Vương Tuyết cũng không phải là người dễ bị chế nhạo; chỉ vài câu nói đã khiến họ phải lùi bước lại. “Tại sao lại trách tôi chứ? Tôi đâu phải là kẻ chính gây ra sự vất vả cho chồng mình đâu.”

Vương Thanh nói với đôi mắt long lanh.

Trong khoảnh khắc đó, tại sân trước nhà, ba người phụ nữ nói cười vui vẻ, thật xứng đáng với câu “Gia đình hòa thuận, mọi việc sẽ thành công”.

……

Trong số Truyền Công Đường và Liên Đan Các, có người hỏi: “Cậu chính là Trịnh Dực – người nổi bật nhất trong nhóm những thiên tài này phải không?”

Nghe thấy điều này, Vương Gia cùng năm người học viên luyện đan khác đều nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên.

Trịnh Dực có đôi lông mày rõ nét, khuôn mặt thanh tú và uy nghiêm, hoàn toàn không hề có vẻ gì của kẻ tiểu nhân; điều này khiến mọi người cảm thấy rất ấn tượng với cô.

Người đã hỏi câu đó là Wang Mei, một trong năm học viên luyện đan, chứ không phải là cháu gái của Trưởng lão thứ hai hay người có năng khiếu luyện đan giỏi nhất – Vương Diệu Diệu.

Giọng nói của cô rất du dương và mượt mà.

Trịnh Dực mỉm cười nhẹ rồi bước qua cô, đi vào căn phòng riêng biệt nhất.

“Người này, Trịnh Dực này, trông không hề tồi tệ như Wang Mei em đã nói đâu; khuôn mặt cô ấy đầy đặn, phúng thủy hài hòa, quả là một khuôn mặt tuyệt vời.”

“Thật đáng tiếc là cô ấy chỉ thuộc hạng Linh Căn thấp cấp; nếu không thì cô ấy hoàn toàn có đủ điều kiện để kết hôn với con gái của Nhà Vua Chúng Ta.”

Người đứng bên cạnh Wang Mei, người từ đầu đến cuối không hề nói gì, bỗng nói lên.

“Ha ha ha.”

Wang Mei lườm một cái và cười chế giễu: “Anh ta à? Suốt đời anh ta cũng chỉ là một học viên luyện đan mà thôi. Nếu muốn kết hôn với cô con gái quý tộc của Nhà Vua Chúng Ta, trừ khi anh ta trở thành một luyện đan sư thực thụ hoặc đạt đến cấp độ luyện khí bốn tầng, nếu không thì đó chỉ là giấc mơ viển vông mà thôi.”

Lời nói của Wang Mei đầy sự khinh thường đối với những thiên tài như Trịnh Dực.

Trong số năm người học viên, có người không hề biểu hiện cảm xúc gì; có người lại bước tới và đồng ý với suy nghĩ của cô: “Wang Mei em đừng lo lắng quá; chỉ cần gia tộc ra lệnh, việc đuổi anh ta ra khỏi Liên Đan Các này sẽ rất dễ dàng mà thôi.”

Dù Thầy Trương rất tin tưởng vào anh ta, nhưng nếu phẩm hạnh của anh ta có gì sai trái, Thầy Trương chắc chắn sẽ thất vọng về anh ta. Người này hai bên má không có mỡ, khuôn mặt hiện rõ vẻ khắc nghiệt; điều này lẽ ra chỉ nên xuất hiện ở phụ nữ, còn ở một người đàn ông như anh ta thì lại trở nên cực kỳ kỳ lạ. Những lời anh ta nói hoàn toàn phản ánh ý muốn của Vương Mỹ. “Vậy thì cứ làm theo như vậy đi, các người nhớ là không được ai tiết lộ chuyện này.” Vương Mỹ nói với giọng quyết liệt. Những người anh em khác đều hiểu rằng không nên dính líu vào chuyện này, nên họ đều rời đi, không muốn tham gia vào việc này. Là một thành viên của gia tộc Vương Gia, họ đã vất vả mới trở thành học trò luyện đan dược; nếu vì chuyện này mà bị Thầy Trương đuổi đi, ngay cả gia tộc cũng sẽ không tha thứ cho họ. Khi mà cái “giống linh” này đã thuộc về gia tộc Vương Gia rồi, nếu hôm nay họ dám đụng đến nó, biết đâu sau này họ sẽ trở thành kẻ phản bội gia tộc. Những kẻ có phẩm hạnh xấu xa như vậy, nếu được coi là tấm gương để mọi người noi theo, thì việc họ mất hết công sức tu luyện cũng không phải là điều không thể xảy ra. Thấy mọi người đều “không gan dạ”, Vương Mỹ tức giận: “Chỉ có anh trai Vương Bất Nhị là luôn tốt với em nhất. Khi nào chúng ta đuổi Trịnh Dực ra khỏi Liên Đan Các, em chắc chắn sẽ không quên ân tình của anh.” Dù nói vậy, nhưng khi Vương Bất Nhị muốn nắm tay cô ấy, Vương Mỹ đã nhanh tay rút tay lại, với vẻ mặt duyên dáng và thân hình thanh tú, cô ấy trách móc: “Khi mọi chuyện đã xong xuôi thì cũng chưa muộn mà.” “Em yêu, anh không vội đâu. Chỉ là muốn dạy dỗ thằng nhóc kia một bài học thôi… Nói cho hay thì nó là ‘giống linh’, nhưng nói xấu thì cũng chỉ là một con chó của Nhà Vua Chúng Ta mà thôi… Có thể coi là cái gì đâu?” Lúc này, trong căn phòng riêng ở cuối cùng của Liên Đan Các, Trịnh Dực đang tập trung hết sức, khi năng lượng linh hồn liên tục được đưa vào, viên thuốc chứa linh hồn trước mắt anh ta dần dần hình thành. Giữa làn sương mù, Trịnh Dực thở phào nhẹ nhõm: “Sức mạnh ở cấp độ luyện khí này vẫn còn quá yếu… Với tài năng hạn chế của mình và những nguồn lực mà mình đã tích lũy trước đây, hy vọng là mình sẽ có thể thể hiện được điều gì đó.” Trịnh Dực suy nghĩ trong lòng. Anh ta rời khỏi căn phòng, bước ra khỏi Liên Đan Các và đi thẳng về nhà.

Trên đường đi, mọi người xung quanh chào hỏi anh ta. Anh ta chỉ mỉm cười đáp lại.

Quay trở về khu vực tu luyện, Trịnh Dực lấy ra viên thuốc Hoàng Long Đan đã chuẩn bị sẵn và uống vào. Thuốc tan ngay trong miệng, một lượng lớn năng lượng linh hồn tụ lại ở đan điền, sau đó được dẫn truyền vào thân thể đầy thương tích của Trịnh Dực.

Anh ta thở ra một hơi khói đặc, rồi vận hành pháp thuật Cửu Âm Hồi Dương. Một vòng tuần hoàn nhỏ hoàn tất, và năng lượng linh hồn trên người anh ta đã đạt đến trạng thái hoàn mỹ của tầng một Luyện Khí. Chỉ cần tìm được thời cơ thích hợp, anh ta sẽ dễ dàng tiến lên tầng hai Luyện Khí.

“Vẫn phải chăm sóc cơ thể mình thôi…” Trịnh Dực cười gượng, máu tươi từ khóe miệng anh ta chảy ra. Dù pháp thuật Cửu Âm Hồi Dương là một công pháp xuất sắc, nhưng với thân thể đầy thương tích và hệ Linh Căn bị tổn thương như hiện tại, việc vận hành nó vẫn rất gian khổ.

Còn nếu tu luyện pháp thuật Thiên Vân Kế… hiệu suất hấp thụ năng lượng linh hồn lại quá thấp; vì vậy, anh ta chỉ có thể tạm thời kiên trì với pháp thuật Cửu Âm Hồi Dương mà thôi.

Trong những ngày tiếp theo, Trịnh Dực liên tục sử dụng viên thuốc Hoàng Long Đan. Một chai thuốc chứa khoảng bảy hay tám viên, đủ để giúp anh ta tiến lên tầng ba Luyện Khí; còn khi tiến lên tầng hai, chắc chắn anh ta sẽ có thể mở lại không gian lưu trữ năng lượng bên trong đan điền. Lúc đó, sẽ có rất nhiều bảo vật quý giá để sử dụng. Trịnh Dực cảm thấy vui mừng trong lòng.

……

Những ngày qua, bóng dáng của Trịnh Dực luôn lộ diện giữa khu vực tu luyện của Liên Đan Các, Truyền Công Đường và sân tu luyện nhà mình. Cuộc sống tu luyện khắc nghiệt như vậy đã giúp anh ta nổi bật giữa hàng loạt những thiên tài tu luyện khác.

Bên trong lớp học của Thầy Trương, Trịnh Dực một lần nữa đặt ra câu hỏi. Kiến thức về luyện đan của anh ta một lần nữa được cải thiện đáng kể trước mặt mọi người.

“Được rồi, kết thúc buổi học.” Thầy Trương nói, và mọi người lần lượt rời khỏi lớp học.

Với sự xuất hiện của Trịnh Dực, số lượng người tham gia các buổi học của Thầy Trương ngày càng ít đi. Việc luyện đan vốn đã rất khó khăn; thêm vào đó, sự xuất hiện của một “thiên tài” như Trịnh Dực khiến cho những người khác, nếu không giữ được tâm trí ổn định, sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc bắt đầu học luyện đan, dù chỉ là trở thành một học trò mới bắt đầu học cũng vậy.

Nếu tiếp tục như này, khoảng vài ngày nữa thôi là có thể bắt đầu chế tạo Đan Dược Hộn Linh được rồi.

Đây mới thực sự là một học trò luyện đan chính quy, không hề thiếu sót gì cả.

Thầy Trương bước đến bên cạnh Trịnh Dực và nói nhẹ:

“Cảm ơn Thầy Trương, học trò luôn cố gắng hết sức.”

Trịnh Dực đáp lại một cách kính trọng.

“Ừm.”

Thầy Trương nhìn Trịnh Dực, ánh mắt tràn đầy sự an tâm.

Ông cũng không phải là người không hiểu chuyện đời; khi nghĩ đến việc trong những ngày qua, các học trò luyện đan khác đã có ý xua đẩy Trịnh Dực một cách công khai hay lén lút, ông không khỏi thở dài. “Chỉ khi em trở thành học trò chính thức, Vương Gia mới thực sự coi trọng em; những đệ tử danh nghĩa khác trong gia tộc cũng sẽ đối xử tốt với em hơn. Dù sao đây cũng là lãnh địa của Vương Gia mà.”

Lời nói của Thầy Trương chỉ dừng lại ở đó. Mặc dù bây giờ ông đã là một luyện đan sư, và mọi người trong gia tộc Vương Gia đều phải tôn trọng ông, nhưng thật ra… ông vẫn đang sống nhờ vào Vương Gia; không thể nói xấu chủ nhân được. Hơn nữa, bây giờ ông đã trở thành con rể của Vương Gia, coi như là một phần của gia tộc này, vì vậy càng không thể làm điều đó được.

“Xin Thầy yên tâm, Vương Gia đã có ân với tôi, và bây giờ tôi đã sinh cho con gái của Vương Gia một đứa con trai, tôi thực sự rất hài lòng.”

Trịnh Dực nhìn Thầy Trương, lời nói đầy chân thành.

Nghe vậy, lòng Thầy Trương càng thêm thương cảm: “Tốt, em cứ lui xuống đi.”

Trịnh Dực từ biệt Thầy Trương và rời đi.

Còn Thầy Trương thì đi tìm Vương Gia.

Những người như Trịnh Dực – những tài năng phi thường – vốn dĩ không xứng đáng được bước vào lãnh địa thực sự của gia tộc Vương Gia đâu.

Nơi này không chỉ được trang bị Bàn Trận Khổng Linh cấp ba, có khả năng tập hợp linh khí từ các dòng linh mạch xung quanh như dưới chân Núi Phiêu Miểu, làm cho độ đậm đặc của linh khí tăng thêm ba phần trăm, mà còn sở hữu nhiều hiệu quả đặc biệt khác; đây thực sự là khu vực trọng tâm của Vương Gia.

Tuy nhiên, những quy định này tự nhiên không thể gì cản trở được ông Zhang – giá trị của một người luyện đan cao hơn nhiều so với suy nghĩ thông thường của mọi người.

“Trưởng lão Vương đã trở về chưa?”

Ông Zhang hỏi.

Bên trong lãnh địa gia tộc, Vương Lệi cười thoải mái; ánh mắt anh ta mang theo một chút khí tức hung hãn.

“Vừa mới trở về thôi. Tôi vừa đến Phòng Nhiệm vụ để nộp nhiệm vụ và nhận được rất nhiều tài nguyên để tu luyện.”

“Có phải là những học trò luyện đan của Vương Gia đã làm phiền ông phải không?”

Vương Lệi tỏ ra tức giận và nói lớn: “Ông Zhang cứ trực tiếp dạy dỗ họ đi. Mọi người ở Vương Gia đều rất tin tưởng vào cách ông Zhang truyền đạt kiến thức.”

Ông Zhang lắc đầu và cười buồn.

Rồi ông từ từ kể lại chuyện của Trịnh Dực.

“Gì cơ? Hắn ta lại trở thành học trò luyện đan ư? Và tài năng cũng như khả năng tiếp thu kiến thức của hắn ta, dường như còn có thể sánh ngang với cháu gái của Trưởng lão thứ hai, Vương Diệu Diệu!”

Vương Lệi ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi. Hình ảnh của Trịnh Dực trước đây lập tức hiện lên trong đầu anh ta.

Trước khi đi thực hiện nhiệm vụ, ông ta chỉ vô tình kéo Trịnh Dực một cái… Có lẽ hắn ta đã quên chuyện đó rồi, nhưng vẫn còn nhớ một số chi tiết.

Vương Lệi bình tĩnh lại và bật cười: “Không ngờ đứa bé này lại may mắn đến thế… Có vẻ như nó đã được ông Zhang chú ý đấy.”

Ánh mắt của Trưởng lão Vương nhìn ông Zhang với vẻ đầy mong đợi.

Ông Zhang cũng không che giấu gì và nói: “Trịnh Dực là người có tâm tính ổn định. Dù trong những ngày qua bị một số học trò đối xử khắc nghiệt, hắn vẫn tập trung hoàn toàn vào việc luyện đan và tu luyện. Hiện tại, tu luyện của hắn đã đạt đến giới hạn của tầng một Luyện Khí; chỉ cần vài ngày nữa là hắn sẽ thành công trong việc vượt lên tầng hai Luyện Khí. Khi đó, chỉ cần hơn một tháng là hắn có thể chế tạo ra Đan Linh.”

Chỉ muộn hơn Bí Mỹ Mỹ vài ngày mà thôi.

Hơn nữa, trong thời gian này, anh ta đã chăm chỉ tu luyện không ngừng, hoàn toàn không có sự nóng vội như những thiên tài khác hay đa số các thành viên của bộ lạc Vương Gia.

Nếu một ngày nào đó anh ta có thể nhận được thứ rượu ngọc có khả năng phục hồi Linh Căn và nâng cấp nó lên mức trung phẩm, thì việc anh ta trở thành một danh sư luyện đan cấp hai sẽ không còn là điều xa vời.

Khi đó, ngay cả với mức độ Trạng thái Xây dựng Nền tảng, anh ta cũng hoàn toàn có thể hy vọng vào tương lai.

Nghe Zhang Sư nói nhiều như vậy, ánh mắt của Vương Lệi bỗng sáng lên. Sự quan tâm của anh ta đối với Trịnh Dực càng trở nên mãnh liệt hơn.

Thực lực tu luyện của Zhang Sư đã đạt đến giai đoạn cuối của việc luyện khí; trong thế giới này, những vật phẩm có thể nâng cấp Linh Căn thật sự rất hiếm có, nhưng chỉ cần phục hồi Linh Căn thì vẫn còn một chút hy vọng.

Lý do tại sao Linh Căn của con người lại có sự khác biệt về mức độ chính là bởi vì nó tồn tại những khiếm khuyết cơ bản. Những vật kỳ diệu dùng để phục hồi Linh Căn chỉ có thể giúp cải thiện tình trạng bề ngoài mà thôi. Dưới sự nỗ lực không ngừng của rất nhiều người tu luyện, hiện nay đã có phương pháp từ việc nâng cấp Linh Căn từ mức hạ phẩm lên trung phẩm, nhưng khả năng thành công vẫn còn rất mong manh. Sự hỗ trợ đối với Trạng thái Xây dựng Nền tảng cũng rất hạn chế. Dù sao thì đối với hầu hết mọi người tu luyện, việc vượt qua mức độ Trạng thái Xây dựng Nền tảng cũng đã là điều rất khó khăn; mọi người đều biết rằng chỉ có những người sở hữu Linh Căn ở mức độ cao mới có cơ hội thành công, còn những người khác thì suốt đời cũng chỉ có thể sống một cách tầm thường mà thôi.

“Zhang Sư yên tâm, tôi sẽ tham gia vào việc này.” Vương Lệi nói, và Zhang Sư cũng không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Vào ngày hôm đó, đất tổ của bộ lạc Vương Gia đang tổ chức một cuộc họp lớn tại đền thờ. Cuộc họp thảo luận về những vấn đề liên quan đến việc trồng trọt các loại linh thực trên núi Phiêu Miểu, việc nuôi dưỡng các loài yêu thú, cũng như cách sử dụng các nguồn lực khác của núi Phiêu Miểu để trao đổi với một số gia tộc lớn khác, nhằm thu được nhiều linh thạch hơn. Nói cách khác, đó chính là việc tìm kiếm nguồn thu nhập mới và tiết kiệm chi phí.

Nhiều bậc trưởng lão lần lượt phát biểu, tìm kiếm những phương pháp để mở rộng con đường phát triển. Nhưng trong thời gian ngắn, họ vẫn chưa đưa ra được bất kỳ đề xuất hiệu quả nào. Đúng lúc cuộc họp sắp kết thúc, Vương Lệi bỗng nhiên đứng dậy, ánh mắt lấp lánh, cười nói: “Liên Đan Các chính là điều quan trọng nhất trong Nhà Vua Chúng Ta. Và trong nhiều năm qua, danh sư luyện đan Zhang đã có nhiều đóng góp cho Nhà Vua Chúng Ta. Ông ấy cũng nên tìm một đệ tử chính thức cho mình.” Lời nói của Vương Lệi khiến mọi người có mặt đều ngạc nhiên. Bậc trưởng lão thứ hai nhắm mắt lại, ánh sáng vàng lấp lánh trong mắt, cười nhẹ nói: “Con gái tôi, Miaomiao, chẳng lẽ không xứng đáng trở thành đệ tử chính thức của danh sư Zhang sao?” “Miaomiao chắc chắn là người xứng đáng nhất. Nhưng trong suy nghĩ của bậc trưởng lão thứ hai, và trong suy nghĩ của mọi người ở đây, liệu kế hoạch của Miaomiao chỉ giới hạn ở việc trở thành một danh sư luyện đan hay không?” Lời nói của Vương Lệi rất chính xác. Dù làm danh sư luyện đan cũng tốt, nhưng việc rèn luyện để sức mạnh thuộc về bản thân mới là điều quan trọng nhất. Dù địa vị của danh sư luyện đan cao đến đâu, họ cũng chỉ là những công cụ hỗ trợ mà thôi. Giống như danh sư Zhang – ông ta cũng tồn tại nhờ vào Vương Gia, chứ không phải là yếu tố cơ bản. Nếu muốn tiến xa hơn, điều cần thiết không phải là một danh sư luyện đan, mà là một nguồn sức mạnh thực sự có thể tin cậy; đó chính là Trạng thái Xây dựng Nền tảng. Hiện nay, người mạnh nhất trong lĩnh vực Trạng thái Xây dựng Nền tảng chính là bậc trưởng lão già nhất của Vương Gia. Ông ta đã hơn một trăm tuổi, mặc dù vẫn có thể sống thêm bốn năm đến năm mươi năm nữa, nhưng việc trong khoảng thời gian đó nuôi dưỡng ra một người mạnh có khả năng xây dựng nền tảng căn bản thì thật không hề dễ dàng. Nếu không thành công, trong khu vực xung quanh núi Phiêu Miêu này, các gia tộc khác đều sẽ hung hãn và tranh giành quyền lực; lúc đó, liệu Vương Gia có thể giữ vững núi Phiêu Miêu hay không, thật là khó nói. “Chúng ta tuyên bố rằng Miaomiao sở hữu khả năng Linh Căn cấp trung, vì vậy chúng ta để cô ấy theo con đường luyện đan… Nhưng mọi người đều biết rằng thực tế, Miaomiao sở hữu khả năng Linh Căn cấp cao, và đó còn là khả năng Linh Căn loại hỏa nữa.”

Việc để cô ấy tu luyện con đường luyện dược chỉ là để tăng thêm khả năng vượt qua rào cản Trạng thái Xây dựng Nền tảng mà thôi.

Còn truyền thừa của sư Zhang thì nhằm mục đích đào tạo ra một cao thủ luyện dược cấp ba; nếu có thể, thì càng mong họ vượt qua cấp ba nữa.

Nếu việc này thành công…

Đối với Nhà Vua Chúng Ta mà nói, thì chỉ có lợi mà không hề có hại gì cả.”

Vương Lệi nói một cách tự tin trước mặt các bậc trưởng lão và người đứng đầu bộ lạc, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

Anh ta đã đổ bao công sức, vất vả cho Vương Gia; những gì anh ta nói lúc này đều xuất phát từ suy nghĩ vì lợi ích chung của mọi người, không hề gây thiệt hại cho ai, vì vậy anh ta hoàn toàn có quyền nói như vậy.

“Lời nói của Vương Lệi rất hợp lý.”

Rất nhanh sau đó, có một số bậc trưởng lão bày tỏ sự đồng ý.

Bậc trưởng lão thứ hai cũng không còn phản đối nữa; việc có một cao thủ luyện dược cấp ba hay một người mạnh mẽ như Trạng thái Xây dựng Nền tảng thì điều nào quan trọng hơn?

Hắn rõ ràng hiểu rõ tầm quan trọng của điều này đối với gia tộc mình.

Người đứng đầu bộ lạc lên tiếng, dập tắt tiếng nói của mọi người: “Việc này quả thực rất quan trọng, nhưng trong số những người trẻ tuổi trong Liên Đan Các, liệu có ai xứng đáng kế thừa truyền thừa của sư Zhang không? Đừng để cuối cùng lại nuôi dưỡng ra một người không xứng đáng, khiến cho sức mạnh của Nhà Vua Chúng Ta bị suy yếu.”

Vương Lệi không hề thay đổi biểu cảm, trả lời ngay lập tức: “Sư Zhang đã chọn được người phù hợp rồi.”

Bậc trưởng lão thứ hai đã đoán ra điều đó từ trước.

Chưa kịp anh ta nói ra, một bậc trưởng lão khác đã đưa ra câu trả lời trước: “Phải chăng đó là Trịnh Dực trong số những người tài năng ấy? Nghe nói sau khi trở thành học trò của sư Zhang, chưa đầy một tháng, anh ta đã có khả năng chế tạo ra viên dược Yển Linh Dan; tài năng luyện dược của anh ta chỉ kém Miao Miao ba điểm mà thôi.”

“Đúng vậy, chính là người đó.”

Lời nói của vị trưởng lão này giúp Vương Lệi tránh được việc phải giải thích thêm.

“Liệu người này có đáng tin cậy không?”

Người đứng đầu bộ lạc lại hỏi.

Với tư cách là người đứng đầu bộ lạc, ông ta không thể không cẩn thận.

Các bậc trưởng lão khác cũng đều có những lo ngại tương tự.