Dù lời nói của người đàn ông mặc áo giáp vàng mang hình thức câu hỏi, nhưng giọng điệu quyết đoán và ánh mắt hiểu biết sâu sắc của anh ta đã cho thấy rằng trong lòng anh ta đã có kết luận về chuyện này, và anh ta hoàn toàn không cần phải xác nhận lại.

Vì đối phương đã công khai sự thật ra, việc tiếp tục che đậy hay phủ nhận chỉ khiến bản thân trở nên nhỏ nhen, ích kỷ mà thôi.

Trương Vân Phàm Cảm giác do dự trong lòng anh ta lập tức tan biến. Anh ta hít một hơi thật sâu, ngẩng thẳng người lên và đối mặt trực tiếp với đôi mắt sắc bén của người đàn ông kia, như thể đôi mắt ấy có thể xuyên thấu tâm hồn con người.

“Ngài đạo huynh…” Giọng anh ta vang lên đầy bình tĩnh và quyết tâm: “Dù tôi không biết ngài làm thế nào mà biết được chuyện này, nhưng vì ngài đã tin chắc đến thế, thì chúng ta cũng không cần phải tranh cãi vô ích nữa.”

“Đúng vậy, đệ trai tôi thực sự đã chết dưới tay tôi!”

Những lời này như tiếng sét vang lên bên tai Ngụy Tư Lăng!

Đôi mắt đẹp của cô ta bỗng co lại mạnh mẽ, lòng cô ta như sóng gió dữ dội. Rõ ràng chính cô ta là người đã hành động! Chính cô ta đã sử dụng những biện pháp quyết liệt để giết chết kẻ đó.

Đứa ngốc Trương Vân Phàm này, sao lại dễ dàng gánh hết trách nhiệm lên mình như vậy?

Nếu như trước đây, theo phong cách hành xử và nguyên tắc lợi ích là trên hết của Ngụy Tư Lăng, cô ta chắc chắn sẽ không do dự mà tận dụng tình hình, thậm chí còn gán thêm tội lỗi cho Trương Vân Phàm – kẻ trông có vẻ ngốc nghếch và dễ bị lợi dụng – để anh ta trở thành kẻ chịu tội thay mình.

Nhưng lần này, không hiểu tại sao, một cảm giác khó chịu và phản đối mạnh mẽ bất ngờ trào dâng trong lòng cô ta! Một mong muốn không muốn để Trương Vân Phàm gánh vác hết gánh nặng này thay mình, một cảm xúc chưa từng có trước đây đang xung kích lý trí cô ta!

“Tôi…”, Ngụy Tư Lăng mở miệng, suýt nữa đã tiết lộ sự thật.

Tuy nhiên, ngay khi cô ta vừa nói ra, giọng nói quyết đoán và không cho phép bất kỳ sự phản đối nào của Trương Vân Phàm đã ngăn cô lại: “Một người đàn ông thực thụ phải dám nhận lỗi!” Giọng Trương Vân Phàm bỗng nhiên cao lên, đầy quyết tâm không thể bác bỏ.

“Chính tôi là người đã giết hắn, điều này không có gì phải chối cãi hay đổ lỗi cả!”

Anh ta thay đổi giọng điệu, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Hơn nữa, ngài đạo huynh hãy xem xét kỹ lưỡng, nguyên nhân của chuyện này là vì đệ trai tôi tham lam, muốn giết người cướp của trước đã!”

“Những thủ đoạn mà họ sử dụng thật quá tàn nhẫn, không hề có chút lý lẽ nào cả!”

Anh ta nhìn thẳng vào mắt người đàn ông mặt râu dày đó, giọng nói của anh ta trong sáng nhưng ẩn chứa sự trách móc: “Chúng tôi buộc phải phản kháng và giết họ; xét về mặt lý lẽ cũng như tình cảm, đó đều là hành động tự vệ chính đáng, chỉ để bảo vệ bản thân mình mà thôi!”

Ngay sau đó, anh ta lại điều chỉnh giọng nói thành thái độ chấp nhận số phận: “Tất nhiên, khi tôi nói ra những điều này, tôi không hề có ý muốn biện hộ cho bản thân mình. ‘Giết người phải đền mạng’ – đó là quy luật thiêng liêng!”

“Nếu hôm nay ngài đến đây là để trả thù cho em trai mình…”

“Cứ việc Trương Vân Phàm với tôi đi! Chuyện này không liên quan gì đến người khác cả!” Anh ta cố tình nhấn mạnh điều này, nhằm loại bỏ hoàn toàn sự liên quan của Ngụy Tư Lăng.

Người đàn ông mặt râu dày đó lắng nghe những lời nói mạnh mẽ của Trương Vân Phàm, nhưng khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng như được phủ một lớp băng giá, không hề hiển thị bất kỳ cảm xúc nào; ánh mắt anh ta sâu thẳm như một cái giếng cổ xưa.

Anh ta từ từ lắc đầu, giọng nói trầm ấm nhưng mang theo sức mạnh có thể xuyên thấu mọi sự huyễn hoặc: “Lời nói của ngài… e rằng có phần quá đánh giá cao.”

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Trương Vân Phàm: “Dù em trai tôi không thành tựu gì và tu luyện đã bị đình trệ nhiều năm, nhưng…” Giọng anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách không thể chối cãi: “Với trình độ tu luyện hiện tại của ngài, muốn đánh bại em trai tôi một cách trực tiếp… e rằng vẫn còn thiếu sót. Ngay cả khi em trai tôi bị thương, ngài cũng không thể dễ dàng giành chiến thắng.”

Nói xong, ánh mắt sắc bén như đại bàng của anh ta từ từ hướng về phía Ngụy Tư Lăng – người vẫn im lặng bên cạnh Trương Vân Phàm.

“Còn ngài này…” Giọng anh ta trở nên nghiêm túc và đầy tò mò: “Khí chất của ngài trầm ẩn và kiên định, giống như một con rồng ẩn mình trong vực sâu; sức mạnh của ngài thật khó đoán được.”

“Theo tôi nhìn, người thực sự có thể giết chết em trai tôi, có lẽ chính là ngài này.”

Trong khoảnh khắc đó, đầu óc của Trương Vân Phàm như bị tia chớp đánh trúng, và suy nghĩ của anh ta bắt đầu hoạt động với tốc độ chóng mặt: “Kẻ này có thể thông qua một số phép thuật hay cảm nhận đặc biệt nào đó mà xác định được rằng em trai tôi đã chết trong lúc chúng tôi hai người có mặt ở đó; thậm chí có thể

“Đạo hữu quả thực có con mắt sắc bén!” Trương Vân Phàm nở nụ cười đầy bất lực trên khuôn mặt, tiếp tục nói theo hướng mà người kia đã chỉ ra: “Ngài nói rất đúng! Chỉ với những kiến thức yếu ớt của tôi, muốn đánh bại em trai ngài một cách trực tiếp thì thật là việc không thể thành công!”

Trương Vân Phàm bắt đầu điều khiển linh lực trong cơ thể mình một cách khéo léo; từng lỗ chân lông đều vào trạng thái cảnh giác cao độ, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ cuộc tấn công mãnh liệt nào từ đối phương: “Nhưng…”, anh ta cố ý hạ giọng xuống.

“Nếu có thêm một số… phép thuật mạnh mẽ nữa, thì kết quả sẽ hoàn toàn khác!” Anh ta nhấn mạnh hai từ “phép thuật mạnh mẽ” để ám chỉ rằng mình chỉ có thể thành công nhờ vào sự giúp đỡ từ bên ngoài.

Tuy nhiên, sự tức giận và cuộc tấn công mà anh ta mong đợi lại không hề xảy ra.

Điều chờ đợi Trương Vân Phàm và Ngụy Tư Lăng là những tiếng cười khoáng đạt, vang dội, thậm chí mang theo một chút ý nghĩa khó hiểu từ người đàn ông mặc áo giáp vàng:

“Hahaha! Hahaha!”

Tiếng cười ấy vang vọng khắp nơi trên sân khấu, làm cho tai người ta ù ù, nhưng không hề thấy chút ý định giết chóc nào trong đó, thay vào đó lại toát lên một cảm giác… nhẹ nhõm?

“Giết hay lắm! Giết rất tốt!” Người đàn ông mặc áo giáp vàng vung tay to như chiếc quạt, vỗ mạnh vào ngực mình được phủ bởi áo giáp cá, tạo ra những âm thanh “bùm bùm” vang dội; trên khuôn mặt anh ta không hề có chút bi thương hay tức giận nào, mà ngược lại, toát lên vẻ vui mừng như được giải thoát, liên tục reo hò, làm rung chuyển cả sân khấu!

“Không dám giấu đạo hữu.” Người đàn ông đặt tay xuống, nụ cười khoáng đạt trên khuôn mặt lui bớt đi một chút, thay vào đó là vẻ bất lực và ghê tởm phức tạp: “Thực ra, tôi cũng đã không hài lòng với thằng ngốc đó từ lâu rồi!”

Giọng anh ta trở nên lạnh lùng: “Nó ham máu đến mức, dựa vào những thứ tài nguyên quý giá mà mình có được, cả ngày không làm gì có ích cả, chỉ thích làm những việc cướp bóc, giết người! Hành động của nó tàn nhẫn, không hề có giới hạn nào cả!”

Anh ta thở dài một hơi thật sâu, tiếng thở dài ấy đầy ắp nỗi buồn nặng nề:

“Chỉ tiếc là… thằng khốn nạn đó, dù sao cũng là em trai ruột thịt của tôi mà!”

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía nguồn sáng hư vô ở trên đỉnh hang động, ánh mắt anh ta đầy ắp ký ức và nỗi đau.

“Trước khi qua đời, mẹ tôi đã liên tục nhắc nhở tôi phải chăm sóc cho đứa

Khuôn mặt râu rậm của anh ta có những cơn co giật nhẹ, phản ánh sự đấu tranh nội tâm: “Vì vậy, suốt bao năm qua, dù hắn đã làm bao nhiêu điều xấu xa bên ngoài, gây ra bao nhiêu rắc rối lớn, chỉ cần hắn sống trở về trước mặt tôi, với tư cách là anh trai, tôi cũng chỉ có thể cố gắng gánh vác hết mọi chuyện tồi tệ mà hắn để lại!”

Giọng nói của anh ta đầy sự bất lực: “Chỉ tiếc là thằng nhóc này, dù đã làm đủ điều xấu, luôn ăn hiếp kẻ yếu và sợ người mạnh, nhưng nó cũng biết rõ ai là người mình không nên đụng vào… Nó thật là khéo léo!”

“Suốt bao năm qua, hắn gây rối khắp nơi, kẻ thù cũng không ít, nhưng mỗi lần hắn đều nhờ vào may mắn và sự khéo léo của mình mà thoát nạn, luôn sống trở về được!”

Anh ta dang tay, đầy bất lực: “Vì vậy, tôi cũng chẳng thể làm gì được với hắn! Làm sao tôi có thể tự tay giết em trai mình chứ? Điều đó sẽ khiến tôi không thể đối mặt với lời dặn dò của mẹ mình khi đã khuất!”

Nói đến đây, anh ta lại nhìn về phía Trương Vân Phàm và Ngụy Tư Lăng, ánh mắt anh ta đầy sự biết ơn phức tạp và sự nhẹ nhõm khi được gỡ bỏ gánh nặng: “Bây giờ thì tốt rồi! Thằng nhóc này cuối cùng cũng gặp phải hậu quả xứng đáng… Nó đã chết dưới tay ngài!”

Anh ta lại vỗ nhẹ vào áo giáp của mình, phát ra tiếng vang chắc chắn.

“Ngài thật sự đã giúp tôi giải quyết một vấn đề lớn, một gánh nặng nặng nề đã ám ảnh tôi suốt bao năm! Tôi thực sự rất biết ơn ngài.”

Nói xong, người đàn ông mạnh mẽ ấy vung tay một cái!

Một tia sáng linh hồn lóe lên, và một chiếc bàn gỗ tự nhiên cổ kính xuất hiện ngay giữa không gian trống trước mặt mọi người.

Tiếp theo, anh ta liên tục nhấn các ngón tay, và trong ánh sáng lấp lánh, đủ loại trái cây thiêng liêng, thức ăn chín thơm phức, cùng với vài thùng rượu ngon đã có mùi thơm nồng nàn ngay từ khi chưa mở nắp, lập tức trải đầy khắp mặt bàn, khiến người ta không thể không muốn thưởng thức.

Người đàn ông mạnh mẽ cười ha hả, và là người đầu tiên cầm lên một thùng rượu lớn nhất trên bàn, đập vỡ lớp đất sét bịt nắp, và mùi thơm nồng nàn của rượu lập tức lan tỏa khắp không gian.

Anh ta lấy hai cái bát lớn, đổ đầy rượu vào, và dung dịch rượu màu hổ phách dao động trong bát.

“Tôi và ngài gặp nhau như bạn bè từ đầu, lòng tôi thực sự rất vui vẻ!”

“Hôm nay, chúng ta sẽ không về nhà cho đến khi say mèm, thế nào?”

Đ

Trong lòng anh ta, sợi dây căng thẳng kia bỗng nhiên được thả lỏng một chút, và một nụ cười cũng hiện lên trên khuôn mặt anh. Anh vô thức đưa tay lấy chiếc bát rượu đã được rót sẵn trên bàn.

Tuy nhiên, ngay khi môi anh chuẩn bị chạm vào thành bát lạnh lẽo ấy, hương rượu nồng nàn đã xâm nhập vào khứu giác của anh.

Trong tâm trí anh, tiếng cười lạnh lùng của Trịnh Dực vang lên: “Này nhóc, em không lẽ thật sự nghĩ rằng gã đàn ông mặc áo giáp này là một người chân thực, hào phóng và trong sáng sao?”

Giọng nói ấy như một gáo nước lạnh dội xuống đầu anh: “Em có bao giờ nghĩ rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt – những lời biết ơn nghẹn ngào, những cuộc trò chuyện thật lòng, những buổi yến tiệc nồng nhiệt – chỉ là một vở kịch được anh ta dàn dựng công phu mà thôi?”

Giọng nói của Trịnh Dực đầy sự lạnh lùng và am hiểu về thế sự: “Mục đích của hắn là để em, đứa ngốc này, trở nên bất cẩn và giảm bớt sự cảnh giác. Để em vui vẻ uống ly rượu độc mà hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, không biết đã pha thêm cái gì vào đó!”

Mỗi từ ngữ đều như những cây kim băng, xuyên thủng tâm hồn đang lơ là của Trương Vân Phàm!

Động tác cầm bát rượu của anh ta bỗng nhiên đông đứng lại! Chiếc bát chỉ cách môi anh vài milimét. Trái tim anh rung chuyển dữ dội, và anh vô thức phản bác trong tâm trí mình: “À?! Không thể nào… Tiền bối ơi!”

Anh cố gắng nhớ lại vẻ mặt và lời nói của người đàn ông đó: “Sao tôi lại cảm thấy rằng người bạn đạo này có vẻ chân thành và thật thà, không giống như những kẻ xảo quyệt hay gian dối chứ?”

Tiếng cười chế giễu của Trịnh Dực càng trở nên chói tai hơn, đầy sự khinh thường dành cho những kẻ không thể cải tạo được: “Việc anh ta có xảo quyệt hay không thì để sau đi.”

Hắn liên tục đặt ra những câu hỏi nặng nề như những viên đá, đập mạnh vào khả năng phán đoán yếu ớt của Trương Vân Phàm: “Hãy nói cho tôi biết, tên anh ta là gì? Học phái nào? Sống ở đâu?”

“Trong giới tu luyện, anh ta có danh tiếng gì? Là người hào hiệp hay là kẻ có tội ác chồng chất?”

“Em có hiểu gì về quá khứ và hành vi của anh ta không?”

“Chỉ dựa vào những lời nói tự phong không biết đúng sai, và vài ly rượu không rõ nguồn gốc, em dám tin anh ta à?”

Những câu hỏi này, trực tiếp đánh vào trọng tâm vấn đề, như cơn bão lốc, lập tức phá hủy hoàn toàn niềm tin vừa mới hình thành trong lòng Trương Vân Phàm!

Bàn tay cầm bát rượu của anh ta đứng im giữa không trung, khuôn mặt

Đúng vậy, những câu hỏi đó, có vẻ như... anh ta chẳng thể trả lời được cái nào cả!

Ngoài việc biết rằng người đối diện là anh trai của kẻ sử dụng con rùa sắt kia ra, anh ta hoàn toàn không biết gì về người đàn ông hào phóng này – người đã mời mình uống rượu.

Chén rượu thơm ngon, đang ở ngay trước mặt anh ta, bỗng nhiên trong mắt anh ta, nó giống như một loại độc dịch nhớp nhầy, kỳ quái, toát ra mùi hương đáng sợ. Mồ hôi lạnh bắt đầu ướt đẫm lưng anh ta một cách lặng lẽ.

Trương Vân Phàm Đứng đó, cầm chén rượu thơm ngon kia, miệng chỉ cách mép chén một khoảng nhỏ, nhưng lại cảm thấy như đang đứng trước một chướng ngại vật không thể vượt qua. Mồ hôi lạnh từ từ trượt xuôi dọc theo má anh ta. Trong tâm trí mình, anh ta hy vọng và cố gắng thuyết phục Trịnh Dực: “Tiền bối...”

Giọng nói của anh ta run rẩy: “Xin hãy xem người bạn đạo này, vẻ mặt chân thành, lời nói thiện chí, mọi hành động đều toát lên vẻ hào phóng, chẳng hề giống như kẻ hay dùng mưu kế, xảo trá chút nào cả, phải không? Tiền bối, liệu tiền bối có quá cẩn thận, suy nghĩ quá nhiều không?”

Anh ta cố gắng tìm lý do để thuyết phục bản thân và cũng muốn thuyết phục Trịnh Dực: “Hơn nữa, với trình độ tu luyện mà anh ta thể hiện, anh ta mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều. Nếu anh ta thực sự muốn trả thù cho em trai mình, anh ta chỉ cần hành động thôi; dưới sức mạnh ấy, tôi e rằng mình sẽ không thể chống đỡ nổi!”

Trương Vân Phàm Càng nghĩ càng thấy điều đó hợp lý, tâm trạng căng thẳng của anh ta dần được giảm bớt: “Tại sao anh ta phải phiền phức đến thế, vừa than thở, vừa tổ chức yến tiệc, lại còn sử dụng những thủ đoạn độc ác, mưu mô như vậy? Điều đó không phải là vô ích sao, khiến cho uy tín của một người mạnh mẽ như anh ta bị tổn hại sao?”

Tuy nhiên, ở sâu thẳm tâm trí mình, phản ứng của Trịnh Dực khiến Trương Vân Phàm cảm thấy như rơi vào hầm băng.

Vị tiền bối bí ẩn này, lúc này lại tỏ ra thờ ơ, thậm chí còn mang chút giọng điệu vô tội: “Lần đầu tiên ngươi gặp người đàn ông mạnh mẽ này, ta cũng mới gặp lần đầu tiên mà.”

Giọng nói của Trịnh Dực mang theo chút bất đắc dĩ và trêu chọc: “Nhóc con, ngươi không lẽ nghĩ rằng ta là loại lừa đảo, chỉ cần tính toán một chút là có thể biết trước mọi chuyện trong năm trăm năm tới sao? Rằng ta có thể giải đáp mọi thứ cho ngươi một cách rõ ràng ch