Nhìn cảnh tượng trước mắt, Tống Hiến rùng mình, lắp bắp hỏi: “Cô ấy… cô ấy là yêu quái sao? Là yêu tinh cáo hay yêu tinh thỏ vậy?” Hiện tại, Tống Hiến chỉ là một người tu luyện ở cấp độ Luyện Khí Nhất Tầng mà thôi; việc có thể tiến được đến bước này trong một nơi thiếu hụt linh khí như thế này đã là điều không tồi rồi.

“Các ngươi, những người tu luyện cấp thấp như thế này, làm sao có thể nhận ra thân phận của ta chứ?”

Người phụ nữ kia nhe răng cười, quần áo trên người bị xé toạc, lộ ra bộ lông trắng; phía sau lưng cô ta có ba chiếc đuôi cáo, cho thấy cô ta đã đạt đến cấp độ Luyện Khí Tam Tầng. Nhìn thấy cảnh này, sắc mặt của ba vị khách khanh đều thay đổi.

Một số người dừng lại đứng yên. Một số khác lùi lại, thẳng tiếp rút về phía Trịnh Dực. Trong số ba người họ, người mạnh nhất cũng chỉ mới đạt đến cấp độ Luyện Khí Nhị Tầng mà thôi; đối mặt với con yêu tinh cáo cấp độ Luyện Khí Tam Tầng này, họ đều cảm thấy lo lắng.

“Tiền bối, chúng tôi sắp không chịu nổi nữa rồi.”

“Xin tiền bối hãy giúp đỡ chúng tôi!”

“Hãy giúp chúng tôi với!”

Mọi người đều lên tiếng cầu cứu.

Trịnh Dực liếc nhìn Tống Hiến một cái. Tống Hiến trông rất hoang mang, bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, vội vàng lắc đầu lia lịa và nói lớn với Trịnh Dực: “Sư phụ, con không làm được đâu, thực sự con không thể làm được!”

“Đã muộn rồi!”

Trịnh Dực thở dài nhẹ. Ngay lập tức, ông ta nắm lấy thân thể của Tống Hiến và ném mạnh ra ngoài.

Với sức mạnh linh khí ở giai đoạn cuối của Luyện Khí được truyền vào người Tống Hiến, lúc này anh ta giống như một tảng đá nặng từ trên trời rơi xuống.

“Pháp thuật Lão Hán Phi Thiên Ấn!”

Trịnh Dực hét lớn, cảm thấy thật thú vị khi sử dụng pháp thuật này. Tống Hiến– người đang bị áp đặt bởi sức mạnh của Lão Hán Phi Thiên Ấn– giống như một tảng núi đè chặt lên con yêu tinh cáo có bộ lông trắng kia. Với sức mạnh này, con yêu tinh cấp độ Luyện Khí Tam Tầng không thể nào vùng vẫy thoát ra được.

Cảnh tượng trước mắt thật sự rất nhục nhã và buồn cười.

“Con yêu quái đồ khốn nạn này, dám ngang ngược trước mặt tiền bối ở giai đoạn cuối của Luyện Khí!

May mà hôm nay sư phụ có mặt tại nhà họ Song; nếu không, chúng ta e rằng đã phải mất mạng trong tay con quái vật này rồi!

Thật là một con thú dữ tợn, chẳng có thứ gì tốt đẹp cả!

Trong lúc họ nói chuyện, ba vị khách kính đã bộc lộ ý định giết chóc; nếu không phải vì Trịnh Dực vẫn chưa lên tiếng, họ đã dùng kiếm của mình để xé nát con thú này từ lâu rồi.

Một cao thủ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí, làm sao lại có thể xuất hiện tại thị trấn nhỏ bé này được? Tôi thật là không may mắn quá!

Nghe những lời nói của ba vị khách kính vừa rồi, con cáo ba đuôi kia hiện ra vẻ tuyệt vọng; những nỗ lực chống cự mãnh liệt của nó cũng dần dần ngừng lại.

Quả thật… Trước mặt một cao thủ ở giai đoạn cuối của việc luyện khí, những thủ đoạn của nó thật là đáng cười.

“Xin cao thủ tha mạng cho con.”

“Con quái vật này chưa bao giờ gây án mạng; chỉ là hút đi chút sinh khí của những người phàm thôi.”

“Xin hãy tha cho con!”

Nhận ra mình không thể chiến thắng, con cáo ba đuôi lập tức tỏ ra đáng thương, quỳ gối van xin; lúc này, nó cũng không còn quan tâm đến “khối đá nặng” đang đè lên người mình nữa. Sống sót mới là điều quan trọng nhất.

……

“Chỉ dựa vào những lời nói suông, muốn tôi dễ dàng tha cho ngươi sao? Thật là ngây thơ quá!”

Trịnh Dực bước tới trước mặt con cáo ba đuôi, nhìn xuống nó từ trên cao, ánh mắt đầy chế giễu.

Nghe những lời này, con cáo ba đuôi không hề cảm thấy bực tức; ngược lại, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng thương của nó lại hiện lên vẻ hy vọng.

“Sư phụ, liệu sư phụ có ý định tha mạng cho con không? Con đến thị trấn này chính là vì chuyện liên quan đến Dãy Núi Mười Vạn Ngọn. Nếu sư phụ cần sự giúp đỡ của con trong việc này, việc tha mạng cho con chắc chắn không phải là điều gì quá khó đối với sư phụ. Xin hãy cho con biết sư phụ cần con giúp đỡ điều gì?”

Giọng nói của con cáo ba đuôi rất thành khẩn.

Trịnh Dực từ từ nói: “Tôi đến đây chính là vì chuyện liên quan đến Dãy Núi Mười Vạn Ngọn. Nếu ngươi có thể giúp đỡ tôi trong việc này, việc tha mạng cho ngươi tất nhiên là điều dễ dàng. Câu hỏi là… ngươi có thể làm được không?”

Nghe vậy, con cáo ba đuôi gật đầu nhanh như gà mổ cám: “Xin sư phụ yên tâm; con luôn tu luyện trong Dãy Núi Mười Vạn Ngọn. Mặc dù kinh nghiệm còn non nớt, nhưng con rất am hiểu về khu rừng đó… Chắc chắn sẽ không làm sư phụ phải đi công vô ích đâu.”

Nói xong, nó liền cúi đầu liên tục như thể đang đẩy những ngọn núi lớn hay những cột đá cao vút xuống đất; vẻ chân thành trong biểu hiện của nó khiến mọi người đều nhìn thấy rõ.

Một số vị khách quý bên cạnh thấy cảnh này, dù cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng họ cũng hiểu rõ điều đó.

Nếu không phải vì sự can thiệp của Trịnh Dực, có lẽ họ đã mất mạng từ lâu rồi, và cũng không đủ tư cách để đàm phán với Trịnh Dực về bất kỳ điều gì cả.

“Chúc mừng ngài tiền bối! Chúc mừng ngài đã có được một thú cưng quý giá. Với nó bên cạnh, ngài sẽ di chuyển dễ dàng hơn nhiều trong vùng núi rộng lớn này, và mọi việc cũng sẽ trở nên thuận lợi hơn.”

Mọi người đồng loạt nói lên, khuôn mặt họ đều nở nụ cười thanh thản.

Trịnh Dực chỉ nhìn họ một cái rồi sau đó quay lưng bỏ đi.

“Xoạc xoạc xoạc…”, vài tia sáng trắng lướt qua không trung, giọng nói của Trịnh Dực vang lên từ xa: “Đây là một số cơ hội mà Phương Tài đã hứa với các bạn. Mặc dù chúng không thể giúp các bạn đạt đến giai đoạn cuối của quá trình tu luyện khí công, nhưng việc tiến lên tầng hai của giai đoạn này thì hoàn toàn dễ dàng.”

Vài câu nói ngắn gọn ấy lại một lần nữa làm cho những vị khách quý này kinh ngạc. Họ gần như như những con chó điên cuồng lao tới, giành lấy những viên thuốc đó và reo hò mừng rỡ.

“Thật không ngờ đây lại là Viên Thuốc Rồng Vàng – loại thuốc dành cho người ở giai đoạn cuối của quá trình tu luyện khí công! Chúng ta thật sự may mắn rồi!”

“Tôi chắc chắn rằng ngài tiền bối này chắc chắn có nguồn gia tộc giàu có và nguồn lực dồi dào; nếu không, làm sao ngài có thể ban tặng những thứ quý giá như vậy?”

“Thưa thiếu gia thứ ba, lần này chắc chắn ngài đã gặp phải một bậc thầy vĩ đại rồi…”

Những vị khách quý này đều giữ lại một viên Viên Thuốc Rồng Vàng cho Tống Hiến.

“Cảm ơn ngài tiền bối.”

Tống Hiến cầm viên thuốc trên tay, trong lòng thì thầm.

Ở một nơi khác, Trịnh Dực trở về sân nhà mình, con cáo ba đuôi bên cạnh nó cũng lặng lẽ theo sau. Dù bị thương, tốc độ di chuyển của Trịnh Dực không quá nhanh; thỉnh thoảng nó chậm lại một chút để con cáo ba đuôi kịp theo sát. Con cáo ba đuôi không hề muốn bị Trịnh Dực coi là vô dụng; với tư cách là một sinh vật ma thuật, nó hiểu rõ rằng việc bị coi là vô ích là điều không thể chấp nhận được.

Con cáo ba đuôi hóa thành hình người, mặc áo trắng, khuôn mặt mang vẻ đáng thương và duy

Trịnh Dực vung tay một cái, và ngay lập tức một viên thuốc chữa thương xuất hiện trước mặt hắn.

“Hãy uống viên thuốc này, nửa ngày sau thì vết thương sẽ khỏi hẳn.”

“Ngày mai tôi sẽ đi đến Thập Vạn Đại Sơn; nếu cậu hoàn thành tốt nhiệm vụ, còn có phần thưởng nữa.”

“Còn việc cậu sẽ làm gì ở thị trấn Thanh Sơn này sau này… tôi không quan tâm đâu.”

Trịnh Dực lại nói tiếp.

Những lời này khiến con cáo nhỏ đứng trước mặt hắn cảm thấy xúc động sâu sắc.

“Vâng, sư phụ.”

Nó đáp lại một cách kính trọng.

Con cáo nhận lấy viên thuốc, rồi dưới sự dẫn dắt của Quản Sự, nó đi đến một căn phòng riêng biệt.

Vừa bước vào phòng, con cáo ba đuôi liền ngồi xuống giường, nhìn viên thuốc chữa thương trong tay mình, và một nét đắng cay hiện lên trên miệng nó.

“Nếu hắn muốn lấy mạng tôi, chỉ cần vài phút thôi… Tôi cũng không cần phải suy nghĩ lung tung nữa.”

Nó tự nhủ với mình, rồi nuốt viên thuốc vào. Ngay lập tức, dòng năng lượng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể nó, và những vết thương trước đây dần được chữa lành nhanh chóng.

“Đây chính là loại thuốc của những người tu luyện sao? Nó có thể chữa lành gần như hoàn toàn vết thương của tôi, và có vẻ như còn những tác dụng phi thường khác nữa… Chẳng trách sao dân tộc yêu tinh của chúng ta luôn kém xa loài người. Chỉ riêng khả năng của loại thuốc này thôi, đã là điều mà chúng ta không thể sánh kịp.”

Con cáo ba đuôi tiếp tục cười đắng và tự nhủ với mình.

Đồng thời, nó càng nhận ra sức mạnh to lớn của Trịnh Dực hơn, và càng không dám có ý xấu gì đối với hắn nữa. Nó chỉ mong rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, Trịnh Dực sẽ thực sự giữ lời hứa và để nó đi.

Đó là hy vọng duy nhất mà nó có lúc này… Những điều khác, nó thậm chí không dám nghĩ đến.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Chẳng mấy chốc, ngày hôm sau đã đến.

Trịnh Dực đứng trước cổng nhà họ Song; ba vị khách quý đều tỏ ra rất lưu luyến.

Bên cạnh, Tống Hiến thì càng là nước mắt lưng tròng, nói với giọng nức nở: “Sư phụ ơi, đệ chưa kịp báo đáp ân tình của sư phụ… Sư phụ đã sắp rời đi rồi…”

“Trái tim của đệ tử này thật sự đau đớn không nguôi…”

Trịnh Dực liếc nhìn cậu ta một cái; dù chưa chính thức nhận cậu ta làm đệ tử, nhưng được quen biết một người hài hước và duyên dáng như vậy cũng là một trải nghiệm khá thú vị.

Lúc này, Trịnh Dực nhìn thấy con cáo ba đuôi bước đến một cách uyển chuyển.

Ông dừng lại một chút rồi nói: “Nếu sau này có dịp đến Thương trường Thiên Môn Phường, gặp phải ai đó gây rắc rối cho đệ tử, hãy nhắc đến tên Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu. Những người tu luyện chưa đạt đến giai đoạn Kết Tinh chắc chắn sẽ tôn trọng ông ấy.”

Nói xong, Trịnh Dực vẫy tay gọi con cáo ba đuôi. Con cáo cắn môi dưới và ngay lập tức đi theo bên trái ông. Cuối cùng, Trịnh Dực vẫy tay phải một cái, và trong chốc lát, hai người đã bay lên trời, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Bên ngoài cửa nhà họ Song, những vị khách đang nghe Trịnh Dực nhắc đến tên Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu đều cảm thấy hào hứng và hiểu ra điều gì đó.

“Hóa ra chính là Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu… Người trẻ tuổi này chắc hẳn có địa vị không hề thấp trong mắt Vương Gia.”

“Chỉ có khi có một cao thủ cấp độ Định Cơ đứng sau mới giải thích được tại sao ông ấy lại hào phóng đến thế.”

“Các bạn chưa biết đâu… Gần đây, Vương Gia đã gặp phải một sự kiện lớn, ai cũng biết đến. Có tin đồn rằng Vương Gia đã kết nối với một đệ tử chân chính của phái Thiên Huyền Kiếm… Người cha già của gia đình ông ấy có khả năng sẽ tiến xa hơn trong thời gian tới, đạt đến giai đoạn Kết Tinh… Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của mọi người.”

Khi những người xung quanh bắt đầu bàn tán, Tống Hiến cũng hiểu rõ hơn về sức mạnh thực sự của người sư phụ miễn phí của mình – Trịnh Dực… Trong lòng, ông ta cảm thấy vui mừng: “Ha ha ha… Lần này khi anh cả trở về, xem ai dám coi thường tôi nữa… Khi ra ngoài sống, việc có người hỗ trợ và có năng lực thực sự rất quan trọng… Đó mới chính là người bạn đáng tin cậy!”

Trên đường đi, không chỉ có những dãy núi uốn lượn liên tiếp mà còn có vài con đường sông nguy hiểm. Gần đó thường xuyên xuất hiện những kẻ thuộc giới võ lâm, nhưng rất ít người bình thường có thể vượt qua một cách an toàn.

“Bam bam bam”, trong ánh mắt của con cáo ba đuôi tên Lý Lý lóe lên tia sát ý; bàn tay phải của nó lập tức biến thành những móng vuốt sắc bén, và trong chớp mắt, nó đã chặt đứt ngang thân những kẻ võ sĩ đang cố gắng tấn công mình. Những kẻ đó lập tức trở thành những xác thịt nát tan.

“Chỉ vì các ngươi mà dám tấn công ta và công tử sao? Thật là sống không biết sống, chết không biết chết!”

Sau khi loại bỏ những kẻ đó, Lý Lý lại tỏ ra ngoan ngoãn và một lần nữa đến trước mặt Trịnh Dực. Trịnh Dực im lặng nhìn nó một lát, sau đó tiếp tục đi về phía trước, băng qua cây cầu dài trên con sông.

Từ đó về sau, mỗi khi gặp phải rắc rối, chỉ cần Lý Lý xuất hiện thì đã đủ để giải quyết mọi việc, khiến Trịnh Dực cũng yên tâm hơn nhiều.

Cho đến buổi chiều, họ mới mơ hồ nhìn thấy đường viền của dãy núi Vạn Dặm Sơn, không còn xa xôi và khó tìm như trước nữa.

“Vùng biên giới của dãy núi Vạn Dặm Sơn, kẻ có tu vi cao nhất là ai?” Trịnh Dực hỏi.

Lúc này, từ xa vang lên tiếng “rích rít” giống như tiếng củi cháy. Trịnh Dực hỏi lại một lần nữa.

Nghe thấy điều này, Lý Lý hoảng sợ, không dám giấu giếm và vội vàng trả lời: “Tiền bối, kẻ mạnh nhất ở vùng biên giới dãy núi Vạn Dặm Sơn là một con quái vật bậc nửa Chuẩn Bị Kỳ, đó là một con Sơn Quân. Sức mạnh của nó rất lớn; khi nó gầm thét, tiếng gầm của nó có thể vang đến cả trăm dặm xung quanh.”

Trịnh Dực nghe xong gật đầu, không đưa ra bất kỳ nhận xét nào thêm, như thể đó chỉ là một câu hỏi thoáng qua mà thôi.

“Vậy thì chúng ta hãy giải quyết con Sơn Quân này trước, để không phải đến Thành Phố Xanh Thủy mà vẫn phải lo lắng về những vấn đề khác.”

Nghe lời Trịnh Dực, Lý Lý cảm thấy lo lắng, nhưng lại không dám phản đối. Mặc dù nó không tin rằng Trịnh Dực có khả năng đánh bại con Sơn Quân đó – dù sao thì đó cũng là con quái vật mạnh nhất ở vùng biên giới Thành Phố Xanh Thủy, lớp da của nó cứng như thép, không thể bị vũ khí thông thường làm tổn thương được.

Hơn nữa, Trịnh Dực còn quá trẻ; tối đa chỉ mới đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện khí mà thôi, chắc chắn không thể vượt qua được Trạng thái Xây dựng Nền tảng. Một người trẻ tuổi như vậy muốn giết chết con quái vật ấy thì thực sự là điều không thể tin được. Tuy nhiên, Lý Lý cũng không dám nói ra suy nghĩ này, sợ rằng Trịnh Dực sẽ nghĩ rằng cô ấy đang nói dối.

Thời gian trôi qua rất nhanh, và trong chốc lát đã đến ngày hôm sau. Những cây cổ thụ cao vút hiện ra trước mắt, không khí xung quanh đầy mùi đất ẩm ướt, mọi nơi đều toát lên vẻ bí ẩn. Đây chính là rìa của Dãy Núi Vạn Thập Vạn. Bên cạnh có một tấm biển ghi rõ “Nơi đây nguy hiểm”; thông thường, người dân địa phương thấy tấm biển này sẽ không tiếp tục đi xa hơn nữa.

Trịnh Dực liếc nhìn tấm biển rồi bước đi một cách không sợ hãi. Phía sau, Lý Lý cảm thấy rất do dự. Ánh mắt cô ta lấp lánh, dường như đang do dự về điều gì đó.

Hai người tiếp tục đi sâu vào khu rừng Phong Lan bên ngoài Dãy Núi Vạn Thập Vạn. Trên đường, họ gặp không ít người đang luyện công, nhưng hầu hết chỉ mới ở giai đoạn đầu của việc luyện khí mà thôi. Chỉ có rất ít người đạt đến giai đoạn giữa, và không còn ai mạnh mẽ hơn nữa.

Dù sử dụng sức mạnh tâm linh của cấp độ Kim Dan, Trịnh Dực vẫn không thể xác định được vị trí chính xác của con quái vật ấy.

“Cô có biết con quái vật ấy ở đâu không? Máu và xương hổ của nó có thể sửa chữa Linh Căn, tôi có thể mang chúng về cho vợ mình, coi như là một món quà tốt đẹp.” Trịnh Dực nói.

Nghe vậy, Lý Lý không biết nên cảm thấy thương hại hay sợ rằng Trịnh Dực sẽ trách móc mình sau này, nên cô do dự mãi, cuối cùng mới lên tiếng khuyên: “Tiền bối, con quái vật ấy đã đạt đến cấp độ gần Trạng thái Xây dựng Nền tảng rồi. Nếu có thể, tiền bối không nên liều lĩnh đi đâu cả… Sức mạnh của nó thực sự quá lớn.”

“Tôi tưởng từ đầu đến giờ cô đã quyết định không nói ra sự thật…” Trịnh Dực nói nhỏ, lời nói này không chỉ cho thấy ông ấy đã biết rõ về con quái vật ấy từ trước, mà còn báo hiệu một điều: dù biết nguy hiểm, ông ấy vẫn không hề sợ hãi.

“Làm sao có thể như vậy được?” Lý Lý nghe vậy, mặt tái nhợt lại, vội vàng nói lớn: “Tiền bối đã cứu mạng tôi trước đây, ông chính là ân nhân cứu mạng của tôi… Làm sao tôi có thể là người vô tình, vô nghĩa được. Chỉ là tôi…”