Trước những lời cảm ơn đầy chân thành từ phía Thẩm Ngọc Mạc, Trịnh Dực không hề có ý nói những lời nịnh hót suông sẻ, mà thay vào đó đã đưa ra một đề nghị táo bạo: “Nếu thực sự cảm thấy áy náy, sao không sinh cho tôi vài đứa con?” Nghe thấy điều này, Thẩm Ngọc Mạc ngạc nhiên một chút; khi nhìn lại Trịnh Dực lần nữa, vẻ sắc bén trong ánh mắt cô ấy dường như đã biến thành sự dịu dàng và âu yếm như nước. Cô ấy bước đến gần Trịnh Dực, nhẹ nhàng giơ đôi tay mảnh mai lên và vuốt nhẹ má anh ta, giọng nói mang chút trêu chọc và thăm dò: “Đồng đạo Trịnh Dực, lời bạn nói là thật lòng chứ? Nhưng…” Thẩm Ngọc Mạc tỏ vẻ tiếc nuối và tiếp tục nói: “Đồng đạo Trịnh Dực hiện vẫn chưa đạt đến cấp độ ‘kết tinh’, nếu vội vàng quan hệ với tôi – một người đã đạt đến cấp độ này – thì với thể trạng của bạn, e rằng sẽ khó chịu được. Hay là… bạn muốn cưỡng bức tôi ư? Nhưng dù sao, với tư cách là người đi trước, tôi cũng không từ chối đâu.” Nói xong, ánh mắt Thẩm Ngọc Mạc sáng lên, cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay Trịnh Dực, tỏ ra như thể thực sự muốn cởi bỏ quần áo của anh ta ngay tại đây, dưới ánh nắng mặt trời. Lần này, Trịnh Dực thực sự gặp phải một đối thủ mạnh mẽ. Anh ta vung tay, và những đám mây bắt đầu xuất hiện xung quanh họ. Trịnh Dực cười đắc ý và nói: “Đồng đạo không cần vội vàng đâu. Tôi cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút.” Nói xong, anh ta bắt đầu cởi quần áo một cách tự nguyện; sau một lúc, chỉ còn lại chiếc áo lót màu trắng. Với thân hình săn chắc và hoàn hảo, anh ta trở nên hoàn toàn trần trụi ở phần trên cơ thể. “Bây giờ thì được rồi, đồng đạo ạ, tôi đã sẵn sàng rồi.”

Trịnh Dực Nhắm mắt lại, nằm yên trên tấm thảm mây linh báu cấp thấp phía dưới.

Thẩm Ngọc Mạc Liếc nhìn anh ta một cái, rồi lấy ra một cây roi linh từ túi đựng đồ, không sử dụng chút sức mạnh nào, chỉ tăng thêm vài độ lực, “bạch” một tiếng.

Cây roi vung lên, đánh trúng người Trịnh Dực.

Anh ta đau đớn, phát ra những tiếng rên khò khè; làn da trắng mịn của anh ta lập tức xuất hiện những vết máu.

Nhìn cảnh này, Thẩm Ngọc Mạc bỗng thấy rất thú vị, và lực đánh của mình càng lúc càng mạnh hơn.

Cuối cùng, Trịnh Dực không thể chịu đựng được nữa. Anh ta quay người dậy, giật lấy cây roi trong tay Thẩm Ngọc Mạc, nở một nụ cười đầy ý đồ, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Phương Tài Sư huynh không hề thương xót đệ tử chút nào… Bây giờ, đến lượt đệ tử rồi.”

“Ngươi… ngươi dám! Phải biết rằng, ta đang ở giai đoạn tu luyện kết tinh; nếu cùng ta tu luyện, lượng sức mạnh linh hồn dồi dào đó, ngươi sẽ không thể chịu đựng nổi đâu!” Thẩm Ngọc Mạc đe dọa.

“Không chắc đâu…” Trịnh Dực như một con quỷ đam mê, lao về phía Thẩm Ngọc Mạc như một con hổ đói.

Cảm nhận được trọng lượng của Trịnh Dực đè lên mình, khuôn mặt Thẩm Ngọc Mạc đỏ bừng lên, trong lòng lại có một chút mềm lòng… Trong chốc lát, cô không thể đẩy anh ta ra được.

Cho đến khi Trịnh Dực bắt đầu cởi quần áo cô, Thẩm Ngọc Mạc mới sợ rằng việc này sẽ làm tổn thương cơ thể anh ta, phá hủy nền tảng tu luyện của anh ta, và bắt đầu sử dụng sức mạnh của giai đoạn kết tinh.

Khi sức mạnh linh hồn của giai đoạn kết tinh được phóng thích, ngay lập tức, khí Kim Cương trên người Trịnh Dực đã được kích hoạt. Khí Kim Cương như những con rồng linh hoạt, cuộn quanh người anh ta, dễ dàng tiêu diệt hết áp lực kết tinh mà Thẩm Ngọc Mạc phóng ra.

Trịnh Dực hiểu rằng Thẩm Ngọc Mạc đang nghĩ tốt cho mình, vì vậy cô không trách móc cô ấy, mà chỉ mỉm cười nhìn cô và nói nhẹ nhàng: “Thê yêu, em thật là không ngoan quá… Chồng em nói làm được, thì chắc chắn sẽ làm được.”

“Rắc…” Một tiếng vang lên.

Khí Kim trong tay Trịnh Dực hóa thành những lưỡi dao sắc bén, xé toạc quần áo trên người Thẩm Ngọc Mạc. Dù Thẩm Ngọc Mạc mặc những bộ trang phục quý giá, nhưng trước sức mạnh của khí Kim này, chúng cũng không thể chống chịu nổi. Quần áo bị xé rách, những vùng da trắng muốt hiện ra trước ánh sáng.

“Thê yêu, chồng em đã đến rồi…” Trong ánh mắt Trịnh Dực lấp lánh niềm hứng thú và mong đợi; cô lao về phía Thẩm Ngọc Mạc như con hổ đói đang lao vào con mồi.

Thấy Trịnh Dực không hề bị ảnh hưởng bởi sức mạnh linh lực, Thẩm Ngọc Mạc cũng không tiếp tục ngăn cản nữa. Dù sao, đây cũng là điều hai người đã thỏa thuận từ sáng sớm… Và cô cũng sẵn lòng thực hiện lời hứa đó.

Trong quá trình tu luyện song song cùng Thẩm Ngọc Mạc, Trịnh Dực cảm nhận được dòng linh lực mạnh mẽ và tinh khiết liên tục chảy vào cơ thể mình:

“Hấp thụ khí âm thuần, tuổi thọ tăng thêm 350 năm.”

“Hấp thụ khí âm thuần, tuổi thọ tăng thêm 427 năm.”

“Hấp thụ khí âm thuần, tuổi thọ tăng thêm 512 năm.”

“Hấp thụ chất liệu truyền tin, phẩm chất gió tuyệt hảo Linh Căn tăng thêm 127 điểm.”

“Hấp thụ chất liệu âm thuần, phẩm chất gió tuyệt hảo Linh Căn tăng thêm 75 điểm.”

Là người có thể tính âm thuần, lại lần đầu tiên tham gia tu luyện song song, kết quả đạt được thật sự rất tốt. Những dòng linh lực ấy liên tục được luyện hóa bên trong cơ thể Trịnh Dực… Anh ta tràn đầy tự tin; chỉ cần hoàn toàn luyện hóa hết những dòng linh lực này, cấp độ tu luyện của mình sẽ càng vững chắc hơn, thậm chí có thể bắt đầu chuẩn bị để đột phá sang giai đoạn kết tinh.

Đồng thời, Thẩm Ngọc Mạc cũng cảm nhận được những rung động mãnh liệt trong tâm hồn mình.

Cô cảm nhận được nguồn năng lượng tinh khiết khổng lồ trong cơ thể mình – nguồn năng lượng này vẫn rất mạnh mẽ ngay cả trong giai đoạn hợp nhất hai loại năng lượng để tu luyện. Mặc dù trong lòng cô rất ngạc nhiên, nhưng cô hiểu rõ rằng đây chính là thời điểm quan trọng nhất.

Cô nhanh chóng tập trung tâm trí, kìm nén mọi suy nghĩ phiền não và dồn toàn bộ sự chú ý vào việc luyện hóa nguồn năng lượng đó.

Không biết đã trôi qua bao lâu… Chỉ thấy mặt trời ngoài kia lặn đi lặn lại; thời gian đã trôi qua gần nửa tháng.

Nửa tháng sau, Trịnh Dực từ từ mở mắt ra. Giai đoạn xây dựng nền tảng tu luyện của anh ta đã hoàn thành một cách viên mãn; mọi chuẩn bị cho việc bước vào giai đoạn kết tinh cũng đã sẵn sàng.

Mặc dù viên thuốc kết tinh trong tay anh ta không có tác dụng lớn trong việc giúp anh ta tiến vào giai đoạn kết tinh, nhưng chuẩn bị sẵn sàng luôn là điều tốt nhất.

Nhìn thấy Thẩm Ngọc Mạc vẫn đang tập trung luyện hóa nguồn năng lượng tinh khiết giữa làn sương mù, khóe miệng Trịnh Dực nhẹ nhàng nhếch lên; một cảm giác tự hào trào dâng trong lòng anh ta.

Là một đệ tử chính thức của Thiên Huyền Kiếm Tông tại Thiên Kiếm Phong, giờ đây anh ta đã thành công trong việc bước vào giai đoạn kết tinh; trong hàng ngũ các đệ tử của Thiên Huyền Kiếm Tông, anh ta cũng có thể được coi là một bậc cao thủ thực thụ.

Và người phụ nữ xinh đẹp như vậy, lại trở thành bạn đồng hành tu luyện của anh ta… Thật là một phúc phận mà không phải người đàn ông nào trên đời này cũng có thể có được.

Trịnh Dực nhẹ nhàng khoác quần áo cho Thẩm Ngọc Mạc và dẫn cô đến căn phòng dùng để tu luyện trước đó. Sau đó, anh ta kiểm tra kỹ lưỡng các phép trận xung quanh, đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa trước khi rời khỏi nơi đó.

Ngay khi bước ra ngoài, anh ta gặp Thẩm Đại, Thẩm Nhị của gia đình Shen cùng với Lan Lan. Trịnh Dực tiến lên và thông báo với họ: “Cô gái nhà Shen giờ đã không còn nguy hiểm nữa; cô ấy đã thành công trong việc bước vào giai đoạn kết tinh.”

Nói xong, anh ta không hề có ý định giấu giếm điều này. Trước mặt Thẩm Đại, Thẩm Nhị và Lan Lan, anh ta nhếch mép, tỏ ra rất tự hào, và tiếp tục nói: “Bây giờ, tôi và Thẩm Ngọc Mạc đã kết hợp với nhau và trở thành bạn đồng hành tu luyện.”

Như vậy thì, gia tộc Shen cũng có phần của tôi rồi; danh hiệu người đứng đầu gia tộc này, tôi quả thực xứng đáng được gọi như vậy, hai vị trưởng lão ạ?

May mắn thay, Thẩm Đại và Thẩm Nhị trước đây đã đoán trước được chuyện này, nên bây giờ họ cũng không quá khó chấp nhận điều này.

Thấy vẻ mặt của họ bình tĩnh, Trịnh Dực tiến lại gần Lan Lan và thì thầm dặn dò cô ấy phải chăm sóc cẩn thận nơi này.

Sau đó, ông cùng với Thẩm Đại và Thẩm Nhị rời đi trước.

“Tình hình hiện tại của gia tộc Shen ra sao rồi?” Trịnh Dực hỏi thẳng.

Thẩm Đại tỏ vẻ lúng túng, trong khi Thẩm Nhị thì có vẻ thoải mái hơn.

Kể từ khi biết được danh tính thật của Trịnh Dực, Thẩm Nhị đã coi ông như một người trong nhà, không hề giấu giếm điều gì. “Báo cáo với ngài chủ nhân, mặc dù trước đây cô chủ đã can thiệp, nhưng nhiều vị trưởng lão trong gia tộc vẫn kiên quyết muốn đợi cô chủ trở về mới tiếp tục thảo luận các vấn đề liên quan.”

Nghe xong, Trịnh Dực lập tức hiểu ra và trên khuôn mặt hiện lên vẻ châm biếm: “Vậy là bây giờ, mặc dù đã có lệnh của ngài chủ nhân, nhưng mọi người trong gia tộc Shen vẫn chẳng làm gì cả?”

Thẩm Nhị gật đầu nghiêm túc: “Ngài chủ nhân nói đúng.”

Thẩm Đại đặt tay lên trán, không biết phải nói gì thêm.

Anh ta hiểu rõ rằng mình không thể tiếp tục tranh luận vì những người cố chấp trong gia tộc Shen nữa; nếu không, điều đó sẽ ảnh hưởng đến vị trí của mình trong mắt Trịnh Dực.

Trịnh Dực phát ra tiếng cười lạnh lùng, vung tay một cái, và sức mạnh của ông lập tức tăng lên đến mức bán bước thành tựu.

“Hôm nay, để tôi – người đứng đầu gia tộc tạm thời này – xem xét cho kỹ xem, các vị trưởng lão trong đền thờ đang có ý định gì… Xem liệu bây giờ gia tộc Shen này, cuối cùng sẽ do chúng ta – những người tu luyện này – quyết định, hay là do những ông già kia quyết định!”

Khuôn mặt Trịnh Dực trở nên lạnh lùng hơn, và ông tiếp tục nói.

Tập truyện mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi thấy điều này, Thẩm Đại và Thẩm Nhị không nói thêm gì nữa, chỉ vội vàng dẫn đường về phía nhà họ Shen.

Đúng lúc Trịnh Dực chuẩn bị tiến hành cuộc thanh toán cuối cùng với gia đình họ Shen, tại Lâu Đài Liễu Xuân – nơi cư ngụ của Thánh Nữ Bích Dao thuộc Tông Hợp Hoan trong huyện phía bắc thị trấn – một cảnh tượng khác đang diễn ra.

Ngay sau khi Trịnh Dực rời đi, Bích Dao đã quay trở lại nơi này. Khu vườn mà Trịnh Dực từng ở trước đây hoàn toàn không xứng đáng với địa vị của cô, vị Thánh Nữ Tông Hợp Hoan.

Tuy nhiên, khi trở về, cô đã đặc biệt mang theo đệ tử của Môn Luân Tinh – Nan Cung Hoàn – đến đây. Hiện tại, Nan Cung Hoàn bị trói chặt, linh lực trong đan điền của anh ta bị chặn lại, không còn khả năng trốn thoát nào cả.

“Nan Cung Hoàn, anh còn muốn chống cự đến bao giờ nữa? Tông Hợp Hoan của tôi đã gửi thông điệp cho Môn Luân Tinh từ lâu rồi, tại sao đến giờ vẫn chưa có phản hồi?” Bích Dao nhìn chằm chằm vào Nan Cung Hoàn và hỏi.

Ngay sau khi nói xong, Bích Dao chợt nghĩ đến một khả năng mà trước đây cô đã bỏ qua: “Chẳng lẽ Môn Luân Tinh cũng là phe ma đạo, và họ đã dễ dàng từ bỏ một tài năng như anh sao? Không thể nào…”

Ngay khi Bích Dao vừa nói xong, khuôn mặt của Nan Cung Hoàn lập tức trở nên tái nhợt; có vẻ như anh ta cũng nhận ra khả năng đó.

Thấy vậy, Bích Dao không cần phải hỏi thêm nữa; biểu cảm của Nan Cung Hoàn đã trả lời tất cả mọi thứ.

“Thật là không may… Chúng ta đã bắt về một kẻ vô dụng như anh một cách vô cớ. Nếu đến hôm nay Môn Luân Tinh vẫn không phản hồi, thì từ hôm nay trở đi, anh sẽ trở thành người hầu phục vụ bên cạnh vị tiền bối của nhà tôi. Anh sẽ phải làm theo mọi yêu cầu của tôi, bất kể lúc nào.” Bích Dao tiếp tục đe dọa.

Nghe những lời này, Nan Cung Hoàn ngừng vùng vẫy, nhắm mắt lại, dường như đã chấp nhận số phận bi thảm của mình.

Cảnh tượng này khiến Bích Dao cảm thấy buồn cười lẫn bực bội. Nhưng cô hiểu rằng, nếu muốn tận dụng tối đa giá trị của Nan Cung Hoàn, có lẽ chỉ có thể giao anh ta cho Trịnh Dực thôi… Dù sao thì người này ban đầu cũng là do Trịnh Dực bắt về mà.

Cô ấy chỉ tham gia một chút thôi mà.

Thời gian trôi nhanh, một ngày vụt qua trong chốc lát.

Đến sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời mới bắt đầu ló rạng ở ranh giới giữa trời và đất, Bích Dao vỗ tay và nhìn Nan Cung Hoàn bằng ánh mắt đầy thương hại. Sau đó, cô ấy giải thoát cho cô ta khỏi những sợi dây trói buộc.

Nhưng…

Cô ấy đã gieo vào người Nan Cung Hoàn lời nguyền Âm Dương Huyết Chú của phái Hợp Hoan Tông.

“Từ bây giờ trở đi, chúng ta coi như là một gia đình, nhưng vẫn phải có sự phân biệt về địa vị.”

Khi Nan Cung Hoàn đã lấy lại khả năng di chuyển và sức mạnh, cô ta nhìn Bích Dao lạnh lùng và nói: “Muốn giết hay muốn xử tử tôi, tùy bạn. Tôi, Nan Cung Hoàn, luôn chỉ tuân theo kẻ mạnh.”

Ý nghĩa ẩn sau lời nói của Nan Cung Hoàn rất rõ ràng: Sức mạnh của Bích Dao chưa chắc đã sánh được với cô ta; nếu phải đối đầu sinh tử, Bích Dao không chắc đã thắng được.

Tuy nhiên, Nữ Thánh của phái Hợp Hoan Tông không bao giờ để ý đến những chiêu trò kích động này.

Bích Dao không quan tâm đến Nan Cung Hoàn và ngay lập tức triệu hồi lời nguyền Âm Dương Huyết Chú.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Nan Cung Hoàn vừa mới đứng dậy thì lại “phịch” một tiếng, ngã xuống đất một lần nữa.

“Cô nhóc nhỏ, đừng định dùng mưu kế với bà này… Cô vẫn còn non nớt quá. Khi gặp các bậc tiền bối, cô sẽ biết tay bà đây.” Bích Dao nói lạnh lùng.

Đối với đàn ông, phái Hợp Hoan Tông sử dụng những biện pháp để khiến họ phục tùng; còn đối với phụ nữ, Bích Dao thì không hề khoan dung chút nào.

Giữa những người phụ nữ…

Về mặt địa vị so với đàn ông, đã tự nhiên tồn tại sự đối đầu; và Bích Dao, với tư cách là Nữ Thánh của phái Hợp Hoan Tông, cũng không ngoại lệ.

Bích Dao luôn giữ lời.

Một ngày nữa trôi qua…

Cô ấy dẫn Nan Cung Hoàn đến mỏ Long Huyết Trịnh Gia nằm gần thành phố Thiên Nam Phường. Cô đã biết trước rằng Trịnh Dực đang tái thiết sức mạnh ở đó; việc xác nhận rằng vị tiền bối này không lừa dối mình là điều đủ để cô yên tâm.

……

Hình ảnh chuyển sang đình thờ họ Thẩm.

Trước khi Trịnh Dực đến, Trưởng lão thứ nhất và Trưởng lão thứ hai của họ Thẩm ngồi ở hai bên, còn những vị trưởng lão khác dưới đó đều im lặng không nói gì.

Vị trưởng lão lớn nhẹ nhàng lắc đầu.

Dù không hề thích thú trước hoàn cảnh này, ông cũng đã rõ ràng đặt ra ranh giới với những người kia.

“Những lời cô gái nói trước đây, nếu các người không chịu nghe theo, thì hãy đợi khi cô ấy trở về rồi mới quyết định. Vụ việc này không liên quan gì đến tôi, vị trưởng lão lớn này.”

Vị trưởng lão thứ hai cũng thở dài một hơi.

Đối với những vị trưởng lão đã theo ông bao năm qua, ông tỏ ra lạnh lùng: “Lời của cô gái chính là mệnh lệnh của gia tộc Shen. Nếu các người không tuân theo, hãy đợi khi cô ấy trở về… Các người phải sẵn sàng chấp nhận hậu quả.”

Hai vị trưởng lão này có thể nắm quyền trong gia tộc Shen suốt nhiều năm và luôn được Thẩm Ngọc Mạc trọng dụng. Mặc dù khả năng và sức mạnh của họ không phải là hàng đầu, nhưng lòng trung thành của họ đối với Thẩm Ngọc Mạc thì không thể nghi ngờ gì được.

Trong nhiều trường hợp, lòng trung thành quan trọng hơn khả năng, và đó chính là yếu tố được xem xét đầu tiên.

Lúc này, Trịnh Dực cùng với Thẩm Đại và Thẩm Nhị vừa bước vào đình thờ.

Khi vượt qua các phòng bị của gia tộc Shen, Trịnh Dực ngay lập tức nghe thấy lời tuyên bố của hai vị trưởng lão và hiểu rõ điều đó ngay lập tức.

“Nếu vậy, hôm nay chúng ta sẽ loại bỏ những người này khỏi danh sách gia tộc Shen; từ nay về sau, họ không được dùng danh nghĩa gia tộc Shen của Thần Kiếm Phong để hành động nữa.”

Ngay khi bước vào đình thờ, sức mạnh tu luyện ở giai đoạn bán thành thực của Trịnh Dực đã hiện rõ. Khí kiếm được tạo ra từ kim loại Geng bay lượn khắp nơi, che khuất toàn bộ không gian bên trong đình thờ.

Ngay từ đầu, ông đã sử dụng nhiều phép thuật huyền diệu; áp lực mạnh mẽ của chúng khiến mọi người cảm thấy ngạt thở.

“Từ hôm nay trở đi, tôi, Trịnh Dực, đã trở thành bạn đồng hành tu luyện với cô gái nhà Shen và chủ nhân hiện tại của gia tộc, Thẩm Ngọc Mạc.”