Trịnh Dực Nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng không hề xôn xao gì, chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Lần sau thì sẽ không may mắn như vậy đâu.” Trịnh Dực Dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì quan trọng lắm.

Quay người lại, ông ta nhắc nhở thêm một lần nữa: “Hãy nhớ kỹ, tôi chính là chủ tiệm luyện đan ở bên ngoài con hẻm Vân Lạc.”

Nói xong, khí tự nhiên xung quanh Trịnh Dực bắt đầu chuyển động.

Áp lực linh hồn của Trạng thái Xây dựng Nền tảng một lần nữa xuất hiện và lao thẳng về phía kẻ say rượu Tiền Thắng Thiên.

Với một tiếng “nổ”, Tiền Thắng Thiên cảm thấy đầu mình như bị va đập dữ dội, đau đớn tột độ và lập tức tỉnh táo lại, ông ta ôm đầu la hét liên tục.

Còn Trịnh Dực thì chỉ yên lặng quan sát cảnh tượng đó, với vẻ mặt bình tĩnh.

“Nếu còn có lần sau, hãy dùng mạng sống để trả giá,” Trịnh Dực nói một cách lạnh lùng.

Việc này coi như đã thiết lập uy thế ở con hẻm Vân Lạc, sau đó ông ta quay người trở về tiệm luyện đan.

Ngô Mai Nhìn theo bóng lưng của Trịnh Dực, trong lòng cảm thấy sợ hãi. Sức mạnh của một người ở cấp độ Chí Cơ Quốc thật sự là điều mà những người tu luyện bình thường ở thành phố Thiên Nam Phương như họ không thể chống đối được.

Nghĩ đến đây, Ngô Mai cảm thấy buồn bã. Cô ấy cho rằng mình thật không may mắn, lại gặp phải người như Tiền Thắng Thiên.

Và việc Tiền Thắng Thiên rơi vào tình trạng như vậy, thực ra cũng không thể tách rời khỏi sự liên quan của cô ấy; vì vậy, Phương Tài cô ấy mới không ngần ngại lao ra khỏi nhà.

Trong mắt cô ấy, tất cả đều là số mệnh, từ đầu đã không thể thay đổi được.

“À, có lẽ kiếp trước tôi đã nợ anh ta…” Ngô Mai cúi đầu xuống.

Nhìn Tiền Thắng Thiên đang bất tỉnh trong lòng, khóe miệng cô ấy nở nụ cười đắng cay.

Nếu lần sau có kẻ xấu đến, e là những người hàng xóm này cũng sẽ không ai nhắc nhở tôi nữa đâu.”

Nói xong, Vương Mạn Mạn liếc nhìn Trịnh Dực một cái.

Trịnh Dực ngượng ngùng vuốt ve mũi mình, vung tay lớn và cười nói: “Có chồng em ở đây, làm sao lại có kẻ xấu dám bắt nạt vợ em được? Chuyện đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu.”

Lúc này, Trịnh Dực đã đạt đến cấp độ Trạng thái Xây dựng Nền tảng. Mặc dù anh ta không cố ý phát ra áp lực linh hồn đối với Vương Mạn Mạn, nhưng đối với Vương Mạn Mạn – người đang ở cấp độ Chín Tầng Luyện Khí – thì áp lực linh hồn mà Trịnh Dực tỏa ra vẫn mang lại một cảm giác áp bức rất mạnh mẽ.

“Đây chính là sức mạnh của cấp độ Trạng thái Xây dựng Nền tảng à?”

Vương Mạn Mạn nói xong, vươn tay nắm lấy má Trịnh Dực, sau đó đôi bàn tay ấm áp của cô từ từ trượt xuống thân thể anh, cuối cùng đặt ngay dưới rốn anh và nhẹ nhàng xoa lên bụng anh.

Vương Mạn Mạn liếm môi mình và nói bằng giọng nũng nịu: “Kể từ khi chồng đi xa, em chỉ mình ở lại trong căn nhà trống trải này, trong lòng thật sự rất không muốn vậy. Bây giờ chồng đã trở về, em không muốn phải sống cô đơn nữa đâu.”

Trong lúc nói chuyện, phần lớn thân thể mềm mại của cô đã dựa sát vào người Trịnh Dực, không hề e thẹn chút nào.

“Thật vậy sao?” Trịnh Dực nhướng mày, nụ cười trên khuôn mặt anh càng trở nên rõ ràng hơn.

“Tất nhiên rồi.” Vương Mạn Mạn nói, đồng thời hôn nhẹ lên cổ Trịnh Dực.

Trịnh Dực không thể kiềm chế được nữa, ôm chặt lấy thân thể mềm mại của cô, hai tay nắm lấy mông cô và nhanh chóng bước vào phòng ngủ.

Vừa bước vào phòng ngủ, hai người đã không kịp chần chừ mà lao vào nhau trên giường.

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm năm mươi năm.”

Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm sáu mươi năm.

Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ sẽ tăng thêm hai mươi lăm năm.

…

Đêm đó chắc chắn sẽ tràn ngập đam mê và không có lời nào được thốt ra cả.

Vào sáng hôm sau, Trịnh Dực duỗi dài người và thức dậy một cách thoải mái.

Bầu trời quang đãng, trong xanh mát mẻ.

Thị trấn Thiên Nam Phường vẫn như mọi khi, tấp nập và sôi động.

Các phe phái như Hồng Trần Phường và Thiên Huyền Kiếm Tông vẫn duy trì được sự cân bằng trong gần hàng trăm năm qua; sự xuất hiện của Trịnh Dực không làm thay đổi điều đó, mọi thứ dường như vẫn như cũ.

Tuy nhiên, tình hình ở phía Vương Gia lại không mấy tốt đẹp.

Trước cửa sân của Tổ tiên gia tộc Vương, Wang Shan nhìn vào vẻ mặt kiêu ngạo của Lan Lan và biết rằng, dù mình là một cao thủ của Trúc Cơ Hậu Kỳ, anh ta cũng không dám xem thường cô ta chút nào.

Lan Lan chỉ mới ở giai đoạn giữa của việc tu luyện… Thấp hơn anh ta một cấp độ, nhưng phía sau cô ta lại có một vị đại sư đang ở giai đoạn kết tinh – điều này là điều mà anh ta, một người già này, không thể đối đầu nổi.

“Thiên thần muốn gì?” Wang Shan hỏi một cách cung kính và thận trọng.

“Theo lời dạy của gia tộc chúng tôi, tất cả những người thuộc các phe phái vassal đều phải được triệu tập đến đây; cô ấy có chuyện muốn nói.” Lan Lan nói một cách lạnh lùng, không bước vào sân mà quay người bay đi, và ngay lập tức biến mất khỏi tầm mắt.

“Xin chào thiên thần!” Wang Shan hét lớn, trên khuôn mặt không hề có chút tức giận hay bất mãn vì bị coi thường.

Dù sao thì, với tư cách là người tin cậy bên cạnh một vị đại sư đang ở giai đoạn kết tinh của Thiên Huyền Kiếm Tông và chỉ kém anh ta một cấp độ tu luyện, việc cô gái này có thái độ kiêu ngạo như vậy là hoàn toàn dễ hiểu.

Nếu một ngày nào đó anh ta cũng đạt được đến độ cao đó, có lẽ anh ta còn sẽ kiêu ngạo hơn cả Lan Lan nữa.

Wang Shan quay người lại, nhìn về phía vị trưởng lão đứng trước mặt mình và thì thầm hỏi: “Ông nghĩ lần này, những đệ tử chính thống của gia tộc có chuyện gì muốn nói không?”

Vị trưởng lão lắc đầu và nói: “Ông tổ ơi, hãy nhanh chóng đến đó đi; đừng để người khác chiếm lấy cơ hội trước mặt. Trước mặt những đệ tử chính thống, mọi hành động của chúng ta đều phải cực kỳ thận trọng, không được mắc chút sơ suất nào.”

Nghe lời của Đại Trưởng Lão, Vương Sơn cảm thấy rất hợp lý, gật đầu một cái rồi nhanh chóng biến mất khỏi nơi đó.

Khi anh ta ra đi, những phe phái vassal dưới sự chỉ huy của Thiên Huyền Kiếm Tông lần lượt nhận được thông báo và tập trung lại trước sân của Tiên Viện Thiên Huyền.

Mọi người ngồi vào chỗ của mình, trên khuôn mặt đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Dù đã đến lúc này, họ vẫn chưa tìm hiểu được lý do tại sao đệ tử chính thức lại triệu tập họ.

Họ đều biết rằng, nếu làm phiền đến vị đệ tử chính thức này, tất cả những gì họ đang có sẽ tan thành mây khói trong chốc lát.

Đối với những người được coi là “tiền bối” của các phe phái này, sự ủng hộ của Thiên Huyền Kiếm Tông đối với đệ tử chính thức quả thực rất quan trọng.

“Thiên Thần Lan Lan, đệ tử chính thức vẫn chưa ban ra lệnh gì sao? Chúng tôi cũng muốn sớm hoàn thành công việc cho đệ tử chính thức.”

Chủ nhân của một trong những phe phái vassal, Cửa Giác Kim, là một người đàn ông to lớn, răng trắng bóng; lúc này, trước mặt Lan Lan, anh ta còn tỏ ra kính trọng hơn cả Tổ tiên gia tộc Vương nữa.

Lan Lan tỏ ra rất không kiên nhẫn với câu hỏi của anh ta và lạnh lùng nói: “Nếu không thể chờ đợi được nữa, thì cứ tự mình đi đi.”

Ngay khi những lời đó vang lên, khuôn mặt của chủ nhân Cửa Giác Kim lập tức trở nên xanh mét.

Anh ta hiểu rằng, nếu dám rời đi ngay bây giờ, chắc chắn không qua vài ngày, tất cả những gì mình đang có sẽ biến mất.

Nghĩ đến hậu quả của việc tự ý rời đi, chủ nhân Cửa Giác Kim không khỏi run rẩy và vội vàng lắc đầu, nói một cách nịnh hót: “Thiên Thần Lan Lan đang đùa thôi. Có thể phục vụ đệ tử chính thức, chờ vài giờ cũng không sao cả.”

Ngay sau khi anh ta nói xong, những người xung quanh cũng đều gật đầu đồng ý.

Sau đó, căn phòng lại chìm vào sự yên tĩnh im lặng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, một luồng kiếm ý sắc bén như gió lốc từ xa ập đến.

Trong chốc lát, một bóng dáng duyên dáng xuất hiện trước mặt mọi người.

Cô ấy bước đi nhẹ nhàng, uyển chuyển tiến về phía chỗ ngồi chính và ngồi xuống một cách thanh lịch. Khí chất mạnh mẽ đặc trưng của một cao thủ giai đoạn kết tinh lan tỏa khắp nơi, uy nghiêm đến nỗi cứ như một thanh kiếm vô hình treo trên đầu mọi người, khiến mọi người cảm thấy kính sợ.

“Ai theo tôi sẽ thịnh vượng, ai chống đối tôi sẽ diệt vong. Lần này tôi triệu tập các bạn đến đây, là để giao cho các bạn một nhiệm vụ.”

Nếu có thể hoàn thành được việc này, khi tôi trở lại Thiên Huyền Kiếm Tông, tôi sẽ đưa một vài người trong số các bạn đi cùng. Nguồn lực tại Thiên Huyền Kiếm Tông phong phú hơn nhiều so với thị trấn nhỏ bé này.” Khi Thẩm Ngọc Mạc nói ra điều này, ngay lập tức các bậc tiền bối có mặt đều cảm thấy hào hứng không ngớt. Thẩm Ngọc Mạc không giữ kín thông tin nữa, vẫy tay phải, một hình bóng sáng xuất hiện giữa không trung, và rất nhanh sau đó, một bóng dáng mờ ảo hiện ra trước mắt mọi người. Nhưng khi nhìn thấy bóng dáng đó, vẻ hào hứng trên khuôn mặt các bậc tiền bối lập tức biến mất, như thể chúng đã bị băng giá làm đông cứng. Hóa ra… họ chỉ nhìn thấy một bóng lưng, hoàn toàn không thể nhận ra dung nhan của người đó. “Đây là thông tin từ người truyền thừa thật sao? Nếu không biết khuôn mặt, chúng ta e rằng sẽ không thể nhận ra được người đó. Không biết liệu còn manh mối nào khác không?” Người đứng đầu phái Tam Thanh Can đảm hỏi. Những người khác cũng lấy hết can đảm để đồng ý. Dù sao thì chỉ dựa vào một bức tranh bóng lưng để tìm người thì quả thực rất khó. Nghe thấy những câu hỏi của mọi người và thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt họ, Thẩm Ngọc Mạc vẫn giữ vẻ lạnh lùng và nói: “Chỉ có một bóng lưng thôi. Nếu biết được khuôn mặt của người đó, các bạn cần gì nữa chứ? Hiện tại, chúng ta chỉ biết người này đang ở thị trấn Thiên Nam Phường, và có lẽ là con cháu của một gia tộc nào đó; thông tin khác thì hoàn toàn không biết gì cả. Nếu tìm thấy người đó, sẽ có phần thưởng lớn; còn nếu không tìm được, vụ việc này sẽ được tạm gác lại. Và phần thưởng đó chính là một nơi bí mật có thể giúp các bạn tiến thẳng vào giai đoạn Tinh Thành.” Đúng lúc mọi người đang chuẩn bị từ bỏ hy vọng, phần thưởng lớn mà Thẩm Ngọc Mạc đề xuất đã khiến thái độ của họ thay đổi hoàn toàn. Mọi người đều tràn ngập niềm hào hứng và nói: “Xin người truyền thừa yên tâm, dù người đó là ai, miễn là anh ta đang ở thị trấn Thiên Nam Phường, chúng tôi chắc chắn sẽ không làm phụ lòng mong đợi của ngài!” “Đúng vậy, xin người truyền thừa yên tâm, chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức!” Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Thẩm Ngọc Mạc mới gật đầu hài lòng và nói: “Được rồi, các bạn có thể xuống đi.”

Thẩm Ngọc Mạc vẫy tay một cái. Mọi người xung quanh mới cẩn thận lùi ra ngoài. Sau khi mọi người rời đi, Lãm Lan – người tin cậy của cô – cũng tiến lại gần Thẩm Ngọc Mạc một cách thận trọng, ánh mắt đầy hoang mang và hỏi: “Công chúa, người này rốt cuộc là ai vậy? Với sức mạnh tinh thần của công chúa, chẳng lẽ công chúa không thể nhìn rõ dung mạo của người này sao?”

Thẩm Ngọc Mạc thở dài nhẹ, khuôn mặt cũng hiện lên vẻ bối rối và nói: “Tôi đã từng gặp anh ta và sống cùng anh ta vài ngày. Nhưng khi tôi cố gắng nhớ lại khuôn mặt của anh ta, tôi chỉ có thể hình dung mơ hồ về nó mà thôi. Chắc hẳn anh ta đã sử dụng một loại phép thuật bí mật nào đó để tạo ra hiệu ứng này. Tuy nhiên, về chuyện khu vực cấm này, tôi thực sự không nói dối họ. Dù sao đi nữa… tôi thực sự muốn tìm ra anh ta.”

Sau khi giải thích thêm một lần nữa, Lãm Lan mới rời đi. Lúc này, trong lòng Lãm Lan, người mà công chúa muốn tìm kiếm chắc chắn phải là một người có tài năng phi thường. Nếu không, làm sao anh ta có thể sở hữu một loại phép thuật kỳ diệu đến mức khiến ngay cả công chúa với sức mạnh của mình cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta được? Điều này cho thấy sự đáng sợ của người đó.

Trong khi đó, Trịnh Dực đang theo hướng dẫn của Vương Gia, lao nhanh về phía khu vực tập trung của Vương Gia ở Thành phố Thiên Nam Phường – căn nhà cổ kia. Ngôi đền tổ tiên của Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu trước đây, bây giờ đã trở thành một ngôi đền cổ; trong khu vườn cổ này, còn có một ngôi đền nhỏ nữa. Câu nói “kẻ ranh mãnh luôn có ba hang ổ” quả thực đúng với trường hợp này. Nơi đây cũng là một trong những địa điểm mang ý nghĩa biểu tượng nhất đối với Vương Gia.

Tổ tiên gia tộc Vương không giấu giếm gì, và nhanh chóng kể lại toàn bộ sự việc đã xảy ra cho mọi người nghe. Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên người Trịnh Dực. Bởi vì trong số những người này, chỉ có danh tính của Trịnh Dực là gây ra nhiều nghi vấn. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lắc đầu, cho rằng mọi chuyện không thể nào trùng hợp đến thế được.

“Vì vậy, bây giờ nhiệm vụ trọng yếu nhất của Vương Gia chính là tìm ra người thanh niên này.”

Tổ tiên gia tộc Vương lại một lần nữa lên tiếng.

Tuy nhiên, lời nói này khiến cho vài vị trưởng lão dưới đó đều tỏ ra e ngại.

Chỉ dựa vào một bức tranh chân dung từ phía sau thôi mà họ phải đi tìm người, độ khó thực sự rất lớn.

Nhìn thấy biểu cảm của các trưởng lão, Tổ tiên gia tộc Vương thở dài một hơi.

Anh ấy cũng hiểu rằng việc này quả thật có phần gây áp lực cho mọi người, chỉ có thể an ủi họ: “Cứ cố gắng hết sức thôi, dù sao đây cũng là một cơ hội hiếm có do Nhà Vua Chúng Ta mang lại.”

Wang Shan lại một lần nữa nói.

Nghe thấy lời này, áp lực trong lòng mọi người đều giảm bớt đi một chút, họ đều gật đầu nhẹ nhàng và đồng ý thực hiện nhiệm vụ này.

Trịnh Dực nhìn vào bức tranh chân dung kia, cảm thấy có cái gì đó quá quen thuộc, đặc biệt là bộ quần áo trên đó, dường như mình mới mặc nó không lâu trước đây.

“Không lẽ… thực sự là tôi sao?”

Trịnh Dực lòng bỗng nghẹn lại, và chợt nhận ra mọi thứ có liên quan đến nhau.

“Liệu người phụ nữ mà chúng ta đã chia tay nhau trong hang động của Thập Vạn Đại Sơn ngày hôm đó, có phải chính là người của Thiên Huyền Kiếm Tông, và còn là người hỗ trợ Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu nữa không?”

Ý nghĩ không thể tin được này thoáng qua trong đầu Trịnh Dực.

Lúc này, mặc dù trong lòng anh ấy không muốn tin, nhưng tất cả những dấu hiệu trước mắt khiến anh ấy không thể phủ nhận được sự thật.

“Sao lại trùng hợp đến thế này?”

Trịnh Dực không biết nên cười hay nên khóc.

Mặc dù anh ấy không hoàn toàn tin, nhưng vấn đề là…

Mọi thứ quả thực quá trùng hợp.

Trịnh Dực vội vàng bỏ đi.

Bỗng nhiên, Zhang Shi đứng ngăn trước mặt anh ấy.

“Anh…”

Zhang Shi hỏi.

Trịnh Dực vội vàng lắc đầu, giống như đang gạt điều gì đó.

“Zhang Shi, làm sao có thể là tôi được? Tôi là con rể tốt của ông mà, làm sao có thể liên quan đến người thừa kế chính thức của Thiên Huyền Kiếm Tông được?”

“À!”

Trịnh Dực thở dài một tiếng.

Nhưng Zhang Shi lại tỏ ra bối rối: “Tôi chỉ hỏi anh, khi nào anh sẽ quay lại Núi Tiêu Miểu một lần nữa? Một vài ngày nữa tôi sẽ trở về, anh có muốn đi cùng không?”

Ngay khi lời nói vừa dứt, ánh mắt bình thường của Trương Sư bỗng trở nên phức tạp hơn rất nhiều.

“Không lẽ là…”

Anh chưa kịp nói hết đã nhận ra rằng khí tức liên quan đến việc xây dựng nền tảng ấy đã biến mất nhanh chóng.

Vẫn ở nguyên chỗ!

Trước đây, Trương Sư không mấy nghi ngờ gì, nhưng giờ đây, trên khuôn mặt anh lại hiện lên vẻ kỳ lạ khó hiểu.

“Không lẽ… chính là thằng nhóc đó sao?”

Rồi anh lại lắc đầu, quyết định không tiếp tục suy nghĩ sâu hơn nữa.

……

Bên kia, Trịnh Dực trở về phòng, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Chuyện này… coi như là xui rủi rồi à?”

“Người đó… thật sự là đệ tử chính thống của Thiên Huyền Kiếm Tông sao? Tôi…”

Biểu cảm của Trịnh Dực liên tục thay đổi. Trong khoảnh khắc đó, anh đã suy nghĩ rất nhiều điều.