“Nếu cứ tiếp tục theo đúng quy trình này, khi Sư Tôn rời đi, vị trí chủ nhân của dòng họ chúng ta chắc chắn sẽ thuộc về bà ấy. Lúc đó, tôi – người anh cả trong gia đình – e rằng sẽ không còn chỗ đứng nào nữa trong Thiên Huyền Kiếm Tông. Tôi không thể để mặc chuyện này xảy ra được.”

Lý do tại sao ông lại phải thay đổi biểu cảm liên tục như vậy? Càng suy nghĩ, quyết tâm trong lòng ông càng trở nên kiên định hơn.

……

Còn bên này, tại viện Tiên Tinh…

Thẩm Ngọc Mạc đã gọi Lan Lan đến và giải thích từng việc một, đồng thời yêu cầu cô ấy duy trì trật tự tại thị trường Thiên Nam Phường. Sau đó, bà nhanh chóng rời đi.

Bây giờ, bà cần phải tìm gặp Trịnh Dực càng sớm càng tốt. Bà phải nhanh chóng nâng cao trình độ tu luyện của mình; không thể còn chậm trễ như trước đây được nữa. Sự việc liên quan đến Hồng Trần Phường đã khiến bà cảm thấy vô cùng khẩn cấp. Bà chỉ có thể dựa vào “báu vật” của mình là Trịnh Dực mới có thể tìm thấy niềm tin.

……

“Đã đến lúc xây dựng pháp trận chuyển di chuyển tại mỏ Máu Rồng rồi.” Thẩm Ngọc Mạc đến sau núi của mỏ Máu Rồng Trịnh Gia. Nhìn xuống, những cây Thực Vật Ăn Linh đang lay động nhẹ theo gió; ánh sáng lấp lánh hiện ra trên ngọn lá, chúng đang hấp thụ khí hỗn loạn bên trong núi và chuyển hóa nó thành lượng lớn linh khí tinh khiết.

Cảm nhận được sự hiện diện của bà, Trịnh Dực nhanh chóng đến gặp. Hai người trò chuyện một lúc.

“Vậy thì xin cảm ơn Nữ Tiên Shen nhé.” Trịnh Dực nói với nụ cười.

Thẩm Ngọc Mạc gật đầu nhẹ.

Nhưng trước đó… Ánh mắt bà sáng lên, bàn tay ngọc của bà nhẹ nhàng đặt lên đường hàm thanh tú của Trịnh Dực và từ từ kéo lên trên. “Bây giờ, với tư cách là chủ nhân của gia đình Trịnh Gia, anh phải phục vụ tôi thật tốt đấy.”

“Tất nhiên rồi.” Trịnh Dực cười nhẹ.

Hai người nhìn nhau.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Thẩm Ngọc Mạc nghiêng người về phía trước, đặt tay lên thân hình vạm vỡ của Trịnh Dực; khi hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, họ lập tức xuất hiện bên trong một căn nhà gỗ mới được xây dựng ở sau núi.

Bên trong căn phòng, những cảm xúc mãnh liệt như bão tố dữ dội không ngừng nổ ra.

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm năm mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm một trăm lăm mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm tám trăm.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, sức mạnh gió Linh Căn sẽ tăng thêm năm mươi.”

……

Vài giờ sau, Trịnh Dực nằm trên giường, nhắm mắt tiếp tục luyện hóa nguồn năng lượng tinh khiết bên trong cơ thể mình.

Pháp thuật mà ông ta sử dụng – “Cửu Âm Hồi Dương” – thuộc cấp độ Nguyên Ấn, vì vậy hiệu quả luyện hóa của nó nhanh hơn rất nhiều so với pháp thuật mà Thẩm Ngọc Mạc sử dụng, và cũng mạnh mẽ hơn nhiều.

Sau khi hoàn thành quá trình luyện hóa, sức mạnh của Trịnh Dực lại được nâng cao thêm một bước, gần hơn tới mức của Trúc Cơ Hậu Kỳ một chút nữa.

Ông ta mở mắt ra.

Trước mắt là hình ảnh của Thẩm Ngọc Mạc, người đang ngồi thiền với chân khoanh tròn.

Khuôn mặt cô ấy trông yên bình, không còn vẻ oai phong như mỗi khi luyện kiếm, cũng không còn sự sắc bén khi luyện các pháp thuật kiếm đạo; ngược lại, cô ấy trông giống như một đứa trẻ vừa mới ngủ thiếp đi, mang lại cảm giác bình yên cho người nhìn.

Lúc này, cô ấy mới thực sự hiển thị ra vẻ dịu dàng đặc trưng của một cô gái.

“Hóa ra cô ấy cũng có một khía cạnh như thế này.”

Trịnh Dực thì thầm.

Lời nói của ông ta vừa đúng lúc được Thẩm Ngọc Mạc nghe thấy – người cũng vừa hoàn thành quá trình luyện hóa nguồn năng lượng tinh khiết bên trong cơ thể mình.

Đôi mắt long lanh của Thẩm Ngọc Mạc nhẹ nhàng mở ra, khuôn mặt oai phong ấy bỗng nhiên toát lên vẻ duyên dáng đặc trưng của một cô gái.

“Tất nhiên là có rồi.” Thẩm Ngọc Mạc nhẹ nhàng nhướng mày, chiếc áo lụa màu hồng mà cô ấy đang mặc lại từ từ tuột xuống.

Lần này, những ham muốn nguyên thủy của hai người lại một lần nữa bùng nổ mạnh mẽ.

Lần này qua lần khác…

Cho đến khi buổi tối đến, bên ngoài đã tối om.

Chỉ khi những vì sao trải khắp bầu trời đêm, họ mới dừng lại.

Theo lệnh của Trịnh Dực, không lâu sau, những người hầu ở mỏ máu rồng đã chuẩn bị sẵn một bữa tối tại ngôi nhà gỗ ở núi sau.

Sau khi những người hầu rời đi, Trịnh Dực và Thẩm Ngọc Mạc cùng nhau dùng bữa.

Gió mùa hè nhẹ nhàng thổi qua, tiếng ếch kêu vang lên từ những bụi cỏ um tùm xung quanh, như thể đang chơi một bản nhạc đêm.

“Cậu đang có chuyện gì đó buồn lòng.”

Trịnh Dực nói một cách trực tiếp.

Dù sao thì anh ta cũng đã từng phiêu lưu trong Biển Sao Hỏa. Với kinh nghiệm đó, anh ta hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của vị Chủ nhân của Biển Sao Hỏa – một bậc thần linh hóa thần – huống chi là người đối diện chỉ mới ở giai đoạn Kết Tinh như Thẩm Ngọc Mạc này.

Hơn nữa, Trịnh Dực luôn xung quanh mình rất nhiều phụ nữ; việc hiểu được tâm trạng của phụ nữ cũng là điều anh ta rất giỏi.

Thẩm Ngọc Mạc thở dài một hơi, rồi bắt đầu kể về chuyện giữa Thiên Huyền Kiếm Tông và Hồng Trần Phường.

Khi đã bắt đầu nói ra, Trịnh Dực cũng tỏ thái độ lắng nghe chăm chú.

Thấy vậy, Thẩm Ngọc Mạc khẽ cười, rồi nói tiếp: “Hồng Trần Phường luôn là mối lo lớn đối với một số vị trưởng lão trong Thiên Huyền Kiếm Tông. Bạn thấy đấy, hiện tại tôi – Thiên Huyền Kiếm Tông – đứng về phe chính đạo, đối đầu với Hồng Trần Phường suốt nhiều năm nay. Dù sao thì đây cũng là cuộc đối đầu giữa thiện và ác… Trong hai phe lớn này, ngoài hai bậc thần linh ở cấp độ Kim Đan, rất nhiều người ở các giai đoạn Kết Tinh khác cũng đều mong muốn sáp nhập phe đối thủ để thu thập nguồn lực của họ, nhằm tích lũy cho bản thân. Ở những vùng hoang vu này của đại lục Phương Đông, có lẽ chỉ có cách này thì mới có thể tiến gần hơn tới cấp độ Kim Đan…”

Nét mặt Thẩm Ngọc Mạc trở nên đầy u sầu.

Trên thế giới này, có bốn vùng lớn, cùng với vùng Trung Châu xa xôi không thể đến được… Những nơi này chủ yếu là những địa điểm mà con người tu luyện. Ngoài con người, còn có cả loài yêu thú và các quần đảo ngoài biển… Nhưng đối với hầu hết các tu sĩ con người như chúng ta, những nơi đó càng thêm xa xôi; vì vậy, họ chỉ có thể tập trung vào những việc trước mắt, lên kế hoạch trong hàng chục hay thậm chí hàng trăm năm.

Nhìn thấy Trịnh Dực im lặng không nói gì, Thẩm Ngọc Mạc mỉm cười hiểu ý… Cô tưởng anh ta đang lo lắng về Trịnh Gia đấy.

Vì vậy, người đó nói với anh ta: “Cứ yên tâm, với sự có mặt của tôi – một đệ tử chính thức – cùng với sự giúp đỡ của bạn, tin rằng trước khi bắt đầu cuộc chiến lớn này, sức mạnh của tôi sẽ được nâng cao thêm nữa, và có thể đạt đến giai đoạn giữa của quá trình kết tinh.

Đến lúc đó, việc bảo vệ Trịnh Gia nhỏ bé của bạn sẽ trở nên dễ dàng không gian. Những người thân trong gia đình bạn cũng sẽ không phải đối mặt với bất kỳ mối đe dọa nào.”

Người đó dừng lại một chút, sau đó tiếp tục nói trong lòng rằng: “Nếu bạn vẫn cảm thấy chưa đủ, lúc đó tôi sẽ báo cáo với Sư Tôn. Chúng tôi sẽ đưa bạn và toàn bộ người thân của bạn vào Tông môn. Lúc đó, mức độ an toàn sẽ được nâng cao đáng kể.”

“Cảm ơn bạn.” Trịnh Dực nói một cách từ tốn.

Sau khi ăn xong bữa tối, Thẩm Ngọc Mạc dường như không còn ý định tiếp tục thảo luận với Trịnh Dực nữa. Anh ta nói ít lời, rồi quay người trở về căn nhà gỗ.

Dù phương pháp tu luyện song hành vừa rồi rất hiệu quả, nhưng không thể áp dụng liên tục được. Nếu cứ phụ thuộc vào phương pháp này mãi, có lẽ sau này sẽ đi sai hướng. Mọi việc vẫn phải đặt sức khỏe và lợi ích bản thân lên hàng đầu.

Khi thấy Thẩm Ngọc Mạc trở về nhà, Trịnh Dực cũng không tiếp tục ở lại sau núi nữa. Anh ta bước ra phía trước, đến bên cạnh Vua Cỏ Ăn Linh Hồn.

Lúc này, Vua Cỏ Ăn Linh Hồn đã hấp thụ một lượng lớn khí hỗn mang và chuyển hóa chúng thành linh khí tinh khiết. Theo hiệu suất hiện tại, chưa đầy nửa năm nữa, khu vực sau núi này chắc chắn sẽ được biến thành một tuyến linh mạch cấp hai thứ hai cho Trịnh Gia.

Đối với Trịnh Gia mà nói, đây quả là một bổ sung quan trọng. Hơn nữa, tuyến linh mạch cấp hai này còn có thể di chuyển; tuy nhiên, mỗi khi di chuyển xong, mọi thứ lại phải bắt đầu lại từ đầu. Nhưng điều này đã là điều vô cùng hiếm có rồi.

Trịnh Dực rời khỏi sau núi và trở lại hành lang. Lúc này, Vương Mạn Mạn cùng với một số người phụ nữ khác, bao gồm cả Trương Thanh Miệu – người trước đây đã được Trịnh Dực cử đến Thành phố Thiên Nam Phường – cũng đã trở về.

Bầu không khí kinh hoàng và bí ẩn ở phía sau núi đã được tất cả họ chú ý đến. Chỉ khi thấy Trịnh Dực trở về an toàn, mọi người mới thực sự yên tâm.

Người có tu vi cao nhất trong nhóm, Vương Mạn Mạn, bước lên và đi bên cạnh Trịnh Dực để hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra?”

Trịnh Dực mỉm cười và kể lại về sự việc liên quan đến Thiên Huyền Kiếm Tông và Thẩm Ngọc Mạc.

Ngay lập tức, ánh mắt của Vương Mạn Mạn thay đổi. Khuôn mặt cô không còn lo lắng nữa, mà thay vào đó là ánh mắt đầy hiếu kỳ khi nhìn Trịnh Dực: “Không ngờ chồng tôi lại có năng lực lớn đến thế, và còn có mối quan hệ đặc biệt với vị tiền bối này từ Thành phố Nam Thiên Phường.”

Trong lúc nói, ánh mắt cô hơi hướng xuống dưới, dường như đang quan sát điều gì đó đặc biệt ở người đàn ông đó. Sau đó, cô chợt hiểu ra và mỉm cười rộng hơn: “Người khác có thể không biết, nhưng chúng ta – những người bạn thân thiết của chồng tôi – thì hiểu rõ mà.”

“Cô đang nghĩ lung tung cái gì đó đấy!”

Trịnh Dực liếc nhìn cô một cái rồi vỗ nhẹ vào trán cô: “Tôi và cô ấy có mối quan hệ chính thức, không phải như cô nghĩ đâu.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Vậy thì, chồng tôi sẽ đón cô đệ tử chính thức này về nhà vào lúc nào?”

Vương Mạn Mạn không hề bị những lời nói của Trịnh Dực làm cho lui bước. Ngược lại, cô càng tiếp tục đặt câu hỏi một cách thách thức:

“Điều đó phải đợi đến khi chồng cô đạt đến giai đoạn Tinh Thể hóa thì mới có đủ điều kiện.”

Trịnh Dực thở dài một tiếng, vung chiếc áo tay xanh của mình và bước đi về phía trước. Vương Mạn Mạn ở phía sau lặng lẽ gọi theo: “Chồng cô hãy cố gắng hơn nữa nhé!”

“Biết rồi!” Trịnh Dực vẫy tay và quay trở lại phòng đọc sách.

Và người phụ nữ ở phía sau – Vương Mạn Mạn – đã ngay lập tức kể tin này cho những người phụ nữ xung quanh mình biết.

Vương Tuyết nhồi má, đôi mắt nhỏ long lanh, trông thật đáng yêu: “Chàng trai của tôi thật xấu xa, lại dám giấu chúng tôi chuyện lớn như vậy.”

“Phải tìm cơ hội để ‘dạy bài’ anh ấy cho đúng mức; sự tin tưởng lẫn nhau mới là điều quan trọng nhất trong mối quan hệ vợ chồng mà.”

Mọi người từ từ bắt đầu trò chuyện.

Nhưng nhìn vào vẻ mặt của họ, có vẻ như họ không quá coi trọng chuyện này.

Đến ngày hôm sau, Trịnh Dực lại đến ngọn núi phía sau.

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm ba trăm năm năm mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm năm trăm.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm bảy trăm năm năm mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, sức mạnh gió sẽ tăng thêm bảy mươi…”

Trong vài ngày tiếp theo, mỗi một hoặc hai ngày một lần, Trịnh Dực lại cùng với Thẩm Ngọc Mạc ở ngọn núi phía sau tiến hành các bài tập luyện công.

Điều này khiến cho tu vi của Trịnh Dực tăng lên rất nhanh. Năng lượng linh hồn trong cơ thể anh ta trở nên cực kỳ tinh khiết và nhanh chóng được hóa lỏng. Sau đó, anh ta không chút do dự mà tiếp tục tiến lên những tầng cao hơn nữa.

Chỉ sau vài hơi thở, năng lượng linh hồn trong cơ thể Trịnh Dực bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ, cường độ tăng lên gấp nhiều lần so với trước đây. Cảm nhận được rằng Trịnh Dực đang chuẩn bị đạt đến một tầng tu vi cao hơn.

Còn Thẩm Ngọc Mạc, người cũng đang luyện hóa năng lượng linh hồn trong cơ thể mình, thì ngay lập tức nghiêm túc lại, nhanh chóng kiểm soát năng lượng linh hồn trong cơ thể mình, đặt tay phải lên chiếc áo phía trước giường. Bên ngoài, cô ấy khoác lên mình một lớp áo giáp màu vàng nhạt mỏng manh. Đường cong duyên dáng của chiếc váy thực sự rất quyến rũ. Tay phải cô ấy cầm kiếm, đứng bên cạnh để bảo vệ Trịnh Dực.

Rất nhanh sau đó, những dấu hiệu của sự rung chuyển năng lượng linh hồn biến mất, và Trịnh Dực đã thành công trong việc đạt đến tầng tu vi Trúc Cơ Hậu Kỳ.

Lúc này, nhìn thấy Trịnh Dực không ngừng luyện tập để củng cố tầng tu vi của mình…

Những ánh mắt đầy yêu thương nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta.

Cô chỉ thấy khóe miệng anh ta hơi nhếch lên; dù không rõ ràng lắm, nhưng vẫn có thể cảm nhận được tâm trạng vui vẻ của anh ta.

Năng khiếu của Trịnh Dực thậm chí còn xuất sắc hơn cả những gì cô tưởng tượng, và tốc độ tu luyện của anh ta cũng nhanh hơn nhiều so với dự đoán của cô.

“Quả là người đàn ông mà Thẩm Ngọc Mạc đã chọn… Với năng khiếu như vậy, ở độ tuổi này của Trúc Cơ Hậu Kỳ, thật sự cũng xứng đáng lắm. Khi trở về với Thiên Huyền Kiếm Tông, chắc chắn Sư Tôn cũng sẽ không trách móc gì đâu.”

Thẩm Ngọc Mạc nhẹ nhàng dùng tay vuốt ve chiếc cằm thanh tú của mình; khuôn mặt oai phong ấy hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, khi Trịnh Dực tỉnh lại, nụ cười ấy lại biến mất không dấu vết.

Nếu có thể…

Thẩm Ngọc Mạc thực sự muốn tiếp tục giữ vai trò người anh trai của Trịnh Dực. Vừa là người anh trai, vừa là người đàn ông của gia đình mình… Hai vai trò này thật sự rất thú vị khi nghĩ đến.

“Tôi đã đột phá rồi.” Trịnh Dực nhìn Thẩm Ngọc Mạc trước mặt mình và nói một cách bình tĩnh.

“Tôi biết rồi.” Thẩm Ngọc Mạc vẫn giữ vẻ mặt bình thường, vung tay ra, thanh kiếm linh hồn trong tay cô co lại, và ngay lập tức, những luồng năng lượng băng giá bắt đầu xuất hiện, tạo thành những dòng kiếm màu băng. Chúng làm cho không khí xung quanh căn lều đều bị đóng băng hoàn toàn. Chỉ trong chưa đầy nửa hơi thở, năng lượng ở giai đoạn kết tinh đã biến toàn bộ khu vực xung quanh thành lãnh địa của cô.

“Thật đáng tiếc… Em vẫn còn xa mới sánh ngang được với vợ mình. Chỉ khi em đạt đến giai đoạn kết tinh, thì mới thực sự xứng đáng đứng cạnh tôi.” Nói xong, Thẩm Ngọc Mạc quay lưng đi, bước ra khỏi căn lều. Cô tiếp tục nói: “Hãy chuẩn bị đồ đạc đi, chúng ta có thể rời khỏi mỏ máu rồng và đi về phía Thiên Huyền Kiếm Tông rồi. Còn về nơi này… Với sự có mặt của vợ em ở cấp độ Chuẩn Bị, tôi sẽ thiết lập thêm vài trận pháp có sức mạnh của giai đoạn kết tinh gần đây, nên chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Được thôi.”

Trịnh Dực nhanh chóng đồng ý.

Tại Trịnh Gia, Trịnh Dực từ biệt từng người phụ nữ một cách lịch sự. Sau đó, họ lên chiếc linh thuyền của Thẩm Ngọc Mạc. Hai người bay lên trời, hướng về phía Thiên Huyền Kiếm Tông. Lúc này, Trịnh Dực đặt tay lên eo Thẩm Ngọc Mạc. Cảm nhận được sự mềm mại của thân hình mảnh mai kia, anh không khỏi cảm thấy xao động trong lòng, nhưng rất nhanh sau đó, anh đã kìm nén những suy nghĩ ấy lại. Bây giờ đang ở trên cao, không phải là lúc để mơ mộng lung tung.

Thẩm Ngọc Mạc nhận ra sự thay đổi tâm trạng của Trịnh Dực. Cô mỉm cười, rất hài lòng với sự kiềm chế của anh.

Con đường từ Thành phố Thiên Nam Phương đến Thiên Huyền Kiếm Tông khá xa; Trịnh Dực cảm thấy buồn chán, liền hỏi: “Tại sao không đợi đến khi em đạt đến giai đoạn giữa của quá trình tu luyện rồi mới xuất phát? Khi đó quay trở lại Tông môn sẽ chắc chắn hơn, phải không?”

“Em đã đạt đến giai đoạn Trúc Cơ Hậu Kỳ rồi; việc tiếp tục cố gắng đạt đến giai đoạn giữa sau khi đến Tông môn cũng không quá muộn đâu.” Thẩm Ngọc Mạc trả lời một cách bình thản, trong lòng cô có những suy nghĩ riêng.

Trịnh Dực ngẩng đầu, gật đầu đồng ý và không nói thêm gì nữa. Phải thừa nhận rằng, cảm giác được người khác lo liệu mọi thứ một cách chu đáo thực sự rất tốt.

Không lâu sau, đến buổi chiều, họ mới đến được Thiên Huyền Kiếm Tông. Giống như Tông Phái Thanh Vân, nơi này nằm trên núi cao, xung quanh là mây xanh và những con hạc bay lượn, tiếng kêu vang dội; thật là một thiên đường tuyệt vời.

Khi họ đặt chân xuống khu vực định cư của Tông môn, luồng khí linh mạnh ập vào mặt họ; nơi đây là một dòng linh mạch hạng cao, khiến Trịnh Dực cảm thấy thoải mái và sảng khoái ngay lập tức. So với dòng linh mạch hạng hai của gia tộc mình, chất lượng và lượng khí linh ở đây thực sự rất khác biệt.

Thẩm Ngọc Mạc lấy ra thẻ danh tính, và hai người nhanh chóng được phép vào Thiên Huyền Kiếm Tông. Những đệ tử cũ của Tông môn khi nhìn thấy Thẩm Ngọc Mạc đều tỏ ra tôn trọng, nhưng khi ánh mắt họ chuyển sang Trịnh Dực đứng phía sau, ánh mắt họ lại trở nên kỳ lạ và lén lút bàn tán.