“Xin ngài yên tâm, thần sẽ không bao giờ làm điều gì trái với quy tắc của cô chủ và ngài đâu. Nếu có ai dám phá hoại những quy tắc này, thần sẽ khiến họ sống không bằng chết.”

Sau khi loại bỏ áp lực linh hồn, Quản Sự đã nhận ra rằng Trịnh Dực sở hữu những biện pháp phi thường, nên vội vàng nói ra như vậy.

Trịnh Dực gật đầu.

Không để ý đến biểu cảm khác của người kia, ông ta nhanh chóng rời đi.

Vấn đề liên quan đến đất canh tác linh hồn thì còn dễ xử lý hơn.

Dù sao thì gia tộc Shen cũng đã kinh doanh tại đây nhiều năm, mọi việc đều được sắp xếp một cách chu đáo; hơn nữa, gia tộc Shen chỉ là một gia tộc nhỏ tại đây mà thôi.

Nếu không có Thẩm Ngọc Mạc – người con trai tài năng xuất chúng này, có lẽ họ cũng không thể giữ được lượng tài sản hiện tại.

So với đất canh tác linh hồn, các cửa hàng mới chính là vấn đề thực sự đáng lo ngại.

Hầu hết các cửa hàng thuộc sở hữu của gia tộc Shen đều do các thành viên trong gia tộc kiểm soát.

Trước đây, Thẩm Ngọc Mạc chỉ cần quản lý tổng thể, hàng tháng, hàng quý thu lại một phần lợi nhuận theo định kỳ; miễn là không xảy ra sai sót gì, cô ấy cũng không cần quan tâm đến những chi tiết cụ thể.

Nhưng bây giờ!

Tình hình hỗn loạn này đã rơi vào tay Trịnh Dực…

Trên cánh cổng vòm hình vuông, có in rõ sáu chữ “Chợ Thiên Huyền Kiếm Tông”.

Ngay tại lối vào chợ, xe ngựa tấp nập không ngớt, cùng với những chiếc xe tang di chuyển qua lại.

Ở hai bên, từ trên trời thỉnh thoảng có ánh sáng rơi xuống những điểm đã được định sẵn; sau đó, những bóng người bắt đầu hoạt động tích cực, ra vào liên tục.

Bên trong những lồng sắt, những con thú quái vật như Ngựa Lửa, Quỷ Thiên… đang được vận chuyển đi khắp nơi.

Nếu nhìn theo hướng của những lồng sắt đó, người ta có thể thấy nhiều khu vực khác nhau bên trong chợ.

Trịnh Dực tò mò nhìn quanh, và Lan Lan tiến lại giải thích: “Đây là tài sản của gia tộc Sī Tú, thuộc sở hữu của cô chủ nhỏ nhà Sī Tú. Gia tộc họ ở đây được coi là bá chủ thực sự.”

Trong lời nói của Lan Lan, có chút ghen tị hiện rõ.

“Gia tộc Sư Tử ở Thiên Huyền Kiếm Tông, nhưng ngoại trừ người đứng đầu đã đạt đến cấp độ Kim Đan, thì họ vẫn là một trong những gia tộc hàng đầu.”

Sự khác biệt giữa giai đoạn kết tinh hoàn mỹ và giai đoạn cuối của quá trình kết tinh không quá lớn; dù mỗi cá nhân sở hữu quyền lực khác nhau và có thể tiếp cận được nhiều nguồn lực cốt lõi hơn, nhưng đối với toàn bộ gia tộc mà nói, sự khác biệt này cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

Trịnh Dực im lặng gật đầu, rồi cùng với đoàn xe chở yêu thú bước vào thị trường của Thiên Huyền Kiếm Tông. Dưới sự dẫn đường của Lan Lan và những người khác, họ nhanh chóng tìm đến cửa hàng của gia tộc Thẩm. Vừa đến nơi, họ đã thấy có người đang chờ đợi họ từ trước. Người đó ăn mặc lộng lẫy, chính là Thẩm Bình. Anh ta mặc áo choàng đỏ, khuôn mặt tuấn tú như gió xuân thổi qua, nhưng lại tỏ ra khinh thường: “Tôi tưởng là ai chứ… Chỉ là một kẻ vô dụng vừa mới gia nhập gia tộc Thiên Huyền Kiếm Tông của tôi mà thôi. Sau này, trong gia tộc Thẩm, ngươi e là không đủ sức gánh vác những trách nhiệm lớn như thế này đâu.”

Lan Lan thấy vậy, liền nhíu mày và nói nhẹ: “Đây chính là người thứ hai mạnh nhất trong gia tộc Thẩm, sau cô chủ nhân của họ… Hiện tại, sức mạnh của anh ta chắc cũng gần đến giai đoạn kết tinh rồi đấy.”

Nghe vậy, Trịnh Dực lập tức hiểu ra rằng có người trong gia tộc Thẩm không tuân theo mệnh lệnh của Thẩm Ngọc Mạc, nhưng vì không dám công khai phản đối, họ đã âm thầm gây rắc rối để khiến vị khách không mời này phải rút lui. Nhưng thật đáng tiếc… Họ đã tính toán sai lầm.

Trịnh Dực nhếch mép cười, rồi lấy ra một chiếc thẻ bạch ngọc từ trong lòng và hét lên: “Ngươi là ai? Thấy thẻ đặc quyền của gia tộc Thẩm rồi, sao không mau quỳ xuống chào hỏi! Chẳng lẽ ngươi còn không nhận ra danh tiếng của chủ nhân gia tộc Thẩm sao? Có phải ngươi muốn phá hủy nền tảng của gia tộc Thẩm hay sao?”

Nói xong, Trịnh Dực bước ra, toát ra áp lực linh hồn mạnh mẽ của Trúc Cơ Hậu Kỳ. Người thanh niên ăn mặc lộng lẫy trước mắt ông – Thẩm Bình, người đã đạt đến giai đoạn Kết Tinh Hoàn Mỹ của gia tộc Thẩm – không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại, dựa vào địa vị của mình, kiên quyết đáp trả: “Ngươi là cái gì chứ? Nếu ngươi không phải người của gia tộc Thẩm và cũng không mang dòng máu của gia tộc này, thì làm sao ngươi dám dạy bảo ta ở đây!”

“Shen Ping nói xong, vẫy tay chiếc pháp khí bên tay phải; những lưỡi kiếm gió màu xanh lam lập tức xoay quanh anh ta và lao thẳng về phía Trịnh Dực.”

Trịnh Dực vội vàng lùi lại để tránh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những người thuộc gia tộc Shen đi theo sau anh ta lập tức đồng loạt ra tay, trong số đó có không ít cao thủ đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Nền Hoàn Mỹ”.

Trước khi vào ẩn dật, mặc dù Thẩm Ngọc Mạc chỉ có thể hỗ trợ Trịnh Dực một cách hạn chế, nhưng việc sắp xếp vài người tin cậy đã đạt đến cấp độ này cũng là để đảm bảo rằng Trịnh Dực không bị mất mặt trước mặt mọi người trong gia tộc Shen.

Dù sao thì sự thăng trầm của Trịnh Dực cũng liên quan trực tiếp đến Thẩm Ngọc Mạc.

Nếu Trịnh Dực gây rối trong gia tộc Shen, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến uy tín của Thẩm Ngọc Mạc.

Hai người đó lập tức hành động; sức mạnh của những người đã đạt đến cấp độ “Chuẩn Nền Hoàn Mỹ” được phát huy hết mức, và trong chốc lát, họ đã khống chế được chàng trai trẻ tuổi, phong độ oai phong như Shen Ping.

“Bên trong chợ, không được tự ý hành động!

Đó là quy tắc của chợ, là quy tắc của Tông môn… Shen Ping, ngươi đã quên hết chúng rồi sao?

Nếu hôm nay cô gái kia có ở đây, có lẽ ngươi sẽ bị mất hết sức mạnh của mình cũng chưa đủ.”

“Quy tắc của Tông môn quan trọng hơn cả trời đất!”

Hai người đàn ông trung niên đang canh gác nói một cách lạnh lùng.

“Các ngài có thể đứng nhìn mà không làm gì để ngăn cản Trịnh Dực kiểm soát toàn bộ gia tộc Shen của chúng ta sao?”

Shen Ping, bị hai người đàn ông kia áp đảo, tỏ ra không chịu thua và hét lớn.

Trước những lời phản đối của anh ta, hai người đàn ông trung niên im lặng một lúc rồi nói:

“Chàng trai Trịnh Dực này đang thi hành mệnh lệnh của cô gái kia. Trong gia tộc Shen, lời nói của cô ấy chính là luật pháp tối thượng.

Hiện tại, cô ấy đang ẩn dật.

Mặc dù chúng ta không biết rõ mối quan hệ giữa chàng trai này và cô ấy là gì, nhưng mệnh lệnh của cô ấy, chúng tôi, những người già này, sẽ tuân theo.”

“Hy vọng ngươi sẽ không khiến chúng tôi gặp khó khăn.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đàn ông trung niên đã khóa chặt Shen Ping lại.

“Một thiên tài trẻ tuổi như ngươi, liệu đã quên mất những quy tắc này rồi sao?”

Quy tắc của gia đình Shen… Quy tắc của Tông môn!

Khuôn mặt Trịnh Dực lộ ra nụ cười lạnh lùng, nhìn hai người đàn ông trung niên trước mặt và nói một cách bình thản: “Để tránh việc các gia tộc khác gây rối cho gia đình chúng ta vì chuyện của Shen Ping trong phạm vi này, xin hai ngài hãy xử lý chàng trai này theo quy tắc của thị trường. Hãy trừng phạt anh ta theo cách mà các ngài cho là thích hợp.”

“Vâng, thưa ngài.”

Hai người đàn ông trung niên gật đầu đồng loạt, không hề có ý kiến phản đối đối với hình thức trừng phạt này.

Rất nhanh sau đó, rắc rối này đã được Trịnh Dực giải quyết một cách dễ dàng.

Lúc này, bên trong cửa hàng…

Hành động của Trịnh Dực và Phương Tài giống như những biện pháp mạnh mẽ mà một vị quan mới nhậm chức sẽ áp dụng; mặc dù không phải do họ chủ động gây ra, nhưng tác động của những hành động đó khiến mọi người trong cửa hàng không dám chần chừ hay làm trái lời chỉ đạo của họ nữa.

Trong quá trình sắp xếp lại cửa hàng tiếp theo, có hai người đàn ông trung niên đứng canh gác phía sau, và Trịnh Dực tiếp tục xử lý một số người gây rối.

Mọi việc liên quan đến cửa hàng cuối cùng cũng được giải quyết ổn thỏa.

“Cảm ơn hai ngài, đã phiền các ngài rồi.” Trịnh Dực quay lại trước mặt hai người đàn ông trung niên và nói một cách lễ phép.

“Không sao đâu.” Hai người đàn ông trung niên lắc đầu.

Trịnh Dực mỉm cười, lấy ra vài viên thuốc Thất Hoàn Thanh Linh Đan và đưa cho họ.

“Dù không nói gì thêm, lòng thành này tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quên.” Trịnh Dực nói.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Trịnh Dực trở về Núi Kiếm Thiên, đến nơi ở được chuẩn bị sẵn cho mình.

Tại lối vào Núi Kiếm Thiên…

Nơi này không thuộc về bất kỳ gia tộc nào, cũng không hoàn toàn nằm dưới sự quản lý của Thiên Huyền Kiếm Tông. Bên trong Tông môn có ba ngọn núi lớn, mỗi ngọn đều tự quản lý riêng. Nếu không có sự triệu tập từ những người sống trên núi, người ngoài không thể tự ý xâm nhập vào đây được. Nhìn theo bóng dáng của Trịnh Dực và những người khác xa dần, Thẩm Đại và Thẩm Nhị đứng tại lối vào núi nhìn nhau.

Thẩm Nhị Anh ta liếc môi. Dáng vẻ anh ta to lớn, mạnh mẽ; khuôn mặt thô ráp nhưng đôi mắt lại toát lên vẻ khôn ngoan: “Chàng trai Trịnh Dực mà cô gái đã chọn quả không hề tầm thường đâu… Không chỉ hành động phi thường, mà cách anh ta chi tiêu cũng rất hào phóng, bất ngờ đấy.”

Thẩm Đại Anh ta cầm lên viên thuốc Thất Hoàn Thanh Linh Đan trong tay, mũi rung lên khi ngửi thấy mùi thơm của viên thuốc: “Hơn nữa, đây là loại thuốc cao cấp; chỉ còn kém một bước nữa là đạt đến cấp độ tuyệt phẩm thôi.”

Hai người họ đều biết rõ về nền tảng sâu rộng của chàng trai Trịnh Dực này. Có sự hậu thuẫn của một danh sư luyện đan cấp một trong truyền thuyết, không lạ gì cô gái lại coi trọng anh ta đến vậy.

“Một danh sư luyện đan cấp một chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu luyện của cô gái. Chỉ tiếc là đứa bé Shen Ping quá ngốc nghếch, dễ dàng bị những kẻ già trong gia tộc Shen xúi giục để trở thành kẻ gây rối…”

Thẩm Đại Nói xong, anh ta cười và lắc đầu. Những tranh chấp nội bộ gia tộc này thực sự không đáng để quan tâm đối với hai người họ. Trong thế giới này, chỉ khi đạt đến cấp độ Giả Dan, người ta mới có thể chiếm được một vị trí thực sự quan trọng, trở thành một thế lực gia tộc có thể sống cùng tồn vong với các thế lực lớn khác. Gia tộc nhỏ như gia tộc Shen, ngay cả với Thẩm Ngọc Mạc hiện tại, cũng chỉ mới ở giai đoạn đầu của cấp độ Kết Tinh mà thôi.

Ở những nơi như thế này, thế lực gia tộc thường thay đổi sau vài thập kỷ. Nếu không thể phát triển lên, sau vài thập kỷ nữa, những gia tộc như gia tộc Shen sẽ hoặc là biến mất, hoặc là bị đuổi ra khỏi khu vực có nguồn linh khí quý giá này. Lúc đó, tác động tiêu cực đối với gia tộc Shen sẽ trở nên thực sự lớn lao, và đến lúc đó thì muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi.

……

Bên kia, Trịnh Dực trở về sân vườn, vào căn phòng trên gác có lan can. Anh ta nhướng mày. Lan Lan đứng phía sau thấy vậy liền nói: “Có lẽ những người trong gia tộc Shen không phục tùng chàng trai… Nếu cô hầu đi đánh đập họ một chút, chắc chắn họ sẽ im miệng ngay thôi.”

Trịnh Dực vẫy tay và nói với vẻ mặt đầy ý nhị: “Nếu ai trong gia tộc Shen dám đến… thì sẽ giết một người nếu họ đơn độc, giết cả hai nếu họ đến theo đôi. Hôm nay chỉ là lần đầu tiên thôi; nếu có lần sau, sẽ trực tiếp chém đầu họ. Dù rằng quy tắc của Tông môn có thể kiểm soát được luật lệ của gia tộc, nhưng không thể kiểm soát hết mọi thứ được.” Lời nói của anh ta ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa; trên khuôn mặt anh ta không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào. Lan Lan cũng khó có thể đoán ra ý định thực sự của anh ta, nhưng lòng bà lại càng thêm kính phục Trịnh Dực. Dù sao đi nữa, việc giết người luôn là biện pháp trực tiếp nhất; khiến người ta sợ hãi thường dễ dàng hơn là khiến họ tôn trọng. Đúng lúc Lan Lan đang mải suy nghĩ, Trịnh Dực quay đầu nhìn bà và nói với vẻ mỉm cười: “Tối nay, em sẽ phục vụ anh trong phòng ngủ.” Nói xong, anh ta liền rời khỏi gác xép. Ba người con gái khác của gia tộc Shen đều nhìn Lan Lan với ánh mắt ghen tị hoặc ngưỡng mộ. Cảm nhận được những ánh mắt đó, Lan Lan chỉ còn biết mỉm cười đắng cay. Làm sao bà có thể không hiểu ý định của Trịnh Dực chứ? Đây cũng chính là một cơ hội dành cho bà. “Ba cô em gái yêu quý, hôm nay chị sẽ đi trước đây.” Lan Lan nói với vẻ mặt vui vẻ rồi rời đi. Trong gác xép, ba người con gái của gia tộc Shen có những phản ứng khác nhau khi nhìn thấy bóng dáng Lan Lan rời đi: người thì tức giận, người thì suy tư sâu sắc, còn người thì chửi bới: “Chỉ là một người phụ nữ sống bên cạnh chủ nhân mà thôi; cuối cùng cũng không phải là người của gia tộc Shen chúng ta.” “Đúng vậy… Ban đầu tôi còn nghĩ chủ nhân sẽ gả Lan Lan cho một thành viên trong gia tộc Shen, nhưng bây giờ thì thấy rõ… cô ta chỉ là một kẻ không thể tin cậy mà thôi.” Nhìn thấy hai người bạn gái của mình phản ứng như vậy, người con gái cuối cùng trong gia tộc Shen, tên là Shen Xiangxiang, bỗng nhiên cảm thấy ngưỡng mộ Trịnh Dực hơn nữa. Bà không khỏi nghĩ: Không lạ gì cô chủ nhân lại coi trọng người này đến vậy… Tài năng tu luyện của anh ta là một yếu tố, nhưng cách thức hành động của anh ta cũng không hề kém cạnh cô chủ nhân, thậm chí còn vượt trội hơn nữa. Tương lai của gia tộc Shen có vẻ như đã mở ra những hy vọng mới. Với Thiên Huyền Kiếm Tông, chuyện gia tộc Shen chỉ là một tình tiết nhỏ bé mà thôi…

……

Trịnh Dực trở về phòng và thắp nến lên.

Và từ đó, ông không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Trước khi bắt đầu tu luyện, Thẩm Ngọc Mạc đã sắp xếp cho ông một số vệ sĩ ở cấp độ “Chuẩn Nền Hoàn Mỹ”, những người đủ sức kiềm chế sự ngạo mạn của những kẻ khác.

Vì sự việc xảy ra tối nay, ánh nến trong phòng đọc sách rực sáng; những tấm gương đồng xung quanh phản chiếu đôi mắt đen óng ánh của Trịnh Dực và vẻ đẹp trong trẻo, thuần khiết của anh ta, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Người ta thường nói rằng, khi còn trẻ, không nên dễ dàng tiếp xúc với những cảnh đẹp quá đỗi hấp dẫn, nếu không có thể sẽ gây hậu quả nghiêm trọng suốt đời.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ và tắm rửa sạch sẽ, Lan Lan mặc lên mình bộ trang phục màu xanh nhạt thanh lịch rồi bước vào phòng đọc sách.

Ngay khi bước vào, cô đã chứng kiến một cảnh tượng tuyệt đẹp đến nỗi chỉ có nam giới mới có thể cảm nhận được.

Lan Lan rung động trong lòng, mặt đỏ bừng, sau đó đi đến phía sau Trịnh Dực, đặt hai tay lên vai anh ta và nhẹ nhàng xoa dịu.

Dù phòng đọc sách không lớn lắm, nhưng nơi đây vẫn tạo nên một thế giới riêng biệt.

Lúc này, chỉ có hai người đàn ông và một người phụ nữ ở trong cùng một căn phòng; bầu không khí đầy gợi cảm nhanh chóng lan tỏa khắp nơi.

Bỗng nhiên, Trịnh Dực lên tiếng, phá vỡ không khí lãng mạn đó và bắt đầu nói về chuyện quan trọng: “Cô gái nhà các ngài ở đây, e là đã tạo ra không ít kẻ thù. Tôi với thân hình nhỏ bé này có thể đối phó được với những vấn đề liên quan đến gia tộc Thẩm, nhưng làm sao để đối phó với những kẻ thù khác đây? Cô ấy không hề có bất kỳ kế hoạch nào khác sao?”

Nghe xong, Lan Lan lập tức loại bỏ những suy nghĩ không đúng đắn trong đầu mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hiện tại, chủ nhân của Thiên Kiếm Phong đã xuất gia tu luyện, cô gái nhà chúng tôi cũng đang trong thời gian tu luyện. Hầu hết những kẻ thù của cô ấy sẽ không đến gây rắc rối cho công tử đâu. Hơn nữa, tôi nghe nói rằng, ngoài cô gái nhà chúng tôi ra, vị sư huynh kia hiện cũng không có mặt ở đây, mà đã ra ngoài thực hiện nhiệm vụ. Vì vậy, công tử không cần phải lo lắng. Ngay cả khi có rắc rối xảy ra, chắc chắn với tài năng của công tử, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.”

Nghe xong, Trịnh Dực cảm thấy yên tâm hơn. Anh gật đầu hài lòng, đặt tay phải lên chiếc áo mềm mại của Lan Lan và nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay yếu đuối của cô. Chỉ cần một lực