Dù sức mạnh của Ngụy Tư Lăng mạnh hơn nhiều so với Trương Vân Phàm, trước bản khế ước này – bản khế ước xuất phát từ cội nguồn tâm hồn – họ vẫn yếu đuối như những con kiến đối mặt với sóng lớn, hoàn toàn không thể thoát ra được.

Cô chỉ có thể nhìn chằm chằm khi Trương Vân Phàm uống những loại rượu đáng ngờ đó, lòng tràn ngập tuyệt vọng và giận dữ lạnh lùng.

Cô không hề biết rằng, Trương Vân Phàm – người suýt nữa phải đối mặt với cái chết – lại càng uống càng vui vẻ, càng nói chuyện càng hợp ý với Tiêu Lập Quân. Tiếng ồn ào trong quán rượu dường như chỉ còn là âm thanh nền mà thôi.

Loại rượu cay nồng đốt cháy cổ họng, nhưng lại làm ấm lên trái tim họ. Khuôn mặt Trương Vân Phàm đỏ bừng vì men rượu, còn Tiêu Lập Quân thì đôi mắt sáng ngời.

Họ thực sự cảm thấy như thể “gặp được tri kỷ, ngàn ly rượu cũng không đủ”.

Sau bao năm tu luyện, cả Trương Vân Phàm lẫn Tiêu Lập Quân đều chưa bao giờ gặp ai có quan điểm sống và hành động trùng hợp với mình đến thế.

Dù sao thì, phong cách hành xử của họ hoàn toàn trái ngược với môi trường xung quanh – nơi mà mọi người luôn đặt lợi ích cá nhân lên hàng đầu, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích. Mỗi lần họ gật đầu đồng tình, mỗi lần cùng nhau cười vui vẻ, cảm giác đồng đạo ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Trịnh Dực đang lặng lẽ quan sát từ trong biển ý thức; anh thậm chí còn nghĩ rằng hai người này lúc này đã sẵn sàng cắt đầu gà, đốt giấy vàng để thề huynh đệ ngay tại chỗ.

Quả nhiên, sau khi uống khá nhiều, Trương Vân Phàm thậm chí còn đề nghị: “Anh Trác ơi, chúng ta gặp nhau hôm nay như bạn bè từ kiếp trước, sao không…”

Nhưng trước khi anh kịp nói hết, Tiêu Lập Quân đã cười ha hả và che giấu ý định đó đi.

Trong lúc họ cụng ly và trò chuyện sôi nổi, cũng có người after hours, thậm chí trong tình trạng lê bê, vội vã chạy đến bên giếng nước.

Những người đầu tiên đến đây, dù có vẻ mặt bẩn thỉu, hơi thở không ổn định, và trên người cũng không có nhiều vết thương rõ rệt, chỉ là áo quần bị bụi bặm và lá cỏ bám đầy.

Nhưng theo thời gian, những người tu sĩ đến sau thì vết thương càng trở nên nặng nề hơn. Có người phải ôm lấy cánh tay đang chảy máu, có người đi lảo đảo, còn có người thì được bạn đồng hành dìu dắt đến đây, khuôn mặt nhợt nhạt, hơi thở yếu ớt.

Mùi máu tanh nồng nặc bắt đầu lan tỏa quanh miệng giếng.

Rất nhiều tu sĩ thậm chí không kịp quan sát xung quanh; vừa đến khu vực an toàn, họ đã ngã gục như đất sét, lập tức ngồi thiền để dùng pháp thuật chữa trị vết thương và kiểm soát tình trạng của mình.

Những tu sĩ đến bên miệng giếng, khi biết được nội dung thực sự của cuộc thử thách này, nhiều người ban đầu cảm thấy kinh ngạc, sau đó mặt tái nhợt đi vì hối tiếc.

Nếu họ biết rằng cuộc thử thách này chỉ dựa vào vận may mong manh của họ, thì họ hoàn toàn không cần phải liều mạng chiến đấu ở những nơi nguy hiểm như vậy!

“Chết tiệt Trịnh Gia!” Một tu sĩ đầy máu me, trên ngực có vết cào sâu đến nỗi lộ xương, với khó khăn lắm mới đến được bên miệng giếng; khi biết được sự thật, anh ta không nhịn được mà la ó đầy tức giận.

“Trịnh Gia đang chơi đùa với chúng ta! Lần này tôi sẽ không tham gia buổi lễ nhập môn nữa!” Vì quá kích động, vết thương của anh ta lại bị làm tổn thương nghiêm trọng hơn, và anh ta bỗng nhiên ho ra một ngụm máu đen.

Ngay sau khi lời nói vang lên, một giọng nói vô hình, không hề mang chút cảm xúc nào, bỗng nhiên vang lên trong tai mọi người:

“Đã phát hiện có người tự nguyện từ bỏ cuộc thử thách.”

“Sau khi người tham gia thử thách rời đi, tất cả các bảo vật, pháp khí và vật phẩm mà họ đã thu được trong hang động sẽ được giữ lại và thuộc về người đó. Khi họ rời đi, hang động sẽ chữa lành tất cả vết thương cho những người tham gia thử thách mới.”

Nghe thấy thông báo này, tất cả các tu sĩ có mặt, dù bị thương nặng hay nhẹ, đều không khỏi thốt lên một tiếng thở dài.

Là một trong những gia tộc tu luyện lâu đời nhất trên lục địa Xuan Zhou, Trịnh Gia trước đây từng rất hùng mạnh, nhưng bây giờ thì đã yếu đuối đến mức ai cũng biết. Sự suy tàn của họ đã trở thành một bí mật công khai.

Hầu hết mọi người đều coi Trịnh Gia hiện nay như một con hổ không răng, một quả dưa muối mềm dễ bóp nát.

Thậm chí những phái tu nhỏ cấp ba cũng có thể đứng thẳng ngang hàng với Trịnh Gia, không hề có sự kính trọng đúng mức đối với họ.

Nhiều người tham gia cuộc thử thách với ý định lợi dụng cơ hội này.

Nhưng mãi cho đến hôm nay, khi tiếng báo động lạnh lùng vang lên, họ mới thực sự nhận ra và cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của Trịnh Gia!

Chỉ là một cuộc thử thách có vẻ như trò chơi trẻ con mà thôi, nhưng Trịnh Gia lại phải hy sinh quá nhiều! Chỉ riêng những bảo vật quý giá được mang ra ngoài đã đủ khiến cho nhiều phái nhỏ ghen tị đến điên cuồng rồi. Những thứ họ thu được trong cái hang này, ít nhất đối với đại đa số các tu sĩ hiện đang ở cấp độ luyện khí Chuẩn Bị Kỳ, đều được coi là những báu vật vô cùng quý giá! Kết quả là, dù họ thất bại trong thử thách hoặc thậm chí tự nguyện từ bỏ, Trịnh Gia vẫn sẵn lòng trao tặng tất cả những thứ tốt đẹp đó, thậm chí còn chữa lành mọi vết thương cho họ. Giống hệt như những gì đã xảy ra trước cửa của Trịnh Gia, sau khi chứng kiến và nghe về những phần thưởng không thể tin được này, thái độ của những tu sĩ vừa rồi còn đang mắng nhiếc đã thay đổi hoàn toàn. Sự tức giận trong mắt họ bị thay thế bằng sự kinh ngạc, và niềm kinh ngạc ấy nhanh chóng biến thành niềm vui sướng không thể tin được cùng với sự kính nể trước sức mạnh khổng lồ của Trịnh Gia. Ngay cả những tu sĩ vừa rồi còn mắng nhiếc cũng im bặt, ngây người nhìn vào đôi tay đầy máu của mình. “Tôi… tôi thật là đáng chết!” Tu sĩ đó nói, giọng nói run rẩy, khuôn mặt đẫm máu, nước mắt và bùn đất, trông thật thảm hại. “Trịnh Gia đã đối xử tốt với chúng ta như vậy, không tính toán ân oán, ban tặng bảo vật quý giá, chữa lành vết thương… Tôi thật là ngu xuẩn khi nghi ngờ họ! Tôi không xứng đáng làm người!” Anh ta vung tay đánh mình một cái, tiếng vỗ tai vang lên chói tai trong không gian yên tĩnh bên bờ giếng. Nói xong, tu sĩ đó thực sự cúi đầu và bắt đầu khóc nức nở như một đứa trẻ. Sự hào phóng phi thường của Trịnh Gia giống như một tảng đá lớn được ném xuống mặt hồ yên bình, khiến cho nhiều tu sĩ vốn chỉ đang quan sát hoặc cũng đang hối hận cảm thấy lòng mình lại bùng cháy lên, ánh mắt họ tràn đầy tham lam và hy vọng. Họ thậm chí chưa chính thức gia nhập, chỉ mới ở trong hang thử thách này mà Trịnh Gia đã sẵn lòng ban tặng cơ hội như vậy, thậm chí còn đối xử tốt với những người từ bỏ nữa! Vậy thì nếu họ thực sự vượt qua thử thách và trở thành đệ tử của Trịnh Gia, họ sẽ nhận được bao nhiêu lợi ích khó có thể tưởng tượng được đây?

Công pháp? Đan dược? Pháp khí mạnh mẽ? Thậm chí… cả bí truyền huyền thoại về Trịnh Gia?

Nhiều người trong số họ đã bắt đầu lấp lánh ánh mắt, đôi mắt họ hiện rõ sự khao khát và mong đợi không thể che giấu; hơi thở của họ trở nên gấp gáp hơn, như thể họ đã tưởng tượng ra tương lai mình được mặc trang phục của Trịnh Gia và được mọi người kính trọng.

Ở những nơi khác trong hang động, những tu sĩ vẫn đang chiến đấu với các con thú hung dữ trong rừng rậm, vật lộn trong những nơi nguy hiểm, thậm chí đã bị thương nặng và kiệt sức, đến nỗi muốn từ bỏ cuộc chiến này.

Nhưng sau khi nghe thấy thông báo vang dội khắp hang động, họ như được tiêm một liều thuốc tăng lực mạnh mẽ!

Trong mắt nhiều người, khát vọng sinh tồn và quyết tâm chiến đấu trở nên mãnh liệt; họ không ngần ngại sử dụng những vật bảo mệnh quý giá nhất của mình – những loại đan dược mạnh mẽ hay những bí thuật tiêu hao linh lực!

Trong chốc lát, khắp hang động, ánh sáng lấp lánh, tiếng gầm thét của thú dữ và tiếng chiến đấu trở nên dữ dội và quyết liệt hơn bao giờ hết.

Tất nhiên, trên thế giới này, không có thứ gì có thể làm hài lòng tất cả mọi người. Dưới ánh nắng mặt trời, luôn tồn tại bóng tối.

Mặc dù có rất nhiều người, vì khoản “thưởng” hấp dẫn này mà nhiệt huyết sôi trào, quyết định ở lại và chiến đấu đến cùng,

nhưng cũng có những người coi thường điều đó, ánh mắt họ lạnh lùng.

“Hừ!” Một thiếu niên tu sĩ mặc bộ áo lụa sang trọng, với vẻ mặt lạnh lùng, phát ra tiếng cười khinh miệt; giọng nói của anh ta không lớn nhưng rất rõ ràng, vang đến tai những người xung quanh. Bộ áo của anh ta rất gọn gàng, rõ ràng là anh ta chưa trải qua nhiều trận chiến gian khổ.

“Nghĩ rằng chỉ với những thứ rẻ tiền, không đáng để người ta quan tâm này, là có thể mua chuộc được lòng mọi người sao?”

“Trước đây, các ngươi cứ giấu giếm thông tin, không giải thích rõ ràng gì cả; đến khi chúng ta chiến đấu đến mức máu chảy thành sông, các ngươi mới giả vờ tỏ ra hào phóng và tốt bụng? Thật là giả tạo!”

Anh ta nhìn quanh những tu sĩ đang tràn đầy tham lam, ánh mắt anh ta như nhìn những kẻ ăn xin: “Trịnh Gia này… thôi thì không cần đến nó cũng được! Tôi rút lui khỏi cuộc thử thách này!”

Ngay khi lời nói của anh ta vang lên, không cho ai kịp phản ứng, một luồng ánh sáng trắng mềm mại và mạnh mẽ bao phủ toàn thân anh ta!

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta biến thành một tia sáng lấp lánh, như thể bị một bàn tay vô hình ké

Cảnh tượng này giống như một tiếng sấm bất ngờ vang lên giữa đồng bằng, khiến tất cả các tu sĩ có mặt lúc đó đều sững sờ không thể tin nổi. Nhiều người vô thức lùi lại một bước, khuôn mặt họ trắng bệch đi.

Dù sao thì cũng chẳng ai ngờ rằng, cách mà Trịnh Gia yêu cầu họ rời đi lại là như vậy.

Đây chắc chắn không phải là một cuộc di chuyển đơn giản; ánh sáng trắng bao quanh các tu sĩ ấy ẩn chứa một sức mạnh của những quy luật vô cùng khủng khiếp, khiến tất cả mọi người cảm thấy mình thật nhỏ bé và không thể chống cự được.

“Anh ấy… anh ấy có ổn không?”

“Ánh sáng đó… quá đáng sợ!”

Những tiếng thì thầm đầy hoảng sợ vang lên. Mọi người nhìn nhau, trong lòng đều u ám.

Không ai biết được người đàn ông kia, người luôn nói rằng mình muốn rời đi, hiện tại có ổn không? Liệu anh ta đã được đưa đi một cách an toàn, hay là…

Nhưng nghĩ lại, xét đến sự khoan dung mà Trịnh Gia đã thể hiện trước đây, có lẽ anh ta cũng không bị làm gì đâu… phải không?

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi trước những sức mạnh chưa từng biết đến vẫn như những sợi dây lạnh lẽo, âm thầm bám vào tâm hồn mỗi người.

Hầu hết mọi người ở gần cái giếng đều bị thu hút bởi ánh sáng lấp lánh ấy – ánh sáng chứa đựng sức mạnh của những quy luật vô cùng cao cả, khiến các tu sĩ bị cuốn đi trong chốc lát. Họ hoặc hoảng sợ, hoặc suy tư sâu sắc.

Chẳng ai để ý đến việc, ở góc bóng tối của đám đông, có một tu sĩ mặc chiếc áo vải xám đơn giản, khuôn mặt bình thường; ánh mắt anh ta lóe lên một cách kỳ lạ, giống như một con rắn độc ẩn náu trong bụi cỏ.

Anh ta di chuyển một cách tự nhiên, nhưng mục tiêu của mình rất rõ ràng: anh ta đang từ từ tiến về phía một tu sĩ trung niên ngồi thiền ở góc, khuôn mặt tái nhợt, đang cố gắng luyện công để chữa lành vết thương và hoàn toàn không để ý đến xung quanh.

Tốc độ của anh ta rất chậm; mỗi bước chân đều được tính toán kỹ lưỡng, hơi thở êm đềm, ánh mắt hạ thấp, thậm chí còn cố tình kiểm soát sự dao động của linh lực xung quanh mình, không hề để lộ chút ý đồ xấu nào, giả vờ một cách hoàn hảo.

Người này nghĩ rằng mình đã hành động một cách rất kín đáo, giống như một giọt nước tan vào đại dương.

Nhưng không ai biết rằng, ngay từ khi anh ta bắt đầu hành động và đặt mục tiêu vào tu sĩ đang chữa lành đó, hai người đang uống rượu bên cạnh bàn đã lập tức nhận ra sự bất thường của anh ta thông qua góc mắt.

“Đạo hữu, ở bảy bước

Ban đầu, anh ta chỉ cực kỳ nhạy cảm với những ác ý nhắm vào mình, nhưng sau khi uống rượu cùng với Tiêu Lập Quân, anh ta bất ngờ nhận ra rằng giờ đây, bất kỳ tình cảm thù địch nào cũng có thể được anh ta cảm nhận một cách rõ ràng.

Giữa đám đông dường như yên bình bên bờ giếng, những ác ý đan xen lẫn nhau như những sợi chỉ lộn xộn.

Nhưng những ác ý này không hề mang theo ý định sát hại.

Chỉ có một người ngoại lệ.

Mặc dù người đó đã cố gắng ẩn giấu mình rất kỹ, nhưng trong mắt Trương Vân Phàm, họ lại hiện rõ như những con đom đóm trong đêm tối.

Tiêu Lập Quân không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, vẫn tiếp tục nâng ly và trả lời bằng giọng điệu ổn định: “Ừm, khí chất của họ được kiểm soát rất tốt, nhưng mục tiêu quá rõ ràng; việc họ tiến lại gần đây chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.”

“Người này chắc chắn không chỉ đơn giản là đến để gia nhập Trịnh Gia mà có ý đồ khác.” Khuôn mặt rắn rỏi của anh ta vẫn nở nụ cười hào sảng, nhưng ánh mắt thì sắc bén như lưỡi dao: “Chúng ta hãy tạm thời không hành động gì cả, xem họ đang dự định gì.”

Dù người đàn ông mặc áo xám này có cố gắng che giấu bao nhiêu, thì tốc độ của họ vẫn không thể so sánh được với người bình thường. Dưới sự che giấu có chủ đích, chỉ trong vòng chưa đầy hai hơi thở, họ đã lặng lẽ tiến lại gần mục tiêu đến khoảng cách ba thước!

Khoảng cách này đối với một kẻ sát thủ chuẩn bị tấn công thì đã là vùng đất chết chóc.

Khi khoảng cách đã được đạt đến mức hoàn hảo, vẻ ngoài bình thường giả tạo trên khuôn mặt người đàn ông mặc áo xám lập tức biến mất, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng, không chứa chút tình cảm nào, và ý định sát hại lóe lên trong ánh mắt họ.

Bàn tay phải được giấu trong tay áo của họ nhanh như chớp, lấy ra một con dao ngắn màu đen thui, không hề phản chiếu ánh sáng, rõ ràng đã được tẩm độc, cơ bắp tay co lại mạnh mẽ, mang theo luồng gió âm hiểm, lao thẳng vào vị trí yếu ớt phía sau lưng người đang được chữa trị mà không hề hay biết gì.

Điều đáng sợ hơn nữa là, ngay trong khoảnh khắc họ tấn công, khuôn mặt họ vẫn giữ nguyên một nụ cười cứng nhắc, giống như đang chào hỏi một người quen, giúp cho ý định sát hại của họ được giấu kín hoàn hảo, không hề lộ ra chút nào!

Mục tiêu này rõ ràng là do người đàn ông này chọn lựa kỹ lưỡng – một người tu luyện đơn độc, yếu đuối, không có ai hỗ trợ bên cạnh.

Tại nơi này, nơi tập trung của nhiều tu sĩ từ các n