Anh ta đang chuẩn bị tiến về phía con quái thú kia để tìm hiểu thì bỗng nhiên cảm nhận được một mùi hương quen thuộc.

“Đây… là mùi hương của Vân Phiên à?“ Trịnh Dực trong lòng vui mừng.

Mặc dù mùi hương này rất yếu ớt và cách đó khá xa, nhưng với tư cách là sư phụ, anh ta quá quen thuộc với mùi hương đặc trưng của Trương Vân Phàm rồi.

“Tuyệt vời quá! Vân Phiên vẫn còn sống!“ Trịnh Dực gần như phấn khích đến mức muốn nhảy lên.

Ngay lập tức, anh ta xác định được hướng nguồn phát ra mùi hương đó và lập tức sử dụng các kỹ năng di chuyển để lao về phía đó.

Do quy luật không gian ở đây rất đặc biệt, tốc độ bay của anh ta bị ảnh hưởng đôi chút, nhưng vẫn nhanh hơn nhiều so với những tu sĩ thông thường khác.

Trên đường đi, anh ta gặp phải rất nhiều cảnh tượng kỳ lạ: có những loại thực vật phát sáng, những con cá bơi lội trên không, và cũng có một số sinh vật bí ẩn trông giống như Bù nhìn. Hầu hết những sinh vật này đều không có ý định xấu với anh ta, chỉ đơn giản là tò mò nhìn người lạ xuất hiện đột ngột này mà thôi.

“Hệ sinh thái ở đây thực sự rất đặc biệt,“ Trịnh Dực vừa tiến lên vừa quan sát, “hoàn toàn khác biệt so với bất kỳ nơi nào khác trên thế giới này.“

Sau khoảng một giờ bay, mùi hương của Trương Vân Phàm trở nên rõ ràng hơn. Trịnh Dực cảm nhận được rằng đệ tử của mình đang ở không xa phía trước.

Nhưng đồng thời, anh ta cũng cảm nhận thấy thêm một số mùi hương khác. Dựa vào cường độ của những mùi hương đó, có thể đó là những đệ tử của phái Thanh Sơn đang đi cùng với Trương Vân Phàm.

“Có vẻ như họ vẫn đang cùng nhau hành động; đó thật là điều tốt,“ Trịnh Dực thầm nghĩ. Hành động theo nhóm luôn an toàn hơn nhiều so với việc hành động đơn độc, đặc biệt là ở những nơi đầy rủi ro và bất ngờ như thế này.

Tiếp tục tiến lên một đoạn nữa, cuối cùng Trịnh Dực cũng nhìn thấy những bóng dáng người ở phía xa.

Đó là một cánh đồng rộng lớn, ở giữa cánh đồng có một bục đá cổ xưa. Trên bục đá đó khắc đầy những ký hiệu phức tạp và phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

Xung quanh bục đá, có tám tu sĩ trẻ đang nghiên cứu điều gì đó một cách cẩn thận. Tất cả họ đều mặc trang phục của Tông môn và rõ ràng là thành viên của nhóm do Trương Vân Phàm dẫn đầu.

“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi.“ Trịnh Dực vô cùng mừng rỡ, đang chuẩn bị hiện ra để gặp họ.

Nhưng ngay lúc đó, bệ đá đột nhiên phát ra ánh sáng chói lọi, kèm theo một lực hút mạnh mẽ từ bên trong.

“Không tốt rồi!“ Trịnh Dực khuôn mặt biến sắc.

Anh nhìn thấy Trương Vân Phàm và những người khác bị lực hút đó siết chặt, không thể thoát ra được. Hơn nữa, lực hút này còn tiếp tục tăng lên, dường như muốn hút họ vào bên trong bệ đá.

“Đây là loại trận pháp gì vậy?“ Trịnh Dực vội vàng lao về phía đó.

Nhưng ngay khi anh sắp đến nơi, ánh sáng trên bệ đá đạt đỉnh điểm, và bóng dáng của Trương Vân Phàm cùng những người khác lập tức biến mất không dấu vết.

“Chết tiệt! Lại muộn một bước nữa!“ Trịnh Dực tức giận đứng trước bệ đá trống rỗng.

Anh cẩn thận quan sát các ký hiệu trên bệ đá, hy vọng tìm ra cách để theo dõi dấu vết của họ.

“Các ký hiệu này… có vẻ như là tàn dư của một trận pháp chuyển đổi.“ Trịnh Dực suy nghĩ, “Có lẽ họ đã bị chuyển đến nơi khác rồi.“

Mặc dù các ký hiệu trên bệ đá rất phức tạp, nhưng với kiến thức của Trịnh Dực, anh vẫn có thể nhận ra một số manh mối. Đây quả thực là một trận pháp chuyển đổi, và nó hoạt động theo hướng một chiều, không thể đảo ngược lại được.

“Giờ thì phiền rồi.“ Trịnh Dực cau mày suy nghĩ cách giải quyết.

Nơi bí mật này phức tạp hơn anh tưởng tượng; không chỉ có công nghệ nén không gian mà còn có nhiều loại trận pháp chuyển đổi khác nhau. Nếu Trương Vân Phàm và những người khác đã bị chuyển đến nơi khác, việc tìm họ sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Trong lúc anh đang suy nghĩ, bệ đá lại bắt đầu phát sáng lần nữa.

“Hả? Lại có phản ứng à?“ Trịnh Dực lập tức cảnh giác.

Nhưng lần này, ánh sáng không phải là lực hút mà là một hình ảnh được hiển thị phía trên bệ đá.

Trong hình ảnh đó, Trương Vân Phàm và những người khác đang đứng trước một cung điện khổng lồ, trông có vẻ an toàn và mạnh khoẻ. Cung điện vô cùng hùng vĩ, được xây dựng hoàn toàn bằng đá ngọc trắng, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

“Đây là nơi nào vậy?“

“Trịnh Dực chăm chú quan sát từng chi tiết trong hình ảnh đó.

Kiến trúc của cung điện cực kỳ cổ xưa, đậm chất thời cổ đại. Đặc biệt là tấm bia phía trên cửa ra vào cung điện, với năm chữ cổ kính “Điện Thử Nghiệm Tiên Nhân”.

“Điện Thử Nghiệm Tiên Nhân...” Trịnh Dực ngẫm ngợi cái tên đó, trong lòng dường như có vài suy nghĩ, “Có lẽ đây chính là khu vực trọng yếu của bí cảnh này.”

Hình ảnh chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất, bục đá lại trở về trạng thái yên bình như ban đầu.

Nhưng khoảnh khắc ngắn ngủi đó đã mang đến cho Trịnh Dực những thông tin quan trọng. Ít nhất, anh ta biết rằng Trương Vân Phàm họ hiện đang an toàn, và đã đến một nơi rất quan trọng.

“Nếu vậy, tôi cũng không thể tụt hậu được.” Trịnh Dực quyết tâm, “Phải tìm cách đến Điện Thử Nghiệm Tiên Nhân đó.”

Anh ta bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng các ký hiệu trên bục đá, cố gắng tìm ra cách kích hoạt bộ truyền tống này.

Cấu trúc của bộ truyền tống này cực kỳ tinh vi, kết hợp nhiều lý thuyết sâu sắc về không gian, thời gian và phép thuật. Với trình độ và kiến thức của Trịnh Dực, việc hiểu hết chúng vẫn còn khá khó khăn.

Nhưng anh ta không nản lòng, mà kiên nhẫn phân tích từng ký hiệu một.

“Những thứ do tiên nhân để lại quả thực không hề dễ dàng để giải mã.” Trịnh Dực thầm thán khi nghiên cứu, “Tuy nhiên, nếu Vân Phiên họ có thể kích hoạt được, thì chắc hẳn yêu cầu về trình độ tu luyện của bộ truyền tống này không quá cao.”

Sau gần một giờ nghiên cứu, Trịnh Dực cuối cùng cũng tìm ra một số manh mối. Hóa ra điều kiện kích hoạt bộ truyền tống này rất đặc biệt: cần có tám người tu sĩ đứng đúng vị trí đã định, sau đó cùng nhau cung cấp năng lượng linh hồn. Hơn nữa, trình độ tu luyện của tám người này phải đạt mức Chuẩn Bị Kỳ trở lên; những người có trình độ thấp hơn sẽ không thể kích hoạt được.

“Aha, vậy là lý do tại sao lệnh cấm trên đảo chỉ cho phép những người tu sĩ cấp Chuẩn Bị Kỳ mới được vào đây.” Trịnh Dực bỗng nhiên hiểu ra.

Nhưng điều này lại đặt ra một thách thức mới cho anh ta. Hiện tại, trình độ tu luyện của anh ta chỉ ở mức đỉnh cao của giai đoạn Kim Dan, nên không thể trực tiếp kích hoạt bộ truyền tống này được.

Hơn nữa, ngay cả khi anh ta có thể kìm nén sức mạnh tu luyện của mình, vẫn cần sự phối hợp của bảy vị tu sĩ khác nữa.

“Có vẻ như chúng ta cần tìm cách khác,” Trịnh Dực suy nghĩ về những khả năng khác có thể có.

Đúng lúc đó, anh ta nhận thấy một dòng chữ nhỏ ở rìa bệ đá, được viết bằng chữ cổ xưa.

Trịnh Dực cẩn thận quan sát những chữ cổ này và cuối cùng đã giải mã được ý nghĩa của chúng:

“Những ai muốn vào Điện Thử Thách, phải có tâm đạo vững vàng và linh hồn trong sáng. Dù tu luyện cao, nhưng nếu tâm đạo không trong sáng thì không được phép vào. Ngược lại, dù tu luyện thấp, nhưng nếu tâm đạo vững vàng thì có thể được miễn trừ.”

Nhìn thấy dòng chữ này, ánh mắt Trịnh Dực lóe lên hy vọng.

Có vẻ như bên cạnh phương thức kích hoạt thông thường, còn có những con đường đặc biệt khác để sử dụng Bàn Phong Ưu này. Nếu anh ta có thể chứng minh rằng tâm đạo của mình đủ vững vàng, có lẽ anh ta sẽ được phép vào.

“Tâm đạo vững vàng…” Trịnh Dực thì thầm, “Tâm đạo của mình thực sự ra sao nhỉ?”

Câu hỏi này khiến anh ta bước vào suy ngẫm sâu sắc.

Là một tu sĩ, anh ta luôn theo đuổi những cấp độ cao hơn, sức mạnh mạnh mẽ hơn. Nhưng tâm đạo của anh ta là gì? Là để bảo vệ gia tộc? Là để theo đuổi sự sống bất tử? Hay là để duy trì công lý cho thiên địa?

Khi nghĩ về những trải nghiệm của Trương Vân Phàm trong Tháp Luyện Tâm, Trịnh Dực nhận ra rằng đây có thể là một bài kiểm tra dành cho tâm đạo của mình.

“Nếu vậy, thì hãy để tôi chứng minh tâm đạo của mình đi.” Trịnh Dực bước đến giữa bệ đá và ngồi xuống thành tư thế kiết già.

Anh ta nhắm mắt lại, bắt đầu suy ngẫm về quá trình tu luyện của mình, về nguyên tắc ban đầu và mục tiêu mà mình theo đuổi.

Khi anh ta tiếp tục suy ngẫm, các ký hiệu trên bệ đá bắt đầu sáng lên từng cái một. Có vẻ như chúng đang phản ánh những biến động trong tâm hồn anh ta, chứng kiến mức độ trong sáng của tâm đạo anh ta.

Các ký hiệu trên bệ đá lần lượt sáng lên, mỗi ký hiệu đều đang kiểm tra sự chân thành trong tâm hồn Trịnh Dực.

Trong quá trình tự kiểm điểm sâu sắc này, Trịnh Dực cảm thấy như mình đã trở lại ngày đầu tiên anh ta bắt đầu con đường tu luyện. Lúc đó, anh chỉ là một đệ tử bình thường, với mong muốn giản dị – bảo vệ gia tộc, bảo vệ những người xung quanh mình.

Khi tu luyện ngày càng tiến bộ, ông ấy đã chứng kiến được sự hiểm ác của Tiên Giới và cũng trải qua quá nhiều bi kịch ly tán. Nhưng dù trải qua những gì, tâm huyết ban đầu của ông vẫn không hề thay đổi.

“Tâm huyết của ta…”, Trịnh Dực thầm nhủ trong lòng, “chính là bảo vệ. Bảo vệ gia tộc, bảo vệ công lý, bảo vệ hòa bình của thế giới này.”

Khi suy nghĩ này được khẳng định rõ ràng, tất cả các phép thuật trên bàn đá đều phát sáng rực rỡ.

Một nguồn năng lượng dịu nhẹ bắt đầu trào ra từ bàn đá, bao quanh cơ thể của Trịnh Dực. Dưới tác động của nguồn năng lượng này, ông cảm thấy tu luyện của mình đang dần bị kiềm chế, từ đỉnh cao của cấp độ Kim Đan giảm xuống mức Trúc Cơ Hậu Kỳ.

“Thật không ngờ lại có thể như vậy!” Trịnh Dực mở mắt ra và ngạc nhiên khi nhận ra rằng tu luyện của mình thực sự đã bị kiềm chế.

Nhưng sự kiềm chế này không phải là việc làm suy yếu cưỡng bức, mà là một loại phong ấn tinh vi. Tu luyện thực sự của ông vẫn còn tồn tại, chỉ là tạm thời bị ẩn đi mà thôi. Hơn nữa, ông cảm nhận được rằng loại phong ấn này hoàn toàn có thể được giải phóng bất cứ lúc nào.

Điều quan trọng hơn là, vì tu luyện của ông bị kiềm chế, sự phản đối của bàn phép chuyển đổi đối với ông cũng biến mất.

“Hóa ra các vị tiên nhân đã tính đến tình huống này từ trước rồi.” Trịnh Dực thầm ngưỡng mộ trí tuệ của họ, “Chỉ cần tâm huyết đủ trong sáng, dù tu luyện cao đến đâu, vẫn có thể tham gia cuộc thử thách này.”

Ông đứng dậy, tiến đến một phép thuật trên bàn đá và nhập linh lực vào theo cách mà ông đã quan sát trước đó.

“Ồng!”

Bàn đá lập tức rung động nhẹ, sau đó một cột sáng chói lọi bùng lên từ mặt bàn, bao quanh toàn thân Trịnh Dực.

“Cuộc chuyển đổi đã bắt đầu.” Trịnh Dực nghĩ thầm, đồng thời cảm nhận được sự thay đổi xung quanh mình.

Khác với lần trước khi bước vào cõi bí mật, lần này cuộc chuyển đổi diễn ra rất êm đềm, gần như không gây ra bất kỳ cảm giác khó chịu nào. Cột sáng kéo dài khoảng mười hơi thở, sau đó dần dần tan biến.

Khi ánh sáng hoàn toàn biến mất, Trịnh Dực nhận ra mình đã đứng trước cửa một đại điện hùng vĩ.

Đại điện này chính là “Đại điện Thử thách Tiên nhân” mà ông đã thấy trước đó trên hình ảnh; nó còn hùng vĩ hơn cả những gì ông tưởng tượng. Tòa nhà cao hàng trăm trượng, những bậc thang rộng lớn kéo dài đến tận mây xanh, tạo cảm giác như nó thông thẳng lên bầu trời.

Kiến trúc của đại điện rất cổ kính và trang nghiêm; mỗi cây cột đều được khắc họa những hoa văn tinh xảo. Những hình ảnh này mô tả các truyền thuyết tu luyện, từ những vị tiên nhân bay lên thiên đường đến những vị chân nhân triệt phá ma quỷ, cùng với đủ loại thần thú và linh vật kỳ lạ.

Điều thu hút sự chú ý nhất là tấm biển treo phía trên cửa chính đại điện, với năm chữ “Đại điện Thử thách Tiên nhân” được viết bằng chữ cổ, mỗi chữ đều ẩn chứa một sức mạnh Pháp lực to lớn, khiến người ta cảm nhận được sự uy nghiêm ngay từ ánh mắt đầu tiên.

“Họ chắc hẳn đang ở bên trong đây.” Trịnh Dực nói và bước nhanh hơn, tiếp tục đi lên những bậc thang dẫn vào đại điện.

Những bậc thang này rất dài, có tới chín trăm chín mươi chín bậc; mỗi bước đi đều khiến người ta cảm thấy một áp lực nhẹ nhàng. Áp lực này không đến từ bên ngoài, mà xuất phát từ bên trong lòng, như thể đang kiểm tra ý chí của người bước lên những bậc thang đó.

Đối với những tu sĩ bình thường, việc leo hết những bậc thang này thực sự đòi hỏi sự kiên nhẫn lớn. Nhưng đối với một người mạnh mẽ như Trịnh Dực, ngay cả khi sức mạnh của họ bị hạn chế, áp lực này cũng không thành vấn đề gì.

Chẳng mấy chốc, anh đã đến trước cửa chính đại điện.

Cánh cửa đại điện mở ra, ánh sáng linh thiêng le lói bên trong, trông có vẻ không hề nguy hiểm.

Trịnh Dực hít một hơi thật sâu, rồi bước vào bên trong.

Không gian bên trong đại điện cực kỳ rộng lớn, có thể tích hàng dặm vuông. Trên các bức tường xung quanh được vẽ những bức tranh tường tuyệt đẹp, mô tả các cảnh tu luyện và thử thách của các tiên nhân.

Ở giữa đại điện, có một bức tranh Bát Quái khổng lồ, trên đó lấp lánh những tia sáng đa dạng. Toàn bộ khí linh trong đại điện đều xoay quanh bức tranh Bát Quái này, tạo thành một trận pháp tập trung khí linh tự nhiên.

“Nồng độ khí linh ở đây cao hơn cả bên ngoài.” Trịnh Dực thốt lên ngạc nhiên, “Tu luyện ở đây một ngày, có lẽ cũng tương đương với một tháng tu luyện ở bên ngoài.”

Anh quan sát kỹ lưỡng mọi thứ bên trong đại điện, tìm kiếm dấu vết của họ.

Chẳng mấy chốc, anh đã phát hiện thấy một số vết máu ở phía bên trái đại điện. Những vết máu này vẫn còn mới, rõ ràng là mới để lại gần đây.

“Có vết máu à?” Trịnh Dực lòng bỗng nghẹn lại, vội vàng theo dấu vết máu đó để tìm kiếm nguồn gốc.

Dấu vết máu kéo dài liên tục, cuối cùng dẫn anh đến một căn phòng nhỏ ở sâu bên trong đại điện.

Khi __TERMLOCK

Trương Vân Phàm đang dựa vào bức tường của gian phụ, khuôn mặt nhợt như giấy, cơ thể có nhiều vết thương; máu đã làm đỏ bừng lớp quần áo. Mặc dù vẫn còn ý thức, nhưng trông ra thì tình trạng của anh ta rất nghiêm trọng.

“Vân Phiên!“ Trịnh Dực lập tức chạy đến để kiểm tra vết thương của đệ tử mình.

“Sư phụ ạ?“ Trương Vân Phàm khó khăn mở mắt ra, khi nhìn thấy Trịnh Dực trong mắt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên, “Sư phụ sao lại đến đây?”

“Đừng nói gì cả, việc chữa trị vết thương mới là quan trọng.” Trịnh Dực vội vàng lấy ra các loại thuốc chữa thương cho Trương Vân Phàm uống, đồng thời sử dụng năng lượng linh hồn để giúp ổn định tình trạng sức khỏe của anh ta.

Sau khi kiểm tra sơ bộ, Trịnh Dực phát hiện ra rằng Trương Vân Phàm có khoảng bảy tám vết thương, tất cả đều do kiếm gây ra. Vị trí của những vết thương này rất nguy hiểm; nếu không phải vì Trương Vân Phàm đã luyện thành công pháp kiếm “Phá Hư Kiếm Ký” và có khả năng bảo vệ bản thân mạnh mẽ, có lẽ anh ta đã không còn sống được nữa.

“Những vết thương này… là do người khác cố ý gây ra.” Trịnh Dực quan sát hình dạng và góc độ của các vết thương, khuôn mặt anh ta ngày càng trở nên u ám, “Và không chỉ một người làm điều đó; ít nhất phải có ba bốn người cùng tham gia.”

“Sư phụ…” Trương Vân Phàm yếu ớt nói, “Con có chuyện muốn nói với sư phụ.”

“Cậu hãy nghỉ ngơi, tập trung vào việc chữa trị trước.” Trịnh Dực nói một cách nhẹ nhàng, “Khi tình trạng sức khỏe ổn định rồi, chúng ta sẽ nói.”

Nhưng Trương Vân Phàm lắc đầu, kiên quyết muốn nói:

“Sư phụ, sư phụ phải biết sự thật. Con… đã bị bạn bè phản bội.”

“Gì cơ?“ Trịnh Dực cơn giận dữ bỗng nhiên bùng cháy, “Ai dám phản bội cậu?”

“Là những người của phái Thanh Sơn…” Trương Vân Phàm đau đớn nói, “Lâm Thanh và những kẻ khác, vì muốn chiếm độc quyền di sản của tiên nhân, nên đã đánh cậu.”

Nghe tin này, ánh mắt Trịnh Dực lóe lên ý định giết chóc đáng sợ.

Phái Thanh Sơn, kẻ đồng minh mà Trịnh Gia từng liên minh với… lại phản bội đệ tử của mình!

“Hãy kể chi tiết xem chuyện gì đã xảy ra.” Trịnh Dực kìm nén cơn giận dữ, hỏi về diễn biến sự việc.