“Hai vị tiên nhân chắc chắn không thể nào đùa cợt tôi đâu.” Trong những suy nghĩ rối bời ấy, vào buổi trưa ngày thứ sáu, mặt trời chói chang chiếu lên lớp đất vàng bên ngoài đền Thần Núi, làm cho không khí trở nên nóng bức và gây ra cảm giác bực bội trong lòng mọi người.

Bên trong đền, Bạch Mạch Trần – người đã đạt đến cấp độ Tiên Thiên – dù không sợ hãi lửa hoặc nước, nhưng nỗi lo lắng trong lòng anh ta lại như ngọn lửa đang thiêu rụi tâm hồn anh.

Điều này khiến tâm trạng của anh ta trở nên càng thêm u ám.

Chính lúc này, từ xa vang lên tiếng xích xe ngựa và tiếng than phiền của một người: “Trịnh Dực Đạo huynh ơi, có cần phải đi vòng qua con đường xa xôi như thế này không?

Có lẽ vị thiếu chủ kia đã quên mất chuyện này từ lâu rồi; dù có Linh Căn đi nữa, nếu bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ các tiên nhân thì cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

“Nhưng kỹ thuật Huyết Độn của hắn… biết đâu một ngày nào đó nó sẽ hữu ích thật đấy; chúng ta cũng không thể phớt lờ mối liên hệ nhân quả này được.”

Dưới sự thuyết phục kiên nhẫn của Trịnh Dực, Vương Hành đành phải đi theo.

Ngay khi nghe thấy tiếng đó, Bạch Mạch Trần – người đã đạt đến cấp độ Tiên Thiên – không còn quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa, vội vàng lao ra ngoài và hét lớn: “Hai vị tiên nhân ơi, tôi vẫn ở đây!”

Trong lòng anh, không có gì quan trọng hơn việc tu luyện cả.

“Ồ? Cậu thực sự vẫn ở đây à?”

Vương Hành nhìn Bạch Mạch Trần trước mắt mình, ngạc nhiên đến mức không thốt nên lời.

“Vì hai vị tiên nhân đã hứa với tôi, làm sao tôi có thể từ chối được?” Bạch Mạch Trần trả lời.

Vương Hành gãi đầu, sau đó nhìn sang Trịnh Dực và hỏi: “Thật sự muốn đưa cậu ta về làm ‘tiên mầm’ sao?

Vương Gia Bên kia không yêu cầu chúng ta làm việc đó đâu; chuyện này cũng không thuộc về phạm vi trách nhiệm của chúng ta.”

“Có lẽ Linh Căn của người này sẽ mang lại những bất ngờ cho chúng ta đấy.” Trịnh Dực cười nhẹ.

“Được thôi.” Vương Hành đành phải gật đầu đồng ý.

Dù sao thì lần này anh ta cũng đã được Trịnh Dực giúp đỡ rất nhiều rồi.

“Vậy thì cậu lên xe đi; bây giờ vị trí người coi ngựa này thuộc về cậu rồi.”

Vương Hành nói xong, liền đưa chiếc roi ngựa trong tay cho Bạch Mạch Trần.

Bạch Mạch Trần cầm lấy chiếc roi, vô cùng hạnh phúc.

Cứ như thể mọi chuyện đều chỉ là giấc mơ vậy.

Anh ta cười ha hả đồng ý, rồi ngồi xuống xe ngựa, trở thành người điều khiển ngựa, hào hứng hét lên.

Anh ta biết rằng,

cánh cửa của thế giới tu luyện đang từ từ mở ra trước mặt mình.

Từ nay về sau,

anh ta, vị chủ nhân trẻ của một gia tộc không có tiếng tăm này, sẽ không còn chỉ là một người phàm tục nữa, mà là người sắp bước vào con đường tu luyện.

……

Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu, Truyền Công Đường bên trong.

Trịnh Dực dẫn theo Bạch Mẫn Thường đến trước mặt Quản Sự.

“Quản Sự ạ, trên đường trở về nhà, chúng tôi đã gặp người này ở thế gian phàm tục.

Anh ta sở hữu Linh Căn.

Nhưng cụ thể đó là loại Linh Căn nào, tôi cũng không rõ lắm.”

Trong thế giới này, những người sở hữu Linh Căn thì có thể dùng khí linh để phát hiện ra thông tin cơ bản.

Nhưng những chi tiết cụ thể, Trịnh Dực cũng chỉ có thể đoán mò mà thôi.

Trịnh Dực lắc đầu và không nói rõ ra.

Dù sao thì, nếu nói ra một cách thiếu suy nghĩ, không chỉ sẽ lấy mất công lao của Quản Sự, mà còn có thể không tốt cho Bạch Mẫn Thường nữa.

“Trịnh Dực huynh đệ quả thực là người mà Nhà Vua Chúng Ta rất coi trọng, lại là đệ tử xuất sắc và con rể tài giỏi của sư phụ Trương, chỉ cần một chuyến về nhà đã thu được những thành quả như vậy, thật tuyệt vời.”

Quản Sự vừa nói vừa bước tới gần, quan sát kỹ lưỡng Bạch Mẫn Thường.

Bạch Mẫn Thường không dám do dự chút nào, vội vàng kể chi tiết về hoàn cảnh gia đình và quá khứ của mình.

Bởi vì, muốn gia nhập Vương Gia và trở thành một thành viên của thế giới tu luyện, thì việc sở hữu Linh Căn là chưa đủ đâu.

Cần phải có hoàn cảnh gia đình trong sạch, không hề có bất kỳ liên quan nào với các thế lực tu luyện khác; các thế lực thế tục thì không được tính đến, và nhân cách cũng phải hoàn hảo mới được.

Những người như Trịnh Dực – những người có thể tham gia kỳ kiểm tra của Tông Thanh Vân – cũng giống như những người thi công chức vậy; họ đã trải qua rất nhiều bước kiểm tra trước khi đến được bước này.

Vì vậy, khi họ đi xuôi dòng từ núi lên đến lưng chừng núi, họ đã ngay lập tức bị các gia tộc mời gọi. Lúc đó, hầu như không có yêu cầu thêm nào cả, bởi vì những điều kiện đó đã được Tông Thanh Vân kiểm tra sẵn cho họ.

Quản Sự nhìn vào những thông tin được ghi lại trong Bạch Mẫn Thường một cách ngắn gọn, không nói thêm gì nữa.

Những cuộc chiến tranh giành giật trong giang hồ, đối với những người tu luyện mà nói, thực sự chẳng đáng kể chút nào.

“Về quê quán và các thông tin liên quan đến bạn, Nhà Vua Chúng Ta sẽ cử người đi điều tra và xác minh. Chỉ khi những thông tin đó đúng sự thật, bạn mới có thể trở thành một thành viên của Nhà Vua Chúng Ta. Nhưng hôm nay, vì lòng tốt của Trịnh Dực, chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra Linh Căn cho bạn trước.”

Nói xong, Quản Sự lấy ra một cái đĩa phép bằng đồng và đưa linh khí vào cơ thể của Bạch Mẫn Thường.

Trong chốc lát, đĩa phép bằng đồng phát ra ánh sáng rực rỡ, và phản ứng của Bạch Mẫn Thường so với những người thuộc cấp độ thấp hơn là rõ ràng khác biệt.

Thấy ánh sáng đó, ánh mắt của Quản Sự sáng lên; ông nhìn lại Bạch Mẫn Thường một lần nữa và trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Không nói thêm gì nữa, ông vươn tay ra và chạm vào xương của Bạch Mẫn Thường để đánh giá tuổi tác; ông thấy rằng độ tuổi của cậu ta vẫn phù hợp, chưa quá muộn để bắt đầu tu luyện.

“Có thể chưa bước vào con đường tu luyện nhưng đã đạt đến cấp độ Nhà Vua Chúng Ta – dù không phải cấp độ cao nhất, nhưng cũng đã rất tốt rồi.” Nói xong, Quản Sự nhìn sang Trịnh Dực và nói: “Xin Trịnh Dực yên tâm, gia tộc chúng tôi sẽ không làm thiệt thòi gì cho cậu ấy; chắc chắn sẽ có phần thưởng dành cho cậu ấy.”

Trịnh Dực gật đầu; sự thật rằng anh ta là một người có năng lực ở cấp độ trung bình đã hiển nhiên trước mắt, vì vậy thông tin về gia đình và những điều khác liên quan đến Bạch Mẫn Thường chắc chắn không thể sai được.

Nói cách khác, Bạch Mẫn Thường đã gia nhập Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu và trở thành một trong những “tiên tử” của Vương Gia.

Mọi thủ tục đều diễn ra suôn sẻ.

Khi mặt trời lặn, Bạch Mẫn Thường cùng với Trịnh Dực đến khu vực dành cho các tiên tử.

Trịnh Dực đã đưa anh ta đến khu vườn mà Vương Gia đã chuẩn bị sẵn.

Bạch Mẫn Thường cầm cuốn sách hướng dẫn công pháp “Vương Gia Thiên Vân Giáo” trên tay, và đến lúc này, anh vẫn cảm thấy như đang mơ.

Anh không chỉ sở hữu năng lực ở cấp độ trung bình, mà còn có hy vọng mong manh để đạt đến cấp độ cao hơn… Dù hy vọng đó không lớn lắm.

Nhưng so với những gì anh từng mong đợi ban đầu, thì điều này đã là một thành tựu lớn rồi.

Khi nhìn lại Trịnh Dực lần nữa, ánh mắt của Bạch Mẫn Thường không còn sự e ngại hay xa cách nữa, thay vào đó là lòng kính trọng sâu sắc.

Anh cúi chào Trịnh Dực một cách thành kính và nói: “Thầy Trịnh Tiên Chưởng, trước đây xin cảm ơn Thầy đã giúp con bước vào con đường tu luyện và hướng dẫn con con đường luyện khí. Bây giờ chúng ta đều là đồng đạo trong giới tu luyện, những ân tình mà Thầy đã giúp đỡ con, con sẽ luôn ghi nhớ mãi.”

Trịnh Dực đỡ anh ta dậy và rời đi.

Trong mắt Trịnh Dực, đây chỉ là một cuộc giao dịch mà thôi; ông không muốn để bất kỳ yếu tố nào khác xen vào, để tránh phiền phức không cần thiết.

Dù đối phương là một người có năng lực ở cấp độ trung bình, nhưng Trịnh Dực cũng không quá quan tâm đến điều đó. Người khác có thể coi trọng những người như vậy, nhưng đối với ông, điều đó cũng chỉ là bình thường mà thôi.

Thấy vẻ mặt của Trịnh Dực như vậy, Bạch Mẫn Thường không dám có chút sơ suất nào trong lòng, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, quay người trở về phòng và vội vàng bắt đầu luyện tập "Thiên Vân Kế".

Như người ta thường nói, một khi bước vào thế giới tu luyện, con người sẽ không còn liên quan gì đến thế tục nữa.

Đêm dần tối, Trịnh Dực trở về dinh thự.

Vợ ông ta, thấy chồng mình trở về, đã nhiệt tình đi đón.

Đêm hôm đó!

Trịnh Dực đến Viện Hương Đình và cùng vợ mình là Trương Thanh Miệu sử dụng phương pháp tu luyện song song để hấp thụ khí âm thuần.

Đêm đó, họ thu được rất nhiều lợi ích:

"Hấp thụ khí âm thuần, tuổi thọ tăng thêm năm mươi năm."

"Hấp thụ khí âm thuần, linh lực của "Thiên Vân Kế" tăng thêm một trăm."

"Hấp thụ khí âm thuần, kim Linh Căn tăng thêm bảy mươi; thủy Linh Căn tăng thêm ba mươi lăm."

...

Sau một đêm vui vẻ, sáng hôm sau khi thức dậy, Trịnh Dực nhìn người vợ yêu dấu trong lòng mình và nhẹ nhàng nói:

"Sắp tiến thêm một bước nữa rồi."

"Ừm ừm."

Trương Thanh Miệu nằm trong vòng tay Trịnh Dực, với khuôn mặt hạnh phúc gật đầu.

Ông ta tưởng cuộc sống sẽ tiếp tục yên bình như vậy.

Tuy nhiên, một buổi sáng nọ...

Khi Trịnh Dực chuẩn bị ra đi gặp Truyền Công Đường, chưa kịp ra khỏi nhà, ông ta đã thấy Bạch Mẫn Thường--, người đã đạt đến cấp độ Luyện Khí Thứ Nhất, đang vội vàng từ xa chạy đến.

Không sai một chút nào! Một bài viết, một thông tin, một nội dung... Tất cả đều có đây!

Chỉ khi nhìn thấy Trịnh Dực, Bạch Mẫn Thường mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong vài ngày qua, Bạch Mẫn Thường – người luôn sống trong giang hồ – đã hiểu biết khá nhiều về Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu cũng như các kiến thức cơ bản về thế giới tu luyện.

"Tôi xin chào Trịnh Dực tiền bối."

Bạch Mẫn Thường vẫn cung kính gọi ông ta như vậy.

Trịnh Dực nhìn anh ta một cái rồi cười nói: “Cứ gọi tôi là đạo hữu là được.”

Bạch Mẫn Thường vội vàng đáp lại.

Hai người cùng nhau đi về phía Truyền Công Đường. Bạch Mẫn Thường mỉm cười và nói nhỏ: “Không dám giấu đạo hữu Trịnh Dực, hôm nay tôi đến đây thực sự có việc muốn nhờ vả.”

Tại khu biệt thự vô danh đó, tôi còn có một em gái. Dù không phải là người xinh đẹp tuyệt trần, nhưng cũng là một cô gái hiền dịu, xinh đẹp.

Bây giờ cô ấy mới mười sáu tuổi, đúng lúc cần được gả đi.

Trong những ngày qua tại Vương Gia, tôi nghe nói đạo hữu Trịnh Dực có ý định kết hôn lần nữa, vì vậy tôi mới đến đây để mong có thể giúp hai người thành công trong chuyện này.”

Lúc này, hai người đã đến nơi Truyền Công Đường.

Thực ra theo quy trình thông thường, việc này nên có người mai mối hoặc trung gian đứng ra. Nhưng Bạch Mẫn Thường thực sự rất tin tưởng vào Trịnh Dực, hơn nữa hai người cũng đã quen biết từ trước.

Tại sao phải để người thứ ba hưởng lợi từ chuyện này?

Trịnh Dực đang chuẩn bị từ chối.

Dù sao thì trong nhà anh ta đã có vợ rồi; việc kết hôn thêm một lần nữa, mặc dù không gây hại gì, nhưng cũng không mang lại lợi ích gì đặc biệt.

Lúc này, Bạch Mẫn Thường dường như nhận ra ý định từ chối của Trịnh Dực.

Anh ta bỗng nhiên tiến lại gần hơn và nói nhỏ: “Đạo hữu Trịnh Dực, xin hãy nghe tôi nói trước. Thật sự mà nói, em gái tôi cũng có Linh Căn đấy.”

Những ngày gần đây tôi đã trở về khu biệt thự và kiểm tra cho cô ấy.

Nghe xong, Trịnh Dực chỉ mỉm cười và nói: “Nếu cô ấy thực sự có Linh Căn, thì đó quả là điều tuyệt vời. Chỉ cần thông báo với Quản Sự~, chúng ta còn có thể nhận được mười mấy khối linh thạch nữa; đó cũng coi như là nguồn lực để tu luyện. Hơn nữa, cô ấy cũng có thể gia nhập Vương Gia~, không nhất thiết phải kết hôn với tôi đâu.”

Trịnh Dực kiên nhẫn giải thích với Bạch Mẫn Thường.

Bạch Mẫn Thường cắn răng lại. Anh hiểu rằng Trịnh Dực thực sự đang nghĩ tốt cho mình, nên nhẹ nhàng nói: “Trịnh Dực huynh đệ, em gái tôi có tầm nhìn rất cao, tính cách cũng rất kiêu ngạo. Nếu để cô ấy biết rằng tôi sở hữu Linh Căn… e rằng tầm nhìn của cô ấy sẽ còn cao lên nữa.”

Trịnh Dực cuối cùng cũng hiểu hết ý của Bạch Mẫn Thường. Có vẻ như Linh Căn của em gái anh ta không phải loại kém cỏi, mà giống như Bạch Mẫn Thường – thuộc loại trung bình.

“Chuyện này cần dựa vào duyên phận, không thể ép buộc được.”

Trịnh Dực dừng lại một chút, nhìn Bạch Mẫn Thường một lần nữa và trong lòng không khỏi ngưỡng mộ anh ta hơn. Dù sao thì “quân tử đánh giá người qua hành động, chứ không phải qua tâm hồn”; việc Bạch Mẫn Thường có thể làm được như vậy đã là điều không hề dễ dàng. Nếu bản thân mình ở vị trí đó, có lẽ cũng không thể xử lý mọi chuyện một cách chu đáo như vậy.

Nếu hai bên kết hôn với nhau… người sở hữu Linh Căn loại trung bình sẽ có những kỳ vọng khác về sự phát triển của bản thân so với người sở hữu Linh Căn loại kém cỏi. Và nếu Bạch Mẫn Thường tìm hiểu thêm về tình hình Linh Căn của Trịnh Dực hiện tại, có thể sẽ xảy ra những hiểu lầm hay oán giận giữa hai bên, điều đó thật sự không tốt chút nào.

Trịnh Dực vỗ vai Bạch Mẫn Thường một cái, sau đó liền đi thẳng đến Liên Đan Các.

Bạch Mẫn Thường đành phải rời đi tạm thời. Sau khi rời khỏi Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu, anh ta đến thị trấn Thanh Ngưu, một nơi thuộc quyền kiểm soát của các thế lực thế tục. Khi bước vào quán trọ trong thị trấn, anh ta nhanh chóng nhìn thấy một người phụ nữ có khuôn mặt giống mình khoảng ba phần. Người phụ nữ này mặc áo màu vàng nhạt, đang ngồi trước gương đồng, nụ cười rạng rỡ trên môi; thật sự là một người đẹp.

Nghe thấy tiếng cửa được mở ra.

Cô nhìn thấy bóng dáng người đứng phía sau qua tấm gương đồng, lập tức đứng dậy và vui mừng chào đón: “Anh trai, anh đã về rồi!”

“Ừm.”

Bạch Mẫn Thường đáp lại một cách lờ đờ, khuôn mặt có vẻ mất hồn.

Anh nhớ lại những lời Trịnh Dực đã nói trước đây, lòng bỗng se lại, liền kể hết ý định của mình cho em gái nghe: “Ling’er, anh muốn em kết hôn với sư huynh Trịnh Dực, em nghĩ sao?”

“Anh trai, làm sao anh có thể như vậy được?”

Bạch Linh’er lập tức tỏ ra rất không mong muốn, khuôn mặt đầy buồn bã.

Cô nhếch môi, nhìn Bạch Mẫn Thường với ánh mắt đáng thương: “Anh trai, bây giờ anh đã là người thuộc cấp bậc trung phẩm Linh Căn rồi, sau này khi đạt đến giai đoạn cuối của cấp bậc Luyện Khí, điều đó cũng chắc chắn sẽ xảy ra. Em cũng sẽ trở thành người thuộc cấp bậc trung phẩm Linh Căn… Làm sao có thể sau hàng chục năm, khi cả hai chúng ta đều đạt đến giai đoạn cuối của cấp bậc Luyện Khí mà em lại phải kết hôn với một người chỉ ở cấp bậc trung phẩm? Làm sao anh có thể làm như vậy được?”

Bạch Mẫn Thường mở miệng nhưng mãi không thể nói ra lời nào.

Anh rất muốn nói với em gái rằng, nếu không có Trịnh Dực…

Họ hai có lẽ đã sớm sống trong cảnh khổ sở không thể chịu đựng được. Có lẽ anh đã sớm chết trong một ngôi chùa hoang tàn nào đó, còn em gái chắc chắn sẽ trở thành công cụ trong các cuộc hôn nhân do gia đình sắp đặt… Với tính cách kiêu ngạo của em, việc kết hôn vào nhà chồng chắc chắn sẽ khiến em bị ngược đãi; may mắn thì em có thể bảo vệ được bản thân, nhưng nếu không may, ngay cả những người hầu trong nhà cũng có thể coi thường em.

Bây giờ, khi gia tộc đã có cơ hội thay đổi, họ hai cũng có được cơ hội này… Làm sao có thể quên ơn được?

“Thôi thì thôi.”

Với biết bao suy nghĩ trăn trở, Bạch Mẫn Thường cuối cùng thở dài một hơi: “Dù sao thì sư huynh Trịnh Dực cũng không muốn như vậy.”

Lúc này, sự nhượng bộ của Bạch Mẫn Thường dường như hoàn toàn xuất phát từ việc Trịnh Dực không muốn, chứ không phải do thái độ của em gái.

Nhưng những lời này lại khiến Bạch Linh’er tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

Cô tiếp tục phàn nàn: “Sau này khi em kết hôn, em nhất định phải chọn một người mạnh mẽ… Ít nhất cũng không kém em.”

“Nếu không phải là người thuộc hạng cao cấp, thì ít nhất cũng phải là hạng trung cấp mới được… Người đàn ông không thể sánh kịp mình, lấy họ có ý nghĩa gì chứ? Tôi chẳng coi trọng họ đâu!”

Những lời này đã vang đến tai của Bạch Mẫn Thường.

Là anh trai, ông ta cũng có tính cách riêng; ông không phải là kiểu người nuông chiều em gái một cách vô nguyên tắc đâu.

Với vẻ mặt nghiêm túc, ông ta nói lớn: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Hy vọng sau này em sẽ không hối tiếc!”

Tuy nhiên, vài ngày sau đó, Bạch Linh Nhi đã tìm cơ hội xin lỗi anh trai mình, và mối quan hệ giữa hai anh em cuối cùng cũng được khôi phục lại.

Dù sao thì họ cũng là anh em ruột thịt; dù xảy ra chuyện gì đi nữa, mối quan hệ giữa họ vẫn luôn bền chặt.

Mặc dù trước đó Bạch Mẫn Thường nói rất gay gắt, nhưng làm sao ông có thể thực sự không quan tâm đến em gái mình được chứ?

Không lâu sau đó, nhờ vào sự giới thiệu của anh trai, Bạch Linh Nhi cũng được gia nhập Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu.

Vì cô ấy là nữ giới và sở hữu phẩm chất hạng trung cấp, Vương Gia không vội vàng yêu cầu cô ấy đưa ra quyết định ngay lập tức, mà cho cô ấy đủ thời gian để suy nghĩ.

Dù sao thì sự khác biệt trong đối xử giữa người có phẩm chất hạng trung cấp và hạng thấp cũng là điều hiển nhiên mà.

Một ngày nọ, khi mặt trời lặn xuống núi, Trịnh Dực vừa mới trở về từ Liên Đan Các.

Bây giờ, sức mạnh của ông ta đã đạt đến tầng thứ năm của việc luyện khí; nếu tiếp tục tiến lên một bậc nữa, đến tầng thứ sáu, ông ta chắc chắn sẽ có thể chế tạo ra Đan Hoàng Long.

Hôm nay, ông ta đã thử làm điều đó, và với sự hỗ trợ của ý thức của những người mạnh mẽ ở cấp độ Kim Đan, các bước trong quá trình chế tạo Đan Hoàng Long đều diễn ra suôn sẻ… Chỉ là đến phần cuối cùng, ông ta gặp phải trở ngại do thiếu linh lực.