Ngày hôm sau.

Trịnh Dực đang ngồi một mình trên ngai vàng trong điện Khánh Quân, lật xem những bản tấu chương mà nội các vừa gửi đến trong những ngày qua.

Với sự có mặt của nội các, ông không cần phải xem những bản tấu chương thông thường. Những gì ông quan tâm chỉ là những sự kiện quan trọng, những việc mà nội các đã quyết định xong và chỉ còn chờ được ban hành chính thức.

Tuy nhiên, lúc này ánh mắt ông không hề dán vào những bản tấu chương, mà đang chìm đắm trong suy tư.

Tối hôm qua, ông đã ngủ lại ở điện Tiêu Phòng, và được Hoàng phi Thái Cui Thái Hạ Băng phục vụ.

Thái Hạ Băng quả thực là một thiếu nữ quý tộc, cả về khí chất lẫn nhan sắc đều không thể chê vào đâu được.

Nhưng điều kỳ lạ là...

Trịnh Dực hoàn toàn không nhớ gì về đêm hôm qua cả!

Ông chỉ nhớ rằng sau khi vào điện Tiêu Phòng, Hoàng phi Thái Cui đã tự mình giúp ông cởi quần áo, sau đó ông bị bà ấy ôm lên...

Và sau đó, tất cả đều biến mất!

Đúng vậy, hoàn toàn biến mất.

Trí nhớ của ông chỉ dừng lại ở khoảnh khắc bị Hoàng phi Thái Cui ôm lên mà thôi.

Mọi chuyện sau đó, ông đều không nhớ gì cả.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, ngày hôm sau, ông thức dậy muộn đến tận khi mặt trời đã cao, và chỉ sau khi được Hoàng phi Thái Cui cùng cung nữ thân cận của bà là Tiêu Nhi chăm sóc, ông mới mặc quần áo và rời đi.

Lúc đó, đôi chân ông cứ yếu ớt không thể đứng vững!

Tối hôm qua... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Ông hoàn toàn không hề nhớ gì cả.

Nếu như Hoàng phi Thái Cui có ý đồ xấu với ông...

Nghĩ đến đây, Trịnh Dực lập tức tránh xa điện Tiêu Phòng như tránh rắn bò vậy.

“Hoàng phi Thái Cui, Thái Hạ Băng, gia tộc Thái Cui... rốt cuộc họ đang âm mưu cái gì?”

Ông nghĩ ngợi một hồi, rồi suy nghĩ của mình lập tức hướng về Hồi Ứng Bảo Kính.

Hồi Ứng Bảo Kính, mặt gương vẫn yên bình như nước.

Nhưng trên đó, không hề có chữ nào cả.

Nghĩa là, tối hôm qua, ông hoàn toàn không hề ngủ cùng Hoàng phi Thái Cui, cũng không hề thực hiện bất kỳ hành động gì, chưa kể đến việc hấp thụ khí thuần âm tiên thiên.

Tối hôm qua, ông chỉ đơn giản là ngủ một mình cho đến sáng!

“Có điều gì đó kỳ lạ... Mùi hương đàn hương kia?”

Ông suy nghĩ mãi, cuối cùng chỉ nhớ lại mùi hương đàn hương đặc biệt mà ông đã ngửi thấy khi bước vào điện Tiêu Phòng!

Lúc đó, ông chỉ nghĩ đó là mùi đàn hương bình thường trộn lẫn với mùi thơm đặc trưng của điện Tiêu Phòng, nhưng bây giờ n

“Hương gây mê? Hay là loại thuốc đánh lạc hướng nào đó?”

“Công chúa Cui muốn làm gì vậy?”

“Không muốn phục vụ trong cung sao?”

“Nhưng để duy trì quyền lực của gia tộc Cui, bà ấy buộc phải dùng thuốc với ta?”

“Hay có lẽ… công chúa Cui đã có người khác trong lòng?”

“Hoặc có những bí mật nào đó…”

Ánh mắt của Trịnh Dực trở nên lạnh lùng; nếu là Hoàng đế Chính Vĩnh trước đây, có lẽ ông sẽ bị lừa dối mất. Nhưng giờ đây, với việc sở hữu Bảo kiện Âm Dương, Trịnh Dực hiểu rõ rằng việc tu luyện cùng nữ giới không phải là điều khó hiểu gì. Hành động của công chúa Cui thật sự là phản nghịch và không thể chấp nhận được!

Trịnh Dực đang định gọi Lưu Thừa Ân, nhưng rồi ông lại nghĩ đến điều gì đó.

“Có gì đó không ổn…”

“Từ khi tôi tu luyện cùng Luan Nhi và Bí Hà, võ năng của tôi đã đạt đến cấp độ một phẩm!”

“Làm sao một loại hương gây mê hay thuốc đánh lạc hướng nào đó có thể làm cho một cao thủ cấp một phẩm như tôi bị mê đi được?”

“Nếu thực sự tồn tại loại thuốc thần kỳ như vậy, thì có nghĩa là…”

Trịnh Dực suy nghĩ một lúc rồi quyết định ngay lập tức.

“Đội vệ sĩ Bóng Tối.”

Trong góc tối của đại sảnh, hai người eunuch cúi đầu chào hỏi.

“Gọi hai người phụ nữ thông minh đến đây.”

“Vâng!”

Ngay lập tức, hai cung nữ thuộc đội vệ sĩ Bóng Tối xuất hiện.

“Bái hoàng thượng, chúng tôi là Mò Yǐn/Mò Huán!”

“Mò Yǐn, Mò Huán…”

Trịnh Dực gõ nhẹ vào mặt bàn, cuối cùng quyết định: “Ta sẽ báo cho Nội vụ phủ biết, và gửi các ngươi đến cung của công chúa Cui.”

“Các ngươi không được làm hại công chúa Cui, nhưng phải ghi chép rõ ràng mọi hành động của bà ấy hàng ngày – bà ăn gì, làm gì, gặp ai, thậm chí là thời gian tắm rửa, ngủ nghỉ – hiểu chưa?”

“Vâng!”

Hai người cung nữ vâng lời một cách nghiêm túc, sau đó Trịnh Dực vẫy tay và bảo họ rời đi.

“Vâng!”

Bốn người lần lượt rời khỏi đó, còn Trịnh Dực thì thở phào nhẹ nhõm và ngã xuống ghế long.

Trước khi tìm hiểu rõ thân phận và mục đích thực sự của phi tần Cui, ông ta không dự định quay lại cung điện Jiaofang nữa.

“Cung điện Jiaofang…”

Trịnh Dực lẩm bẩm: “Phải tìm cách che giấu cô ấy trong thời gian ngắn này… Lần đầu tiên tôi âu yếm cô ấy chính là vào lúc mọi thứ đang êm đềm nhất; nếu tối nay không đến mà cô ấy phát hiện ra…”

“Đã có rồi! Thần tôn!”

“Thiếp tử đây…”

Bên ngoài đại sảnh, Lưu Thừa Ân vội vàng bước vào, giọng nói nịnh hót: “Bệ hạ, có chiếu chỉ gì?”

“Hãy triệu Chao Suling vào cung! Đồng thời, chuẩn bị mọi thứ cho việc cô ấy rời cung.”

“Vâng… À, rời cung ư?”

Lưu Thừa Ân nhanh chóng hiểu ra: “Bệ hạ, Ngài muốn rời cung ư?”

“Ừm, tôi sẽ đến Kim Hoàng Đỉnh để gặp tổ tiên của phái Đạo Thái.”

“Chuyện này không cần phải giấu kín ai khác.”

“Vâng!”

Lưu Thừa Ân vội vàng đi truyền lệnh, trong khi Trịnh Dực cũng cầm lấy bản tấu trình trên bàn.

Nếu không thể ở lại cung điện Jiaofang, thì chỉ còn cách tìm cách rời cung thôi.

Vài ngày trước, ông ta đã dự định đến Kim Hoàng Đỉnh để gặp tổ tiên của phái Đạo Thái; đây chính là lý do hoàn hảo để rời cung lần này.

“Không biết tổ tiên của phái Đạo Thái sẽ mang đến cho tôi những điều bất ngờ gì nữa…”

Ông ta suy nghĩ một hồi rồi nhìn vào bản tấu trình trong tay mình.

“Hmm?”

Tại khu vực Trung Quân, hạn hán nghiêm trọng, đất đai đỏ cháy, không còn cây cỏ nào; người dân phải đổi con cái để ăn; quan phủ thành phố Trường An, Lưu Tương, biết rõ tình hình nhưng không báo cáo, che giấu thông tin về hạn hán, khiến thảm họa càng trở nên nghiêm trọng hơn, khiến hơn ba vạn người chết đói…

“Hạn hán… lại là hạn hán nữa sao?”

Trước đây là khu vực Thanh Châu bị hạn hán; bây giờ lại đến Trung Quân.

Không hay rồi… Có lẽ chúng ta đang đối mặt với một thời kỳ Băng hà nhỏ, giống như cuối triều Minh vậy…

Trịnh Dực lập tức lật qua các biện pháp xử lý sự việc này do nội các đề xuất.

Quan phủ thành phố Trường An, Lưu Tương, sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Vương Văn, quan thuộc Bộ Hành chính, sẽ được bổ nhiệm làm quan phủ thành phố Trường An.

Về việc cứu trợ nạn nhân hạn hán ở Trung Quân, sẽ miễn thuế trong ba năm; đồng thời sẽ điều động lương thực từ các khu vực như Quan Trung, Thục Trung để cứu trợ.

Nhìn vào bản tấu trình này, Trịnh Dực bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng và lập tức cầm bút viết xuống:

“Năm nay, Enko đỗ tiến sĩ hạng nhất; sau nửa năm, ông ta được điều đến Châu Trường An để tham gia công việc quản lý. Việc chọn những người tài giỏi để làm quan là điều cần thiết.”

Ba người đứng đầu danh sách tiến sĩ – người đỗ hạng nhất, hạng hai và hạng ba – đều rất có tài năng, nhưng việc họ mãi ở lại Hàn Lâm Viện cũng không phải là giải pháp tốt nhất. Việc cho họ tham gia công việc quản lý từ sớm cũng chính là một cách để rèn luyện và phát triển khả năng của họ.

Chỉ là không biết liệu ba người này sẽ đạt được những thành tựu gì thôi…

Đặt bản tấu trình này sang một bên, Trịnh Dực tiếp tục xem các bản tấu trình khác.

“Dịch hạch ở Vùng Ngô… Cần trợ giúp khắc phục hậu quả…”

“Lũ lụt ở khu vực Giang Nam; 36 đoạn đê ở bờ nam Sông Nộ Khổng đã bị vỡ… Cần trợ giúp khắc phục hậu quả!”

“Dịch bệnh ở Vùng Vân…”

“Tại sao toàn là tin tức về thảm họa?”

Trịnh Dực băn khoăn trong lòng; có vẻ như tình hình ở Đại Ngụ thật sự không ổn định.

Lúc này, ông ta lại nhìn thấy một bản tấu trình khác, do quan chức cai quản Vùng Nam Việt Long Tiến Quân gửi lên.

Hứa Huyền Vũ? Con trai của Từ Mục Quân, anh trai của Từ Thanh Luân?

Mở bản tấu trình ra, ông ta thấy nội dung thông báo rằng người dân tộc Hắc Việt đã liên minh với nước Nam Triệu để xâm nhập vào Vùng Nam Việt, và yêu cầu sự hỗ trợ từ chính quyền.

Nước Nam Triệu à?

Đó là một quốc gia nhỏ nằm ở phía nam Đại Ngụ. Hơn ba mươi năm trước, Vùng Nam Việt chính là khu vực biên giới giữa Đại Ngụ và Nam Triệu.

Bây giờ, khu vực này thuộc về Đại Ngụ, nhưng trong suốt ba mươi năm qua, các xung đột vẫn liên tục xảy ra.

Không ngờ rằng họ lại liên minh với người dân tộc Hắc Việt nữa…

Lật qua phần ghi chép về các biện pháp xử lý của Nội các, Trịnh Dực cũng chậm rãi gật đầu.

Cần phải thiết lập mối quan hệ hòa thuận với người dân tộc Bạch Việt, sử dụng họ làm lực lượng trung gian để đàn áp cuộc nổi loạn của người dân tộc Hắc Việt và ngăn chặn sự xâm lược của Nam Triệu.

Đồng thời, cần phải huy động quân đội từ các vùng lân cận để hỗ trợ Long Tiến Quân.

Nhìn bản tấu trình này, Trịnh Dực suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục viết: “Dựa trên cơ sở của Long Tiến Quân, thành lập Quân khu Nam Việt tại Vùng Nam Việt; Hứa Huyền Vũ sẽ được bổ nhiệm làm tướng chỉ huy quân khu, và tự mình huấn luyện quân đội.”

Quyết định này coi Vùng Nam Việt như một khu vực biên giới, và biến Long Tiến Quân – người hiện đang cai quản khu vực này – thành một lực lượng quân sự tương tự như Quân độ

Điểm khác biệt là việc chuyển các đội quân biên giới thành các quân khu sẽ giúp tăng cường sự kiểm soát đối với khu vực Nam Việt.

Còn những bản tấu trình khác thì cũng có rất nhiều vấn đề cần xem xét.

Một số ý kiến của ông ta được thay đổi, trong khi một số khác thì không hề thay đổi gì cả.

Dù sao thì những người trong nội các đều đã giữ chức vụ hàng chục năm; họ chắc chắn có nhiều kinh nghiệm quản lý đất nước hơn ông ta.

Những gì ông ta giỏi, chỉ là áp dụng những kinh nghiệm từ kiếp trước để tìm ra những điểm cần sửa chữa và bổ sung phù hợp hơn mà thôi.

Không lâu sau đó, Lưu Thừa Ân trở lại, và phía sau cô ấy là Zhao Suling.

“Bẩm báo Hoàng Thượng, Zhao Suling – người được phong làm Kim Ngân Cung Phụng – đã đến!”

“Hãy mời cô ấy vào.”

“Vâng!”

Rất nhanh sau đó, Zhao Suling, với vẻ đẹp thanh tú và uy nghiêm, bước vào và chào Hoàng Thượng:

“Hoàng Thượng.”

“Zhao thánh nhân, xin hỏi đi đến Đỉnh Kim Hoàng cần mất bao nhiêu ngày?”

Zhao Suling đã biết được kế hoạch của Trịnh Dực, liền trả lời:

“Bẩm báo Hoàng Thượng, Đỉnh Kim Hoàng nằm ở phía nam tỉnh Kỳ Châu; nếu Hoàng Thượng sử dụng xe ngựa để đi, thì khoảng bảy ngày là sẽ đến nơi.”

“Bảy ngày… đi đi về về thì gần nửa tháng rồi… Thời gian này cũng ổn.”

Trịnh Dực quyết định ngay lập tức:

“Zhao thánh nhân, hôm nay ta sẽ lên đường đến Đỉnh Kim Hoàng; xin Zhao thánh nhân dẫn đường cho.”

Zhao Suling cũng ngạc nhiên:

“Hoàng Thượng, nhanh đến thế ư?”

“Cứ không chọn ngày nào khác, thì cứ ngay bây giờ đi.”

“Vâng!”

Zhao Suling rời đi, và Trịnh Dực nói tiếp:

“Xin tuân lệnh, chúng ta lên đường ngay.”

“Vâng…”

Lưu Thừa Ân do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói:

“Hoàng Thượng, vừa rồi cung Yonghe đã sai người đến báo, nói rằng có việc quan trọng cần bẩm báo với Hoàng Thượng, mong được gặp mặt.”

“Cung Yonghe? Phi tần Shu?”

Trịnh Dực cau mày và hỏi:

“Cô ấy nói về chuyện gì cụ thể?”

“Chưa nói gì cụ thể, chỉ nói là có việc quan trọng.”

“Khi ta trở về từ Đỉnh Kim Hoàng rồi hãy nói.”

“Vâng!”

Hoàng Thượng rời cung. Mặc dù Trịnh Dực đang vội vàng, nhưng đoàn hộ tống theo quy định vẫn không thiếu một ai; tổng cộng có hơn ngàn người.

Và trong lúc này, Trịnh Dực đã triệu hồi con quỷ máu mọc ẩn náu trong cung Cí Ninh.

Đồng thời, con quái vật Blood Moon Gu đã được tu luyện chín muồi cũng được đưa vào Cung Từ Ninh. Đó chính là con quái vật Blood Moon Gu hung ác, thích ăn thịt đồng loại của mình. Những nô tì và eunuch được các phi tần phái đến hỏi thăm cũng đều bị hắn đuổi đi. Có không ít đại thần cũng sai người đến hỏi thăm, nhưng khi biết rằng Trịnh Dực sẽ đi đến Kim Hoàng Đỉnh để gặp Thái Đạo giáo và có rất nhiều đệ tử của Thái Đạo giáo đi theo, họ lập tức rút lui. Trước khi Trịnh Dực rời cung, đã có rất nhiều ngựa nhanh và chim bồ câu tin tức bay nhanh khỏi kinh thành, hướng về các địa phương thuộc Khu vực Kinh Kỳ. Những quan chức và binh lính trên đường đều cam kết bảo vệ an toàn cho bệ hạ. Vừa ra khỏi cung, Trịnh Dực còn cảm thấy hơi mới mẻ, nhưng sau khi xem nhiều lần thì cũng quen dần. Vì đoàn người đi rất đông, nên có rất nhiều người đi theo. Bao gồm quân cấm vệ, lực lượng Jinyiwei, cùng với rất nhiều nô tì và eunuch; đoàn người kéo dài hàng dặm. Ngoài những người trong cung, còn có hơn ba mươi đệ tử của Thái Đạo giáo đi theo. Những đệ tử này đều đang giữ chức vụ trong quân đội, Jinyiwei hoặc các viện thờ cúng; trong số đó có hai người ở cấp độ võ sĩ hạng nhất, còn lại đều là võ sĩ hạng hai hoặc hạng ba. Cộng thêm hơn một ngàn quân cấm vệ và những người bí mật đi theo, chính Trịnh Dực cũng là một võ sĩ hạng nhất, cùng với vài con quái vật Blood Moon Gu có sức mạnh đủ để đe dọa Tiên Thiên Cảnh. Những người đi cùng còn có Trần Hồng Tiêu và Zhao Tieshan – những người vừa được bổ nhiệm làm vệ sĩ trong cung – cùng với hoàng tử hiền triết của Tiên Thiên Cảnh; riêng những võ sĩ của Tiên Thiên Cảnh thì đã có hai người. Quan trọng hơn nữa, trên đường đi đến Khu vực Kinh Kỳ, tình hình an ninh rất tốt, gần như không có ai dám quấy rối đoàn người này. Hơn nữa, với sức mạnh lớn như vậy, Trịnh Dực thực sự không nghĩ ra ai có thể cố gắng ám sát mình. “Bệ hạ, tên thật của gia sư tôi là ‘Zhao Xizheng’. Ông bắt đầu theo đạo vào năm thứ hai của triều đại Kangle, năm thứ mười bảy của triều đại Yongchang trở thành người đứng đầu Thái Đạo giáo, và năm thứ hai mươi bảy của triều đại Jiankang thì từ chức. Sau đó, ông ẩn dật tại Kim Hoàng Đỉnh, và đến nay đã là chín mươi bảy năm rồi!” Khi hoàng đế lên kiệu, Trịnh Dực đã đặc biệt gọi Zhao Suling đến để giới thiệu về vị đạo sư già mà họ sắp gặp.

Câu nói đầu tiên đã khiến Trịnh Dực vô cùng kinh ngạc.

Trịnh Dực tự hỏi trong lòng: Vị lão thiền sư Zhao Xizheng này thật sự đã trải qua bốn triều đại và sống được gần một trăm sáu mươi tuổi!

Một trăm sáu mươi tuổi à… Thực sự là một bậc thánh nhân.

Ngay cả trong thế giới quá khứ, với điều kiện y tế và cuộc sống tốt đẹp như vậy, cũng chẳng ai có thể sống đến tuổi đó được.

Chưa kể đến xã hội phong kiến cổ đại này nữa.

Trừ khi… người này thực sự sở hữu những bí pháp tu luyện!

Trịnh Dực liền hỏi thẳng: “Sư phụ Triệu Thiên, ngài có biết liệu vị lão thiền sư này có thực sự sở hữu những bí pháp tu luyện không?”

Zhao Suling lắc đầu đáp: “Bệ hạ, thần thực sự không biết.”

“Đạo Tiêu Đạo của chúng ta quả thực có những phương pháp kéo dài tuổi thọ, nhưng đa số chỉ là những phương pháp rèn luyện tâm hồn, uống sương mai hàng ngày mà thôi.”

“Về những bí pháp tu luyện mà ngài nói đến, thần chưa từng tiếp xúc với chúng.”

“Tuy nhiên, khi còn trẻ, thần từng nghe các đồng môn nói rằng tại núi Kim Hoàng Đỉnh nơi Sư Tôn sinh sống, có những vị tiên bay lượn, những con hạc tiên lượn lờ.”

“Nhưng liệu điều đó có thật hay không, cho đến nay thần vẫn chưa tìm hiểu rõ.”

“Những vị tiên ấy à…”

Trịnh Dực nhắm mắt suy nghĩ. Dù Zhao Xizheng có sở hữu những bí pháp tu luyện hay không, việc mình đến núi Kim Hoàng Đỉnh cũng chẳng mang lại thiệt hại gì cả.

Việc được gặp một vị chiến binh đã sống đến một trăm sáu mươi tuổi cũng coi như là một chuyến đi ý nghĩa rồi.

Còn về việc Zhao Xizheng có phát hiện ra danh tính thật của mình hay không, Trịnh Dực hoàn toàn không lo lắng.

Lý do rất đơn giản: Ngay cả Hoàng đế Chính Vĩnh trước đây cũng chưa từng gặp Zhao Xizheng.

Đoàn người tiếp tục tiến lên. Trịnh Dực thỉnh thoảng dừng lại trong chiếc kiệu để nghỉ ngơi, hoặc nuôi dưỡng những con quái vật Bạch Nguyệt Cú.

Hiện tại, mười con Bạch Nguyệt Cú đã được nuôi dưỡng hoàn chỉnh; chúng hung ác và man rợ, có thể sánh ngang với những vị chiến binh Tiên Thiên Cảnh!

Khi cảm thấy hứng thú, Trịnh Dực lại cưỡi ngựa phi nhanh, thưởng thức vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên thời cổ đại.

Ngày này qua ngày khác, đại quân của Trịnh Dực nhanh chóng tiến vào khu vực Kỷ Châu và gần đến núi Đại Tông.

Núi Đại Duyên, một trong năm ngọn núi thiêng liêng của đại quốc Đại Ngụy.

Cảnh tượng nơi này hùng vĩ, kỳ vĩ và thanh tú, thực sự không gì sánh kịp được.

Khi nhìn thấy ngọn núi cao lớn này, Trịnh Dực đã ra lệnh cho nhiều binh sĩ canh giữ các điểm giao thông quan trọng, rồi tự mình dẫn đội ngũ lên con đường Thái Đạo trên núi Đại Duyên, hướng tới đỉnh Kim Hoàng!

Đồng thời, tại quận Nam Việt…

Trong doanh trại của Long Tiến Quân, Hứa Huyền Vũ nhìn vào bản lệnh quân sự trong tay mình, đầy sự hoang mang.

Bên trong lều, có khoảng bảy, tám viên chức và sĩ quan ngồi xung quanh; một người hỏi: “Thiếu tướng, triều đình đã ban hành lệnh gì?”

“Các ngươi cứ xem đi…”

Hứa Huyền Vũ đưa bản lệnh đó cho một viên chức bên cạnh, và những người khác cũng lần lượt xem qua.

“Tổ chức quân khu à? Quân khu là cái gì vậy?”

“Chúng ta được phép tự mình tuyển mộ binh sĩ sao?”

“Vậy vấn đề về lương thực và vũ khí thì sao?”

“Quân đội của các quận lân cận thì có bao nhiêu sức mạnh chiến đấu?”

Mọi người bàn luận râm ran; cuối cùng, một người mặc đồ như một học giả đứng dậy và nói: “Chúc mừng thiếu tướng!”

“Ồ? Mừng cái gì vậy?”

Hứa Huyền Vũ nhìn người đó và lập tức nhớ ra danh tính của anh ta: Lý Văn Hòa.

Người này trước đây từng làm việc trong triều đình nhà Đường; sau khi vua Đường âm mưu phản loạn, gia đình ông ta bị xử tử hết cả chín đời, nhưng Lý Văn Hòa lại có cách nào đó trốn thoát đến quận Nam Việt. Trong một cuộc xung đột với người Bạch Việt, ông ta được Long Tiến Quân cứu sống và sau đó quy phục dưới trướng của Long Tiến Quân. Nhờ sự nhanh trí và tài chiến lược của mình, Lý Văn Hòa nhanh chóng được Hứa Huyền Vũ tin tưởng và thuộc về đội ngũ cố vấn của ông ta.

Lý Văn Hòa giải thích: “Hành động này của triều đình là bắt chước mô hình của quân đội biên giới Bình Châu, nhưng họ đã giao quyền lực cho quân đội; với vai trò là thiếu tướng, các ngài sẽ được thành lập một tổ chức quân sự để bảo vệ khu vực quận Nam Việt.”

“Hơn nữa, trong lệnh này cũng nói rõ rằng thiếu tướng có thể tự mình tuyển mộ binh sĩ – nghĩa là chúng ta có bao nhiêu lương thực, chúng ta có thể tuyển mộ bấy nhiêu binh sĩ!”

“Như vậy, quân đội của Long Tiến Quân sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, và thiếu tướng cũng sẽ trở thành một quan chức quan trọng của triều đình, ít nhất cũng là một vị tướng lĩnh cai quản một vùng lãnh thổ lớn, giống như các vị thống đốc thời đại trướ

“Chắc chắn việc này cũng có liên quan đến Hoàng hậu Thục Phi. Bệ hạ yêu mến Hoàng hậu Thục Phi nên mới tin tưởng ngài như vậy…”

Hứa Huyền Vũ ánh mắt sáng lên, nhưng lại cau mày và nói: “Trong lệnh quân đã nói rõ rằng triều đình sẽ cử các sứ giả đặc mệnh đến giám sát… Như vậy thì…”

“Hehehe…”

Lý Văn Duy cười lạnh và nói: “Các sứ giả đặc mệnh thì sao? Quận Nam Việt cách kinh thành rất xa; dù ngựa chạy nhanh thì cũng phải mất hơn hai tháng mới đến được. Ngai vàng xa xôi, chúng ta…”

Nói đến đây, anh bỗng dừng lại, nhìn quanh một vòng rồi im lặng không nói gì thêm.

Hứa Huyền Vũ lập tức nói: “Hãy tiếp tục nói đi. Tất cả mọi người ở đây đều là những người tin cậy của tôi; chắc chắn sẽ không ai truyền tai lời này ra ngoài.”

“Tôi muốn hỏi, ý chí của ngài thế nào?”

“Ồ?”

Hứa Huyền Vũ ánh mắt linh hoạt và hỏi: “Ý ngài là gì?”

“Nếu ngài chỉ muốn trở thành một viên quan lớn, bảo vệ biên giới cho triều đình, thì hãy làm theo những gì được quy định trong lệnh quân – dựa trên Long Tiến Quân làm nền tảng, tuyển mộ binh sĩ, thành lập quân khu, tiêu diệt bọn người Hắc Việt và đẩy lùi cuộc xâm lược của nước Nam Triệu.”

“Như vậy, sau hơn mười năm, ngài sẽ giống như Đại tướng Từ Mục Quân, có danh tiếng lẫy lừng và ghi công lao vang dội cho Đại Ngụ.”

“Và sau đó…”

Lý Văn Duy cười lạnh và nói tiếp: “Khi chim bay hết, cây cung tốt cũng sẽ được cất đi; khi con thỏ ranh mãnh chết đi, những con chó săn cũng sẽ bị giết!”

Ngay khi anh vừa nói xong, mặt mọi người xung quanh đều biến sắc.

Hứa Huyền Vũ cũng cau mày và hỏi: “Còn gì nữa?”

Lý Văn Duy tiếp tục: “Nếu ngài muốn tiến xa hơn nữa, đạt đến vị trí cao nhất trong triều đình, thậm chí muốn tranh giành quyền lực ở Trung Nguyên…”

“Dám à!”

Chưa kịp anh nói hết, đã có người đứng dậy, rút kiếm đâm thẳng vào Lý Văn Duy.

“Thượng tướng, người này đang nói những lời dối trá để gây rối, xúi giục ngài phản bội triều đình! Tôi sẽ giết người này ngay bây giờ…”

“Pfft!”

Chưa kịp anh ta nói hết, một sĩ quan bên cạnh đã rút kiếm đâm thẳng vào bụng anh ta từ phía sau.

“Lão Vương, xin lỗi nhé! Tao thực sự không thể sống ở cái nơi quái gở này nữa được… Mảnh đất tươi đẹp này, tao cũng muốn tự mình lập nghiệp!”

“Ha ha ha…”

“Pfft… Róc rách…”

Máu tươi phun trào ra ngoài; người chiến binh kia không thể tin được những gì đang xảy ra, liền nhìn chằm chằm vào Hứa Huyền Vũ và cắn răng nói:

“Hứa Huyền Vũ! Gia tộc họ Từ của ngươi vốn là những người trung thành và dũng cảm, làm sao lại làm những việc phản bội này được!”

“Ha…”

Hứa Huyền Vũ cười lạnh: “Những người trung thành và dũng cảm ư?”

“Nếu là những người trung thành và dũng cảm, họ có phải phải sống mãi trong vùng đất hoang vu này, không thể di chuyển được trong nhiều năm không?”

“Nếu là những người trung thành và dũng cảm, họ có phải phải chờ đợi hơn mười năm để bị hoàng đế giết hại chỉ vì những cáo buộc vô căn cứ không?”

“Nếu là những người trung thành và dũng cảm, họ có phải phải chứng kiến người phụ nữ mình yêu thương bị đưa vào cung làm phi tần không?”

“Loại ‘trung thành và dũng cảm’ như vậy, thà không có còn hơn!”

“Bây giờ thiên hạ đang trong hỗn loạn, đây chính là cơ hội tốt cho chúng ta!”

“Kẻ phản bội… Ta sẽ giết ngươi!”

Anh ta lảo đảo vài bước, cuối cùng cũng không còn sức chống cự nữa, rồi ngã xuống đất và không còn thở nữa.

Các sĩ quan và cố vấn xung quanh nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng; không ai đi xin tha cho anh ta cả.

Hứa Huyền Vũ nói lạnh lùng: “Các người ơi, người này chính là gián điệp do triều đình cài vào phe chúng ta. Bây giờ khi anh ta đã bị giết, thì đó hoàn toàn là lỗi của chính anh ta!”

“Đại Ngụy thật bất công! Triều đình thật không công bằng! Thiên tai và nhân họa liên miên xảy ra, đây chính là dấu hiệu của sự diệt vong của Đại Ngụy!”

“Khi Ngụy mất đi con hươu, cả thiên hạ sẽ cùng nhau săn lùng nó!”

“Các bạn ơi! Nếu chúng ta kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian nữa, e rằng Xuanwu sẽ có thể thu phục thiên hạ và trở thành người cai trị, lúc đó các bạn đều có thể được phong làm vua chúa!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, mấy người thân cận của Hứa Huyền Vũ lập tức quỳ xuống đất.

“Tôi tuân lệnh!”

“Vinh quang của thiếu tướng!”

Hứa Huyền Vũ hài lòng nói: “Ông Lý, ông có thể tiếp tục nói.”

“Nếu muốn tranh giành thiên hạ, thì phải làm thế nào?”

“Rất đơn giản.”

Lý Văn Du nói nhẹ nhàng: “Chúng ta cần nuôi dưỡng những băng đảng cướp bóc, không thể không đánh bại người da đen Việt Nam và quốc gia Nanzhao, nhưng cũng không thể tiêu diệt họ hết sạch. Chúng ta cần vừa đánh vừa nuôi dưỡng, và giành lấy tất cả những lợi ích có thể từ tay triều đình!”

“Hãy cử người liên lạc với Phi Duyên, thông qua cô ấy để khiến hoàng đ