“Sau khi chúng tôi cùng nhau bước vào đại điện này, chúng tôi đã phát hiện ra những thử thách mà vị tiên nhân để lại,“ Trương Vân Phàm từ từ kể lại, “Nội dung của những thử thách này là gồm tám khâu kiểm tra khác nhau; mỗi khi vượt qua được một khâu, người tham gia sẽ nhận được phần thưởng tương ứng.“

“Ban đầu, chúng tôi đã thỏa thuận rằng sẽ cùng nhau hành động và đối mặt với những thử thách này,“ anh ta tiếp tục nói, “Những khâu kiểm tra đầu tiên diễn ra rất suôn sẻ, và mọi người đều nhận được nhiều lợi ích.“

“Vậy sau đó thì sao?“

“Sau đó đến khâu thứ bảy – đó là một thử thách liên quan đến tâm huyết của con người,“ Trương Vân Phàm nói với vẻ buồn bã, “Trong thử thách này, mỗi người đều phải nói ra suy nghĩ thật lòng của mình, không được dối trá hay che giấu bất cứ điều gì.“

“Tôi đã nói rằng tâm huyết của mình là bảo vệ người khác, trừng phạt cái ác và ngăn chặn điều xấu.“

“Còn Lâm Thanh Sơn và những người khác thì sao?“

“Họ…“ Ánh mắt Trương Vân Phàm lộ ra vẻ thất vọng, “Lâm Thanh Sơn nói rằng tâm huyết của anh ta là muốn thống trị Tiên Giới; những người khác cũng đều bày tỏ ý kiến tương tự. Chỉ có mình tôi là người nói rằng tâm huyết của mình là bảo vệ người khác.“

Trịnh Dực gật đầu; điều này thực sự phản ánh tính cách của Trương Vân Phàm. Người đệ tử này từ nhỏ đã rất tốt bụng và luôn mong muốn giúp đỡ mọi người.

“Sau khi các thử thách kết thúc, việc phân phát phần thưởng từ vị tiên nhân bắt đầu được tiến hành,“ Trương Vân Phàm tiếp tục nói, “Vì tâm huyết của tôi là trong sáng nhất, nên tôi đã nhận được phần thưởng tốt nhất – một bộ võ công hoàn chỉnh do vị tiên nhân truyền lại.“

“Còn Lâm Thanh Sơn và những người khác dù cũng nhận được phần thưởng, nhưng so với tôi thì kém xa; họ chỉ nhận được một số kỹ năng võ thuật thông thường và Pháp Bảo mà thôi.“

“Rồi họ đã nảy sinh ý đồ xấu xa à?“ Trịnh Dực hỏi với giọng lạnh lùng.

“Đúng vậy,“ Trương Vân Phàm gật đầu, “Lúc đó, khuôn mặt của Lâm Thanh Sơn đã thay đổi; anh ta nói rằng tại sao một đệ tử hạng ngoại như tôi lại có thể nhận được phần thưởng tốt nhất.“

“Đệ tử hạng ngoại?“ Giận dữ trong lòng Trịnh Dực càng tăng thêm, “Anh ta là đệ tử trực tiếp của tôi; làm sao anh ta dám coi anh ta là đệ tử hạng ngoại?“

“Tôi cũng đã giải thích với họ, nhưng họ hoàn toàn không tin.” Trương Vân Phàm nói một cách đắng cay, “Hơn nữa, dù họ tin đi nữa, họ cũng sẽ không buông tha tôi. Bởi vì bộ kiếm pháp tiên nhân kia quá quý giá rồi.”

Trịnh Dực hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình. Anh có thể tưởng tượng được tình huống lúc đó; trước một di sản quý giá như vậy, thật khó để những người đó giữ được sự bình tĩnh.

“Và sau đó, họ đã đụng tới anh?”

“Không phải là lập tức đụng tới.” Trương Vân Phàm lắc đầu, “Lâm Thanh Sơn rất ranh mãnh; bề ngoài ông ta chúc mừng tôi vì đã nhận được di sản và còn đề nghị mọi người cùng nhau ăn mừng.”

“Kết quả là trong lúc ăn mừng, họ đã cho rượu uống thuốc độc.”

“Cho thuốc độc?” Ánh mắt của Trịnh Dực trở nên hung hãn hơn.

“Đó là một loại thuốc độc đặc biệt, tên là ‘Phong Linh Tán’.” Trương Vân Phàm giải thích, “Loại thuốc này không gây chết người ngay lập tức, nhưng nó sẽ làm chậm lại sức mạnh linh lực của người sử dụng, khiến họ yếu đi rất nhiều.”

“Khi tôi nhận ra có điều gì đó không ổn, thì đã quá muộn rồi; độc tố đã phát tác.”

“Sau đó, họ mới lộ ra bản chất thật của mình và yêu cầu tôi phải giao bộ kiếm pháp tiên nhân đó.”

“Tất nhiên tôi không thể đồng ý, và vì thế mà xảy ra cuộc đối đầu.”

“Một người đối đầu với bảy người, lại còn bị độc nữa… Anh đã sống sót đến bây giờ thật là phi thường rồi.” Trịnh Dực nhìn đứa đệ tử của mình với ánh mắt đầy lo lắng.

“Nếu không phải vì bộ kiếm pháp ‘Phá Hư Kiếm Kỹ’ mà sư phụ dạy tôi có sức mạnh lớn lao, e rằng tôi đã chết từ lâu rồi.” Trương Vân Phàm nói với lòng biết ơn, “Nhưng bộ kiếm pháp tiên nhân kia…”

“Họ đã chiếm được nó à?”

“Không.” Ánh mắt của Trương Vân Phàm lấp lánh với niềm tự hào, “Trong khoảnh khắc cuối cùng, tôi đã sử dụng một phép bí mật để niêm phong di sản đó sâu trong tâm trí mình. Dù họ giết tôi đi nữa, họ cũng không thể lấy được nó.”

“Tốt lắm!” Trịnh Dực gật đầu tán thưởng, “Thật xứng đáng là đệ tử của ta!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh lại lo lắng: “Bộ di sản đó sẽ không gây hại gì cho tâm trí anh chứ?”

“Hiện tại thì không, nhưng nếu để quá lâu, thì thực sự có nguy cơ.” Trương Vân Phàm nói, “Vì vậy, tôi phải tìm một nơi an toàn để hấp thụ hoàn toàn bộ di sản đó càng sớm càng tốt.”

“Yên tâm đi, có sư phụ ở đây, không ai có thể làm hại em được.” Trịnh Dực nói một cách quả quyết, “Những kẻ đã phản bội em bây giờ đang ở đâu?”

“Chắc họ vẫn đang tìm em ở những nơi khác trong đại điện.” Trương Vân Phàm trả lời, “Họ nghĩ rằng em đã gần chết, nên không theo sát lắm.”

“Tốt lắm.” Trịnh Dực đứng dậy, ánh mắt anh ta đầy ngọn lửa báo thù, “Đã đến lúc để chúng phải trả giá.”

“Sư phụ, xin hãy cẩn thận.” Trương Vân Phàm lo lắng nói, “Nơi này có những hạn chế đặc biệt; tu vi của sư phụ…”

“Yên tâm đi, dù tu vi bị kiềm chế, nhưng để đối phó với vài kẻ phản bội nhỏ nhen đó thì vẫn đủ.” Trịnh Dực cười lạnh.

Anh ta lấy ra vài viên thuốc chữa thương quý giá đưa cho Trương Vân Phàm: “Em hãy ở đây dưỡng thương đi, còn sư phụ sẽ đi đối phó với những ‘anh hùng’ của phái Thanh Sơn.”

“Sư phụ…” Trương Vân Phàm vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Trịnh Dực đã quay lưng bước vào đại điện.

Khi bước ra khỏi phòng phụ, khuôn mặt Trịnh Dực trở nên u ám đến lạ thường.

Phản bội… Đó là hành động mà anh ta ghét bỏ nhất. Đặc biệt là khi người phản bội lại là đồ đệ của mình – đó là tội lỗi không thể tha thứ được.

“Phái Thanh Sơn phải không?” Trịnh Dực lẩm bẩm với giọng lạnh lùng, “Nếu các ngươi dám phản bội hiệp ước và làm hại đồ đệ của ta, thì đừng trách ta không khoan dung.”

Anh ta vận dụng ý thức để quan sát tỉ mỉ tình hình bên trong đại điện.

Mặc dù tu vi của mình bị kiềm chế xuống mức Trúc Cơ Hậu Kỳ, nhưng ý thức của anh ta vẫn mạnh mẽ hơn nhiều so với những tu sĩ bình thường. Chẳng mất bao lâu, anh ta đã phát hiện ra sự hiện diện của bảy người ở phía bên phải đại điện.

“Tìm thấy rồi.” Trịnh Dực mỉm cười lạnh lùng, rồi bước về phía đó.

Phía bên phải là khu vực thử thách chính của đại điện, nơi có nhiều căn phòng, mỗi căn phòng đại diện cho một thử thách khác nhau.

Trịnh Dực theo dõi dấu vết của họ và đến trước một căn phòng. Anh ta nhìn qua khe cửa và thấy bảy tu sĩ trẻ đang ngồi lại với nhau, thảo luận về điều gì đó. Người đứng đầu là một thanh niên đẹp trai, mặc trang phục đặc trưng của đồ đệ cấp cao của phái Thanh Sơn… Chắc chắn đó chính là Lâm Thanh Sơn.

“Sư huynh cả, chúng ta làm như vậy có đúng không?” Một trong số các đệ tử nói một cách lo lắng, “Dù sao thì Zheng Vân Phiên cũng coi như là đồng minh của chúng ta mà.”

“Đồng minh à?” Lâm Thanh Sơn cười lạnh, “Trong thế giới này, cái gì gọi là đồng minh vĩnh cửu? Chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi.”

“Nhưng sư phụ đã dạy chúng ta phải giữ lời hứa.”

“Im đi!” Lâm Thanh Sơn quát lớn, “Bộ kiếm pháp tiên nhân kia quý giá vô cùng, nó có thể khiến sức mạnh của phái Thanh Sơn tăng gấp đôi. Vì lợi ích của Tông môn, việc hy sinh một kẻ bên ngoài có gì đáng ngại chứ?”

“Hơn nữa,” một đệ tử khác tiếp lời, “Người đó là Zheng Vân Phiên thật là ngạo mạn. Là một đệ tử hạng trung của một gia tộc Trịnh Gia, tại sao lại được hưởng phần thừa kế tốt nhất?”

“Đúng vậy! Phần thừa kế tiên nhân đó thuộc về phái Thanh Sơn chúng ta!”

“Khi chúng ta có được bộ kiếm pháp đó và trở về với Tông môn, chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.”

Nghe những lời nói không biết xấu hổ này, lòng Trịnh Dực càng lúc càng bùng cháy giận dữ.

Những kẻ này không chỉ phản bội hiệp ước, làm tổn thương Trương Vân Phàm, mà bây giờ còn dám lên tiếng bào chữa cho hành động của mình.

“Đủ rồi!” Trịnh Dực không thể chịu đựng được nữa, đá tung cánh cửa và bước vào bên trong.

“Ai vậy?” Lâm Thanh Sơn cùng những người khác lập tức cảnh giác, đứng dậy.

Khi họ nhìn thấy khuôn mặt người đến, tất cả đều sững sờ.

“Anh là ai? Tại sao lại có người khác ở đây?” Lâm Thanh Sơn hỏi một cách ngạc nhiên.

Trịnh Dực không trả lời, mà chỉ lạnh lùng nhìn quanh những người đang có mặt ở đó. Dù bề ngoài anh ta trông giống như một tu sĩ Chuẩn Bị Kỳ bình thường, nhưng vẻ oai nghiêm trong ánh mắt đã khiến những người trẻ tuổi này cảm thấy run sợ.

“Tôi đang hỏi anh đấy!” Lâm Thanh Sơn tức giận vì bị Trịnh Dực phớt lờ, “Anh rốt cuộc là ai?”

Làm thế nào mà có thể vào đây được?

“Tôi là Trịnh Dực.” Trịnh Dực từ tốn nói ra, giọng nói của anh ta lạnh lẽo như băng giá, “Là sư phụ của Zheng Vân Phiên.”

“Gì cơ?” Mặt Lâm Thanh Sơn và những người khác biến sắc.

Trịnh Dực… Tên này đã quá nổi tiếng trong giới Tiên Giới. Là thiên tài xuất chúng nhất thời đại này, là cao thủ đạt đỉnh của võ thuật Kim Đan, và còn là sư phụ của Trương Vân Phàm nữa.

“Không thể tin được!” Lâm Thanh Sơn cố gắng bình tĩnh lại, “Làm sao Trịnh Dực tiền bối có thể xuất hiện ở đây? Chỉ những tu sĩ Chuẩn Bị Kỳ mới được phép vào nơi này mà!”

“Thật sao?” Trịnh Dực cười lạnh, “Vậy thì tại sao bây giờ tôi đang đứng ở đây? Bạn muốn giải thích thế nào?”

“Chắc chắn là giả mạo rồi!” Một đệ tử khác dũng cảm nói lên, “Chắc chắn có kẻ đang giả danh Trịnh Dực tiền bối!”

“Giả mạo à?” Ánh mắt Trịnh Dực lóe lên vẻ nguy hiểm, “Vậy thì tôi sẽ cho các bạn thấy thực sự thế nào là sức mạnh chân chính.”

Mặc dù khả năng chiến đấu của Trịnh Dực bị hạn chế, nhưng kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu của anh ta vẫn không hề suy giảm. Những công pháp và ý chí kiếm của anh ta vẫn ở cấp độ hàng đầu.

“Chính Dương Kiếm Quyết · Bình Minh Rực Rỡ!”

Ánh sáng vàng rực rỡ bùng phát từ thanh kiếm trong tay Trịnh Dực, chiếu sáng cả căn phòng trong chốc lát.

Dù sức mạnh của ánh kiếm này đã giảm đi, nhưng ý chí kiếm bên trong nó vẫn thuần khiết và đầy uy nghiêm, không thể cưỡng lại được.

“Đây... là Chính Dương Kiếm Quyết ư?” Đôi mắt Lâm Thanh Sơn co lại, “Thật sự là Trịnh Dực tiền bối!”

Chính Dương Kiếm Quyết là bí mật không ai được biết ngoại trừ chính Trịnh Dực; không ai khác có thể sử dụng nó được.

Hơn nữa, sự thuần khiết và oai nghiêm của loại kiếm ý này chắc chắn không thể giả mạo được.

“Bây giờ đã tin rồi à?“ Trịnh Dực nói với giọng lạnh lùng, “Nếu đã tin rồi, thì hãy quỳ xuống đón cái chết đi!“

“Tiền bối xin tha cho chúng tôi!“ Lâm Thanh Sơn cùng những người khác lập tức quỳ xuống đất, “Chúng tôi biết lỗi rồi! Xin tiền bối tha mạng cho chúng tôi!“

“Biết lỗi ư?“ Trịnh Dực cười chế giễu, “Khi các ngươi làm tổn thương đệ tử của ta, có bao giờ nghĩ đến ngày hôm nay chưa?“

“Tiền bối, chúng tôi sẵn lòng dâng tặng tất cả những gì mình có để xin tiền bối tha mạng cho chúng tôi!“ Lâm Thanh Sơn van nài trong tuyệt vọng.

“Những gì các ngươi có ư?“ ánh mắt Trịnh Dực lóe lên vẻ ghê tởm, “Những kẻ phản bội như các ngươi, có tư cách gì nói đến việc nhận được gì đó từ ta chứ?“

“Chính Dương Kiếm Quyết · Mặt trời chói lọi!“

Ánh kiếm càng trở nên mãnh liệt hơn, chói lọi như mặt trời thực sự.

Dưới áp lực của luồng kiếm sáng ấy, Lâm Thanh Sơn cùng những người khác không dám đứng dậy, chỉ có thể run rẩy quỳ trên mặt đất.

“Tiền bối Trịnh, xin hãy xem xét đến hiệp ước giữa phái Thanh Sơn và Trịnh Gia, và tha mạng cho chúng tôi!“ Hy vọng cuối cùng của Lâm Thanh Sơn chính là mối quan hệ đồng minh giữa hai gia tộc này.

“Hiệp ước ư?“ Trịnh Dực cười lạnh, “Chính các ngươi đã trái hiệp ước trước, phản bội đệ tử của ta. Nếu các ngươi không coi trọng hiệp ước, thì tại sao ta lại phải tuân thủ nó chứ?“

Nói xong, hắn giơ cao thanh kiếm, chuẩn bị trừng phạt những kẻ phản bội này một cách triệt để.

“Đợi đã!“ Đúng lúc đó, một giọng nói già nua vang lên từ bên ngoài đại sảnh, “Chủ nhân Trịnh Gia, xin hãy khoan dung một chút!“

Nghe thấy giọng nói ấy, ánh mắt Lâm Thanh Sơn cùng những người khác lập tức lóe lên hy vọng, như thể họ vừa tìm thấy tia sáng cứu mạng.

“Sư tổ! Là sư tổ đến rồi!“ Lâm Thanh Sơn hét lên với niềm vui.

Một vị lão nhân tóc bạc phơ bước nhanh vào phòng, mặc trang phục của các bậc trưởng lão phái Thanh Sơn, khí chất uy nghiêm, rõ ràng là người có võ công cao cường.

“Đệ tử xin chào sư tổ!“ Lâm Thanh Sơn cùng những người khác vội vàng quỳ xuống chào hỏi, “Xin sư tổ cứu chúng tôi!”

Vị lão nhân liếc nhìn các đệ tử đang quỳ gối dưới đất, khuôn mặt trở nên vô cùng khó chịu. Sau đó, ông nhìn về phía Trịnh Dực và cúi chào:

“Tôi là Vũ Trung Hạc, Đại Thượng Lão Nhân của phái Thanh Sơn, xin chào Trịnh Gia chủ nhân.”

“Vũ Trung Hạc ư?” Trịnh Dực nhíu mày; cái tên này ông có ấn tượng, đó là một bậc tiền bối được kính trọng trong phái Thanh Sơn, người đã đạt đến cảnh giới Nguyên Ấu Kỳ.

“Tại sao Trịnh Gia chủ nhân lại ra tay với các đệ tử của phái Thanh Sơn chúng tôi?” Vũ Trung Hạc cố gắng duy trì giọng điệu bình tĩnh, “Nếu có bất kỳ hiểu lầm nào, chúng ta có thể ngồi xuống và nói chuyện thẳng thắn.”

“Hiểu lầm ư?” Trịnh Dực cười lạnh, thanh kiếm trong tay không hề lay chuyển, “Những đệ tử tốt của ngươi đã phản bội hiệp ước, đầu độc và làm hại đệ tử của tôi, cướp đi di sản của họ… Điều đó còn gọi là hiểu lầm à?”

Khuôn mặt Vũ Trung Hạc lập tức biến thành màu xám xịt. Khi bước vào đại sảnh, ông đã cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng tìm kiếm các đệ tử của mình, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy.

“Thanh Sơn… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Vũ Trung Hạc hỏi với giọng nghiêm khắc.

“Sư tổ, chúng tôi…” Lâm Thanh Sơn lắp bắp, không dám nói ra sự thật.

“Nói đi!” Vũ Trung Hạc vung tay xuống đất, áp lực linh hồn mạnh mẽ khiến cả căn phòng rung chuyển, “Hãy nói ra sự thật!”

Dưới áp lực của sư tổ, Lâm Thanh Sơn buộc phải kể lại toàn bộ sự việc một cách không giấu giếm gì.

Nghe xong toàn bộ câu chuyện, khuôn mặt Vũ Trung Hạc trở nên vô cùng tức giận. Là Đại Thượng Lão Nhân của phái Thanh Sơn, điều ông coi trọng nhất chính là danh dự của phái mình. Bây giờ, các đệ tử của ông lại làm những việc phản bội lý tưởng, thật sự là làm ô uế danh tiếng của phái Thanh Sơn.

“Lũ ngu ngốc!.” Vũ Trung Hạc tức giận vung tay đánh vào Lâm Thanh Sơn, “Mặt mũi của phái Thanh Sơn đã bị các ngươi làm mất hết rồi!”

Lâm Thanh Sơn bị đánh đến nỗi phun máu ngã xuống đất, nhưng ông không quan tâm đến nỗi đau, vội vàng bò dậy và van xin:

“Sư tổ, chúng tôi biết mình sai rồi! Xin hãy cứu chúng tôi!”

“Cứu các ngươi ư?” Vũ Trung Hạc run rẩy vì giận dữ, “Các ngươi đã làm những việc đáng xấu hổ như vậy, còn dám xin tôi cứu các ngươi nữa sao?”

Nhưng dù sao thì họ cũng là đệ tử của mình, vì vậy Vân Trung Hạc vẫn quay sang Trịnh Dực để cố gắng khôi phục tình hình:

“Chủ nhân Trịnh Gia, những đệ tử bất hiếu này thực sự đã làm sai. Lão ta xin đại diện cho phái Thanh Sơn chân thành xin lỗi ngài.”

“Xin lỗi ư?” Giọng nói của Trịnh Dực vẫn lạnh lùng, “Ngươi nghĩ rằng chỉ một lời xin lỗi là có thể bù đắp được những tổn thương mà đệ tử ta phải chịu phải không?”

“Tất nhiên là không,” Vân Trung Hạc vội vàng nói, “Chúng tôi sẵn lòng bồi thường. Tất cả những di sản và bảo vật mà những đệ tử này nhận được sẽ được giao nộp hoàn toàn. Ngoài ra, phái Thanh Sơn còn sẽ trả thêm một khoản tiền bồi thường hậu hĩnh nữa.”

“Bồi thường ư?” Trịnh Dực cười khẩy, “Ngươi nghĩ rằng ta Trịnh Gia thiếu những thứ đó à?”

Vân Trung Hạc bỗng im lặng trước lời nói của Trịnh Dực. Quả thực, với sức mạnh và nền tảng vững chắc của Trịnh Gia, việc nhận những khoản bồi thường từ phái Thanh Sơn chẳng hề quan trọng chút nào.

“Vậy… chủ nhân Trịnh Gia muốn điều gì ạ?” Vân Trung Hạc cẩn thận hỏi.