Trịnh Dực im lặng.

Hai triệu viên linh thạch quả thực là mức giá quá cao. Dù khối băng vạn năm rất quý giá, nhưng cũng không đáng đến thế. Nếu cứ tiếp tục nâng giá, thì sẽ không còn lợi nhuận nữa.

“Thôi thì bỏ qua.“ Anh ta nghĩ trong lòng, “Không bán khối băng này cũng được, sau này còn nhiều thứ hay hơn nữa.“

Anh ta không tiếp tục nâng giá nữa.

“Hai triệu viên linh thạch, gian phòng số một đã đưa ra mức giá hai triệu viên linh thạch. Còn ai cao hơn không?“ Zhou Tianxing hỏi.

Khán phòng lại im lặng.

“Hai triệu viên linh thạch, một lần… Hai triệu viên linh thạch, hai lần… Hai triệu viên linh thạch, ba lần… Đã đấu giá thành công!”

Khối băng vạn năm đã được chàng trai mặc áo tím mua với mức giá cao hai triệu viên linh thạch.

Trên khuôn mặt chàng trai mặc áo tím hiện rõ vẻ tự hào; anh ta nhìn về phía gian phòng nơi Trịnh Dực đang ngồi, trong ánh mắt ẩn chứa sự khiêu khích.

Trịnh Dực không quan tâm đến anh ta, chỉ yên lặng chờ đợi món hàng tiếp theo được đem ra đấu giá.

Tiếp theo, một số vật phẩm khác cũng được đem ra đấu giá. Trong số đó có một vật phẩm mà Trịnh Dực rất quan tâm – kim loại lửa đỏ, với mức giá khởi đầu là tám trăm vạn viên linh thạch.

“Tám trăm vạn viên linh thạch!“ Ngay lập tức có người la lên.

“Chín trăm vạn viên linh thạch!“

“Một triệu viên linh thạch!“

Tiếng đấu giá vang lên, và giá của vật phẩm này nhanh chóng được nâng lên đến một triệu năm trăm vạn viên linh thạch.

Trịnh Dực đang chuẩn bị nâng giá thì bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói từ gian phòng đối diện.

“Hai triệu viên đá linh.“

Lại là vị công tử mặc áo tím kia.

Trịnh Dực nhíu mày nhẹ. Có vẻ như vị công tử này cố tình đối đầu với anh ta; mỗi lần anh ta muốn mua thứ gì, người kia luôn đưa ra giá cao hơn để tranh mua.

“Hai trăm năm mươi vạn viên đá linh,“ Trịnh Dực đưa ra mức giá.

“Ba triệu viên đá linh,“ vị công tử mặc áo tím nói một cách bình thản.

Trịnh Dực im lặng.

Ba triệu viên đá linh… Trị giá thực sự của Kim Tinh Cháy chỉ khoảng hai triệu thôi. Nếu phải chi ba triệu để mua nó, rõ ràng là lỗ vốn.

“Người này rốt cuộc muốn làm gì vậy?“ Anh ta tự hỏi trong lòng, “Chẳng lẽ thật sự là đang đối đầu với tôi sao?“

Anh ta không tiếp tục đấu giá nữa, và vì thế, Kim Tinh Cháy đã được vị công tử mặc áo tím mua với giá ba triệu viên đá linh.

Nụ cười trên khuôn mặt vị công tử mặc áo tím càng trở nên đắc ý hơn.

Những món hàng đấu giá tiếp theo, Trịnh Dực đều không tham gia đấu giá nữa. Không phải vì anh ta không muốn mua, mà là mỗi lần anh ta đưa ra mức giá, vị công tử mặc áo tím lại lập tức đáp trả bằng việc nâng giá lên mức điên rồ.

“Người này có vấn đề gì không?“ Trịnh Dực thầm tự hỏi.

Anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu vị công tử mặc áo tím có biết mình hay không, và cố tình gây khó dễ cho mình. Nhưng nghĩ kỹ lại, hôm nay anh ta đang dùng danh tính của một thương nhân bình thường; vị công tử kia chắc chắn không thể nhận ra anh ta được.

“Có lẽ chỉ là sự trùng hợp thôi,“ anh ta tự nhủ, “hoặc có lẽ người này thích đối đầu với mọi người.”

Anh ta quyết định kiên nhẫn tạm thời, đợi đến khi có thứ thực sự mình muốn mới tiếp tục tham gia đấu giá.

Một giờ sau, cuối cùng cũng đến lượt món hàng mà anh ta mong muốn nhất.

“Món hàng tiếp theo, Ngọc Mực Thiên Đạo,“ Zhou Tianxing giới thiệu, “Ngọc Mực Thiên Đạo là một loại khoáng chất hiếm có, chứa đựng sức mạnh huyền bí của bầu trời, có thể được dùng để chế tạo các pháp khí liên quan đến không gian hoặc hỗ trợ việc luyện tập các công pháp không gian. Khối ngọc này có chất lượng xuất sắc, thực sự là một vật phẩm quý hiếm. Giá khởi đầu là một trăm năm mươi vạn viên đá linh, mỗi lần tăng giá không được ít hơn một trăm nghìn viên đá linh.“

Người hầu mang một khối ngọc đen thui lên sân khấu. Khối ngọc này khoảng bằng miệng bát, màu đen tuyền, nhưng bên trong lại lấp lánh ánh sao, như thể chứa đựng cả bầu trời đêm.

“Một trăm năm mươi vạn viên đá linh!“ ngay lập tức có người hô lên.

“Một trăm sáu mươi vạn viên đá linh!“

“Một trăm tám mươi vạn viên đá linh!“

Tiếng đấu giá vang lên, nhưng không sôi nổi bằng những lần đấu giá trước đó dành cho Băng Tinh và Kim Tinh Cháy. Rõ ràng, không có nhiều người quan tâm đến các loại vật liệu liên quan đến không gian.

Trịnh Dực chờ đợi đến khi giá được ổn định ở mức hai triệu linh thạch, rồi nói: “Hai triệu năm trăm vạn linh thạch.” Lần này, anh ta cố tình tăng thêm năm trăm vạn để đe dọa những người tham gia đấu giá khác. Quả nhiên, ngay khi anh ta đưa ra mức giá đó, toàn bộ hội trường lập tức trở nên yên tĩnh.

Chu Thiên Hành nhìn về phía phòng riêng số ba, nói: “Hai triệu năm trăm vạn linh thạch… Phòng riêng số ba đã đưa ra mức giá này. Còn ai cao hơn nữa không?”

Trịnh Dực nhìn về phía phòng đối diện, chờ đợi phản ứng của chàng trai mặc áo tím kia. Quả nhiên, giọng nói của chàng trai đó lại vang lên: “Ba triệu linh thạch.”

Mắt Trịnh Dực hơi nhắm lại. Người này thực sự rất kiên trì. Anh ta tiếp tục nâng mức giá: “Ba triệu năm trăm vạn linh thạch.”

“Bốn triệu linh thạch,” chàng trai mặc áo tím vẫn bình tĩnh đưa ra mức giá tiếp theo.

Lại một lần nữa, hội trường xôn xao. Bốn triệu linh thạch! Con số này đã vượt xa giá trị thực tế của viên ngọc Xuan Tian Mo Yu. Hai người này rốt cuộc có ân oán gì sâu sắc đến mức sẵn sàng chi tiền mà không quan tâm đến chi phí?

Trịnh Dực im lặng một lúc, sau đó nói: “Năm triệu linh thạch.” Lần này, anh ta tăng thêm một triệu chỉ để cho thấy mình quyết tâm mua viên ngọc này đến cùng.

Gương mặt chàng trai mặc áo tím cuối cùng cũng thay đổi. Năm triệu linh thạch… Mức giá này quá cao; dù anh ta là con trai của một gia tộc quyền lực, cũng không thể tiếp tục chi tiền một cách vô hạn được. Anh ta im lặng một lúc, không đưa ra mức giá nào nữa.

“Năm triệu linh thạch… Phòng riêng số ba đã đưa ra mức giá này. Còn ai cao hơn nữa không?” Chu Thiên Hành hỏi.

Toàn bộ hội trường chìm vào sự im lặng.

“Năm triệu linh thạch… Một lần… Hai lần… Ba lần… Giao dịch thành công!” Viên ngọc Xuan Tian Mo Yu cuối cùng đã thuộc về Trịnh Dực.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng tâm trạng vẫn không thoải mái chút nào. Năm triệu linh thạch… Con số này cao gấp hơn ba lần so với giá thực tế. Mặc dù đã mua được thứ mình muốn, nhưng cái giá phải trả thực sự quá lớn.

“Chàng trai mặc áo tím kia rốt cuộc là ai?” Anh ta tự hỏi trong lòng, “Sau khi buổi đấu giá kết thúc, tôi phải tìm người hỏi thăm xem.”

Cuộc đấu giá tiếp tục diễn ra. Tiếp theo là phiên đấu giá cho loại thảo dược quý hiếm – Cỏ Chuyển Hồn Cửu Chuyển. Loại thuốc linh này quá hiếm có nên đã gây ra sự cạnh tranh khốc liệt, và cuối cùng nó được bán với giá cao lên tới tám triệu viên đá linh. Dù Trịnh Dực cũng rất muốn sở hữu nó, nhưng xét đến ngân sách của mình, anh ta đã từ bỏ ý định đó.

Cuối cùng là phần kết thúc – phiên đấu giá cho thanh kiếm Thiên Gang.

“Vật phẩm cuối cùng trong buổi đấu giá hôm nay là thanh kiếm Thiên Gang,” Zhou Tianxing giới thiệu. “Thanh kiếm này từng thuộc về một bậc thầy thời cổ đại, chứa đựng sức mạnh của Thiên Gang, vô cùng uy lực. Mặc dù thân kiếm có hơi hỏng hóc, nhưng nó vẫn là một vật phẩm vô cùng quý giá. Giá khởi điểm là mười triệu viên đá linh, và mỗi lần tăng giá phải ít nhất là năm trăm nghìn viên đá linh.”

Người hầu mang một thanh kiếm đen thui lên sân khấu. Thanh kiếm có thân hình thon dài, màu đen bóng, trên thân kiếm có ánh sao lấp lánh. Trên thân kiếm có một vết nứt nhỏ, có lẽ là do bị hư hại trong một trận chiến lớn nào đó.

“Mười triệu viên đá linh!” Ngay lập tức, có người lao lên đưa ra mức giá đầu tiên.

“Một mươi lăm triệu viên đá linh!”

“Một trăm triệu viên đá linh!”

Tiếng đấu giá liên tục nổi lên, và giá của thanh kiếm nhanh chóng tăng lên đến một trăm năm mươi triệu viên đá linh.

Trịnh Dực không tham gia vào việc đấu giá. Anh ta không hề quan tâm đến thanh kiếm này, và ngân sách của mình cũng gần như đã được sử dụng hết rồi.

Cuối cùng, thanh kiếm Thiên Gang được bán với giá hai ba triệu viên đá linh. Người mua là một nhân vật bí ẩn ở một phòng riêng khác, và họ hoàn toàn không hề lộ diện.

Buổi đấu giá đã kết thúc.

Trịnh Dực đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

Trong buổi đấu giá này, anh ta đã mua được hai vật phẩm: đá Tử Điện Thạch và ngọc Huyền Thiên Mặc, tổng cộng là sáu triệu viên đá linh. Mặc dù số tiền này hơi cao hơn dự tính, nhưng cũng không thể nói là anh ta lỗ vốn.

Khi anh ta đang chuẩn bị bước ra khỏi phòng, cửa bỗng nhiên bị ai đó đẩy mở.

Một chàng trai trẻ mặc áo choàng màu tím đứng ở cửa, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười châm biếm.

Đó chính là người đã đấu giá với anh ta trước đó.

“Quý vị chính là vị khách quý của phòng số ba sao?” Chàng trai mặc áo choàng tím nhìn Trịnh Dực từ đầu đến chân, “Trông quý vị rất bình thường nhỉ… Không ngờ lại giàu có đến thế.”

Trịnh Dực nhíu mày: “Anh có chuyện gì cần nói không?”

“Không có gì cả,” chàng trai mặc áo choàng tím cười nói, “Chỉ là muốn làm quen với quý vị mà thô

“Trịnh Dực nhẹ nhàng nói: “Nhường đường đi.“

Nụ cười trên khuôn mặt chàng trai mặc áo tím bỗng giật mình, trong mắt lóe lên vẻ không hài lòng.

“Ngươi thật sự không biết phải đối xử ra sao với người ta.“ Anh ta nói lạnh lùng, “Ngươi có biết ta là ai không? Ta là Hoàng tử thứ ba của gia tộc Hàn, Hàn Phi Dương. Trong Thiên Nguyên Thành này, chưa từng có ai dám nói chuyện với ta như vậy.“

Gia tộc Hàn?

Trịnh Dực trong lòng bất ngờ suy nghĩ.

Gia tộc Hàn là một trong chín gia tộc lớn nhất, và cũng là kẻ thù của Tô Hoàn Thanh. Vậy Hàn Phi Dương lại là con trai của gia tộc Hàn à?

“Con trai của gia tộc Hàn ư?“ Anh ta nhẹ nhàng nói, “Vậy thì sao?“

Hàn Phi Dương cau mày, “Ngươi…“

Anh ta đang muốn nổi giận, thì bỗng nhiên có tiếng người vang lên phía sau.

“Hoàng tử thứ ba, chúng ta hãy đi thôi.“

Một người già mặc áo xám bước tới, ánh mắt anh ta nhìn Trịnh Dực một cách cảnh giác.

“Zhang Bo ư?“ Hàn Phi Dương nhíu mày, “Tôi đang nói chuyện với người này đây.“

“Người này không đơn giản đâu.“ Zhang Bo thì thầm, “Tôi đã quan sát anh ta rất lâu rồi, nhưng không thể đoán được thực lực của anh ta. Với sức mạnh hiện tại của Hoàng tử thứ ba, e là không thể đối đầu được với anh ta đâu.“

Hàn Phi Dương thay đổi biểu cảm, lại nhìn Trịnh Dực một lần nữa, trong mắt anh ta xuất hiện vẻ e dè.

“Ngươi là ai?“ Anh ta hỏi.

“Ngươi không cần biết đâu.“ Trịnh Dực nhẹ nhàng nói.

Anh ta không quan tâm đến Hàn Phi Dương nữa, đẩy anh ta ra và bước ra khỏi gian phòng riêng.

Hàn Phi Dương muốn đuổi theo, nhưng bị Zhang Bo ngăn lại.

“Hoàng tử thứ ba, đừng hành động liều lĩnh.“ Zhang Bo nói, “Người này rất khó đoán, chúng ta nên trở về báo cáo cho chủ nhân gia tộc trước đã.“

Hàn Phi Dương cắn răng, cuối cùng cũng kiềm chế lại được.

“Được, tôi sẽ nhớ kẻ này.“ Anh ta nói lạnh lùng, “Dám xúc phạm gia tộc Hàn, hắn sẽ phải hối tiếc đấy.“

Trịnh Dực rời khỏi Thiên Bảo Các và trở về biệt thự.

Anh ta kể cho mọi người nghe về sự việc tại buổi đấu giá hôm nay, bao gồm cả chuyện gặp Hàn Phi Dương.

“Hoàng tử thứ ba của gia tộc Hàn ư?“ Tô Hoàn Thanh biểu cảm thay đổi.

“Đúng vậy.“ Trịnh Dực gật đầu, “Có vẻ như gia tộc Hàn có sức ảnh hưởng không nhỏ trong Thiên Nguyên Thành này.“

Sau này khi chúng ta ra ngoài, phải cẩn thận hơn nữa.”

“Chủ nhà, liệu Hàn Phi Dương có đến gây rắc rối cho chúng ta không?” Trịnh Bác Văn lo lắng hỏi.

“Khó mà nói được.” Trịnh Dực trả lời, “Nhưng dù anh ta đến, tôi cũng không sợ.”

Anh ta lấy ra hai vật phẩm đó – đá điện tím và ngọc mực thiên – và đưa cho Trịnh Hồng Chí.

“Hồng Chí, cậu hãy giữ cẩn thận hai thứ này. Đá điện tím có thể dùng để thiết lập các bùa trận thuộc hệ sét, giúp tăng cường khả năng phòng thủ của dinh thự chúng ta. Còn ngọc mực thiên thì sau này hãy tính; tôi sẽ tìm một người thợ luyện kim giỏi để biến nó thành vật pháp.”

“Vâng, chủ nhà.” Trịnh Hồng Chí nhận lấy hai vật liệu và cất chúng cẩn thận.

Trịnh Dực ngồi xuống, suy ngẫm về những việc đã xảy ra hôm nay.

Hàn Phi Dương… Gia tộc Hàn…

Thế lực này mạnh mẽ hơn anh ta tưởng tượng. Nếu Hàn Phi Dương thực sự đến gây rắc rối, có lẽ họ sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến khốc liệt.

“Có vẻ như tôi phải nhanh chóng tăng cường sức mạnh của mình,” anh ta tự nhủ, “Nếu không, đối mặt với một gia tộc lớn như Gia tộc Hàn, tôi sẽ không có cơ hội chống trả.”

Sáng hôm sau, Thiên Nguyên Thành được bao phủ trong lớp sương mù mỏng manh.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua sương mù, làm cho toàn bộ thành phố trở nên lấp lánh ánh vàng. Người qua kẻ lại trên đường phố ngày càng đông, tiếng bán hàng, tiếng nói cười, tiếng móng ngựa vang lên, tạo nên bức tranh sinh động của cuộc sống thị trường.

Trịnh Dực đã dậy từ sáng sớm.

Tối hôm qua, anh ta gần như không ngủ được, cả đêm đều nghiên cứu viên ngọc mực thiên đó. Loại ngọc này chứa đựng nguồn năng lượng thiên địa vô cùng tinh khiết; nếu tìm được một người thợ luyện kim tài ba, biến nó thành một vật pháp thuộc loại không gian, điều đó sẽ rất hữu ích cho những kế hoạch sau này của anh ta.

Nhưng việc chế tác vật pháp không gian đòi hỏi kỹ năng luyện kim cao cấp; những người thợ luyện kim bình thường không thể làm được. Anh ta cần tìm một bậc thầy thực thụ trong lĩnh vực này.

“Có lẽ nên thử tìm hiểu xem sao…” Trịnh Dực nghĩ, “Thiên Nguyên Thành lớn như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều người thợ luyện kim. Biết đâu tôi sẽ tìm được người phù hợp.”

Nghĩ đến đây, anh quyết định hôm nay sẽ ra ngoài đi dạo một chút; một mặt để tìm thông tin về những người thợ luyện kim, mặt khác cũng để quen thuộc với môi trường của Thiên Nguyên Thành.

Anh ta mặc lên mình bộ áo choàng màu xám bình thường, đeo chiếc mặt nạ làm từ da người, biến thành vẻ ngoài của một người đàn ông trung niên, rồi bước ra ngoài.

Hôm nay thời tiết rất tốt, nắng vàng rực rỡ, gió nhẹ dịu êm. Trịnh Dực đi trên con phố, nhìn quanh, quan sát các cửa hàng hai bên đường.

Con phố ở Thiên Nguyên Thành rộng hơn nhiều so với ở Thanh Vân Thành, và các cửa hàng hai bên cũng sang trọng hơn nữa. Có đủ loại cửa hàng bán thuốc, bán pháp khí, bán vật liệu, bán công pháp… khiến người ta không thể nhìn hết được.

Trịnh Dực đi lại thỉnh thoảng, thỉnh thoảng ghé vào một số cửa hàng để hỏi thông tin.

“Chủ cửa hàng ơi, xin hỏi ở Thiên Nguyên Thành có ai là những người thợ luyện khí nổi tiếng không ạ?” Anh ta bước vào một cửa hàng bán pháp khí và hỏi người chủ cửa hàng đang lau một thanh kiếm dài.

Người chủ cửa hàng là một người đàn ông trung niên mập mạp, anh ta đang lau thanh kiếm. Nghe thấy câu hỏi của Trịnh Dực, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn kỹ người này.

“Khách muốn luyện tạo pháp khí à?” anh ta hỏi.

“Vâng.” Trịnh Dực gật đầu, “Tôi có một loại vật liệu, muốn tìm người luyện tạo thành pháp khí.”

“Thì khách đã đến đúng nơi rồi đấy.” Người chủ cửa hàng đặt thanh kiếm xuống và cười nói, “Tôi rất am hiểu về các thợ luyện khí ở Thiên Nguyên Thành. Không biết khách muốn luyện tạo pháp khí cấp độ nào nhỉ?”