“Thầy Trương là người của phe Nhà Vua Chúng Ta. Kỹ năng luyện đan của ông ta tuyệt đối không được phép để người khác học hỏi.”

“Những thiên mầm này vẫn còn quá trẻ; dù họ hiểu rằng ân đức quan trọng hơn oán thù, nhưng vẫn có thể xảy ra sự cố.”

“Nhưng nếu Trịnh Dực cũng trở thành người của phe Nhà Vua Chúng Ta thì sao?

Ông ta đã kết hôn với con gái của Vương Gia và họ có một cô con gái sở hữu loại Linh Căn cấp thấp.”

Lời nói của Vương Lệi rất mạnh mẽ và sâu sắc. Những lời này khiến mọi người xung quanh đều phải suy ngẫm.

Việc sinh ra một đứa trẻ sở hữu loại Linh Căn này có ý nghĩa rất lớn đối với cả thiên mầm và Vương Gia; đồng thời cũng cho thấy rõ phẩm chất của Trịnh Dực.

“Nếu vậy thì hãy để Thầy Trương thử nghiệm trước đã. Chưa đến lúc quyết định việc truyền thừa, chúng ta không cần vội vàng.”

Người đứng đầu bộ lạc đã phát biểu như vậy, coi như là đang đưa ra một cơ hội.

“Cảm ơn người đứng đầu bộ lạc.”

Vương Lệi cúi chào và mỉm cười.

Sau khi cuộc họp bộ lạc kết thúc, vị trưởng lão thứ hai không hề oán giận Vương Lệi vì chuyện này; dù sao đi nữa, việc này cũng không ảnh hưởng đến lợi ích của ông ta và cháu gái mình, thì tại sao lại cần tạo thêm kẻ thù?

Trở về sân nhà, vị trưởng lão thứ hai kể chuyện này cho Vương Diệu Diệu nghe và hỏi: “Miao Nhi, em nghĩ gì về người Trịnh Dực đó?”

Vương Diệu Diệu suy nghĩ một lúc, sau đó từ từ nói: “Người đó tính tình ôn hòa, kiên nhẫn và rất say mê lĩnh vực luyện đan. Trước đây, ông ta thường ở trong phòng riêng rất lâu, chỉ ra ngoài khi năng lượng linh hồn của mình cạn kiệt. Bình thường, ông ta cũng không lãng phí thời gian và công sức vào việc giao tiếp với các học trò khác; ngay cả khi trao đổi, cũng chỉ là thảo luận về kinh nghiệm luyện đan mà thôi. Người này khá tốt, và tôi nghe nói ông ta cũng rất trung thành với phe Nhà Vua Chúng Ta; về mặt nhân cách, ông ta hoàn toàn là một người tốt.”

“Ông ơi, tại sao bỗng nhiên ông lại hỏi về chuyện này vậy?”

Vị trưởng lão thứ hai mỉm cười nhẹ nhàng và không nói với cháu gái mình về quyết định liên quan đến việc truyền thừa kỹ năng luyện đan hay quyết định của gia tộc.

Vương Diệu Diệu hiện đã đạt đến trung giai của quá trình luyện khí. Sở hữu một loại Linh Căn cao cấp, anh ta thực sự là một tài năng tiềm năng trong việc xây dựng nền tảng cho con đường tu luyện của mình. Trừ khi Trịnh Dực một ngày nào đó đạt được cấp độ của một danh sư luyện đan hạng hai, còn không thì sẽ rất khó có thể sánh ngang với Vương Diệu Diệu. Dù địa vị của một danh sư luyện đan có cao quý đến đâu, sau hàng trăm năm, cuối cùng cũng chỉ là tro bụi; làm sao có thể so sánh được với những phép thuật kỳ diệu mà Trạng thái Xây dựng Nền tảng sở hữu? Thế giới tu luyện vẫn luôn coi sức mạnh là yếu tố then chốt; vì vậy, vị trưởng lão thứ hai tạm thời gác lại vấn đề này.

……

Ngày hôm sau, Trịnh Dực rời nhà. Anh ôm lấy vợ mình là Vương Thanh và nhẹ nhàng hôn lên má cô. Nụ cười nở trên môi anh: “Vợ yêu, hãy chờ chồng trở về nhé.” Vương Thanh e thẹn cúi đầu xuống, ánh mắt đầy tình yêu thương. Trịnh Dực thực sự rất tốt với cô; điều này khiến cô cảm thấy mình thật may mắn.

Khi đến trước căn phòng của Liên Đan Các, Trịnh Dực vừa mới bước vào thì bỗng nhiên, Wang Mei – người mà anh đã gặp vài lần trước đó – bước ra và chặn đường anh. “Đồ khốn nạn! Nhà Vua Chúng Ta đã tốt bụng nuôi dưỡng ngươi, ai ngờ ngươi lại dám trộm đồ của Nhà Vua Chúng Ta! Nói đi, ngươi thực sự thuộc phe phái nào?” Ánh mắt Wang Mei lấp lánh, giọng nói gay gắt.

Tiếng ồn này lập tức thu hút sự chú ý của những học trò luyện đan khác cũng đến Liên Đan Các vào buổi sáng hôm đó. Những người này đều là những người có tâm trí nhạy bén và ý chí kiên định; hơn nữa, hôm qua họ cũng đã chứng kiến trực tiếp cách Wang Mei âm mưu đối phó với Trịnh Dực. Làm sao họ có thể không hiểu rõ nguyên nhân của chuyện này?

Mọi người đều lặng lẽ rời đi, không muốn dính líu vào chuyện rắc rối này. Wang Bu Er – người có đôi mắt hẹp và vẻ mặt keo kiệt – cũng bước ra, tay phải anh lấp lánh ánh sáng xanh, trong tay cầm một sợi dây thừng, bước đi với vẻ mặt hung dữ.

Có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ bắt được tên “kẻ trộm” này rồi.

Trịnh Dực nhìn hai người đó mà thở dài trong lòng. Rốt cuộc, những rắc rối mà mình từng né tránh cũng đã đến. Dù hiện tại anh ta chưa thể hiện ra bất kỳ tài năng gì đặc biệt, nhưng có lẽ anh ta vẫn đã làm phật lòng những kẻ này.

“Tôi có thể trộm được cái gì chứ? Trong căn phòng này chỉ có ba loại dược liệu và một cái lò luyện đan; còn có gì để trộm nữa chứ? Những viên thuốc linh mà tôi luyện ra thì tôi cũng có một phần rồi… Tại sao tôi lại phải làm những việc như thế này chứ?”

Trịnh Dực cau mày nhìn họ, muốn giải thích. Nhưng hai người kia đến đây chỉ để vu oan cho anh ta thôi; làm sao họ có thể nghe lời giải thích của anh ta được chứ?

“Kẻ trộm này, có vẻ như không trừng phạt anh ta thì anh ta sẽ không chịu thừa nhận tội đâu!”

“Chị Wang Mei ơi, đừng lãng phí lời nói với hắn nữa; cứ bắt hắn đi thôi. Dù sao thì gia tộc chúng ta cũng sẽ không vì một kẻ như hắn mà làm ầm ĩ đâu.”

“Khí sát trong lời nói của họ thật mạnh…” Nghe những lời đó, Trịnh Dực cảm thấy máu giận dâng trào trong ngực. Nhìn vào Wang Buer, lần đầu tiên kể từ khi đến nơi này, anh ta thực sự muốn xé nát con người này thành từng mảnh.

Bỗng nhiên, tai Trịnh Dực bắt đầu hoạt động; anh ta cảm nhận được điều gì đó. Với vẻ ghê tởm, anh ta lập tức nói lớn: “Chỉ vì không có bằng chứng gì cả mà các người đã muốn bắt tôi đi à? Vương Gia, từ khi nào ngươi trở nên thiếu quy tắc đến thế này? Nếu một ngày nào đó, có ai đó dùng những thủ đoạn hèn hạ như thế này để bôi nhọ những người như Thầy Zhang, thì liệu những người này có phải cũng sẽ bị các người đối xử tàn nhẫn, rồi kết thúc một cách bí ẩn không?”

Trịnh Dực cố tình dụ dỗ họ, muốn để cuộc ẩu đả này tiếp tục diễn ra.

“Hmph, trước mặt Vương Gia~, Thầy Zhang có là cái gì đâu?”

“Nếu không phải vì Nhà Vua Chúng Ta ban cho hắn cơ hội sống, thì với tư cách là một người tu luyện, hắn có thể kiếm được cái gì ở bên ngoài chứ? Không chỉ Thầy Zhang, ngay cả những người khác được Nhà Vua Chúng Ta coi trọng, thực ra cũng chỉ là được ông ta tỏ ra tôn trọng bề ngoài mà thôi… Trên núi Piaomiao này, Nhà Vua Chúng Ta mới chính là người chủ thực sự!”

Hai người đó tỏ ra rất kiêu ngạo, khi nói chuyện thì càng lúc càng không kiềm chế được bản thân.

Trịnh Dực trên khuôn mặt hiện rõ vẻ châm biếm; dường như cậu thiếu niên này mới là người thực sự hiểu được những nỗi đau và bóng tối của thế giới này. Lần đầu tiên cậu ta chứng kiến những điều đó…

“Thầy Zhang đã cưới con gái của Vương Gia, sinh được ba con trai và một con gái; tất cả các con đều có tài năng Linh Căn, trong đó người con trai cả còn sở hữu khả năng Linh Căn ở mức trung bình và mang họ của mẹ – họ Vương. Ngay cả một người như Thầy Zhang, một ngày nào đó cũng có thể gặp phải hoàn cảnh tồi tệ; còn tôi thì chưa even là một học trò chính quy của ngành luyện đan, làm sao tôi có thể đối đầu với các bạn được?”

“Thôi đi, thôi đi… Hôm nay không chấp nhận số phận thì còn có thể làm gì được? Ngoại trừ Thầy Zhang, e rằng ngay cả Thầy Liu – người vẽ Phù Lục – Thầy Chen – người am hiểu về thực vật linh hồn – cùng những vị thầy khác, trong mắt các bạn, tất cả đều không đáng kể chút nào.”

Trịnh Dực tiếp tục dụ dỗ họ một cách bình tĩnh; nếu muốn chơi trò này, thì càng kéo nhiều người vào cuộc càng tốt. Nếu không dạy dỗ thật nghiêm khắc hai kẻ ngu ngốc này, với tính cách của chúng, chắc chắn chúng sẽ tiếp tục gây rắc rối; cô ta không có thời gian để đối phó với những trò nghịch thô tục như vậy đâu.

“Đúng vậy…”

“Trong thế giới này, Vương Gia chính là vua chúa; những người khác chỉ đáng coi như lợn chó, không đáng kể gì cả!”

Hai người đó cùng nhau lên tiếng, tỏ ra cực kỳ ngông cuồng.

Một tràng cười châm biếm vang lên bên ngoài cửa phòng của Liên Đan Các.

“Thầy Chen ơi, hóa ra suốt bao năm qua tôi đã cống hiến hết mình cho Vương Gia, nhưng cuối cùng lại bị đánh giá như những con lợn chó…” Giọng nói của Thầy Zhang vang lên, đầy lạnh lùng.

“Thầy Zhang! Hai kẻ vớ vẩn kia đã nói rõ ràng rồi đấy; tôi đã vẽ Phù Lục cho Vương Gia, dù không phải hy sinh mạng sống hay máu xương, nhưng cũng coi như đã có công lao… Không ngờ lại rơi vào tình cảnh tồi tệ như thế này…” Thầy Liu cũng lên tiếng, giọng đầy thất vọng.

Chính lúc đó…

Vị Trưởng lão Vương đã đến.

“Vị Trưởng lão Vương ơi, liệu ngài có cần phải giải thích rõ ràng cho chúng tôi – những ‘con vật’ này – không?”

Ba vị sư phụ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí từ từ mở miệng; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ mỉm cười nhưng không thực sự vui vẻ. Mặc dù họ không có động tác tấn công nào, nhưng nếu hôm nay không đưa ra lời giải thích thì… họ thật sự có thể sẽ rời khỏi Vương Gia.

Đối mặt với sự truy vấn của ba người này, Vương Lệi cảm thấy vô cùng tức giận trong lòng. Ban đầu ông ta đến đây với tâm trạng tốt, nhưng lại gặp phải những kẻ chỉ biết làm hỏng việc chứ không giúp ích được gì cả. Những lời than phiền này, ông ta chỉ có thể giấu kín trong lòng. Bước tới phía trước, ông ta nói: “Hôm nay chắc chắn sẽ đưa ra lời giải thích khiến các vị sư phụ hài lòng, để Vương Gia có thể trả lời cho các ngài.” Nói xong, ông ta triển khai chiêu Thủy Phong Chưởng.

Ba tầng linh lực được tập trung vào lòng bàn tay; “phất phất phất”, vài cái tát mạnh mẽ liên tiếp được đánh xuống người Vương Bất Nhị và Vương Mỹ. Nhưng điều đó vẫn chưa dừng lại ở đó.

Ông ta còn hét lớn với những học trò luyện đan đang run rẩy bên cạnh: “Còn không nhanh đi gọi người của Đường Thi Hành đến! Trong Vương Gia, việc người dưới cấp xúc phạm người trên cấp, xúc phạm các vị sư phụ phải chịu hình phạt gì? Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa, mau đi!”

Mấy học trò luyện đan mới bừng tỉnh, vội vàng chạy đi tìm người. Họ đều biết rằng sự việc này đã trở nên rất nghiêm trọng.

Người của Đường Thi Hành nhanh chóng đến và bắt giữ Vương Bất Nhị và Vương Mỹ.

Chỉ đến lúc này, hai người này mới bắt đầu đổ lỗi cho nhau, tranh cãi gay gắt:

“Sư Zhang, Sư Chen, những lời này không phải do tôi nói, tất cả đều là lời của con đĩ kia!”

“Con đĩ à? Không biết trước đây ai đã liếm ngón chân tôi, nói rằng đó là nhân sâm linh chi; hôn môi tôi, nói rằng đó quý giá hơn cả trăm năm hoa chuông đỏ… Ngay cả một cao thủ luyện đan cũng không thể đổi lấy được. Bây giờ tôi lại bị coi là con đĩ sao?”

“Ha ha ha…”

“Kẻ điên rồ, đồ điên rồ!” Vương Bất Nhị chửi bới Vương Mỹ.

“Thà cùng chết đi còn hơn… cùng chết một lượt!”

Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Vương Lệi tức giận đến mức mắt muốn lồi ra ngoài; ông ta hét lớn với người của Đường Thi Hành: “Nhanh mang họ đi! Còn không thấy hôm nay Vương Gia đã mất mặt đủ rồi sao?”

Người của Phòng Thực Thi Pháp luật vội vàng dùng vải bịt miệng hai người đó, mới giúp tình hình không trở nên tồi tệ hơn.

Vương Lệi quay đầu lại, nhưng phát hiện ra rằng các thầy như Thầy Trương, Thầy Trần, Thầy Lưu… đã sớm rời đi từ lâu rồi; còn Trịnh Dực cũng đã rời khỏi nơi này từ lúc nào đó.

Anh ta chắc chắn không muốn trở thành đối tượng mà Vương Lệi sẽ trút giận vào sau này.

“Đây rõ là chuyện gì vậy!”

Vương Lệi đứng một mình ở đó, trong lòng đầy bất lực và tiếc nuối.

……

Vài ngày sau, hai người họ Vương đó bị loại khỏi danh sách gia tộc, bị đuổi ra khỏi đền thờ tổ tiên; võ công của họ cũng bị hủy bỏ, và họ bị để mặc tự sinh tự diệt ngoài xã hội.

Dù hai người đó chỉ là học trò học nghề luyện đan, nhưng họ chỉ là những người dân bình thường trong gia tộc Vương Gia; Linh Căn của họ cũng chỉ thuộc hàng thấp cấp mà thôi.

Bình thường, mọi người cũng chỉ im lặng trước những lời nói xấu của họ.

Nhưng họ lại dám nói những lời tục tĩu trước mặt các thầy, nếu không xử lý nghiêm túc, danh tiếng của Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu sẽ trở thành trò cười giữa các gia tộc lớn; những thiệt hại gây ra sẽ khó có thể đánh giá được.

……

Ánh trăng như nước, sân vườn trở nên lung linh trong ánh sáng bạc.

Trịnh Dực đến sân vườn của Vương Thanh.

Hai vợ chồng không vội vàng đi ngủ ngay; họ cũng cần một bầu không khí lãng mạn.

“Nghe nói trước đây những kẻ đó đã gây rắc rối cho chàng. Chúng xứng đáng bị trừng phạt; theo ý kiến của em, các bậc trưởng lão trong gia tộc quá nhân từ rồi… Lẽ ra họ nên đánh chết chúng ngay.”

Vương Thanh nói.

“Họ đã bị hủy bỏ võ công và bị đẩy xuống thế gian phàm tục; không cần phải sợ họ nữa. Hơn nữa, Vương Gia còn xóa sạch những ký ức về pháp thuật của Vương Gia trong đầu họ; cuộc sống của họ từ nay về sau sẽ trở nên mơ hồ, không còn gì đáng lo ngại nữa… Cũng giống như họ đã chết vậy.”

Vương Gia biết rằng các bậc trưởng lão trong gia tộc đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng trước khi quyết định như vậy; những điều mà hai vợ chồng này nghĩ ra, họ đã nghĩ đến từ lâu rồi.

Vương Bất Nhị cùng những người khác đã sống tại nơi này nhiều năm, và họ biết rất nhiều bí mật của vùng đất này. Có thể trong những lúc bình thường, những điều đó không quan trọng lắm, nhưng vào những thời khắc quan trọng, chúng có thể trở thành những điểm yếu gây hại.

Các bậc trưởng lão trong bộ lạc tuyệt đối không cho phép tồn tại những mối nguy hiểm như vậy.

“Hai ngày nay tôi sẽ bắt đầu chế tạo thuốc Ngưng Linh Đan; sau khi hoàn thành, nó sẽ trở thành Thuốc Tinh Thần Ngưng Linh,” Trịnh Dực vừa nói.

Ngay lập tức, Vương Thanh đặt tay lên môi anh và nói: “Chàng đã hiểu lòng em rồi, em không cần phải nói thêm nữa.”

Khi tình cảm đã sâu đậm, không cần phải nói nhiều lời.

Vương Thanh nhẹ nhàng tiến lại gần anh.

Ngay lập tức, tình yêu giữa hai người trào dâng mạnh mẽ, nồng cháy như sấm sét đánh xuống đất.

Trong đêm đó, Trịnh Dực hấp thụ được nguồn khí âm thuần khiết từ Vương Thanh, và nhận được nhiều lợi ích lớn lao:

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng thêm hai mươi năm.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng thêm hai mươi lăm năm.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, linh khí của ‘Chín Âm Hồi Dương Đại Pháp’ tăng thêm mười bảy điểm.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, linh khí của ‘Thiên Vân Quyết’ tăng thêm mười một điểm.”

…

Sau một đêm nuôi dưỡng, Trịnh Dực cảm thấy mình đã tiến bộ rất nhiều. Sáng hôm sau khi thức dậy, kỹ năng ‘Thiên Vân Quyết’ của anh tự động hoạt động, và anh đã từ cấp độ nhập môn tiến lên đến cấp độ nhỏ thành. Hiệu quả hấp thụ linh khí của anh cũng được cải thiện đáng kể.

Trịnh Dực từ từ mở mắt, nhẹ nhàng vỗ vai Vương Thanh rồi hôn lên trán cô, nói một cách dịu dàng: “Vợ yêu, em thực sự là phước lành của anh.”

Lúc này, Vương Thanh vẫn đang ngủ say. Là một người tu luyện, Trịnh Dực có sức lực dồi dào; ngay cả sau một đêm ân ái, chỉ vài giờ là anh đã phục hồi như ban đầu. Tuy nhiên, Vương Thanh chỉ là một người phàm tục, việc chịu đựng mức độ căng thẳng như vậy khiến cô khó có thể phục hồi nhanh chóng như anh.

Trịnh Dực ra ngoài sân.

Trong đầu anh ta hiện lên hình ảnh khuôn mặt mệt mỏi của Phương Tài và Vương Thanh.

Anh ta rất hiểu rằng con đường tu luyện là điều xa xôi đối với những người phàm tục không sở hữu Linh Căn.

Bản thân mình trước đây cũng không có Linh Căn, nhưng nhờ vào Bảo Giám Âm Dương mà anh ta đã có được năng lượng cần thiết để bắt đầu con đường tu luyện sau này.

Nhưng Bảo Giám Âm Dương là thứ duy nhất trên thế giới, không ai có thể thay thế được.

Anh ta không thể để nó rơi vào tay người khác.

“Có lẽ những phương pháp võ thuật này có thể giúp vợ tôi sống lâu hơn…”

Trịnh Dực thì thầm, bắt đầu tìm kiếm thông tin liên quan trong ký ức của mình.

Chỉ một lát sau, anh ta thực sự tìm thấy rất nhiều thông tin hữu ích, và không khỏi mỉm cười.

“Phải tìm một thời điểm thích hợp để lấy những bí quyết võ công này ra…”

Dù sao chúng cũng chỉ là những thứ thuộc thế gian phàm tục; ngay cả khi những người có Vương Gia biết được, họ cũng sẽ không quá coi trọng chúng đâu.

Dù võ công có mạnh mẽ đến đâu, so với phép thuật của những người tu luyện thì vẫn không là gì cả – một quả cầu lửa là đủ để tiêu diệt chúng; nếu không hiệu quả thì thêm vài quả nữa… Rồi cuối cùng cũng sẽ giải quyết được thôi.

Đó chính là sức mạnh vĩ đại của việc tu luyện…

……

Khu vực tu luyện!

Trịnh Dực bắt đầu thực hành “Chín Âm Hồi Dương Đại Pháp”; một chu kỳ tu luyện nhỏ được hoàn thành một cách suôn sẻ. Cơ thể anh ta không hề bị tổn thương gì.

Đồng thời, “Thiên Vân Kế” cũng được thực hành, và kỹ năng tu luyện của anh ta đã đạt đến mức độ ban đầu. Chỉ sau vài chu kỳ tu luyện lớn, “bùm” một tiếng – tầng thứ nhất của khí công trong cơ thể Trịnh Dực đã thành công trong việc vượt qua lên tầng thứ hai.