Con rắn khổng lồ đâm thẳng vào Trịnh Dực, khiến anh ta lại bị hất văng ra xa.

“Pụt——“

Trịnh Dực lại phun ra một ngụm máu tươi; vết thương của anh ta càng trở nên nặng nề hơn.

“Hahaha, cậu vẫn muốn chống đối sao?“ Lý Lão cười ha hả, “Trong cái trận pháp này, quy luật thời gian và không gian của cậu đã bị kìm hãm gần hết. Với sức mạnh hiện tại của cậu, thì hoàn toàn không thể đối đầu được với ta.”

Trịnh Dực nằm trên mặt đất, người đẫm máu. Anh ta biết rằng Lý Lão nói đúng. Cái trận pháp này quá mạnh mẽ, nó chính là công cụ để kiềm chế quy luật thời gian và không gian của anh ta. Nếu không thể phá vỡ cái trận pháp này, thì hôm nay anh ta chắc chắn sẽ chết.

“Chẳng lẽ… mình sẽ chết ở đây sao?“ Trong lòng Trịnh Dực, một cảm giác bất mãn dâng trào.

Anh ta vẫn chưa trả thù cho Tiểu Nguyệt, vẫn chưa tìm ra sự thật về lai lịch của cô ấy. Anh ta không thể chết, tuyệt đối không thể chết ở đây.

Đúng lúc này, chiếc ngọc Hỗn Nguyên trong tay anh ta bỗng nhiên phát ra một ánh sáng chói lọi.

Ánh sáng đó bao phủ lấy Trịnh Dực, và một nguồn sức mạnh hùng hậu tràn vào cơ thể anh ta.

“Điều này…“ Trịnh Dực ngạc nhiên nhận ra rằng phần lớn lời nguyền trên chiếc ngọc Hỗn Nguyên đã bị phá vỡ. Một giọng nói già nua vang lên trong đầu anh ta:

“Thanh niên ơi, ta đã cảm nhận được nguy cơ mà cậu đang đối mặt.”

“Ngài là…?”

“Ta chỉ là một tia linh hồn còn sót lại của Hỗn Nguyên Chân Nhân mà thôi,“ giọng nói đó tiếp tục, “Chiếc ngọc này chứa đựng một phần sức mạnh của ta, và nó chỉ được kích hoạt khi chủ nhân của nó đối mặt với nguy cơ sinh tử. Bây giờ, ta sẽ cho cậu sử dụng phần sức mạnh này để thoát khỏi hiểm nguy.”

Ngay sau khi lời nói kết thúc, một nguồn sức mạnh kinh hoàng từ chiếc ngọc tràn ra và đi vào cơ thể Trịnh Dực.

Khí chất của anh ta bắt đầu tăng vọt.

Hợp Thể Cảnh – Giai đoạn đỉnh cao cuối cùng; Giai đoạn đầu tiên của Đại Thành…

Cuối cùng, khí chất của anh ta ổn định ở giai đoạn đỉnh cao của Đại Thành!

“Điều này là chuyện gì vậy?“ Lý Lão hoảng sợ.

Trịnh Dực từ từ đứng dậy, toàn thân toát ra một sức uy áp kinh hoàng. Đôi mắt anh ta chuyển thành màu vàng, và trong đáy mắt anh ta, dòng chảy của thời gian và không gian hiện lên rõ ràng.

“Lý Lão, ngươi muốn chiếc Ngọc Bảo Hỗn Nguyên à?“ Giọng nói của Trịnh Dực trở nên trầm thấp và uy nghiêm, “Vậy thì cứ đến lấy đi.”

Anh ta vung tay một cái, một tia kiếm sáng chói bay ra.

Tia kiếm ấy chứa đựng sức mạnh hủy diệt; những ký hiệu trong Trận Phong Thủy Khống Thiên bị nó xuyên qua đều vỡ tan.

“Không thể tin được!“ Lý Lão không dám tin, “Làm sao Trận Phong Thủy Khống Thiên lại có thể bị phá hủy chỉ trong một đòn?”

“Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi trận pháp đều chỉ là giấy vụn mà thôi,“ Trịnh Dực lạnh lùng nói.

Anh ta lướt nhanh đến trước mặt Lý Lão và đâm thẳng vào.

Lý Lão hoảng sợ, vội vàng đưa tay ra đỡ. Nhưng tốc độ của Trịnh Dực quá nhanh, anh ta không kịp phản ứng.

“Phập——“

Đầu kiếm xuyên thủng ngực Lý Lão, máu tươi bắn ra ngoài.

“Ngươi… ngươi…” Lý Lão không thể tin được khi nhìn vào vết thương trên ngực mình, “Làm sao ngươi lại đột nhiên mạnh mẽ đến thế?”

“Đây là do ngươi buộc tôi phải làm vậy,“ Trịnh Dực nói.

Anh ta rút kiếm ra, và thân thể của Lý Lão gục xuống.

Kẻ già khốn nạn đã nhiều lần tính toán anh ta kia, cuối cùng cũng chết dưới lưỡi kiếm của anh ta.

Trịnh Dực quay đầu nhìn những người mặc áo đen kia:

“Các ngươi, cũng muốn chết sao?”

Những người mặc áo đen kia sợ hãi đến mức đất sống không còn, liền quỳ gối van xin.

“Xin tha cho chúng tôi! Chúng tôi chỉ là thi hành mệnh lệnh mà thôi, không biết Lý Lão có ý xấu với ngài!”

Trịnh Dực lạnh lùng nhìn họ, cuối cùng cũng thu kiếm lại.

“Rời đi.”

Những người mặc áo đen kia như được ân xá, lăn lộn bỏ chạy.

Trần Phong đứng đó nhìn tất cả những việc này, lâu lắm mới nói được lời nào.

“Anh Zheng… anh ổn chứ?” anh ta khó khăn mở miệng hỏi.

“Tạm thời thì ổn,” Trịnh Dực đáp.

Thật ra, anh ta biết rõ rằng sức mạnh mà Hồn Nhân Hỗn Nguyên đã cho mượn chỉ có thời hạn nhất định mà thôi.

Một khi thời gian hết, hắn sẽ trở lại hình dạng ban đầu, thậm chí có thể phải chịu hậu quả nghiêm trọng do cố gắng tăng cường tu luyện một cách vội vàng.

Nhưng ít nhất, nguy cơ hiện tại đã được loại bỏ.

“Chúng ta đi thôi.” Trịnh Dực nói, “Không nên ở lại đây lâu.”

“Nhưng di sản kia…” Trần Phong nhìn về phía chiếc hộp ngọc trên bàn thờ.

“Đó chỉ là thứ giả mạo thôi.” Trịnh Dực giải thích, “Lý Lão đã dựng ra tất cả này chỉ để lừa tôi vào đây rồi chiếm đoạt Hỗn Nguyên Ngọc Bối. Cái gọi là di sản kia, thực chất chỉ là mồi nhử mà thôi.”

Trần Phong bỗng nhận ra sự xảo quyệt của Lý Lão và càng ghét bỏ hắn hơn.

Hai người quay trở lại con đường ban đầu và rời khỏi Thần Bí Cảnh U Minh.

Khi ra khỏi cảnh u minh, sức mạnh của Trịnh Dực bắt đầu suy yếu nhanh chóng. Những phần sức lực còn sót lại của Hỗn Nguyên Chân Nhân đang dần biến mất, và tu vi của hắn nhanh chóng trở lại mức ban đầu.

Và hậu quả của việc tăng cường tu luyện quá vội vàng cũng đến đúng lúc.

“Pfft…”

Trịnh Dực ói ra một ngụm máu tươi, cơ thể run rẩy không vững.

“Anh Zheng!…” Trần Phong vội vàng đỡ lấy hắn.

“Không sao đâu… Chỉ là hậu quả của việc tăng cường tu luyện mà thôi.” Trịnh Dực nói yếu ớt, “Hãy đưa tôi về… Tôi cần nghỉ ngơi.”

Trần Phong gật đầu, dìu Trịnh Dực bay về phía Thanh Vân Thành.

Khi Trịnh Dực được Trần Phong đưa về đến nơi, trời đã tối đen.

Các lính canh cổng thành nhận ra Trần Phong và mời họ vào thành một cách lễ phép. Trịnh Dực cúi đầu, dùng áo choàng che đi vết máu trên người, nên không bị các lính canh chú ý đến.

“Anh Zheng, chúng ta hãy trở về dinh chủ thành trước đi.” Trần Phong thì thầm, “Ở đó có thuốc chữa thương, có thể giúp anh hồi phục.”

“Không.” Trịnh Dực lắc đầu, “Trước hết hãy đến Yuelai Jū, tìm người của tôi.”

Trần Phong do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Họ đến Nhà Yến Lai Cư, và Trịnh Bác Văn cùng mọi người đang lo lắng chờ đợi bên ngoài sân. Khi thấy Trịnh Dực đầy máu và được người khác hỗ trợ trở về, mọi người đều hoảng sợ.

“Chủ nhà! Chuyện gì đã xảy ra với ngài?“ Trịnh Bác Văn vội vàng tiến lên, đỡ lấy Trịnh Dực.

“Không sao đâu. Hãy vào trong rồi nói tiếp.“ Trịnh Dực nói một cách yếu ớt.

Mọi người nhanh chóng đưa Trịnh Dực vào phòng và để anh ta nằm xuống giường. Liễu Như Yên vội vàng lấy ra các viên thuốc chữa thương và cho Trịnh Dực uống.

“Chủ nhà, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?“ Trịnh Hồng Chí hỏi một cách sốt ruột.

Trịnh Dực nhắm mắt lại và từ từ kể: “Lý Lão… là một con cáo già. Nó đã đặt bẫy để chiếm đoạt Chiếc Ngọc Hỗn Nguyên của tôi.”

“Gì cơ?“ Mọi người đều ngạc nhiên.

“Tôi đã giết nó,“ Trịnh Dực nói, “nhưng tôi cũng bị thương nặng và cần phải nghỉ ngơi.”

“Vậy cung điện của Thành chủ…“ Trịnh Bác Văn biến sắc.

“Có thể Thành chủ Trần Thiên Vũ cũng là đồng bọn của Lý Lão,“ Trịnh Dực nói một cách khó khăn, “chúng ta… phải rời khỏi đây càng sớm càng tốt.”

Trần Phong đứng bên cạnh, khuôn mặt đầy phức tạp. Anh không ngờ chính chú mình lại tham gia vào âm mưu này. Dù không muốn tin, nhưng những lời nói của Lý Lão trước khi chết vẫn còn vang vọng trong tai anh, khiến anh không thể không tin.

“Anh Trịnh nói đúng,“ Trần Phong nói, “nếu chú tôi thực sự liên kết với Lý Lão, thì việc chúng ta ở lại đây quá nguy hiểm. Chúng ta phải rời đi ngay trước khi tin tức về cái chết của Lý Lão kịp lan truyền.”

“Nhưng vết thương của chủ nhà…“ Liễu Như Yên lo lắng nói.

“Không còn thời gian nữa.“ Trịnh Dực cố gắng ngồd dậy, “Dù vết thương của tôi rất nặng, nhưng vẫn có thể di chuyển được. Chúng ta rời khỏi Thanh Vân Thành rồi tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi là được.”

Anh nhìn về phía Trần Phong: “Anh Trần, anh định làm thế nào?”

Trần Phong im lặng một lát, rồi cười buồn nói: “Tôi còn có thể định làm gì được nữa? Nếu chú tôi thực sự là đồng bọn của Lý Lão, thì trở về cũng chỉ là con đường chết mà thôi. Thà đi cùng anh Trình còn hơn; ít ra vẫn còn hy vọng sống sót.”

“Được.“ Trịnh Dực gật đầu, “Vậy thì cùng nhau đi thôi.”

Mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Họ không mang theo nhiều thứ, nên việc chuẩn bị diễn ra rất nhanh. Trịnh Dực cố gắng đứng dậy, và với sự giúp đỡ của Trịnh Bác Văn, họ rời khỏi phòng.

“Hãy đi qua cửa sau.“ Trịnh Dực nói, “Cố gắng đừng để ai chú ý đến chúng ta.”

Cửa sau của nhà trọ Yue Lai Jū dẫn vào một con hẻm hẹp, ít người qua lại. Mọi người đi theo con hẻm này, tránh xa những con đường đông đúc, tiến về phía cổng thành.

Bóng đêm dày đặc hơn, người qua đường trên đường càng ngày càng ít. Trịnh Dực và nhóm người cố gắng hành động thật kín đáo, không để ai để ý đến họ.

Khi đến cổng thành, Trịnh Dực nhận ra có điều gì đó không ổn.

Mặc dù cổng thành vẫn mở, nhưng số lượng lính canh đã tăng lên đáng kể. Những người lính canh đó tỏ ra rất cảnh giác, dường như đang tìm kiếm ai đó.

“Không tốt rồi… Có lẽ thông tin đã bị lộ rồi.“ Trịnh Dực lo lắng.

“Phải làm sao bây giờ?“ Trịnh Bác Văn thì thầm hỏi.

Trịnh Dực quan sát một lúc, thấy mặc dù số lượng lính canh tăng lên, nhưng việc kiểm tra không quá chặt chẽ. Miễn là không phải người nghi ngờ gì đặc biệt, thì hầu như ai cũng có thể đi qua được.

“Chúng ta cứ đi bình thường như bình thường.“ Trịnh Dực nói, “Đừng hoảng sợ, đừng nhìn quanh lung tung.”

Mọi người gật đầu và tiếp tục tiến về phía cổng thành.

Khi đến cổng thành, một người lính gác đã chặn họ lại.

“Dừng lại, hãy cho xem thẻ thông hành.”

Trịnh Dực lấy ra tấm thẻ bạc giả rồi đưa cho người lính gác.

Người lính gác nhận lấy thẻ, quan sát kỹ lưỡng, sau đó nhìn vào mặt Trịnh Dực và những người khác. Ánh mắt anh ta dừng lại trên người Trịnh Dực một lúc, dường như phát hiện ra điều gì đó bất thường.

Trái tim Trịnh Dực như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Với vết thương nặng nề như hiện tại, nếu bị phát hiện, anh ta hoàn toàn không thể chống cự được.

“Các bạn định đi đâu vậy?” người lính gác hỏi.

“Chúng tôi đang đi đến mỏ khoáng sản ngoài thành phố.” Trần Phong bước lên phía trước, lấy ra một tấm thẻ và nói, “Tôi là người của dinh tổng đốc, được phái đi thực hiện nhiệm vụ.”

Thấy thẻ của Trần Phong, người lính gác lập tức tỏ ra kính trọng.

“Aha, là thiếu gia Trần à, xin lỗi vì sự bất lịch sự.” Anh ta trả lại thẻ cho Trần Phong và vẫy tay cho họ đi qua, “Mời các ngài tiếp tục đi.”

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng rời khỏi cổng thành.

Ra khỏi thành phố, Trịnh Dực thì thầm: “Hãy đi nhanh lên, càng xa càng tốt.”

Mọi người bay lên trời và bay theo hướng xa cách Thanh Vân Thành.

Sau khoảng một giờ bay, vết thương của Trịnh Dực đã không thể chịu đựng được nữa.

“Dừng lại… Tôi cần nghỉ ngơi.” Anh ta nói một cách yếu ớt.

Mọi người vội vàng hạ cánh xuống một thung lũng kín đáo để dừng chân.

Trịnh Dực ngồi xuống bên cạnh một tảng đá lớn, khuôn mặt tái nhợt như giấy. Vết thương của anh ta nghiêm trọng hơn nhiều so với dự đoán; không chỉ là các vết thương ngoài da, mà cả nội tạng và các mạch máu cũng bị tổn thương nặng nề. Thêm vào đó, việc buộc phải sử dụng sức mạnh còn sót lại của Huyền Nguyên Chân Nhân đã gây ra áp lực lớn lên cơ thể anh ta.

“Gia chủ, vết thương của ngài…” Liễu Như Yên lo lắng nhìn Trịnh Dực.

“Không sao đâu… Nghỉ một lát là ổn thôi.” Trịnh Dực nhắm mắt lại và bắt đầu điều hòa hơi thở.

Sức mạnh từ viên ngọc Huyền Nguyên dần dần thấm vào cơ thể anh ta, giúp anh ta hồi phục. Nhưng lần này, vết thương quá nặng nên việc phục hồi sẽ mất rất nhiều thời gian.

Mọi người đều ngồi quanh Trịnh Dực, lặng lẽ bảo vệ anh ta.

Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh buốt. Trịnh Bác Văn đã thu thập một số cành khô để đốt lửa, giúp mọi người ấm áp.

“Anh Chen, anh thực sự quyết định đi theo chúng tôi sao?“ Trịnh Hồng Chí hỏi, “Anh là người của phủ thành chủ mà, nếu đi theo chúng tôi, sẽ không thể trở lại được đâu.“

Trần Phong cười đắng nói: “Trở về rồi cũng có ích gì? Nếu chú tôi thực sự kết thông với Lý Lão, chắc chắn ông ấy sẽ không tha cho tôi đâu. Tôi biết quá nhiều điều… Đối với ông ấy, tôi chỉ là một mối đe dọa mà thôi.“

“Chú tôi thật sự sẽ làm như vậy sao?“ Liễu Như Yên hỏi.

“Tôi cũng không muốn tin đâu,“ Trần Phong thở dài, “Nhưng những lời Lý Lão nói trước khi chết… không giống như là dối trá đâu. Và nếu suy nghĩ kỹ, trong những năm qua, chú tôi luôn đối xử với tôi một cách lạnh lùng, chưa bao giờ thực sự quan tâm đến tôi cả. Có lẽ trong mắt ông ấy, tôi chỉ là một quân cờ có thể bị loại bỏ bất cứ lúc nào mà thôi.“

Mọi người im lặng.

Trong thế giới này, nơi mà kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu, tình thân gia đình quả thực rất mong manh. Vì lợi ích, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.

“Dù sao đi nữa, bây giờ anh đã là người của chúng tôi rồi,“ Trịnh Bác Văn vỗ vai Trần Phong, “Sau này, chúng ta sẽ cùng nhau chia sẻ niềm vui và đối mặt với khó khăn.”

“Cảm ơn các bạn,“ Trần Phong nói với giọng biết ơn.

Một đêm trôi qua.

Khi trời sáng, vết thương của Trịnh Dực đã đỡ hơn nhiều, và anh ta đã có thể di chuyển bình thường. Nhưng anh ta biết rằng, để hoàn toàn bình phục, vẫn cần rất nhiều thời gian nữa.

“Chúng ta không thể ở lại đây lâu được,“ Trịnh Dực nói, “Người của Thanh Vân Thành sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra rằng Lý Lão đã chết, và chắc chắn họ sẽ cử người đi điều tra. Chúng ta phải tìm một nơi ẩn náu khác.“

“Đi đâu đây?“ Trịnh Bác Văn hỏi.

Trịnh Dực suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hãy đi về phía bắc.“

Tôi nhớ trên bản đồ có ghi rằng phía bắc có một vùng hoang dã, ít người lui tới. Chúng ta sẽ tạm thời ẩn náu ở đó cho đến khi vết thương của tôi lành lại.

Mọi người gật đầu, thu dọn hành lý và tiếp tục cuộc hành trình.

Họ không dám bay trên không nữa, sợ bị người khác phát hiện. Họ chỉ có thể đi bộ trên mặt đất, cố gắng tránh những nơi có nhiều người.

Sau ba ngày ba đêm, họ cuối cùng cũng đến được vùng hoang dã đó.

Vùng hoang dã này được gọi là “Hoang Dã Khô Cằn”; hàng trăm dặm xung quanh đều là đất hoang vu. Nơi đây thiếu linh khí, môi trường khắc nghiệt, hầu như không có tu sĩ nào muốn đến đây. Chính vì lý do đó, nơi đây lại trở thành nơi ẩn náu lý tưởng nhất.

“Chúng ta hãy ở đây thôi.” Trịnh Dực nhìn ra cảnh vật hoang vắng trước mắt và nói.

Mọi người tìm một khe núi tương đối kín đáo để bắt đầu dựng chỗ ở tạm thời.

Họ không có vật liệu xây dựng, chỉ có thể sử dụng những viên đá và cây khô xung quanh để dựng những ngôi nhà đơn giản. Trịnh Bác Văn và Tiêu Thiên Hành phụ trách việc xây dựng, Trịnh Hồng Chí lo việc thiết lập các phòng thủ, còn Liễu Như Yên thì chăm sóc cho Trịnh Dực – người đang bị thương.

Trần Phong cũng không ngồi yên. Mặc dù anh ta là thiếu gia của gia tộc chủ thành phố, nhưng anh ta không hề được nuông chiều. Anh ta tích cực tham gia việc vận chuyển đá, làm việc rất chăm chỉ.

Sau cả một ngày làm việc, cuối cùng họ cũng xây dựng xong vài ngôi nhà đá đơn sơ.

Dù những ngôi nhà này rất thô sơ, thậm chí không có cửa sổ hay cửa ra vào đàng hoàng, nhưng ít nhất chúng cũng có thể che chắn gió mưa, tốt hơn nhiều so với việc phải ngủ ngoài trời.

“Cuối cùng chúng ta cũng có chỗ ở rồi.” Trịnh Bác Văn lau đi mồ hôi trên trán và nhìn ngôi nhà của mình một cách hài lòng.

“Cảm ơn mọi người đã cùng nhau vất vả.” Trịnh Dực nói, “Trong thời gian này, chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây. Khi vết thương của tôi lành lại, chúng ta sẽ suy nghĩ tiếp.”

“Chủ nhân, hãy yên tâm dưỡng thương đi.” Trịnh Hồng Chí nói, “Những việc bên ngoài, cứ để chúng tôi lo.”

Trịnh Dực gật đầu và bước vào một trong những ngôi nhà đá để bắt đầu quá trình dưỡng thương.

Ngày tháng trôi qua như vậy.

Trên vùng Hoang Dã Khô Cằn hoang vắng này, Trịnh Dực và những người bạn sống một cuộc sống giản dị và yên bình.

Mỗi buổi sáng, Trịnh Bác Văn và Tiêu Thiên Hành sẽ đi săn ở gần đó, mang về một số thú rừng làm thức ăn. Trịnh Hồng Chí thì lo việc củng cố các phòng thủ để